С греческого «защитница»

За всеми этими событиями она и не заметила, как прошла ее первая рабочая неделя.

– Завтра у тебя выходной, – Анна Витольдовна никогда ничего не забывала, – как ты намерена его провести?

Сашка совершенно не представляла, как она может провести выходной, поэтому пожала плечами.

– Если надумаешь выехать в город, то можешь сделать это сегодня вечером, ключ от квартиры возьмешь у Володи, а адрес написан здесь, – она протянула белую картонную карточку. – Вернуться нужно не позднее шести утра на следующий день.

– Хорошо, я поняла, – кивнула Сашка, сунула визитку в кармашек на фартуке и вышла.

– У меня завтра выходной, – сообщила она Алекс спустя пару часов, – я, наверное, уеду в Москву, хочу посмотреть столицу, а то с вокзала практически сразу сюда.

– Я с тобой! – глаза Алекс загорелись.

– Водитель может нас увезти, – сказала Сашка, – Только как сказать… Что мы вместе… Точнее, не вместе, а в одну сторону…

– Ничего говорить не надо, – Алекс заговорщически понизила голос, – я возьму мамину машину, она все равно не ездит.

– А ты водить умеешь?! – удивилась Сашка.

– Конечно! У меня международное водительское удостоверение.

– Ну ваще! – только и могла вымолвить Сашка.

9

Они выехали за ворота, радуясь, что ворота открываются дистанционно, и нет необходимости светиться перед охранником. Кондиционер быстро охладил воздух в автомобиле, Сашка откинулась на спинку сидения и поглядывала, как Алекс управляет автомобилем.

– Как же неудобно с правым рулем! – пожаловалась девушка.

Но, несмотря на непривычное расположение руля и стороны, она все же очень уверенно вела машину. Проблемы начались за указателем Новопеределкино. Дороги были переполнены, раздраженные водители сигналили, и в целом, колонна двигалась очень медленно.

– Так, ну всё! – Сашка увидела неподалеку значок метро, – давай, паркуйся!

Еще почти час они кружили по району в поисках парковки, наконец догадались открыть навигатор, который мгновенно подсказал, где можно не очень дорого оставить машину на сутки. Девушки вышли, автомобиль прощально пиликнул.

– Пошли! – Сашка закинула на спину рюкзачок, – сейчас на метро за десять минут доедем!

Но, как оказалось, за десять минут они даже не продвинулись дальше касс. Потом еще десять минут разбирались, какая именно карточка им нужна, раздражая уставшую кассиршу вопросами. Когда за спиной скопилась небольшая очередь из трех человек, которые уже начали роптать и подсказывать девушкам, что именно им нужно, причем советы между собой разнились, Сашка и Алекс наконец купили красную карточку и двинулись к турникетам.

– Когда мне было двенадцать, – Сашка на всякий случай взяла Алекс за руку, чтобы не потерять ее в просторах подземного царства, – мы с папой ездили в Москву на елку. И тогда все было гораздо проще, никаких карточек. А сейчас с ума можно сойти.

– А я последний раз была в Москве, когда мне было пять лет, – ответила Алекс, – и почти ничего не помню, только аэропорт, откуда мы улетали в Лондон.

Они прошли сквозь турникет, Алекс уверенно, а Сашка боязливо поджала ягодицы.

– Ну, теперь куда? – Сашка достала карточку и всмотрелась в адрес. Название улицы ей совершенно ничего не говорило.

– Блин, – нервничала она, – что делать-то?!

– Сейчас! – Алекс успокаивающе тронула ее за руку, вынула из пальцев карточку и, осмотревшись, подошла к компании двух парней и девушки.

Молодые люди выслушали, дружно, как по команде, сдвинули брови, потом начали спорить, как члены клуба "Что? Где? Когда?", и, наконец, парень что постарше, победивший в споре, достал из рюкзака тетрадь на пружине, вырвал листок и написал что-то. Алекс мило улыбнулась, взяла листок и вернулась к Сашке.

– Ну вот, смотри, что местные написали… А вот вроде и наш поезд!

Когда девушки вышли из метро, кругом была ночь. Фонари освещали улицу и тротуары, город не собирался засыпать, напротив, радуясь наступившей прохладе, народ вышел из домов. Где-то играла музыка, разноцветная реклама светила не меньше фонарей. Пахло едой и женскими духами.

– Так, по-моему, нам туда, – указала Сашка, и потянула Алекс за собой.

Это были не новостройки-высотки, как предполагала Сашка,  а обычная девятиэтажка. Скрипящий лифт довез до седьмого этажа. Сашка достала два ключа на кольце, открыла дверь. Они вошли почти на цыпочках, Алекс долго шарила по стенам в поисках выключателя, наконец нашла, щелкнула. Загорелся приятный мягкий свет.

Они сняли туфли, прошли вглубь. Комнат было всего две – большая гостиная в сливочных тонах и спальня.

– Знаешь, я вспомнила, – Алекс провела рукой по стене, примыкающей к двери, – мы здесь жили до того, как уехали. Здесь стоял большой синий диван, на нем спали родители, а там была моя комната.

Она прошла в спальню, включила свет. Конечно, от детской не осталось никакого напоминания. Сейчас тут стояла большая кровать, ее отражали зеркала шкафа-купе, занимавшего всю левую стену. Вообще, квартира была похожа на номер в отеле, красивый, чистый, но совершенно безликий.

– Ладно, – Сашка прервала воспоминания, – надо чего-нибудь перекусить.

И они обе уставились друг на друга. Никто не подумал о покупке каких-либо продуктов.

– Пицца? – произнесла Алекс.

– Нет уж, пошли, устрою тебе экскурсию по местным продуктовым магазинам, – Сашка вздохнула и надела туфли.

В супермаркете они наполняли корзину, Алекс все время переводила цены в фунты стерлингов и уверяла, что в Москве всё гораздо дороже. Сашка почти не слушала, она по привычке раскладывала в голове блюдо, которое собиралась приготовить, на составляющие. На кассе не удержалась, положила на ленту шоколадное яйцо.

– Кстати, – вдруг вспомнила она, – а как ты отмахалась от братца? Я думала, он будет сидеть на заднем сидении.

– А он не знает, – махнула рукой Алекс, – я сказала, что поехала по делам.

Они вернулись, сходили по очереди в душ, Сашка приготовила ужин, и на стадии готовки выяснила, что Алекс – вегетарианка.

– Ну и ладно, мне больше достанется, – сказала она, и вывалила себе на тарелку горку великолепно пахнущего азу.

Алекс долго раскладывала на тарелке молодой картофель, огурец, пару черри и кусочки феты, поливала все это каким-то неведомым Сашке соусом и ела с таким удовольствием, что Сашка не удержалась и попросила кусочек.

– Правда вкусно! – похвалила она и взяла в руки бутылочку соуса, познакомиться с неизвестным. – А я вот люблю мясо. До того, как устроиться работать к вам, я жарила шашлыки в кафе.

Алекс удивленно подняла брови.

– У нас мясо готовят в основном мужчины, – сказала она, – папа очень любит стейки на открытом огне.

После ужина они упали в гостиной на диван.

– Чем завтра займемся? – спросила Сашка.

– Я думаю, – произнесла Алекс, – нам нужно сходить в генетическую клинику.

Они смотрели друг на дружку пристально и долго. Наконец Сашка кивнула.

– Я думала об этом, но боялась тебе предложить.

Алекс откинулась на спинку дивана, запустила изящные пальцы в прическу, расчесала ими волосы. Сашка давно обратила внимание, что когда Алекс взволнована или растеряна, она делает так.

– Вряд ли это совпадение, согласна? – Алекс смотрела тревожно.

– Я думаю, да.

– И мы с тобой – сестры…

– Вероятнее всего.

– А если нет? – Алекс на секунду перестала теребить волосы.

– Тогда это будет невероятное, странное, паранормальное сходство двух людей.

– Какое-то индийское кино… – Сашка вздохнула, – вообще, то, что мы встретились, это уже само по себе очень маловероятно и странно.

Алекс зевнула.

– Спать пора, – констатировала Сашка, глядя на часы, – иди, ложись в спальне, а я постелю себе на диване.

Она спала плохо, ей снились какие-то кошмары, и, наконец, когда за окном достаточно посветлело, она встала. Проходя в туалет, она заглянула в спальню – Алекс спала на спине, разложив волосы по подушке, руки покоились поверх одеяла. Она была похожа на спящую царевну. Сашка ушла на цыпочках. Даже не верится, что эта красотка может быть ее сестрой.

Завтрак был почти готов, когда в кухню вошла заспанная Алекс.

– Доброе утро, – бросила Сашка через плечо, – сладкое или соленое?

Алекс посмотрела вопросительно.

– Ну на завтрак будешь сладкое или соленое? Моя мама всегда спрашивала меня в детстве.

– Пожалуй… соленое, – выбрала Алекс.

– Ну, тогда яичница с помидорами и сыром.

– Великолепно! – одобрила девушка,  -а сладкое что?

– Оладьи с вареньем, – похвасталась Сашка, – хорошо, что ты их не выбрала!

– Я передумала! – вскричала Алекс, – я хочу сладкое! Дай мне оладьи!

– Фигушки! – Сашка нарочито медленно взяла один оладушек, макнула в блюдце с клубничным вареньем и положила в рот.

– Ах ты!

Алекс потянула руку к тарелке с оладьями, но Сашка ловко выдернула тарелку со стола. Они со смехом начали бороться, Сашка кричала "Отстань! Сейчас вся еда будет на полу!", но Алекс оказалась удивительно сильной и цепкой, она все-таки дотянулась до тарелки и выдернула ее с победным воплем.

– Ну ладно, ладно! – ворчливо произнесла Сашка, потирая запястья, – поделим поровну.

Они быстро поели, вместе вымыли посуду. Сашка собралась быстро, и долго сидела в прихожей, терпеливо дожидаясь, пока Алекс идеально подкрасит глаза.

– Научишь меня? – спросила она, когда они вышли в подъезд. Макияж Алекс был практически незаметен, но удивительно подчеркивал ее природную красоту. – Все-таки тебе передался талант твоей матери, только она рисует на бумаге, а ты на лице.

– Пишет, – поправила Алекс.

– Ну хорошо, – согласилась Сашка, – она пишет, а ты круто рисуешь глаза.

Они еще вчера выбрали клинику, та, что поближе к дому. Добираться пришлось с одной пересадкой, но сегодня девушки чувствовали себя увереннее в метро. Здание клиники зазывало баннерами со всех сторон, и они вошли внутрь. Вежливая регистраторша поинтересовалась целью визита.

– Нам нужно, – неуверенно начала Сашка, – анализ на родство.

Регистраторша метнула взгляд на Алекс. Какие она там сделала выводы, было непонятно.

– Заполните договор пожалуйста, – дежурно произнесла она и протянула несколько листков бумаги.

Две головы – светлая и темная – склонились над договором, Сашка писала, Алекс подсказывала.

– Внизу укажите номер телефона и адрес электронной почты, если хотите получить результат удаленно, – подсказала регистраторша, и добавила, – с вас восемь тысяч шестьсот рублей.

– Я заплачу, – тут же отреагировала Алекс и достала из кошелька карту.

Сам забор анализа длился не больше пяти минут. Девушки вышли на улицу и остановились.

– Что дальше? – спросила Сашка.

– А поехали в зоопарк! – предложила Алекс.

– Нет, сначала на Красную площадь!

Так они и сделали. С Красной площади плавно переместились в Александровский сад, оттуда в зоопарк. Два раза поели в каких-то кафешках. Когда наступил вечер, обеим не хотелось возвращаться. Но все же пришлось, девушки вернулись в квартиру, вернули жилище в исходное состояние и поехали на метро вызволять машину с парковки.

Обратно ехали в тишине.

– Ты волнуешься? – спросила Алекс.

Сашка помолчала.

– Не знаю, – наконец ответила она.

– А я волнуюсь. Потому что, если вдруг, ну ты понимаешь, тогда все изменится раз и навсегда.

– Ну, ты знаешь, в любом случае можно оставить все как есть…

– Не уверена, – вздохнула Алекс.

Томительное ожидание растянулось на целых десять дней. За это время Алекс успела поссориться и помириться с Иваном, который злился, что его коварно обманули и оставили на съедение няньки, но простил, после того как его посвятили в произошедшее и дали слово, что в следующий раз Алекс возьмет его с собой.

Они действительно еще раз съездили, уже втроем, в Москву, отлично повеселились, хотя суетливая Москва пареньку не понравилась.

– Я думал в Лондоне много народу, а, оказалось, он по сравнению с Москвой – вообще полупустой!

– Не ворчи, – толкнула его Сашка.

Ивана совершенно восхитила идея определения родства. Результата он ждал не меньше. И девушки ждали, волнуясь тем больше, чем больше проходило дней. Под конец ожидания даже Сашка начала вздрагивать от каждого сигнала в телефоне, не говоря уж об Алекс, которая не расставалась с телефоном ни днем ни ночью.

В тот день в особняке было пусто. Семейство Азаровых полным составом отбыло в театр, Сашка закончила стирку, протерла пол в прачечной, вымыла руки и вышла в кухню. Можно было выпить чаю, а потом поваляться в комнате до ужина. Входя в кухню, Сашка наклонила голову и надавила ладонями на затылок, распрямила затекшие плечи.

– Устала?

Вздрогнув от неожиданности, она подняла голову. Незамеченный Сашкой, у стола стоял Доминик и что-то нарезал.

– Очень, – она не подала виду, что испугалась. Доминик до сих пор был для нее загадкой. Он практически не общался с прислугой, хотя завтракал и обедал с ними, много времени проводил в саду, да и жил там же, в маленьком домике-бунгало. Выглядел он каким-то… Запущеным что ли. Он был вполне строен по фигуре, но одежду носил мешковатую. Брился явно раз в неделю, потому что на лице всегда присутствовала небольшая рыжеватая щетина. И стрижка у него была какая-то… дурацкая. Сашка налила себе чай, соорудила бутерброд с салатом и семгой, села за стол и стала наблюдать за мужчиной. В небольшой кастрюльке, судя по запаху, варилась курица, Доминик нарезал морковь, Сашке показалось, что слишком крупно, бросил в кастрюлю. Следом за морковью туда же отправилась горсть стручковой фасоли и пара горстей пшена.

– Что за тюрю поросячью ты варишь? – не выдержала Сашка.

– Что такое тюря? – спросил в ответ Доминик.

– Это когда мясо, рыба, колбаса в одну кастрюлю.

– Там только мясо, – сказал мужчина и приподнял крышку, чтобы показать.

– Да это образное выражение! – Сашка подошла ближе, заглянула в кастрюлю, сморщилась, глядя на варево, – а почему ты не ешь то, что готовит Анна Петровна?

– Я ем! – удивленно ответил Доминик.

– А это тогда кому?

– Это для Бэби.

Сашка от неожиданности рассмеялась.

– Собаке что ли?

Доминик кивнул и улыбнулся. Улыбка удивительно украсила его лицо, обнажая красивые ровные зубы. Он сразу понял, что именно хотела выразить Сашка, но дурачился, прикидываясь непонимающим.

– У Бэби больной желудок, ей нельзя обычный корм.

– Понятно.

Доминик вытер руки полотенцем, налил себе чашку чая и присел рядом.

– Вы много общаетесь с Алекс, – просто сказал он.

Сашка поперхнулась, закашлялась. Доминик вежливо-аккуратно похлопал ее между лопаток.

– Ну.. Она.. Сама…

– Она – хорошая девочка, – Доминик взял из вазочки сушку, сломал ее в кулаке, –  но очень одинокая.

В это время пиликнул телефон. Сашка вынула его из кармана фартука – пришло сообщение из генетического центра. Сердце заколотилось в груди.

– Ты извини, мне надо идти, – она собрала посуду вдруг задрожавшими руками, быстро вымыла чашку и ложечку, положила на сушилку, и почти бегом отправилась в свою комнату. Захлопнув дверь, она нажала на сообщение.

10

Заключение было длинным, с пояснениями, с какими-то таблицами. Больше всего в документе фигурировало нечто, одновременно похожее на лук и на крокус. Именно это слово – локус, повторялось множество раз, и по этим локусам экспертиза сделала выводы.

Телефон пиликнул еще раз – пришло сообщение от Алекс. "Я была уверена" – прочитала Сашка. Сама она совсем не была уверена. Сестры. Близнецы. В голове крутился рой мыслей, самой простой из которых была – как сказать маме.

Когда она вспомнила о маме, нити размышлений, как щупальца, метнулись в разные стороны, охватывая бедный мозг. Как вышло, что их разлучили? Почему две близняшки никогда не знали о существовании друг друга. Сашка пыталась вспомнить, не упоминала ли мама когда-нибудь что-то по этой теме, но нет. Мама всегда говорила, что мечтала о дочке, и Сашка была ее смыслом жизни.  Поперек маминого живота проходила розовая нитка старого шрама – напоминание об ее, Сашкином, появлении на свет.

Но, тогда как?! Появление Алекс разрушало все Сашкины памятные вехи. Кто родители Алекс? И кто ЕЕ родители?!

Сашка только-только забылась тревожным сном, как прохладные руки растормошили ее. Девушка разлепила глаза – над ней нависало ярко, по-вечернему накрашенное, лицо Алекс. Сашка села в постели.

Алекс подтащила табурет, села рядом.

– Как думаешь, может быть ошибка? – спросила она.

– Не думаю, – Сашка протерла глаза, – вот если бы сказали, что нет, тогда возможно что-то просмотрели, а так…

– Что ты чувствуешь? – полушепотом произнесла Алекс. Сама она смотрела тревожно.

– Я не знаю, – Сашка покачала головой, – у меня столько вопросов.

– Саша, – так же прошептала Алекс, – а как же родители? Я не знаю, как им сказать…

– Сейчас вопрос в том, родители ли они тебе, – напомнила Сашка.

На глазах Алекс выступили слезы.

– Я даже думать не могу, что нет! Они так любят меня!

– Меня мама тоже любит, – произнесла Сашка, которая снова почувствовала ком в горле, – и папа. И я их люблю.

Девушки посмотрели друг на друга, и вдруг неумолимая сила потянула их друг к другу, и они обнялись. Алекс откровенно плакала, Сашка хоть и держалась, но дышала тяжело.

– Слушай, – наконец сказала она и отстранилась от Алекс, – все будет хорошо! В любом случае, как бы не сложились обстоятельства, наши родители… Наши нынешние родители не откажутся от нас, они же нас вырастили!

– Ну да, – всхлипывая согласилась Алекс.

Они еще долго сидели, держались за руки. Ни той, ни другой не хотелось размыкать эту неожиданно возникшую связь. Ничего здравого в голову не приходило, и, наконец, обе решили, что утро вечера мудренее.

– Я не смогу уснуть, – уверенно заявила Алекс. Выглядела она ужасно, нос опух, красиво подведенные глаза размазались и половина туши теперь находилась на плече Сашкиной футболки.

– Иди, мне завтра рано вставать, – напомнила Сашка.

– Но ты теперь не обязана работать в нашем… в этом доме!

– Слушай, принцесса, – Сашка улыбнулась устало, – проблем у меня и без нашего с тобой родства полно, потерять место я не могу, тем более, работа меня устраивает, и пока мне платят, я буду протирать пыль и пылесосить ваши чистые полы.

– Ну хорошо, если ты считаешь, что так будет лучше…

– Да, пока, – Сашка сделала акцент на слове, – так будет лучше.

А утром решение пришло само. Оно было настолько очевидным, что Сашка удивилась, как это они вчера сразу не додумались. Она написала Алекс, но встретиться не получалось до самого обеда, потому что работа в этот день хоть и была – не бей лежачего, но рядом постоянно находились посторонние люди. Сначала приехали представители химчистки, забрали шторы из нескольких комнат и ковры из библиотеки, зимнего сада и пустых гостевых комнат. Сашке пришлось водить двух рослых парней по дому, следить, чтобы взяли то, что нужно.

Потом, только она успела выпить чашку чая и съесть апельсин, приехали мойщики воздуха. За неполный месяц работы в элитном доме Сашка уже убедилась, что в плане ведения домашнего хозяйства ее работодатели вообще ничего не смыслят. Ну, или им все равно. Столько всякой чистящей техники она не видела нигде. Одних только пылесосов три штуки, и один какой-то супернавороченный моющий. И еще пылесос для уличной плитки. Да и вообще, много всего, от плит до стиральных машин. Но все равно, без сторонней помощи не обходилось. Шторы стирали в химчистке, мыть окна приезжали профессионалы по мойке окон, а вот теперь мойка воздуха. На такое ответственное мероприятие пришла сама Витольдовна. Она сурово осмотрела громоздкий аппарат, спросила про качество заливаемой воды. Сашка стояла рядом и смотрела, как мужчина в белом костюме настраивает странную штукенцию.

– Запомни, обязательно проверять, чтобы были поменяны фильтры! – наставляла ее Анна Витольдовна, – воду они привозят с собой, новый баллон открывают при тебе! На каждую комнату не меньше получаса работы! Мойка воздуха в помещении очень важна! При ионной мойке увлажняется воздух, из него удаляются частицы пыли, сапрофитов, шерсти животных и человеческой кожи…

Сашка кивала. Она уже и так поняла, что это очень-преочень важная процедура. Ну что ж, надо так надо. Следующие три часа она ходила за дядькой в белом и открывала ему двери, а он тащил свою махину. Наконец и это закончилось, и мойщик воздуха уехал.

Полина немного опоздала, прибежала запыхавшаяся. А минуту спустя выяснилось, что еще и больная. Половина лица ее опухла, сама Полина выглядела заторможенной.

– Всю ночь зуб болел, – пояснила она невнятно, – ездила с утра в поликлинику, удалили.

Такой героизм не оценили, библиотекарша отчитала Полину за беспечность, и отправила ее домой. Полина долго извинялась перед Сашкой, но та махнула рукой. В общем, смена продлилась до вечера, правда работы особой не было. Сашка, чтобы создать видимость деятельности, затеяла помыть холодильник, она еще пару дней назад почувствовала оттуда запах чего-то испорченного. В итоге вонючкой оказался завалившийся в угол контейнера лайм.

Они встретились вечером в беседке. Алекс выглядела измученной, видимо Сашке с ее полной загруженностью было легче, некогда думать. Сестру сопровождал Иван. Он просто светился, и подпрыгивал на ходу как щенок-переросток. Увидев Сашку, он без предупреждения обхватил ее за шею и прижался.

– Ты ведь теперь тоже моя сестра, – пояснил он через пару секунд.

Сашка улыбнулась парню, ей очень нравилась его непосредственность.

– Что ты придумала? – спросила Алекс.

– Надо взять анализ у него, – указала Сашка на Ивана, – он-то, надеюсь, точно сын твоих родителей?

– Когда он родился, мы с папой были в соседней комнате, и его сразу вынесли и отдали папе, – сказала Алекс.

– Хорошо, значит если его результат совпадет с нашим, значит…

– Значит мама и папа – наши общие родители!  – воскликнула Алекс, – ну конечно!

Девушки обе посмотрели на парня. Он был серьезен.

– Что надо сдавать? Кровь? Волосы? Ногти? – поинтересовался Иван.

– Ничего из этого, – погладила его по плечу Алекс, – просто мазок со слизистой щеки.

– Это как в шоу по телевизору, – с восхищением проговорил брат, – и я – главный герой!

Операция под кодовым названием "Близнецы" застопорилась во второй фазе. Проще говоря, у Алекс и Ивана никак не получалось выехать из особняка. Их частые отлучки заметила нянька, она же и обратила внимание родителей, что дети слишком праздно проводят время. Таня имела слишком сильное влияние на родителей, и те приняли меры. Алекс привлекли к организации выставки. Теперь она по полдня проводила вместе с матерью и Джейкобом в мастерской, откуда тоскливо посматривала в сторону бассейна, где весело плескался брат. Ивану хоть и досталось меньше, но все же и он был недоволен, Таня возобновила уроки русского языка. Под этим она подразумевала не столько изучение грамматики, сколько заучивание наизусть что-нибудь из классиков. Вечерами, когда семья собиралась за ужином, мальчишка с недовольной гримасой и чудовищным акцентом декламировал Пушкина, Лермонтова и Тютчева.

– Завтра едем в Москву! – радостно сообщила Алекс в один из вечеров.

– Ну наконец-то! – Сашка хлопнула ладонью по бедру.

– Только… Джейк едет с нами.

– Зачем?!

– Ну… Я сказала маме, что Джейк просил сводить его в Третьяковку…

– А он просил? – Сашка почему-то была уверена, что нет.

Алекс с улыбкой помотала головой.

– Но он давно хотел, просто у меня времени не было.

– Ага, а теперь времени у тебя полно!

Они уехали утром – Алекс, Джейкоб и Иван, который накануне, старательно изображая заинтересованность, уверял родителей, что и он не прочь посетить галерею. Сашка то и дело поглядывала на телефон. Наконец пришло сообщение, что все получилось, и она вздохнула с облегчением.

Ей почему-то казалось, нет, она была почти уверена, что результат будет отрицательный. Иван был похож на мать. Такой же высокий, статный, темноволосый, с широко посаженными глазами. От отца ему достался прямой нос и квадратный мужественный подбородок. В общем, парнишка собирался вырасти в очень привлекательного мужчину. Алекс… Она была другая. Сашка все время сравнивала новоявленную сестру с собой, и убеждала себя, что они обе похожи на маму. Ее, Сашкину маму. У мамы тоже чуть вьются волосы, и ямочки на щеках. Правда у Сашки только на одной – левой, зато у Алекс на обеих. Все трое невысокие, худенькие.

Они вернулись следующим утром, и Иван тут же нашел ее в прачечной. Сашка занималась стиркой и глажкой, и никто не мешал им болтать. Смеясь и путаясь в словах, Иван рассказывал, как они отправились в Третьяковку, и попали на очередь, длиной в полкилометра. Тогда. Посовещавшись, брат и сестра оставили Джейка в очереди, а сами побежали к метро. Благо ехать было недалеко. Вернувшись, они застали английского приятеля в полной панике, потому что до кассы оставалось три человека.

– Мы были – как это… – он поднял глаза к потолку, – … намыленные!

– Взмыленные, – улыбнулась Сашка.

– Да! – Иван указал на нее пальцем, – но мы успели!

Сашке хотелось, чтобы результаты пришли поскорее. Она совсем не думала о том, что будет чувствовать Алекс. Точнее не так, она думала об этом, но как-то вскользь, и была уверена, что когда Алекс познакомится со своей настоящей матерью, то все сразу встанет на свои места.

Результат, пришедший через десять дней, огорошил всех троих.

– Я не понимаю! – Алекс всматривалась в отчет, – Саша, что это значит?

У нее заметно дрожали руки, да и по голосу было слышно, что она нервничает.

– Будто бы я понимаю, – Сашка, нахмурившись пыталась разобраться. По этому отчету выходило, что Иван им родственник, но какой-то дальний, да и то, только по матери.

– Я ничего не понимаю, – Алекс почти плакала, – как это может быть?

Сашке было ужасно жаль Алекс. На самом деле, узнать, что твои родители тебе не родители, это ужасно. Хотя, цифры с процентами показывают, что какая-то доля родства есть… Действительно, ничего не понятно.

– Слушай, – Сашка натужно подбирала слова, – ну не конец света. Даже если… – она запнулась, – если… ты… приемная, значит они хотели тебя, и сейчас хотят. Они тебя любят!

Алекс оторвалась от плеча Ивана. Она присела на диванчик, не отпуская руки брата.

– Да, – кивнула Алекс, – конечно любят… Но я не знаю, что мне теперь делать… Мне… Кто я такая? Теперь понятно, почему я такая…

– Какая?! – воскликнула Сашка.

– Бездарная, – выдохнула Алекс.

– Ну знаешь… – эти слова задели Сашку.

– Мне нужно подумать, – Алекс встала, наконец выпустив руку Ивана, – обо всем. Оставьте меня пожалуйста.

– Эйв, – обратилась она к брату именем, которым звала его в детстве, – не говори ничего родителям.

Парнишка кивнул.

Словно облако закрыло солнце над домом Азаровых. Алекс все время находилась рядом с матерью, будто пыталась найти как можно больше общего. Удивленная внезапным повышенным интересом дочери, Надежда Васильевна списывала все на благостное влияние русской культуры, хотя, тут же поправляла она сама себя, на сына культура не подействовала никак. Он по-прежнему бегал в саду с собакой, или с воплями нырял в бассейне. Правда это его идеей было устроить баскетбольный матч, и несколько вечеров подряд мужская часть семьи, включая Доминика, пыхтя, толкаясь и поругиваясь сквозь зубы, скакала по площадке, пытаясь закинуть мяч в корзину.

Сашка наблюдала эти игры чаще всего из окна. Она испытывала двоякое чувство, но именно сейчас ей казалось, что Алекс и Иван хотят ей доказать, что они семья, и больше им никого не нужно. Что ж, ей, в общем-то, тоже никто не нужен. Можно же сделать так, будто ничего и не было. Она вообще может уволиться, уехать домой и забыть про худенькую иностранку по имени Алекс, которая по случайному стечению обстоятельств, оказалась ее сестрой.

Поддавшись сиюминутному порыву, она удалила из телефона номера и Алекс и Ивана. А вот и не будет она увольняться! Вот еще! Азаровы хорошо платят, никто в доме так ничего и не заподозрил, пусть живут своей жизнью, а она будет жить своей. В следующий выходной поедет в Москву и начнет искать работу в каком-нибудь отеле.

Алекс пришла поздно вечером, робко стукнула в дверь.

– Можно? – спросила она.

– Входи, – почти равнодушно бросила Сашка.

– Я хочу проверить все до конца, – сразу выдала Алекс, взволновано накручивая прядь на палец.

– Все – это что?

– Родство с твоими родителями.