Глава 5.
Зеркальный лабиринт
Джон добирался домой в свете желтых ночных фонарей, огней от витрин и движущихся автомобилей. Как только солнце окончательно скрылось за горизонтом, они с Элли еще немного прошли по улицам города, после чего она села в такси и отправилась домой оставив его наедине со своими мыслями. Он хотел рассказать ей про Джона Уайта, но, не мог. Он не знал, как объяснить ей все происходящее, потому что сам едва понимал, почему все именно так. Даже, несмотря на то, что Элли была готова принять разное, он сомневался в том, что она смогла бы полностью серьезно воспринимать его историю о встрече с таинственным дуальным двойником, который на самом деле, конечно же, не мог обладать никакими схожими внешними характеристиками с самим Джоном, все было исключительно из за одного лишь имени. Если бы он попытался рассказать ей правду, также как рассказал Вэйтеру, она могла бы подумать что с ним что-то не так. То что они обсуждали для нее было лишь чем-то отвлеченным от действительности, ситуация которая не могла бы на самом деле произойти в реальности. И если бы Джон стал утверждать, что на самом деле видел подобного человека, способного ловко проявлять себя из пространства в самый неожиданный момент, она могла отказаться от дальнейшего взаимодействия. Если бы, он решил, отбросив все что лежит за пределами логики, рассказать ей о преследовавшем его человеке, который намеренно производил отвлечение внимания с помощью голограммы, едва ли и этот вариант мог бы понравится ей, он мог лишь отпугнуть ее. Поэтому Джон решил молчать. Молчать для того, чтобы поддерживать с Элли контакт, ведь она была единственным человеком, с кем он мог бы поговорить о чем-либо свободно, отбросив погружение в странные и запутанные переплетения, собственного ума от которых он уставал. Джон, утомленный началом дня, но в полной мере довольный его кульминацией, шел чтобы встретить его конец, и некое чувство внутри, давало знать о том, что возможно, откуда то из темноты спрятавшись среди этого множества людей и цветных огней, за ним наблюдает Джон Уайт последние слова которого были о том, что все иллюзия и ложь. Насколько искусной должна быть созданная проекция, что он не мог отличить ее от настоящего человека. Теперь, когда он был убежден что видеть голограмму была способна и Элли, ему оставалось лишь поймать человека, и, Джон стал задумываться о полиции, в которую ему бы стоило обратиться, только вот, что они могли бы ответить ему на рассказанную им историю о преследователе и его голограмме? Ответ для него был очевиден заранее, и именно поэтому он не хотел связываться с ними. И все же, было кое -что, что он еще не мог понять. Человек, который смог разместить голограмму в здании Уайтхеда, должен был проникнуть туда не попав во внимание но это было маловероятным. Мог ли преследователь работать на самого Уайтхеда или же быть одним из сотрудников? Он успел даже добраться до ноутбука, а значит, ему потребовалось определенное время, и уйти просто так из здания не замеченным этот человек не мог. Его должны были зафиксировать камеры, если он приходил днем. Ночью вероятность попасть внутрь была еще меньше, если только тот, кто установил проектор не пришел с других этажей. Все эти вопросы спутывали Джона с каждым разом все больше. Но в одном он хотел быть уверен точно, в том что в коридоре первого этаже должны были быть камеры, и, если они присутствовали, это говорило лишь об одном: Камеры должны были зафиксировать голограмму Джона Уайта. Если же камеры отсутствовали все было намного сложнее, и, завтра он решил узнать об этих обстоятельствах у Элли. Проходя мимо ряда фонарей с темно-желтым светом, он вдруг вспомнил недавний сон и в миг, отбросил этот мимолетно пришедшее воспоминание-образ. Было еще кое-что, в чем Джон не был уверен. В намерениях самого Джона уайта. Он даже думал о том, что тот пытается о чем- то предупредить его. Но и эта мысль, в последствие, отбрасывалась в дальний угол. Пока, с ним не произошло ничего плохого, и, если бы Джону Уайту нужно было сделать что то, он мог бы сделать это в любой момент. От этого становилось не по себе, ведь, сейчас сама его жизнь была тонкой нитью, которую неизвестный мог бы обрезать, находясь в тени, сделав это довольно быстро, но этого не происходило, и Джон надеялся, что этого не произойдет и, его таинственный преследователь не имеет цели отправить его на тот свет. Все то что происходило до этого, на самом деле было похоже на предупреждение, но и оно было слишком размытым и неясным. Вновь и вновь слова о иллюзии и лжи появлялись перед глазами в виде образов неоновых вывесок, и ему казалось порой что в действительности эти горящие надписи на витринах действительно представляют собой набор из этих слов. Конечно же, это не было очередной выдуманной проекций, на самом деле Джон просто представлял это в своей голове, и понимал что и как на самом деле вокруг него. Он хотел бы сказать спасибо за это Вэйтеру, убедившего его в том, что с его умом кто то другой пытался вести игру, как именно первый понял это, и смог понять из рассказанного им о том что Джон Уайт реален он не представлял. Разум Вэйтера для него был слишком сложен, этот человек казалось, вообще не мог поддаваться психологическому анализу, ведь он был не менее искусным иллюзионистом, чем Джон Уайт, а может быть даже превосходил его, ведь один играл лишь с хорошо настроенными приборами в нужное время и месте размещенными так, как было необходимо, другой же в ментальном плане выходил за доступное Джону понимание. На вопрос кто такой Вэйтер Джон не смог бы ответить даже зная о том чем он занимается и где находится, тогда как Джон Уайт скрывался за ширмой и, если бы он вышел из тени, можно было бы понять кто он намного быстрее чем понять мышление Вэйтера. Джон продолжал идти, сворачивая с одной улицы на другую. Он ждал, что на своем пути его преследователь вновь появится и именно поэтому он не стремился быстро добраться до дома, взяв такси. Он всматривался в толпу взглядом пытаясь отыскать его но, к своему разочарованию видел лишь поток бесконечно движущихся людей, среди которых не было, ни одного кто внешне напоминал бы облик Джона Уайта. Но вдруг мелькнувший образ зацепил его внимание, конечно же, этот плащ и водолазные очки, принадлежали только ему. Как он это делал, и почему голограмма так свободно перемещалась по городу? Он понял, что игра вновь началась, и ему нужно следовать за ним. Но где, же на самом деле находился проектор? Он осматривался, вглядываясь в каждое окно мимо которого он проходил. Но совершенно ничего не видел. Казалось, голограмма существует от проектора совершенно независимо, чего он точно не понимал, внешний облик очень реалистично отражал человека, которого совершенно невозможно было отличить от любого другого. Но все это результат работы техники и определенных манипуляций, в которых был осведомлён тот, кто контролировал процесс. Движение этой автоматизированной имитации продолжалось, но теперь, Джон не пытался находиться издалека, он стремился как можно быстрее оказаться рядом и, проверить то, что не смог в прошлый раз, а именно, провести рукой сквозь эту сущность окончательно убедившись в том, что все это просто уловка. И вот ему казалось, что расстояние между ним и голограммой назвавшейся именем Джон Уайт сокращается, но в следующее мгновение человек в плаще словно отдалялся и, он попадал в иллюзию того, что может быстро его догнать. Чем быстрее начинал идти сам Джон, тем быстрее двигался другой. Стало очевидно, что фантом пытается его, куда то вести. Куда же, и, зачем? Вновь сказать о том, что все иллюзия и ложь? Или же, на этот раз будет что-нибудь еще, и смысл заключенный в этих словах откроется в полной мере, ясно дав понять чего хочет преследователь? Джону нужен был ответ. Голограмма свернула на улицу, пройдя мимо банка и торгового центра, продолжив свой путь по вымощенной камнем дорожке, вышла к автозаправочной станции, а после к пятиэтажному зданию гостиницы, которую также прошла. Весь этот путь растянулся, и Джон едва ли мог понять куда он направляется. Он увидел как, человек в плаще входит в здание и, последовал за ним. В ночном городе, несмотря на обилие светового освещения, не всегда было просто понять в каком месте ты находишься если ты не был в нем множество раз. Джон понимал, что впервые видит магазин, который располагался меж двух домов, тесно зажатый ими с обеих сторон. На пустыми стеклянными витринами ярко горела желто- синяя вывеска с надписью: Комната смеха. Он прошел через современную автоматическую дверь и оказался в просторном помещении с множеством зеркал представлявших собой лабиринт.
– Даже так. Ну что же продолжим игру. – Сказал Джон
Он вошел в зеркальный лабиринт и теперь, всюду видел Джона Уайта, человека в плаще со скрытым тканью лицом и водолазными черными очками. Он не мог определить, в каком месте тот находится на самом деле и это показалось ему интересным. Теперь голограмма гуляет в комнате из зеркал. В этой ситуации, появились комично-сюрреалистичные тона. Он продолжил движение, заходя дальше в лабиринт, постоянно оглядываясь, и, обходя сами зеркала, пытаясь уловить взглядом что-либо, что могло выдать фантома продолжавшегося отражаться во множестве зеркал и молчаливо наблюдавшего за ним.
– Может быть, ты что-нибудь новое скажешь на этот раз? – Спросил Джон – раз уж ты привел меня сюда я готов послушать.
– Все иллюзия и ложь – сказал Джон Уайт неизвестно откуда, словно ответило само зеркальное отражение.
– Для чего я проделал весь этот путь и оказался здесь? Конечно, не для того чтобы посмотреть на тебя в этих зеркалах. Мне нужны ответы на вопросы. Зачем ты пытаешься привлечь мое внимание и что же ты хочешь? В чем смысл твоих слов? Почему все иллюзия и ложь? Что именно иллюзия и ложь?
– Все иллюзия и ложь – повторил Джон Уайт
– В этих словах нет смысла – сказал Джон – они ничего не значат, если у них нет никакого контекста. Если ты хочешь о чем-то сказать, то скажи все как есть. У меня нет времени постоянно следовать за тобой для того чтобы услышать то что я уже слышал. Если ты намерен дальше продолжать водить меня за собой по городу, или неожиданно появляться в определенных местах только для того чтобы сказать это снова и снова, то, думаю что тебе не стоит этого делать. Кто же ты такой на самом деле? Кто отправил тебя постоянно наблюдать за мной? Или это все же собственное решение? Ответь, хотя бы на один вопрос. Если ты пытаешься продолжать эту игру, то, тебе следует знать, что я согласен участвовать в ней, только если ты, шаг за шагом будешь давать ответы на мои вопросы. Если же нет, тогда весь твой замысел просто без смысла и быть в нем марионеткой я отказываюсь. Покажись же Джон Уайт, или кто ты на самом деле, выйди из тени я хочу увидеть твое лицо. Может ты таинственный человек из прошлого, и я когда то знал тебя? Да все это вне сомнений блестяще организовано, стоит отдать тебе должное, ты пытался обмануть мое восприятие, но нашлись те, кто убедил меня в том, что ты реален, и в том, что другие способны видеть тебя. Тайное становится явным, может быть далеко и не все еще очевидно, но это дело времени. Ты здесь и я здесь только потому что мы как то связаны, ведь так да? Сделай же очевидным то, что имеет слишком большое число интерпретаций. Ну что же ты молчишь? Все ведь иллюзия и ложь, ты повторишь это вновь и вновь.
– Джон Уайт ты скоро сам узнаешь все ответы на свои вопросы – сказал Джон по ту сторону зеркала – и когда ты обо всём узнаешь, тебе нужно будет задать мне вопросы, и на многие из них я тебе отвечу. Но не сейчас. Я всегда буду не так далеко, как ты мог бы подумать, и я буду наблюдать за тобой Джон Уайт. Я буду оставлять тебе послания. Где угодно. Ты найдешь это, если будешь внимателен. В них, будут ключи. Ключи к ответам на твои вопросы. Они не будут являться ответами, тебе нужно будет самому понять, что именно тебе нужно сделать. Только я знаю о том чем все это является. Тебе нужно наблюдать. Смотри, что есть что. Ты поймешь все. И сейчас я задам тебе один вопрос. Твое решение повлияет на все, что с тобой происходить будет и дальше. Ты можешь выбрать. Я предлагаю тебе два варианта. В первом ты делаешь все, так как я и сказал и наша игра продолжается. Все это приведет тебя к ответам. Второй вариант, ты отказываешься от игры выходишь из зеркальной комнаты, и твоя память обо мне стирается бесследно, после чего ты можешь продолжать делать то что сам считаешь нужным. Ты можешь пойти к Элли и не вспомнишь обо мне. Воспоминание о вашей последней встрече на крыше сохранится и останется в твоей и ее памяти положительным сотрется лишь все, что связано со мной. Вы сможете продолжить выполнять свои функции.
– Я не понимаю – Сказал Джон – что значит, сотрется память? Ты умеешь стирать память?
– Это часть игры Джон. А точнее, либо ты продолжаешь саму игру либо ты выходишь из нее но память исчезает.
– Как это возможно?
– Это не имеет значения. У тебя есть выбор. Тебе нужно его сделать.
– Ты хочешь сказать что, Я и Элли забудем наш разговор на крыше, тот в котором речь шла о тебе пусть она и думала обо всем как об абстрактной ситуации?
– Да.
– Подожди. Если речь идет обо мне, то, как ты намерен стереть память ей? Ты ведь говоришь, что мы оба не будем помнить этого всего.
– Мне придется сделать это иначе, ты можешь вспомнить. Только память обо мне. Все остальное сохранится, но с некоторыми изменениями. Ты не будешь помнить о моем присутствии в том месте во время твоей ночной смены и все мои другие появления, но весь твой остальной выбор и последовательность событий останутся теми, же за исключением моего появления и твоего следования за мной.
– Теперь я еще больше не понимаю
– Если ты выберешь первый вариант, то вскоре поймешь все. Если второй тебе не нужно будет думать об этом, ведь я исчезну из твоего ума.
– Мне нужно подумать.
– Тебе нужно принять решение здесь в зеркальной комнате. Оставлю тебе немного времени. Когда будешь готов, назови свой ответ.
Спустя ровно десять минут Джон был готов дать ответ.
– Вот тебе Мой ответ Джон Уайт. Я готов продолжать игру.
Глава 6.
Театр голограмм
Рассвет уже давно проник в комнату Джона сквозь оконное стекло и до начала смены оставался ровно один час. Встав с постели, он прошел в ванную комнату, и увидев в зеркале свое лицо покрытое слоем пусть и не густой, но достаточно сильно проявленной щетины принялся искать пену обнаружить которую он не смог и потому, этим утром лезвие бритвы не коснулось его щек. Вернувшись в зал, он включил кофемашину и нарезав ломти хлеба, покрыл их слоем из тонких листов плавленого сыра и мяса. Налив горячий напиток в стакан, он в мгновение осушил его, после чего съел несколько сэндвичей и после отправился в коридор, где он полностью оделся и вышел за дверь, покинув квартиру. В раннем утреннем воздухе он ощущал прохладу, которые еще не могли рассеять восходящие солнечные лучи, и только к полудню, температура становилась равномерной, и достигала баланса, в котором чувство легкого холода смешивалось с контрастным теплом, создавая, как считал Джон почти идеальную температуру. Прошедшая ночь казалась ему странным сном, и он, после всего произошедшего до конца не мог согласиться с мыслью, что все это было на самом деле, обстоятельства с каждым разом становились все непонятнее и он осознавал что попал в странные сети из которых уже не мог выбраться, ему оставалось лишь следовать дальше и наблюдать за всем происходящим. Мог ли на самом деле человек, назвавший себя Джоном Уайтом иметь технологию, которая позволяла бы ему стирать память других людей? Что если в тот момент их первой встречи, когда тот появился из ниоткуда, он, просто напросто стёр воспоминания окружающих о моменте его материализации из пространства? Этот вариант казался Джону очень правдоподобным, учитывая тот факт что другие могли его видеть, и собственные слова Джона Уайта подтверждавшие то что он мог совершить подобное. Единственное, что оставалось непонятным почему же сам этот момент не был стёрт из памяти самого Джона. Однако, единственное чего он в самом деле не помнил, это лицо этого человека которое еще не было скрыто в самый первый раз. Могло ли так быть, что этот человек намеренно оставил его память в целостности, и все это привело его туда, куда и должно было привести, но стер при этом свой облик из его памяти. И вот он идет по освещенной солнечным светом улице, все еще помня о том, кто такой Джон Уайт, но, все еще абсолютно не понимая ничего. Он пришел к зданию Уайтхеда не опоздав ни на минуту, и войдя в холл, поприветствовал Элли, на лице которой появилась улыбка.
– Добрый день Элли
– Привет Джон. Сегодня ты весьма пунктуален, не опоздал ни на минуту.
– Оставалось время, и я решил пройтись по улице.
– Как вчера добрался домой? Если быть точной, конечно же, это было сегодня но не важно.
– Знаешь по пути, я совершенно случайно наткнулся на одно место, представляющее собой комнату зеркал.
– Интересно. и что было дальше?
– Да ничего особенного, просто бродил в этом зеркальном лабиринте, глядя на свое крайне хмурое и небритое лицо – усмехнулся он – хотя, конечно же, наткнутся на эту комнату уже что-то, но,, ходить там в одиночестве не так весело. Есть какие-нибудь планы на сегодня?
– Нет, сегодня я тоже свободна. У тебя есть предложение?
– К сожалению, еще нет но над этим можно подумать.
– Тогда подумаем над этим вместе после того как закончатся смены.
– Элли у меня есть еще вопрос. Я хочу узнать насчет того, есть ли в здании камеры наблюдения, и если да, то я хотел бы увидеть запись с коридора первого этажа, который выходит прямо к моей рабочей комнате.
– Да, камеры наблюдения действительно установлены на всех этажах здания, они есть и в этом коридоре только вот зачем тебе нужно смотреть записи?
– Я хочу убедиться в том что, во время моей ночной смены в здании на первом этаже кроме меня никого не было.
– Здесь не могло никого быть Джон – Сказала Элли – внешняя система защиты абсолютно надежна и двери заперты на магнитные замки. Конечно, это не значит то, что система идеальна, и проникновение конечно возможно но оно крайне маловероятно. Почему ты думаешь, Джон, что кто- то был внутри кроме тебя?
– Я не хочу утверждать это, но, как я уже говорил в ту ночь, у меня были проявленные головные боли, и время было позднее. Возможно, мне просто показалось, но все же, мне было бы интересно взглянуть на записи.
– Хорошо Джон, я принесу тебе записи с камер в твою комнату. А сейчас тебе нужно идти и выполнять оставленные задачи, ты ведь еще не прошел испытательный срок, и, я хочу, чтобы ты его закончил как можно быстрее.
– Да, я знаю Уайтхед не особо терпелив. Тогда я пойду.
– Да я зайду немного позже.
– Спасибо Элли.
Джон вновь вернулся в комнату заполненную кучей поломанной электроники и различных проводов, в которой на столе все также покоился включенный ноутбук. Автоматическая дверь закрылась, и он открыл блокнот со списком задач, которые необходимо было выполнить. Внимательно прочитав все перечисленные пункты, его внимание вдруг остановилось на последнем из них, который показался ему выходящим из ряда. В нем было написано:
«Периодически следи за цифрами на наручных часах Элли»
Он сразу понял, что это было то самое послание, которое оставил Джон Уайт. Но что оно могло значить? Оставалось лишь посмотреть, но эта возможность появится у него лишь после того как закончится смена. Больше ничего написано не было. После этого Джон стер последнее указание из блокнота и принялся выполнять задачи из списка. Одна из них была в том, что нужно было починить и настроить ресивер. В других, необходимо было снова устранить проблемные участки в исходном коде, проверить и устранить неисправность сетевого соединения, написать код для микроконтроллера, установить программное обеспечение в другой компьютер и т д. Джон понимал, что на сегодня у него достаточно дел на которых он сосредоточился и приступил к их реализации. Он полностью погрузился в них, и спустя несколько часов он даже не услышал, как в комнату вошла Элли.
– Джон, я принесла на флеш-карте записи с камер наблюдения. Вот держи
– Еще раз спасибо тебе
– Да. Оставь ее у себя, можешь даже положить на стол и забыть о ней, когда все закончишь. До скорого.
Элли покинула комнату, оставив Джона. Он вставил карту и открыл ее содержимое, которое находилось в папке с видеозаписями. Просмотрев указанные даты, он нашел ту, в которой было указано нужное время его ночной смены. На видео, в тусклом освещении отобразился коридор. Видеозаписей было несколько, с относительно недолгой продолжительностью. Джон просмотрел их все, перематывая в разные промежутки, пытаясь разглядеть все, что должна была зафиксировать камера. Он видел самого себя в то самое время, когда он выходил из комнаты и направлялся к автомату с кофе. Но сколько раз он не проматывал запись, он не видел появления Джона Уайта. Он не был удивлён этому, и также не мог найти точного объяснения как тому удавалось делать это. Впрочем, ему было достаточно знания того что Джон Уайт был реален, и, что он не причинит ему вреда единственное его намерение был заключено в том, что он хотел что-то объяснить, но пока, еще было далеко до того чтобы можно было увидеть цельную картину. В чем заключался смысл ее содержания, Джон должен был понять поэтапно следуя указаниям. Как только подошло время окончания смены, он вспомнил о том, что необходимо периодически смотреть на часы Элли. В еще светлом вечернем небе, как и вчера растянулось солнце, заполняя собой городские улицы. Он вышел в холл, где его должна была ждать Элли, их смены заканчивались примерно в одно время. Она была на своем месте и, увидев Джона, приветливо махнула ему рукой.
– Ты уже закончил Джон?
– Да, все что нужно сделано, можешь потом проверить.
– Ты посмотрел записи с камер наблюдения?
– Да но я не увидел никого кроме себя. Значит, мне просто показалось.
– Может быть, в здании был кто- то невидимый? – Сказала она улыбнувшись
– Да. Возможно – ответил он – ну что, мы будем думать о том куда пойдем?
– У меня уже есть один вариант – Сказала Элли – а может быть даже несколько. Но начнем с первого. Есть один театр, в котором вместо живых актеров, на сцене будут присутствовать голограммы. Это, конечно же, не значит, что, они смогут заменить людей, это всего лишь эксперимент, нацеленный на внимание аудитории к давнему виду искусства в новом современном облике. Что думаешь Джон?
Конечно, он подумал о Джоне Уайте, как только Элли полностью закончила говорить. Теперь ее предложение уже не воспринималось чем то странным, даже, несмотря на недавнюю идею о голографической проекции этого человека, теперь все казалось тесно связанным воедино, переплетенным странным таинственным недоступным понимаю образом, взаимосвязь всего этого теперь все сильнее растворяла словно в серной кислоте саму идею о случайности. Это была неведомая закономерность, проявляющаяся с определенной периодичностью, вплетающаяся в общий фон последовательности событий из его жизни. И он не мог отказаться от того, что представляло собой корреляцию одного и другого, которая проявлялась в его нейронных процессах.
– Да, думаю, стоит посмотреть на это – Сказал Джон и на мгновение перевел внимание на наручные часы Элли и увидел статично зафиксированные цифры отображающие время равное семнадцати часам и восьми минутам.
– Второе это выставка человеческих роботов.
– Отлично. Только вот, еще кое- что нужно добавить в список мест. Не знаю как ты Элли, но я чертовски голоден.
⠀* * *
Место, где проходила выставка, представляло собой современное модифицированное здание полностью полусферического типа образующего собой закрытый изолированный купол. В этом же самом месте но в другой секции находился зал, в котором должно было пройти шоу с участием голограмм. Джон вновь взглянул на часы на руке Элли, на которых отображалось время равное восемнадцати ноль восьми, им понадобился ровно час для того чтобы добраться.
– Все это похоже на то, что здесь просто происходит наглядная демонстрация некоторых современных технологий. Все это здание, сама его внешняя оболочка и внутреннее устройство соответствуют нашему времени. Представление в зале с использованием голограмм начнется позже. Мы можем пойти на выставку. Впрочем, для начала можно и перекусить, здесь на этаж выше находится кафе.
– Думаю, стоит туда отправиться. Необходимо набраться энергии перед началом.
Джон и Элли прошли по огромному центральному холлу, напоминавшему внутреннее помещение больших торговых центров, и поднялись вверх по одному из эскалаторов. Они вошли в зал с множеством столом, и выбрали один из самых крайних, что находился прямо у большого растянутого от одного края до другого стекла открывавшего вид на часть городского парка с его аллеями, и высотные здания города находившиеся вдали. Несмотря на то что, снаружи купол самого здания был изолирован и закрыт, на этаже где было размещено кафе, стекло намеренно было оставлено и не покрыто для того чтобы посетители могли наблюдать то что происходит снаружи. Джон и Элли заказали еду и сели за столик в ожидании.
– Посмотри Джон. Отсюда мы можем видеть парк, который находится не так далеко. Видишь эти аллеи? Удивительно то, что в таком большом городе, нашлось место этим деревьям, и всем остальным которые находятся на территории парка. Представь что в скором будущем, их здесь уже не будет. Эту красоту рано или поздно поглотит технологический прогресс, а также стремительный рост человеческой численности. Может быть, конечно, этот парк останется неприкосновенным это еще неизвестно. Мне хотелось бы верить в то, что будет именно так.
Джон снова взглянул на часы Элли на которых увидел цифры отображающие время равное восемнадцати ноль восьми. Это было странным, словно время не сдвинулось с места с того момента как он смотрел на него в тот момент когда они только пришли. И, вдруг, он увидел как на часах в одно мгновение значения цифр изменилось и стало равным трём нулям и одной восьмерке, и это говорило ему только о том что часы стали показывать полночь и восемь минут. После этого, значение цифр еще несколько раз менялось возвращаясь из второй стадии в первую. Они показывали значение равное восемнадцати ноль восьми и трем нулям и восьмёрке. Помимо этого, Джон заметил то, что, значение цифр показывавших шесть вечера было отображено на экране желтой подсветкой а когда они переходили на полночь они светились зеленым. Он внимательно наблюдал за периодическими скачками изменения времени, которое, в определенный момент вновь установилось на своем изначальном значении и после остановилось на нем.
– Что такое Джон? – Спросила Элли
– С твоими часами, что- то не так – Сказал Он – похоже, что в них произошел сбой. Посмотри внимательно на них.
Элли стала рассматривать свои наручные часы. В одно мгновение Джон снова заметил, как произошел переход из одного значения в другое. Значения цифр в обоих случаях не поменялось кроме того что они периодически стали сменять друг друга. Элли тоже увидела то, что происходило.
– Ты видишь, что с ними происходит?
– Да. Ну и что?
– Ты раньше замечала такое?
– Хм. Может быть. А может и нет. Наверное, это просто не имело значения.
– Тебе нужно настроить их Элли.
– Настроить на что?
– На то чтобы они показывали только, то время, которое всегда соответствует реально текущему и чтобы значения на часах не изменялись показывая не соответствующие цифры.
– Не понимаю. А это имеет значение?
– Только если тебе не хочется ходить с неисправными часами. Если тебя это устраивает тогда все в порядке. – Сказал Джон, которому показались странными ответы Элли – только тебе самой решать, что с ними делать. Можешь оставить все так, как есть.
Спустя немного времени им принесли заказ представляющий собой несколько стейков. Закончив с едой, они отправились обратно вниз.
– Идём на выставку Джон – Сказала Элли – посмотрим что там.
В здании уже присутствовало достаточно много людей. Они расходились по разным местам, заходя в открытые отделения. Элли и Джон нашли секцию, внутри которой демонстрировались те самые роботы, внешняя оболочка которых пыталась имитировать человеческую. Они были размещены за стеклянными витринами, которые заполняли собой пространство. На двух расположенных рядом друг с другом витринах, Джон и Элли увидели темноволосого мужчину, и светловолосую женщину.
– Посмотри Джон. Они такие неживые. И, конечно внешнее сходство с человеком, все еще легко различить. Под этим слоем искусственной кожи, железо. А что у нас?
На мгновение в разуме Джона произошло, что то странное, чего он не смог понять. Он спросил
– Что?
Они переглянулись и Элли вдруг замолчала. После короткого молчания она ответила:
– Ты что- то спросил?
– Не помню – сказал Джон. – ты ведь задавала вопрос. Какой?
– А был вопрос? Не знаю. Давай пойдем дальше.
Зал был заполнен разнообразными человекоподобными моделями машин, которые отличались по внешним характеристикам. Джон и Элли подходили к каждой витрине, и внимательно осматривали всех, кто находился внутри.
– Они лишь приблизительная имитация, каких -то других людей – сказала Элли -а что если на их месте были бы мы?
– как это?
– Ну. Каждый из нас человек. А если бы мы с тобой наоборот были человекоподобными моделями как они и на нас смотрели другие?
– Мы бы не понимали этого – Сказал Джон – они ведь выключены. Это было бы и с нами.
– А если были бы включены? – спросила Элли – понимали бы?
– Да. Или нет. Это не определено. Откуда нам знать мы ведь не они.
– А кто мы?
– Джон и Элли. – Ответил он
– Элли и Джон – Повторила она, переставив слова, и они направились к выходу с выставки.
⠀* * *
В зале, который представлял собой театр голограмм, начиналось представление. Они пришли вовремя, заняв свои места в верхней части, так, что сцена была хорошо видна. Это помещение почти полностью было заполнено другими людьми, которые так же ожидали момента действий. Джон Уайт. Мысли об этом человеке периодически начинали крутиться в голове, в самых разных местах и состояниях, в которых был Джон. Даже во сне он не был в полной мере свободен от этого. Мог ли он присутствовать здесь, и наблюдать за ним и за тем, что должно было вскоре начаться на сцене? Да. Это было вероятным. Что он хотел сказать, оставив запись в блокноте, которая сообщила ему о том что нужно наблюдать за наручными электронными часами Элли? Джон не мог понять это до сих пор, ему не открылась одна из тайн. Может быть он еще не мог осознать того что именно наблюдал и ответ на вопрос зависел только от другого вопроса который он должен был задать самому себе? То, что он видел, в его глазах было лишь неисправностью часов не более того. В этом не было ничего необычного. Единственной странностью оставалась реакция Элли, которой было словно все равно, так, словно этой проблемы вообще для нее не существовало. И в этом тоже не было чего -то такого, что могло бы сообщить Джону о том, в чем заключался смысл послания. И поэтому, он ждал следующего, в котором может быть, что-то должно было проясниться. А чем являлось то странное чувство, на мгновение, появившееся в разуме Джона на выставке которое он не смог понять? Этот момент словно исчез из его памяти и он забыл о том о чем он говорил с Элли, это стало чем то незначительным.