Наследие Богов

– Связь мне с папой организуйте, олухи тупые.

Я решил немного самоустраниться, не хорошо мешать, когда папа с сыном по душам разговаривают, но послушать все равно хотелось. Отдал по сети Королеве приказ, не транслировать мою хитрую мосю, на монитор связи.

– Привет, папа. Только не ори на меня. Это подстава чистой воды.

– Ну, во-первых я и орать не собирался, сидел, ждал тебя из Астрала, а ты вот какой, живехонький нарисовался. Небось, и доказуха у тебя есть. Сейчас с ходу все равно ни чего не решить. Вся Окраина на ушах стоит, у нас тоже все пятые точки в мыле. Пытаемся хоть как то конфликт замять, чтобы в бойню не перерос. Так что лети сынок домой и попытайся протрезветь по дороге, разговор серьезный будет. Да и что от меня требуется? Я вижу, ты не своими ножками дотопал. Просто подвезли или как? Мне наши визуал вашей спарки скинули, если бы не проблемы, смеялся бы долго. Ну, прям сладкая парочка, крейсер дальней разведки и красавица яхта под брюхом. Сношались, хоть в скафандре, или так просто, кишка перехода для этого предусмотрена.

– Кончай язвить, любимый папочка. Их просто заправить надо, боезапас пополнить, ну там жратвы хорошей подкинуть. Я уже давно отвык без нормальной закуси пить. Ну, из системы нормально проводить, пусть прыгают, куда им надо. Короче все по высшему разряду, я обещал.

– Их или его или её или все сразу вместе. Насколько мне известно, дальники в одиночку летают.

– Да нет пап, ты меня просто не правильно понял. Его конечно и его иксин, я за время полета так к нему привык, что за живую душу воспринимать начал. У него иксин с ярко выраженной эмоциональной женской составляющей. Не то, что наши дуболомы военные, все только по делу выступают. Я тоже себе такой хочу, можно я куплю, ну пожалуйста.

– Ладно, я дам необходимые распоряжения. За тобой уже вылетели. А то я, когда ты про жратву сказал, грешным делом подумал, что ты дальше с ними путешествовать собрался. Женится тебе надо, придурок ты великовозрастный, а не железки одушевлять. Будет у тебя жена с ярко выраженной эмоциональной женской составляющей. И любой выход на дело, или полет в Астрал тебе сказкой покажется. А иксин такой не купишь, его воспитывать надо и не один год.

– Во во, Алекс, так и сказал, только с отрицательным акцентом, по поводу женитьбы.

– Уж не Счастливчик ли Алекс, случайно. Лично не знаком, но о подвигах наслышан. Хороших ты попутчиков себе выбираешь сынок.

– Это комплемент или как, папа? Нас не представили официально. А ты Али скотина, сдал меня просто так по глупости, или еще от “Длинного Языка ” не отошёл. Дай команду сетке пусть антидот вколет. Я вот не в пример тебе уже давно как стеклышко, мне через шесть часов прыгать надо, а мы тут твои пьяные дифирамбы слушаем.

– Ну, ты на Али не обижайся, он по глупости, я вот до сих пор не могу понять, что я в его воспитании упустил. А тебя Алекс мы по твоей “Королеве” идентифицировали, уж больно кораблик приметный.

– Ладно, Али давай двигай домой, Королева проводит. От визита вежливости отказываюсь, спешу. Как не будь, в другой раз, если позовете. А по поводу воспитания, позвольте совет дам? Поговорите с сыном откровенно, я ему по доброте душевной пару тем подбросил. Да и время сейчас не то, у вас своих проблем по горло, чем смог, тем помог.

– Да, и яхту в качестве приза отжал, морда хитрая, мне теперь ее ремонтировать и в доке содержать.

– Помолчи Али, сам виноват. Мне тут картинки и инфа пришли, с места конфликта так сказать. Валить тебе из системы, сразу домой надо было, а не переговоры разговаривать. Вернулись бы через сутки, боевым орденом, совсем другой расклад бы был. Мы бы в своем праве были, “Всадники” заткнулись и не орали на всю окраину, корпоранты просто бы умылись, и свалили. Если их до этого “Всадники” в блин не раскатали. Сутки, всего сутки Али. А теперь на сходняк лететь, косяки твои править. Тут бы за полгода пожар погасить. Спасибо тебе Алекс, за то, что вытащил моего нерадивого сына из очередного дерьма. Теперь можешь меня полноправно папой называть. Я бы с радостью такого сына как ты иметь хотел, а не этого придурка переростка. Ну да ладно, после драки кулаками не машут. Извини больше говорить, не могу дела срочные нарисовались. Но запомни мы тебе всегда рады. Удачи тебе во всех твоих делах и начинаниях.

Папа отключился, мы с Али стояли и смотрели друг на друга, не зная, что сказать. “Королеву” немного качнуло, клацнул затвор бортового шлюза. Это за Али прилетел катер с фрегата. Мы как старые друзья молча обнялись.

– Ну, что давай прощаться Алекс?

– А я не понял, что это было с папой? Это что официальное приглашение в семью? Не знаешь? Нет? Ну, тогда я не говорю, тебе прощай, я говорю тебе до свидания. Вообще он у тебя классный мужик. Не переживай, ругает значит любит. Я тебе жутко завидую, меня вон только Королева стибает. Давай иди, не люблю долгих прощаний, а то еще как бабы сопли распустим. Королева проводит, яхту я потом отстегну, когда погрузят и заправят.

Али грустно улыбнулся и пошел на катер. Я пошел в каюту спать, предоставив Королеве, заниматься ее любимым делом, потрошить чужие трюмы на благо нашего корабля. Что меня ждет в системе контракта, я даже не думал, будет день, будет и пища. Отдав Королеве указания, я завалился спать и засопел как младенец. Видимо просто устал, устал жить нормальной жизнью.

– Алекс, просыпайся, я тебе кашку приготовила, на мостике, в синтезаторе возьмешь. До прыжка час остался, тебе позавтракать успеть надо. На голодный желудок у тебя, мозги плохо соображают. Карту полетную смотреть будешь?

– Да конечно, выведи на монитор в рубке, пока ем, посмотрю. Да и мозги мои не трогай, они нас поят и кормят. Себе так наверно топливо и боезапас по первому разряду загрузила, а мне опять синтетику жрать. Там Али что ни будь вкусненькое передал?

– Да передал, передал. Но ты в курсе у меня рук нет, а андроида ты мне купить не хочешь. В шлюзе твои вкусняшки стоят, я официантов дальше не пустила, прыгнем, иди сам разбирай. А про андроида подумай, иначе я кого ни будь из ремонтных роботов, под свои нужды перепрограммирую.

– Ладно, подумаю. Одна умная железяка у меня есть, еще и тупая появиться, но к ремонтникам не прикасайся.

Я пришёл в рубку, сел в свое любимое кресло. Употребляя относительно не вкусную кашку, я смотрел на карту прыжка и думал. Контракт не совсем стандартный был. Месяц назад в систему для изучения неопознанного объекта послали корабль научников и крейсер вояк в сопровождение. Так что скудные данные о системе у меня все же были. Смущало меня только само задание. Прибыть в систему, определить степень угрозы для экспедиции. В случае проблем обеспечить, доставку собранного материала. В случае больших проблем объект уничтожить. Мне под это дело пару торпед с АМ загрузили, сказали что хватит. Контракт правительственный, стало быть, секретность на уровне. Ведь инфу и беспилотным зондом через гипер можно отправить до обжитых миров. А там станция гиперсвязи, пакет пошел. Видимо нельзя, утечки боятся. Проблема в том, а как мне определить степень угрозы для экспедиции. Вояки будут орать что все плохо надо домой валить. Научники доказывать, что все под контролем, они только начали им нужно больше времени. Дилемма куда не плюнь, уж лучше бы все спокойно было, забрать инфу и свалить по-тихому. Но прыгать надо все равно, сам не увидишь, не узнаешь.

– Королева, поменяй точку выхода на край системы, подальше от первоначальных координат выхода, что то очко у меня играет. Лучше время потеряем, это даже на пользу пока зонды по системе разлетятся, пока обстановку отсканируем. Пойдем тихо под маскировкой, по выходу из прыжка, четыре зонда по краям системы, один по координатам объекта. Потом сетку сразу, и жать пока данные не придут, дырки скань в первую очередь. Даже если зонд собьют, тоже хорошо, значить, живы и клювом не щелкают.

– Я поняла, в принципе все как обычно, у тебя всегда очко играет.

– Поэтому и живу долго, ну если поняла тогда поехали. И после прыжка меня не беспокой, я пойду вкусняшки разбирать. Заодно подумаю, какие гадости грядущий прыжок нам готовит.

Местоположение: Галактика Млечный Путь, Окраинные Миры, Система UTY-331, точка выхода из гиперпространства, Воспоминания, время действия семьсот лет назад.

Гиперпреход, прошел как обычно, без проблем. Хотя говорят, проблемы могут и быть. Вроде как вояки испытания ведут, как кораблики из гипера выбивать. Открывают новую воронку перехода следом за тобой, направление прыжка определить можно, если сразу по горячему идут. В гипере догоняют, и спец торпедой бабах. Оба клиента в обычный, космос вываливаются. Хорошо если в систему, а если в межзвездное пространство. Сразу масса проблем. Первая и главная, это особенности самого гипера. Открыть воронку можно только при наличии рядом, массивного объекта гравитации, светила, газового гиганта, планеты, наконец. Чем массивней объект, тем дальше можно прыгнуть. Вторе, это то, что границы системы определяются силой электромагнитного излучения светила, щитом так сказать. Где-то больше, где-то слабее. Да и меняется, конечно, но небыстро, миллионы лет надо. А в межзвёздном пространстве разных излучений куча, гораздо интенсивней, чем в системах, и не всегда полезных для здоровья. И до первого массивного объекта пилить лет пятьдесят-двести световых. Ситуация не приятная. Прилетел такой кораблик в обжитые системы, а там либо куча мутантов в консервной банке, либо идиоты, которые свихнулись от вынужденного безделья и отсутствия связи с внешним миром. Это кому как повезет. В общем, не гуманное оружие это точно.

– Алекс, вынырнули нормально, зонды пошли, маскировка включена, летим по инерции в направлении светила. Указания будут? Система явно не жилая. Пара газовых гигантов и планета головёшка рядом со светилом кружится.

– Ну, это мы и из задания по контракту знали. Сколько нам до объекта пилить?

– Часа три на варпе, и часов восемь под маскировкой, ЭМ-фон в пределах нормы, активных боевых действий давно не было. В эфире тихо, или мы под маскировкой ничего не слышим.

– Тихо это хорошо, но давай телеметрию с зонда у объекта подождем. Если все нормально, его сбить должны, а там мы уже со своими допусками на связь выйдем, зонды хоть и дорогущие, но своя шкурка то дороже. Часа полтора у нас есть, так что будь на стреме, я после сытного обеда, здесь прям в кресле, подремлю.

– Сытного, говоришь? Я видела, ты обожрался просто, тебе вон даже с кресла вставать лень. Не боишься, от избытка фосфора, в темноте святится, начнешь. Сходил бы лучше в спортзал, мышцы покачал.

– Знаешь, не боюсь. Не это сейчас главное, мне же не на абордаж в одиночку идти. Умеренное употребление морепродуктов положительно влияет на работу мозга. Мне сейчас думать надо, а не кулаками махать. И не спорь с начальством. Что хочу то и делаю.

– Да, да начальник. Только в другой раз мне в сиську пьяный не говори что мы партнеры. Было, ты записи с сетки посмотри, кода ты приперся с деловой встречи в стельку пьяный, и плакался мне, что тебе баба не дала. Куклу купи себе силиконовую, я не в претензии буду, может, даже научу, чему ни будь. Чтобы тебя извращенца ублажала.

– А что так мелко то. Давай сразу с тобой в виртуале зависать, при наличии доп оборудования, сто процентные ощущения гарантируют.

Нет лучше я сама. Галактика большая, может еще встречу, того единственного. Которому можно отдать все, кроме красот космоса и тебя придурка. Ну, вот что я буду делать, когда ты на покой пойдешь. За детишками приглядывать, умный дом обслуживать, тебя на глайдере на рыбалку возить. Скучно, мне простор нужен.

– Да не прибедняйся ты, в ближайшие тысячу лет тебе такое не грозит. А там глядишь, раскопаем, какую ни будь, технологию древних, пересадим твои электронные мозги в живое тело. Вкусишь всю полноту нашей грешной жизни. Может, и в Астрал прогуляешься, так на экскурсию.

– Ну, тогда Алекс я спокойна. Пойду по базам шарить. Новую внешность себе выбирать. Тебе кто больше нравится, блондинки, брюнетки, или что то экзотическое. Например, с ушками на макушке и хвостиком сзади. А что технологии позволяют. Сейчас Центральных мирах на “Гелиос-Прайм” особенно, шлюхи с рожками на голове, раздвоенным языком и хвостиком, большой популярностью пользуются. Дьяволица, так сказать, воплоти. Дополнительная стимуляция к тому же. Садо-Мазо, хвостом по голой заднице, вместо плетки, как тебе. У меня, так ушки для образа, хвостик с кисточкой. А что скромненько и со вкусом.

– И когда у тебя время находится по порно сайтам лазить? Лучше бы инфу искала как кораблик наш апгрейдить, а то скоро нам любой вояка, со второй ракеты щиты гасить будет. Будет доступ к галосети, озадачься этим вопросом. Это приказ.

– Ты же знаешь там засекречено все, ломать, не строить, узнать можно все. Но если поймают, дороже будет. Там тоже не лохи сидят. Может лучше по старой схеме, в среде вояк взяточников достаточно, спишут нам, что ни будь новенькое. Вон мне на новый иксин, в легкую сторговали. Мне теперь раздолье, даже на порнушку места хватает, посмотреть хочешь, свеженькую?

– Нет, не хочу. А ты заткнись и дай подумать. Иди себе образ выбирай, хоть с хвостом, хоть с крылышками как у ангелочка, только отстань со своей болтовнёй глупой. Доклады только по делу.

Я откинулся в кресле, закрыл глаза. Надо мысли в порядок привести, работать скоро. А ведь я даже не представлял себе, что наш вроде никчемный треп, окажется пророческим, ушки на макушке, хвостик с кисточкой, пересадка электронных мозгов. Но это все потом.

– Алекс телеметрия с зонда пришла, ты, как всегда оказался прав. Пять минут прожил, потом сбили. Что делать будем?

– Что, что. Пакет готовь с кодами доступа, говорить будем. Пусть немного успокоятся, а я пока веселые картинки посмотрю. Давай на монитор.

И я стал внимательно изучать полученную информацию. На орбите спутника газового гиганта, станция висит, явно не людской сборки. К ней научник пристыкован. Глупо конечно, но видать расслабились. Лень вперед них родилась, комфорт им для плодотворной работы нужен. Не научное это дело каждый день на ботах или шахтах кататься. Вояки в отдалении, чтобы не зацепило, если рванет, ладно хоть у этих еще мозги не высохли. Первые пару минут, треп в эфире, потом как зонд обнаружили, заткнулись. Потом когда идентифицировали, передача научникам прошла. Видимо доложили что свой, но все равно сбили. Вроде все в относительном порядке, не подстава точно.

– Королева, посылай пакет, и связь готовь. Вроде все спокойно. Сейчас данные примем и домой. Можешь дорогу к заказчику в систему считать. А потом, отпуск возьмем и к Али в отпуск смотаемся, неприлично от приглашения отказываться, хотя может по позже, пусть папа порядок в системах наведет. Не хочется в отпуск с боем прорываться.

Я вот сказал, и как сглазил. Минут через пять научники вышли на связь. И начались проблемы. Данные не готовы, пару часов надо, чтобы подготовить и зашифровать, еще у них посылка есть, забрать надо. Хорошо бы мне к ним пристыковаться и лично и данные и посылку забрать. Я в позу встал. Ваши требования или просьбы не соответствуют условиям контракта. Я только информацию доставить подписывался, да разведку провести. О посылке речи не было. Они уговаривать стали, что груз не большой, но больно ценный. Прямо судьба людей от этого зависит. Договорились на том, что данные они мне пакетом перешлют, а посылку катером вышлют. Катер со мной по ходу состыкуется, нарочный посылку в шлюз доставит, и пусть валит на все четыре стороны. Я вообще все на ха-ха попытался перевести. Кто знает, может у них в мозгах чужие сидят, и вы сожрать меня хотите, посылкой заманиваете. Их главный и все кто видел меня, долго ржали, кто-то даже пальцем у виска крутил. Я столько лестных эпитетов в свой адрес услышал, что даже покраснел от стыда, как очко у меня от страха играет. Но очко у них очень быстро заиграло, когда я им серьезно заявил, что мне для них пару торпед с антиматерией загрузили, и мне решать, на сколько экспедиция вышла из под контроля. Хотят проверить вперед, я могу и пострелять на халяву, давно хотел попробовать. Грешен буду, по людям в первый раз такими штуками палить. Но все бывает в первый раз. Я-то отбрешусь, действовал по условиям контракта, а вот они в Астрал слетают. Не хотят пускай соглашаются на мои, пока условия. Тут даже вояки в беседу вклинились, сказали что я в полном праве заботится о своей безопасности, и в моих требованиях ничего что противоречит инструкциям нет. На том и порешили.

– Королева дай им точку встречи, где мы катер принять сможем. Жди пакет данных. И дорогу домой, считай. Груз примем и сразу в разгон. Я пойду, прилягу, утомил меня этот разговор. Меня за полчаса до приема груза разбудишь.

Но видать не судьба. Хотел, как лучше получилось как обычно. Я что специально на свою пятую точку приключения собираю.

– Алекс, открываются два окна гиперперехода, что делаем, по газам или потанцуем?

– Движки на ноль, не тормози по инерции пойдем, сейчас в рубку приду, посмотрим что делать.

Секунд через тридцать я был в рубке и пялился на тактическую карту, все было довольно плохо. Вектор движения гостей указывал прямиком на станцию, будто знали куда идут.

– Королева, что там наш зонд сигнатуру снять с гостей сможет?

– Да как выйдут, секунд через сорок узнаем.

Потекли долгие секунды ожидания, кто на этот раз в гости пожаловал. Ведь, наверное, если бы на условия научников согласился, уже бы к их борту швартовались.

– Королева, пакет с данными пришел?

– Да, Алекс все в ажуре, катер еще не вылетел, нам до точки встречи около часа осталось, я ее так считала, чтобы не растормаживаться и не маневрировать, груз взяли и в разгон. Ни минут через десять стартовать должны были, это с запасом, у них скорость позволяет.

Если пираты или конкуренты, два окна? Ну, может научников отобьём, отстыковаться и уйти успеют, не в гипер конечно, но до ближайшей дырки доковыляют, пока мы с вояками танцы с гостями водить будем. Пятьдесят на пятьдесят. А если что похуже?

– Алекс зонд передает сигнатуру Жнецов, что делаем?

– Быстро, воякам пакет пока у Жнецов сенсоры слепые, пусть в ближайшую дырку валят, это приказ. А сама маскировку накинь и сиди тихо, может, пронесет и не заметят. За вояками, погонятся, а мы посмотрим, и если что к другой дырке рванем. Научникам точно не уйти, так что, накрылась посылочка.

Вояки не послушались, видимо у них на такой разворот событий свой приказ был. Им досталось первым. Пару залпов Жнецов снесли им щиты, третий, отправил их в Астрал. Хорошо если все Чистые были. Потом и станции вместе с научниками досталось. Били чем-то очень жестким. Раз и куча обломков в вакууме болтается. Жнецы даже тормозить не стали, так довернули маленько, и используя гравитацию газового гиганта пошли в разгон на прыжок в гипер. Пронесло, нас вроде не заметили. Ну что сейчас отсидимся, а потом валить от сюда, надеюсь, что гостей больше не будет.

– Королева у нас все в порядке, ничего странного не заметила?

– Все системы в норме, нас ничем не задело, мы далеко от эпицентров взрывов были. Странное только, что мы так и не поняли, из чего жнецы стреляли. Станция как будто изнутри взорвалась, там реакторы не рванули, видимо они и не работали. А научник потом секунд через тридцать рванул, там уже и реакторы взорвались. Да и вот еще что. За две минуты до взрыва корабля от научников катер в нашу сторону стартовал. Сейчас невидно ничего, но шанс что он уцелел есть. Это конечно не абордажный бот, щиты там броня. Эта скорлупка, так по системе на скорости гонять. Люди вряд ли уцелели, а вот сам катер, если ему напрямую обломками от взрыва не прилетело, может и уцелел.

– Ну, вот и сиди тихо, пока Жнецы в гипер не уйдут, ни каких активных сканирований в системе, пусть думают, что всех прибили. Жнецы прыгнут, посмотрим, что полезного после взрыва осталось.

Все складывалось, не то чтоб хорошо но, по крайней мере, нормально. Живы остались, контракт почти выполнили, посылку потеряли. Ну, а что посылка, про неё в контракте ничего не было, вояки сами идиоты, подставились. У научников шансов не было. Я сделал все, что в моих силах, осталось инфу заказчикам привезти. Две торпеды с АМ на Жнецов, списать тоже можно, в хозяйстве пригодиться, их в продаже и близко нет. Воякам и то не всем и не всегда грузят. Выводы тоже не радуют. Хагги активно уничтожают объекты Древних, чтобы люди не получили доступ к их технологиям. Древние пропали, контактов давно не было, или я об этом просто не знаю. Корче надо нюхать и искать, нужна информация, а её нет. Может Али и его папу озадачить, так слегка, без фанатизма.

– Алекс, Жнецы прыгнули, что делать будем?

– Давай снимай маскировку, и тихонько к месту драки двигай. Все сканеры в активное состояние, живых вряд ли найдем, но проверить все равно надо, может, что полезного узнаем, не пакет же с данными ломать. А узнать чем там эти яйцеголовые там занимались, хотелось бы.

Станция явно мертвая была, была бы живая, так просто не пристыковались бы. Раз так долго задержались, видать реанимировать что-то пытались. Наверное, удалось, недаром Жнецы прям на нее сразу перли. Надо себе на заметку взять, на таких объектах, просто так кнопки не нажимать и рубильники не дергать, даже если сильно хочется. Брать все, что плохо лежит и валить от туда подальше, а потом разбираться, что и почем стоит.

– Алекс я, похоже, катер засекла, с виду груда металлолома, но аварийный маячок, работает.

– Дай картинку, посмотрим, что от него осталось. Да тут не катер, тут обрубок только болтается. Корму у него видимо обломками наглухо срезало. Ладно, переборки проще, чем внешний корпус резать. Готовь ремонтного дроида, подходи поближе, лучом цепляй, и к нам подтягивай. Опять в открытый космос лезть, да еще и после такой драки. Там, наверное, любые излучения зашкаливают. После такой прогулки бубенцы звенеть начнут и по ночам как лампочки светиться от избытка остаточной радиации. Плохая перспектива, как думаешь Королева?

– Ничего, ничего. Пару дней потерпишь. В Центральные миры прилетим, к доктору сходишь, он старые отрежет. Сутки в медкапсуле новые отрастут. Как ты говоришь, игра стоит свеч. Ведь ты жутко хочешь узнать, что там за посылочка была, маленькая, но очень ценная. Так что первым делом информация, а девки твои подождут. Придется тебе самому в пекло лезть, дроид для этого не предусмотрен, он только переборки резать может да заплатки ставить. Интеллект слабоват.

Пришлось лезть самому. Картинку увидел малоприятную, трупик пилота в кресле, женщина, может даже красивая была. Времени, рассматривать не было. Кейс к руке пристегнут, резать пришлось, тоже приятного мало. Но что поделать бубенцы дороже. Ну а что в кейсе проверять надо. Но самое смешное отдавать заказчику его мне сильно не хотелось. Скажу, что не было его. Обрубок катера в расход. Меня здесь не было, и я ничего не видел.

– Королева, давай вставай в разгон домой пора, нам здесь больше делать нечего. По остаткам катера ракетой отработай, раз тело по-людски космосу придать не можем. Да и концы в воду припрятать надо.

Я в очередной раз с небольшой грустью подумал. Домой это хорошо, но где он мой дом? Ну не в Центральных Мирах это точно.

Местоположение: Галактика Млечный Путь, Окраинные Миры, Система XGF-001, планета DESPERSDOS-Прайм. Станция клонирования.

Разбудило меня, сообщение по нейросети. Алисия доложила, что за мной прибыл атмосферный флаер, и она скоро зайдет, чтобы лично проводить на стартовую площадку. Я еще подумал, вот Али, скотина ленивая, мог бы за другом сам, лично прилететь. Пока я спал в кресле все знаковые события, произошедшие семьсот лет назад, полетели в одном сне. Теперь я опять сюда вернулся. Снова просить помощи у друга, а может просто моральной поддержки. Да и забрать кое, что полезное надо было. Глядишь в новом деле пригодиться. Тогда, семьсот лет назад, я не смог сразу рвануть к Али в гости, обстановка была напряженной. Папа пытался активно нивелировать последствия тех событий, корпоранты призывали к жестким действиям, порой необдуманным и даже боевым. Правительство как обычно, мело пургу, говоря, что даже такая язва как Окраина, не повод для гибели большого количества людей. Надо искать более легитимные подходы, чтобы не допустить бойни. Я отчитался по контракту и занялся текучкой. Загнал Королеву в доки для проведения плановых ремонтов и внесения очередных улучшений. Щиты уже давно требовали замены на более мощные. Это влекло за собой и замену реакторов. Нам с Королевой в очередной раз удалось поиметь прогнивающую систему. Новые, вояки нам бы ни за что не продали. Гражданскую модель покупать великого смысла не было. На рынке появятся через полгода, да еще и в урезанном виде. Должны же бравые военные иметь хоть какое-то преимущество. Но нашелся ушлый вояка, он списал экспериментальную модель и продал нам. До этого, щиты успешно прошли испытания, и пошли в серию. Всем воякам ставили новые прямо с заводов изготовителя. А про эти вроде как забыли. Вояка посчитал, что такая мелочь, ни сколько не повлияет на боеспособность бравого флота. Нам с Королевой даже лучше, более гибкие настройки. Мы уж над ними поколдуем, выжмем все что можно, мозгов вроде для этого хватает. А то что поюзаные не беда. Рано или поздно все равно, либо собьют либо менять, железа вечного не бывает. Так что на ближайшие пару месяцев, работы было достаточно. Да еще посылка, жгла руки и будоражила мозги. Как ни странно, местные спецы наотрез отказывались ее вскрывать. Не за деньги, ни даже за большие деньги. Так что все равно мой ближайший путь лежал в Окраину, к Али. Скорей всего, что у Али, что у Папы, таких карманных отморозков хватает. Может, что и выгорит, если руки и голову не оторвет. Так что закончим с корабликом и вперед, искать на свою пятую точку или голову приключений. Смущало только одно, обстановка в Окраине, им сейчас явно не до моих проблем. Но тут, как ни странно безотказно сработали старые методы Папы. Я своими глазами увидел как, чужие страх и боль людей, быстро прочищают мозги другим, не смотря на их непомерные амбиции. На сходняке, после всех обвинений в свой адрес, без труда выяснил от куда ветер дует. “Всадники” хоть и были не при делах, но хоть и в темную, в конфликте участвовали. А когда он сказал, что Али жив, и в той передряге в Астрал не улетел, и предоставил записи с его сетки, все вообще заткнулись. Да еще и “Всадникам” неустойку выставили, за то, что чуть войну не развязали. Еще папа пообещал, что с корпорантами сам разберется, и разобрался. Это сильно подняло его авторитет, в глазах других кланов. Отловил где-то в Центральных Мирах главу корпорации “Galaxy Electronic and Ko” и снял занимательное видео. Как его медленно режут на мелкие кусочки без анестезии, а тот клянется, что больше в дела Окраины ни когда не полезет. Не в этой жизни, ни в следующей. Выложил ролик во всех обитаемых мирах, он даже вирусным стал. Сразу появились защитники, и оппоненты. Но явно ни кому из них, не хотелось попасть, на место главы корпорантов. Вони было много, но конфликт угас сам собой. Цель в данном конкретном случае, оправдала вложенные средства. Воцарился долгожданный мир, а может перемирие. Мне открылась дорога в Окраину, к друзьям и новым приключениям. Появилась Алисия, отвлекла меня от моих воспоминаний и предложила проводить до флаера.

Мы поднялись стартовую площадку. Али паразит все-таки решил устроить мне сюрприз и прилетел сам. Сейчас стоял к нам спиной, облокотившись на перила ограждения и смотрел, наверное, на темные тучи маячившее на горизонте. Но его могучая спина и лысый череп, выдавали его с потрохами. Я прокричал ему.

– Вот так, ты значит, старых друзей встречаешь? Где оркестр, ковровая дорожка, почетный караул?

– Да, я Алекс, хотел так просто по-семейному.

Он повернулся, и пошел ко мне, раскинув свои, огромные ручища чтобы обнять меня. На лице сияла ослепительная улыбка. Он, правда, был рад меня видеть. Мы крепко обнялись.

– Ну что, Алекс, полетели. Кто за штурвал, ты или я. Хотя нет, давай все же я, ты еще после Астрала не отошёл.

– А ты Али давай с темы не спрыгивай, извинения в виде порулить твоей крутой тачкой не принимаются. У меня все одно “Королева” круче. Давай так, ты выполнишь, мечту этой прекрасной девушки, которая своими ручками принимала меня из Астрала. А я прощу твою досадную невнимательность к моей важной персоне.

– Если она замуж за меня попроситься, я сразу пас. Плевал я с орбитальной станции на твою важную персону. Перебьюсь, как-нибудь, без твоего прошения. Достали вы меня уже с папой постоянными попытками меня женить. Все остальное с превеликим удовольствием. Я надеюсь, что она просто хочет лично познакомиться с прославленным пиратом, грозой всей галактики.

– Да нет, много чести тебе Али Великолепный, ты лучше сам спроси.

Али не поленился, сам подошёл и спросил. Один ноль в мою пользу. Надо было видеть его обалдевшую рожу, когда она немного засмущавшись, на одном дыхании, выдала ему все то, что не так давно говорила мне. Али даже рот от удивления приоткрыл.

– Али ты рот то прикрой, кишки простудишь. Да и не будь жмотом, на мне все равно больше заработаешь. Зато ее дети и внуки о тебе легенды из уст в уста передавать будут. И будешь ты в историю записан не как злобный пират, а как добрый дядюшка Али. Как тебе такая реклама, пойдет?

– Достал ты со своими шутками, Алекс. Ты серьезно или как, на тебя Астрал дурно влияет.

– Серьезно, серьезно. А ты дал слово держи, и чтобы все по высшему разряду. Ладно, полетели в гости, о делах в более комфортных условиях поговорим.

– Да я в принципе не против, и не жмот вроде, сейчас дам соответствующие распоряжения. Только может ты, объяснишь, мне с чего это в тебе вдруг проснулась такая забота о братьях наших меньших? Что поход в Астрал тяжелый был?

– Пока не знаю, думать надо, да и жизнь покажет.

Мы не торопясь пошли к флаеру. Я оглянулся, Алисия, похоже, плакала. Надеюсь, что сейчас это были слёзы счастья.

Местоположение: Галактика Млечный Путь, Окраинные Миры, Система XGF-001, планета DESPERSDOS-Прайм, Резиденция Папы.

Летели не долго, так трепались ни о чем. Али не только расхваливал свое новое приобретение, но пытался продемонстрировать его достоинства. Пришлось ему даже сказать, что если не прекратит, то я обгажу его дорогую покупку. Мы долго ржали как маленькие дети, обсасывая мою шутку со всех сторон. Самое главное, как и чем, обгажу. А в душе было как-то неуютно, шутки заканчивались, дальше было все очень серьезно. Кода мы сели на красивую лужайку перед весьма красивым монументальным зданием, Али спросил