Глава 13. Знакомство с планетой
На второй день после прибытия, в полдень по местному времени, спускаемый модуль плавно сошёл со стационарной орбиты планеты. Стремительно пролетел расстояние до поверхности «Байреда». На пару секунд завис над выбранной точкой и очень быстро спустился на совершенно плоскую маковку большой столовой горы.
Космический аппарат проделал весь путь на мощной «антигравитационной подушке». Так что, ни густого шлейфа белого дыма, ни длинных струй яркого пламени, он за собой не оставил. Оглушительный грохот тоже совершенно отсутствовал.
Судя по отчётам наблюдательных спутников, в радиусе в пятьдесят километров не было никого из туземцев. Все гуманоиды находились значительно дальше от места посадки.
На таком расстоянии они не могли разглядеть корпус массивной машины. А если из них кто-то, что-то заметил то, вряд ли абориген догадался, что промелькнуло над просторами пустоши?
– «Скорее всего,» – подумал бы триб: – «где-то там далеко, голодный орёл напал на какую-то дичь».
Едва многотонный челнок опустился на камень, как все его шлюзы немедля открылись. Наружу высыпал весь экипаж корабля. Десяток андроидов рассыпались в разные стороны и принялись за строительства лагеря.
Корабельный компьютер всё уже давно рассчитал. Поэтому биороботы действовали по единой программе. Одни расчищали площадку при помощи универсальных машин, похожих на древние миниатюрные тракторы. Другие монтировали модульные стандартные боксы, полученные экспедицией от «Роскосмофлота».
Кроме исследовательской лаборатории, среди них обнаружился и маленький домик для двух человек. В нём размещалось две спальни и скромная кухня-столовая. Она предназначалась лишь для приготовленья яичницы и разогрева армейских пищевых рационов.
Из прочих удобств, имелся санузел с душевою кабиной и пара силовых тренажёров. Можно было подумать, что разведчики дальнего космоса сильно страдают от сидячего образа жизни. Да они целыми днями рыщут по новым планетам. Иногда им некогда даже присесть.
Из грузового отсека появился Сергей и Лобан. Согласно инструкции «Роскосмофлота» они были одеты в костюмы «Хамелеон 22». Все тело и голова обоих исследователей были покрыты слоем из наноботов.
Лицо человека и морда тасманийского волка защищались прозрачным забралом, пропускающим воздух в двух направлениях. Такую броню невозможно пробить острым ножом, древней пулей или лучом современного бластера.
Экипировка имела мощный компьютер, который следил за самочувствием и безопасностью земного разведчика. При возникновении рядом пожара, погружении в жидкость, или появления какой-либо отравы, лёгкий скафандр включал мощные защитные фильтры.
Они подавали внутрь смесь нужных газов, необходимых для поддержания жизни. Продукты выделения теплокровных существ незаметно выводились наружу. На поясе висела удобная фляжка, которая собирала пары атмосферы и конденсировала их в чистую воду.
Баклашка была постоянно полна. Пить можно было, не снимая ёмкости с пояса. Достаточно только подумать о жажде, как возле губ появлялась тонкая трубочка, глотай себе, сколько захочешь.
Имелась аптечка, которая могла синтезировать любое лекарство и создавать набор химических средств, тонизирующих организм человека и Пса. В случае необходимости, при помощи внутривенных инъекций, всё это вводилось им прямо в кровь.
Следом за Сергеем с Лобаном появился флаер последней модели. Машина проплыла над аппарелью грузового отсека. Опустилась на камни в нескольких метрах от модуля и надолго застыла.
Она походила на сильно «зализанный» «спортивный автомобиль» двадцать первого века. Только не имела привычных колёс. Была высотой чуть более метра. Двигалась на антиграве. Преодолевала тысячу вёрст в течении часа.
Могла выходить в ближний космос и даже долететь до Луны и обратно. Легко опускалась на большие глубины. Под водой она плавала немного быстрей, чем рыба-парусник из земных океанов. То есть, развивала до сотни узлов.
Наверное, именно такие устройства в древности принимали за «тарелки пришельцев». Вопрос только в том, кто носился в таких аппаратах над головами людей? То ли гости со звёзд? То ли жители параллельных пространств? То ли обитали каких-то отдалённых времён? По данному поводу, наука до сих пор ничего не может сказать.
Андроиды занимались устройством бивака исследователей. Человеку и тасманийскому тигру делать среди них было нечего. Ксенобиолог решил, что стоит взглянуть на окрестности столовой горы.
Одно дело осмотр в телескопы с низкой орбиты, совершенно другой коленкор, наблюдение своими глазами. Будет что вспомнить потом на Земле, а заодно рассказать своим сослуживцам.
Парень отдал ментальный приказ. Флаер поднялся над камнем сантиметров на сорок. Крыша кабины, не спеша, раскололась на восемь сегментов. Все части плавно ушли в корпус прекрасной машины.
Оба блестящих борта разошлись вправо и влево. В том месте, где у автомобиля находиться двери, возникли большие проёмы шириною около метра. Всем своим видом, они приглашали войти в удобный салон.
Сергей, как всегда, сел впереди на левую сторону, на «место водителя». Лобан, словно простой пассажир, запрыгнул на правое кресло. Прозрачный колпак быстро «закрылся».
На передней панели загорелись небольшие экраны. На них выводилась вся информация, нужная человеку в пути: место нахождения транспорта, высота, скорость и направленье движения.
На одном мониторе отображалась та местность, что данный момент проплывала внизу. На других то, что находилось вокруг: спереди, сзади, сверху, с боков. Любое изображение увеличивалось ментальным приказом. При желании его можно было вывести на «лобовое стекло» или на любую другую плоскость кабины.
Повинуясь командам Сергея, машина поднялась в воздух на несколько метров. Включила режим «Невидимка» и бесследно пропала для глаз наблюдателей. Теперь её не смог бы заметить даже отличный радар двадцать первого века.
Пройдя над верхней поверхностью столовой горы, парень увидел, стоящий под разгрузкой челнок. Десяток андроидов суетились вокруг. Они дружно таскали различные грузы и возводили инвентарные здания «Роскосмофлота».
Достигнув края обрыва, машина двинулась дальше на той высоте, что была. Внизу находилась огромная пустошь, покрытая серо-жёлтым песком и камнями размером с кулак. Иногда попадали и глыбы побольше. В двадцати километрах на юг виднелась стена зелёного цвета. Без всяких раздумий парень направил флаер туда.
Как предполагал ксенобиолог, перед ним оказалась густая растительность. Она представляла собою нехоженый субтропический лес. Вокруг росло множество огромных деревьев. Их пышные шелестящие кроны, возносились к высокому небу.
Местами встречался подлесок, состоящий из плотных кустов. На почве полно разнообразной травы высотой до колена и выше. Вот только всё это богатство имело цвет не зелёный, а жёлто-красный. То ли так повлияла на всё радиация? То ли так было от сотворенья времён? Наука потом разберётся и с этим вопросом.
Имелась там и богатая живность самого разного рода. Птицы с шумом и криком перелетали с ветки на ветку. Чуть ниже прыгали четвероногие твари, похожие на мелких лемуров или обычных макак.
Летать над плотной листвой не было смысла. Всё равно не увидишь того, что твориться внизу. Можно, конечно, включить тепловизор или радар, вернее лидар, но красноватые или размытые зеленоватые контуры это вовсе не то, к чему привык человеческий глаз.
Сергей посадил флаер возле самой опушки. Покинув машину, он велел ей перейти в режим «Невидимка» и ждать дальнейших приказов. Сам же, вместе с Лобаном, шагнул в местные удивительно яркие джунгли. Друзья продвигались вперёд без всякой опаски.
Судя по карте, впереди протекала небольшая река. Она делала длинную петлю и в одном месте очень близко подходила к каменной пустоши. Парень решил на неё посмотреть. Как-никак, он больше месяца провёл в различных железных коробках, летящих сюда от Земли.
К сожалению парня, в них, как и на пересадочных станциях, построенных возле порталов, не было ни скверов, ни, тем более, парков. Встречались только горшки, в которых росли небольшие цветы, привезённые с дальних планет.
Идти по дикому лесу оказалось не очень легко. Ноги путались в рыхлой подстилке из отмерших сучьев и листьев. Путь преграждали ветви, и стебли всяческой «зелени». Хорошо, что они не цеплялись за одежду человека и Пса.
По приказу Сергея, активировались все системы скафандров. Во избежание возможной угрозы землянам, компьютер сканировал местность всеми видами поисковых устройств.
Он сообщал о каждом животном размером с собаку, оказавшемся рядом. Пока более крупных зверей поблизости не было. Крутилась лишь всякая мелочь, величиною с земную домашнюю кошку.
Наружные микрофоны снижали уровень звуков, испускаемых обезьянами и чрезвычайно горластыми птицами. Воздух очищался от всех испарений и отвратительных запахов гниющей органики. Поверхность защитных костюмов стала исключительно скользкой. Это весьма облегчало движение.
По всегдашней привычке, Лобан бежал чуть впереди. Он чутко прислушивался к ментальным полям, наполнявшим окружающий лес. К счастью друзей, рядом не оказалось ни одного телепата. Вокруг царила полная тишь.
– Нам повезло, что здесь не амазонские дебри и не роща колючих лиан, как на планете «Дикая Глушь». – сказал парень четвероногому другу.
Детство юного тасманийского тигра прошло на благоустроенной, гостеприимной Земле, в суматошной Москве. Он мало что, помнил о своей родной, очень далёкой планете. Сказать Псу было, в общем-то, нечего. Поэтому, он просто смолчал.
Приблизительно через один километр, заросли вдруг разошлись в разные стороны. Ксенобиолог с Лобаном оказались на округлой опушке. Она плавно спускалась на невысокий берег реки. Ширина лесного потока не превышала сорока с чем-то метров. Зеленоватые, очень мутные воды неспешно текли на юго-запад.
Идущий перед Сергеем, четвероногий товарищ сделал пять-шесть шагов и неожиданно замер на месте. Всё его тело вытянулось в напряжённую струнку. Передняя левая лапа поднялась в воздух. Крепко прижалась к груди и неподвижно застыла. Лобан выглядел, как охотничий пёс легавой породы, внезапно увидевший какую-то дичь.
Парень понял, что нельзя создавать лишний шум. Он приказал скафандру отключить внешний динамик и перейти на радиосвязь: – Кого-то учуял? – спросил учёный у спутника.
– В воде прячется большая змея. – ментально откликнулся друг: – Она очень голодная.
Ни секунды немедля, в Сергее проснулся ксенобиолог: – Что ты можешь сказать про неё? – задал он новый вопрос. Парню было весьма интересно посмотреть на необычных животных.
– Что-то вроде земной анаконды, точнее трудно сказать. – напряжённо вымолвил Пёс: – Пытаюсь заставить её всплыть на поверхность, но ничего не выходит. Ты же знаешь, я очень слабо воздействую на холоднокровных животных.
– Я включил все системы наших скафандров. – сказал Сергей в микрофон: – Сонар «Хамелеона» мне говорит, что река очень мутная. Угол с поверхностью жидкости маленький. Разница температур у змеи и воды совсем небольшая. Одним словом, наша хвалёная техника мало что, может увидеть.
Через пару минут с базы прилетит микро-робот типа «Колибри». Он повиснет над руслом. Включит все сенсоры в разных режимах и попытается всё хорошо рассмотреть.
Прошло какое-то время. Сергей вдруг увидел, что Лобан прыгнул вправо. Учёный не успел ничему удивиться. Его ноги внезапно согнулись. Затем распрямились, и с потрясающей силой его бросило влево.
В том месте, где парень стоял мгновенье назад, мелькнуло что-то огромное. Оно выглядело, как большое бревно толщиною в обхват и длинною метров в двенадцать-пятнадцать. Вот только у этой штуковины оказалась широко раскрытая пасть величиной с чемодан.
Неожиданно для себя, змея промахнулась мимо вожделенной добычи. Плашмя упала на песчаную почву опушки. Стремительно развернулась к реке и мгновенно сплелась в плотный клубок.
Со стороны страшная тварь походила на земную гюрзу гигантских размеров. Она точно так же изготовилась к очередному прыжку. Мощное длинное тело свёрнуто в плоскую тугую пружину. Голова торчит в середине. В любое мгновенье животное может стрелою метнуться на жертву.
Опять перед хищником оказалось две цели: одна покрупней и повыше, вторая поменьше и значительно ниже. Водная бестия была голодна. Она выбрала двуногую жертву ту, что побольше и тяжелей. Ей удастся наесться на более долгое время.
Сергей обёрнулся. Глянул туда, куда улетела змея, и увидел, что к нему снова летит широко открытая пасть. Из челюстей торчат острые зубы величиною с указательный палец. Длинный тонкий язык торчит немного вперёд. Широкая глотка заполнена непроницаемой тьмой.
Змея, наконец, оказалась рядом с едой. Её страшный зев раскрылся так широко, что челюсти встали почти в ровную линию. Через мгновенье они резко сомкнуться и тёплая пища окажется в голодном желудке.
Сенсоры «Хамелеона» следили за поведением огромного хищника. Компьютер заметил, как он прыгнул на человека, находящегося внутри лёгкой брони. Судя по параметрам организма землянина, он был ошеломлён нападением твари. На всё реагирует удивительно медленно, и вряд ли уйдёт от повторной атаки.
В пасть земноводного могла попасть голова, рука или нога ксенобиолога. Зубы животного не прокусят тонкую ткань, состоящую из наноботов. Однако, если часть тела хозяина будет схвачена зверем, то это нанесёт ему моральную травму.
Стараясь избежать подобного поворота событий, защитный костюм предпринял сразу несколько действий. Во-первых, он резко увеличил объём и превратил спортивную фигуру учёного во внушительный шар, размером два с лишним метра в диаметре.
Во-вторых, он создал множество прочных растяжек и зафиксировал человека внутри раздувшейся вдруг оболочки. Теперь землянин висел в центре пустого объёма, как при древней забаве по имени зо́рбинг. Полтора столетья назад, таким хитрым способом любители экстремального отдыха часто катались с невысоких пологих холмов.
В-третьих, скафандр выбросил тонкие щупальца в разные стороны. Они крепко впились в песчаную почву опушки.
Змея налетела на жертву, что выглядела больше другой. Её острые зубы скользнули по упругому прозрачному шару, который вдруг окружил лакомую двуногую пищу. Клыки прошлись по очень сколькой поверхности, но не сумели её прокусить.
К сожалению парня, водная тварь весила несколько сот килограмм. Она летела вперёд с умопомрачительной скоростью. Так что, сила удара оказалась довольно внушительной. С такой дикой мощью раньше били в ворота тараны больших стенобитных машин.
Все «якоря» «Хамелеона» легко вырвало из рыхлого песчаного грунта. Прозрачный шар с человеком внутри, резко подбросило в воздух. Пронесло метров десять и швырнуло в неширокую мутную реку. Оказавшись на мелких волнах, защитная сфера закачалась, как большой поплавок.
Хорошо, что компьютер костюма просчитал последствия удара огромной змеи. Он переместил те растяжки, которыми внутри крепился учёный, и удержал человека в вертикальной позиции. Вокруг ксенобиолога провернулась лишь оболочка прозрачной конструкции.
Ощутив, что полёт благополучно закончился, Сергей глянул вокруг. Парень с удивленьем отметил, что его лёгкий скафандр превратился в прозрачное подобие старинного зо́рба.
Теперь защитная сфера лежала вместе с хозяином на поверхности зеленоватой воды. Она находилась в семи метрах от берега. Неспешный поток нёс их вниз по течению. Ксенобиологу нужно было, срочно выбираться на сушу.
Вес человека с костюмом достигал семидесяти пяти килограммов. «Якоря», зарытые в почву, увеличили массу ещё в несколько раз. Хищник с чудовищной скоростью, врезался в шар головой.
Совершенно естественно, что подобный удар не прошёл для твари бесследно. Змея, ошеломлённая соприкосновеньем с увесистым шаром, мгновенно лишилась сознанья. Теперь она неподвижно лежала на маленьком пляже и не подавала каких-либо признаков жизни.
В человеке опять проснулся ксенобиолог. Раз он в безопасности и оказался в реке, то может быть, стоит глянуть на тех, кто живёт в глубине? Для этого нужно лишь приказать «Хамелеону» изменить свою форму. Пусть он превратиться в гидрокостюм с автономной дыхательной системой и ластами.
– «А если на дне лежит ещё одна анаконда?» – подумал вдруг парень: – «Такая огромная тварь запросто может проглотить человека. Окажешься в ней, как библейский Иона в чреве кита. Выбирайся наружу потом, как сумеешь.
Придётся резать хищника лазером или разрывать его шаром, в который может опять превратиться скафандр. К чему мне эти кровавые страсти? Пусть уж экосистема планеты живёт сама по себе. На то и анаконда в реке, чтобы в ней крокодил не дремал.
Немного подумав, парень решил, что плыть по поверхности брассом тоже не стоит. Лучше добираться до суши при помощи древней забавы по имени зо́рбинг. Только нужно её слегка изменить.
Благодаря ментальным приказам хозяина, на дне защитного шара появилась ровная плоскость. Она походила на ту широкую ленту, что имеется у тренажёра с беговою дорожкой.
Сергей пошёл по ней скорым шагом. Полоса устремилась назад. Возникший импульс энергии передался на плоские лопасти, которые образовались у сферы снаружи. Они заработали так же, как когда-то работало гребное колесо пароходов.
Всего через пару минут, ксенобиолог добрался до пляжа, на который он вышел из леса. Там парня ждал спокойно сидящий Лобан. Сквозь прозрачное забрало костюма, отлично просматривалась его длинная морда.
На ней застыла гримаса, смахивающая на шальную улыбку. Со стороны было видно, что Псу сейчас очень смешно. Ещё бы, где теперь такое увидишь? Человек висит в большом пузыре. Расскажи кому, не поверят.
Пока исследователи так развлекались, змея быстро очнулась. Водная тварь совершенно оправилась от удара о прозрачный, но непробиваемый шар. Она всё ещё была голодна. Поэтому, увидев добычу, без всяких раздумий рванулась в атаку.
Лобан ощутил исходящие от животного волны агрессии. Передал Сергею сигнал, означавший: – Берегись! Впереди большая опасность! – как пружина прыгнул в правую сторону и ушёл с линии змеиной атаки.
Компьютер скафандра заметил, что ошеломлённая тварь опять ожила. Он отлично увидел её молниеносный бросок. Вот только теперь «Хамелеон» находился в воде. Он не мог закрепиться «якорями» за почву, а дно покрыто толстым слоем рыхлого ила.
Согласно расчётам костюма, удар тяжёлого хищника не удастся даже слегка погасить. Значит, человека бросит назад с ещё большей силой, чем раньше. Хоть хозяина и не будет мотать в прочном коконе, но его не удастся спасти от толчка.
Такие рывки способны вызвать сильные травмы: разрывы сосудов, повреждение внутренних органов, сотрясение мозга и даже переломы костей. Наноботный костюм не стал подвергать риску состоянье молодого учёного. Его здоровье дороже, чем жизнь инопланетных рептилий.
«Хамелеон» создал перед собой линзу из мощных энергополей. Летящая длинной стрелой, холоднокровная тварь врезалась в несокрушимый защитный экран. Раздался сухой отрывистый треск. В воздухе вспыхнуло холодное голубоватое пламя.
Встретив невидимое её глазу препятствие, змея сложилась в большую гармошку. Превратилась в огромный кусок смятой, немного поджаренной плоти. Рухнула в мутную реку и немедленно опустилась на дно.
К поверхности всплыло большое пятно разлившейся крови. Вода вдруг, словно вскипела. Скорее всего, различные твари накинулись на останки погибшего хищника. Каждый из них торопился урвать свой кусок отличного мяса.
В этот раз, всё закончилось не так драматично, как раньше. Почти всю силу удара поглотили силовые поля. Толчок оказался намного слабее. Шар с заключённым в него человеком, отбросило к стре́жню реки всего на три метра. Так что, Сергею пришлось опять слегка прогуляться по узкой тренажёрной дорожке.
Добравшись до суши, парень отдал ментальный приказ: – «Хамелеон», обрести вид облегающего тело скафандра с ботинками на ребристой подошве. Голову закрыть капюшоном с прозрачным щитком на лице.
Через пару мгновений, Сергей выглядел так же, как во время похода к реке. Он привычно взглянул на голографический полупрозрачный дисплей, возникший перед лицом. Выяснилось, что показатель запаса энергии у костюма учёного снизился больше, чем вдвое.
Ещё одна стычка с такой огромной змеёй и парень окажется на дикой планете в той домашней одежде, в которой жил в корабле. Оружия он с собою, к сожаленью, не взял. Всё оставил во флаере. Отбиться ему теперь будет нечем.
Придётся соединить свой скафандр с костюмом Лобана и идти с ним бок о бок, вплотную друг к другу. В подобном лесу это весьма неудобно. Слишком много кустов и деревьев вокруг. Постоянно будешь на них натыкаться и обходить по дуге.
О дальнейшей прогулке не могло быть и речи. Инструкция «Роскосмофлота» запрещала разведку с таким низким энергозапасом. Нужно взять новый защитный костюм из машины, а потом, будет видно. Подобных устройств в бардачке, лежит целых пять штук. По числу кресел в кабине.
Сергей вызвал флаер и приказал забрать его и Лобана на борт. Пока машина летела, парень, на всякий непредвиденный случай отошёл от реки метров на пять. Кто его знает, кто там живёт в глубине? Вдруг вылезет большой крокодил, длинною с автобус? Придётся удирать от него через густой субтропический лес.
Ожидая прибытия транспорта, парень глянул на небо. Он заметил, что над поляной парит летающий робот типа «Колибри». Ксенобиолог проверил память скафандра.
Из неё он узнал, что небольшой аппарат находиться там довольно давно. Он висит над землёй с того самого времени, когда они с Лобаном решали, кто же сидит под мутной зеленоватой водой?
Воздух над маленьким пляжем слегка задрожал. Затем он внезапно «сгустился» и обернулся тем флаером, который они оставили на окраине пустоши. Колпак гостеприимно открылся.
Теперь, по команде Сергея, проёмы возникли лишь с той стороны, где находились земляне. Борт, обращённый к реке, представлял собой несокрушимую наноброню.
Сергей вдруг решил, мол, для первой прогулки достаточно. Он получил столько впечатлений о местной природе, что хватит на неделю вперёд. Нужно их все в голове уложить, хорошо обработать и составить подробный отчёт для служб дальней разведки. Пусть люди знают, с чем могут столкнуться на «Байреде» возле воды?
Исследователи по очереди уселись в салон. Сначала учёный, затем его четвероногий товарищ. Пёс всегда охранял молодого хозяина до самого последнего мига. Туда же, по команде Сергея, впорхнул микро-робот «Колибри». Он улёгся на широком заднем диване. Машина взлетела и направилась к столовой горе.
Едва ксенобиолог с Лобаном устроились в креслах, как оба «Хамелеона» выпустили из себя по одному тонкому щупу. Отростки вошли вглубь мягких сидений, где подключились к мощной энергосеистеме машины.
Скафандры воспользовались первой возникшей возможностью и принялись заряжать свои батареи. К тому времени, когда исследователи вернулись на базу, аккумуляторы защитных костюмов были полны под завязку. Хоть снова отправляйся в поход.
Флаер опустился на плоскую макушку столовой горы. Ксенобиолог глянул по сторонам и увидел, что все инвентарные здания уже окончательно собраны. Вместе с Лобаном парень спустился на землю.
От «Хамелеона» учёный узнал, что вся база накрыта колпаком несокрушимого поля. Значит, можно снять защитный костюм. Сергей дал ментальный приказ. Прочная ткань стекла с тела парня.
Наноботы собрались в одном месте и превратились в кожаный пояс на брюках. Он был чуть толще обычных ремней, которые носят в десантных войсках. Скафандр Лобана превратился широкий ошейник, который ничуть не стеснял движений питомца.
Друзья, не сговариваясь, двинулись к двухместному домику, стоявшему в центре ровной площадки. Они изучили небольшое жилище и остались, всем очень довольны. У каждого есть своя спальня и свой унитаз. Так что, никто не помешает другому.
После осмотра парень почувствовал голод. Он устремился на кухню. Заглянул в стенной шкафчик и достал две упаковки с армейским пищевым рационом. Вскрыл само разогревающиеся коробки. Одну, поставил на пол для своего четвероногого друга. Вторую, с большим удовольствием, опустошил уже сам, усевшись за кухонный стол.
Наевшись, Пёс, от нечего делать, отправился прогуляться по временной базе. К сожаленью Лобана, рук у него не имелось. Однако, он очень любил поглазеть, как работают люди или те же андроиды. Сидел рядом с ними и с интересом за всем наблюдал.
Парень взялся за тот материал, который снял микро-робот, висевший над маленький пляжем в лесу. Оказалось, что он прибыл туда в самый нужный момент. На видеозаписи было отчётливо видно, как Сергей и Лобан стоят у неширокой очень мутной реки. Вдруг из воды, прямо на них вылетает большая змея… Всё остальное оказалось заснято с удивительной чёткостью.
– «Приеду домой,» – сказал себе парень: – «выложу всё в межпланетную сеть. Пусть посмотрит, кто хочет. Наверняка, такой увлекательный ролик соберёт миллионы просмотров!»
Вспоминая события, произошедшие возле реки, Сергей не мог догадаться, как он оказался на расстоянии в метр от линии первой змеиной атаки? То ли, он сам заметил опасность и, не думая, прыгнул в противоположную сторону той, куда устремился Лобан? То ли, это Пёс постарался? Он запросто мог дать ментальный приказ и заставить его тело скакнуть, словно заяц.
А может быть, всё сделал лёгкий скафандр? «Хамелеон» без всяких усилий, подбил ему ноги ударом под обе коленки. Затем, выпрямил согнувшиеся немного штанины и отбросил хозяина в безопасное место. Там поставил его вертикально, и сам сохранил равновесие.
Ксенобиолог проверил память своей амуниции. Оказалось, что Сергей всё сделал сам. Вернее, сказать, всё сделало его отлично подготовленное тренировками тело. Оно сработало чуть ли не быстрее компьютера. Скафандр лишь помог ему устоять на ногах.