Глава 6. Сердце Востока
Столица Узбекистана
Около полутора суток, скорый состав шёл по бескрайним степям Казахстана. Рубеж с Узбекистаном пересели возле станции «Сарыагаш» в семнадцать часов пять минут местного времени.
Ни те, ни другие таможенники не проявляли особого рвения. Погранцы довольно лениво исполнили весь ритуал. Они провели устный опрос насчет запрещённых предметов или веществ. Поставили в документах печати и мгновенно исчезли.
Через четверть часа, впереди показался Ташкент. Так же, как и в Москве, эшелон очень долго шёл по предместьям протяженного города. Судя по карте, состав сделал большую дугу и только потом, прибыл на центральный вокзал.
Здесь он назывался на английский манер, «Пасс Центр». Можно было подумать, что местные власти сильно мечтали о вхождении во владения Британской короны или Соединенных Штатов Америки. Вот и решили они постепенно переходить на иностранную речь.
Стрелки показывали девятнадцать часов понедельника. Солнце недавно спустилось к краю земли. Ослепительный свет слегка потускнел и перестал больно резать глаза. Большая жара начала понемногу спадать. Температура уже добралась до комфортного уровня, плюс двадцать пять. Настало самое удачное время для прогулок по восточному городу.
Жаль, что путешественники сильно устали от постоянно грохочущей железной дороги. Все очень хотели принять освежающий душ, плотно поужинать и сразу улечься в кровать. Ведь впереди их ждала большая работа.
Долгий путь до Ташкента Тимкин отец не терял время даром. Он полазал по сетям интернета и составил сценарий для телевизионного фильма о столице Узбекской республики. По скромным прикидкам, на съёмки им требовалось дней пять или шесть.
Артём Петрович воспользовался опытом, полученным недавно в Самаре. За десять минут до приезда в Ташкент, он позвонил в местную службу такси и заказал микроавтобус для пяти человек с внушительным грузом.
Покинув с вещами вагон, москвичи огляделись вокруг. Суета на перроне мало чем отличалась от той, что была на Казанском вокзале. Разве что, лица всех окружающих оказались более смуглыми.
У большинства виднелись головные уборы, которые зовут – тюбетейки. Это такие маленькие круглые шапочки, высотою в три пальца. Обычно, они богато расшиты разноцветным узором. У молоденьких девушек, встречались косынки из прозрачного «газа».
У всех на ногах босоножки или обычные шлёпки, которые почему-то называют «вьетнамками». Можно подумать, что нигде их больше не носят. Одежда людей тоже имела свой колорит.
На женщинах мелькали свободные платья чуть ниже колен. Из-под них выступали короткие шаровары, не доходящие на ладонь до стопы. Внизу не было ни резинок, ни каких-то завязок. Ткань очень тонкая, словно из шёлка, непривычных, удивительно ярких расцветок.
Молодые мужчины, парни или мальчишки, одевались почти точно так же, как и в Москве. Майки разного фасона и вида. Ниже, лёгкие брюки или же шорты. На малышах просто трусы из сатина. Ничего не поделаешь, большую часть каждого года здесь очень жарко.
Среди окружающих выделялись лишь граждане преклонного возраста. Старухи носили платки и свободные длинные платья более тёмных цветов, чем у женщин. Старики щеголяли в ватных расшитых халатах длиной до середины икры. У тех и других, на ногах находилась мягкая обувь из кожи: сапоги или закрытые туфли.
Иногда, вместо рюкзаков, чемоданов и сумок европейского вида, попадались хуржумы. Это такие перемётные сумы, которые перебрасывали через плечо человека или через спину животного. Например, лошади, вола, ишака или же высокогорного яка.
Груза у москвичей было много. Поэтому Артём Петрович кликнул дюжего грузчика. Он прибежал с такой же тележкой, как и в Москве. Вещи положили в небольшую повозку. Сами пошли налегке. Бойка по-прежнему спокойной лежал в переноске. Иначе, в такой толчее ему лапки оттопчут.
Вокруг оказалось столько всего интересного, что приходилось всё время крутить головой. Этим не занималась лишь Ольга Васильевна. Чтобы не потерять трёх подростков, она постоянно следила за ними.
Они прошли сквозь огромное здание, построенное в девятнадцатом веке инженерами русской железной дороги. Сошли с небольшого крыльца и оказались на площади перед вокзалом.
Артём Петрович быстро нашёл микроавтобус, которой их там поджидал. Команда кладоискателей разместилась в салоне. Тимкин отец назвал адрес водителю. Машина тронулась в путь.
Поиск нужного адреса
Прячась за людьми и киосками, Шнырь вместе Ломом, следили за журналистом с женой и тремя шалопаями, что взорвали машину Хозяина. За время пути, тяжёлых вещей у них меньше не стало. Пришлось всё погрузить на тележку дюжего местного грузчика.
Дружной толпой москвичи вышли на широкую привокзальную площадь. Там сели в небольшой микроавтобус и уехали неизвестно куда. К сожаленью охранников, денег у них не имелось, не было, ни рублей, ни местной валюты. Приспешники тьмы даже не знали, как она здесь называется?
Хоть в Москве, хоть в Ташкенте, хоть в другом месте мира, в такси бесплатно не сядешь. Поэтому, подручные Жлобина вновь потеряли своих подопечных. Как их найти в крупном городе, Шнырь себе представить не мог.
Ведь по радио поезда недавно сказали, что здесь проживало около трёх миллионов людей. Хорошо было Лому. Он подчинённый у щуплого шефа, его такие сомненья не мучили. Выполняй, что сказали и вся недолга.
Лучше всего, позвонить тёмному магу и сообщить о возникшей проблеме. Жлобин очень крутой чародей. Он видел подростков по телевизору и на мониторах слежения. Значит, без всяких усилий отыщет этих мерзавцев даже на большом расстоянии.
К сожаленью, у двух охранников не осталось ни одного телефонов. Украли цыгане в «Рузаевке». Оставался единственный выход, идти по тому странному адресу, что дал им казахский таможенник. Вдруг, там и вправду помогут? На худой конец, дадут на короткое время мобильник, сделать звонок Господину.
Шнырь развернул четвертинку листка и с трудом прочитал название улицы. Буквы все были русские. Только стояли они в непривычных ему комбинациях, на узбекский манер. Язык поломаешь, не выговоришь.
Как это ни странно, но туповатый охранник сразу запомнил весь адрес от точки до точки. Помощник выдал его очень внятно, без всяких ошибок. При этом, не запнулся ни разу. Словно звук записал на магнитофонную плёнку. Значит, нужно использовать такие возможности Лома.
Повертев головой, шеф заметил лоток, заваленный сувенирной продукцией. Возле него стоял молодой человек восточной наружности, в тюбетейке и в длинном полосатом халате.
Своей странной одеждой он напоминал жениха на свадьбе богатых узбеков. Наверное, так завлекал иностранных гостей. К удивленью охранника, он совсем без акцента объяснялся с русским мужчиной. Турист, что-то купил и растворился среди других покупателей. Их много ходило перед десятком прилавков.
– Иди к тому продавцу и спроси у него, как нам добраться до нужного адреса? – приказал Шнырь помощнику. Лом молча отправился выполнять указание. Он подошёл и молодому узбеку и завёл с ним беседу.
Начальник пристроился сбоку. Запомнить столько незнакомой ему информации, мужчина не мог. Поэтому отдал всё на откуп помощнику. Мол, потом, начну извлекать названия из памяти Лома и спрашивать у прохожих дорогу.
От нечего делать, Шнырь стал рассматривать массу различных предметов, что могут напомнить туристу о посещении столицы республики. Среди кучи разного хлама, он разглядел стопочку печатной продукции.
Это были карты Ташкента, сложенные в тонкую книжечку. Все надписи в них оказались на родном языке Толстого и Пушкина. Как раз то, что нужно в их непростой ситуации. Используя криминальные навыки, Шнырь, довольно искусно, стащил один экземпляр.
К этому времени, Лом крепко запомнил всё то, что ему говорил продавец. Он бросил парню: – Рахмат. – и вместе с начальником отошёл от прилавка. Охранники нашли свободную лавочку, стоящую в ста метрах от небольшого базарчика, и опустились на жёсткие доски.
– Что ты сказал там, у прилавка? – спросил Шнырь подчинённого.
– Просто спасибо. – откликнулся Лом.
– Откуда ты знаешь узбекский? – удивился начальник.
– Да я и не знаю его. Слышал, как в поезде один старый узбек благодарил молодого за то, что тот подал ему сахар. Вот и запомнил.
– Ну ладно, – перешёл к делу Шнырь: – а теперь говори, как нам добраться до нужного адреса.
– Парень сказал, что данный дом находится в очень престижном районе. На улице под названьем Нукус. По его выраженью, это недалеко от «Народной приёмной президента республики». Там протекает канал, который зовётся «Салар». До него всего с полкилометра, если идти по прямой.
Шнырь развернул украденную туристскую карту, расстелил её у себя на коленях и стал изучать город Ташкент. Судя по внешнему виду из космоса, его хотели построить по той самой схеме, что и Москву в средних веках.
Если кто-то не знает, то в столице России одни улицы представляли собой огромные кольца, лежащие вокруг общей точки, Кремля. Другие, словно лучи, расходились от центра в разные стороны.
В Ташкенте, что-то пошло не по плану местного зодчего. Круг превратился в неправильный эллипс, стоящий на остром конце. Его длинная ось наклонилась в правую сторону под углом в сорок градусов.
Затем, справа и снизу к нему прилепилось ещё пара-тройка обширных районов. У Шныря создалось впечатление, что из треснувшего большого яйца вылился желток и белок.
Пути двух железных дорог тянулись по городу и рассекали его в разных местах. Одна ветка шла с северо-востока на юго-запад, вдоль правой границы протяжённого эллипса. Вторая входила в него с северо-запада. Она отрезала верхушку фигуры, словно нож у «яйца». Возле стрелки двух трасс находился центр узбекской столицы.
По словам продавца сувениров, там жили самые богатые люди в стране. Судя по ощущеньям Шныря, казахский таможенник был приспешником тьмы. Иначе он не стал бы им помогать.
По всему выходило, что погранец дал охранникам адрес самого крупного тёмного мага республики. Случись, что не так и их превратят в бессловесных животных.
Пансион у вокзала
Перед поездкой в Узбекистан, Тимкин отец поговорил кое с кем из знакомых, что не очень давно, ездили в эту страну. Кто-то ему посоветовал пансионат «Perfectum Home» на улице Саида Барака, 14. Хорошо, что не Барака Абамы, президента Америки.
Так мужчина узнал, что небольшая гостиница стоит недалеко от культурного центра столицы, цены там не очень высокие, номера довольно приличные. Везде есть кондиционер, туалет с умывальником и душевой. Можно питаться в местной столовой. Кормят нормально и, в общем, недорого.
В общей сложности 50 зелёненьких «баксов» с человека за сутки. В эту цену входил вкусный питательный завтрак. За отдельную плату можно заказать и обед или ужин. Блюда на выбор из меню пенсиона.
Артём Петрович посмотрел в интернете, сравнил с пансионом, другие отели, что находились поблизости, и почему-то решил, что нужно ехать туда. Если вдруг не понравится, можно всегда перебраться на новое место. Сейчас в любом крупном городе много гостиниц. Выбирай на любой вкус и толщину кошелька.
Судя по карте, улица Саида Барака находилась всего в трёх кварталах от вокзала железной дороги. От него всего четыреста метров до музея археологии, который назывался «Минг Урок». То есть, «тыща урюков». Нужно думать, что в виду имелись сами деревья, а не их небольшие плоды, которые продавали на базарах России.
Именно этот музей был главной целью их приезда в Ташкент. Нужно же было снабдить кинофильм информацией о времени существования Ба́ктрии. А где её больше всего, если не в подобных местах?
Здание пансиона оказалось совершенно немодным и не очень большим, всего два этажа. Комнаты там предлагались на одного и двух человек. Журналист взял себе помещение с одною кроватью. Ему предстояло много работы по вечерам и ночами. Нужно было, чтобы никто не мешал.
Ольга Васильевна поселилась со своей новой «подружкой», девочкой Веткой. С ней она проводила всё свободное время, на сына почти не обращала внимания. Тимка и Оська устроились в соседней коморке на два спальных места.
Благодаря заклинанию бабушки Ани, люди вокруг, как говорится, в упор не видели Бойку. В отличие от Подгорска, хозяйка местной гостинцы тоже не замечала питомца. Поэтому, она не потребовала за него такую же плату, как с человека. Вот так москвичам удалось сэкономить немного деньжат.
Как потом оказалось, все остальные жильцы пансиона тоже не видели небольшую собачку. Пёсик вёл себя удивительно тихо. Он постоянно носил антибрехливый ошейник и совершенно не гавкал. Так что, его звонкий голос никто даже не слышал.
Оформив все документы, московские гости принесли тяжёлые вещи в свои номера и отправились в небольшую столовую. Вдруг там окажется, какая-то пища? Тогда не нужно будет искать другую харчевню.
К их удовольствию, на кухне нашлась кое-какая еда для пяти человек. Видимо, кто-то из жильцов пансиона не пришёл в назначенное время на ужин. У туристов это часто случается. Увлёкся изучением города или какой-то экскурсией. Проголодался и поел, где-то ещё.
Кладоискателям подали лапшу с кусочками мяса, которая именовалась лагман. На второе предложили люля-кебаб. Это мясной фарш из баранины с луком, жаренный над углями на коротеньких шпажках из дерева.
На гарнир пошёл свеже сваренный рис с большим числом овощей. Вместо хлеба лепёшки, испечённые в печке в виде конуса, под названьем тандыр. Запивали вкусные блюда компотом из фруктов и ягод. Всё оказалось удивительно свежим и вкусным.
После плотной еды, каждый гость принял освежающий душ в своём номере, обтёрся большим полотенцем и завалился в кровать. Спать в тишине, без стука колёс и без колебаний вагона в разные стороны, оказалось очень приятно.
Дом в престижном квартале
– «Хорошо, что товарищ казаха-таможенника поселился недалеко от вокзала. Не нужно будет тащиться пешком неизвестно куда. Ведь судя по карте, Ташкент город довольно большой. В нём более двух с половиной миллионов людей». – рассуждал про себя насупленный Шнырь.
– «С другой стороны, там особое место, где проживают очень богатые люди страны. Захочет ли большой человек разговаривать с двумя оборванцами, наподобие нас? Может быть, он уже и не помнит про старого друга Магжана Каримова? Да что толку гадать? Нужно идти и всё немедля проверить».
Шнырь сложил туристскую карту весьма хитрым способом. Так, чтобы маршрут от железной дороги до нужного места был у него на виду. Этой манере он научился в катакомбах Москвы, когда пытался поймать похитителей «графской» шкатулки.
– Хватит сидеть! – прикрикнул шеф на своего подчинённого. Охранники поднялись с лавки и тронулись в путь. Они прошли километр с небольшим. Вокруг появились такие дома, что можно часто увидеть в родном Подмосковье. Конечно, если вы вдруг, случайно, окажетесь в тех особых районах. Там, где живут хозяева жизни.
У Шныря создалось впечатление, что он оказался в России или, где-нибудь в Англии или в Германии. Не было никакого следа восточной архитектурной экзотики. Ни тебе множества арок на тонких столбах, ни другой стилизации, что постоянно мелькала в соседних кварталах.
Видимо, местные жители считали себя европейцами до мозга костей. Жаль, что азиатские лица встречных прохожих, говорили совсем о другом. Хотя, кто его знает, может быть, это всего лишь прислуга? Хозяева не бродят пешком, они все имеют дорогие машины.
Найдя нужный дом, Шнырь отыскал кнопку звонка, закрепленного возле высоких железных ворот. Он напряжённо вздохнул и нажал на округлую клавишу. Из домофонной панели донёсся мелодичный сигнал.
Лом стоял сзади шефа с небольшим чемоданом в руке. Они походили на двух коммивояжеров какой-нибудь фирмы. То есть, торговых агентов, что ходят по домам и квартирам, где предлагают жильцам залежалый товар.
Через долгое время, в динамике раздался щёлчок. Грубый голос сказал: – Идите отсюда, мы у вас ничего не возьмём.
Опасаясь, что связь немедля отключат, Шнырь громко крикнул: – Нам нужен Турсун Азамов. Передайте ему, что мы от Магжана Каримова.
Нужно признаться, что эти два имени, шеф произнёс с огромным трудом. Всю дорогу до места он их хотел заучить, но постоянно путал в них буквы. Лом, терпеливо его поправлял. Хорошо, что Шнырь не ошибся, когда говорил.
Ну, а Лом всё-таки уникум. Хоть и кретин, но на короткое время, память удивительно цепкая. С другой стороны, кое-какие собаки тоже знают до тысячи слов и команд, но, как и помощник, не могут ничего объяснить.
Динамик долго молчал. Наконец, он всё-таки щёлкнул.
– С вами говорит Турсун Азамов. Слушаю вас. – донеслось до охранников.
– Ваш адрес нам дал казахский таможенник Магжан Каримов. – поспешил объясниться сильно взволнованный шеф. Он очень боялся, что никто с ним и говорить не захочет.
Что тогда делать, Шнырь не мог себе даже представить. От Москвы до Ташкента почти три с половиной тысячи вёрст. Пешком их и за год не пройдёшь. Причём, всё это долгое время, нужно будет чем-то питаться, а где взять деньги на пищу? Начнёшь воровать, тебя скоро поймают. Садиться в тюрьму, он совсем не хотел. Был в ней уже несколько раз. В местах весьма отдалённых, ему совсем не понравилось
Так что, если отсюда прогонят, останется только идти в посольство России. Там придётся кланяться в ноги бездушным чиновникам. Может быть, они хоть чем-то помогут своим соотечественникам, попавшим в беду?
Вот только, обращение к государственным органам, у обычных преступников считалось настоящим предательством. Кодекс воров говорил: – Сотрудничать с властью, нельзя ни при каких обстоятельствах.
Значит, стоит им появиться в посольстве, как всё кореша начнут их считать стукачами. Тогда, придётся бросить всю эту компанию и идти на работу. Трудиться всю жизнь за копейки, как какой-нибудь лох. Для настоящего урки это ужасный позор.
Турсун стоял возле монитора камер слежения. Он смотрел на двух незваных гостей, топтавшихся возле ворот. Мужчина стал рассуждать. Судя по внешнему виду, они были люди не местные. Слушая говор в динамике, можно сказать, что приехали из далёкой Москвы.
Он не забыл ещё казаха Магжана Каримова, с которым общался с раннего детства. А, как говорят на востоке, друг моего друга, мой друг. Или, хотя бы приятель, которого нужно внимательно выслушать.
Магжан не стал бы к нему присылать неизвестно кого. Тем более, если они по своей бестолковости попали в беду. Пусть сами решают проблемы, которые им кто-то устроил. Возможно, это приспешники тьмы, которые чем-то приглянулись казаху?
Используя амулет, позволяющий вызнать сущность людей и предметов, Турсун посмотрел на пришельцев. Плюгавенький невысокий мужчина имел душу крысы. Массивный амбал представлял собой большую тупую дворнягу.
Ни тот, ни другой, не обладали даже малой способностью к магии. Однако, на обоих лежали отблески ауры сильного тёмного мага. Скорее всего, они в подчинении у чародея внушительной силы. Нужно об этом побольше узнать.
– Что вы хотели? – немного смягчился невидимый Шнырю собеседник.
– Мы выполняли задание нашего Босса, но нас на железной дороге обкрали цыгане. Не дадите ли вы нам телефон ненадолго? Нам нужно дозвониться в Москву. Требуется сказать о том положении, в котором мы оказались сейчас.
– Как зовут вашего босса? – донеслось из динамика.
– Эдуард Максимович Жлобин. – не стал таиться охранник. У него не было выхода.
Видимо, данное имя оказалось знакомо для говорившего. Собеседник ненадолго задумался, а потом сообщил: – Подождите. Через минуту вернусь. – с тихим щелчком микрофон отключился.
– Наверное, хочет проверить, являемся ли мы теми людьми, за которых себя выдаём? – сказал напарнику Шнырь.
– И как он с нами поступит? Неужели залезет в башку, так же, как Босс делал несколько раз? – Лом вспомнил весьма неприятный букет ощущений, что когда-то испытывал и угрюмо насупился.
– Вряд ли он будет тратить драгоценную ману на нас. – хмуро откликнулся шеф: – Скорее всего, позвонит пограничнику. Тот с нами лично общался и хорошенько прощупал при помощи своих амулетов. Даже я это сразу почувствовал. Вот казах и расскажет ему о своих впечатлениях.
Минут через пять, динамик снова ожил. Знакомый голос сказал: – Входите в калитку и двигайтесь к боковому крыльцу. Оно находится слева от вас.
Замок тихо щёлкнул. Железная створка слегка приоткрылась. Приспешники Жлобина один за другим устремились в широкий проём. За спиной послышался шум. Это закрылась прочная дверь.
К огромному, шикарному зданию вёл тротуар из красивого природного камня. В середине дорожки находился фонтан в виде массивной мраморной чаши. В нём тихо журчали струйки воды.
Вокруг зеленели газоны, аккуратно подстриженные, как под гребёнку. Везде росли кусты красных роз и каких-то ещё очень ярких цветов. Среди них ходили павлины с большими хвостами. По контуру обширной площадки стояли шпалеры деревьев. За ними виднелся высокий забор. Сад падишаха и только.
В центре вполне европейского дома находилась площадка под большим козырьком и ступени центрального входа. Слева виднелось крыльцо для прислуги. Туда и направились два московских охранника.
У двери их встретил высокий симпатичный узбек. Не дожидаясь вопросов, мужчина назвался Турсуном Азамовым. Он сообщил приспешникам Жлобина: – Входите. Вас хочет видеть Болта Орипов, он наш Раббим. Повелитель по-русски, Хозяин.
На лице у Шныря отразилось сомнение. Мол, а ты тогда кто такой? Что ты делаешь, в этом прекрасном дворце?
Поняв чувства незваного гостя, Турсун объяснил: – Я у него ярдамчи, или помощник, по-вашему. Всегда нахожусь рядом с раббимом. Живу в этом же доме, только во флигеле, стоящем с другой стороны. Поэтому, Магжан и дал вам этот адрес.
Обозначив своё положение, Турсун повернулся и пошёл впереди. Охранники поспешили за ним. Они прошли через несколько комнат украшенных с удивительной роскошью великолепных восточных дворцов.
Кругом висели или лежали невероятно дорогие ковры. Везде позолота, множество мягких диванов, кресел и расшитых подушек. В разных местах виднелись столики с разной посудой из драгоценных металлов. И то и другое украшено жемчугом и самоцветами величиною с горошину.
Взгляды Шныря, и его помощника Лома, разбегались в разные стороны. Они сроду не видели столько прекрасных вещей. Глаза резало от сильного блеска. Голова закружилась от аромата неизвестных в Москве благовоний.
Как это ни странно, но у них не возникало желания, что-либо отсюда украсть. Так сказать, на долгую память о посещении данного места. Видимо действовало заклятие Хозяина дома.