Пришёл декабрь. Муське шёл пятый месяц, когда в квартире появился главный представитель семейства кошачьих Мосик, ставший вскоре Моисеем Соломоновичем Мудрицким, одним из двух наших котов, имевшими документ ветеринарной клиники с именем, фамилией и отчеством.
Недовольного, необычайно лохматого чёрного котёнка принесла жена перед обедом, после похода в магазин. На мой вопрос, зачем нам ещё один котёнок? Она бойко ответила:
– Иду в магазин. Опять же сосиски в тесте вы с Никитой вон как уважаете. А около лотка с сосисками и котлетами этот малыш сидит и уплетает что-то мясное. Кругом снег, ветер дует, на нём вся шерсть шевелится. Ну, думаю если обратно меня дождётся – возьму с собой. Ну вот, дождался…
Муська его приняла охотно и в первый же день они крепко спали в одном клубке.
– А как мы его назовём, – спросил Никита.
Я не растерялся:
– Если она Муся, то он Мося, можно Мосик. У котика выделялось белое ромбовидное пятно на груди, в виде галстука и белые носочки на ногах. Он был чрезвычайно любопытен и до глупости не боязлив, собак, например не опасался вообще и никак на них не реагировал. Как-то в феврале, в дальней комнате, потекла труба отопления. Вызвали слесарей и сварщиков из ЖЭУ, а Мосик от начала и до конца работ внимательно наблюдал за манипуляциями людей, не трогаясь с места. Бригадир оценил:
– Такого любопытного кота отродясь не встречал. Обычно кошки не любят пылесосов, стараясь от воющей машины скрыться подальше, а Мосик – наоборот, внимательно наблюдал и ловил гофрированные шланги агрегата, который катался по ковру на мелких колёсиках вслед за Наташей, регулярно проводящий чистку. Ещё он регулярно царапал мебель, взбирался на дверь и катался, лёжа на узкой верхней части, в меру вредил, а самое любопытное: научился открывать двери корпусной мебели, цепляя когтем за ручку и таща на себя.
Идиллическая и спокойная жизнь Муськи и Мосика продолжалась до начала марта 2004 года, когда в подъезде поселился неведомо откуда взявшийся почти двойник Мосика, но короткошерстный и месяца на три младше него. Наташа стала его подкармливать, а тот заприметил дверь благодетельницы и, дождавшись, когда она откроется, нагло прошмыгнул внутрь. Жена испугалась, потом умилилась и снова испугалась: новый котёнок набросился со странной свирепостью на Муську, загнав её в приоткрытый бельевой шкаф. Пока Наташа ахала, беспомощно взмахивая руками, Мосик не растерялся и бросился на помощь подруге, загнав в свою очередь нахалёнка под кухонный стол…
Муська и новенький с трудом притирались друг к другу, но так и не сблизились. Мосик их примирял и, случалось, что они спали втроём вповалку, но злобный Васька (так назвали нового кота) регулярно испытывал непонятную агрессию к кошке, норовя стукнуть её раз другой лапой.
За необычайную сообразительность и очеловеченный мудрый взгляд, мы решили Мосика именовать Моисеем Соломоновичем Мудрицким. Самое интересное, что кот вполне осознанно понимал любое обращение к нему и откликался одинаково на все свои имена, отчество и фамилию. Ещё он необыкновенно любил куриные яйца и стоило только стукнуть скорлупой об стол, как раздавался спешный кошачий галоп и через две-три секунды он требовательно орал на кухне, выклянчивая долю. Обмануть его было невозможно. Пробовали стучать по столу деревянной ложкой или металлической, он не реагировал, а на самый тихий стук яйца, моментально оказывался на кухне. В любом сонном состоянии кота, его уши подобно локаторам время от времени поднимались и слегка покручивались в стороны.
Тогда же, в марте 2004 года я пошёл на работу в качестве заместителя директора в «Дельту» – бывший тарный комбинат. О! Заведение – это скользкое и мутное, гнездо интриг, пьянок, тёмных дел, а вот производственным предприятием его можно назвать в последнюю очередь. Рабочий процесс в «Дельте» проходил по принципу: смотрите как не следует делать.
Там происходило много глупых, смешных, нелепых и поучительных историй, только они уведут слишком в сторону, поэтому ограничусь описанием не сотрудников, а собаки. На территории проживал Бакс – гигантская немецкая овчарка, возможно помесь с догом, настолько велик был его рост, а он равнялся в холке 86-ти сантиметрам. Вид его внушал уважительную боязнь, но, откровенно говоря, охранник из него был так себе – слишком добрым и незлобивым уродился пёс.
По выходным дням он голодал или попрошайничал по окрестностям, которые знал досконально. Решил я его по субботам и воскресеньям подкармливать. Когда я его впервые привёл в квартиру и налил миску супа, Васька и Муська панически сбежали в кладовку, где затаились прижавшись друг к другу, забыв вражду. Совсем по-другому повёл себя любопытный «Соломоныч». Он смело подошёл к псу, изумляя меня и собаку безрассудностью и стал внимательно наблюдать за процессом поедания. Грешным делом, я испугался за кота и осторожно подошёл, не провоцируя никого резкими движениями и присев рядом с Моисеем стал гладить его. Кот благодарно замурчал, а добрый Бакс, кося одним глазом на нас с Котом, продолжал поедать суп. И сколько бы раз я не приводил пса, любознательный кот усаживался рядом и смотрел. После еды они нюхались и расходились. Мосик шёл в зал и ложился в центр прямоугольника, вытканного на ковре. Чем его привлекал этот прямоугольник непонятно, только он его «приватизировал» и никого в него не допускал. Если Васька или Муська пытались там лечь, даже просто зайти, Мосик выталкивал, вытаскивал, а то и гипнотизируя взглядом наступал на них, и они сразу ретировались куда-нибудь подальше.
Интересные времена – середина нулевых годов XXI века. Во главе правительства поставили не совсем полномочного, скорее технического премьера Фрадкова. Кресло министра обороны занял не имеющий никакого отношения к армии Сердюков, прозванный в народе «Мебельщиком» и «Табуреткиным». Не к ночи помянутый Чубайс завершал одну из великих афер по уничтожению единой энергосистемы страны, а для прикрытия преступного деяния организовал операцию прикрытия (правда бездарно), под названием «Покушение на Чубайса». Россия жила под наркозом либеральной пропаганды и не могла понять, почему её так ломает от любого телодвижения власти. Путин хотел порвать с Ельцинскими ставленниками, но не сумел спихнуть их с насиженных кресел. Это именно те времена циничных песенных телемарафонов, когда ещё не все жертвы Беслана были погребены, а страну кормили сказкой о Европе от Лиссабона до Владивостока…
Второго ноября 2004 года, в день 110-ти летней годовщины восшествия на престол последнего русского императора Николая II, пропал Мосик. В наши головы залетела мысль, что он вышел на балкон и сиганул или сорвался вниз. Как сейчас помню: мы горевали полдня, а из глаз жены потекли слёзы. И вдруг, крайняя к дивану нижняя дверца стенки начала открываться на наших глазах, толкаемая головой Моисея, и показалась его заспанная усатая мордочка. Раздался радостный вздох облегчения.
Мосик мог целыми днями просиживать на подоконнике наблюдая за жизнью улицы. Особенно его привлекали птички, сидящие на ветках дерева в метре от окна. Он дрожал от напряжения при виде любой птахи, готовый в любую секунду броситься и изловить добычу. Ещё его привлекали собаки, гуляющие под окном с хозяевами.
То, что он природный охотник, он доказал скоро. Как-то в дверь из подъезда прошмыгнул крысёнок. Васька и Муська почти не среагировали, а Соломоныч два дня сидел в засаде в кладовке и сумел изловить коварного зверька, а придушив отдал Ваське.
Втроём они жили до 2006 года, когда умерла всего на четвёртом году жизни Муська. Мосик и Васька остались вдвоём. Они были так похожи, что гости, приходящие к нам, принимали их за родных братьев.
Время шло. На следующий день после знаменитой мюнхенской речи Путина, в первый, но не последний раз пропал Мосик. Мы горевали втроём – Наташа, Никита и я. Васька, возможно, тосковал по приятелю тоже. Соломоныч, вероятнее всего спрыгнул с балкона за птицей, но об этом можно было только догадываться.
Две недели мы его искали в окрестностях, пока Никита, пришедший к подъезду из школы, не увидел торчащую из подвала усатую физиономию нашего питомца. Кот необычайно разжирел (на мышах и крысах), а когда его взвесили, стрелка замерла на отметке 7 кг. Нормальный вес Соломолныча обычно не превышал шести с половиной килограммов. Первый день после возвращения в квартиру он ничего не ел, категорически отказываясь от кошачьего корма. Ещё бы! В подвале водилось свежее парное мясо. Так они дожили до Пекинской олимпиады, на спринтерских дорожках которой юный Усейн Болт из Ямайки продемонстрировал нереально высокие результаты, и вторжения войск Саакашвили в Цхинвал.
Была пятидневная война, санкции против России, а ещё злобный вой западной пропаганды.
В середине августа, в разгар олимпийских баталий, пропал Васька. Наталия Петровна обливалась горючими слезами. Признавая очевидные преимущества Мосика, она, по не совсем понятной женской логике больше ценила Ваську, кота драчливого, нагловатого и простоватого. Она же и увидела с балкона шагающего между стеной кустарника и стеной дома пропавшего кота и отправила меня на его поимку.
Василий, едва заметив, как я приближаюсь к нему, шмыгнул в подвал и забился в нору под бетонной плитой. Стоило больших усилий достать царапающегося разгильдяя оттуда.
Казалось, всё завершилось благополучно, но тут Россию накрыл экономический кризис. Только-только власти кричали о России, как об острове стабильности среди бушующего океана, о том, что РФ энергетическая сверхдержава… Теперь, поджав хвосты, растерянно затаились. Кризис ударил и по нашей семье, пусть не так сильно, но всё-таки серьёзно. Дело в том, что я работал на бельгийскую компанию «Вента» и спрос на нашу продукцию снизился на 63%, что довольно много. Несмотря на уверения правительства, кризис в экономике не утих, а только усугубился в 2009 году. Но именно этот год запомнился целым рядом событий и новых персонажей, появившихся в жизни нашей семьи. Кстати, о кризисе. Он переводится с греческого как суд. Можно сказать, что тогда прошел суд над либерально-талмудистской экономической политикой.
Жена моя к тому времени уже года два внушала мне мысль о покупке дачи в пределах пешей досягаемости от квартиры. Я вздохнул, не будучи фанатиком труда в огороде и согласился. Деревню Колычёво Наташа не очень жаловала, ей хотелось быть полноценной хозяйкой.
После рассмотрения трёх вариантов, мы остановили свой выбор на участке в СНТ «Заря», площадью чуть более семи соток. Дачный дом бог весть каких годов постройки, крытый шифером ютился в дальней нижней части участка. Поблизости стояли полуобглоданные душ и теплица, зато бетонный колодец имел недурной вид и был полон воды, практически до уровня земли. У колодца рос старый ореховый куст. Остальная территория пустовала.
Дачу мы приобрели в марте, а уже в апреле появилась кошка Лера, которой понравилась кормёжка от Наталии Петровны. На майские праздники дачница москвичка Ася пришла к нам растерянная и попросила:
– Я уезжаю домой, завтра на работу, а кто-то подбросил мне малюсенького щенка. Вы уж пожалуйста, присмотрите за ним до следующих выходных дней.
Щеночка принесли. Он умещался в ладошке. Жена воскликнула:
– Он же ещё слепой.
Она ошиблась, он оказался зрячим. Увидев кошку, песик пытался её облаять, но Лера, которой исполнилось 10 лет, моментально его приручила. Щенок, названный Тузиком, во всём ей подчинялся, а кошка принялась обучать его охоте на птиц и мышей. Со стороны смотрелось комично:
Тузик был медлительным неуклюжим увальнем. Думали, что Тузик вряд ли вырастет размером больше, чем две кошки, но он рос необычайно стремительно и к концу лета стало ясно, что как минимум меньше овчарки он не вырастет. Лера водила его по всем окрестностям, и дачники неизменно удивлялись гуляющим вместе кошке и крупной собаке, причём верховодила явно кошка, а Тузик послушно плёлся за ней. Мало того, старая Лера кормила его мышами, а он их глотал не жуя.
В августе 2009 года решено было возить на дачу Соломоныча. С его миролюбивым характером он, по нашему предположению, способен был ужиться с дачными животными. План оправдался частично. Да, Тузика он не испугался и с Лерой обошелся деликатно-нейтрально, но тут же принялся шастать невесть куда, а когда вернулся, Наташа его посадила в дом и решила больше с собой Мосика не брать из-за боязни пропажи. Везти на дачу Ваську нам даже в голову не приходило.
Электрохозяйство на даче было в чрезвычайно запущенном состоянии, и я согласился привести его в божеский вид. Десятки столбов и сотни метров кабелей требовали замены. Тузик и Лера стали меня сопровождать на эти работы. Лере это скоро наскучило, но без собаки ни один электроремонт не обошелся. Едва я брал страховочный пояс с гремящей цепью, как Тузик, подвывая от радости, мчался к калитке.
В ноябре у старой кошки родился котёнок, которого она произвела на свет в собачьей будке. Леру сразу перебазировали в дом (старый, новый только ещё строился), а Тузику показали крошечного слепого котёнка. Пёс, высунув язык, размером в три раза больше котёнка и облизал малыша. Так началась замечательная дружба Тузика и Тишки (так назвали котика).
Вскоре после этого, уже в декабре, пёс спас от неминуемой гибели свою приёмную мамашу Леру. В наш огород забежал крупный кобель овчарки. Тузику было месяцев восемь, и он ещё не превратился во взрослого пса, но размером уже превышал ту овчарку. Обе собаки спокойно понюхались, без признаков агрессии, но выскочила из дома шипящая Лера и бросилась на овчарку. Пёс, вероятно умел расправляться с кошачьим племенем. Он ловко подбросил Леру и поднял голову, раскрыв пасть. Я уже мысленно попрощался с кошкой, но Тузик, добрый Тузик, не растерялся и рванул горло овчарки в долю секунды. Лера шмыгнула в дом, а пса пришлось похоронить. Тузик два дня пребывал в стрессовом состоянии и с тех времён у него что-то переклинило в голове и он, едва завидев любую овчарку, бросался на неё с готовностью разорвать в клочья. Зато как он любил маленьких собачонок. Ложился, вжимаясь в землю, всем видом показывая: я тоже маленький. Его, в свою очередь все пёсики с соседних домов просто обожали, что не всегда нравилось Лере.
Тузик ежедневно навещал котёнка и облизывал, пока тот был слепой, а по мере роста малыша принялся с ним играть. Пёс ложился на пол в прихожей и распластывался почти по всей длине. К нему выходил из комнаты Тишка и принимался лазать по псу, или бороться с лапами и хвостом Тузика. Оба наслаждались обществом друг друга. Лера снисходительно и благосклонно наблюдала за игрой питомцев, вполне доверяя Тузику. А собака никогда не подводила. Если Тишка куда-то отлучался, то пёс моментально его находил, осторожно брал зубами за шкирку и тащил к матери. Лера воспринимала заботу как должное.
Но тут произошло пополнение в квартире. В подъезде жалобно мяукала рыжая лохматая кошечка, месяцев четырёх от роду. Ну разве могла утерпеть Наташа и не впустить бедолагу в квартиру. На улице стоял январь, кошка наверняка бы погибла. Жена потащила её мыть под душем, а та покорно сносила манипуляции Наташи, лишь бы остаться в тепле и уюте.
Сушиться кошечку положили под батарею отопления, а она лежала, не двигаясь пока не высохла и её не позвали есть. Васька высокомерно отворачивался, зато Моисей Соломонович пригрел новую знакомую, и они подружились.
Зима была на исходе, когда наступили холода и приболел Тишка. Он уже не играл с Тузиком, а только прижимался к нему, греясь у его огромного тела. Из ноздрей Тишки текли сопли, довольно редкие для кошек. Мы с Никитой повезли его в ветеринарную клинику, просидели в ней два часа, но врача не дождались и доставили его в квартиру. Тишку положили на диван и укрыли шерстяным свитером. Бедолага, почуя тепло сразу отключился, проспав до вечера. Нос перестал хлюпать, он почувствовал себя вполне сносно и, охотно перекусив перезнакомился с четвероногими обитателями жилища. Соломоныч с удовольствием принял его в свою компанию.
В конце марта Тишку и Рыжую стали возить на дачу. Наташа решила, что они должны поселиться в новом доме, где будут комфортно чувствовать себя круглый год. Ещё она боялась, что Тишка и Тузик забудут друг друга, а заодно хотела познакомить Рыжую с обитателями дачи. Когда их привезли в первый раз, Тузик обвизжался от восторга. Рыжая изумлённо наблюдала как пёс и кот бросились друг к другу. Тузик улёгся на оттаявшую дорожку, а Тишка привалился ему под бок, и они в обнимку грелись на слабеньком ещё мартовском солнце. Лера тоже узнала своего котёнка, но встретила более спокойно, чем пёс, зато к Рыжей отнеслась необычайно благосклонно.
Так их и возили до мая, пока окончательно не поселили на даче. Рыжая один раз осталась на ночь даже в апреле. Дело произошло так. Тишка очень любил кататься на машине и едва завидев как я приближаюсь к нашей «Хонде», мгновенно подбегал и укладывался поверх панели приборов во всю длину и гордо глядел в лобовое стекло. С ним проблем не было, а его подруга куда-то ушлындала, как выражается моя жена. Подождали полчаса, плюнули и уехали. На следующее утро приехали пораньше и нашли кошку сидящей на поленнице у въездных ворот.