– Может мне их поругать, наказать?
– Да, дядя Артём.
– А как же твоя сестра? Она тебя тоже обижает?
– Да. Даже когда папа её не просит. Она смеётся надо мной.
– Её тоже наказать?
– Да, дядя Артём.
– Ты большим к ним не хочешь назад? Они ведь будут скучать.
– Нет, дядя Артём. Пожалуйста. – слёзно просил мальчик.
– У меня тоже есть секрет. Смотри.
Артём открыл скрытый подземный вход в углу зала.
– Ты же не боишься темноты?
– Немножко боюсь. – ответил Дима.
– Я тебе дам фонарик. Здесь много места и много еды. Это место мне когда-то показала мама, и я нередко прятался здесь от отца.
– Они тебя тоже обижали, дядя Артём?
– Да, но только отец. Моя мама – хорошая мама. Увы, была…
– А ты меня будешь навещать?
– Не знаю. Но обещаю, что, когда эта дверца сверху откроется тебя найдут хорошие люди. Смотри сюда. Видишь? Вот эта щеколда позволит им спуститься, если ты захочешь. А мне пора идти уже.
– Так скоро?
– Мы же с тобой договорились обо всем.
– Хорошо, дядя Артём. Я всё сделаю, как ты сказал.
– Молодец, Дима. Скоро всё будет хорошо.
Артём обнял мальчика, взял у него камеру и отключил её.
Поиски
Следователь собирался сделать запрос в полиции, чтобы узнать, где проживала семья Артёма ранее, но дело затянулось. Фёдор тем временем отправился в дом несчастного парня с тем, чтобы найти записи, в которых может быть указан его старый адрес. Предчувствуя, что ответ где-то рядом, Фёдор взял семейный фотоальбом и стал смотреть на обратную сторону фотографии. После хаотичного просмотра и перелистывания страниц альбома, он наткнулся на запись, указывающую улицу и номер. Позвонив следователю и сообщим ему адрес, он направился прямиком туда.
Фёдор съехал с дороги, завернул на извилистую тропу к дому. Он мрачно и одиноко стоял среди таких же мрачных и одиноких деревьев. Уже совсем стемнело. Фёдор увидел большое, побитое временем и погодой, строение. Вид его предвещал найти там каких-нибудь бомжей или наркоманов, или преступников, проводящих сделки, но ему не терпелось найти Диму. Он боялся, что мог опоздать, что мальчика нашёл кто-нибудь другой. Фёдор открыл скрипучую дверь, услышал бег крыс по полу. С включённым фонарём он осмотрел всё вокруг и стал выкрикивать имя мальчика. Ему никто не отзывался. Он подошёл к тайному место, где должен был быть мальчик, и продолжал его звать только тише и ласковее, но ему никто не отзывался.
– Дима, меня позвал к тебе дядя Артём. Ведь он обещал тебе, что за тобой придут хорошие люди. Я видел ваше видео, которое вы здесь вместе записали. Я всё видел. Я хочу тебя защитить. Ты только отзовись. Скажи, что с тобой всё в порядке.
– Где дядя Артём? – послышался слабый голос из-под пола.
– Слава богу, ты жив! – радостно воскликнул Фёдор. – Артём в отделении полиции сейчас. Он сообщил, что я могу тебя найти здесь. Ты там как в порядке?
– Я не хочу домой. – жалобно ответил мальчик.
– Ты туда больше никогда не вернёшься, как тебе и обещал дядя Артём.
– А ты кто?
– Меня зовут Фёдор. Я работал с твоим дядей в последнее время.
– Он наказал родителей и сестру, как обещал?
– Наказал, Дима.
– Они меня больше не обидят?
– Никогда.
Спустя минут 10 психолог услышал звук щеколды и поднял дверцу люка. Спустившись вниз, первое, что он почувствовал, – это зловонный запах. Удивляясь тому, как мальчик всё это терпел, он бросал свет фонаря по сторонам. В одной стороне Фёдор увидел кучу консервированной еды, а с другой – большой матрас с тёплыми покрывалами, на которых, подперев под себя ноги, сидел напуганный мальчик. Фёдор хотел бросится к нему, но боялся его испугать.
– Привет, Дима. Вот и я. Тебе нечего бояться. Хочешь подняться наверх?
– Очень хочу. Мне уже совсем нехорошо тут.
– Пойдём.
В то время как психолог с мальчиком разговаривали, подъехал следователь вместе со скорой и парой полицейских.
– Не бойся, Дима. Они – мои друзья. Они приехали помочь тебе. Мы все о тебе волнуемся.
– А где мои родители? – испуганно спросил мальчик.
– Их больше нет.
– И сестры?
– И сестры.
– А куда теперь я пойду?
– Хороший вопрос. А куда бы ты хотел пойти?
– Туда, где меня не заставят больше делать те ужасные вещи. – тихо плача, ответил мальчик.
– Больше не заставят, Дима. Я об этом позабочусь.
– Обещаешь?
– Обещаю.
Фёдор вытащил мальчика из погреба и отвёл в скорую помочь, находясь недалеко от него. К нему подошёл следователь.
– Федя, ты опять впереди планеты в сей. Не боишься? – шутя отозвался Игорь.
– Я одного не понимаю: зачем Артём зарезал всю семью, чтобы потом с ними фотографироваться? И девочку… она наверняка сама была жертвой психически нездоровых родителей.
– Как и сам Артём. – добавил следователь. – Некоторые вещи так и остаются загадками. Эту тайну он унесёт с собой в могилу, как и историю, где он замуровал своего брата в шахте дымохода.
– В смысле брата?? – удивлённо отозвался Фёдор.
– Это не его отец, как мы все считали. Мы подняли документы, и оказалось, что он был приёмным сыном и звали его Кирилл. А Артём – его сводный брат. Он был старше на пару лет Кирилла. Его кости хранились в шахте. Когда ты уехал я просмотрел ещё раз диски. Так вот диск с музыкой, оказывается был не только с аудио треками. Настоящий Артём, содействовал отцу, издеваясь над Кириллом.
– А где отец, как так? Ничего не понимаю. – в замешательстве ответил психолог.
– Успокойся, Федя. Ты свою работу выполнил на ура.
Фёдор проведал Диму ещё раз и зашёл в дом. Поднялся наверх в комнату Артёма и сел на кровать. И здесь он понял, что сидит он в комнате настоящего тирана Артёма, а там в погребе было место Кирилла, который в доме исполнял обязанности уборщицы и служил игрушкой для пошлостей отца и сына. Когда мать узнала об этом, она хотела заявить в полицию, но её убил отец, оставив всё в тайне. Приёмного мальчика никто не хотел знать, поэтому проще было стать Артёмом.
Теперь возвращаясь к мысли об отце-психопате, Фёдор вдруг решил, что, если в письме он сказал, что отцу не видать покоя, то может он ещё жив. Он зашёл в комнату родителей в стороне. Из окна было видно бассейн, Фёдор подумал спустится туда, но остановился и взглянул на шкаф, открыл его и увидел внизу кое-что любопытное, а именно сундук с замком. Позвав ребят полицейских, он вскрыл с ними замок и с удивлением для себя обнаружил горелые кости и череп. Рядом лежал кусочек бумажки с записью:
Тесно и холодно. Больно и одиноко. Навеки и навсегда. Гори в аду, как твои кости, дорогой отчим.
Фёдор спустился вниз, передал всё следователю и сел в скорую к Диме. Мальчик слабо улыбнулся, прижимая к груди горячий шоколадный напиток. Теперь у Фёдора были другие заботы, так как он твёрдо решил, что предоставит Диме лучшую жизнь и станет для него хорошим отцом, которого у мальчика никогда не было.