Хорошо, что я додумался до всего этого, а то бы уже был ненароком убит, мелкими зверьками, что прятались в высокой траве. Они явно были не агрессивные, но атаковали любого, кто их заденет. Так одному крупному Протороголю не посчастливилось наступить на этого мелкого зубастого грызуна. В считанные секунды со всех сторон он был атакован и убит несколькими десятками этих пушистиков.
Я быстро сделал выводы из увиденного, и начал внимательней всматриваться в высокую траву на своем пути, пытаясь не задеть разных непонятных монстров, что не доставали мне и до колена. Я понял, что все они очень опасны и старался не обращать их внимание на себя, и не тревожить, всякий раз переступая или перепрыгивая их тушки, что будто нарочно стелились под ноги.
По оживлению в лагере игроков я понял, что меня уже приметили. Наверно думают, кто я такой и зачем иду в их сторону. Я же приметил несколько игроков, стоящих на страже. Их я и выбрал как конечный пункт своего перехода и, не сбавляя темпа, продолжил идти в их сторону.
Несколько раз у меня застывало сердце, когда мимо меня бежал визжащий Протороголь, за которым гнался неизвестный мне зубастый хищник. Один раз летающий монстр, похожий на того, что я приметил в небе, спикировал в мою сторону. Меня он не задел, а вот одного из пушистиков, что таился в траве, унес с собой в когтях. Стараясь не обращать внимания на все, что творилось вокруг меня, я шел навстречу к этим игрокам.
Когда я подходил к лагерю я заметил несколько флагов развевающихся над палатками. Красно белые флаги, посередине герб в виде черной крепости. Если мне не изменяет память, это польский клан Несокрушимые. Один из топ кланов входящий в двадцатку лучших на нашем сервере. Интересно, что они тут делают.
– Приветствую Несокрушимых! – Крикнул я, когда до их лагеря оставалось меньше двадцати шагов. К тому времени, когда я приблизился к ним, почти все их игроки уже собрались возле двух стражников охраняющих вход в лагерь. У многих над головой я заметил небольшую иконку напоминающую фотокамеру. Этот знак означает, что человек управляющий персонажем сейчас записывает видео и даже не пытается это скрыть.
– А ты кто? – Услышал я в ответ вместо приветствия.
– Меня зовут Мистик, я из клана Братство Крови.
– И что ты тут делаешь, Мистик из Братства Крови?
– Да вот, проводил разведку территорий, как приметил ваш отряд.
– Да ну, Пальмовая долина будет далековато от ваших клановых земель.
– Знаю. Вот, я дальнюю разведку и проводил.
– Ты откуда тут взялся? – Этот механический голос начал меня откровенно раздражать. Сразу понятно, что все его слова с польского мне переводит встроенная в игру программа быстрого перевода. Этот тип даже не настроил голос переводчика. Или может специального его так настроил, что бы раздражать окружающих.
– А ты как думаешь? Не с грифона же свалился, – начал я немного злиться.
Странно, но после моих слов поднялся сильный ветер. Пушистые зверьки попрятались в свои норы и затихли. Зубастый зверь, что последние десять минут гонял несчастного Проторогля по всей долине, завизжал, поджал хвост и бросился наутек в сторону густых зарослей невиданных мной ранее растений.
Игроки переглянулись, но ничего не сказали. Но я сразу определил, что во время всего этого молчания шла жаркая переписка в их клановом чате. Вот почему у них все работает, а у меня нет?
Видя, что все заняты безмолвной словесной перепалкой в своем чате, я решил по-быстрому отсюда линять. Чувство, что я влез куда-то не туда, опять проснулось.
– Вижу, у вас чат уже заработал, – начал я, – Что ж поздравляю.
– Да, да работает. Хе-хе, – начал было почему-то сильно подобревший в голосе орк, – Квест-то несложный, чтобы связь наладить.
– Через портал в городе Света прошел? – Послышался чей-то женский голос, встрявший в наш разговор.
– Нет, – спокойно ответил я, даже не понимая, о каком городе она говорит.
– Так и знала, что в городе Призраков был тайный проход! – Выпалила одна из рыцарей, что стояла поодаль, погрузившись в свои размышления – Или через Мертвые горы тоже есть вход?
– Так куда ты направляешься? – Повысив голос, спросил орк, закованный в стальной доспех, что до этого все время молчал, попутно намекая своей подруге держать язык за зубами в присутствии постороннего.
– Я? К ближайшему телепорту! Все клановые дела я тут сделал вот домой и возвращаюсь.
– Да ну! Телепорт, ведущий на поверхность, находится на востоке. Чего ж ты сюда пошел, на юг?! – Пробурчал с подозрением орк.
– Не нужно мне подсказывать что, где! – Начал блефовать я, делая важную мину на лице, так как почувствовал, что могу вляпаться во что-то нехорошее, – Я просто проходил мимо, и решил Вас поприветствовать. Не каждый день игроков с одного из лучших кланов сервера увидишь, да еще и в таком месте.
Кажется, я понял. Они не могут сообразить, что я тут делаю, что мне нужно и что известно. Если они охотились и появился я, то у них просто любопытство разыгралось, вот и спрашиваю что я тут забыл. А вот если тут квест какой проходят или еще чего поинтересней, то наверно думают, что я шпион и что-то пытаюсь вынюхать. К тому же моя профессия убийцы отлично впишется в такую картину, да и я им сказал, что на разведке в этих краях. Теперь наверняка попытаются выяснить, кто я, откуда и что мне известно. Уверен, если б открыто не подошел, а попробовал использовать скрыт, то уже давно был бы убит, так как наверняка вокруг лагеря несколько тихушников в невидимости бродит и раз я их не засек, то уровень у них давно за двухсотый перевалил.
Ладно, в любом случае им с меня полезной информации не выудить, так как я ничего про эту долину Пальм не знаю. А вот, чтобы не прибили или за дурочка не приняли, нужно будет немного приврать или вообще ничего не говорить, ссылаясь на тайну клана. К тому же многие видео записывают, неохота в грязь лицом-то ударить и свой клан опозорить.
– Кому, как. Не у всех в кланах есть высокоуровневые игроки, – возразил я, стараясь добавить своему голосу важности, и одновременно пытаясь запутать разговор, – К тому же не у всех всегда хорошо с соображалкой и логичным мышлением.
Орк странно отреагировал. Засмеялся и предложил мне пройти внутрь походного лагеря. Зачем? Эта территория чужого клана, там может работать ряд ограничений и неприятных дебафов. Мне лучше их порог не пересекать, неизвестно чем мне это аукнется. От того с мыслями что зря я к ним подошел и лучше возле них более не задерживаться, я вежливо отказался, натягивая на лицо улыбку.
– Не доверяет… – послышался чей-то голос в задних рядах.
– Мы не какие-то проходимцы, не стоит отказываться от нашего приглашения, – сказал орк и, водрузив руку на плечо рядом стоящего стража, продолжил, – Посидим, побеседуем, чайку попьем да и разойдемся.
– От чая откажусь, спасибо, – начал я, но, видя, как орк два раза почти незаметно махнул пальцем, подавая кому-то знак, с важным тоном продолжил, – А насчет беседы, так мы вроде и так все друг другу сказали. Если остались какие-то вопросы, – обратитесь к главе моего клана, думаю, он не откажет и с удовольствием попьет с Вами чайку.
– Вот значит как.. – начал было орк, но я уже вошел в образ важного таинственного посланника и резко его перебил.
– На этом все! – Громко сказал я и, оглядев всех еще раз, тихо так сказал, – Надеюсь, мы станем хорошими друзьями, – и пока все думали, что я тут говорил, я быстро взял обратный курс.
Опасаться разной мелочи уже не стоит, она почему-то вся по норкам разбежалась. Быстрым шагом, не обращая внимания на то, что у меня под ногами, направился к дороге. Я отошел недалеко от лагеря, и до дороги оставалось шагов тридцать, как я услышал странный скрип древесины.
– Отпусти-и… – Кто-то тихо прошептал, но я быстро определил источник звука. Шепот донесся из-за спины, но останавливаться и смотреть, что там происходит, особого желания не было. Но когда через пару секунд я услышал пронзительный крик, я быстро обернулся и увидел, как в двадцати шагах от меня корни деревьев схватили какого-то игрока за шею и подняли на несколько метров над землей. Еще через секунду корень резко рванул под землю, унося бедолагу с собой.
– Вот оно что, – спокойно сказал я, смотря на небольшую дырку в земле и лужицу крови, в которой лежала какая-то вещичка.
Я прекрасно понимал, что любой слабый монстр тут в несколько раз сильнее меня, а с моим оружием шансов ему противостоять, у меня нет. К тому же еще эти высокоуровневые ребята тут. Наверно от того у меня и проснулось чувство полного пофигизма.
– Будь что будет, – подумал я и поднял с лужи выпавший после смерти игрока предмет.
Им оказался совсем неплохой пояс вора на двухсот сороковой уровень. Я б конечно оставил его себе, но слишком уж много людей видели, как я его подобрал. Уверен, воришка, что отправился под землю из Несокрушимых. В будущем могут быть из-за этого проблемы.
Решив, что, нет вещички – нет проблем, я покачал головой и бросил ее в сторону лагеря польского клана, как бы делая жест доброй воли.
Не знаю, как растолковали мой поступок эти ребята, но в следующие секунды в нескольких десятках метров от меня из невидимости показалось несколько высокоуровневых воров и убийц. Один выставил ладоши перед собой, сделал несколько шагов в мою сторону, медленно нагнулся и подобрал брошенный мною пояс недавно погибшего товарища.
Испугались? Странно, чего им боятся? Каждый из них меня секунд за десять в реал отправит. Неужто решили, что это я на паренька, что шел за мной под покровом невидимости, древесное щупальца натравил. Вон как все головами завертели и под ноги начали пялиться. Правильно, умирать никто не хочет. На таких уровнях опыт медленно накапливается, от того потери после смерти очень болезненны.
Сами виноваты. Зачем за мной потопали? Хотя и мне тоже пора убираться. Про эту странную тварь, что с одного удара или точнее захвата, добротного игрока в скрыте валит, мне ничего не известно. И если замешкаюсь, следующей жертвой могу стать я.
Не теряя маски хладнокровия на лице, я спокойно развернулся к моим преследователям спиной и направился к дороге. Став на нее я вспомнил слова офицера клана Несокрушимых, о том, что выход на телепорт на востоке. Но что-то я не доверяю этому зеленому берсерку, поэтому пойду на запад.
Прошел я по дороге не больше сотни шагов, как по земле скользнула чья-то тень.Я быстро огляделся по сторонам, но как ни странно никого не увидел. Восприятие тоже не указывало на подозрительных существ. Вот на дереве дремлет большая змея, недалеко в кустах сидит Протороголь. Все.
– Может мне показалось? Не знаю, – задумался на секунду я, – Запись видео я так и не прервал, так что, когда выберусь из капсулы, перемотаю и гляну, что за тень мелькнула, а пока не буду еще и этим забивать себе голову.
Сейчас все и каждый представляют тут для меня опасность, и честно говоря, не уверен, что смогу отсюда выбраться живым. Эта локация явно для игроков с серьезным уровнем, а не для середнячков вроде меня. Так что буду идти по дороге, никуда не сворачивая. Может, повезет и выберусь.
Я и не прошел и полумили, как любопытство снова победило здравый смысл. Парочка странных следов, что подсветило мое восприятие, указывали на то, что несколько людей недавно шли по этой дороге и свернули в сторону высоко растущей травы. Приглядевшись, я заприметил небольшую тропинку. Огляделся по сторонам – вроде все спокойно.
– Гляну что там и, если там не выход, то быстро вернусь обратно на дорогу, – тихо прошептал я сам себе.
Сделав с десяток шагов, заросли, что окружали притаившуюся тропинку, закончились и передо мной показался небольшой двухэтажный дом обнесенный частоколом, отдаленно напоминающий постоялый двор в небольших деревеньках.
Странно, на обычный постоялый двор не похож, скорее на таверну. Но не помню, чтобы я где-то слышал, что таверны вне деревень находятся да еще и с защитными сооружениями. Но и на бандитский притон не похоже. Вон несколько стражников ходит. У входа в домишко, расположились с десяток солдат в кирасах. Двое мальчишек расчесывают гривы стоящим на привязи лошадям. В нескольких шагах от них служанка ловко словила двух гусей и понесла в пристройку. Что ж вроде все спокойно. Нужно зайти пополнить припасы и если повезет, то продать немного ненужных вещичек.
Зайдя в таверну, я обратил внимание на то, что людей было многовато. Старый орк стоял за стойкой и разливал вино в кувшины для двух эльфов. За небольшим столом в центре сидело несколько лесорубов, что уплетали жареного поросенка, обсуждая, что-то о местных красавицах в их деревушке. За следующим столом сидело несколько рыцарей в латных доспехах. Грубая сталь виднелись под бело-синими плащами. Убедившись, что они из знакомой мне торговой гильдии я осмотрел оставшихся посетителей заведения.
Остальной люд моего внимания не привлек. Ровно как и мое появление не привлекло ничьего внимания. Достав несколько серебряных монет, я спокойно подошел к хозяину, что закончив с вином для эльфов, бросил недружелюбный взгляд на меня.
– Тебе чего?– Послышался его грубый бас.
– Мне бы комнату снять, ну и поторговать было бы неплохо.
– Комната твоя до следующего утра за пять серебра.
– Спасибо – удивился я таким грабительским расценкам, но все же выложил указанную сумму на стол, – А поторговать?
Орк сгреб монеты и более не смотря на меня продолжил.
– Это тебе не рынок, человек. Могу только предложить вина и закуски.
– Ну, от бокала вина я бы не отказался, – как можно дружелюбней сказал я, кладя на стол серебряную монету. И доложив еще две, тихо добавил, – У меня правда есть несколько неплохих вещичек на продажу, может, все же заинтересуетесь?
Орк опять невозмутимо сгреб монеты и поставил возле меня кувшин с вином и деревянную кружку.
– Гоблина видишь? Вон, в углу сидит, – орк небрежно ткнул пальцем, – Если заинтересуешь его, может он что-то и купит у тебя.
Посмотрев в угол зала, у самой лестницы, ведущей в личные комнаты, сидел небольшой гоблин с золотыми кольцами в ушах. За его столом больше никого не было, и он спокойно раскладывал картишки, иногда попивая вино из бокала.
После этих слов орк отошел к эльфам, что никого не замечая, просто заливались вином. Неужели тут настолько вкусные напитки подают? Я быстро налил себе из кувшина в кружку немного вина и залпом выпил. Мда-а, вкус на редкость отвратный, но крепость очень велика и неплохо восстанавливает жажду.
Сделав зарубку в памяти, что когда буду уходить нужно взять с собой в дорогу несколько бутылок этого пойла, я направился к гоблину.
– Приветствую уважаемый, – начал я, – Ты часом поторговать не хочешь? У меня есть несколько неплохих вещей на продажу.
– Зда-аров, человек, – на его зеленом лице появилась странная улыбка, – Отчего ж не поторговать, можно. Только понимаешь, скучно мне тут, поговорить не с кем, в карты перекинуться тоже не с кем. Сыграй со мной партейку, ува-аж старого гоблина.
О! Если повысить с ним отношения, то можно неплохую скидку получить. Думаю нужно постараться. К тому же артефакт, что позволяет мне выиграть даже у самого дьявола можно будет испытать. Потому вливаю немного своей маны в камень Обмана я сразу прочитал всплывшее системное сообщение.
Внимание! Вы активировали один из темных артефактов, и его сила наполнила вас ровно на один час. К вашему счастью святые инквизиторы этого не заметили. Но повезет ли Вам в следующий раз?
Вы получили следующие эффекты:
Взгляд в душу: если персонаж, с которым вы ведете диалог попытается Вас обмануть, то над его головой появится синий огонек, видный лишь Вам! Эта способность будет активна еще 59 мин. 59 сек.
Дух азарта: темный дух, что поселился в вашем теле не даст Вам проиграть в любой азартной игре в течении следующих 59 мин. 59 сек!
Проклятый язык: ваши слава наберут вес в сердцах и умах тех, кто их услышит в следующие 59 мин. 59 сек.
Проклятое сердце: вы кажетесь более привлекательными и желанными, от того отношения с представителями противоположного пола повысятся на 50% на следующие 59 мин. 59 сек.
Бегло прочитав всплывшее сообщение, я уселся за стол гоблина и уставился на своего будущего соперника. После этого с довольной улыбкой на лице налил себе и ему вина, а затем гордо выпятив грудь, решил дать ответ.
– Хорошо, уважаемый, я сыграю с вами в вашу игру.
В этот момент все кто находились в таверне затихли. После этого резко встали, будто по команде и подошли к нашему столу. А гоблин рассмеялся, доставая колоду карт из своего небольшого заплечного мешочка.
– Впервые вижу человека, который согласился играть со мной, не только не узнав кто я, но, даже, не обсудив правила игры и ставки.
Внимание! Вы согласились на азартную игру, даже не обговорив условия и ставки!
Администрация не несет ответственности за ваши необдуманные действия!
Тут у меня по спине пробежался небольшой холодок. То ли от слов этого гоблина, то ли от сообщения от администрации игры, то ли от того, что дверь в таверну открылась, и в нее повалил народ, явно желающий поглядеть на игру. А когда на улице послышался чей-то душераздирающий крик, я криво улыбнулся и сказал практически первое, что мне пришло в голову.
– Шумно тут у вас, но место вроде прибыльное будет, если казино открыть, – гоблин ничего не ответил, лишь криво улыбнулся и начал тасовать колоду карт. Видя, что на мои слова никак не реагируют я продолжил бегло говорить, указывая пальцем на карты, – Во что сыграем, правила расскажешь?
– Да, ты прав, расскажу, но вначале представся, – продолжая улыбаться сказал гоблин.
– Я Мистик, а ты кто? – Сказал я, прекрасно понимая, что опять во что-то вляпался. И как у меня так выходит. Еще одно не вытер, а в другое уже влез…
– Меня зовут Аргутус Импетус, – сказал гоблин и на моих глазах превратился в импа с красной кожей, непропорциональной телу головой, короткими ручонками и небольшими крыльями за спиной. Видя такую быструю метаморфозу, я постарался сохранить хладнокровие, прекрасно понимая, что вся та толпа не просто так за моей спиной поглазеть стала.
– Не слышал о тебе, – стараясь быть как можно дружелюбней, ответил я, но нотки сарказма в голосе все же прослеживались, – Недавно в наших краях? – Задал я вопрос своему собеседнику, но в этот раз был проигнорирован.
– Правила простые. Слушай внима-ательно, человек Мистик!– Тихо произнес имп. Но я отчетливо слышал каждое произнесенное им слово, – Если я выиграю, то ты станешь служить моему повелителю верой и правдой, даже после смерти своей, до конца времен, – Гордо заявил он.
– А если выиграю я?
Импетус лишь рассмеялся, показывая мне три ряда зубов и змеиный язык.
– Проси чего хочешь. Но все, кто до тебя пробовали, сейчас стоят за твоей спиной и на улице. Они все проиграли и стали слугами повелителя, который скоро пребудет, чтобы забрать их в свое царство.
– А кто у нас там Повелитель? – Небрежно поинтересовался я.
– Узнаешь, когда проиграешь! – Резко бросил Импетус. Разговоры о шефе явно не нравились этому красноликому, – Говори, чегобы ты хотел и уже начнем.
– Ну, я поторговать с тобой хотел на выгодных для меня условиях, – что ж попытаюсь его не нервировать, ну хотя бы пока.
– Отлично, договорились! Ну, торгаш, начнем!
– Правила объясни, – быстро сказал я импу, после чего словил его недружелюбный взгляд.
– Хорошо-о. Приемлемое требование. Объясню. Играем в игру Жертвенные души, – довольный собой имп сделал небольшой веер из колоды карт, что ранее мне показал, – Вот колода карт, в которой есть пять разных рас, а также нежить. Гоблины, орки, люди, гномы и эльфы, по семь ка-арт, нежити – десять. Нужно собрать пять душ одной расы, нежить души не имеет. Я раздаю по пять карт. Затем, каждый из нас сбра-асывает от одной до пяти не подходящих ему карт. Взамен, берет новые из общей колоды. Победит тот, кто первый соберет пять душ одной расы.
– А если колода закончится, а не у кого не будет собранных пяти душ? – Задал я очевидный вопрос.
– Если колода карт закончилась, а победитель не выявлен, то побеждает тот, у кого больше карт нежити на руках.
– А если… – начал я, но, не успев задать свой вопрос, сразу же получил ответ.
– Если число карт нежити одинаково, то побеждает хозяин колоды, – рассказав эти правила имп снова громко рассмеялся.
– Отлично, раздавай! – Бодро ответил я.
– Играем до трех побед! – Довольно сказал красный коротышка и зачем-то мне подмигнул. Затем, обслюнявив свой большой палец, с довольной физиономией прокричал, – На! Чи! На-аем!