– Мне кажется, что это сон. – Ксения печально вздохнула. – Или я схожу с ума?
– Тогда я тоже схожу с ума, – я усмехнулся. – Но такого не бывает. Два человека не могут одновременно рехнуться или видеть один и тот же сон. Я предлагаю прибраться здесь и ложиться спать. А завтра будем думать, что делать дальше… Утро вечера мудренее… Бугин! Бугин! Выходи!
Но Василий Евгеньевич не показывался и не подавал голос.
На следующее утро я проснулся от телефонного звонка. Звонила Ксюша:
– Кирилл! Я всю ночь не спала. Я долго об этом думала и пришла к выводу, что мы с детьми пока побудем у мамы… Мне страшно, Кирилл, понимаешь?
– Только не рассказывай маме о том, что произошло, ладно?
– Она всё равно не поверит, – Ксения всхлипнула в трубку. – Но, когда всё уляжется, мы вернемся.
– Хорошо, мы будем перезваниваться и надеяться на лучшее.
– Не скучай…
Я повесил трубку и крикнул в ставшую вдруг пустой квартиру:
– Бугин! Я знаю, что ты жив. Выходи!
Вместо ответа Бугина я услышал кошачье мяуканье. Из детской вышла Алиса. Выгнув спину, она стала тереться о мои ноги.
– Жрать хочешь? – я улыбнулся. – А Бугин невкусный и непитательный, да?
Взяв кошку на руки, я осмотрел её и не нашёл на ней ни одного пореза. Свою шерсть она вылизала до блеска. Вывалив в кошачью миску корм, я потянулся к телефону.
– Алло! Санька? Звони Лёхе и валите ко мне. Жена с киндерами к тёще свалила. На сколько?.. Выходные точно мои! Я дома один…
Да, мне хотелось выпить с друзьями, чтобы отметить внезапно свалившуюся на меня свободу, пообщаться с теми, кого давно не видел и… я хотел отпраздновать победу над Бугиным. Тогда я искренне верил, что эта тварь исчезла из моей жизни раз и навсегда. И всё это благодаря ведьме и моей кошке. Можно сказать, что эти два существа спасли мир и меня от Бугина. Конечно, есть в этом и моя заслуга, и заслуга Ксении.
Суббота и воскресенье прошли феерично: ко мне приходили в гости мои старые друзья, мы пили всё, что горит, потом ездили в сауну. Почему-то с нами ездила моя соседка Татьяна, она же потом осталась у меня на ночь. Но всё это я помню смутно.
Проснувшись в понедельник, я пошёл на работу. В тот день мне предстояло подписать обходной лист и получить на руки трудовую книжку. Хотя я очень нервничал, но всё прошло гладко. Бугина по понятным причинам не было на работе, про него никто не спрашивал. В коллективе было какое-то оживление, в обеденный перерыв девчонки даже купили большой торт. Хотя это не озвучивалось, но я понял, что все рады, что Бугина нет на работе, и никто никому не треплет нервы.
На следующий день я созвонился с одним банком, и меня с удовольствием взяли на работу. Я не буду говорить, в какой банк я ушёл, чтобы не делать этому банку бесплатной рекламы. Единственное, что могу сказать: платят там больше, коллектив лучше, сплоченнее, а главное – все руководящие работники банка (в том числе и мой начальник) – отличные люди. Я уважаю их всех и горжусь тем, что работаю в этом банке. Я надеюсь, что проработаю в нём очень долго.
Что касается всего остального: соседка Таня сейчас смотрит на меня как-то странно, всегда загадочно улыбается и приглашает зайти в гости «на чай», хотя я не помню, что между нами было. Не знаю, что тогда между нами случилось, но, судя по всему, ей это понравилось. Жена и дети вернулись ко мне. Люди из ФСБ не приходили, никто мне не звонил и не спрашивал про Бугина. О нем все словно забыли. Иногда я думаю: а был ли этот Бугин? Может, я его выдумал? Хотелось бы так думать, но в каждое полнолуние я слышу сквозь сон писклявый голосок Бугина: «Да я тебя сожру с дерьмом!.. Да мои друзья из ФСБ тебя и твоё семейство с асфальтом сровняют!.. Да ты у меня сгниёшь в тюряге!.. Да ты пожалеешь, что вообще на свет родился».
В такие моменты я, как правило, просыпаюсь, начинаю переворачивать вверх дном всю мебель в квартире и искать Бугина. А его нигде нет. Ксюша – стоит отдать ей должное – обычно говорит перепуганным, ничего не понимающим спросонья детям: «Папа домового ищет, Барабашку. У нас дома Барабашка живёт. Он мешает папе спать». И дети начинают помогать мне искать Барабашку, зовут его… Глупышки, ах, если бы они знали правду!
Не найдя нигде Бугина, я, как правило, ложусь спать и внушаю себе, что его нет! Его съела кошка Алиса, он уже давно переварился в её желудке, но…
Три дня назад я пришёл с работы и в оставленной на столе тарелке с манной кашей увидел отпечатки крошечных ладоней и отпечаток маленького человеческого бородатого лица. Конечно, я тут же вскочил из-за стола, начал бегать по квартире и орать: «Бугин! Выходи! Я знаю, что ты жив… Бугин! У меня есть лекарство. Я дам тебе его. Ты снова станешь большим, как раньше!.. Выходи! Я всё тебе прощу».
Но Бугин опять не появился, потому, что знает, что нет у меня никакого лекарства. Если он выйдет из своего укрытия, я раздавлю его, как таракана, в лепешку. От него останется только мокрое место, и он точно исчезнет из моей жизни раз и навсегда!
9 января 2011г.