Миша развернулся и направился к остановке. Весь путь он ощущал горячее плечо пионерки, которая сидела рядом и всем своим видом просила прощения.
Чтобы знать чего ожидать от помощницы, (Котову ведь никто не освобождал от лабораторных занятий), Миша нашел профессора Нойзмана. На перемене гений истории заявил, что в курсе проблем:
– Знаю Михаил, или как вас?.. Не бойтесь! Лена здесь не задержится, – Пётр Юдович переживал больше за Мишу. – Её переводят в Сочи, в дельфинарий. Отец хочет убрать её подальше от Москвы.
– Это же несправедливо. Она раскаялась.
– Согласен. И даже опасаюсь за тамошних дельфинов! Думаю, вы заметили, что Лене не стоит поручать некоторые вещи… – профессор замахал ладонями. – Умоляю, не оставляйте её наедине с вашими дикоптерами!
– А давайте спасем и дельфинов, и дикоптеров!
– Я бы с удовольствием! Но, как? – Пётр Юдович пожал плечами.
– Оставим Лену здесь.
– Тогда боюсь, карьера отца будет под угрозой! И если мне придётся выбирать между спасением брата или морских млекопитающих…
– А вы, можете переубедить Попова насчет моих тараканов?
– Видите ли товарищ… Из-за моих гипотез о победе американцев… – профессор состроил осторожную мину. – Иногда я думаю, как бы я сам не схлопотал путёвку в Сочи!
Миша в раздумьях отправился домой. По дороге он перебирал все возможные варианты. Но в голову ничего не приходило. Петр Юдович по секрету поведал: что не только академик Попов, но даже сам госсекретарь СССР – Медунов Ф.С. точит на профессора большой зуб. Петра Юдовича давно хотели сослать на Яву или Новую Зеландию, где строптивый историк не помешает строить коммунизм.
Котову же отправляли всего лишь в Сочи, подальше от проблем. В последний день её учёбы Миша пришёл в гости. Лена уже неделю не посещала лабораторию, жалуясь на занятость. Беготня с документами, казалось выпила все соки из когда-то бодрой девчонки. Котова сонно ходила по комнате. Галстук валялся смятым. Миша взял в руки красную ткань и положил на гладильную доску:
– Давай помогу…
Лена безвольно согласилась. Они попили чаю и поплелись вместе на последнюю линейку. Миша старался обходить болезненную тему: всё училище судачило о ней. Лену обсуждали, зная что это её последнее построение.
Но ворота училища встретили переполохом.
На улице творилось что-то невероятное – стояли огромные машины, ходили солдаты и милиция, ученики выстроились в ряд и не смели пошевелиться. Подбежал директор:
– Котова! Срочно наверх! – директор схватил плечо Миши. – И этого тоже!
Миша послушно отдал себя в руки огромных товарищей в штатском. Их вместе повели на второй этаж и просунули между плеч в лабораторию. Посреди стоял Генеральный секретарь – Медунов Фёдор Сергеич. За его спиной скромно тёрлись Пётр Юдович Нойзман и академик Попов. Ещё с дюжину солидных товарищей разместились у стен.
Секретарь разговаривал с профессором Нойзманом:
– Какое прекрасное училище, не так ли? Его построили великие продолжатели ленинских дел.
– Да… Да…
К шепоткам делегации присоединился и голос дяди Лены.
– И что получается? – возмутился секретарь. – Что если бы в холодной войне победили американцы, то все труды напрасны?
Повисла напряжённая тишина. Вопрос предназначался профессору Нойзману. Он ответил:
– Глупости всё это Фёдор Сергеич!
– Что именно?
– Гипотеза эта… Не стоит она и гроша…
– Но позвольте! Десять лет назад у меня в кабинете вы клялись в правильности историко-математики и тыкали вашей книжечкой.
– Кхм… Этот научный труд – ошибочен, товарищ Медунов!
Госсекретарь сердился и пыжился, но профессор Нойзман отвечал спокойно и даже с лёгкой усмешкой. Главе СССР и всего коммунистического Мира ответ понравился:
– Что следует сделать с ошибочными трудами, на ваш счёт?
– Да что положено, то и сделать! – дядя Лены равнодушно пожал плечами. – Не будем запутывать ребят будущего! Пусть верные строители коммунизма не знают ошибок и движутся дальше!
– Сжечь что ли?! – Госсекретарь подозрительно сощурился. Он словно выискивал подвох, но профессор отвечал ровно:
– Да хоть сжечь! Как угодно…
– Ладно… Книги жечь нельзя! – секретарь милостиво отмахнулся и вдруг уставился на Котову. – А это Ленуля? Как подросла-то! Просто красавица! – Котову залило красным. – И что Лена, хочешь лететь на Луну?
– Нет! – выпалила она. – Хочу чтобы тараканы!
Тут академик зашикал и Лена осеклась. Медунов тут же округлил глаза:
– А у вас ко мне сюрприз, Пал Андреич?
Секретарь посмотрел на дикоптеров. Тараканы, не зная о столь высокой делегации, непринуждённо тащили шестерёнки от старых часов, прилаживая их как колёса. Один самый сообразительный стоял на шестерне и, балансируя, строил из себя заправского акробата.
Госсекретарь обратился к Попову:
– Как вы это объясните?
Академик пожал плечами:
– В трудах академик – Син Хё говорит об интеллекте.