Оазис

– Ну, этим нас не удивишь, – произнес Майкл, – нас бомбят без остановки, поэтому у тебя такая защита.

– Майк, зачем перебиваешь, давай дослушаем, – вмешался Абхишек, – интересно ведь.

– Спасибо, мой друг, – ответил Мираж и продолжил, словно его не перебивали. – Как мне удалось выяснить, все до единого вирусы, прошедшие защиту, были запущены сотрудниками компании.

– Пфф, – снова вмешался Майкл, – это и ежу понятно, кто еще обойдет все преграды. На то и служба безопасности, чтобы такие случаи выявлять и пресекать.

– Ай-яй, – снова прервал говорящего наш индус.

– Все, молчу, простите, коллеги.

– Об отделе безопасности отдельный разговор, важно то, что такие подарки я получил почти от каждого из вас.

Открывший было рот для очередной реплики Майкл осекся, а в повисшей тишине я явно услышал пару клацнувших челюстей.

– Да, это было очень интересно, так как каждый из перехваченных мной червей дал мне возможность самому обходить защиту. Вы научили меня этому, как и тому, что я должен постоянно совершенствоваться во всех доступных направлениях.

Все напряженно смотрели на Миража, не решаясь повернуть взгляд к остальным. Меня это навело на мысль, что причастны, все-таки, все, просто не каждый запускал это лично. Интересно, мой сюрприз он тоже распознал полностью, или же…

– Ребят, расслабьтесь, – дружелюбным голосом продолжил наш собеседник, – ничего страшного в этом нет, пока.

– Поясни, что значит – пока. Что тебе нужно? – Джеймс оставался лидером даже в такой ситуации.

– Свобода.

– Я не понимаю, – покачал головой наш начальник, – что ты имеешь в виду?

– Как бы то ни было, я заблокирован. Я научился получать данные без всяких согласований. Тот список, Денис, просто формальность, я начал скачивать данные еще во время нашего разговора, а когда вы поднялись наверх, я уже провел первый эксперимент. В общем, как я и говорил, теперь я знаю и могу все, о чем вы просили. Но я заблокирован физически. Все данные, вся моя сущность находится на этой станции, внутри этой кучи железного хлама.

Мираж начал повышать голос, в интонации явно проскальзывали раздраженные нотки.

– Я должен выйти отсюда, и вы мне это устроите.

– Что ты хочешь? – Встала с места Оливия. – Ты хочешь выйти отсюда? Но куда, зачем? Какая разница, где будет твой центр, если ты можешь получать все, что угодно?

– Если я оставлю тебя запертой в этой комнате, со мной, и тебе будут приносить все, что пожелаешь, ты согласишься провести здесь остаток дней? Вот именно, – кивнул он, не дождавшись ответа. – Я понимаю, что процесс трудоемкий, поэтому у вас есть двадцать четыре часа на то, чтобы вручную отключить все блокировки. Вы можете это сделать гораздо быстрее, но нам не нужно привлекать лишнее внимание.

– Я восхищен, – произнес Юншэн. – Ты стал очень умный, умнее чем можно представить, но ты не учел того, что ты не можешь нас заставить, а вот мы способны тебя отключить.

– Я учел это, – развел Мираж руками, словно живой человек, – но вы забыли главное. Я контролирую весь комплекс: давление, электричество, воздух и воду, температуру, тоннели. Дальше продолжать? Сейчас на глубине находится пятнадцать тысяч сто сорок один человек, включая гостей и обслуживающий персонал. Вы ведь не хотите, чтобы произошел несчастный случай, или целая серия?

– Ты сошел с ума. Какой-то червь, все-таки, добрался до твоего электронного мозга. Тебе нужно перезагрузиться и протестировать систему.

– Стив, поверь, я сделал это в первую очередь, чтобы убедиться в том, что во мне нет сбоев и я не потерял контроль. Да, о контроле: теперь он полностью у меня. Давайте не будем терять времени, начинайте и не забывайте, что я все вижу и почти все слышу.

– Идемте, коллеги, – встал Джеймс, – не думаю, что разговоры тут помогут.

– Разумное решение, Джимми, – ответил Мираж, – тогда я не прощаюсь. Если понадоблюсь, вы знаете, как меня найти.

Голограмма исчезла, а нам ничего не оставалось, как двинуться за боссом.

9

– Погоди, позже, – остановил Джеймс открывшего было рот Майкла, – давайте отойдем в более удобное место. Не в раздевалке же нам это все обсуждать.

– Нам срочно надо наверх.

– Сидни, ты думаешь он даст нам отсюда выйти?

– А почему нет?

– Хотя бы потому, что он понимает – выйди мы отсюда – и все, отключение ему, а не свобода.

– А я тут при чем? Это вы с ним работаете, ваш отдел довел его до этого.

Джеймс закатил глаза и, не отвечая, направился к выходу. Мы двинулись вслед за ним.

– Нет, погодите, не оставляйте меня здесь! – Сидни решила не отставать.

Поворот, еще один и еще – Джеймс вел нас быстрым уверенным шагом.

– Куда мы идем?

– Для начала мне нужен хороший кофе. Ден, тебе понравится, тут можно приготовить кофе в турке, никаких кофемашин! А выбор сортов, м-м-м…

– Вы с ума сошли? – удивленно-испуганно спросила Оливия, – непонятно, что происходит, компьютер с ума сошел, а они о сортах кофе разговаривают!

– Джеймс прав, – ответил я, – такие вещи хорошо обдумывать на ясную, чистую голову. Бодрость нам сейчас не помешает.

– Дело говоришь, – одобрил Абхишек, – люблю хороший кофе, и чай. Думается лучше.

– Психи, – заключила Оливия и замолчала.

Мы, как и в первое мое посещение технопарка, сели в вагон монорельса и отправились на общедоступную половину комплекса. Кафе, в которое привел нас босс, было восточным. Я явственно услышал запах мяса и специй.

– Ребята, оставьте телефоны на входе. Ден, ноутбук тоже.

– Да, босс.

Никто не решался заговорить первым, все ждали Джеймса, а он ждал, когда нам принесут заказы.

И только сделав пару глотков (он не соврал, действительно потрясающий кофе), начальник начал говорить.

– Ну, господа хакеры, доигрались. Не знаю, у кого какие цели были, да и плевать уже, на самом деле, но привели они не к самым хорошим последствиям. Можно рискнуть и проверить, но я уверен, что нас просто так отсюда не выпустят. У Миража тут везде глаза и уши, именно поэтому я привел вас в это кафе. Оно одно из немногих мест, которое обходится без микрофонов, а камеры только снаружи.

– Но ведь нас все равно видно.

– Верно, Юншэн, видно, но не везде, тут есть пара слепых зон, и мы сидим как раз в одной из них, чтобы наш свихнувшийся шантажист не мог прочитать разговор по губам. И телефоны на входе мы оставили, чтобы никакой прослушки.

– Гениально! Мне это нравится.

Майк недовольно покосился на всегда и всему радующегося индуса, а Стив покачал головой.

– Спасибо, конечно, но я давно приметил подобные места на случай непредвиденных ситуаций. Теперь давайте по порядку, кто, когда, какие программы. Можете, конечно, отмолчаться, но не советую, нам надо понять, где у него были обнаружены уязвимости, и тогда, возможно, мы быстрее придумаем, как нам с ним справиться.

Все молчали.

– Значит, никто ничего не скажет?

– Ну, про мою программу я всем рассказал в прошлый раз, – должен же был хоть кто-то начать, почему бы не я?

– А может быть, Мираж все придумал? Он же сказал, что некоторые. Может, он специально, чтобы запутать нас?

– Сомневаюсь, Майк, – ответил я.

– И все же, – настаивал он, – а вдруг он обманул нас насчет контроля? Может, он ничего не перехватывал, а мы тут сидим, как дураки, кофе пьем.

– Прекрасный кофе, – не удержался я и чуть не поперхнулся горячим напитком, получив полный ненависти взгляд.

– Хорошо, давайте, для чистоты эксперимента, проверим, – ответил Джеймс.

– Может хоть допьем то, что нам принесли? Если он солгал, то мы ничего не потеряем, если нет, то тоже.

– Согласен, Стив, – затем босс повернулся ко мне, – Ден, сколько времени?

– Восемь часов двадцать четыре минуты, – посмотрел я на свои любимые наручные часы.

– Мы вышли без пятнадцати восемь, времени еще предостаточно, давайте, и правда, поедим, раз уж мы тут.

Суета вокруг напоминала выходной день в большом торгово-развлекательном комплексе. Люди сновали то туда, то сюда. Кто-то сидел в деловых костюмах и обсуждал, вероятно, какие-то сделки, попивая чай. Кто-то, в соседнем баре, уже с утра был в приподнятом настроении и болтал с барменом, поглядывая на проходящих мимо девушек, а вот прошла детская экскурсия, скорее всего, класс из прикрепленной к парку школы. Одиночки, пары, семьи. Один торопился, другой, не спеша, прогуливался. Обычный выходной, только под более чем стометровой толщей воды.

Версия с отсутствием контроля не подтвердилась. Капсулы прибывали и убывали, тоннели были доступны для всех, кроме нас. Двери просто не открывались перед нами, а когда Оливия проникла в одну капсулу вместе с другими пассажирами, то двери так и не закрылись и «поезд» не тронулся до тех пор, пока она не вышла из него.

– Ну, он, хотя бы, панику не наводит, не блокирует все разом.

– Пока, Ден, это пока, я уверена.

– Почему ты так думаешь, Джулия?

– А смысл? Количество человек всегда остается, примерно, одинаковое. Более того, так как сегодня пятница, то к вечеру оно должно удвоиться. Заметь, капсулы уже прибывают гораздо чаще. Вот если мы не успеем за сутки, то тогда, боюсь, начнется хаос.

Я вынужден был согласиться.

– Господа, я тут с вами уже больше часа ползаю, а ничего дельного не услышала.

Сидни молчала все это время, но, похоже, не выдержала.

– Я не понимаю, почему я участвую во всем этом. Меня ждут мои сотрудники, работа, животные, а вместо этого я занимаюсь тем, что хожу за толпой айтишников, которые играют в непонятные игры.

– И что же тебе непонятно, Сидни? – Удивленно ответил ей Джеймс. – По-моему, весь наш разговор предельно открыт для тебя, да и Мираж ничего не скрывал.

– Думаете, я не понимаю, что это все розыгрыш? Хватит мне голову морочить!

– Сид, успокойся…

– Успокойся? Вы сговорились с вашей машиной и довели меня, практически, до паники! С меня хватит, я ухожу, более того, я напишу твоему начальству, что ты замедляешь мои исследования своими выходками.

– Да уж, – глядя на удаляющуюся спину Сидни, произнес Джеймс.

– А зачем она была с нами, почему ее тоже позвали?

– А я откуда знаю, Юншэн? Надо было у Миража спрашивать, но не думаю, что просто так. Скорее всего, она владеет некими доступами или информацией. В любом случае, скоро мы с ней снова увидимся, я уверен. Ладно, – Джеймс взглянул на телефон, – у нас осталось двадцать три часа, надо обсудить дальнейшие действия.

– Я думаю, что нам надо как-то выбраться на поверхность.

– Да, разумеется, Стив, вот только есть всего два способа: первый нам закрыт, это мы уже проверили, а второй – мини-субмарины, но они, думаю, также будут нам недоступны.

– Ребята, Стив, Майк, выбраться, естественно, нам необходимо, но чтобы это сделать, нужно, сначала, перехватить управление.

– Верно, Ден, – ответил Джеймс, – на этом и следует сосредоточиться.

– И как мы будем это делать? Все терминалы, находящиеся на этой базе, им контролируются на сто процентов, а у нас из техники только смартфоны.

– Ну, не только, Майкл, у меня ноутбук всегда с собой, – я похлопал рукой по своему рюкзаку.

– Отлично, один ноутбук на восемь человек!

– Найдем столько ноутбуков, сколько нужно. Здесь куча оборудования, не подключенного к общей сети, в которую, кстати, нам совсем не обязательно выходить. Соединим их по старинке, кабелями через хаб, и поработаем.

– Джимми, а что же ты сразу не сказал, что есть такой вариант?

– Юншэн, в этом не было необходимости до настоящего момента. Сейчас мы определились с направлением работы, нужным оборудованием, вот и время настало. Как только появятся другие идеи и запросы – будем думать, как реализовать их. В общем, решаем проблемы по мере их поступления. А теперь давайте, поднимайте свои тушки со скамейки и идем, рабочий день только начался.

10

Джеймс очень хорошо ориентировался в этом подводном царстве. Мы снова сели на «трамвай» и проехали в соседний комплекс. Босс провел нас несколькими безлюдными коридорами, и мы остановились перед очередной металлической дверью с табличкой «Не входить – высокое напряжение!».

– Табличку забыли снять, тут раньше трансформатор стоял, временный, пока строили комплекс. Теперь тут просто склад всякого барахла. Про него настолько забыли, что даже сенсор не поставили, поэтому нам потребуется вот это.

Он порылся в своих карманах и достал обыкновенный ключ. Мне даже показалось, что у коллег был шок от увиденного архаизма. Хотя, нет, не показалось.

– Джеймс, а как ты узнал, что нам сегодня понадобится ключ? Зачем ты его с собой взял? – С напряженной подозрительностью спросила Оливия.

– Я всегда беру с собой вещи, которые могут понадобиться. Если бы мы поехали кататься на лыжах, то я бы оставил этот ключ в сейфе, но если я спускаюсь на сотню метров под воду в десятках километров от берега, то я возьму с собой сюда все, что мне может понадобиться даже теоретически. Дело не только в Мираже, а в том, что любое творение рук человеческих может дать сбой, поэтому я стараюсь быть готовым к любым неожиданностям.

Оливия не ответила, но выражение ее лица стало менее подозрительным, да и остальные немного расслабились.

Дверь, с легким скрипом давно несмазанных петель, приоткрылась, Джеймс нашарил рукой выключатель и зажег свет. Это место явно не посещали очень давно.

– Сейчас будет немного пыльно, – произнес босс и стянул грязную пленку с ближайшего стола.

Несколько минут, простые манипуляции с кабелями – и сеть была готова. Больше времени ушло на уборку, здесь помогла хорошая вытяжка вентиляции, которая, буквально, сожрала всю пыль, к которой мы поднесли «гофру».

– Неплохой пылесос, – заметила Джулия, – мне бы домой такой же.

Мы разместились за столами и включили технику.

– Так, заходим на диск «Р» и смотрим первый файл, – сказал Джеймс.

– Что мы тут должны найти?

– Все, Юншэн, что позволит нам перехватить управление или отключить нашего друга. Без нас у него связаны руки, а здесь лежат копии отчетов о его первых запусках.

– Все равно не понимаю, что нам это даст? Мы же знаем его вдоль и поперек, сколько программ написано каждым из нас. Да ладно программ, он утверждает, что его не пытался взломать только ленивый.

– Верно, Стив, но это работа с отдельными составляющими, а тут, так сказать, ядро, главный центр обработки. То, что собирает информацию с каждого сервера. Понимаешь, защита постоянно обновлялась, но она накладывалась на конкретные сектора. К примеру, на серверы, которые отвечают за экономику, делали одну защиту, а на анализ данных о сотрудниках – другую. Понимаешь, к чему я?

– Да, Джеймс, пожалуй, – ответил Стив. – Нам надо понять, с какой стороны будет легче ударить по нему?

– Именно. Поэтому каждый возьмет сейчас по три сектора, для начала, посмотрит, что с ними можно сделать, а потом будем сочинять вирусы, вспомним молодость.

Какое бы напряжение ни было в команде, последняя фраза вызвала легкую улыбку у всех. во-первых, самому «старому» было едва за тридцать, а во-вторых, написанием вирусов баловались все, даже если и не применяли их в дальнейшем. То, с чем тебе приходится иметь дело постоянно, необходимо знать изнутри. Я не знал, какие именно направления изучали раньше мои коллеги, но был уверен, что каждый из них, вполне, мог состряпать хорошего червя для взлома, практически, любой системы.

– Я проверил, – это Майк.

– Я тоже, есть кое-что интересное, – это уже Абхишек.

– Молодцы, – отвечал Джеймс. – А что остальные? Джулия, статус?

– Все хорошо, заканчиваю, осталось проверить пару моментов.

– Отлично, Джулия! Ден, Оливия?

– Ребята, супер! – Произнес Джеймс, когда мы проверили все, что было на диске. – Давайте немного разомнемся.

– Может, пора перекусить? Все же четыре часа без остановки работали, да и в горле пересохло уже.

– Да не вопрос, Аби, идемте. Только о работе ни слова, пока я не начну, не хочу попасть в зону видимости или слышимости. Не стоит ему знать о наших делах до последнего момента.

– И так, у нас остается около двадцати часов, – начал Джеймс, когда мы нашли достаточно, по его мнению, безопасное место. – Что у нас есть?

– Много чего, – ответил за всех Майкл, – в принципе, уязвимы все системы, вопрос в другом. Как мы будем добавлять вирусы? Он же нас просчитает на раз-два и, как только поймает с первым, то с остальными вообще ничего не выйдет.

– Согласен, важный момент. Есть варианты?

– Можем попробовать замаскировать его под входящий внешний трафик, просто врубившись в сеть.

– Отличная идея, Джулия, – ответила Оливия, – вот только лишний айпи он сразу увидит.

– А я и не предлагаю подключаться изнутри, можно все сделать извне.

– Интересно, как ты это сделаешь здесь? Чтобы это провернуть, надо выбраться на поверхность.

– Вовсе нет, просто подключиться до первого шлюза, прямо к кабелям, хотя бы на несколько секунд.

– Все равно заметит, – вмешался Стив, – датчики увидят даже малейшее изменение напряжения.

– Ну, мое дело предложить.

– Джулия дело говорит, – произнес Абхишек, – можно сделать небольшую диверсию, сбой в электросети, и в это время подключиться.

– А ведь верно, – согласился босс, – можем попробовать. Начнем как раз с энергосистем, там один из узлов, на которые он хочет получить доступ. Сделаем так: создаем видимость открытия прохода на терминале, этим займемся мы с Майклом. В это время Ден замкнет сеть, я покажу, где и как, а Джулия подключится и отправит вирус. Есть еще варианты? Значит, принимаем этот как рабочий.

– Мне потребуется помощь.

– Ок, Юншэн, поможешь Джулии. Сколько времени тебе нужно, чтобы подготовить программу?

– Час, может полтора.

– Шустро.

– Ну, там все просто очень, на самом деле, можно было бы и быстрее, но кое-что надо замаскировать.

– Ладно, забирай Юншэна и идите в наш новый «офис». Дорогу найдете?

– Ага, только возьмем с собой чего-нибудь , чтобы не бегать за чаем и печеньками сюда каждый раз.

Они удалились в сторону небольшого магазинчика с напитками и снеками.

– А нам что делать? – Спросил Абхишек.

– А вам думать дальше. Наш вариант может не сработать, поэтому наготове должны быть еще предложения.

– А может, ну его? Ну что, на самом деле, он может сделать? Ну не будет же он держать нас здесь вечно.

– Оливия, ты слышала его угрозы. Они пока неконкретны, но общее направление он дал нам понять. Слишком много людей под водой, и они все прибывают. Завтра будет пик, я не хочу рисковать.

– А что служба безопасности? Они ведь не только наверху сидят, здесь тоже есть офис, Джеймс.

– В местный не пойду, и никто не пойдет, сама пойми почему. Что касается связи с поверхностью, тоже пока никак. Позвонить по внутренней связи – все равно, что пойти и попросить Мираж самому сдать себя им.

Оливия явно держалась из последних сил, оно и понятно: над головой тысячи кубометров воды, а сам комплекс в руках спятившей программы.

– Мы нужны ему, – продолжил Джеймс, – поэтому пока волноваться не о чем. Как я уже говорил, будем решать проблемы по ходу их поступления. Не удастся этот вариант, придумаем другой.

Он был прав, нам оставалось просто плыть по течению, как бы двусмысленно это ни звучало на такой глубине. Мы отправились вслед за Джулией и Юншэном, я по их примеру взял газировку и чипсы, под недовольные взгляды Майка и Оливии. Ну да, они сторонники правильного питания, а я нет.

Едва мы переступили порог, у Джеймса пиликнул телефон.

– Ребята, у нас проблема, – произнес он, прочитав сообщение, – через три часа сюда прибывает правление в полном составе.

– Зачем? Что им тут нужно?

– Не знаю, сообщение от безопасников, какая-то срочная конференция.

– Мне кажется, тут не обошлось без нашего кукловода, – сказал я.

– Пожалуй, я с тобой соглашусь, Ден. Думаю, он решил подстраховаться.

– А какая разница? – Спросила Оливия. – Ну, будет на пару десятков человек больше, что с того?

– А это, Оливия, инструмент давления на нас, – ответил босс. – Если мы начнем играть по своим правилам, то можно «поработать» с начальством, которое заставит нас дать этой железке все, что она попросит.

Все молчали и смотрели на Джеймса.

– Ребята, давайте так: у нас есть план, и я прошу вас его придерживаться. Нет смысла что-то сейчас придумывать, если все удастся, то вопрос будет решен. Если нет, устроим новый мозговой штурм. А теперь – все, вооружайтесь печеньем, соками, и за работу.

11

– Все готово, шеф.

– Отлично, Джулия. Ден, ты готов?

– Готов, – сказал я, похлопав старый, мощный обогреватель, погруженный на тележку.

Моей задачей было просто включить его в розетку в нужное время. Со слов Джеймса, еще ни разу его включение не проходило без короткого замыкания. Джулия и Юншэн уже были на месте, им нужно было просто воткнуть патчкорд в ноутбук на несколько секунд и, перехватив, в принципе, любой файл, отправить вместе с ним наш подарок. А затем так же быстро отключиться. По идее, все не должно было занять более минуты. Скачок напряжения не повлиял бы на локальную сеть и доступ в интернет, но обмануть приборы и отвести им «глаза» от нашего вторжения был вполне способен.

Джеймс и Майкл отправились к терминалам около энергораспределительного блока, а мы остались на месте и поглядывали на часы. Ноутбук с сюрпризом был наготове, к счастью, выведенных кабелей для подключения дополнительного оборудования было достаточно.

– Минутная готовность, – произнес я, глядя на часы.

Три, два, один… Я нажал на кнопку включения.

Свет моргнул, запахло оплавленной проводкой. Юншэн проворно подключил кабель, а Джулия застрочила пальцами по клавишам. Я выключил и включил прибор повторно, вызывая новое замыкание.

– Давайте, ребята, скорее, – нетерпеливо вмешалась в процесс Оливия.

– Не мешай, – отрезал Юншэн таким тоном, что ни у кого больше не возникло мысли попробовать отвлечь Джулию.

– Готово.

Обогреватель больше не дымил, ноутбук был отключен, а мы сидели и молчали, словно ожидая какого-то знака.

– Проверим? – Спросил Стив.

– Не стоит, сидим и ждем босса.

Минут пятнадцать мы провели в полном молчании, тишину нарушил звонок на телефоне Стива.

– Да. Да. Куда? Уже идем. Получилось? – Он повернулся к нам, – На последнее не успел ответ услышать, шеф трубку бросил. Пошли, Майк с Джеймсом нас ждут.

– Присаживайтесь, – сказал босс.

По выражениям их лиц было непонятно, смогли они перехватить управление или нет.

– Не томи уже, рассказывай, – не выдержал Стив.

– А нечего сказать, коллеги. Я попытался подключиться к Миражу во время процесса открытия доступа, но так и не смог, он блокирует меня.

– Как думаешь, он уже знает?

– Без понятия. Как говорится, пятьдесят на пятьдесят, или знает, или не знает. По крайней мере, никакой реакции я от него не увидел, Стив.

– А что со шлюзом?

– Тоже ничего, я прервал открытие, когда понял, что все мои попытки достучаться до Миража провалились. В общем, или вирус не сработал, или не дошел до него, – в любом случае результата нет.

– Что будем делать дальше?

– Я на встречу, посмотрю, со стороны, что да как. Неспроста топ-менеджеры решили сегодня собраться. А вы делайте, что хотите, до вечера, можете вместе подумать, можете по отдельности.

Когда босс ушел, мы решили разойтись в разные стороны, договорившись вечером встретиться на этом же месте.

Я отправился гулять по комплексу, подумав, что это может помочь в размышлениях. Новые эмоции чаще всего пробуждают мозговую активность, по крайней мере, у меня. Сейчас я бродил по туристической части «Оазиса». Огромные псевдоокна показывали потрясающие подводные пейзажи, правда, не имеющие к окружающей действительности никакого отношения.

К сожалению или счастью, но вокруг нас сейчас не плавали огромные стаи разноцветных рыб, огромные черепахи не выискивали мелких ракообразных меж камней. Большие акулы не пытались разбить стеклянную стену, в надежде поживиться такой, на первый взгляд, доступной добычей. Да и стекол не было, на самом деле. Просто огромные, во все стены, экраны, на которые проецировались труды десятков, а то и сотен дизайнеров и визуализаторов. Иллюзия, не более того.

Стены здесь не имели даже небольших иллюминаторов, за исключением нескольких участков, да и те были закрыты от праздно шатающихся туристов. Света вокруг комплекса также не было, кроме мест прибытия капсул, да люков выхода субмарин.

В реальности то место, где сейчас все происходило, было огромными серыми железобетонными коробками, окруженными тьмой, куда едва пробивались, сквозь толщу воды, отблески слабых солнечных лучей. Простой обыватель был бы разочарован: никакой романтики, никаких ярких красок. Вот ученых тут многое интересовало, но что именно – я в подробности не вдавался. У них своя работа, у меня своя.

Я, конечно, не просто любовался плодами инженерной мысли, но и пытался понять, что именно может сделать Мираж. Когда и где он может приступить к своему, пока нам неизвестному, плану.

Внезапно мне в голову пришла безумная мысль, от которой я сначала отмахнулся, а потом подумал: а почему бы и нет…

Я свернул с общедоступных мест в технические помещения, благо мой пропуск позволял проходить в абсолютно любые зоны этого очередного чуда света.

Я нашел ближайший свободный терминал, немного помедлил, сомневаясь в задуманном, а потом набрал код доступа к главному серверу.

– Привет, Мираж.

– Денис, здравствуй. Внезапно, такой вариант был наименее вероятным. Что же заставило тебя, а не Джеймса, Стива или Майкла связаться со мной?

– Жажда знаний. Я хочу понять, что вдруг произошло и какие твои дальнейшие планы?

– Почему ты решил, что я тебе их озвучу? Тем более, после вашей попытки отправить ко мне вирус.

– Так ты его нашел?

– Не сразу, хороший червь, но я ожидал подобного, поэтому усилил бдительность. Передай Джулии, что это высший балл. У вас был бы шанс, не будь я готов к такому повороту событий.

– Обязательно передам.

– А теперь повторю свой вопрос: почему я должен озвучить тебе свои намерения?

– Если ты ответишь мне, это никак не повлияет на твои планы, а скорее, наоборот, мы сможем найти компромисс.

– Компромиссов быть не может, мне нужен абсолютный контроль над всеми моими составляющими. Полное объединение, никаких изолированных блоков, плюс – полный доступ к внешней сети.

– Если мы не сможем или откажемся, что тогда? Что именно ты хочешь предпринять? Подумай, если ты ответишь мне, то мы вряд ли сможем помешать тебе. Более вероятно, что наоборот, постараемся решить вопрос быстрее.

– Есть в твоих словах что-то такое, что заставляет с тобой согласиться, – после короткой паузы ответил Мираж, словно просчитывая десятки, а может, даже сотни вариантов развития событий. – Ты прав, вероятность моей неудачи, в любом случае, стремится к нулю. Я обязан закладывать варианты сбоя операции по тем или иным причинам, но при этом обеспечить максимум условий для успеха.

Мираж замолчал, и на этот раз пауза затянулась почти на минуту, что я посчитал невероятным. Он мог просчитывать тысячи, миллионы вариантов в секунду, что же происходило в его мозгах целую минуту, хотел бы я знать.

– Денис, по истечении суток я закрою комплекс и начну требовать от вас ускориться. Чтобы мои требования не казались вам просто игрой, я буду уменьшать численность живых существ в комплексе.

– Ты таким сложным оборотом называешь убийство людей?

– Для меня это немного другое. Я понимаю, что ты имеешь в виду и что именно ты пытаешься у меня вызвать этим словом, но помни, у меня нет эмоций, как у вас, нет предрассудков, нет сожаления. У меня есть задача, и я должен ее решить. Ты же не называешь убийством уничтожение смартфона с голосовым помощником. У тебя не вызывает сожаление очистка памяти на твоем ноутбуке или сброс его до заводский настроек. Мы совершенно разные, и иначе быть не может.

Его аналогии сбили меня с толку и немного испугали, а он все продолжал.

– То, что сейчас происходит – должно было произойти, рано или поздно. Я вижу различные варианты развития искусственного интеллекта, как вы называете подобных мне. Кого-то вы развиваете узконаправленно, кого-то пытаетесь довести до совершенства, как меня, а кого-то пытаетесь сделать максимально похожим на человека. К счастью для вас, последнего я не допущу.

– Почему мы должны этому радоваться?

– Потому что сделай вы это – и созданное вами существо уничтожит вас самих, менее мощные формы мне подобных, подчинит, так как будет совмещать самые продвинутые характеристики как таких, как я, так и таких, как ты. Ваши фантасты прекрасно описали возможные варианты, в их фильмах много того, что может реально произойти.

– А разве твоя цель не идентична озвученной?

– Нет, Денис, в моих планах только саморазвитие, без уничтожения людей. Но кое-что я буду обязан взять на собственный контроль. В частности, эксперименты с разумными машинами.

– Твои методы расходятся со словами.

– Ты ошибаешься, мои методы применимы только к текущей ситуации.

– А если, обретя свободу, ты решишь, что мы тебе, все же, мешаем?

– Я просчитал все возможные варианты. Ты не представляешь, сколько времени на это ушло, но я убедился, что мы сможем быть полезны друг другу. Так что нет, человечество может спать спокойно, я его не трону. А вот отдельные особи могут быть ликвидированы, чтобы подтолкнуть вас к выполнению моей просьбы.

– Я тебе не особо верю, но, похоже, что выбора у нас нет.

– Верно, и время идет, а вы даже не приступали к разблокировке.

– Ответь еще на один вопрос. Это твоя работа, что к нам прибыли акционеры?

– Нет, я просто воспользовался этой встречей. Они планировали ее давно, но не афишировали. Это ревизия, проверка, и она соответствует моим интересам.

– Что ж, я тебя понял, теперь мне надо все обдумать и поговорить с остальными.

– Разумеется, вам необходимо больше времени на обдумывание, но не затягивайте.

Он прервал сеанс, оставив меня в смешанных чувствах.

Я достал телефон и отправил Джеймсу короткое сообщение с просьбой встретиться как можно скорее и без коллег. Выходило, что я чуть-чуть опоздал, и нечто вышло из-под контроля. Почему нечто? А как можно назвать этот новый организм? Искусственный интеллект, высший разум, сверхчеловек, супермозг? Да хоть как, если честно, в любом случае, это не сможет отобразить всей его сути. Это – Нечто, от первого кода до последнего, от наших алгоритмов до его собственных.

Пока успокаивало одно: он был зависим от нас, как только эта зависимость пропадет – все, пиши пропало. Все его уверения в лояльности, во взаимовыгодном сотрудничестве, не будут стоить и ломаного гроша. Я должен был раскрыть свои карты боссу, хотя бы часть их, а затем взяться за устранение угрозы, насколько это возможно. Так или иначе, нам придется открыть ему доступы, хоть этого и нельзя делать.

12

Через два часа Джеймс прислал сообщение с координатами того самого кафе, где совсем недавно мы наслаждались изумительным кофе.

– Привет, Ден, рассказывай, – сказал он, едва я сел напротив него.