Преданный

Но как я должна это сделать, когда мне двадцать, а ощущение такое, будто я снова в десятом классе. Будто я никуда и не уезжала и всё ещё была той маленькой слабой девочкой.

Эта ситуация должна была усилить мое желание вернуться обратно. Туда, где безопасно и брат сможет вытаскивать меня из проблем. Но на самом деле всё было наоборот. Это был первый момент, когда я не жалела о том, что вернулась.

Должно ли быть так? Наверное нет.

Понимала ли я это в тот момент? Определенно нет.

***

За последние два часа я много пила и много танцевала. Но всё же больше пила. Больше, чем за весь месяц, что была здесь. Я пыталась забыться, утонуть и никогда не всплывать, но сколько бы алкоголя я в себя не влила, этого не происходило. Я видела его, я старалась не смотреть, но снова и снова поворачивалась к нему.

Егору я могла отдать должное. Он ни разу не посмотрел в мою сторону. Будто я и правда была лишь подругой девушки его двоюродного брата. Просто знакомая. Просто очередная девушка за их столом.

Егор молча разглядывал толпу, может быть в поисках кого-то или просто от скуки. Надеюсь сейчас оттуда не выйдет сногсшибательная девушка, которая сядет к нему на колени и скажет: «Привет, я девушка Егора, но скоро мы поженимся. А ещё мы ждём ребёнка, троих, если говорить откровенно, но так ли это важно?».

Я мотнула головой, пытаясь выкинуть это образ из головы.

Кирилл с Егором о чём-то разговаривали, Андрей куда-то ушёл. Скорее всего с той девушкой, потому что её тоже было не видно. Лера пыталась привлечь моё внимание и завести разговор, но я почти не слушала её, время от времени кивая невпопад.

Вот так мы и сидели вчетвером. Наверное со стороны это было ужасным зрелищем.

А я сидела и задавалась вопросом, какого чёрта мне не всё равно? Почему мой вечер даже спустя несколько лет, должен портиться от его присутствия? Я списала всё это на шок и пообещала себе, что с завтрашнего дня смирюсь, что теперь он будет находится рядом. Сейчас у нас обоих была своя жизнь и наше общее прошлое больше не имело значения.

Я допила очередной бокал и поднялась, чтобы сделать то, что я делала каждый раз, когда приходила на вечеринки. Но мои ноги решили, что телу не плохо было бы прилечь прямо на пол. И это было не от алкоголя, а от слабости, одолевавшей всё тело.

– Ты куда? – спросила Лера, хватая меня за руку, чтобы я не упала.

Я кивнула на толпу.

– Найду себе кого-нибудь, – бросила я.

– Нам завтра в университет с утра, а от парней ты обычно возвращаешься в обед, – возразила она.

Когда я сюда шла, я и сама думала, что просто выпью и пойду домой. Но сейчас мне нужно было знать, что я не одна. И всё равно, что эти парни были на одну ночь. Чувствовать себя желанной – замечательно.

И меня бесило, что Лера читала мне нотации.

Моё тело снова покачнулось.

– Аккуратно, не думаю, что ломать кости, это лучшая идея, – сказал Кирилл, возвышаясь надо мной и посадив обратно. – Я никогда не видел, чтобы ты так напивалась.

«Может быть это от того, что мы знакомы с тобой всего ничего?» – хотела съязвить я, но промолчала.

Но на самом деле я действительно давно не напивалась так сильно. Да, алкоголь. Да, лёгкая головная боль. Но нет, когда меня всю трясёт, а голова раскалывается.

– Ладно, – сказал Кирилл, снова подавая мне руку, – поехали домой.

– Я не хочу, – пробормотала я, но всё-таки оперлась о протянутую руку и встала с дивана.

– Давай, ты же не хочешь, чтобы тебя выгнали из универа, – он обнял меня за талию.

– Из-за одного прогула никого ещё не выгоняли, – возразила я, прислонившись к его высокому телу.

– И ты ведь не хочешь быть первой, – улыбнулся Кирилл.

– Ты такой хороший, Лере повезло с тобой, – пробормотала я, зевнув.

Я почувствовала, как его грудь дрожит от сдерживаемого смеха.

– Это кому с кем повезло, – рассмеялась идущая рядом Лера.

Когда мы все сели в машину, я с удивлением обнаружила, что Егор был с нами. Я думала, он останется в клубе и подцепит какую-нибудь красотку. Возможно я радовалась бы этому больше, чем тому, что он сейчас находился здесь и, как обычно, не обращал на меня никакого внимания. Лера потянулась и украла меня своей курткой.

– Поспи пока, – сказала она, заправляя выпавшие пряди волос за уши.

Я прислонилась в прохладному стеклу и закрыла глаза. Больше всего на свете мне просто хотелось погрузиться в царство снов.

– Она спит? – услышала я знакомый голос, который снова обращался не ко мне.

Тёплая рука провела по моим волосам. Я хотела пошевелиться, но моё тело меня не слушалось.

– Кажется да.

– Она же твоя подруга, как ты могла позволить ей так напиться? – услышала я всё тот же настойчивый голос Егора.

Девушка фыркнула.

– Я всего лишь позволила сделать ей выбор.

– Это не её выбор, – бросил парень гневно.

– Откуда тебе это знать? – возмутилась Лера, она явно была на моей стороне. – Ты ее спрашивал? Нет, ты за весь вечер даже не посмотрел на неё ни разу, так что закрой рот, потому что это не твоё дело.

– Что бы ты сейчас не хотел сказать, я советую тебе очень хорошо подумать, прежде чем сказать моей девушке то, за что я могу тебе врезать, – послышался голос Кирилла.

Настала оглушительная тишина, которую лишь спустя несколько минут нарушил Егор.

– Ты права, это не мое дело, – сказал он.

Просто поспи

Два года назад.

Я не могла успокоиться еще несколько часов. Просто сидела в парке рядом с домом и плакала. Возможно я действительно заслужила всё это. Я не была хорошим человеком, а плохих людей наказывает Бог. Я не особо верила в Бога, но верила в то, что за грехи надо платить.

В этот вечер я совершила много грехов, и за это меня точно ждала расплата. Возможно ничего не могло сравниться с болью на лице Марата, когда я произнесла те ужасные слова.

Я никогда не задумывалась о нём, как о лишнем в нашей семье. Я никогда не думала о нём, как о неродном мне брате. Я никогда не отделяла его от Артёма, любила их одинаково, и не представляю каково потерять одного из них. Так почему эти слова так легко сорвались с моего языка?

Я бы лгуньей. Слабой, ужасной лгуньей. И я точно не заслуживала прощения, хотя так отчаянно ждала его.

Когда мне позвонила мама, я сказала, что останусь у подруги.

– У Влады? – спросила она, будто не знала, что случилось.

Возможно она действительно не знала этого. Хорошо, что их с папой не было дома в тот момент. Я не знаю, что бы она сделала, если бы услышала эти слова.

– Нет, – ответила я, стараясь всхлипывать не слишком громко, – я же говорила, что познакомилась с девочкой в школе.

– Да? – удивилась мама, она давно должна была научиться распознавать мою ложь, но почему-то всё равно верила мне, – Прости, я так замоталась на работе, что всё вылетает из моей головы.

– Я понимаю, – прошептала я, чувствуя себя ещё большей лгуньей.

– Обязательно расскажи мне всё, когда вернёшься, – попросила она, – а то я чувствую, как отрываюсь от жизни.

– Хорошо, – ответила я, – я всё расскажу. Но сейчас мне надо идти.

– Ладно, малышка, повесились.

Я была очень далека от веселого состояния, но обещала маме сделать это.

Ночь начинала быть холодной, даже несмотря на то, что сейчас была середина весны. Я впервые уходила из дома, и совершенно не представляла, что делать в подобных ситуациях. Возможно мне стоило подумать об этом прежде, чем уйти. Но никогда раньше мы не ссорились так сильно, и никогда раньше я не хотела побыть подальше от своих братьев.

Я ненавидела Владу и уже не могла проглотить это ощущение. Я ненавидела её за всё, что она отняла. Марат стал её парнем. Артём стал её братом. Она отняла их обоих, один больше никогда не встанет на мою сторону, другой никогда не сможет выбрать сторону. Кто я без них? Кто я без своей семьи?

Я разблокировала телефон замерзшими пальцами и нажала на вызов. Гудки звучали ужасно долго, от чего я начала думать, что он не возьмет трубку. Я бы не разозлилась, если бы он просто проигнорировал меня.

Я не заслуживала и его. Он был ещё одним парнем, чьё доверие я обманула.

– Да? – послышался из трубки сонный голос.

– Извини… я обещала не звонить, но я не знаю что делать, – я всхлипнула и начала злиться на себя из-за того, что не могла держаться хотя бы пять минут. – Я пойму, если ты занят…

– Где ты?

***

– Кушать будешь?

Это был единственный вопрос, который задал мне Егор, когда я появилась на пороге его квартиры вся зареванная и окоченевшая.

Ни «Что случилось?» или «Всё в порядке?», а просто «Кушать будешь?». И я была благодарна ему за это. За то, что он делал вид, будто не было ничего странного в том, что я появилась у него посреди ночи в подобном виде.

Я покачала головой и проследила за Егором в его комнату.

Я бы могла назвать его идиотом. Точно могла бы. Ведь только идиот готов помогать человеку, даже после того, как этот человек делает то, что делала я. Я хотела его прощения, но в то же время хотела, чтобы он ненавидел меня. Так было намного проще.

– Мама сейчас на дежурстве, но вернётся с утра, если ты не хочешь, чтобы она знала, что ты была здесь, придётся мне придётся тоже остаться в моей комнате, – сказал он, включая свет в комнате.

Она была не такой большой, как моя, но всё же уютной и до странного чистой. Мои братья были приверженцами чистоты, но я знала, что другие парни любят разбрасывать свои вещи. Кажется Егор был не из их числа.

– Ты не против? – спросил он, когда я ничего не ответила. – Мы не будем спать вместе, – поспешно добавил он, будто это вообще имело какое-то значение, – я лягу на полу.

– Я сама могу лечь на пол, – предложила я, потому что чувствовала вину за то, что нарушаю его покой.

Егор слегка улыбнулся и покачал головой.

– Ты спишь на кровати, и это не обсуждается.

Я глянула в сторону этой самой кровати. Она была достаточно большой, чтобы мы оба могли уместиться на ней, чтобы при этом не касаться друг друга, но у меня не хватало духа попросить его лечь со мной. Возможно так было бы даже лучше.

– Держи, – Егор протянул мне стопку одежды, – переоденься, а я выйду.

Я молча взяла одежду. Парень на мгновение задержал взгляд на моём лице, будто собирался что-то сказать, но потом покачал головой и вышел.

Я быстро переоделась в его футболку, которая была мне велика и свисала с одного плеча, и тёплые штаны, которые были длинными и широкими. Я кое-как завязала шнурок на талии, надеясь, что они не сваляться.

Я крикнула, что переоделась, но Егор появился лишь спустя несколько минут, и будто из-за всех сил старался не смотреть в мою сторону. Он молча расправил мне кровать, будто думал, что я сама была на это не способна, а потом постелил себе на полу. Я сразу же легла и отвернулась к стене, надеясь заснуть.

Но этого не произошло. Ни через минуту, ни через десять, ни даже через час. Я боялась лишний раз пошевелиться, чтобы не издавать звуков и не разбудить Егора, со стороны которого слышалось размеренное дыхание.

В какой-то момент снова начались слёзы, и я их уже не смогла остановить. Я не могла даже дышать, потому что это было бы слишком громко в абсолютной тишине комнаты. Оставалось только тихо всхлипывать, надеясь, что Егор не проснётся.

Я вздрогнула, когда кровать на другой половине прогнулась, а под одеяло забрался холодный воздух. Я ничего не сказала, когда крепкие руки обвились вокруг моей талии и прижали к своей груди.

– Тшш, малышка, – прошептал Егор, успокаивающе гладя меня по спине.

– Он меня ненавидит, – всхлипнула я.

Егор не стал ничего спрашивать, лишь крепче прижал меня к себе.

– Нет, малышка, он не ненавидит тебя. Всё будет хорошо. А теперь закрывай глаза и постарайся поспать.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза. Я снова поверила ему.

Детство закончилось

Сегодня.

Кто-то коснулся моей руки, и я окончательно проснулась. Я думала, что до сих пор нахожусь в машине Кирилла, но на самом деле лежала в своей кровати. Ума не приложу, как здесь оказалась, но надеюсь, что пришла самостоятельно.

Моё тело до сих пор слегка дрожало, а голова болела из-за выпитого алкоголя так, будто я очень хорошенько ей ударилась. Возможно мне действительно стоило удариться ей, чтобы прекратить эти мучения.

– Доброе утро, – сказала нависающая надо мной Лера, обеспокоенно глядя на меня, она протянула стакан с водой и таблетку обезболивающего.

Я с благодарностью приняла их и запила таблетку, поморщившись, когда холодная вода потекла в горящий рот.

– Ты пойдешь сегодня в университет или тебе слишком плохо? – спросила Лера, присаживаясь на край кровати.

Я посмотрела на часы на прикроватной тумбочке. Было почти десять. До первой пары оставался час.

– Дай мне десять минут, чтобы сходить в душ, и я готова, – ответила я, поднимаясь и стараясь не морщиться, когда боль усилилась.

– Прости, я не думала, что так получится, когда тащила тебя на ту дурацкую вечеринку, – с сожалением произнесла Лера, глядя на меня.

Я постаралась натянуть на себя уверенную улыбку, чтобы убедить подругу в том, что она ничем передо мной не виновата.

– Всё в порядке.

Девушка слегка вздохнула.

– Егор ведь не тот парень, который… – осторожно начала она.

Я вздрогнула и резко перебила её:

– Нет! – воскликнула я.

Он не был тем самым парнем. Он вообще был не таким парнем.

Лера даже ничего не знала наверняка, ведь я никогда не разговаривала с ней об этом. Я ни с кем об этом не разговаривала. Ей оставалось только догадываться, что произошло. Но сделать это было не так уж и сложно.

***

Когда я увидела брата в университете, все мгновенно встало на свои места. Я была рада, что рядом с ним не было Влады, иначе я бы просто не смогла бы сделать то, что собиралась.

Я подлетела к нему и пихнула в грудь со всей силы, но Марат даже не вздрогнул.

– С кем ты должен был вчера встретиться? – спросила я.

Брат медленно перевёл на меня взгляд темных глаз, в которых начал загораться огонь.

– И тебе привет, – просто сказал он.

Я еще раз ударила его в грудь, хотя знала, что он даже ничего не почувствовал. Мне самой было больнее, но я просто не могла успокоиться.

– Ответь на вопрос, – приказала я.

На губах Марата появилась едва заметная улыбка. Я зарычала.

Идиот.

– Ты и сама знаешь, – ответил он.

Я вздохнула и отступила.

– Почему ты мне не сказал, что он здесь? – возмутилась я.

– Я не хотел, чтобы ты уехала через месяц после того, как вернулась, – честно ответил он, – А ещё для того, чтобы ты не врезала мне прямо в том кафе, когда мы встретились впервые за два года.

По крайней мере это было честно. Возможно я бы действительно его ударила. Возможно даже потом почувствовала бы вину, но скорее всего нет.

– Почему ты мне не сказал еще до того, как я перевелась? – возмутилась я.

Марат заглянул в мои глаза.

– Потому, что я хотел, чтобы ты была дома. Твоё место здесь, а не там, – спокойно ответил он. – А ещё потому, что это не имеет значение. Егор не имеет значения. Почему бы тебе просто не отпустить это?

Вот именно, Арина. Почему? Просто возьми и отпусти. Перестань думать. Ты же не думала о нём, пока не встретила.

Не правда, я думала. Я думала о всём том, что случилось, хотя и не хотела. И думала о нём, хотя это было последнее, о чём я хотела вспоминать.

– Ты должен был хотя бы попытаться сказать правду, тебе ли не знать, что случается, когда молчишь, – бросила я. – Ты снова сделал выбор за меня, а я уже не ребёнок.

Глаза Марата сделались немного жёстче, я задела его, но ведь именно этого я и хотела.

– Тогда почему сейчас ты ведёшь себя, как ребёнок, и закатываешь истерику на пустом месте? – с вызовом спросил брат.

Я готова была застонать от бессилия и неосознанно перевела взгляд за спину Марата, чувствуя, как воздух медленно покидает мои лёгкие.

Там стояла Влада. Я так давно её не видела и так сильно хотела обнять. Она была точно такой же. Да, немного выше, немного взрослее, волосы покороче, лицо более выразительное. В ней изменилось все понемногу и от этого мне было ещё больнее. Я не знала её такой, я не знала эту Владу.

Она сама явно не хотела со мной разговаривать, потому что стояла в стороне и не подходила, молча глядя в нашу сторону. Я перевела взгляд на брата и слегка улыбнулась.

Я покажу ему, что значит вести себя по детски.

– Знаешь, это действительно не важно, – бросила я, а потом спросила: – Приглашение на ужин всё ещё в силе?

Марат слегка удивился перемене моего настроения, но кивнул. Если он что-то и заподозрил, то не подал виду, потому что не хотел спугнуть меня.

– Тогда замечательно, – сказала я, – напиши мне когда и во сколько, я с нетерпение буду ждать, – бросила я уходя.

И мне было наплевать, что это по детски.

***

Несмотря на то, что в я жила в этой квартире уже целый месяц, в моей комнате до сих пор стояли коробки. Если я их разберу, значит не смогу просто так взять и уехать.

Когда люди видят мою маму, всегда думают, что она испанка. А лично я считаю, что в моей крови течет не испанская, а цыганская кровь. Но не внешне, а внутренне. Знаете, жгучая кровь, темные волосы, табун лошадей и в особенности кочевой образ жизни. Два года назад эта мысль даже не приходила мне в голову, а сейчас казалось, что я просто не способна сидеть на одном месте. Мне нужно пробовать что-то новое, искать своё место, свой город.

Сейчас вещи из коробок, расставленных по углам комнаты, перемешались и спутались. Мне нужно было в разы больше времени, чтобы что-то в них найти, а моя комната была больше похожа на склад с чем-то запрещенным, чем на спальню.

Я вздохнула и подошла к одной из коробок. Я ненавидела беспорядок, поэтому сейчас моим единственным желанием было убрать все эти вещи. Но засовывать их обратно было бессмысленно, они всё равно рано или поздно придут в такой же вид. Поэтому я стала убирать всё по местам.

Я просто хотела убедить себя в том, что убираюсь из-за беспорядка, который уже надоел. Да, я точно делала это из-за него. А из-за чего же ещё я могла это делать? Точно не из-за того, что на самом деле захотела здесь остаться.

Нет, нет и нет.

Я развешивала одежду, раскладывала косметику, ставила всякие милые безделушки типа декоративных подушек и прочей чепухи. Я расставляла везде фотографии, попутно глядя на них. Практически ни на одном фото не было меня, в основном это были дорогие мне люди. Каждый день мне нужно было напоминание. Пусть даже и такое.

Это новый день, а это люди, которые тебя любят. Хватит ныть и живи. Не хочешь жить ради себя, живи ради них.

Если не вдумываться в суть фотографий и не вспоминать их историю, они становятся просто картинками. Красивыми или не очень. Но главное, что бессмысленными. Если не вдумываться, а просто смотреть, то ты видишь улыбающиеся лица и смеющихся людей.

Вы никогда не узнаете, что мальчик на фотографии сидит хмурый, потому что его сестра сломала его новый велосипед, мальчик кричал и плакал, говоря, что никогда не простит ее, а спустя пять минут он подошёл к своей сестре и стал дуть ей на коленку, потому что та разбила её, упав с его велосипеда.

Это значит, что люди, которые любят меня, не будет обижаться вечно. Они встанут на мою сторону, даже если я и не права.

Вы не узнаете, что беременная женщина, держащая на коленях маленького мальчика, всегда воспринимала его, как родного, как бы ужасно по отношению к ней, он себя не вёл.

Это значит, что любовь всё же существует. И она не зависит от крови, которая нас объединяет.

Вы не узнаете, что девочка сидящая рядом с папой на трибунах счастлива так сильно от того, что её отец наконец-то взял её с собой на футбол, который она совсем не любила, но она готова была отправиться хоть на край света со своими братьями.

Это значит, что родные делают меня счастливой, даже когда кажется, что счастье так далеко.

Вы не узнаете, что девушка в красивом платье, обнимающая своего брата,, мечтает о его друге, который смешит их в данный момент и одновременно с этим фотографирует.

Вы всего этого не поймёте и скорее всего даже не спросите, но это лишь вы. А что делать мне, когда я знаю, что стоит за этими улыбками?

Я не знаю, что значит последняя фотография. Не знаю, напоминаем чему она служит. Я провела рукой по силуэту девушки.

Такая счастливая, такая беззаботная, такая маленькая.

Мой телефон завибрировал, пришли два сообщения.

Марат: Пожалуйста, скажи, что ты не стала вегетарианкой.

Марат: Может завтра в 6?

Я быстро напечатала ответ и перешла в другой диалог.

Я: Не хочешь познакомиться с моим братом?

***

Сама не знаю почему, но я безумно тряслась, стоя перед дверью, в ожидании, когда её откроют. Возможно моя затея была ужасной, и возможно мне выйдет это боком. Ладно, не возможно, а точно. Но отступать было некуда.

Кажется лишь спустя целую вечность дверь открылась, улыбающийся Марат стоял на пороге. Чёрт, мне сразу захотелось извиниться, хотя я ещё даже ничего не сделала.

– Проходи, – сказал он и отпустил.

Быстро, пока он не успел закрыть дверь, я сказала:

– Извини, что не предупредила, но я не одна.

Я постаралась не слишком сильно улыбаться, когда увидела реакцию Марата, который перевел взгляд за мою спину и увидел там Ксюшу.

Брат перевел на меня полыхающий взгляд.

Могу поклясться, он подумал, что я лесбиянка. Хотя нет, он точно знал, что я что-то задумала.

Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но позади него показалась Влада. Она настороженно переводила взгляд с меня на мою подругу.

– Это Ксюша. Я пообещала ей, что сегодня буду её развлекать, но совсем забыла, что я должна быть здесь, – сказала я, а потом состроила невинное лицо, – надеюсь вы не против.

Марат слегка повернул голову, поглядев на свою девушку, по ее лицу нельзя было угадать её эмоции. Они смотрели друг другу в глаза, будто умели разговаривать без слов, затем брат повернулся ко мне и кивнул.

– Проходите, а я пока помогу Владе на кухне, – сказал Марат, уходя за своей девушкой.

Не знаю, кто из них был более зол в данной ситуации.

Я слегка усмехнулась и перевела взгляд на Ксюшу.

– Ты можешь вести себя …, – я замолчала, пытаясь подобрать нужное слово, – как обычно.

Девушка слегка рассмеялась.

– Ты хочешь устроить представление?

Я закусила губу и кивнула.

Больше всего на свете.

Мы уселись за стол в светлой просторной кухне. Всё это выглядело шуткой. Возможно, если бы не моя выходка, это бы выглядело не так, но раньше мы не сидели за столом и не вели задушевные беседы, словно взрослые. Раньше мы сидели на диване перед телевизором и смеялись ночами напролёт.

Наверное это лучшее, что было в нашей с Владой дружбе. Рядом с ней я чувствовала себя собой.

– Как Ева? – спросила я, потому что никто не начинал разговор.

Мы с Ксюша сидели по одну сторону стола, а Марат с Владой по другую. Ксюша напротив Марата, я напротив Влады.

– Растет, – ответила она, слегка нахмурившись.

– Сколько ей?

– В мае исполнилось два годика.

Я кивнула.

Я прекрасно знала, сколько Еве было лет. Конец нашей с Владой дружбы как раз пришёлся на её день рождения. Я наклонила голову, глядя в стол. Кажется это будет тяжелее, чем я думала. Я чувствовала постоянную вину.

– Марат, – улыбнулась Ксюша, обращаясь к моему брату и мило улыбаясь, – ты любишь детей?

Он перевёл на неё взгляд, будто впервые заметив её.

– Да, – коротко ответил он.

Ксюша откинула рыжие волосы через плечо, слегка наклонившись на стол.

– Это хорошо, у тебя будут очень красивые дети, – сказала она, похлопав ресницами.

Глаза Марата слегка расширились, он перевёл взгляд на меня. Он наконец понял, зачем я её сюда привела.

Могу отдать ему должное, он не выставил нас из дома, а просто отвернулся от меня и слегка улыбнулся, глядя на Владу.

– Малышка, ты тоже так считаешь? – спросил он, ласково прикасаясь к её щеке. – У нас с тобой будут красивые дети?

Девушка слегка рассмеялась, а с моего лица сползла улыбка.

– Ты же не беременна? – с ходу спросила я.

Влада слегка улыбнулась и покачала головой.

– Ой, слава богу, – выдохнула Ксюша, – Тебе хоть есть восемнадцать? – спросила она, наморщив нос. – То, что вы делаете вместе, вообще законно?

Я слегка кашлянула, прикрывая улыбку рукой. Влада сидела, уставившись перед собой, а Ксюша не обращала ни на кого внимания и, искренне недоумевая, спросила у парня:

– А по опытнее никого не нашлось? Ты ведь такой красивый, могу поклясться девушки за тобой табунами бегают, так что я не понимаю твой выбор.

Марат бросил на меня злобный взгляд, ему не нравилось, когда Владу оскорбляли, но я делала вид, будто ничего не замечаю.

– Ну знаешь, как говорят, – подала голос Влада, – любовь зла…

Ксюша слегка кивнула, но не успокоилась.

– А кто из вас козёл?

Марат пнул меня под столом, говоря, чтобы я остановила её. А Влада слегка рассмеялась. Все сидящие за столом удивленно перевели на неё взгляд, но ей было всё равно. Ей было всё равно и на выпады Ксюши и на её слова, а в особенности ей было наплевать на меня и мои выходки.

Взгляд Марата слегка смягчился, он взял руку своей девушки под столом и слегка улыбнулся, будто она дарила ему спокойствие.

– Каким спортом ты занимаешься? – спросила Ксюша, снова сладко улыбнувшись парню. – Просто у тебя такие руки, так и хочется прикоснутся к тебе, но не только к ним. Могу поклясться, что твоё тело ещё сексуальнее.

Марат слегка вздохнул, будто устал от неё.

– Я хожу в спортзал, – просто ответил он.

– Ой, правда? В какой? – не унималась девушка. – Я просто тоже собиралась, ну знаешь там попу подкачать, а то грудь у меня хорошая, и для полной картины только попы не хватает, – Ксюша наклонилась на стол, демонстрируя свое декольте, чтобы он сам мог убедиться, что там всё в порядке.

Марат даже взглядом не повел в её сторону, полностью игнорируя провокацию, он лишь повернулся к Владе:

– Тебе налить еще вина? – спросил он.

Девушка кивнула, благодарно улыбнувшись.

Вдруг произошло что-то странное, Ксюша слегка поднялась и толкнула свой стакан, от чего всё вино полилась по белой скатерти, лежащей на столе, на колени Марата.

– Чёрт, – выругался он, резко поднявшись.

– Мне очень жаль, я случайно, – пролепетала Ксюша, слегка надув губы.

Всем было понятно, что она сделала это специально.

– Ничего страшного, – бросил Марат, – я переоденусь и вернусь.

Ксюша поднялась за ним следом.

– Подожди, – сказала она, поспешив за парнем, – давай я тебе помогу.

Интересно чем она собиралась ему помочь? Снять с него штаны?

Я смотрела на Владу, ожидая её реакции, но ничего не последовало. Она лишь молча перевела на меня взгляд, а я ничего не могла в нём прочитать.

– Почему тебе всё равно, что она заигрывает с твоим парнем? – неожиданно для себя самой спросила я, глядя вслед удаляющейся подруги.

Мне правда было интересно.

– Потому что именно за этим ты её сюда привела, – просто сказала Влада, глядя на меня, – а ещё потому, что я доверяю Марату. Мы с ним прошли через намного большее, чем просто провокация со стороны красивой девушкой.

Я скептически хмыкнула.

– Эти слова были бы ещё красивее, если бы мы все не знали прошлого Марата, в котором он не был таким уж паинькой. Вдруг Ксюша сейчас сама его поцелует, а мой милый добрый братик снова не сможет оттолкнуть девушку, разрушающую ваши отношения?

Это была провокация чистой воды.

– Надеюсь, что если это произойдёт, в этот раз ты расскажешь мне правду, – парировала Влада, ни чуть не обеспокоенная моим заявлением.

Я знала, что они прошли через многое, и скорее всего за те два года, что мы не виделись, их отношениям тоже приходилось несладко, но всё-таки сейчас они были вместе. Я и не думала, что Ксюша как-то повлияет на это. Марат не был падким на кратковременные увлечения. Мне просто хотелось его взбесить и у меня это получилось.

– Честно говоря совсем не такой ужин я представляла, когда попросила Марата тебя пригласить, – пробормотала моя бывшая лучшая подруга.

Это она попросила его?

И вдруг всё резко встало на свои места. Я думала, что весь вечер он успокаивал Владу, чтобы она не взбесилась и не выгнала меня. Но на самом деле это она взяла его за руку и убедила сидеть на месте, улыбаясь мне. Это она просила его принять меня, а не наоборот.

– Зачем тебе это? – удивилась я.

Девушка подняла на меня взгляд своих ярко голубых глаз, и смотрела, не отрываясь, будто пытаясь найти во мне хоть частичку бывшей Арины.

– Потому что восемнадцать лет Марат жил с осознанием того, что рядом с ним всегда будет семья. Он жил с осознанием того, что ему всегда нужна будет семья, – проговорила она. – И за эти два года ничего не изменилось. Даже если он это не признаёт, я знаю, что вы с Артёмом ему нужны, потому что вы всегда были вместе. И несмотря на то, что, возможно, наши с тобой отношения никогда не наладятся, я готова сделать всё, чтобы вы с Маратом общались. Я даже готова терпеть твои выходки, если он будет счастлив. Я не буду ставить его перед выбором.

«А ты поставила,» – имела ввиду она.

Я опустила глаза в стол, а Влада продолжила:

– Я не знаю, что на самом деле произошло два года назад, но я хочу извинится, потому что уверена, что в этом есть и моя вина. Извини, что я не помогла тебе. Извини, что не проявила терпения. Извини, что наговорила все те слова. Извини, что Марат пошёл со мной, когда тебе нужна была его помощь. Извини, что я была эгоисткой и не заставила его остаться дома. Даже если ты обижаешь на что-то другое, а я об этом не знаю, я прошу у тебя прощения, потому что никогда не хотела причинять тебе боль.

Я глубоко дышала. Я уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но увидела подходящего Марата и идущую за ним по пятам расстроенную Ксюшу. Кажется мой брат не стал церемониться и осторожничать с выражениями и просто послал её.

– Малышка, всё хорошо? – спросил он, садясь рядом с Владой и заглянув ей в лицо.

В глазах у неё стояли слёзы, а губы слегка подрагивали. Я поспешно отвела взгляд.

Мне было невыносимо больно от того, что я снова заставила ее плакать. От того, что она извинялась передо мной, хотя по сути даже не была виновата. Два года я убеждала себя в другом. Мне легче было верить, что она во всём виновата, потому что так я могла не тонуть в ненависти к себе.

Я неосознанно коснулась тыльной стороне запястья и провела пальцем по маленькому шраму. Ещё она привычка наравне с кольцом.

Остаток вечера прошёл более менее нормально, мы снова говорили ни о чём, лишь бы не касаться тех тем, что на самом деле нас волновали. Я одергивала Ксюшу каждый раз, когда она собиралась снова что-то сказать, в конце концов она сдалась и просто сидела. Зря я всё это затеяла, зря втянула её в это.

Когда мы начали собираться, я повернулась к подруге:

– Пожалуйста, подожди меня внизу, – сказала я, зная, что Марат хочет со мной поговорить.

Девушка кивнула и вышла, кинув последний взгляд на моего брата.

Он молча смотрел на меня и, даже когда дверь закрылась, ничего не сказал. Мне было неуютно от его взгляда в сочетании с молчанием, будто я была пятилетней девочкой, разбившей самую красивую вазу в доме.