– Это правильно! – подтвердил тот и икнул.
Порфирий вскочил на ноги.
– Ах, отцы мои! – заговорил он скороговоркой и взвизгивая, – ах, отцы мои! ровно смеется она над мужем-то! – Он всплеснул руками и торопливо заковылял вокруг костра. – Слыханное ли дело? С полюбовником к мужу законному денег просить идет!
Конторщик икнул.
– Это ты правильно Порфирь; это точно! Стеша – Конторщик тронул ее за пояс.
– Не бреши! – сердито огрызнулась та, и её черные брови зашевелились, как пиявки.
– Как угодно, Порфирь Демьяныч. – Стеша жалобно потупилась. – Стало быть, вы готовы законную жену по миру пустить! – Она поднесла к лицу свой пестрый нарядный фартук, будто бы готовясь заплакать, в то время как её красивые глаза так и светились задором и дерзостью. – Что же мне не емши: сидеть, что ли? – спросила она мужа.
Порфирий подскочил к ней с сжатыми кулаками.
– Молчи! – визгливо крикнул он и задохнулся. – Молчи! пиявка ты, измучила ты меня всего, иссушила! Ведь тебя убить мало!
Он с трудом перевел дыхание.
Стеша подняла на него вспыхнувшие глаза; её румяное лицо слегка побледнело; она презрительно двинула губами.
– Не сладишь, Порфиша! Вишь, ты какой у меня быстроногий! – сказала она с презрением, пожимая полными плечами; бусы на её груди звякнули. – Послушай – Она ближе придвинулась к мужу, и её голос зазвучал вдруг ласковей. – Послушай, а зачем ты брал меня за себя? Нешто я тебе не говорила, что замуж иду не любя, что пропащая я? Нешто я лукавила?
– Вон поскудница! – вне себя закричал Порфирий, и лицо его передернула судорога; оно все позеленело. – Уйди от греха!..
– Идем! – меланхолично согласился и конторщик, трогая руку Стеши. Они молча двинулись дальше. Её гибкая фигура сквозь трепещущий дым костра показалась какой-то призрачной. Вот-вот она совсем утонет во мраке, как русалка в тусклых водах болота.
– Стеша! – робко позвал Порфирий. – Стешенька! – Он закричал, будто ему сдавили горло, страшным криком необъятной любви и невыносимых мучений.