Нейротоксин

– Что ж… В таком случае, мы не можем терпеть Вашу конкуренцию. И вынуждены доложить о Вашей деятельности специальным службам. Думаю, Вы прекрасно знакомы с ними, Николас. Впрочем, им Вы можете представиться любым из ваших псевдонимов. Надеюсь, они действительно приедут сюда через несколько минут.

После этих слов, работники корпорации ушли. Такие новости вообще не оставляли мне шансов продолжать работать здесь.

***

Я успел уйти с прошлого своего места жительства и работы с некоторыми вещами, необходимыми для ремесла. Но это не решало мою основную проблему: где мне теперь работать? Я обращался за помощью к своим друзьям, знакомым и даже сомнительным приятелям. Но все как один закрывали передо мной дверь, едва узнавали причину переезда. А о ней уже было почти во всех новостях, по крайней мере, о той части, где на меня охотятся за производство химического оружия. Я очень долго не хотел свыкаться с мыслью о том, что единственным местом для меня оставались Трущобы. Но больше оставаться в Центре мне было нельзя. Трущобы были самым безопасным местом в нашем городе. Во всяком случае, хоть в какой-то степени. Какие бы слухи о них не ходили, все перекликались тем, что туда не суются ни бандиты, ни корпорации, ни уж тем более полиция и специальные службы. Для той ситуации, в которой оказался я, это место было самым лучшим. Вот только Трущобы представляли собой чуть ли не свалку, на которой обитают бомжи и прочие личности, отбившиеся от общества. Я опускался на самое что ни на есть дно. Когда я стоял перед входом в этот район города, я почти свыкся с этой мыслью. Может, со временем у меня и получится оттуда выбраться. Если только я смогу там выжить.

Улицы, сплошь утыканные забегаловками, магазинами и прочими заведениями, вместе с капсульными отелями и высотками быстро сменились на какие-то заброшенные дома прошлого и даже позапрошлого столетия. Никакого тебе плавного перехода тут не было. Вот стоит еще вполне приличный небоскреб, а следом за ним какая-то пятиэтажка. Окна даже близко не походили на современные: обычное стекло, зачастую битое. Сами дома эти строились не из стали и стекла, а из устаревших кирпича и бетона. От специального стекла, заменявшего экран не было и малейшего следа. Людей здесь также не было. На данный момент меня радовало только это. По крайней мере никто не ударит по голове железной трубой едва я пройду пару метров от входа. Как бы это ни было горько, здесь мне предстояло провести ближайшее время своей жизни. Повезет, если смогу найти клиентов отсюда, или у меня останется хоть какая-то связь с Центром.

Пока я бродил по Трущобам, мне посчастливилось наткнуться на покинутое одноэтажное здание. Это было что-то вроде сарая с небольшой, но приемлемой для меня площадью. Там я и решил разместиться на какое-то время. Обстановка была даже приличной для этого района. Сложенные из цементных блоков стены вполне прилично защищали от непогоды. Конечно, мне стоило придумать способ обогрева, если я собирался тут остаться, но пока что это не требовало срочности. Само помещение было разделено на основную часть и небольшой закуток. В основной части стоял старый, видавший виды металлический стол. Это автоматически сделало эту комнату моим рабочим местом. В закутке же было свалено в кучу какое-то тряпье. Спать на нем мне решительно не хотелось, но где-то разместиться мне было необходимо.

***

Пока я обживался и пытался наладить связь с Центром, прошло несколько дней. За несколько вылазок на окраины главного района я смог притащить в свое новое место обитания несколько приличных вещей. Так у меня появилась раскладушка, вещи первой необходимости и прочие удобства. Купил я их представляясь одним из своих псевдонимов, на оставшийся у меня не официальный кредитный чип.

Я и подумать не мог, но старые линии электропередачи и водопровод все еще работали, пусть и с перебоями. Поэтому я даже не очень сильно страдал от вынужденного переезда. С местными обитателями я все также старался не контактировать, пока прямо под мои двери не пришел один мужчина. Он назвался каким-то причудливым именем, которое я так и не смог запомнить. Наверняка могу сказать, что звали его Артур. А вот фамилия постоянно ускользала у меня из памяти.

Придя ко мне, этот человек осторожно пытался выяснить, кто я, чем занимаюсь и почему поселился здесь. У меня получалось отвечать обтекаемо, и я почти отогнал его от себя, убеждая в том, что меня просто выгнали за неуплату и больше мне идти некуда. А на все вопросы о том, чем я занимаюсь я практически не давал точного ответа. Но он приметил оборудование, что стояло у меня за спиной и потеснив меня, прошел к нему. В мне начала подниматься сильная злость, но я вовремя взял себя в руки. Ни к чему мне было привлекать к себе еще больше внимания. Разглядывая оборудование, мужчина постоянно удивленно восклицал, пока вдруг не понял, зачем оно нужно.

– Так вы врач?! – Практически закричал он.

– Никакой я не врач! Проваливай отсюда и не мешай мне работать.

– Но все это оборудование! Я конечно ничего в нем не понимаю, но мне кажется, что оно нужно для смешивания лекарств. Нашему уголку определенно нужен такой человек, как вы. Поверьте, мы не причиним вам вреда. В отличии от остальных обитателей трущоб. Мы ведем тихую жизнь неподалеку отсюда и вы бы очень нам помогли, если бы согласились делать лекарства для нас. Мы сможем предоставить вам приличное жилье. Пусть и не по меркам Центра, но точно лучше того, где вы находитесь сейчас.

Эти слова заставили меня ненадолго задуматься. Мне хотелось перебраться в более приличное место, да и помощь местных жителей не была бы лишней. А в готовке препаратов я действительно понимал многое. От этого выигрывали бы все.

– Я не врач. Я готовлю препараты, которые воздействуют на нервную систему. Могу как покалечить ее, так и вылечить. Если вам действительно нужен кто-то вроде меня, я обдумаю ваше предложение.

Я решил не раскрывать ему всего спектра своей работы, но даже этой маленькой части было бы достаточно для того, чтобы мной заинтересовались и помогли перебраться в место поприличней, если такое конечно есть в Трущобах. А оттуда я может и смогу вернуться в Центр. Или, на крайний случай, выбраться из города совсем.

– Я покажу вам дорогу. Здесь действительно недалеко. И вам будут очень рады. Вы действительно спасли бы нас, если согласитесь помогать своими лекарствами. Мы можем отправиться сию же минуту! – Возбужденно говорил он.

***

Уже через пятнадцать минут мы пришли в место назначения. Я не торопился брать с собой все свои вещи, решив, что мне будет не трудно вернуться назад и забрать их. Мой спутник прошел через залежи какого-то строительного хлама, сквозь узкий проход, прикрытый металлическим листом. Я последовал за ним, и взору моему предстала довольно интересная картина. На широком пространстве под старым мостом ютились одноэтажные бытовки, сложенные из металла и стекол. Качество их было гораздо лучше той, в которой остановился я. Между одними практически не было свободного пространства, другие же стояли на достаточном отдалении друг от друга. Где-то были облагороженные сарайчики вроде того, в котором остановился я. Вдалеке, под одной из опор моста был целый дворец по здешним меркам. Двухэтажная постройка, похожая на гараж из старых времен. Сложенная из каменных блоков, с металлической массивной дверью и окнами на втором этаже. Естественно, по современным меркам это было сравнимо с какой-то пещерой, но в Трущобах, где все домишки складывались вручную это был даже роскошный дом.

Но больше всего меня поразили люди, что обитали в этом маленьком, скрытом от посторонних глаз поселении. Не смотря ни на что здесь кипела жизнь. Все было вполне себе цивилизованно, от чего мои представления об этом районе разбивались в пух и прах.

Вскоре я перебрался в то самое большое жилье. Как выяснилось впоследствии, здесь раньше жил Артур, который являлся своеобразной главой этого маленького поселения. Сам он перебрался в стоящее неподалеку двухэтажное здание, объяснив это тем, что он не нуждается в таком большом жилище, а для человека вроде меня место для работы может играть значительную роль. В первый же день после моего переселения в более приятные условия я увидел нескольких человек с пораженной нервной системой. Видимо, из-за характера травм они теряли работу в Центре и им не оставалось ничего, кроме того как перебраться сюда. В некоторых я даже признал свои нейротоксины с уникальным действием. До этого мне не приходилось сталкиваться с последствиями своей работы. Мне казалось, что роль врача мне будет здесь не по душе и это будет вынужденным неудобством. Но к счастью, это оказалось не так. Довольно быстро я влился в эту жизнь, благодаря тому, что приняли меня с теплотой. Конечно же, это был далеко не Центр, но и тут было не так уж и плохо, как я себе представлял. Меня предупредили о том, что за пределами этого места много мародеров и прочих неприятных личностей. Сначала я воспринял эту новость скептично, наивно думая, что какие-то бомжи не представляют опасности. Но потом ко мне принесли человека, который отправлялся на вылазку в Центр. На него напали у самого выхода из Трущоб и сильно потрепали. Я мог помочь только анестезией, а дальше им занимались сами жители.

С каждым разом я все больше проникался чем-то вроде сочувствия ко всем этим людям. Местные упорно называли меня врачом и чуть ли не спасителем. А моменты, когда я определял токсин, нанесший ущерб человеку – осмотром пациентов. Конечно же, все это было далеко не так. Я лишь складывал простые пазлы у себя в голове, готовя противоядия. Поражало меня в большей степени то, с какой изощренностью мои токсины вводились в людей. В одного например выстрелил снайпер, попав точно между позвонков пулей с токсином. Почему я был так уверен, что пострадавшие страдали именно от моих работ? Все было очень просто. Я хотел выделится, и поэтому мои токсины имели уникальный характер. Конечно мне попадались и жертвы моих братьев по ремеслу. С ними проблем обычно не было, но приходилось возиться дольше, подбирая нейтрализующие компоненты. Ранее я не занимался этим так плотно, поэтому подобное хорошо оттачивало мои навыки.

Мои отношения с местными развивались крайне стремительно. Очень быстро из “чужака-спасителя” я превратился в “нашего любимого врача”. Моя помощь действительно была для них неоценима. Я ставил на ноги тех, кто уже долгое время не чувствовал ничего ниже шеи, да иногда и голова у таких не работала. Разумеется, здесь были и те, кто страдали от болезней и других повреждений. Для них я готовил анестезию, отключал нервную систему в пораженной конечности. Короче говоря, облегчал их муки всеми доступными способами. Вопреки моим опасениям, жители с пониманием относились к этому.