Уныние
В Марселе на берегу Средиземного моря жили Себастьян и Эмма Бенуа в частном двухэтажном доме. У них было двое детей: дочь Мари восьми лет и сын Габриэль шести лет. Это была прекрасная семья. Себастьян, так как являлся заядлым рыбаком, часто брал с собой детей в море порыбачить. Эмма учила уроки с сыном и дочерью, прививала Мари любовь к рукоделию. На христианские праздники ходили все дружно в церковь.
У Себастьяна имелось множество разных снастей и удочек. Но их негде было хранить. В доме они выглядели не эстетично. На постройку гаража, чтобы там ставить машину и складывать свои рыбацкие приспособления, не хватало денег. Тогда, подойдя к вопросу с энтузиазмом, он сделал потайной шкаф у себя в спальне, так как в другом месте не позволяла планировка дома. Как обрадовалась Эмма, когда этот бардак в углу прихожей, состоящий из удочек, чемоданчиков со снастями, сетей, издающих запах рыбы, был спрятан за потайную дверь. И у Габриэля вместе с Мари для игр в «прятки» это место стало самым любимым. В общем, своей находчивостью Себастьян сделал приятно всем.
В ту пору в Марселе орудовал серийный маньяк. У полиции не получилось скрыть это, так как было совершено четыре зверских убийства за эти полгода, а найти убийцу не удавалось.
В эту субботу на ночном небе не было и тучки, что открыло вид на полную луну. Так как Себастьян и Эмма позволяли на выходных допоздна не спать детям, они всей семьёй смотрели в спальне кино по телевидению. В окно светил уличный фонарь, потому Эмма закрыла его тёмными, из толстой ткани занавесками.
Вдруг Себастьян услышал, как внизу еле слышно хлопнула дверь. Он подумал, что тому виной разыгравшийся ветер, потому встал и направился к выходу из спальни.
– Дорогой, ты куда? – поинтересовалась Эмма.
– Закрыть дверь внизу. Видимо, её открыло сквозняком.
После этих слов он вышел. Спустя минуту внизу раздался глухой тяжёлый звук, как будто что-то упало. Эмма, недоумевающе посмотрев в сторону двери, встала и сказала детям: «Я сейчас…» Она вышла, закрыв за собой дверь. Но не прошло и полминуты, как раздался её крик и через долю секунды оборвался. Мари и Габриэль испугались этого и быстро спрятались в потайной шкаф.
– Надо пойти посмотреть. – сказала шепотом девочка.
– Не надо, – ответил Габриэль. – Когда папа смотрел новости, там говорили, что у нас в городе маньяк. А вдруг это он…
– Ну ты и трус… Я пошла.
– Не надо!
Но сестра не послушала брата и, открыв дверь, вышла в спальню. Перепуганный мальчик закрыл за ней дверку шкафа и стал следить через щелку за происходящими событиями в доме. Мари на цыпочках вышла из спальни, но пол предательски скрипнул. В ответ раздались тяжёлые и быстрые шаги, как будто кто-то бежит. Дальнейшие звуки Габриэлю показались непонятными: будто каблуками царапают и стучат по полу, ещё нечто похожее на крик, но только в нём ощущалось препятствие, как если бы ему что-то мешало вырваться из губ, а потом хруст и тишина. Мальчик в страхе прислушивался и вглядывался через щель в полумрак спальни.
Через несколько минут он видит, как в комнату заходит высокий мужчина с ножом, осматривая помещение, нет ли кого. Его внешность была отвратительной: жидкие длинные волосы, выпученные глаза, крючковатый нос, оттопыренная нижняя губа, широко расставленные зубы. Вдруг в его поле зрения попадает высокое зеркало, в котором Эмма смотрелась и прихорашивалась. Подойдя к нему и посмотрев на себя, он закричал и ударил рукоятью ножа в своё отражение, разбив зеркало вдребезги. После он вышел и стал затаскивать убитых, усаживая вдоль стены таким образом, чтобы те были обращены на кровать. Сначала был усажен Себастьян, у которого виднелась рана в груди на том месте, где находилось сердце. Следом бездыханная Мари с сильной гематомой на шее. А после он на руках занёс Эмму с перерезанным горлом, уложив её на кровать. Убийца рассматривал убитую в упор, улавливая запах волос, кожи, промежностей. А потом он стал раздевать её, заодно сняв с себя штаны.
Увиденные дальнейшие действия ошеломили маленького Габриэля. Впав в ступор, он не мог отойти или закрыть себе глаза. Его дыхание остановилось. По спине побежал холодный пот. Сердце будто перестало биться. Взрослый человек потерял бы сознание от увиденного. Но мальчика что-то сковало. Неописуемый ужас охватил его от столь ужасной картины.
Когда маньяк ушёл, Габриэль до рассвета, не смыкая глаз, сидел в шкафу. Потом он всё-таки решился и вышел на улицу, жестами позвал соседей и показал им спальню, а те вызвали полицию. Он не разговаривал три недели. Но когда заговорил, то дал описание серийного маньяка.
Через время Габриэль Бенуа оправился. Пошёл в школу. После – в институт. И со стороны у него всё выглядело хорошо. Он стал нормальным парнем, обзавёлся друзьями, но не мог завести семью. Отголоски прошлого давали о себе знать. Каждый день его душила боль. Годами он пытался выработать иммунитет к одиночеству. Хотел его не замечать, не чувствовать, не осознавать. Он даже убеждал себя в том, что у него нет души. Думал, что в груди его нет сердца, лишь только орган, качающий кровь. Считал, что лишён каких-либо эмоций. И на небольшой промежуток времени у него получилось обмануть себя. Но потом депрессия набегала с новой силой. Она была настолько сильна, что, когда Габриэль водил автомобиль, он готов был грызть зубами руль. Уныние так овладело им, что накатывало на него вспышками. Он был здоров как психически, так и физически, ясно мыслил. Его знакомые врачи-психиатры подтверждали это. Но апатия овладела им. Он стал считать, что будто колдуном заговорён, а возможно, даже проклят… Бенуа не мог работать в полную силу. У него имелось сил семи мужей, но их не для кого было выкладывать. И так день за днём, из года в год Габриэля Бенуа изнутри съедало одиночество, а следствием тому являлось уныние…
Глава 8
В Вашингтоне в роскошной резиденции Фила Джонса проводился светский раут в честь победы в войне с юнеанской цивилизацией и оккупацией их земель. На празднике присутствовали все члены Лиги Наций, министры обороны, Арнаутов Вадим Сергеевич уже в звании контр-адмирала, дипломаты, учёные и жена американского президента Беллатриса Миллер, светловолосая молодая девушка ростом 177 сантиметров с отточенной фигурой куклы Барби. Её короткое белое платье приковывало взгляды к длинным стройным ногам. Плечи были прикрыты накидкой из шкурки песца. А на её тонкой шее висело колье из натурального, добытого ныряльщиками жемчуга. Беллатриса была бесспорным фаворитом из всех сокровищ Фила.
Все они пили вино, коньяк и шампанское, лежавшее десятки лет в погребах Шампани. Темами для разговора служили: военная мощь человеческой цивилизации, заселение захваченной планеты и заслуги перед Родиной и человечеством в целом контр-адмирала Арнаутова. Все обсуждали добычу ископаемых на оккупированной территории. Вели беседы о расселение людей на планете Юна. Для начала планировалось построить военные базы возле месторождений углеводородов, а затем расселить гражданских, разделив территории на автономные области.
Постепенно разговоры стали принимать более непринуждённую форму. Все разбрелись на группы по интересам и спокойно наслаждались вечером. Лонгвей Ху, уже изрядно выпивший, осушив пять бутылок вина, набивал живот салатами, морепродуктами и горячими блюдами. Габриэль Бенуа, устроившись в углу зала, тихонько сидел и грустно смотрел в окно. Август Браун и Уильям Блэк спорили о чём-то. Кэйташи Окамото, Фил Джонс и министры стояли вместе и всё ещё обсуждали дела.
Громов Олег Владимирович составил компанию жене американского президента Беллатрисе Миллер. Они, смеясь, болтали, пили шампанское и даже начали флиртовать. «Ты ведь хорошо должна знать этот дом. Где здесь уборная?» – поинтересовался Громов. «Я тебе покажу», – улыбнулась Беллатриса, опуская глаза, и пошла к туалету. Подождав, пока первая леди скроется за углом, русский президент залпом осушил бокал с шампанским и направился вслед за ней. Она ждала его возле туалета. Подойдя к ней вплотную, он положил ей руку на талию: «У нас мало времени». «Тогда тебе стоит поторопиться…» – лукаво ответила она. Не отвечая ничего, Громов поцеловал белокурую леди, толкая в туалет, и крепко сжал её ягодицы. Закрыв дверь на щеколду, он развернул её спиной к себе прямо на умывальнике. Одной рукой схватил Беллатрису за волосы, а другой задрал ей платье, сорвав кружевные трусики. И следом хлёстко шлёпнул её по заднице, отчего у неё невольно вырвался стон. Расстегнув свои брюки, Громов резко и жёстко вошёл в неё. После чего, не теряя времени, русский президент в спешке отымел первую леди Соединённых Штатов Америки. Когда дело подходило к концу, он развернул её, поставив на колени, и она принялась делать ему минет.
И через небольшой промежуток времени Олег Владимирович кончил. После Громов заправил рубашку, застегнул брюки и направился к выходу. Перед дверью он сказал: «Выходи не раньше чем через три минуты». «Я поняла», – ответила она любовнику, и тот вышел.
Через минуту в уборную открылась дверь и в неё вошел молодой мужчина. Одет он был в чёрный костюм. Волосы черного цвета аккуратно зачёсаны назад. А его гладко выбритое лицо было подобно камню: холодное, суровое, не проявляющее никаких эмоций. Зайдя, он закрыл дверь и обратился к первой леди: «Ты будешь с ним дальше предаваться похоти. Ваши встречи должны быть так часто, насколько это возможно».
– Бальтазар, я не твоя рабыня! – возмутилась Беллатриса.
Демон с недоумением посмотрел на неё, а потом с презрением ответил: «Какие же вы все лицемеры! Мните из себя великих, а на деле – люди-крысы. Страдаете увлечениями к детям и наркотикам. Никчёмные, жалкие, беспомощные. Вы лишь жаждете получить всё и сразу, но усилия приложить отказываетесь. Так и ты продала душу демону и тело жадному, толстому ублюдку, чтобы жить в роскоши. Кем ты себя возомнила?! Я в мгновение могу вернуть твою красивую жизнь к прежнему исходу. Ты будешь дальше с ним тайно видеться, пока не получишь новых указаний. Тем более тебе же это нравится…» – ухмыльнулся Бальтазар.
Не дожидаясь ответа, он вышел из уборной. Беллатриса выбежала за ним, желая что-то сказать напоследок, но демон таинственным образом исчез. Она вышла в зал и увидела, что её отсутствия никто не заметил. Фил и Кэйташи продолжали беседу с министрами. Габриэль сидел, уставившись в окно. Лонгвей, пьяный, уснул лицом в тарелке с салатом. Август и Уильям всё так же спорили. Когда она посмотрела на Олега Владимировича, их взгляды пересеклись. Он ей игриво подмигнул и ментально сказал: «Можно было и подольше…»
***
На следующее утро объявление по всем новостям: «Обсерватории засекли вышедший из Чёрной дыры неопознанный летающий объект. Земные истребители ведут его на посадку». Ответственным за операцию был контр-адмирал Арнаутов Вадим Сергеевич.
Огромный, цвета зимнего камуфляжа летающий корабль сел на территории Курильских островов, где его уже ожидали военные в полной боевой готовности.
По приказу Арнаутова японская контрразведка работала вовсю. Проверяли каждый угол и выпуклость неизвестного корабля.
Внезапно открылся трап и из темноты, царящей внутри корабля, стали выходить силуэты людей. Адмирал вышел навстречу к ним из военных построений. С трапа сходили невысокие, крепкие люди. Они были безоружны. Одежда их состояла из металлических пластин, напоминающих бронежилет. Эти пластины, срощенные между собой, были абсолютно разных размеров, что позволяло точно повторять контуры фигуры пришельцев. Однако массивность одеяния не сказалась на возможности передвижения. В местах суставов, судя по движениям инопланетян, легко сгибалась нога или рука. А из-под доспехов виднелся густой слой утеплителя, напоминающий мех животного.
– Я князь планеты Аркана. Моё имя Барм-Инг, – объявил себя пришелец.
– Какова цель визита? – поинтересовался адмирал.
– Я хочу создать военный альянс между людьми и арканцами.
Вадим Сергеевич сделал шаг в сторону, прислонив палец к уху: «Олег Владимирович, как приняли информацию?» «Доставить в должных условиях в Токио к резиденции Окамото», – распорядился русский президент. «Есть! Конец связи, – ответил Арнаутов Громову и снова обратился к пришельцу: – Пройдёмте, я доставлю вас к нашим лидерам».
Спустя время произошло знакомство межпланетных лидеров в апартаментах японского президента. Лонгвей Ху решил долго не ждать и не тратить время на прелюдии, ведь слишком сильно его мучило похмелье: «Я слышал, что цель, с которой вы прибыли на планету Земля, – создание военного альянса с людьми. Объясните подробнее».
– Аркана с давних времён ведёт войну с Люмуном. Эта планета богата залежами золота, а Аркана – энергоплазмой и металлом, что прочнее вашего титана. Энергоплазма настолько широка в применении и её КПД настолько высок, что ни в одной галактике не нашли энергоресурса лучше. На нашей планете мы с её помощью отапливаем помещения, так как на Аркане сильные холода длятся круглый год. Используем её как топливо для наземного и воздушного транспорта, а также в качестве оружия. Энергоплазме любая броня – не помеха. Она поражает на энергетическом уровне. Ею можно уничтожать всех обитателей астрала. И даже демонов, но только не ангелов.
– Если вы обладаете таким оружием, то зачем вам наша помощь? – задал вопрос Габриэль Бенуа.
– Люмны достигли небывалых успехов в науке, изучающей головной мозг. Их мозговая активность задействована на 70%. Ведение боя в астрале дошло до таких возможностей, что они поражают сквозь измерение. Проще говоря, могут убить даже того, кто не покинул физическое тело. Следствием подобной мозговой активности служит умение насылать природные катаклизмы и возможность телекинезом поднимать предметы весом до тонны. Плюс ко всему этому у них хорошая военная техника.
– Но как они настолько преуспели в нейрологии?! – возмутился Фил Джонс.
– Они свои разработки держат в секрете. Однако такое развитие мозга привело к мутации, отчего у них явно выражена лобная часть головы. Но мы не об этом. Мне нужны люди, потому что арканцы проигрывают войну. А вы, в свою очередь, оккупировали Юну всего лишь за одну ночь и без больших потерь одолели, как считалось, безупречную систему ПВО. Уже не говоря о захвате городов, находящихся под песком и железобетонным защитным слоем. Честно признаться, все планеты ужаснулись от подобной мощи. Вы заинтересованы больше нас в территории и золоте. Я предлагаю объединить военную инженерию. Аркана предоставит энергоплазменное оружие, шлемы, подключающиеся к костному мозгу, через очки которых можно распознать кого-либо в астрале. Конечно, на всех людей оружия и амуниции не хватит. Но так как у нас критическое положение, то за вашу помощь я готов разделить Люмун с вами не пополам, а взять всего лишь четверть.
– К юнеанскому вождю почему не обращались? – задал вопрос Август Браун.
– У них хорошо налажены торговые отношения. Он продавал нефть люмнам. А они ему платили золотом. Вольденкаль не нуждался в войне.
– А транспортировку как осуществляли? – поинтересовался Уильям Блэк.
– Арканский учёный втайне продал наши разработки телепорта Люмнам.
– Тогда почему они не перебросили свои войска на Аркану? – уточнил Кэйташи Окамото.
– Нужно построить две точки: начало и конец. Телепорт не выбрасывает объект в любое назначенное место.
– Мы вас услышали. Нам нужно подумать, – закончил разговор Громов.
Глава 9
Кэйташи Окамото шел в слабоосвещённой шахте вдоль рельсовых путей. Где-то вдалеке он заметил человеческий силуэт. Подойдя поближе, он увидел голую девушку, стоящую с красным яблоком в руке. С её плеч свисал питон, зловеще шипя. Через мгновение яблоко начало гнить на глазах и изнутри стали вылезать опарыши. Змей принялся обвивать её через шею и грудную клетку, начав душить. Лицо той девушки посинело, послышался хруст костей. Губы приоткрылись, пытаясь что-то сказать, но никаких звуков, кроме сопения, они не издали. И после нескольких попыток через силу, еле слышно она произнесла: «Вы все умрёте».
Кэйташи Окамото резко поднялся с постели. Отбросив навязчивые мысли о том, что мог обозначать этот кошмар, он пошёл собираться, готовясь к выходу. На Аркане как никогда разыгралась вьюга. Одетый в тёплую дублёнку, он вышел из здания. У крыльца его уже ждал инопланетный БТР арканского производства. Направившись на встречу с коллегами, он всё же мысленно невольно возвращался к этому сну.
Прибыв на место встречи в правительственном зале для совещаний, он увидел, что его уже ждут все члены Лиги Наций и Барм-Инг.
– Все в сборе. Можно начинать, – заявил Август Браун. – Как обстоят дела с оружием?
– В процессе завершения. Орудия переоснащены в возможном количестве. Как вы собираетесь напасть на Люмун? – ответил и одновременно задал вопрос Барм-Инг.
– Пройдёмте в лабораторию, и мы вам расскажем, – сказал Август.
Спустившись по лифту в подземную лабораторию, что была выделена людям арканской администрацией, они прошли в одно из помещений. В нём находилось два железных операционных стола, на которых лежали два юнеанца. Доктор Рудольф Шрёдер уже заживлял лазером раны на голове, оставленные после операции. Немецкий лидер повернулся к арканскому князю и объяснил:
– На Земле во времена фашистской Германии практиковались опыты над людьми. Тогдашних учёных интересовала возможность зомбирования человека, то есть беспрекословного подчинения чьей-либо воле. В те года технологии не позволяли произвести подобного рода открытия. Но теперь, благодаря доработкам Рудольфа Шрёдера, – указал князю рукой на доктора, – это стало возможным. Процесс этой операции, если выражаться проще, представляет собой вживление в головной мозг электродов, вырабатывающих в определённых участках электрические импульсы, контролируемые с компьютера.
Подопытные находились в состоянии сна, пока проводилась операция. Доктор Шрёдер, закончив косметические процедуры, отошёл в сторону к компьютерному столу, настраивая программу.
– Сколько же людей погибло в страшных мучениях в ходе экспериментов?! Подобной жестокости я ещё не встречал. Зачем было прибегать к подобным методам? – вопросил Барм-Инг.
– А потому, – поддержал Габриэль Бенуа, – что иные планы могут дать осечку. В чём-либо случится подвох, а взять под контроль это не получится. Благодаря этому мы сможем видеть и слышать их ушами и глазами. И даже управлять ими.
Глаза юнеаней открылись, и Рудольф объявил:
– Всё готово. Можно приступать.
Теперь Лонгвей Ху обратился к князю:
– Не судите так строго, ведь у этого есть много своих плюсов…
Китайский президент подошёл к подопытным:
– Вы, двое, сядете на корабль и направитесь к правителю Люмун.
– Что мы должны ему сказать? – уточнил один из юнеанцев.
– Правду. То, что вы беженцы с планеты, оккупированной людьми, Юна. И человечество в союзе с арканцами готовится к войне с Люмун, – в этот момент в помещение зашёл Вонг Ли с железным подносом, на котором лежали два металлических шприца с прозрачной жидкостью. – Когда войдёте в галактику, находящуюся под контролем люмнов, введёте себе в вену содержимое шприцов. И никому об этом ни слова.
– Что в шприце? – поинтересовался Барм-Инг.
– Вирус, – ответил Лонгвей Ху, – вызывающий гнойные язвы, помутнение рассудка, неврастению. Наш биолог Вонг Ли создал невероятное. Вирус передаётся воздушно-капельным путём. Заражённые тела даже после термальной обработки остаются распространителями болезни. Он убивает демонов. Его действие невозможно никак предотвратить, кроме принятия антидота. Лекарство от болезни можно распылить в воздухе или ввести внутривенно.
– Такого интереса к жизнененавистным наукам я не встречал ни у одной цивилизации, кроме вашей, – признался арканский лидер.
– Я могу идти? – обратился Вонг к Лонгвею.
– Да, отдыхай, – ответил президент.
После этих слов Вонг вышел и направился к лифту. Поднявшись наверх, он решил пойти на улицу, где царила глубокая ночь. Достав из внутреннего кармана фотографию, на которой была запечатлена его семья, он невольно со скорбью произнёс:
– Какую же я цену заплатил за своё творение.
За спиной послышался голос:
– Ты исполнил волю царей людских?
Обернувшись, Ли увидел самого Люцифера.
– Да.
– Я дал тебе тело нетленное, но береги его от болезни твоей. Ибо только ангелы могут спастись от неё. Но скоро и это исправим.
– Где моя семья? Ты обещал мне встречу.
– И я её устрою. Но лишь с их аватарами. Некоторые законы пока ещё подвластны только Богу.
Люцифер растворился в воздухе, а перед Вонгом стали проявляться силуэты жены и дочери. И вот он видит их отчётливо. Жена, дочь и Вонг ринулись навстречу друг другу, чтобы припасть к объятиям, но проекции прошли сквозь него. Учёный расстроенно взглянул на них.
– Я расплатился жизнью и душой, чтобы видеть вас. Я всё сделаю, чтобы мы вновь были вместе!
– Любимый, мы и без этого любим тебя. Мы вовсе не злимся. Так вышло… Это произошло не специально, мы всё понимаем. Беда в том, что ты себя простить не можешь. Чувство вины убивает тебя. Прекрати корить себя за это.
Эти слова отозвались в нем скорбью. Боль утраты и чувство вины съедали его. В груди резко сжалось сердце, а лёгкие сковало. Не желая расстраивать их своим самочувствием и развивать этот разговор, он перевёл тему.
– Вам очень там плохо?
– Было только поначалу. Нас сжигали и топили. Рвали на части и истязали так, что словами не описать. Но в один момент страдания прекратились. Демоны сказали, что сам князь тьмы распорядился о том, чтобы нас не трогали. И теперь нас лишь тревожат вопли проклятых и их скрежет зубов, – в этот момент проекции жены и дочери ученого стали постепенно расплываться. – Любимый, время нашей встречи заканчивается. Я прошу тебя, прекрати винить себя.
В ответ он протянул руку в попытке прикоснуться к её щеке. Но ладонью он не почувствовал тепла кожи. Было ощущение, что рука просто зависла в воздухе.
– Я люблю вас, – сказал он им, и проекции исчезли.
Не успел Вонг погрузиться в мысли, голос Люцифера вернул его к реальности:
– Я бы хотел вернуть их к жизни, но не могу раньше времени. Делай, как я тебе велю. И ты узреешь, что свершённые тобой повеления мои окупятся тебе сполна.
– Где остальные? Я, Раймунд, а где другие?
– Голод сам произошёл благодаря людям, что безмерно стремились быть как боги. А Смерть ты в скором времени воззреешь во всём ее величии.