Теперь я был во всеоружии: палку прицепил к ремню слева, топор уже от школы болтался справа, чтобы в следующий раз долго не доставать, газовый баллончик запихал в карман куртки, а за спиной на ремне висел укороченный дробовик (и когда люди успели подготовиться?).
К сожалению ПМ и АК мне на дорожку не дали, а от личной машины прапорщика я отказался – опять же, к сожалению, с вождением автотранспорта, да и любого транспорта, с юности не сложилось…
Учитывая крюк в два часа и все наше общение, я потерял часа полтора, потому что мне опять надо было возвращаться на мою окраину города, чтобы выйти на дорогу к нужному мне району. За все время я уже и устал, и очень хотелось поесть, а особенно попить.
Присев на скамейку ближайшего остановочного комплекса, я за обе щеки умял прямо холодной гречневую кашу с тушенкой и пару галет, и запил все это тремя глотками воды – ее нужно экономить.
И вот я снова в пути. От управления жены до центра города не так далеко, и уже через полчаса я нашел в переулке заброшенный продмаг, где еще на всякий случай «затарился». За все время пути я видел всего пару военных машин и несколько таких же, как я, безобидных прохожих.
Но все не могло так безоблачно, не считая стычки у школы, продолжаться, и уже на подходе к своему микрорайону мне перегородила дорогу компашка из подвыпившей молодежи, человек пять-шесть. Пьяному море по колено, и «пир во время чумы»,-подумал я.
– Эй, мужик,-окликнул меня длинный патлатый парень, гони рюкзак!
Видно, выпили немало, и зрение уже не фокусируется на моем дробовике за спиной. Времени было жалко больше, чем их, и снова играть в индейца Чингачгука и наудачу кидать топорик не хотелось, поэтому я просто выхватил из-за спины дробовик и пальнул в компашку…
Точнее, хотел пальнуть: у мужика цвета хаки я забрал дробовик и распихал по карманам патроны, но само оружие не проверил, а оно оказалось не заряжено.
– Ах ты гад! – заорал патлатый и выхватил из-за ремня штанов револьвер (который я, кстати, хоть и трезвый, тоже не заметил).
Мешкать не было времени, и как иногда с людьми бывает в минуты опасности, я среагировал мгновенно (слава богу, я не из тех, кто впадает в ступор): пока его большой палец взводил курок, я молниеносно выхватил баллончик с газом «Черемуха» и струя прыснулась прямо ему в глаза.