– Возможно, кто-то из находящихся в этом зале знает, что возглавляемая мною организация уже много лет успешно занимается освоением планет Солнечной системы и их спутников с целью добычи там полезных ископаемых, нехватка которых или даже их полное отсутствие наблюдается на Земле. В перечень наших объектов несколько лет назад вошёл и спутник Сатурна – Энцелад. Это самый удалённый объект, который на сегодняшний день входит в сферу наших интересов. В связи со значительным удалением этого спутника от Земли, чтобы добраться до него за разумное время необходимо использовать скорости, сопоставимые со скоростью света, пусть пока и на порядок ниже. В связи с этим, и ещё целым рядом обстоятельств, использовать там людей для какой-либо деятельности не представляется возможным, и все работы могут проводятся лишь кичелами.

– А почему вы так категорично утверждаете, что нельзя использовать людей? Это смахивает на дискриминацию, – ядовито поинтересовался черноволосый наблюдатель.

Илонов явно ждал этого вопроса, и с видимым удовольствием стал отвечать, выделяя интонацией ключевые фразы.

– Общеизвестно, что человеческий организм никоим образом не приспособлен к тому, чтобы выдержать перегрузки, возникающие при разгоне космолёта квантово-вакуумным двигателем. Прибавьте сюда смертельную радиацию, губительную для белковых организмов. Вот основные, но далеко не единственные факторы, препятствующие этому.

Создавая человека, эволюция находилась видимо в слишком игривом настроении, сосредоточившись на его умственных способностях, совершенно забыв снабдить чем-либо другим, позволяющим существовать за пределами теплицы.

– Но именно умственные способности человека и позволили ему создать себе, как вы выразились – теплицу, – возразил рыжий наблюдатель.

Илонов, вполоборота, нехотя повернул голову, и из-под очков, оценивающе посмотрел на наблюдателей.

– Конечно, конечно. Сей неоспоримый факт я подвергать сомнению не собираюсь.

– Попрошу не отвлекаться, и без разрешения суда не вступать в какую-либо полемику, – недовольно произнёс помощник судьи.

– Я продолжу. Кибернетический же человек, или, как мы привыкли в обиходе называть – кичел, лишь внешне неотличим от людей. Внутри же их механизмы состоят из комбинации различных металлов и пластиков. Так что испытываемые при полёте перегрузки и космическая радиация повредить им никоим образом не в состоянии.

– Да, но вы же утверждаете, и заявители это подтверждают, что их перемещение на Энцелад имело место быть. Каким же тогда образом это могло произойти, если вы сейчас убеждаете нас в обратном? – спросил судья, с любопытством смотря на Илонова. – Я хотел бы попросить вас снять тёмные очки, если к этому нет никаких медицинских противопоказаний.

– Никаких проблем. Чтобы ответить на этот вопрос, разрешите несколько удалиться от цели сегодняшнего заседания суда, – попросил Илонов, аккуратно сложив душки, и убрав очки в нагрудный карман пиджака.

«Какое у него отталкивающее, словно гипсовое лицо. И ещё эти прилизанные, с прямым пробором волосы», – отметил про себя Самуилов.

– Если это будет способствовать установлению истины, то я не возражаю, – уже вслух разрешил судья, всматриваясь в глубоко посаженые, нездорово красные глаза ответчика.

– Спасибо, ваша честь. Уверен, что в этом зале, истине не удастся спрятаться за вуалью сомнений. Итак; до недавнего времени считалось, что кичелы, несмотря на свои изначально уже взрослые параметры могут обучаться лишь последовательно, то есть набираться опыта и приобретать навыки с чистого листа, как это делают после рождения дети, но, конечно, значительно быстрей. И вот, некоторое время назад, нашими партнёрами из Института исследования мозга были удачно проведены эксперименты по фрагментарно-интенсивному обучению кичелов. То есть, был найден метод записи информации в их мозг не с компьютера, а с другого внешнего носителя, а именно непосредственно с мозга человека. Уникальность этого в том, что кроме всевозможной информации может быть записана и так называемая моторная, осязательная и обонятельная память, что порой совершенно необходимо для быстрого и качественного выполнения сложной, а иногда и уникальной, в том числе физической работы. На этот метод они получили патент и одобрение всех органов надзора. И вскорости это стало рутинной практикой. Ведь запись информации кичелам не являлось трудной задачей, так как, говоря в общих чертах, их мозг это всего лишь компьютер, пусть и достаточно специфичный. Поэтому, в зависимости от поставленных задач, кичелам копировалась информация от людей, занимающихся подобной деятельностью. Но при освоении нами очень удалённых объектов в космосе, возникли, как казалось, непреодолимые трудности.

Так периодически возникали случаи, когда кичелам было необходимо срочно освоить новые умения. Вскоре выяснилось, что никаких других надёжных методов, кроме как возвращать их на землю и записывать в программу нужную информацию напрямую от её носителя, не существует. Получалось это достаточно долго и крайне дорого. Естественно, они, как разумные существа, могли обучиться и на месте, но это опять же лишнее время, и к тому же на первых порах почти гарантированный брак в работе, что в тяжелейших условиях Энцелада неприемлемо.

– Из сказанного вами я правильно понял, что основная задача вашей организации вовсе не космический туризм? – поинтересовался помощник судьи.

– Абсолютно так. Как я говорил ранее, мы, удовлетворяя потребности людей, добываем полезные ископаемые на многих объектах Солнечной системы. Но вот с Энцеладом сложилась незадача. Не смотря на наши предположения, ничего хоть сколь-нибудь ценного мы под толстым слоем льда не обнаружили. В детской песочнице можно найти больше полезного, чем в том ледяном пространстве. Тем не менее, средства в его освоение уже были вложены, и не малые. Надо было срочно искать выход из создавшегося положения, ведь кредиторы грозили нам полным разорением. Для этих кровопивцев, главное – их оттопыренные от денег карманы.