Потом положил ее на стол, и достал то, что я сначала не заметил. А когда увидел что это, понял сразу, все это конец. Ведь у него в лапах, была огромная крышка, которой он накрыл чан. При этом, погрузив меня туда, уже с головой, в и так горячую воду. Да чего уж там, вода была просто кипяток. Эх ну теперь точно, мне конец. Все, прошел мой жизненный путь, и мне теперь некуда просто деться, от этого. И меня сожрет, огромная жаба. Чтоб, она мной подавилась. Но время шло. Вода была горячая, а ко мне костлявая не приходила. И вообще очень странно, я не дышу, и не вижу факта, что дышать то и нужно. Хотя я, по моим меркам, уже должен был плавать к верху животом, и все же, но ничего не происходило, и вот от скуки я, начал считать. И когда отсчитал до того момента, то понял, что сижу в этом чане, уже минут пятнадцать, вот так, вот. Но как я понял, это не может продолжаться вечно. И побыв еще не много, в этом чане, его крышка снова открылась. И огромная лапа, схватила меня так сильно, что я даже и пискнуть и не успел. Потом, когда меня вытащили на поверхность, я очень глубоко вдохнул и понял, как это все же хорошо, снова начать дышать. И пока я наслаждался воздухом, меня положили на стол, разрезали верёвки, и я думал, что это все кончилось. Ага, не тут-то было. Как только я расслабился, меня начали стегать, каким-то большим и колючим веником. При чем, не стесняясь в ударах. Вообще – то, лупили меня, что есть мочи. Я пытался кричать, извиваться, но ничего не помогало. Продолжалось это еще, даже не знаю, сколько времени. Но в один момент, все кончилось. А мне казалось, что только началось, потому что мое тело, просто горело, или было наполнено чем-то горячим, прям изнутри. Но потом этот жар, начал перерастать в тепло, и мне стало очень хорошо, и я начал потихоньку засыпать. Но тут, меня из бытия, вырвал голос моего деда, которой сказал:
– Ну вот и все, а ты боялся.
И уже зная, что я сейчас сделаю, я открыл глаза и уставился на него. Он стаял и гордо улыбался, но как только наши взгляды встретились, он спрятался за спину доктора жаба, и тихонько так произнес:
– Не нужно так, все близко к сердцу воспринимать. Если я бы тебе все рассказал, то ты бы, скорее всего, точно не согласился. А так, пока ты спал, мы хоть и татуировку успели набить, а то многие это делают после, и очень долго.
– Чего вы успели набить? – уже своим голосом проговорил я, хотя это меньшее, что меня сейчас волновало.
И тут в разговор встрял, доктор жаб и громко рявкнув:
– А ну всем тихо, – и ткнув своим пальцем в сторону деда, сказал:
– Ты, идёшь домой Стефан. А ты, – ткнув уже в меня, – одевайся, и иди кушай суп, который я для тебя сварил. А то ишь что удумали, мне тут ваши разборки не к чему, всем все ясно?
И я, поняв, что лучше слушаться эту огромную жабу. И что его лучше не злить, а то мне что-то подсказывало, что нам потом, сильно влетит за это. И я, одевшись, начал кушать супчик, который так старательно сварил, доктор жаб. Кстати, очень даже вкусный. Ну а когда я закончил есть, то очень сильно захотел спать. И даже не понял, что пока переваривал последнюю мысль, то уже крепко спал на той тарелке, из которой только что ел. Настало, не знаю, что настало, я проснулся и оказался в своей комнате, в которой я никак не ожидал проснуться. Уж очень тут часто, происходят странности, пора и привыкнуть, в конце то концов. На своем месте, лежала новая одежда. И как только, я переоделся, из воздуха появился Мотрэ со словами:
– Мастер Гвидо, я рад, что вы проснулись. Мастер Стефан, вас уже ожидает. Вы к нему спуститесь, или же мне, что-то передать от вас?
– Я это сам сделаю Мотрэ, спасибо.
– Как скажете, мастер – сказал Мотрэ, и снова исчез.
А я вышел из своей комнаты, и пошел искать деда. Но искать мне, долго не пришлось. Потому что я его встретил, как и ожидал, все на той же веранде, где мы с ним встретились, когда он меня в первый раз вырубил.
Он сидел и читал газету, со скучающим видом. И при виде меня, он ее отбросил, встал, и с радостным лицом, и расправленными руками начал:
– А мальчик мой, ты проснулся. Ну как спалось, кошмары не мучали?
На что, я тоже расправил руки, и со словами:
– Дедушка, конечно же нет. А вот тебя, точно начнут сейчас.
Он только и успел, переспросить:
– Что?
Потому-что, к нему уже летел, мой кулак. При чем набирающий, приличную скорость. И он достиг свою цель, и прям так точно, что мое сердце, просто наполнилось не сказанной радостью. А что, он вот меня, уже дважды ударил. вот я и ему, дал ответ, хоть разок. Но все же удар, как мне потом показалось, очень был силен. Потому что, мужчина его комплекции, отлетел от меня метра на четыре, не меньше и еще, очень сильно в печатался в стену. Я думал то что все, деда у меня нет, теперь точно. За вчерашнее, я его просто морально похоронил, а теперь получается, еще и физически. Ну ладно, пусть будет так. Однако моим мечтам, так наверное, и не суждено было сбыться. Потому что, не прошло и секунды, как мой дед встал и сказал:
– Да, не дурно, очень даже не дурно. Ну значит, обряд посвящения прошел на ура.
– Что еще за обряд? Ты мне можешь, все объяснить? – проговорил или прокричал я, мне уже не было разницы.
Однако дед, тоже начал орать:
– Дак я и собирался, пока ты меня чуть не убил, своим ударом. Может ты сядешь, и мы с тобой спокойно поговорим? И ты, не будешь сейчас вести себя, как маленькая и обиженная девочка?
Странно, но это очень помогло. Потому что я, реально сел и начал, слушать его рассказ.
А все дело, вот в чем.
– После того, когда претендент в подмастерья, или просто ученик, начинает видеть то, что люди видеть не должны… То он, проходит второй круг обряда, чтобы укрепить свое тело. Потому что иногда, из – за специфического ремесла, многие погибают. Или их, могут отравить. Или порчу наслать, и так далее. И вот как проходит сам обряд: для начала, набивают татуировку во всю спину, с нашил родовым гербом. – Которую, показал мне дед, на своей спине.
И это оказалось дерево, которое, я видел на картине.
– После татуировки, ученика помещают в чан, с горячими маслами и травами, для укрепления его кожи. И при этом, дают снадобье, чтобы его кости, а также выносливость, и сила, и многое другое, стали крепче. – продолжил дед.
– Хорошо, а зачем меня крышкой было накрывать?
– А это, доктор жаб придумал. Потому что многие ученики, не выдерживают процедуры, и убегают из чана. Вот он сейчас всех и связывает, и крышкой накрывает. – ответил мне дед.
– Здорово.
Правда, его энтузиазма, я никак не мог разделить.
– А что дальше? – спросил я,
– А дальше, – ответил он. – ученика надо натереть травами, что бы все усвоилось быстрее.
– Дак зачем лупить меня было, этими вениками? – спросил я.
– Ах это все, предложил доктор жаб, для лучшего эффекта. – ответил мне дед.
Но мне, все же не верилось, что без его участия не обошлось.
– И вот, после всего этого, ученику нужен сон. – и закончив свой рассказ, дед улыбнулся, взял чашку и начал пить из нее свой чай.
Но как только, я хотел было кое-что спросить, как в дверь опять кто – то постучал, и мой дед ответил:
– Гвидо, сходи и посмотрит кто там. А я пока что схожу, по одному очень и очень, важному делу.
Ну что ж, делать было нечего, и я пошел встречать нашего нового гостя. И когда я открыл дверь, то рот у меня, открылся сам. Потому что, в проеме стояла женщина, и не просто женщина, а необыкновенное создание сверху до низу. На голове у нее были волосы, убраны в большой пучок. Причем волосы ее, были красные, и это выглядело, очень необычно. Дальше шло красивое лицо, с очень резкими, запоминающимися, чертами. После шла простая рубашка, причем с длинными рукавами, и очень через чур, глубоким декольте. И просто черная юбка, у которой был, очень глубокий разрез, почти что, до пояса, и при этом, оголяя ее белоснежную кожу. И самое странное, она была босиком. И когда, я закончил свой осмотр, то заметил то, что она тоже, очень пристально смотрит на меня. И она, придвинулась очень ко мне близко, прям к моему уху, и начала шептать в него:
– Мальчик, хочешь провести со мной, самую незабываемую ночь, в своей жизни?
Да, таких предложений, мне еще никогда не поступало, за всю мою сознательную жизнь. И вот я готов был, сказать заветное слово, что очень хочу. Как меня, самым не пристойным образом, прервали, таким вот слово сочетанием:
– А ну-ка фу, Гвидо. Тебе еще очень рано заниматься, и вообще, иди в свою комнату. Естественно, кто же это мог быть, как не мой горячо любимый, дедушка. Чтоб он провалился, мерзавец. И вот я уже хотел сказать, что-то в свой протест, но он уже отвлекшись от меня, пошел к нашей гостье, со словами:
– Анжелика! Как я рад тебя видеть. Сколько лет, сколько зим, а ты все такая же красавица. Ты к нам по делу, или все же соскучилась, по-своему Стефанчику? – и взяв ее под руку, проводил в дом. И при этом, захлопнув дверь, у меня перед носом. Оставив меня так и стоять, с открытым ртом.
Да, но тут мое терпение лопнуло окончательно. Да что он себе тут, вообще позволяет? Ведет себя со мной, как не знаю кто, и еще передо мной, дверью хлопает! Ну все дедушка, теперь я в полной ярости! И уже открыв дверь, я ворвался в дом, и начал искать этого наглеца, и прохвоста, который, называл себя моим дедушкой. И когда я понял, что его нет, не в гостиной, не в кабинете, вывод напрашивался сам собой: он ушел, с нашей новой гостьей, в свою спальню. И когда я дошел до двери, ведущей туда, передо мной появился Мотрэ. Он хотел что-то сказать, но я коротко и ясно дал ему понять, что бы он сейчас молчал. Он, быстро поняв, что ему тут делать нечего, превратился в тучку и поплыл по воздуху, на первый этаж. А я стоя у заветной двери, уже предвкушал момент, когда я открою дверь и выскажу все, что я о нем думаю. И вот я открываю дверь, и вижу такую картину: наша гостья, лежит на постели, слегка обнажена, а мой дед, стоит перед ней без рубашки, и со спущенными штанами. В тот момент, когда я ворвался в дверь, он повернулся ко мне и спросил:
– Ты чего-то хотел, внучек?
А я был не просто поражен, да он меня вообще выбил из колеи. Я уже не знал что говорить, и просто что – то промычал. На что мой дед, улыбнувшись сказал:
– А, ну понятно. Ну, я тут пока занят. Ты пока иди в кабинет, а я тебя немного позже навещу, хорошо? Или ты хочешь, к нам присоединится? Ах ты, маленький сорванец!
Я быстрым отказом дал понять, что меня не очень то интересуют, их любовные игры. Закрыл за собой дверь, при этом очень густо краснея и понимая, что у меня сильно горят щеки, последовал совету дедушки, и пошел в его кабинет, и стал его ждать. Да, ждать мне его пришлось, очень долго. И когда он вернулся, на него было, больно смотреть. Потому что он выглядел так, как будто, участвовал в драке с медведем. Причем, минимум парой медведей. Так как, его одежда была разорвана, волосы взъерошены, весь расцарапанный, под глазом фингал, и еще рассечена бровь, и подбита губа.
Посмотрев на него, с ног до головы, я спросил:
– С тобой все в порядке?
На что он, посмотрев на меня, и попытавшись улыбнуться, сказал:
– Да знаешь, бывало и получше. И вот поэтому, я тебя и остановил, от очень большой ошибки в твоей жизни. Потому что ты, скорее всего, этого бы не пережил. Пока что, не пережил. Но, а пока что, я пошел приводить себя в порядок. Ты попроси Мотрэ, чтобы он нам, сделал чаю. Он знает, какого и кому нужно, хорошо? – и удалился, причем, очень сильно хромая, на левую ногу.
Да что у него там произошло? Для меня так и остается тайной, и по сей день, ну да ладно. Некоторое время спустя, когда мы все собрались, то я увидел некоторые изменения, в нашей гостье. Во – первых: ее волосы стали не красные, а розовые. Во –вторых: ее наряд стал, удивительным образом скромнее, и почему – то, появилась на ней обувь. И когда мы все дружно пили чай, то мой дед спросил:
– А теперь, можно и поговорить. Ну что у тебя приключилось, Анжелика?
И она, поставив чашку на стол, начала свой рассказ. Дело было вот в чем: наша новая гостья, оказалась нимфой, из древних сказаний. Только они, никого не топят. Просто, когда очень сильно нервничают, то могут своего партнера, во время любовных игр, немного покалечить. Вот поэтому, меня, наверное, дед и не пустил с ней. А ей пришлось нервничать, очень сильно. По такому поводу: ее, горячо любимая племянница, готовилась стать нимфой. Но в день ее посвящения, она куда – то запропастилась. И вот уже двое суток, ее найти, все никак не может. И наша гостья, решила отправится, к единственному человеку, в котором была уверена, что он поможет, то есть, к моему дедушке Стефану. И пока шла к нему, очень сильно переживала и накручивала себя. И поэтому, был вот такой результат, ее появления. Но я, не мог понять, пока что, очень многое. Когда она закончила, свой разговор, мой дед, сказал:
– Я найду ее, и приложу все к этому усилия. – и попросил ее, пойти пока что отдохнуть, и оставить нас наедине.
Когда она ушла, мой дед начал мне все объяснять:
– Дело в том, что новоиспечённые нимфы, не очень красивые. И чтобы им стать как, к примеру, Анжелика, то они должны пройти обряд посвящения. То есть, они должны соблазнить, особь противоположного пола, в таком виде. Но тут дело пошло не так, и она заблудилась в лесу. И вот теперь, нам ее нужно найти. Вот и все.
– Но, а как мы ее будем искать? – спросил я.
На что мне дед ответил:
– Есть у меня одна идейка. – и почему-то очень недобро улыбнулся.
Почему – то мне от его улыбочки, очень стало не по себе. Ну делать было уже нечего, и нам ничего не оставалось, как идти и собираться в дорогу. Когда мы собрались, и вышли из дома, то я спросил:
– А куда мы идем?
На что мне дед ответил:
– Как куда? К водяному конечно!
Тут мой дар речи пропал, не на долго:
– То есть к водяному? К какому водяному? Это что, шутка?
Хотя, когда я шел, в определённом направлении то понял, что дед и вовсе не шутит. Ну что ж, к водяному, так к водяному. Когда мы пришли, то я увидел, что мы пришли на не большую речку. И на мой вопрос:
– Что будет дальше?
Он ответил:
– Сейчас ты все увидишь. – и набрав в легкие, побольше воздуха, начал орать:
– Эй ты харя рыбная! Ты там еще не протух? А то смотри, сварят из тебя рыбаки уху! А -а?
И когда он закончил, то позади мы услышали голос, немного не обычный, который нам сказал:
– Не зачем было так орать. Я и так, вас за километр почуял. А тобой Стефан, вообще за два несет вонью. Зачем пришел?
И когда мы повернулись, то передо мной, предстала такая картина: на пеньке сидел огромный карп, который смотрел, повернувшись на нас, одним своим глазом.
– Ну чего надобно? – уже немного громче, сказала большая рыбина.
Я тихо стоял, не зная, что мне сказать. Но тут инициативу, взял в свои руки, мой дед и сказал:
– Нужно кое – кого найти.
На что, огромная рыбина, ответила:
– Ага сейчас, так я тебе и помог. Идите от сюда по добру, по здоровью, пока я вас, тут не утопил. Ишь что удумали, у меня помощи просить. Пришёл после того, как ты меня килькой называл за глаза. Я все про тебя знаю, Стефан.
А я наблюдая, за всей этой картиной, просто не мог представить, как эта рыбина, может говорить. Но тут, эта рыбина, повернулась ко мне и спросило:
– А ты чего уставился? Хочешь, сейчас тебя утоплю?
Я попытался что – то сказать, но у меня получилось только мычать, и рыбина спросила:
– Немой что ли?
– Нет, просто дурак! – уже ответил за меня, мой дед – И вообще, кончай тут свой балаган, покажись в истинном облике. Не видишь, мальчик тебя боится!
На что рыбина ответила:
– Ладно, хорошо, только не потому что, ты меня попросил. Просто мне не очень нравится, как этот парень, на меня пялится. – и у этой рыбины, поплыли черты всего его лица, морды, не знаю, как это сказать. Но когда, он перестал плыть перед глазами, то я увидел, перед собой мужчину средних лет. С яркой, бирюзовой кожей, и синими волосами, который был одет, в одни только штаны.
– Так пойдет? – спросил он.
– Да, конечно. – ответил дед, – А теперь к делу. – продолжал он.
– Никаких с тобой дел, я больше иметь не буду! Потому что, ты жалкий прохвост. – ответил водяной.
– Это еще почему? – с невинным видом ребенка, спросил мой дед.
– А потому, ты знаешь мою плату за услугу – одна девственница. А ты, мне в прошлый, раз кого подсунул? Какую-то, проститутку. – перейдя на крик ответил водяной.
– Клянусь, она уверяла что она невинна. Вот я и привел ее.
– Ничего не знаю, – все не унимался водяной. – если тебе нужна моя помощь, то приведи ко мне девственницу, и все тут. Больше я с тобой, разговаривать не буду. Ты меня понял? – и превратившись, в большой водной пузырь, который лопнув, окатив нас водой, с головы до ног.
– Ну хорошо, килька старая, девственницу хочешь? Будет тебе девственница, только потом не жалуйся. Пошли Гвидо, за мной.
И мы, куда-то пошли. И вернувшись на прежнее место, через некоторое время, только нас было уже трое: я, мой дед, и обещанная плата водяному которая, была закутана в плащ. Но, как я уже знал, его ждал, очень большой сюрприз. Потому что мой дед, любит держать свое слово, только на своих условиях, не больше не меньше. И вот, снова появился водяной:
– Ну что пришли?
– Да, вот, как и договаривались – вот твоя девственница.
И когда, она открыла свой плащ, представ перед нами, во всей своей красе, которая была, наверное, лет… Да, очень, много лет назад. Да все верное, это была старушка, уже преклонных лет. Конечно от первого впечатления, было очень трудно отделаться, особенно, это было понятно по лицу водяного, который сказал:
– Что это такое?
– Это – твоя обещанная плата. – ответил мой дед. – А что, тебя что то не устраивает? Ты ведь девственница? Ведь верно, а Лукария, ведь так? – спросил мой дед.
На что, старушка ответила:
– Да это так! – и еще улыбнулась, своей прекрасной улыбкой, в которой присутствовало всего три зуба.
Это произвело на водяного, неизгладимое впечатление. И его цвет кожи, даже изменился, из бирюзового в желтый. И он, подавляя рвотные позывы, проговорил:
– Уберите ее, я вам помогу. Только уберите ее, пожалуйста.
На что мой дед, спокойно взяв плащ и спокойно одев его на нашу, приглашённую гостью, отправил ее домой. При этом, шепнув ей, что – то на ушко. И та, с легкой улыбкой, удалилась от нас.
Но на самом деле, я очень сильно нервничал. Потому что, под обличим нашей старушки, был некто иной, как Мотрэ. Как только водяной, не догадался? Никак ума, не приложу. Но это все закончилось, ладненько с этим. И пока я ждал, о чем спорили, мой дед и водяной, я смотрел на звезды и большую, прекрасную, луну.
Но долго, мне так сидеть, не пришлось. Потому что мой дед, подошел ко мне, и сказал:
– Я знаю, где ее искать.
И мы, выдвинулись в путь. Была уже, очень глубокая ночь. Мы, все продолжали свои поиски этой, неизвестной девушки. А лес, все становился гуще, и гуще. И тут, мой дед предложил такую идею:
– Мы сможем гораздо быстрее, ее найти. Если пойдем, в разные стороны.
Да и почему, я никак не удивился, этому? Подумаешь, дремучий лес, глубокой ночью, полный, опасных тварей. Конечно, что может пойти нет так? Ведь верно, или нет? Но придумать, уже было ничего нельзя, и мы двинулись, по своим маршрутам. Иду я, не знаю куда, а в лесу все также темно, как у белочки в дупле. И пока, я это все обдумывал, то еще и свалился куда – то. Не понятно куда. Это была огромная то – ли яма, то – ли какой – то грот, я так и не разобрался. Но когда я упал, мне было очень больно. А это означает то, что упал я, с довольно, большого расстояния. И когда приземлился, то очень сильно ушиб, одно не удобное, место. Про которое, в приличном обществе, никогда не говорят. Правильно, я отбил себе задницу. И вот я встал, потирая подбитое место, решил оглядеться. Понял я, что теперь мои дела, в том месте, которое, я только что отшиб. Потому что, я потерял свой светильник, пока падал. А без него, разглядеть что либо, не очень-то, было. И я от злости, взял лежачий камень, и кинул его, со всего маха, куда-то. Представьте мое удивление, когда в стороне, в которую я кидал, я услышал женский крик. А после этого, еще и мат. В который, как я понял, адресовался тому, кто этот камень кинул – то есть, мне. И я просто не представлял, что мне сейчас делать, в этой ситуации. Потому что, она была отнюдь, не простой. И я решил найти, хотя бы того, кто меня обкладывает такими, интересными словосочетаниями. И я, пошел на голос, кстати, очень красивый. А когда я обнаружил его источник, то понял, что красивый тут был только голос, вот так. Потому что, предо мной стояла, небольшого роста, с маленькими глазками, и жиденькой косой, и еще самое жуткое, что она еще была горбатая, в разорванном платьице, девушка. Хотя ее так трудно было, различить. И как говорится: «Что красота, бывает внутри» но, как мне казалось тогда, это именно про нее. Потому что, как только ее увидев, мне сразу же захотелось убежать оттуда, куда глядят мои глаза. Но деваться, мне уже было некуда. Потому что она, меня уже заметила, и пошла в мою сторону. Ну что было делать, мы представились друг другу. Моего нового товарища, по несчастью, звали, очень необычно – Ева. И пока я, собирал нам костер, и пытался его разжечь, слава богу, что у меня в сумке, было все для этого, она мне поведала, свою историю: