Когда плачут ивы

Она всегда была доброй, но у каждого есть свои неприятности в жизни, и она не была исключением. Её мама хоть и была добра, но очень часто выпивала. Отец бросил их, когда девушке ещё не было семи.

Несмотря на то, что внешне она была вполне милой, парней у неё никогда не было и единственные, кому она могла сказать "люблю" -это Ева и Ник. Но они были просто друзьями. Настолько близкими, что она дарила им душу. Всю себя, не жалея.

– Никиточка! Спустись, пожалуйста.

Парень резво сбежал вниз по лестнице, следом за ним тихо и спокойно спустилась Аля.

На последних ступеньках резвость Ника куда-то пропала, ведь в дверях стоял никто иной, как Корен.

– Я вас, пожалуй, оставлю. – С этими словами Вероника Олеговна ушла.

– Ну и зачем ты пришёл? – Рявкнул парень.

Аля положила руку другу на плечо, успокаивая. Он глубоко вдохнул и выдохнул. Она рядом. Поддержит и поможет, всегда встанет на его сторону, что бы ни случилось.

– Я хотел извинится. – Корен опустил взгляд в пол. – Прости, я был не прав… Ты уже достаточно взрослый, чтобы самому решать, куда тебе идти. Я просто боялся за тебя. – Он резко посмотрел Нику в глаза.

Светловолосый выдохнул:

– Я принимаю твоё извинение. – Аля ущипнула его за плечо, и он тихо айкнул. – Но только при одном условии!

– Каком же? – Корен улыбнулся и скрестил руки на груди.

– Ты сходишь со мной туда, и я тебя кое с кем познакомлю.

– Ладно, только завтра.

– Почему? – Ник нахмурился.

– Я уезжаю через полчаса в город, вернусь поздно. Я просто не хотел откладывать извинение на потом.

– А к матчу по футболу успеешь? – Спросила Аля, всё ещё стоящая позади Ника.

– Только ради тебя.

Парень игриво подмигнул ей, торопливо попрощался и ушёл. Аля пошла вместе с ним, потому что обещала помочь Еве с какими-то делами. Ник принялся собираться в лес.

«Ещё немного» – радовался Ник, идя в лёгкую, уже усталую припрыжку. Когда он подходил к оврагу, его настроение резко спало на «нет», ибо в его основании за ночь образовалась река.

Он долго стоял на месте, раздумывая, как лучше поступить. Закусил нижнюю губу, приготовился и рванул вниз.

Нику казалось, что он бежит со скоростью ветра. Вес тела кренил вперёд, и был страх упасть и покатиться кубарем вниз.

Река всё ближе и ближе.

Прыжок.

Глава 5

Знакомство как торт

Удача! Ник касается лишь пятками до грязной холодной воды. Он быстро хватается за травинку, но та, как последний предатель рвётся. Не отчаиваясь, парень хватает вторую, третью, но трава как будто в сговоре. Тогда он решается на отчаянный поступок- резко падает лицом в землю, чтобы не упасть спиной в реку, затем медленно карабкается вверх, уже оторвав и отряхнув лицо от земли.

"Знакомство как торт-слишком вкусное, чтобы кончится, однако быстро кончается. Но если затягивать его надолго, то это надоедает так же, как всеми днями питаться одним тортом." -Когда-то сказала ему Аля с улыбкой. И сейчас он понял, что она была права.

Они сидели рядом и молчали. Она, читая книгу, а Ник-смотря на её светлые волосы и вспоминая Алю. Но у "девушки из леса" они ближе к белым, а у Али как у Авроры из сказки "Спящая красавица" -цвета золотистой ржи. По крайней мере были, пока она не начала краситься в рыжий.

Никита невольно хихикнул.

– Ты чего? – Она посмотрела на парня, оторвавшись от книги.

– Представил подругу в виде спящей красавицы. – Улыбнулся он.

– А целовать, когда она заснёт, её ты будешь?

– Нет! – Возмутился Ник. – Там же нужен поцелуй истинной любви, а она мне… – Он ненадолго задумался. – Как младшая сестра.

– Понятненько. А почему ты так резко её вспомнил?

– Вы с ней чем-то похожи.

– Внешностью или характером? – Быстро спросила новая знакомая.

– И тем, и тем. – Признался Ник, поразмыслив.

– Ты меня даже толком не знаешь, а уже сравниваешь с кем-то. – Она улыбнулась, а Ник нахмурился.

– Тогда дай мне себя узнать. – Сказал он с ноткой вызова в голосе.

Они оба замолчали. По сценарию романтического фильма, должен был последовать поцелуй, но они просто изучающе смотрели друг на друга.

– Сколько тебе лет? – Первым нарушил тишину Ник.

Девушка вздохнула, медленно закрыла книгу и убрала её в рюкзак.

– Шестнадцать. – Звучало это правдоподобно, но ему почему-то не верилось. – А почему ты спрашиваешь?

– Я же решился узнать тебя лучше, а ты вроде бы не отказывалась. – Он хитро ухмыльнулся.

Она усмехнулась, отвела взгляд и откинулась на надгробие, которое выглядело одиноким и старым. Камень облупился, стало невозможно разобрать надписи на нём. Фотографии вообще не было, так же, как и креста. Видимо, семья погибшего была атеистами.

– А тебе?

– Тоже. – Ответил он. – Ты здесь живёшь?

– На могиле?

Никита недовольно фыркнул.

– Ну а вдруг ты какой-то мистический призрак. А вообще, я имел в виду, ты живёшь в деревне или приезжаешь сюда на лето?

– Живу.

– А учишься?

Она посмотрела на него с таким уставшим взглядом, будто это был сотый вопрос за полчаса, хотя они только-только заговорили.

– Если я утомил тебя своими вопросами…

– Я на домашнем обучении. – Ответила она, перебив.

– Почему?

– Я сумасшедшая.

Никита удивлённо посмотрел на девушку, пытаясь понять, что именно в её поведении и внешности может быть подтверждением её статуса гостя психиатрии.

– Да не, не похожа.

Она рассмеялась и убрала прядь волос за ухо.

– Ты смешной, Ник.

– А ты не сказала мне своё имя.

– Уже достаточно темно, тебя родственники искать не будут? Лучше иди домой, как бы не заблудился.

"Я понимаю, что в женщине должна быть загадка, но она один большой вопросительный знак." – Подумал парень и поднялся с пледа, на котором они сидели.

– Ты права. – Быстро согласился Ник.

Раз она сегодня не хочет с ним разговаривать, то не стоит давить. Он накинул рюкзак и был готов идти, но она его остановила, робко взяв за руку.

– Ник, ты… Придёшь ещё?

"Значит ещё не всё потеряно!" – Внутренне ликовал парень.

– Конечно.

– Когда?

– Завтра. Можно с другом?

Она ненадолго задумалась.

– Угу. Я буду ждать. – Девушка счастливо улыбнулась.

Он улыбнулся ей в ответ.

– Может я провожу тебя до дома, если ты, конечно, не против? – Спросил он, оценив обстановку.

– Не стоит. Я недалеко живу, дойду сама, не маленькая.

– Хорошо. До скорого. – Кивнул парень и с такой же счастливой улыбкой убежал, не оборачиваясь.

Глава 6

Матч не на жизнь, а насмерть

Ник с другого конца поля, окружённый парнями, пнул мяч со всей силы. Тот дугой подлетел над головами соперников. Аля подпрыгнула, остановив мяч грудью, подхватила его коленом и ступней отправила к подруге.

– Шикарно поймала! – Закричал Ник.

– У меня хороший учитель! – Ответила криком девушка, пока бежала за подругой, готовая в нужный момент принять роль ведущего. Но Ева самостоятельно обогнула ловкого Корена и отправила пинком мяч к самым воротам.

Это был бы шикарный гол, если бы на защите не стоял Дима, который прыгнул к штанге, упал на землю, но спас свою команду от поражения.

Парень взял мяч в руки, подкинул его и пнул так, что снаряд пролетел половину поля, прежде чем его поймал уже готовившийся к такому повороту событий Вова.

Игра шла полным ходом, никто не хотел уступать соперникам, будто это был самый настоящий чемпионат мира по футболу. Закончили ребята уже тогда, когда солнце склонилось за горизонт и разглядеть летящий в воздухе мяч было почти невозможно.

– В следующий раз Аля будет в моей команде! – Сказал Корен, пожимая другу и сопернику руку.

– Ну уж нет! – Воскликнул Ник и приобнял девушку за плечи. – Она мой талисман.

Аля мило рассмеялась, пытаясь выбраться из объятий.

– Она прекрасный нападающий. Ты занималась где-то? – Спросил подошедший Дима. Он поднял край футболки, чтобы вытереть пот с лица.

Але стало неловко, и она отвернулась. Тогда она заметила, как Каролина, которая всё время стояла в стороне, залипая в телефон, засмотрелась на подкаченное тело парня.

– Нет. – Ответила девушка, неловко пожимая плечами. – Просто…

– Просто она прирождённый футболист! – Со смехом ответила за подругу Ева, больно хлопнув её по плечу.

Аля наконец выкрутилась из объятий Никиты, вынула руки из рукавов и, покрутившись, ударила рукавом подругу.

– Ах так! – Воскликнула Ева, повторяя за девушкой.

Она погналась за Алей. Начался смех и драка рукавами, во время которой Евангелина споткнулась и упала лицом прямо на землю. Все тут же перестали смеяться, подбежали к несчастной, перевернули её на спину и увидели, что она продолжает истерично ржать.

– Евочка, с тобой всё хорошо? Ударилась? Нос цел? – Сразу накинулась на неё Аля, прекратив игривую драку.

– Нормально. – Сквозь смех ответила девушка, садясь.

– Точно?

– Ну будет нос кривой всю жизнь, чёрт с ним! Буду, как настоящий грузинка!

Ребята снова рассмеялись, одна Аля продолжала с беспокойством осматривать подругу.

– Да ничего он не кривой! Не придуривайся, я же беспокоюсь!

Но в ответ ей пришла только очередная волна смеха друзей. Аля смотрела на всех непонимающим взглядом. Постепенно её улыбка становилась всё шире, пока она не поддалась стадному чувству и не засмеялась вместе со всеми.

Пришло время собираться по домам. Каролина жила прямо возле станции, поэтому ребята сначала толпой проводили её.

Корен пихнул Вову локтем в бок, тот непонимающе посмотрел на друга, потом закатил глаза и подошёл к Нику с Алей, шедших рядом друг с другом и обсуждающих тактику игры.

– Ну что, готовы к экзаменам? – Спросил Вова, хлопнув парочку по спинам.

– Не произноси этого слова вслух! – Взмолилась девушка.

– Экзамены? Экзамены, экзамены, экзамены! – Затараторил Вова под дружный смех, пока Аля закрыла уши руками и кричала «лалала».

– Я готов. -Первым прервал этот балаган Никита. – Пока только морально, конечно… ОГЭ сдали и это сдадим.

Вова одобрительно улыбнулся. Большинство ребят уже давно ушли в колледжи и даже не думали о едином государственном экзамене. Лишь Аля с Ником готовились к этому серьёзному шагу и собирались поступать в институты. Ещё, правда, был Корен, который в следующем году заканчивал колледж и собирался идти в институт после него.

– Выбрал, куда поступать будешь?

Никита пожал плечами, задумавшись.

– Да рано ещё думать. Может на разработчика. Хочу игры делать.

– Да на разработчика можно курсы пройти за год и работать уже. – Встрял в разговор Димка. -Зачем тратить на это несколько лет.

– Так на любую профессию можно курсы пройти. Ну кроме медика какого-нибудь. – Бросил Ник. – А какие у меня варианты? Диплом нужен. Выберу что-нибудь, где мне будет хотя бы интересно учиться. Чтобы не совсем впустую пять лет.

– Справедливо. – Ответил Вова, его слова повторил Димка, а затем и Корен.

Компания вышла к железнодорожным путям. Огромный в длину товарный поезд преградил им путь. Парни стали перелезать через сцепление вагонов. Ник подал руку Каролине, Еве, а затем Але. Корен же спускал девушек на руках с другой стороны. Для них эти действия были настолько обыденными, что никто не стал шутить про влюблённость и красоту этой сцены. Простое помог, поддержал, поймал и пошёл как ни в чём не бывало.

Все попрощались с Каролиной, дождались, когда за ней закроется дверь и только после этого двинулись к трёхэтажным домам.

– Аля, а ты куда поступать хочешь? – Спросил Ник, когда они шли вдоль станции.

– На литератора… – Тихо сказала девушка. – Или сценариста. Буду писать сценарии для твоих игр.

– Оо! – Протянул Никита. – Это будет коллаб века!

– Писатель, компьютерный хакер, вот это вы придумали, конечно… – Усмехнулась Ева. – У нас в Залупинске выбор невелик: либо медик, либо ЖД.

– Все профессии нужны, все профессии важны. ЖДшники будут возить их по гастролям, а ты… – Корен посмотрел на Еву. – Ну не знаю… Откачивать Алю, когда она перепьёт из-за своего писательского кризиса.

Спящую деревню снова взбудоражило дружным смехом. Аля споткнулась на очередной трещине раздолбанной дороги. Ева подхватила её под руку, достала из кармана телефон и включила на нём фонарик. Кто-то предложил добавить музыки. Девушка исполнила его просьбу, но сделала звук потише, чтобы окончательно не перебудить всех спящих бабушек и дедушек.

– Не хотите ещё на бетонке посидеть? – Предложил Никита, когда они дошли до подъезда, в котором жила Аля.

Бетонка- излюбленное место деревенских пьянчуг и подростков. Или пьянчуг-подростков. Она представляла из себя большой бетонный булыжник посреди дороги, на котором удобно было посидеть и поморозить штаны. А заодно и то, что было под ними.

Ребята сидели там, когда не хотелось расходиться, но время было позднее. Родственники могли просто выглянуть с балкона и увидеть, что с их детьми всё хорошо, поэтому на бетонке можно было оставаться хоть до часу ночи.

– У меня ещё дела есть. – Ответила Аля и уткнулась лицом в грудь Корена, который уже распростёр руки для объятий.

– Ну пожалуйста! Совсем немного! Не хочу домой возвращаться.

– Вероника Олеговна нас убьёт. – Усмехнулся Кор, пока качал девушку из стороны в сторону, не отпуская. – Я посижу у тебя немного, чтобы тебе не было скучно.

Никита обречённо вздохнул, но от предложения не отказался.

Аля нехотя выбралась из объятий парня, в которых было уютнее, чем после школы под одеялом. Корен всегда обнимал девушек нежно и как-то по-отечески, но при этом не душил, как это делал Ник.

Девушка обняла на прощание и всех остальных. Еву- в последнюю очередь, потому что знала, что объятия с ней всегда затягиваются, даже если утром следующего дня они всё равно увидятся. Напоследок она помахала всем рукой и скрылась в подъезде.

Её квартира находилась на третьем этаже. Проблематично для среднестатистических старушек, но не для её бабушки, которая в своём возрасте делала столько физически сложных вещей, сколько не снилось и парням в полном расцвете сил. Помимо этого, она была заядлой курильщицей и матерщинницей, но всегда с чистейшей любовью относилась к единственной внучке.

Аля тихо открыла квартиру, которую никогда не запирали на ключ, скинула кроссовки и прошла мимо кухни, на которой не выключали свет, в сторону своей комнаты. Бабушка, лежащая в зале на диване, заложив руки за голову, открыла глаза и повернулась в её сторону.

– Всё хорошо?

Девушка на цыпочках подошла к ней и поцеловала в горбатый нос.

– Всё замечательно, не волнуйся. – Прошептала Аля, перебиваемая громким храпом дедушки, который спал в этом же зале на соседнем диване.

– Кушать хочешь?

– Пока нет. Захочу, сама что-нибудь найду. Спи.

Бабушка кивнула и снова закрыла глаза.

– Телевизор выключить?

– Не надо, я слушаю.

Девушка улыбнулась, смотря на бабушку, которая почти сразу же засопела. Но Аля знала, что если выключит телевизор, то женщина тут же проснётся. Поэтому она просто тихо ушла в свою комнату, закрыла дверь, села за стол и подняла крышку ноутбука. Ноут зашумел и затарахтел, включаясь.

Глава 7

Если кто-то шутит, отнесись к этому серьёзно

Солнце озарило этот кусочек Земли красками. Всё стало светлым и ярким. Дети играли на улице, кричали и радостно смеялись. Петух рвал горло, оповещая деревню о наступлении нового дня. Всё шло как обычно: вылазка из сновидений, одежда, завтрак, сбор вещей в небольшой рюкзак и отправка в путь к месту, где они с Кореном всегда встречаются.

Друга пришлось ждать ещё девять минут после прибытия. Ник стоял и нетерпеливо смотрел на стрелки наручных часов. Парень пришёл чуть раньше, думая, что Корен, как всегда уже будет стоять на месте, а потом обязательно кинет в него глупой шуткой. Однако сегодня он опаздывал.

Ник собирался двинуться к дому Корона, как увидел его собственной персоной. Тот шёл хмурый и на кого-то кричал по телефону.

– Нет! Так, всё, мне пора, пока! – Рявкнул он. – Пока!!! – Быстро убрал телефон в карман. – Привет, Ник. -Сказал он уже чуть более спокойным голосом, поправляя лохматую причёску.

– Выглядишь, будто только проснулся. Что случилось? -Усмехнулся парень, скрестив руки на груди.

– Да батя уговаривает с мелкой посидеть. – Корен закатил глаза.

– Почему нет? Я бы мог тебе помочь. – Светловолосый улыбнулся.

– Нет! Я так устал от неё! Сделай то, сделай это, помоги с тем, следи, чтобы она не упала! – Корен слегка повысил голос.

– Сам потом будешь искать время с ней побыть…

– Вот ещё! Скоро съеду и наступит моя свобода! Прощай, Аделька!

– Попомни мои слова! – Угрожающим тоном старого волшебника заявил Ник и рассмеялся. Даже Корен выдавил из себя измученную улыбку.

– Ну что, идём?

Они двинулись к лесу. Парни шли в тишине, размышляя каждый о своём.

– Сто пудов Адель будет взрослой такой же противной, как и сейчас. – Неожиданно для Ника заявил Кор.

Ник немного помолчал, вслушиваясь в монотонный стук дятла.

– А мне кажется, нет. Ей всего десять, в этом возрасте все дети противные, успокойся.

– Ну не настолько же! – Взвыл друг.

– Не раздувай из мухи слона, вон брату Вовы сейчас 13, так он гораздо хуже Адель!

– Ну, это брат Вовы! У него в семье, если ты не заноза в пятой точке, то ты долго не протянешь!

– Так почему Вова ещё жив, с его -то мягким характером? -Искренне удивился Никита.

– Мягким!? -Корен присвистнул. -Ник, смотри на вещи объективно.

– Тогда почему ты всё ещё со мной дружишь? Я тоже та ещё стервочка.

– Нет, Ник, ты от меня так просто не избавишься! -Кор расплылся в довольной улыбке и потрепал друга по волосам.

– Корен! Сколько можно просить!? – Закричал парень, отскакивая от друга и поправляя волосы.-Не делай так! Ты же знаешь, я это терпеть не могу!

– Эй, не драконь! Прости… Забыл. – Улыбка стала мягче.

– Забыл!? Мы с тобой восемь лет знакомы, я тебе восемь лет твержу, а ты забыл!? И с каких это пор ты стал говорить как бабушка!?

Корен оглянулся на сгоревший дом.

– Да ладно тебе, я же извинился, давай не будем снова сраться? – Спросил он, медленно переводя взгляд обратно на парня.

Ник только промолчал, продолжая упорно поправлять копну волос.

– А ты знал, что в этом доме сгорела бабушка дяди Саши? – Спросил Корен.

– Бабушка дяди Саши в Америке живёт, придурок. – Хоть последнее слово и было оскорблением, звучало оно так спокойно, что вовсе и не было оскорблением, однако Кор надулся.

– Не Сашиного дяди, а дяди Саши. Ну парня, который на зелёном тракторе гоняет. Так что сам ты придурок.

– Парня!? Да ему лет пятьдесят! – Рассмеялся Ник.

Ребята вышли к оврагу.

– А дальше как? – Хмыкнул Корен и посмотрел в сторону Ника.

Парня не оказалось на месте. Кор оглянулся назад, затем- на овраг и увидел бегущего вниз по нему друга.

– Идиот! – Крикнул он и тоже начал спускаться, но медленнее и осторожнее.

– Весь в тебя! – Бросил ему Никита.

Они вскарабкались наверх и их взору открылась могила. Девушка, как всегда, сидела на своём законном месте. Она уже смотрела в их сторону с лёгкой улыбкой.

– С другом ты куда громче. – Сказала она вместо приветствия.

– Это Корен. Корен, это…

Незнакомка поднялась, отряхнула платье и протянула парню руку.

– Это та прекрасная дама, которая третий день не называет мне своё имя. – Закончил Никита недовольно.

Черноволосый усмехнулся и пожал девушке руку.

– Какая таинственная дама. А не призрак ли она?

– Да брось!

– Я пыталась ему это объяснить. – Пожала плечами девушка. – Но он упорно пытается верить в то, что я живой человек.

– Вы только познакомились и уже оба надо мной смеётесь!

Корен с девушкой рассмеялись.

– Может, я знаю о ней больше, чем ты. – Подмигнул друг.

Глава 8

Тронешь – убью!

Корен с Ником и таинственной девушкой провели в лесу несколько часов. За это время они успели перемыть кости всем известным личностям в деревне и рассказать друг другу несколько страшилок. По типу той, из-за которой Никита и пришёл в лес в первый раз.

Городских легко заинтриговать подобными историями, в их столице если и услышишь что-то подобное, то не сможешь проверить. Ведь все истории сводились к заброшенным больницам, посёлкам, которых нет на карте и неизвестным квартирам в неизвестных домах. А тут услышал легенду, отошёл от дома на триста метров и вот он- дом старухи, практикующей чёрную магию! Прошёл ещё немного и увидишь обломки разрушенного дома, где проводили эксперименты с ядами всех видов на кроликах и свиньях. И кто знает, что из рассказанного просто легенда, а что- жуткая правда. Ник, например, не желая разбираться, верил всему. Удивить его было проще простого. Сложно было потом отговорить залезать в полуразрушенные здания и стучаться к бабушкам-ведьмам.

Когда время близилось к вечеру, ребята собрались уходить. Оба по очереди пожали незнакомке руку и двинулись к тропинке. Ник шёл, не оборачиваясь. Корен же, уже перед оврагом, обернулся и махнул ей рукой.

– Ты с ней уже встречался? – Спросил Никита, когда они преодолели овраг и вышли на ровную тропинку.

– Пересекались пару раз. Её бабушка преподавала в нашей школе биологию и иногда приходила с ней. Типа, когда её не с кем было оставить дома.

– А она не училась с вами?

Корен пожал плечами.

– Да вроде нет. Я думал, она в другую школу ходит, поближе к их деревне. Потом узнал, что там нет школ и что все ребята оттуда учатся у нас. Вряд ли она в город в школу на электричке гоняет.

Никита задумался и пнул лежащую на его пути алюминиевую банку. Кор подхватил её ступней, попытался отчеканить коленом, но у него ничего не вышло и банка со звоном упала на камень.

– Она мне сказала, что на домашнем обучении.

Корен снова пожал плечами.

– Похоже на правду.

– А для домашнего не нужна какая-то серьёзная причина? Типа болезни или… ещё чего.

– Да кто его знает.

Они ещё некоторое время шли в тишине. Разговор никак не мог поймать волну темы. Такое часто случается с людьми, которые знают друг о друге всё.

– А как её зовут хоть?

– Ты не спрашивал? – Удивился Корен.

– Она не говорит. Она вообще мало говорит. Удивительно, что с тобой она сегодня… Разболталась. Так как?

– Откуда мне знать.

Никита изумлённо посмотрел на друга.

– Шутишь надо мной!?

– Никак нет. Мы с ней до этого не общались, только привет-пока.

– А болтали как старые друзья… Легко же ты заводишь знакомства… Особенно с девушками.

Корен рассмеялся, достал из кармана джинсов конфету и кинул её Нику. Тот не ожидал, но всё равно успел поймать лакомство, снял обёртку и, обиженный, закинул конфету в рот.

– Это называется опыт, мой друг.

– И смазливое личико.

Когда они вышли из леса, каждый отправился по своим домам. Никита обещал помочь бабушке с какими-то делами, а Корен не хотел мешаться и уже изрядно проголодался.

Мысли беспорядочно вились в голове, пока к нему на полной скорости не подъехал на велосипеде Вова, чуть не сбив с ног.

– Карéн!

– Тебя водить учили!? – Грозно спросил парень, игнорируя очередной стёб над своим именем.

– Конечно. И тебе привет. Слушай, тут такое дельце… Завтра ведь день чекушки, у тебя какие планы? – Быстро протараторил Вова.

Корен нахмурился и медленно переспросил:

– Чего..? День чекушки?

– Да! А это значит что? Что нам нужно выпить! Обязательно водки.

– Ты так сопьёшься… -Cказал Корен, нахмурившись.

– Да. Короче. Завтра идём на речку, берём с собой похавать чего и водки. Каролина с Димой уже согласны. Димка обещал принести.

Корен пнул колесо велосипеда, и Вова, не удержав равновесие, неуклюже свалился на землю, быстро поднялся и сел обратно на велик, даже не став ругаться.

– Принести чего?

– Как чего? Водки. -Вова закатил глаза и отвернулся, как бы говоря, что этот разговор окончен. -Короче я тебе напишу. Позови Ника с девчонками.

– Ладно. Езжай, куда ты там ехал…

– Спасибо, что дозволили, сударь. – Друг насмешливо поклонился.

– Езжай, клоун. – Уже грубее повторил он.

– Не клоун, а скоморох. – Бросил парень, когда уехал достаточно далеко, чтобы у Корена не было желания его догнать и дать по шее.

Уже на подходе к дому, парня вновь остановили. Знакомый голос из проулка, кричащий о помощи. Он резко повернул к развилке, ускорил шаг и увидел, как маленькую такую же, как и он, черноволосую девочку кидают на землю и смеются.

– Отошли от неё все!

Приказал Корен и "банда" из пяти детей отступила от девочки, которая смотрела в землю, дрожа и прикрывая тоненькими ручками голову.

– Ещё раз её хоть кто-то тронет, я лично вас всех в грязи обваляю!

– Мы её не трогали! Она сама упала! – Выкрикнул один из смельчаков.

Корен преодолел расстояние между ними в два шага и грубо схватил парня лет двенадцати за ворот. Тот затрепыхался как бабочка, пытаясь убрать его руку.

– Я не слепой и всё видел. Ещё раз для таких же тупых, как ты, повторю: тронете- убью. – Тихо сказал он.

Все ошеломлённо смотрели на парня, и никто не хотел заступаться за своего «друга». Сейчас уже не то время, когда такие мелкие, вступали в драку с такими взрослыми, как Корен. Хотя сам черноволосый в своём детстве так делал.

Он достал из рюкзака влажную салфетку, вытереть Адель лицо и руки, а затем усадил её к себе на шею. Девочка взялась за его волосы, и он поморщился от неприятного ощущения выдранных волосков.

– Спасибо. -Прошептала Адель.

– Тебя ещё кто-то обижает?

– Только они.

– Больше не будут.

Они вышли к нужному участку. Корен открыл калитку и направился к самому дому, смотря на дорожку из жёлтого камня. Когда он шёл по ней, всегда чувствовал себя Дороти. У него даже был свой Тото, бегущий за ним и махающий хвостом. Только его Тото был гораздо злее, чем у девочки в этой нелепой книге.

– Привет, Рекс. – Сказал он псу и потрепал его по голове.

Тот спокойно ему отдался и даже прикрыл глаза от наслаждения, а не начал вопить, что парень испортил ему причёску.

Трепать кого-то по волосам- его любимое дело. И, к сожалению, оно передалось маленькой сестре, которая активно проделывала это с братом.

– Где ты пропадал? – Милым голосом спросила она, когда Корен поставил её на землю.

"Этот милый голос скрывает ребёнка Сатаны"-подумал Кор и, воспользовавшись шансом, проделал любимое движение с сестрой, взлохматив её причёску так, что Адель стала похожа на девочку из «Звонка».

– Семь дней. – Протянул Корен, ухмыляясь.

– Что?

– Я был на улице.

– Конкретнее.

– В деревне.

– Конкретнее.

– В лесу.

Этот "ангельский" голос и её ланьи глазки, смотрящие на него, в то время как их носительница поправляла своими нелепыми маленькими ручками волосы, начинали его невероятно раздражать.

– Что ты там делал?

– Гулял.

– Конкретнее.

– Гулял с Ником.

– Куда вы ходили?

– Я уже сказал-в лес. – Он начал выходить из себя и слегка завысил тон, в то время как это исчадие ада было совершенно спокойно.

– Конкретнее.

Парень осмотрел её уставшим взглядом, развернулся и пошёл вверх по покосившейся лестнице дома.

– Мам, что на ужин?

Корен разулся у входа и вошёл на кухню.

– Картошка с мясом и овощами. – Ответила приятной внешности женщина, которой было на вид лет тридцать. Только Кор знал, что она уже перевалила за сорок.

– Жаль, что не младшая сестра в панировке… – Парень вдохнул приятный запах еды, смешанный с любимыми мамиными благовониями.

– Мойте руки и за стол. – Сказала она своим детям, когда Адель только забежала в дом.

– Хорошо. – Одновременно ответили те и направились в ванну.

Они пристроились около умывальника. Корен открыл кран, набрал немного воды в ладонь и брызнул Адель в лицо.

– Корен! – Взвизгнула та, скорчив обиженную гримасу.

Парень рассмеялся и повторил. Девочка быстро помыла руки и перед тем, как выйти, стянула с брата штаны, оставив его в одних трусах. Хорошо, что хотя бы они удержались на теле.

– Адель!

Девочку как ветром сдуло.

– Я говорила тебе ремень носить! – Раздался её дьявольский нежный голосок из другой комнаты. – Я предупреждала, заметь!

– Зараза…

– Это некрасивое слово! – Перебила его девочка, вновь заглянувшая в ванную.

Парень быстро натянул джинсы обратно, глянул на сестру и в два быстрых шага преодолев комнату, схватил её на руки и перекинул через плечо.

– Вот же ты противная! – Процедил он в то время, как Адель пыталась вырваться, ударяя парня по спине.

Спустя буквально две минуты мрачный Корен, с ненавистью пилящий мясо, ухмыляющаяся Адель и мать этого балагана сидели за столом, поглощая свой ужин.

– Адель, – грозным тоном начала женщина, уставшая от монотонного тиканья часов, и перевела взгляд на дочь. – Что ты натворила?

– Она раздела меня! – Сразу ответил черноволосый.

– Он всю меня обрызгал!

– Она сломала мой джойстик!

– Я просто батарейки вынула, придурок!

– Это плохое слово! -С самодовольной ухмылкой сказал Корен.

На кухне начались крики и споры. Бедная женщина зажала ладонями уши.

– Тихо! – Крикнула она и повисла гробовая тишина. – Корен, ты уже взрослый мальчик, веди себя подобающе.

– Но…

– Никаких "но".

– Почему я всегда виноват?

Девочка тихо, ехидно рассмеялась и, пока брат не видел, подкинула ему в тарелку морковку.

– Адель, овощи нужно есть. Это полезно. И не стягивай больше с брата штаны.

– Я только морковку не люблю! А он первый начал!

Корен сгорбился, став таким же нахмурившимся и злым, как грозовая тучка. Он молча переложил вилкой из тарелки сестры в свою всю морковку и продолжил есть.

– Отца на вас нет… – Проговорила мать, массируя виски. – Вернётся, он с вами поговорит, я уже не выдерживаю.

– А где папа? – Спросила Адель, забирая из тарелки Корена кукурузу.

Парень помог сестре и в этом деле, сдвинув их блюда вплотную друг к другу, чтобы она не роняла ничего по пути.

– Помогает Зинаиде Николаевне интернет настроить. К ней скоро сын приезжают, а она сама разобраться не может. Когда-нибудь я запомню, что тебе не надо класть морковь, а Корену кукурузу.

– Я люблю кукурузу…

– Что? -Переспросила мать, потому что парень сказал слишком тихо.

Кор мотнул головой.

– Ничего.

Глава 9

Волки воют на сахар

Корен припарковался возле поликлиники, вышел из машины и открыл Веронике Олеговне дверь.

– Ох, спасибо, Корен. -Сказала с улыбкой женщина и похлопала парня по щеке. – Что бы я без тебя делала.

– Поехали бы на электричке, наверное. А потом на автобусе и ещё пешком минут семь.

Женщина рассмеялась и полезла в сумочку.

– Давай я тебе хоть за бензин денюжку отдам.

Парень коснулся её руки, останавливая.

– Не надо, что Вы! Скажите лучше, когда Вас забрать.

– Я обратно сама доеду. Мне потом ещё в магазин за продуктами надо.

– Тогда я тем более Вас заберу. Не будете же Вы с пакетами на электричке ехать. Вы мне позвоните, я подъеду. У девочек, вроде, планов нет, покатаются пока со мной.

Женщина посмотрела на Алю с Евой, сидящих на заднем сидении в машине и что-то бурно обсуждающих. Они обе заметили её взгляд и одновременно улыбнулись.

– Хорошо. Только вези их осторожно.

– Нет проблем. Вы же знаете, как я вожу.

Они улыбнулись друг другу напоследок. Женщина пошла в сторону поликлиники, а парень сел обратно на водительское сидение.

– Вероника Олеговна сказала покатать вас круче, чем на американских горках, так что пристёгивайте ремни.