Глава 7. Пенелопа
Старушка отпустила руку девушки и, поднявшись на ноги, нервно стала мерить шагами комнату. Эмили в свою очередь не спускала с нее глаз, понимая, что попала в очередную ловушку Карвед Рока, и всей душой надеялась, что эта ловушка будет не смертельной.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – бабуся, наконец, остановилась и начала говорить. – Ты боишься, что я могу оказываться психопаткой заманившей тебя в дом. Ты боишься, что я хочу тебя убить. Но поверь, это не так! Я искренне хочу помочь тебе. Обычно я не ищу встречи с прибывшими, таковы законы этого места, каждый ищет свой путь и свое предназначение самостоятельно. Просто… Просто, ты показалась мне особенной и я не ошиблась.
– Вы говорите «прибывшими»? Так я, не одна такая?
– Конечно, нет! – удивленно воскликнула старушка. – В последнее время пригород буквально переполнен народом. Взять хоть, к примеру, твоего мужа Джейсона.
– Он мой бывший муж, – перебила ее Эмили. – И вы начинает пугать меня еще больше. Откуда вам могут быть известны такие подробности? Я должна знать правду!
Старуха тяжело вздохнула, она прекрасно понимала, что сама виновата – сболтнула лишнего. И теперь придется первый раз за пятьдесят лет, раскрыть свою тайну.
– Карвед Рок очень необычное место. Это ты поняла уже и без меня, – Эмили утвердительно замахала головой. – Люди не попадают сюда просто так, всегда находиться причина. И зачастую эта причина скрыта внутри нас. В наших способностях.
– Но у меня нет никаких способностей. Получается, я попала в это место случайно?
– Я связана клятвой, поэтому не могу ответить на этот вопрос. Но могу сказать, что здесь нет места случайностям. А твои способности еще успеют проявиться. Мои, к примеру, появились на пятый год жизни в пригороде, и очень сильно напугали меня.
– И что же это за способности? – интерес Эмили с каждой минутой становился все больше.
– Я вижу судьбы и жизни, каждого живого существа, попавшего в Карвед Рок, их прошлое, настоящее и будущее. Но мой талант абсолютно бесполезен, потому что я не могу вмешивать в течение их предназначение. Иногда это сводит с ума! Чувствую себя зрителем с завязанными руками и зашитым ртом, не подсказать, не помочь!
– Я вас опять не понимаю! Вы же пришли ко мне, и помешали пойти в бар. Разве тем самым вы не изменили мою судьбу?
– О да! – старушка опять решила присесть в свой широкий обитый бархатом стул. – Ты первое живое существо в Карвед Роке на которое я смогла воздействовать и которое меня увидело. Долгих пятьдесят лет я мучилась в полном одиночестве, просматривая чужие жизни – их грехи, страсти, пороки и добродетели, их преступления и подвиги и, в конце концов, смерти.
– Стоп, стоп, стоп! У меня уже голова начинает кружиться, – Эмили откинулась на спинку стула и, закрыв глаза руками, стала массировать виски. Вся эта информация, которую на нее пытается вывалить эта бабуська вот–вот сведет ее с ума. Ей нужно было передохнуть, и все осознать.
Стол, за которым сидели старушка и Эмили, располагался напротив окна, и девушка стала всматриваться в темноту, так поспешно опустившуюся на пригород.
«Чем же я могла заслужить такое «счастье»? Оказаться запертой в столь сумасшедшем мире, наполненным воюющими кланами, невидимыми старушками провидцами, и бог его знает кем еще?»
Пока Эмили размышляла, старушка успела приготовить чай и достать сладости, которые она любезно разложила на столе.
– Давайте вы, для начала назовете свое имя? – спросила Эмили, беря в руки обжигающую чашку.
– Ой, господи! Дурья моя башка, – очень звонко и искренне рассмеялась старушка. – Из–за своих видений я всегда забываю, что и мне нужно представляться людям. Меня зовут Пенелопа, но ты можешь звать меня просто Пени.
– Хорошо Пени, теперь другой вопрос. Если вы все видите, то ответьте, где моя сестра? Как мне найти ее? Ее телефон был на берегу весь в песке, я боюсь, что с ней могло случиться что–то страшное, вы же сами говорите, что это место таит множество опасностей.
– Все так, как ты говоришь. Да вот только Синди не попадала в Карвед Рок, я ее никогда не видела, а это значит, она осталась в твоем мире, и находиться в полной безопасности.
– Слава богам! – Эмили очень обрадовалась этой новости, но потом до нее дошло понимание. – Подождите, а как же телефон? Как он оказался в этом мире.
Эмили достала из кармана разряженный телефон сестры и положила на стол, на что Пени просто покачала головой.
– Синди в Карвед Роке нет, и это стопроцентная правда. А вот про телефон ты должна будешь спросить другого человека. И исходя из моих видений, эта встреча состоится скоро, именно он сможет ответить на многие твои вопросы. А я этого сделать, увы, не могу.
Старушка, как ни в чем не, бывало, стала пить чай и закусывать его шоколадными конфетами, а вот Эмили и кусок в горло не лез.
«Опять встречи, опять загадки! Неужели так мне придется жить всю оставшуюся жизнь? Искать ответы по крошке от чудных незнакомцев, а параллельно еще скрываться от смертельных опасностей».
– Уже поздно, переночуешь в гостевой. А утром попытаемся понять, как тебе приспособиться к новой жизни.
Часть 8. Землетрясение
После горячего душа, Эмили забралась в постель с белоснежными простынями, пахнущими морозной свежестью. И хотя это была чужая кровать, в чужом доме, расположенном в совершенно чужом мире, девушка чувствовала себя как дома.
«Может, стоит попросить старушку оставить меня у себя?» – размышляла девушка. – «Нет, ну а что? Я бы помогала ей по хозяйству, полы подметала, обед готовила. Если из этого места нельзя выбраться, и она живет здесь пятьдесят лет, то грех не воспользоваться такой возможностью».
Эмили продолжала ворочаться в кровати и размышлять о своей судьбе. Сна не было ни в одном глазу.
«С другой стороны, я не хочу прожить и состариться в месте, наполненном всякими чудовищами. Хотя в одиночку искать выход тоже не дело, особенно если на каждом шагу тут скрыты опасности. Как же мне поступить?»
Задаваясь излюбленными вопросами классика – «Быть или не быть?» (но в случае с Эмили это были вопросы «Искать или не искать?»), девушка окончательно потеряла сон. У нее никак не шла из головы мысль о поиске своего предназначения.
«Что же это такое – «предназначение»? И как я должна его искать?»
Эмили всегда жила одним днем, наслаждаясь мирскими благами. До знакомства с Джейсоном, в ее жизни вообще не было места печалям или переживаниям, только веселье и развлечения. Она до сих пор не понимала, как могла поменять свою беззаботную жизнь на брачное заключение, которому ее подверг муж. Это было похоже на помутнение рассудка, проклятие, которое наложили с целью уничтожить ее волю к жизни. И, слава богу, она смогла выбраться из этой «тюрьмы», только вот цена была слишком высока.
Но, только попав в Карвед Рок, Эмили осознала, что не жила по–настоящему. Вполне возможно, что именно этот мир и является истинным, а ее прошлая жизнь с семьей и Джейсоном была только иллюзий.
«Боже мой! Да что же это за мысли такие бредовые лезут в голову на ночь глядя?!»
Понимая, что не найдет в себе силы заснуть, Эмили встала с кровати и хотела насладиться видом ночного пригорода, как вдруг почувствовала, что пол уходит из-под ног.
Повинуясь врожденным инстинктам, а может и остаточным знаниям из школьной программы девушка бросилась в дверной проем и уперлась руками в косяки. Про себя молясь всем богам, чтобы крыша не обвалилась на ее несчастную голову. Уши начинали болеть от нарастающего гула, но из–за трясущейся комнаты и страха за свою жизнь она не могла понять, где источник звука.
Когда толчки прекратились, и Эмили, придя в себя, смогла рассуждать здраво, она бросилась на поиски старушки.
– Пени, Пени! Вы где? Отзовитесь! – все с большей тревогой кричала Эмили.
Наконец в одной из комнат она увидела старушку, сидящую на кровати. Пенелопа была одета в старинную ночнушку, а на голове красовался чепчик в мелкий цветочек, ее тело содрогалось от рыданий. Подойдя ближе, Эмили смогла разобрать ее бормотание:
– Столько боли. Столько жестокости. Почему они все такие злые? Я не хочу это видеть. Забери свой дар! Я просто, хочу покоя, – старуху опять мучили видения чужих жизней.
Эмили не знала, как поступают в таких случаях и единственное, что пришло в голову это обнять старушку и погладить по спине, как это делала ее мама, когда Эмили или Синди снились кошмары.
– Все хорошо, – успокаивала Эмили бабулю. – Вас никто не обидит, это был кошмар, но уже все закончилось.
От слов девушки старушке стало легче, и она в ответ обняла ее, прижавшись своим старческим телом. От проявления таких чувств девушка чуть было сама не заревела, но приказав себе быть сильной, сдержалась.
– Ты даже себе не представляешь, как я устала от этих видений, – Пени, наконец, пришла в себя. – Они буквально сводят меня с ума.
Пенелопа отпрянула от Эмили и окончательно успокоившись, серьезным тоном продолжила:
– Тебе нужно уходить, немедленно. В Карвед Роке вот–вот произойдут небывалые перемены. Всю свою жизнь я наблюдала, как сюда прибываю люди: одни находили свой путь, другие исчезали бесследно, одни смогли выжить, другие умирали в страшных мучениях. Но никогда здесь не было так много народу. Многие, как и ты напуганы и потеряны, но есть и другие озлобленные и жестокие. Во сне я слышала вопли мертвецов на пароме, они тоже очень взволнованы. Грядет, что–то страшное и ты должна найти хранителя, пока это не началось.
– Началось что? Кто такой хранитель? Какие люди? – Эмили в ужасе смотрела на старушку, которая, как будто находилась в трансе. – Пенелопа вы пугаете меня!
– Прости, что так получилось. Я хотела подготовить тебя, я была уверена, что у нас есть время, но город решил иначе. Теперь тебе может помочь только хранитель. Уходи. Ты должна взглянуть в лицо своему предназначению.
После этих слов старуха с пустыми стеклянными глазами схватила Эмили за руку и потащила через весь дом к выходу. Сначала девушка пыталась сопротивляться, но старушка оказалась на удивление сильной. Находясь в ужасе от своего положения, Эмили даже сказать нечего не могла. Пенелопа вытолкала ошарашенную девушку прямиком в темноту улицы, которая даже не была освещена фонарями. Не говоря больше ни слова, она захлопнула дверь и заперла ее на все засовы.
– Вы сумасшедшая бабка! – в слезах кричала Эмили. – И что же мне теперь делать? На улице темно, холодно и страшно! Я же тут погибну!
Но ответом ей была тишина. Эмили била в дверь кулаками, а когда те стали нестерпимо болеть, начала пинать ее ногами. Но старушка за дверью не издавала ни звука, будто ее там и не было вовсе. Еще одним очень неприятным моментом было то, что все вещи Эмили остались в доме. Сама она теперь стояла под дверью одетая в хлопковую пижаму с изображениями медвежонка Паддингтона.
– Ну, класс! Видимо я сдохну, этой же ночью. Вот нахрена, спрашивается, я согласилась пойти к ней гости?
Всем сердцем проклиная себя, а за одну и старушку, Эмили спустилась с крыльца и неспешным шагом отправилась обратно в пригород, где горел свет и мерцали разноцветные огни.
Больше всего она жалела о шкатулке, которую ей подарила Шаия, ведь она должна была выручить Эмили в случае смертельной опасности. Но пройдя несколько метров, Эмили заметила мерцание чего–то голубого на обочине дороги и, наклонившись, увидела ту самую волшебную коробочку.
– Ну, слава богу! Значит удача не оставила меня, что ж пойдем искать свое предназначение.
Глава 9 Хранитель
Пригород встретил Эмили совершенно незнакомыми домами и улицами, даже и следа не осталось от бара с огромной вывеской. В какой–то момент девушку даже стали забавлять эти метаморфозы, ведь гуляя по запутанным улицам никогда нельзя было предугадать, где ты окажешься.
Множество раз Эмили была уверена, что впереди видит людей, но дойдя до очередного перекрестка и завернув за угол, все менялось, и она вновь оказывалась в полном одиночестве. Девушку–призрака она тоже больше не встречала. Один раз Эмили показалось, что она видит маленькую девочку, идущую вприпрыжку и что–то напевавшую, но догнать ее Эмили так и не смогла. Дополнительные трудности создавала никак не заканчивающаяся ночь.
– Что же это за чертовщина? Сначала вечный день, начинающий сводить с ума своим слепящим солнцем. А теперь непроглядная ночь, которой ни конца не края, хорошо хоть звезды на небе светят, иначе я бы подумала, что попала в бездну.
Если раньше Эмили и переживала по поводу разговоров самой с собой, то теперь ей было плевать, ведь вокруг не было не единой души способной ее осудить.
Прогулочным шагом Эмили все шла и шла, совершенно не разбирая дороги, пока вдруг не заметила, что вокруг неизвестно откуда появился туман. И этот туман был очень густой и даже осязаемый, отчего у девушки побежали по телу ледяные мурашки.
– Ну вот, только этого мне не хватало! Очередная мистическая хрень!
Боясь испытывать судьбу и выяснять, что может срываться за завесой, Эмили со всех ног понеслась в противоположном направлении. Но туман будто продолжал преследовать ее, густой пеленой стелясь следом.
«Иди к нам».
«Мы так скучаем».
«Тебе здесь будет спокойно».
«Джейсон уже с нами».
«Мы ответим на все вопросы».
Шепот голосов в тумане все больше нарастал, а пелена заполняла все пространство. Казалось туман, вот–вот захватил весь пригород, а с ним и Эмили.
В голове девушки пульсировала кровь: «Бежать, бежать! Я не могу позволить им схватить себя», – это все, о чем она могла думать.
Как вдруг Эмили услышала жуткий крик боли, доносящийся из тумана, и в один миг мгла рассеялась, а на ее месте появился высокий молодой парень, одетый в рваные джинсы и кожаную куртку.
Внешность парня не вызывала в Эмили страха или неприязни, даже наоборот девушка почувствовала что-то похожее на симпатию. К тому же ему удалось прогнать туман, наполненный призраками.
– Ну, наконец–то я смог тебя найти! За тобой просто невозможно угнаться, ты вечно куда–то исчезаешь! – радостно заявил незнакомец и потянулся к Эмили, будто для того, чтобы обнять.
Девушка среагировала мгновенно. Отпрыгнув в сторону, она выставила перед собой единственное оружие, которым располагала, шкатулку подаренную Шаией.
– Не приближайся, иначе я буду вынуждена атаковать!
Парень в недоумении уставился сначала на шкатулку, а потом на девушку.
– Серьезно? Ты хочет убить меня с помощью маленькой шкатулки?
– Смейся, смейся. Ты даже не представляешь, на что способна эта вещь, – Эмили продолжала держать шкатулку перед собой и стараться сохранить между собой и незнакомцем безопасное расстояние. – Кто ты такой? И почему ты искал меня?
– Прости, если напугал, – отвели парень, и что бы показать, что он не представляет опасности, отошел немного назад, выставляя руки вперед. – У меня нет оружия, и я не собираюсь на тебя нападать. Мое имя Деймон. И я должен поговорить с тобой о предназначении.
– Опять это дурацкое предназначение! – Эмили опустила руки и нервно затопала ногами. – Ты тоже наговоришь мне всякой чуши, от которой у меня голова пойдет кругом, а потом выгонишь в темноту улиц?
– Я так понимаю, что с Пенелопой ты уже познакомилась? – Деймон посмотрел по сторонам и приметил небольшой домик, с виду абсолютно безопасный. – Может, зайдем в дом, и все обсудим?
Эмили проследила за его взглядом, но перспектива остаться с незнакомым мужчиной в чужом доме, напугала ее до чертиков. Тем более один раз она уже совершила эту ошибку, доверившись старушке.
– Ну, уж нет! Мы останемся здесь, и ты мне все расскажешь. Давай, я слушаю.
Деймон тяжело вздохнул, понимая, что другого выхода у него нет. Бедной девушке, итак, пришлось пройти через целый ад, и она имеет право знать правду. Поэтому он сел на обочину дороги и сделал знак Эмили сесть рядом. Но девушка лишь подошла ближе, боясь потерять бдительность.
– Пенелопа очень милая женщина, просто на ней лежит тяжелый груз ответственности. Видимо она слишком сильно прониклась к тебе и ей стали угрожать. Ты не должна на нее обижаться. Пойми. В этом месте совсем другие законы, баланс силы поддерживается любыми средствами, иногда и очень жестокими.
– Да я и не обижаюсь вовсе. Просто мне нужны ответы.
– Я понимаю. И я постараюсь их тебе дать. Думаю, в первую очередь тебе интересно: кто я и почему так много знаю о тебе?
– Пенелопа говорила о встрече с хранителем, я так понимаю, что это ты и есть. Только вот мне не понятно хранитель чего? Портала? Этого места?
Деймон очень звонко рассмеялся, отчего Эмили почувствовала себя глупо, как будто смеются над ней.
– Неужели ты до сих пор не догадалась? Я твой ангел хранитель и это я перенес тебя в Карвед рок.
От неожиданного признания у Эмили просто челюсть отвисла. Она подошла к Деймону поближе и, сложив руки на груди, продолжила говорить, смотря на него сверху вниз.
– Хорош ангел хранитель! Мало того что притащил меня в, богом проклятое место! Так еще и охранял, хочу заметить, очень хреново. Меня, между прочим, тут убили.
От слов девушки Деймон стыдливо опустил взгляд в асфальт.
– Ты себе даже не представляешь, как мне жаль. Просто все пошло не по плану. В этом месте почти всегда все идет не по плану! Когда я нас переместил, то оказался в городе, а тебя выкинуло на пляж. В вашем мире не так много точек для перемещения, и я спланировал твою вылазку к мусорке, даже использовал местную временную петлю, чтобы организовать звонок с телефона сестры.
– Так получается, это ты перенес сюда телефон Синди, чтобы я сама себе позвонила?
– Мне нужно было, чтобы ты оказалась у мусорного бака в точно определенное время, но видимо пожиратели смогли увидеть мой план, и решили, внесли свои корректировки.
– Какие еще пожиратели?
– Пожиратели душ, призраки, которые обитают на пароме. С одним из них ты очень близко знакома, только вот у него была физическая оболочка и до определенного времени, он не догадывался о своей сущности.
– О боже! Ты что сейчас говоришь о Джейсоне? – потрясенная до глубины души Эмили больше не могла держаться на ногах и рухнула рядом с Деймоном на грязный бордюр.
– Никаких сомнений быть не может, твой бывший муженек, мерзкий пожиратель душ. И как только Аиша прикончила его физическое тело, его сущность переместилась к другим собратьям на паром. Это он собирался напасть на тебя из тумана. К счастью, на земле они не так опасны, как на корабле.
– Охренеть! Вот это новость! Думаю, мне срочно надо выпить, кажется, тут где–то был бар, – Эмили стала взглядом искать дорогу, которая могла бы вывести прямиком к «БУУУУМу».
Но Деймон схватил ее за руку и заставил посмотреть себе в глаза.
– Разве ты не понимаешь, именно этого они и добываются. На протяжении пяти лет он сводил тебя с ума и по капле пожирал душу, он хотел полностью поглотить тебе, уничтожить. После того, как его отправили в тюрьму, его власть над тобой ничуть не ослабла, ты начала топить себя алкоголем, а Джейсон продолжал пожирать твою души. Именно поэтому я переправил тебя в Карвед Рок, в другом мире ты бы погибла.
Эмили видела в глазах Деймона глубокую печаль и неподдельное чувство заботы.
– Но почему я? Почему он пожирал именно меня?
– Все очень просто. В тебе есть определенная сила, можно сказать свет или точнее дар. Помнишь, Пенелопа говорила, что в это место могут попасть люди, только наделенные особыми способностями. Так вот. У тебя они тоже есть. А алкоголь их притупляет, и делать тебя слабой, а значит легкой добычей для пожирателей.
– И что же это за способности?
Но Деймон вместо ответа подскочил на ноги и стал озираться, как будто кого–то услышал или почувствовал. Эмили тоже встала и пыталась проследить за взором парня и разглядеть чем он так заинтересовался.
– Что случи…
– Тсссс! Ты слышишь? – Демон продолжал вглядываться во тьму, как будто реально что–то там видел.
– Ничего я не слышу! Вокруг тишина и темнота, и хватит меня пугать.
– Прислушайся! Ты действительно не слышишь? Господи, неужели началось! Быстрее Эмили нам надо спешить!
Не дожидаясь ответа девушки, Деймон схватил ее за руку и побежал в темноту улиц. Девушка в смешной пижаме и парень в грубой кожаной куртке неслись по прямой асфальтированной дороге прямиком к мосту, возле которого уже успела собраться целая толпа.
Еще издали Эмили смогла разглядеть, что толпа людей собралась у чего–то смутно напоминающего виселицу, в руках у них горели факелы, а гул их голосов был очень воинственный.
– Деймон погоди! – Эмили рывком остановила парня. – Давай не будем спешить, может они опасны?
– Разве ты не понимаешь? Они же вот–вот повесят ни в чем не повинного человека! Мы должны спасти его.
Для себя Эмили решила, что этот якобы хранитель очень уж отважный, а для этого местечка это было не лучшее из качеств. Но к счастью для Эмили, которая, до чертиков боялась приближаться к взбесившимся попаданцам. И для самого висельника, который явно не планировал для себя такой участи. К мосту подъехал мужчина верхом на динозавре.
– Что!? Какого хрена там делает динозавр? Деймон скажи, что ты тоже его видишь? Или у меня просто начались галлюцинации, – девушка встала как вкопанная, отказываясь идти дальше.
Деймон схватил упирающуюся Эмили за руку, и силком потащил к мосту.
– Ну чего ты волнуешься? Подумаешь динозавр, тоже мне диковинка! Тем более видишь, мужчина в костюме шерифа, значит и динозавр тоже при исполнении, а значит, не опасен.
Когда Деймон старался ускорить шаг, Эмили начинала его тормозить, надеясь, что шериф сам во всем разберется и никому не понадобиться помощь. Но Деймон становился все настойчивее, как будто от этого зависели их жизни. Когда до места назначения оставалось буквально метров десять, земля под ногами начала вибрировать, а воздух стал сотрясать трубный звук. Отчего Эмили была вынуждена закрыть уши ладонями, и как она могла видеть, люди у моста сделали то же самое.
– Деймон что происходит? Мы все умрем? – во все горло кричала Эмили.
Казалось парня, ничуть не беспокоит это громкий противный гул.
– Не беспокойся, сегодня никто не умрет. Просто, наконец, все собрались, и настало время встретиться лицом к лицу со своим предназначением.
– Я не понимаю! Встретиться с чем? – продолжала перекрикивать шум Эмили.
– С предназначением! Мост открыт и теперь наш путь лежит в Карвед Рок.