– Ой, не спрашивай, – счастливая девушка махнула рукой. – Такое с ним было, когда увидел меня… И не подумала бы никогда… Мы же всегда были вместе. Я в такие длительные командировки никогда не уезжала, так, на пару дней. Всегда здесь. Я тут работаю, вон, мой кабинет на втором этаже, – Маша махнула рукой в сторону стоящего рядом здания. – Вон видишь, окна мои. А у мужа почти прямо подо мной кабинет, на первом этаже. Ой, так обрадовался… «Манюнечка… Манюнечка…», – сто лет так меня не называл. Да я и сама, как мужа увидела, ноги подкосились…
– Ну понятно… – Рита улыбалась, глядя на разрумяненную подругу с горящими глазами. – Секс-пекс и все такое…
– Ой, да ладно, что у тебя? Как переночевала? – Маша не привыкла откровенничать и сразу перевела разговор.
– Хорошо, все хорошо.
– Слушай, я с понедельника на работу. Там уже узнаю, какие указания по тебе дал Всеволод, распланируем все и тогда уже разберемся. Если разрешит, гулять будем… – обычно строгая и собранная Маша сегодня была явно в приподнятом настроении.
– Да? Хорошо бы!
– Скорее всего, сначала обследуют тебя. Здесь совсем другое оборудование, надо, конечно, тебя досконально изучить.
Девушки замерли и одновременно переглянулись: по коридору слышались твердая громкая поступь, кто-то шел, уверенно чеканя шаг. Рита только собралась произнести вслух версию о похожей походке, как в дверях уже стоял Всеволод Юрьевич собственной персоной.
– Здравствуйте, здравствуйте, а я вот решил зайти к вам… – он разговаривал с таким видом, будто мимоходом заскочил в гости к старым знакомым. – Шел мимо, дай, думаю, зайду, говорят, тут жиличка новая? – Всеволод внимательно посмотрел на Риту, будто собирался познакомиться с неизвестной персоной и пригласить ее прогуляться вечерком. – А кто это у нас такой симпатичный? Как зовут? Сколько лет? Муж есть? – игриво интересовался он.
– Здравствуйте, Всеволод Юрьевич – Рите хотелось кинуться ему на шею, она необыкновенно была рада его видеть.
– Привет-привет, здравствуй, Машенька, – гений кивнул в сторону, улыбаясь. – Как ты? Как наш уважаемый Сергей Анатольевич вас встретил? Живой хоть? От счастья не помер? – Рита поняла, что речь идет о муже Маши.
– Живой, – засмеялась девушка.
– Смотри. А то он мне нужен еще, – Всеволод погрозил пальцем в сторону Маши.– Так, а что за девушка с тобой приехала, как зовут, неизвестная какая-то?
– Да Маргарита ее зовут, знакомьтесь!
– А, кстати, – Всеволод вдруг сделался серьезным, – документы на оформление нужно отдать, – он повернулся к Рите. – Придумай себе новые инициалы в паспорт, дату рождения оставь, и фамилия-имя-отчество можешь любые придумать, какие хочешь.
У него зазвонил телефон. «Да! Сейчас подойду», – он махнул девушкам рукой, показывая, что скоро будет и вышел за дверь.
– У меня другое имя будет?..
– Да, придумаешь.
– Маш, а я что, какое хочу, могу взять?
– Ну, конечно, он же сказал. Документы будет делать.
– Маш… слушай, моя бабушка, когда я была маленькая, рассказывала мне про мою прапрабабушку. Ее звали – Гликерия, ты когда-нибудь слышала такое имя?
– Нет. Необычное.
– Я как услышала, оно мне сразу понравилось. Такое волшебное, редкое, старинное… Я даже его тогда в блокнотик записала, чтобы не забыть. Как думаешь, если меня теперь так будет звать? Или это слишком..?
– Не знаю. Красиво. Если нравится – почему нет? Тем более в честь родственницы.
– А с отчеством мне понятно. «Ивановна» теперь буду, в честь дяди Вани. С папиным отчеством пожила, теперь с дяди Ваниным буду. Гликерия Ивановна, красиво вроде звучит. Да? Красиво? Мне нравится, – Рита оживилась, придумывая свои новые инициалы.
– А фамилия? – Маша с огромным интересом участвовала в выборе новых данных подруги.
– Тут… Я бы хотела, или Гольчинская, или Журавлева.
– Почему? Эти фамилии откуда?
– Ну… первая мне просто нравится, девочка в школе была с такой фамилией, а Журавлева – это мамина фамилия. Но Гольчинская красивее звучит, и с именем сочетается, вообще, бомба! Гольчинская Гликерия Ивановна. Как тебе?
– Очень эффектно, – согласилась Маша.
– Есть куда записать? Сразу Всеволоду отдам, у меня теперь и документы будут… как у взрослой девочки!
Маша протянула из сумки ручку и небольшой листок бумаги, и Рита красиво вывела новые инициалы. Внизу поставила свою настоящую дату рождения, и тут они снова услышали уверенные приближающиеся шаги.
– Всеволод Юрьевич, я уже придумала себе новые данные… – Рита протянула ему бумажку.
– А как мы уже хорошо разговариваем… – игриво улыбался Всеволод, походило, что их старания с Машей, ему понравились.
Он приглядывался изучающе к Рите, немного прищуривался и оглядывал ее со всех сторон.
– Молодцы! Молодцы, и я молодец, – он стал складывать листочек с инициалами, собираясь убрать его в карман. – Что тут? – он развернул бумагу. Потом несколько секунд смотрел в написанные буквы. Рита с нетерпением ожидала, что скажет Всеволод по поводу новых инициалов. А он вдруг весело расхохотался: – Понятно. Ничего не получилось.
– Почему не получилось?
– Ладно, я сам решу, как тебя будет звать, если у самой ума нет. Ладно, а теперь рассказывайте…
Девушки переглянулись между собой, было ясно, что гению не пришлась по вкусу их задумка с новыми инициалами, и стали рассказывать уже в подробностях последние события. В основном рассказывала Маша, причем теперь она говорила будто на другом языке, перемешивая и объясняя что-либо незнакомыми терминами и оборотами. Всеволод слушал и кивал, внимательно глядя на Риту, периодически подходил к ней, просил показать, то пятно на руке, то распухшую ногу, то отросшие корни волос.
– Значит, так, – серьезно произнес мужчина, – общую картину я вижу. Маша, ты пока с ней. Так же продолжаешь быть здесь, с ней, я поселю тебя в соседнем номере. По выходным домой. С графиком решим позже. С понедельника ее на полное обследование к Демидову, потом результаты ко мне на стол, и дальше уже посмотрим дальше.
– Поняла, – кивнула рядом стоящая Маша.
– Все, я пошел, пока отдыхайте, а ты чего, кстати, здесь? Я же отпустил тебя на выходные? – только сейчас Всеволод вспомнил о внеплановом присутствии Маши.
– Проведать зашла.
– А-а… Ну ладно.
– Всеволод Юрьевич… – обратилась вдруг к нему Рита.
– Чего тебе? – тот стоял уже на пороге и развернулся, уже открывая дверь.
– Всеволод Юрьевич… пожалуйста… Отпустите меня домой. Я хочу повидать дочь. Я все понимаю. Пожалуйста. Я туда и обратно…
– Ты в своем уме, Маргарита? Об этом сейчас не может быть даже речи. Тебя для начала нужно обследовать. Ты соображаешь хоть что-нибудь? Твой дом очень далеко. Еще одна поездка? Мы за эту волновались. Тебе нужен полный покой.
– Пожалуйста, Всеволод Юрьевич… – Рита увидела, как удивленно и непонимающе смотрела на нее сейчас Маша, но она просто не могла… Она уже просто не могла… – Я вас очень прошу… пожалуйста… пожалуйста, – накатили вдруг градом слезы, она не смогла с собой совладать и только повторяла: – Пожалуйста… пожалуйста… я вас очень прошу…
– Рита! Прекрати! Дело не в «пожалуйста». Ты не понимаешь! Сейчас нельзя никаких стрессов, такую поездку необходимо подготовить и продумать до мелочей. Я не ручаюсь за тебя там. Ты все хочешь испортить одним махом. Я все понимаю, я не зверь какой, но не сейчас! Не сейчас, Рита! Никак не сейчас. Ты не можешь ехать одна, такую поездку необходимо организовывать заранее, тебе нужны сопровождающие. Тебе необходим сейчас постоянный уход, присмотр. С тобой кто поедет? Кто возьмет на себя такую ответственность? Это огромный риск, нужен человек сопровождающий тебя. Ты не можешь ехать одна. Это бред. Потом…
– Я с ней поеду, – вдруг услышала Рита голос Маши за спиной.
– Спасибо, Машенька! – Рита не ожидала такой внезапной поддержки от подруги и сразу выпалила благодарность.
– Вы что тут устроиваете?? Бабский детский сад?? Что значит – «я с ней поеду»?? Ты что, Маша, обезумела? Какая поездка? А если она выкинет какой-нибудь очередной свой фортель? Там мне чуть человека не убила, под поезд прыгнула с моста? Сейчас чего ждать??
– Я не буду! Я обещаю! Я обещаю вам! – умоляюще стала говорить Рита. – Я просто посмотрю и обратно! Я обещаю… Я слово даю.
– Маша, ну ее я хоть как-то понимаю, а с тобой что? Ты уверена, что встреча с дочкой пойдет ей на пользу? А если ее там хватит удар, начнутся конвульсии, нервный тик? Да все что угодно!! Ты соображаешь?? Что ты там будешь с ней делать??
– Я справлюсь.
– Справишься?? С кем справишься? Она сейчас в таком состоянии, что сама не знает, что ожидать от себя самой. А ты – «справишься»! Это стресс!
– Под мою ответственность. Мы справимся.
– Маша… ты понимаешь… – Всеволод сделал паузу, и Рита сквозь текущие непрерывно слезы посмотрела на подругу.
Она давно не видела ее такой. Сейчас она вспомнила, как впервые увидела Машу – суровое лицо, неподвижный каменный взгляд, сомкнутые в единую черту губы – красивая девушка без чувств, эмоций и сердца. Сейчас Маша стояла рядом и выглядела именно так, как и тогда. Только спокойствие и решительность сейчас были в ее взгляде.
– Хорошо, – вдруг спокойно произнес Всеволод. – У вас три дня. Во вторник в девять вы обе должны быть в кабинете Демидова. Начнем обследование, – и сразу вышел, громко хлопнув дверью.
– Машенька! Моя золотая, любимая Машенька! Машенька, спасибо тебе, спасибо, моя дорогая, – Рита просто обезумела от счастья.
Она прекрасно понимала, что на положительное решение гения, и предстоящей дороге к ее давней мечте она обязана исключительно Маше, она рыдала не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями и бесконечно благодарила подругу.
Потом замерла, кое-что вспомнив:
– Маш… а у тебя же выходные… – поняв, что к тому же новая подруга пожертвовала своими выходными, встречами с любимым мужем, она расплакалась еще больше. – Машка, как же я тебе благодарна. Машенька…
– Рит, если честно, я вот ляпнула, а у самой все поджилки трясутся. Это, действительно, очень опасно. Очень. Как ты выдержишь. Неизвестно… Это очень опасно.
– Машенька… я тебе обещаю…
– Рита, ты мне сейчас ничего не можешь обещать. Сама даже с телом плохо справляешься.
– Хорошо, хорошо, справляюсь, – Рита кружилась по комнате, не замечая обычную боль в ноге.
– Так, у нас мало времени, я сейчас домой… – Маша покачала головой. Этот жест означал, что муж, который с нетерпением ожидал ее сейчас дома, явно не обрадуется срочному отъезду: – Так… Паспорт Ани у нас есть. Так… билеты… Лекарства сейчас заеду, возьму…
– Маш. Я тебя не подведу. Спасибо тебе. Я даже не знаю, как тебя благодарить…
– Так. Подожди, не мешай. Раствор, продукты, нужно еще… это дома… еще надо… Сумасшедшие мы. Причем, я сейчас не шучу.
* * *
– Маш, мы в 17:20 прибываем. Если сразу же с вокзала к маме домой, еще час. А если они не выйдут гулять или куда-нибудь уехали? Хотя… далеко не должны уехать. Погода не очень…
– Будем думать на месте. Как чувствуешь себя?
– Хорошо, Машенька, хорошо.
– Хромаешь больше, чем обычно, бледная. Давай, температуру измерим.
– Маш, я в порядке!
– Маш… Дождь, глянь, намечается… Могут не пойти гулять…
– Не паникуй раньше времени. Придумаем что-нибудь.
– Что?
– В квартиру постучим. Скажем, что мы из горгаза, проверять утечку пришли.
– …В квартиру..?
– А ты что придумала?
– …Ничего…
– Значит, горгаз! И точка!
Водитель такси удивленно покосился.
– Маш, ну как специально, дождь…
– Человек должен быть счастлив при любой погоде. А ну перестань!! Ты чего? Столько препятствий преодолела, а ну-ка перестань!
Рита увидела родной двор и уже не смогла сдержаться.
– Кто мне обещал? – сурово взглянула Маша.
– Да, да…
– Ладно, поплачь.
– …Маш, что делать будем. У нас времени нет…
– Пошли, присядем, подумаем.
– Вон мои окна, на пятом этаже, – Рита всхлипывала, и как только она показала пальцем на окна, сразу в одном из них зажегся свет. – Маш… ты это правда… про горгаз…
– Не думаю, что это хорошая идея.
– … Маш… Я не смогу… Если мы войдем в квартиру… я не смогу… Тогда лучше в другой раз… когда-нибудь… потом… Я не выдержу… и умру… у меня просто разорвется сердце…
– Рита. Давай успокаиваться. Смотри, как руки затряслись! Тебе нельзя так нервничать. На, выпей… – Маша достала из сумки лекарство.
– Не хочу. Меня развезет, я хочу дочку увидеть.
– Я волноваться уже начинаю. Глянь, что с тобой. Бледная, как мел. Рита, если ты не справишься… Давай назад поедем? А?
– Ну ты что, Маш… во дворе уже…
– Посиди, подумай.
– Ну как? Столько ехали. Всеволод разрешил. Ты так за меня заступилась. Тебя с выходных сорвали. Дочь рядом… Моя Ксюшенька…
Рита действительно не знала, что сейчас делать. На улице было сыро, холодно, на небо набежали тучи. Вряд ли в такую погоду дочь выводили на прогулку. Но подниматься в квартиру под каким-либо предлогом… Сейчас это было слишком… Рита понимала, что минимум – это она упадет в обморок, максимум – действительно, просто не ручается за себя совершенно. Она катастрофически хотела увидеть дочь, просто до какого-то неестественного состояния, но подводить Машу, свести насмарку всю их работу, труд Всеволода и свой шанс вернуться к жизни… Она обещала.
– Маш… давай, еще немного посидим. И поедем… – решение было единственно верным, хотя и совершенно безнадежным и тоскливым, и Рита заплакала.
– Рита, мне и тебя жалко… Я очень тебя понимаю, но ты пойми, мы сорвались наобум, а надо бы, по хорошему, сначала разузнать, подключить людей… Ведь у Всеволода сумасшедшие связи. Надо сначала организовать все, а потом ехать. Сглупили.
– Маш… да я понимаю…
– Да и я понимаю тебя. Честно.
– Знаю. Спасибо, Маш, – Рита опять заплакала.
– Поплачь, легче станет. Правда.
– Сейчас бы сигаретку и винца… бокальчик…
Маша развернулась и внимательно посмотрела на нее.
– Не я просто… А че – нельзя..? … Потом… хотя бы…
– В поезде организуем.
– Правда?
Маша укоризненно почала головой и медленно сказала:
– Посмотрим.
– Маш, а давай, когда я… когда я выздоровею… завалимся куда-нибудь и так напьемся… Давай, Маш..? А? Давай? Давай сразу здесь договоримся, пообещай мне. А?
– Обещаю, давно такими делами не занималась.
– Маш… ты как моя Маринка… Ты мне Маринку заменила, правда. Никогда не думала, что кто-то станет для меня, как Маринка. Она для меня была единственной подругой, самой близкой, как сестра, как мама, как самая близкая родственница… И ты такая. Только Маринка могла бы вот так со мной в другой город, как ты… Моя новая жизнь, видишь, начинает складываться. У меня есть ты.
– Давай, наверное, собирайся. Посидела в своем дворе, увидела свой город. Надо ехать. Не трави себе душу. Придешь в себя. И приедем.
– Поедешь со мной?
– Посмотрим. Видишь, первая попытка у нас. Она получилась. Будут другие. Не всегда все сразу получается.
– Ну да… в окнах свет горит. Сегодня выходной – все дома. Им хорошо. Все в порядке. Правда, чего это я. Это же самое главное. Сейчас, давай еще пять минуточек посидим и поедем.
Маша вздохнула с облегчением.
– Поехали… – они привстали, и тут Рита схватила новую подругу за руку и сжала ее со всей силы.
– Ты чего? – Маша увидела, как побледневшая подопечная смотрит куда-то в сторону – из-за угла въезжала во двор маленькая красная машина с девушкой за рулем.
– Маш… Маринка едет…
Они присели обратно.
– Так. Успокойся.
– Маринка к моим приехала…
Рита устремила свой взгляд и не сводила взгляда с авто. Маринка, ее подруга Маринка, вышла, взглянула на окна на пятом этаже и зашла в подъезд. Только сейчас Рита заметила, что вцепилась в руку Маши так сильно, что из-под ногтей на коже у той выступила кровь. Она разжала руку и виновато посмотрела на сидящую рядом спасительницу. Потом выдохнула:
– Маринка к моим пошла… навестить…
Рядом сидящая Маша сидела бледная, как полотно, и молчала.
– Маш… Маринку увидела, видишь, не зря… – голос сразу осип и Рита практически шептала. – Маш, давай еще немножечко посидим, подождем, пока Маринка выйдет? – она виновато и умоляюще посмотрела на подругу.
– Конечно. Конечно, посидим. Ты не замерзла?
– А..? …Нет, нет, не замерзла…
Они продолжили сидеть на маленькой дворовой скамейке. Рита не замечала ни накрапывающего дождя, ни сильного порывистого ветра, ни холодного воздуха. Она также не замечала, что ноги и руки ходили ходуном, ладони тряслись, а пальцы опять вцепились в рядом сидящую Машу.
– М-м-маш… – она не замечала, что зубы цокают и слова плохо произносятся. – М-м-маш, сейчас, я-я знаю… хо-холодно.. но м-мы сейчас уже… еще не-м-ножечко п-посидим и п-поедем… т-только М-маринка выйдет и-и сразу…
Рядом сидящая Маша молчала и только держала ладонями вцепившуюся в нее руку Риты. Распахнулась подъездная дверь. Марина вышла… Она вышла не одна. За руку она вела девочку, маленькую – лет трех-четырех – со светлыми чубом, одетую в розовую курточку и с куклой в руке. Ветер сразу сорвал капюшон, накинутый на голову, и Маша увидела светлые хвостики с разноцветными резинками. Девушка вела малышку к машине, та крутилась по сторонам, мотала головой и пыталась ногой зацепить все маленькие лужицы. Они уже подошли к машине, как почти одновременно подняли головы вверх. На балконе пятого этажа стояла женщина лет пятидесяти и махала им рукой, улыбаясь, – они тоже помахали в ответ. Машина медленно отъехала со двора и скрылась за поворотом. Маша перевела взгляд на свою руку, которая ее подопечная так и не отпускала.
– М-маша, т-ты видела м-мою Ксюшу? Она т-такая б-большая… Похожа н-на Макса стала… Т-ты видела?
– Видела, – Маша еле разжала сжимающую ее руку.
– А м-мою маму? Ви-дишь, у нас п-п-олучилось… П-поехали? Уже п-пора…
– Поехали.
Маша вызвала такси, они поднялись, вышли к углу дома и через несколько минут уже ехали на вокзал.
– Б-большая… К-красивая…
Еще через некоторое время они уже находились в комфортном купе спального вагона поезда, который отправлялся со станции города Риты.
– Она т-такая… м-маленькая… Т-ты видела..? К-красив-вая…
Маша послушно кивала. Рита не замечала, как побледневшая подруга сделала ей укол с огромной дозой лекарства, а потом стала связывать бинтами ее трясущиеся, двигающиеся ходуном руки и ноги.
– М-моя Ксюшенька… т-такая хорошенькая… Да, М-маша..?
– Да… да…
Рита уснула под действием успокоительного.
Она не знала, что к концу поездки, Маша уже будет падать без сил, постоянно перевязывая ее бинтами, чтобы хоть как-то зафиксировать движущиеся непрерывно конечности. Что за время пути у нее закончится весь запас обезболивающих средств. Что за несколько часов до приезда к конечной точке их пути, взглянув на бледную, лежащую с искривленным ртом Риту, и померяв давление, которое упадет до запредельного уровня, дрожащими руками Маша наберет телефон Всеволода. Тот, находясь вместе с женой за праздничным столом у друзей, оставит жену и отправится прямиком на вокзал, предварительно дав необходимые указания своим подчиненным. К назначенному часу прибытия поезда, находящуюся уже без сознания Риту, прямо на платформе будут укладывать на носилках в специальную карету скорой помощи.
Подруги успеют, они прибудут задолго до назначенного гением времени в нужное место к некоему Демидову, который на самом деле был первым помощником Всеволода Юрьевича, его «правой рукой», заведующим крупным важным отделением, а по совместительству, и его близким другом. Девушки прибудут заранее, вместо девяти утра, они будут уже в 03-30 по нужному адресу. Они успеют к назначенному времени, только вместо кабинета, Рита будет лежать в реанимационной палате, а растерянная Маша стоять рядом, шепча что-то чуть слышно бескровными губами и глядя в одну точку потерянным взглядом. Рядом с Машей будут стоять и сам гений Всеволод, и тот самый Демидов.
– Сева, она умирает.
– Я вижу.
Потом мужчины сразу выйдут из этого помещения. Проходя мимо стоящей Маши, Всеволод погладит ее по плечу, показывая ей этим жестом, что она все сделала правильно.
* * *
На экстренном заседании собралась большая компания. Все ждали Самого Главного и пока обсуждали само дело. В центре зала на месте подсудимых сидела молодая женщина лет тридцати пяти с девочкой лет трех. Она смотрела на ребенка ласково и нежно, и они постоянно о чем-то переговаривались чуть слышно. Девчушка крутилась, как юла: то пыталась занять отдельное кресло, чтобы быть, как все тут сидящие, потом быстро перебиралась на коленке к молодой женщине. Все походило на то, что эти двое никто иные, как мать и дочь. Они так были заняты друг другом, что, казалось, вообще не замечали ничего вокруг, а только еле слышно о чем-то беседовали между собой.
– Ну вы поймите! Поймите, наконец, – Здравый Смысл возмущенно запыхтел и стал пробираться поближе к Судьям. – Ну не может такого быть… не может!! Вы читали материалы дела? Господа, ну же ерунда. Смотрите, смотрите еще раз. Во-первых, то, что мы сейчас видим – это чистая фальсификация, это подтасовка истины, в конце концов! Девочке было полтора года, когда ее мать погибла, извините, за подробности. Сейчас мы решаем странный вопрос: сохранить ли жизнь этой молодой женщине. Простите, господа, но вам известен факт, про вмешательство в жизнь этой женщины? Известен? – он сурово оглядел всех присутствующих.
– Какое вмешательство? – так же сурово, приподняв пенсне, с места рядом с судьями, переспросил уже совсем старенький Закон Природы.
– Вмешательство, уважаемый, самое что ни на есть противоречащее вам!
– Кто позволил?? – сдвинув брови, обвел взглядом присутствующих суровый Закон Природы.
– Ну кто-кто? – Здравый Смысл пожал плечами. – Как обычно, – она! – и он показал пальцем на эффектную брюнетку Эволюцию, – та сразу томно приподнялась с изящного стула на резных ножках.
– Да я, а что? Давайте сидеть на месте, если хотите? Не нравится? Тогда я умываю руки. Будем жить по старинке, без нового, без развития, без изменений. Пожалуйста, дело ваше, – она качнула плечом.
В зале раздался возмущенный гул.
– А границы переходить, кто разрешал? – спорил Закон Природы. – Уважать меня уже не нужно??
– Ваше Величество, я уважаю, я очень Вас уважаю! Но хочу напомнить Вам… – она сделала тон пониже и почти шепотом добавила: – Хочу напомнить Вам, что я ваша дочь… Вы сами породили меня… Папа..! Дома поговорим… – сурово посмотрела Эволюция на Закон Природы.
– Это все происходит, потому что меня никто никогда не слушает, – донесся с третьего ряда спокойный голос Консервативности. – А я давно всем присутствующим предлагала пересмотреть дело этого Боброва.
– Не трогайте его! – раздался громкий крик из-за зала. – Оставьте его в покое! У меня и так мало подданных! – возмутилась Наука.
– Ну вот, опять начинается… – закатив глаза, самой себе под нос пробубнила совсем юная Толерантность, она не выносила споры и сразу закрыла руками уши.
– Господи, господа, тише! – Здравый Смысл пытался призвать к спокойствию. – Товарищ Де Факто хочет взять слово!
– Да, – огромный человек, похожий на выпуклую букву «Ф», вышел к центру зала. – Леди и джентльмены! Обратите внимание на этих молодых леди! – он ткнул на девушку и белокурую малышку. – Но они же не могут так беседовать, потому что..!.. – он понял палец вверх. – Они сейчас не знают друг друга, и этого просто не может быть!
«Как не знают?..», «…как это не знают…», «…они же мать и дочь…», – раздался шепот со всех концов зала, все вдруг засуетились и стали друг у друга переспрашивать подробности дела.
– Господа! Девочка не помнит свою мать – это раз. Второе: с матерью, вообще, ни пойми что! – товарищ Де Факто поправил галстук. – Ее, эту женщину, стараниями некоего Боброва В.Ю., вообще переселили посмертно в чужое тело!! Что мы тут обсуждаем! Поймите, мы не можем пустить ситуацию на самотек! Законы Природы никто не отменял!
В зале загалдели.
– Ну сегодня же… – вдруг прошептала Доброта, сидящая в пятом ряду, – сегодня же – мой день. Мой день, господа, я сегодня имею главное слово. Посмотрите на них. Это самое лучшее, что я видела сегодня… – Доброта ласково улыбнулась, глядя на пару в центре зала, но те будто совсем не замечали, что происходит вокруг.
– А если они незнакомы, о чем они тогда там разговаривают? – вмешался Неподдельный Интерес. – Что-то тут не вяжется, уважаемый! – и он с любопытством посмотрел на товарища Де-Факто.
Все в зале стали прислушиваться.
– Ксюшенька, а кто тебе завязывает такие красивые хвостики?
– Даша. А еще бабушка. А дедушка Ваня не завязывает. Он не умеет! – весело хихикнула малышка.
– Доченька моя… моя красавица… – молодая женщина счастливо улыбалась, глядя на рядом сидящую девочку.– Ксюшенька, а кто тебе подарил такую красивую куклу?
– Тетя Марина, когда у меня был день рождения. Хочешь поиграть? – малышка протянула женщине куклу, потом взобралась к той на коленки и потешно стала гладить ее по щеке, улыбаясь и что-то болтая.
– Господа! Этого не может быть! Конечно, мы все хотим, чтобы эти двое были счастливы, но вы поймите, девочка давно забыла мать, слишком маленькая она тогда была! Вот вам мои факты, сейчас! Мистер Доказательство, пройдите сюда! – товарищ Де Факто махнул кому-то в зал.
Мистер Доказательство, одетый в строгий деловой костюм, вышел в центр зала и открыл папку с бумагами:
– …На семейном совете было решено – не сообщать девочке о смерти матери, чтобы не травмировать ее. В квартире убрали все доказательства на самую верхнюю полку в шкафу… – оно сделал упор на слова «самую верхнюю» и продолжил: – …все фотографии и документы, до того времени, пока девочка не повзрослеет. Ввиду того, что на момент гибели матери, девочка была еще в неосознанном возрасте, она, подрастая, забыла мать! И теперь, то, что видим перед собой – это откровенная фик-ци-я! А другими словами – обман!
– Мама! Пошли, погуляем! Смотри, какой дождик! – вдруг прервал речь мистера Доказательство звонкий голосок девочки.
– Конечно, Ксюшенька… сейчас…
– Простите, пожалуйста, – молодая женщина встала и обратилась в сторону Главного Судьи. – Можно мы немножко погуляем?
Этому неожиданному вопросу Главный судья очень удивился и даже нахмурился.
– Ма… Маргарита… Анна… Ма… – он запнулся на полуслове, глядя на первую страницу важного дела на столе.
– Да ее, вообще, непонятно, как зовут, я даже дело не могла нормально оформить! – добавила справа сидящая Истина. – Называйте ее пока Маргарита, как было раньше, а там потом подправим.
– Ну какая Маргарита, если она теперь Анна? – возмутилась Правда. – Вы для чего меня сюда позвали? Давайте как-то придерживаться норм и правил.
– Леди и джентльмены, давайте голосовать! – вдруг приподнялся с места мистер Равновесие, он, как обычно, был одет в свой потертый черно-белый сюртук, сшитый по старым лекалам.
А зале сразу поднялось несколько рук.
– Кто там голосует? Я записываю, – Главный Судья стал считать голоса. – Товарищ Обстоятельство, мистер Везение, как обычно, господин Шанс, Фортуна, товарищ Вымысел, Мечта и Сказка, записал ваши голоса. Кто еще поднял руку «за»? – Главный Судья внимательно оглядывал присутствующих.
– Вы знаете, в этом деле… – голубоглазая блондинка Удача приподнялась со стула, рассыпав по сторонам свои белые волосы до пят, – в этом деле… я, честно говоря, ни при чем. Даже не понятно, зачем я здесь. Я совершенно ни при чем – в данном случае. Но если мы голосуем, то я «за». Запишите мой голос.
– А можно мне два голоса засчитать?– нежно промолвила Доброта, поднимая обе руки вверх. – У меня сегодня день рождения. Поэтому запишите мне два голоса.
– Товарищи, ну какое голосование!.. – Принцип и Правило привстали с места. – По-нашему, – они заговорили одновременно, – дело не может принять положительный оборот. К сожалению, – оба посмотрели в сторону молодой женщины и маленькой девочки и замолчали.
– В данном деле прослеживается явное отсутствие логики, я уже не говорю про здравый смысл, – Прецедент, джентльмен в кепочке, недовольно посмотрел на Логику, сидящую рядом с серьезным видом.
– Хорошо, я скажу! – Железная Логика поднялась, вышла из ряда стульев, встала лицом к залу и четко произнесла: – Уважаемые коллеги, уважаемый Главный Судья! Я хочу сказать, что решение правильное, когда оно правильное! – изрекла она глубокомысленно, потом вздохнула и свела брови к переносице. – Что мы имеем в деле? С одной стороны дело, как дело, а с другой – вопиющее безобразие и полное нарушение всего, что только можно нарушить! – она немного нежно погрозила пальчиком кому-то невидимому, словно просто трогала воздух на ощупь. – Черт возьми, но где ответ? Где та самая золотая середина? Может, кто-то подсказать? Нет, не может! А так ли просто все на самом деле? А где смысл? – мистер Здравый Смысл в это время с почтением глядел на уважаемую госпожу Логику и сосредоточенно ловил каждое ее слово. – Правое и левое спуталось воедино. И что? Кто скажет, что? Кто ответит на вопрос? А так и будет! Мне уже… мне уже, а что «мне уже» – ничего не ясно. Так где же правильный ответ? Где ответ? Давайте поищем, где он, и тогда мы найдем его. Даже просто потому, что искали. Хотя, если его не искать, он тоже есть. Потому что это ответ на наш вопрос. Он здесь, господа. Он здесь! – Логика всплеснула руками, чуть вздернула прядью, которая выбилась из собранной прически на голове и сейчас свисала со лба непослушной витой лентой. – У меня все, господин Главный Судья!
Главный судья посмотрел по сторонам в поисках правильного ответа, хотя знал, что такого члена заседания не существует. В зале воцарилась тишина.
– У кого-нибудь есть, что добавить? Может, у вас? – он чуть понизил звук голоса. – Может, вы что-то скажете, госпожа Смерть?
Все повернули голову назад. Все знали, что та самая госпожа, к которой обращается Главный Судья, всегда сидела на заседаниях только в самом последнем ряду. Под огромным черным капюшоном, надвинутым на все лицо, блеснули темные глаза.
– Я не пришла сюда говорить, – произнесла гулким голосом госпожа Смерть, продолжая спокойно сидеть на месте. Она развела руками, и сразу сверкнули длинные ногти, покрытые темно-фиолетовым лаком, ее ладони были бледными и тонкими, а на запястье сиял ажурный браслет. – Я всего лишь пришла за вашим решением. Как скажете, так и будет. Я только хочу напомнить вам, что ровно в девять она очнется, и я сразу уйду, поэтому у вас… – она глянула на часы, – … у вас полчаса, господа, – и она опять развела изящными кистями рук, показывая, что не будет принимать участие в голосовании и прениях.
– Извините, пожалуйста, – молодая женщина умоляюще смотрела, обращаясь к залу, – Ксюша хочет погулять. Она очень любит гулять. Поймите нас… пожалуйста… Когда она была маленькая, я гуляла с ней при любой погоде. Вы знаете, – продолжала говорить счастливая молодая женщина, – она такая беспокойная была, когда еще только родилась, такая капризная, а на улице сразу засыпала. Она просто… Она просто, когда хочет гулять, может даже расплакаться… Мы ненадолго… Там дождь, а она очень любит такую погоду, мы просто погуляем и вернемся.