Поскольку мне было нечего делать, я решила пойти посмотреть, что здесь организовали для досуга солдат, а то мне уже читать надоело, да и особо нечего: меня здесь не много книг заинтересовало.

Выйдя из казармы, я сразу увидела карту всех мест, куда можно сходить. Там же был и Илья с другими солдатами.

– Хочешь с нами на выставку техники? – спросил брат, когда я подошла к ним, – Говорят, там могут научить управлять этим всем.

– А ещё что-нибудь есть? – я стала осматривать карту.

– Да тут куча всего! – сказал другой молодой солдат с нашивкой «Тульский фронт», с которым Илья вчера подружился, – Скоро выставка начнётся, а потом спортивные площадки откроют.

– Хорошо, – улыбнулась я, – сейчас посмотрю, что здесь вообще есть, и догоню вас.

– Жду, – Илья пошёл со своими новыми знакомыми к месту выставки.

Осмотрев карту, я пошла за ними, хотя солдаты уже далеко ушли. Здесь я не заблужусь, так как тут много ярких табличек, указывающих куда идти. Я вышла на прямую пустую улицу и, увидев своих, прибавила шаг. Но они вскоре скрылись за углом.

Вдруг я почувствовала приближение мутанта и сразу повернулась в его сторону, поправляя бронежилет и перетягивая автомат на грудь. Всем солдатам разрешено носить защиту и оружие, но только для самообороны от мутантов. Устраивать перестрелки с людьми запрещено, если только это не бандиты. Мутант замер, но потом продолжил движение ко мне – с помощью Аликис я развила свою способность чувствовать мутантов и уже могу сказать где и как ходит мутант. Он казался мне знакомым и очень напоминал Аликис, но она сейчас с Доком на «Дне учёных» и она редко сразу даёт о себе знать.

Тем временем мутант подполз к краю и прыгнул на меня… я поняла, что это Эндер, вроде его так зовут, раньше, чем нажала на курок, но увернуться я не смогла.

Мутант повалил меня на спину. Спасибо, мягкая подкладка моего бронежилета! Но всё равно, о землю ударилась я достаточно больно… я попыталась оттолкнуть его, но эта туша уселась у меня на животе, овившись хвостом вокруг моих ног и вцепившись когтями в плечи. Знакомый способ парализации человека. Интересно, насколько он схож по инстинктам с Аликис? Клыкастая пасть открылась над моим лицом, демонстрируя фиолетовую полость рта с, таким же, как и у Смерти, заострённым языком…

– Что тебе нужно? – твёрдо спросила я, подавляя страх и надеясь, что он здесь не для того, чтобы сожрать меня.

Мутант лишь зарычал, туже стискивая мои ноги и царапая плечи. Тогда я попыталась дотянуться правой рукой до рации, чтобы позвать Аликис на помощь, но Эндер схватил рацию до того, как я нажала на кнопку вызова. Воспользовавшись тем, что он отпустил моё левое плечо, я упёрлась рукой ему в грудь, чтобы держать хоть какое-то расстояние. Его куртка была расстёгнута, и я упёрлась в футболку, при этом я почувствовала, что у него на груди было что-то вроде твёрдых щитков, из-за чего он ещё больше напоминал мне дракона.

– Если ты меня убьёшь, то Аликис тебе голову лично оторвёт, – сказала я, видя, как мутант сильнее озлобился.

– Ты мне угрожаешь?! – рыкнул он на общем языке, выбивая мою руку, и вновь я оказалась неподвижна.

– Единственный, кто здесь угрожает – это ты, – усмехнулась я, пожимая плечами, – я лишь предупреждаю. Так что тебе от меня нужно?

– Мне нужна Аликис, – он ослабил хватку, но продолжил меня держать.

– Она на «Дне учёных», освободиться, как минимум, после обеда, – я высвободила плечи, а то царапины начинали щипать. Надеюсь, он не ввёл яды.

– Она не нужна мне сейчас. Я хочу знать о ней больше.

– Тогда слезь с меня. А то ты, знаешь ли, не пушинка, – я попыталась оттолкнуть его руками, но Эндер зарычал, прижимая меня к земле, – Что ты рычишь? Всё равно, как бы быстро я не бегала по сравнению с солдатами моего отряда, я не смогу убежать от вас. А из-за того, что ты сидишь на мне, мне тяжело дышать.

Мутант фыркнул, но слез с меня. Я села и сразу же осмотрела плечи: на куртке следы от когтей почти не были заметны благодаря эластичной ткани, со временем сгладятся. Я немного расстегнулась и стала рассматривать царапины на плечах: поскрёбся он тут до крови.

– Надеюсь, ты яды не вводишь, – сказала я, смотря на мутанта и хлопая по своим карманам, пытаясь вспомнить куда я положила обеззараживающие салфетки.

– Я могу отравить только через укусы, – спокойно сказал он, ожидая пока я закончу.

– Так что ты хотел узнать про Аликис? – я наконец нашла салфетки и начала протирать плечи, слегка морщась, потому что царапины стали сильнее щипать.

– Я хочу знать, почему она кажется такой знакомой, – он сел передо мной, слегка распластав крылья.

– Так вы ж встречались ещё в той лаборатории. Аликис говорила, что «пересказывала» вам допрос, – сказала я, одёргивая рубашку и застёгивая куртку.

– Да. Но нам кажется, что мы знакомы намного дольше, – он заглянул мне в глаза. Его взгляд уже не был таким хищным, да и вообще смотреть ему в глаза можно дольше, чем в глаза Аликис.

– Аликис тоже так кажется. Но вы вроде тогда впервые встретились, – я встала и отряхнулась, потом подняла автомат, который Эндер выбил из моих рук, и поставила его на предохранитель, вешая оружие через плечо, – Может вы в интернете были знакомы?

– Что такое «интернете»? – не понял он.

– Ты разве не знаешь? – удивилась я и тут же вспомнила, что, возможно, у них всех провалы в памяти: – Ах да, прости. Интернет – это была такая глобальная сеть, в которой люди могли спокойно общаться друг с другом, при этом они могли находиться на огромных расстояниях друг от друга. Сейчас это, конечно, уничтожено.

– Я вспоминаю… – задумался мутант, – Но нет. Это не то…

– Тогда я даже не знаю. Лично я вижу вас впервые и не припомню, чтобы Аликис, до исчезновения, что-то рассказывала о вас, – я пожала плечами и вдруг услышала шипение рации. Выхватив устройство из свободных пальцев крыла Эндера, где он держал её всё это время, я приняла вызов: – Приём. Это Вика.

– Вик, где ты там потерялась? – спросил Илья, – Скоро всё начнётся.

– Прости, я просто немного задержалась, – улыбнулась я, – Сейчас приду.

– Давай, ждём тебя.

– Хорошо, – я выключила рацию, – Извини, меня ждут. Хочешь пойти со мной? Может ещё на какие-нибудь вопросы отвечу.

– Нет, – он встал, отрицательно мотая головой, – Боюсь, мы ещё слишком дикие, чтобы находиться среди большого количества людей.

– Надеюсь, хотя бы, не нелюдимые, как Аликис, – я улыбнулась, пытаясь подбодрить его.

– А она нелюдимая? – спросил мутант, идя за мной.

– Да, – вздохнула я, – это не сколько от инстинктов, а характер такой.

– Ну, нам ещё предстоит узнать свой характер в окружении людей, – уже он улыбнулся, пытаясь подбодрить меня. – По крайней мере, рядом с Аликис нам спокойнее. Как минимум, когда она рядом, в нас не стреляют и не пытаются убить.

– А за что вас пытаются убить? – не поняла я, смотря на него.

– За то, что мы монстры… – он опустил голову, сжимая кулаки, – Сами мы стараемся не нападать на людей, по крайней мере первыми, и обходим их стороной.

– А вас почему-то описывают очень свирепыми, – вспомнила я.

– Мы защищаемся, – Эндер посмотрел мне в глаза, – когда по нам начинают стрельбу без особой причины, у нас выбор не велик. Честно говоря, нас тянет к людям, мы даже пытаемся вновь научиться разговаривать. Но когда нас начинают расстреливать…

Мутант не закончил, понурив голову… Мы вышли к выставке и военные взялись за оружие, а Эндер насторожился, сдерживая оскал. Но я жестом показала не стрелять и что всё спокойно.

– Ты уверен, что не хочешь присоединиться? – солдаты недоверчиво опустили оружие, и я спокойно повернулась к мутанту, который рассматривал мои руку.

– Пока что да, – ответил он, – и эти жесты со всеми так работают?

– Что? – я посмотрела на свои руки, но тут же поняла, что он имеет ввиду, – Это армейские жесты «Не стрелять» и «Всё в порядке», так что солдаты поймут. А у, допустим, гражданских могут быть свои жесты и не все смогут понять это.

– Можешь, пожалуйста, ещё раз показать эти жесты? – попросил Эндер.

– Конечно. Это жест «Не стрелять», – улыбнулась я, показывая жесты, – А это «Всё спокойно». Если хочешь, могу ещё нескольким научить.

– Потом. А то я тебя и без того задержал, – дракончик благодарно улыбнулся и запрыгнул на руины. – Пока.

– Увидимся, – я кивнула ему вслед.

– Ты разговаривала с тем чёртом? – недоумённо спросили московские солдаты, когда я подошла к выставке.

– Да. И вообще-то его зовут Эндер, – я безразлично пожала плечами, выискивая взглядом своего брата.

– Так он же свирепый. Как он тебя на куски не разорвал? – удивились они.

– Стрелять по ним не надо, тогда не будут свирепыми, – я вновь пожала плечами, – они даже хотят быть среди людей, если их не будут пытаться убить.

– Подожди-ка, они же не умеют разговаривать. Как ты его поняла? – недоверчиво спросил солдат в возрасте.

– Они пытаются вновь начать разговаривать на русском. А так они говорят на «общем языке», который понятен всем. Правда, да, сначала это звучит как какие-то неразборчивые звуки, но постепенно привыкаешь и не обращаешь на это внимания, – я наконец нашла своих и пошла к ним.

Глава 47
Интересные моменты «Дня учёных»

От моего лица

– Мне обязательно быть здесь? – протянула я после долгих конференций, когда мы вышли в зал презентаций, где разные учёные показывали свои проекты по изучению «радиации».

– Хотелось бы, – Док поправил халат, расстёгивая пуговицы, – Тебе не жарко в этой ветровке и плаще?

– У меня минусовая температура крови. Мне не может быть жарко.

– Ах да, ты же температуры не чувствуешь, – Док снял халат, потому что здесь действительно было душновато.

– Температура окружающей среды не имеет для меня такого большого значения, как для вас, но это не значит, что я не чувствую её, – я пожала плечами.

Вдруг я заметила заманчивый стенд «Укрощение мутантов». Где показывали, как можно укротить тех или иных мутантов, естественно научным путём. Я ради интереса подошла посмотреть, что там придумали. Сейчас как раз демонстрировали какой-то пистолет с дротиками против псов и рядом был скован подопытный пёс-мутант.

– С чем дротики? – спросила я, осматривая измученное животное.

– С соком Ползучего яда (Ядовитой лозы), – мне продемонстрировали дротик с ярко-оранжевым содержимым.

– Странно, я думала, что это стенд «как укрощать мутантов», а не «как привести их в слепую неконтролируемую ярость», – усмехнулась я.

– Почему же? – как-то обиженно возмутился представитель стенда.

– Потому что, чтобы усмирить мутантов этим соком, нужна другая форма подачи. К примеру, разрывные снаряды, чтобы этот яд оказался снаружи, – я пожала плечами, тиская пса на удивление окружающим. – Если вы будите использовать дротики, то яд, резко попавший внутрь, вызовет свирепую ярость. Да, мутант умрёт быстрей, но он принесёт больше проблем. А если использовать, допустим, шарики для пейнтбола, то это и поражение нескольких особей, и мутанты сразу предпочтут уйти куда подальше, да и это экономнее выйдет. Так что идея неплохая, но стоило бы заранее проверить реакцию животных на дротик.

– Вот сейчас и проверим, – огрызнулся какой-то упёртый по характеру молодой лаборант, беря пистолет и вставляя дротик.

– Надеюсь ваши шлейки достаточно крепкие, – я поднялась, готовясь в случай чего обезвредить мутанта.

Лаборант пустил дротик псу в бок, и мутант зарычал: сначала от боли, потом от ярости, начиная биться из стороны в сторону. Вдруг крепления звякнули, и псина чуть не прыгнула на людей. Благо я быстро повалила его и разрезала псу глотку. Он всё равно бы умер от яда, а так я облегчила ему муки.

– Ладно, шлейки у вас хорошие, только их крепить лучше надо, – усмехнулась я, вставая и стирая платком кровь с когтей. И тут же заметила, как тот лаборант, дрожа, навёл на меня пистолет с дротиком. Я сначала не поняла с чего это он так, но тут же осознала, что из-за слишком резкого движения у меня слетели очки, да и когти заметны. Я вновь усмехнулась, поднимая их: – Вы серьёзно? Про меня, наверное, уже всем уши погалдели. Да и тем более, не советую в меня целиться: даже если у меня иммунитет к этому яду, не значит, что я не могу наброситься.

Один из старших представителей стенда забрал у молодого оружие и дал ему смачный подзатыльник. А я с Доком пошли дальше. Правда, не успела я пройти пяти шагов, как к моей голове кто-то приставил дуло уже нормального пистолета.

– Эх, что ж учёные такие агрессивные пошли? – вздохнула я, поворачиваясь к тому, кто осмелился приставить пистолет к моей голове.

Это был какой-то приземистый мужичок, явно не учёный. Удивительно, что он дотянулся до моей головы, ведь я в полтора с лишним раза выше его. Я усмехнулась, смотря на этого «гнома безрассудства», потому что его нельзя назвать отважным.

– То, что ты делаешь, равносильно тому, если бы ты приставил этот пистолет к своей голове, – я осмотрела оружие и резко выхватила его, отталкивая мужика от себя, – хотя, если бы ты собирался стрелять, что полностью бесполезно, ты бы сначала снял пистолет с предохранителя.

Щёлкнула предохранителем на одиночные выстрелы и обратно, а затем вставила пистолет в его кобуру на груди.

– Так что не трать моё время.

Я отвернулась и пошла дальше, но этот мужичок оказался упорный, хотя я не могла понять, чего это он так пристал ко мне. Он выхватил нож и хотел наброситься на меня со спины, но походу, он до сих пор не понял с кем имеет дело.

Когда он готовился напрыгнуть на меня, я ударила хвостом ему по подбородку, рассекая тот в кровь.

– Что ж ты такой неугомонный? – зарычала я, поворачиваясь к «гному» и видя, как он закрывает окровавленный подбородок рукой. Стерев ладонью кровь с хвоста, я усмехнулась: – Я же прекрасно дала тебе знать, что меня не стоит трогать.

– Аликис! – Док бросил проспиртованную салфетку мне на ладонь, когда я потянулась окровавленными пальцами ко рту, – Контролируй себя!

Резкий запах спирта перебил запах крови, и я опомнилась, осознавая, что вновь была одурманена этим металлически-солёным привкусом… А мне ни в коем случае нельзя пробовать человеческую кровь, потому что я просто теряю контроль над инстинктами и желаю ещё больше крови…

Я наскоро вытерла кровь с ладони и хвоста, потом нагнулась к мужику. Он что-то испуганно и неразборчиво замычал, пятясь назад. Немой? Хотя, скорее глухонемой. Иначе бы он понял меня.

– Тише, – сказала я телепатически, чтобы он понял меня и вонзила коготь рядом с раной, – Так быстрее восстановится.

Я дала ему кусок ваты, чтобы закрыл рану, и вскоре явился друг этого мужика, который подтвердил, что этот «гном» глухонемой. Мужичок жестами объяснился, что не знал про меня и счёл меня опасной, когда увидел, что я мутант.

Потом мы разошлись и на этом интересные моменты закончились, а я ждала пока закончится «День учёных», чтобы пойти прогуляться.

Глава 48
На спортплощадке

От лица Вики

Выставка оказалась весьма интересной и познавательной. И если я умела водить машину ещё до войны, то мотоцикл был мне в новинку. Хотя устройство БТРа и прочей техники тоже затянуло меня.

После выставки мы пошли на спортивные площадки и присоединились к группе людей, играющих в волейбол.

Позже, непонятно откуда, пришёл Эндер, площадка, на которой мы играли, находится рядом с руинами. Его всё же подпустили сюда. Сначала он просто смотрел как мы играем и пытался разговаривать с окружающими. Он весьма общителен и дружелюбен, даже московские военные поражались этому и нехотя принимали, что мутанты тогда просто защищались.

Потом мутант попросился к нам. Некоторые начали шутить, что он когтями проткнёт мяч, другие возмутились, что это будет нечестно. Но всё же всем было интересно, как Эндер будет играть, поэтому его приняли, и он присоединился к проигрывающей команде, не моей, обещая сильно не бить и не выпускать когти.

Сначала мутант немного нарушал: ненароком ловил мяч или закидывал в аут. Но быстро приобщился и вскоре неплохо играл, даже мастерски – интересно, он занимался волейболом до своего исчезновения? Так, что они начали выигрывать.

– Нет-нет-нет… – забормотала я, когда принимала контрольный мяч.

Но мяч отлетел от моих рук назад, где никого не было… Нет! Я уже отчаялась, как вдруг услышала, что кто-то отбил мяч…

– Эй! Так не честно! – возмутился кто-то из противоположной команды, подбирая мяч на своей стороне.

– Почему же? – Аликис упёрлась локтем мне в плечо, – По мутанту на команду весьма честно.

– Уже освободилась? – улыбнулась я, выскальзывая из-под её локтя.

– Да, – Смерть кивнула и посмотрела на соперников, хлопнув в ладоши над головой, – Давайте сюда мяч, наша подача.

Всё же, мы продолжили игру и даже сровняли счёт, но всё равно проиграли. Атаку Эндера никакой блок не сдерживает, а Аликис стоит на дальних позициях.

– Да вам с таким ростом в баскетбол нужно идти, – пошутил судья после окончания игры.

– У меня рост два метра тридцать, мне до корзины тянуться не нужно, – усмехнулась Смерть, кидая мяч судье, и похлопала меня по плечу, – неплохо сыграла.

– Спасибо, – я повернулась к ней, улыбаясь.

– Подожди-ка, – уголки рта Аликис резко опустились, и она взяла меня под плечи, – Откуда это?

Я не ответила, понимая, что она заметила следы от когтей. Но Аликис уже узнала о случившимся… она резко развернулась и за пару широких шагов оказалась возле Эндера, который шёл к нам.

От моего лица

– Я не потерплю, если кто-то будет вредить моим друзьям, – зарычала я, в понятном только Эндеру диапазоне, хватая мутанта за воротники его куртки, – Что тебе было нужно от неё?!

– Аликис, тише, – Вика попыталась разнять нас, но я отодвинула её хвостом, – он не желал мне зла.

– Только попробуй её ещё раз тронуть, – я грубо отпустила его, отворачиваясь и идя к Доку, которому опять было что-то нужно от меня, – Что такое?

– Это один из тех двух мутантов? – учёный кивком указал на Эндера.

– Да, – я скрестила руки на груди.

– Вы с ним похожи. А второй тоже похож на вас? А то я пока не много про них узнал, – Док осмотрел Эндера, который неловко поглядывал в мою сторону.

– Сходства имеем, но отличаемся, – я пожала плечами.

Вдруг я заметила неподалёку Визера, которого, похоже, тоже подпустили сюда.

– Хей, Визер, – позвала я его.

– При-привет, – он подошёл к нам, улыбаясь и пытаясь говорить.

– Привет, – Вика улыбнулась в ответ, – А кто это?

На одном плече Визера сидела чёрная крупная крыса, а на другом ворон. На глазах животных была та же белая дымка, что и у Визера. А из-под шерсти и перьев виднелись подобные внешние скелеты. Но в воспоминаниях А. В. нет этих животных. Да и скелеты выглядят так, словно они не выросли, а были прикреплены.

– Коллективный разум? – заметила я, чувствуя связь между ними.

– Можно и так сказать, – Визер всё же перешёл на общий язык, подставляя руку под крысу. Та невозмутимо перебралась на ладонь мутанта, и он протянул животное Вике, которая с интересом осматривала его «питомцев», – не бойся, тебя он не укусит.

– Оно такое пушистое! – умилилась Вика, пытаясь понять, как держать крыса, который не помещался в двух её маленьких ладонях.

– У них не должно было быть этих наростов, – подумала я вслух, осматривая птицу, которая перебралась мне на руку.

– Да… я их, так сказать, «приучил», – мутант почесал в затылке, забирая крысу, которая спокойно усаживалась на одной его широкой лапе, – теперь они мои «дополнительные» глаза (указал свободной рукой на свои глаза) и руки (согнул и разогнул кисть и крыс повторил это).

– А вы разве не слепы? – спросил Док.

– Нет, мы всё прекрасно видим, – не понял Визер, – С чего вы взяли, что мы слепые?

– Просто ваши белые глаза похожи на бельмо, – я пожала плечами, – а бельмо – это такое заболевание глаз, при котором слепнут.

– Так вот в чём дело, – он улыбнулся, – а я-то думал, почему меня считают слепым.

– Как я вижу, результат не заставил себя долго ждать, – к нам подошёл Генерал, подводя Эндера, – и как вижу, ты неплохо на них влияешь. Вон какие успехи.

– «Неплохо»? – удивилась я, сажая ворону на плечо Визера, – Я могу только плохо влиять.

– Я этого не отрицаю. Но ещё никому не получалось так близко подвести твоих «собратьев» к людям, – Генерал пожал плечами.

– Наверное, потому что никто не пытался, а только стрелял в них? Тем более, это их личное желание, и я тут не при чём. Я их сюда не звала.

– Я пригласила Эндера сюда, – сказала Вика.

– Вот, так что я здесь не при чём, – я накинула плащ, который сняла во время игры.

– Но благодаря тебе в нас перестали стрелять, – Эндер попытался подойти ко мне, но я слегка оскалилась, показывая, что я до сих пор зла на него из-за чего он промямлил на понятной только мне волне, – Прости…

– Будете работать над произношением или окружающие будут привыкать к общему языку? – Генерал осмотрел Эндера, затем Визера и остановился на мне.

– Это уже как они хотят, – я пожала плечами.

– Бю-бдим, – разом согласились мутанты на русском.

– Ладно, тогда сами разбирайтесь, – Генерал поправил фуражку, – а мне пора.

Он ушёл. Илья забрал Вику, недоверчиво смотря на Визера, который с ней разговаривал, после того как заметил, как я рычала на Эндера. Я ушла в руины, чтобы немного передохнуть и подумать, чем заняться до вечера.

– Да не бойся ты уже, – сказала я, заметив, как Эндер ко мне подходил, словно нашкодивший щенок, просящий прощение. И он заполз мне под руку. – Только не трогай её больше.

– Хорошо, – Эндер неловко заглянул мне в глаза, извиняющееся улыбаясь, и я пригладила его волосы.

– Аликис, ты знаешь, кто тот солдат? – задумчиво спросил Визер, подходя к нам.

– Ты про кого? – не поняла я и тут же увидела в его голове Илью, забирающего Вику, – А, ты про Илью? Это её брат.

– Брат? – удивился он с какой-то радостью и надеждой в голосе.

– Она тебе понравилась? – усмехнулась я, больше утверждая.

– Что?! – изумился Визер и тут же неловко замялся, а ворон с крысой тихо «захохотали», пока Визер не рыкнул на них.

– Я же вижу, что она тебе симпатична, – я улыбнулась, – только будь с ней аккуратнее. А то я Эндеру уже чуть трёпку не устроила из-за этого.

– Я постараюсь, – Визер благодарно кивнул, словно то, что я подпускаю его к Вике, большая честь для него.