– Мое почтение храбрецам. (Поздоровался Дарней)
– Кто ты, добрый молодец? (Спросил Белохвост)
– Меня зовут Дарней, когда то я нес здесь службу ратную, был стрельцом-удальцом…
– Почему был? (Перебила его Алина)
– Потому что теперь, я с разбойниками по лесу скитаюсь. Когда Болван наказал оставить службу ратную, все разошлись кто, куда, ничего не оставалось, как примкнуть к разбойникам, идти мне было не куда, один я на свете белом остался!
– Дарней, а куда ушли остальные стрельцы-удальцы?
– Этого я не знаю, с того дня как указ нам известили, я больше никого не видел!
– А лук твой стрелецкий где?
– Оружие нам тоже было наказано вернуть на склады государевы, где оно сейчас, я тоже не знаю. Скорее всего, Корумпер все продал на Каменном базаре. Разбойники мне дали только вот эту дубину!
– А почему ты вызвался нам помочь? (С недоверием спросил Белохвост)
– Слышал, я сегодня как вы про славного царя Андариана говорили! Вы знаете, где он и его дружина? Правда ли, что он стрельцов-удальцов по свету разыскивает, да войско свое собирает?
– Этого мы точно не знаем. (Вздохнул Белохвост)
– Но вы говорили про войско царское? Значит придумали. (Пригорюнился молодец)
– Говорили! Сказала Алина! Мы к богатырям русским идем, за помощью, они нам помогут на утес попасть, и мы расколдуем принцессу Полесию, а она-то уж отца отыщет!
– Полесия? Вы её видели, как она?
– Как?! Она дерево! Говорящее дерево! (Просветил лис)
– Дерево? (Удивленно спросил Дарней)
– Да, заколдовала её злая Ягуния!
– Эх, эта Ягуния! (Задумался Дарней)
– Ты говорил там что-то насчет помощи? (Поинтересовался Филька)
– Да, я помогу. Мышь! А ты и в правду мореход флота царского?
– Меня зовут, Белохвост!
– Извини меня, храбрый мореход Белохвост!
– Извинения принимаются! (Важно сказал Белохвост)
– Может вы, потом продолжите?! (Глядя то на Дарнея, то на Белохвоста сказал лис)
– Да, служил я на флоте царском, на славном фрегате «Светлый», что сейчас с флотом я не знаю. (Вздохнул Белохвост)
– Я слышал, князь Блудомор отправил все корабли по семи морям, на погибель верную, с тех пор их не видели, а сам Блудомор на «Светлом» к пирсам Купи-продайгорода пришел. Корабль разоружил и купцам как торговое судно продал! Это все что я знаю о флоте царском!
– Значит, правду говорят (Подытожил Белохвост)
– Ты поможешь нам выбраться, Дарней?
– Да, я помогу вам, надо торопиться!
Все вместе они выбрались из ямы. Дарней провел друзей мимо спящих сторожевых, расставленных Корумпером, и все вместе они поспешили к пирсу, на встречу с Котосом Матроскинскиным.
– Надо торопиться друзья, скоро проснуться разбойники и обнаружат, что нас нет! (Сказал Дарней)
– Я устал и хочу спать. ( Сказал Ваня)
– Ваня, нам надо идти, некогда спать, на вот, скушай волшебный листочек.
– Нам до рассвета нужно выйти из леса, разбойники никогда не выходят из леса. (Произнес Дарней)
– А как же они торгуют на базаре, если никогда не выходят? (Спросила Алина)
– У Корумпера есть помощник, который возит награбленное на базар. Разбойник Меняйло!
– А на чем он возит?
– На телеге, оставленной стрельцами.
– А как же Ягуния?
– А что Ягуния? С тех пор как стрельцы покинули гарнизон, Ягунии это место стало не интересно, разбойники ей не мешают, она их и не трогает!
– Понятно! Тогда надо спешить!
– Да, пойдемте, до рассвета осталось не долго.
Пока они разговаривали, Белохвост проверил дорогу и вернулся с хорошими новостями:
– Путь свободен, идти осталось совсем немного. За вон теми развалинами заканчивается лес, а с развалин я видел огни Купи-продайгорода! (Белохвост указал на то, что осталось от когда-то высокой башни)
– Что-то ваш лисий друг не разговорчив?! (Заметил Дарней)
– И в правду, что-то ты приуныл, Филька! Говорили тебе, сбежим, а ты не верил! (Засмеялась Алина, а вместе с ней и Белохвост)
– Смейтесь, смейтесь! Из вас носки не собирались делать! (Обижено сказал лис, отвернулся от всех, сел и начал облизывать лапу)
Белохвост, Ваня и Алина засмеялись еще громче!
– Тихо вам. Надо выбираться пока нас не услышали! (Напомнил всем Дарней)
– И вправду, не время! (Подхватил Белохвост)
Все было как сказал Белохвост. Друзья дошли до развалин, а за ними уже и закончился лес, в котором когда-то стоял стрелецкий гарнизон. Оттуда виднелись огни города, к которому отправились друзья. Дарней предложил в город до рассвета не заходить, подобрать подходящее место для отдыха и переждать.
– Днем в городе будет много разного народа, среди которого легко затеряться, так мы меньше будем привлекать нежелательное внимание к себе. (Объявил Дарней)
Все согласились, нашли место под отдельно стоящим старым дубом, и устроили привал. После ночных приключений все, кроме Дарнея, быстро уснули.
Пирс Купи-продайгорода
Солнце уже поднялось высоко, а друзья все еще спали. В лагере разбойников к этому времени уже были начаты поиски беглецов. Корумпер кричал на всех и раздавал указания. Но он еще не знал, что его пленники уже очень далеко, далеко за пределами его «владений».
– Тупицы! Бездари! Как могли упустить? Как могли просмотреть? Где были ночные посты? Спали лентяи? Я вам устрою! Найти, догнать, поймать, привести! (Корумпер был вне себя от ярости и не унимался)
Разбойники бегали по лесу, оглядывали развалины, но беглецов нигде не было.
– Найти и привести мне того, кто принес им лестницу! (Распорядился Корумпер)
– Великий князь (С опаской произнес Громила)
– Что тебе, убогий?
– Никто с самого утра не видел Дарнея!
– Как не видели? Где он? Найти, привести ко мне! Немедленно! (Заорал Корумпер)
– Будет сделано! (Поторопился Громила)
– Дарней. – «Задумчиво произнес Корумпер», – Он мне всегда не нравился, надо было ему еще тогда голову с плеч снять. (Размышлял вслух, поглаживая бороду, князь)
Пока разбойники бегали по лесу в поисках беглецов, Дарней разбудил Белохвоста, а сам отправился в город, осмотреться. Портовый город Купи-продайгород, был свободным от всех королевств и княжеств, в нем действовали свои законы и указы. В городе жили богатейшие купцы и торговцы. Поэтому в городе было очень много больших, красивых дворцов. Товары со всех королевств и княжеств, стекались сюда по дорогам к Синему морю. В городе было много рынков, трактиров и темниц. В темницы попадали все, кто нарушал указы. Если узнику нечем было заплатить за свободу, то его продавали в рабство. Указы писали купцы и торговцы, за их соблюдением следили хранители грамот. Когда горожане привыкали к новым указам, и переставали их нарушать – казна пустела, и купцы писали новые указы, более суровые. Именно поэтому, в темницах всегда были узники. Купцы выделяли хранителям грамот и стражникам щедрое жалование за верную службу купечеству. Городская стража несла службу усердно и бдительно.
Когда Дарней вернулся, к этому времени все проснулись и обсуждали прошедшую в приключения ночь.
– А вот и Дарней вернулся! (Заметил Белохвост)
– Я смотрю, все уже проснулись! Ну как, отдохнули? Набрались сил?
– Да! Что-нибудь узнал? (Спросила Алина)
– Узнал! Узнал, что ваш Котос Матроскинск сейчас в море, вернуться должен вечером, так что нам остается ждать.
– Ну, и отлично, подождем! (Радостно произнес лис, утраиваясь поудобнее)
– Значит, будем ждать. (Заключил Белохвост)
– А нас тут не схватят разбойники? (Насторожено спросил Ваня)
– Нет! Тут разбойников нет, они бояться ходить сюда. Тут их могут схватить самих и бросить в темницу.
– Интересно, а кто их тут может схватить? (Спросила Алина)
– Ясно кто, городская стража, разбойников тут не любят! Купи-продайгород свободный купеческий город, тут свои наказы, грамоты и все их чтут, даже Ягуния! Город свободный от войн и междоусобиц. Преступников, которым нечем платить, тут мигом сажают в темницу. Да и хороших тоже сажают, если карманы пусты.
– Получается, в городе нам нечего боятся?
– Не совсем девочка! Не забывай, это купеческий город, здесь можно все купить и все продать, так гласят городские грамоты, а хранители грамот, внимательно следят за соблюдением наказов. Но и хранителей, тоже можно подкупить!
– Странный город какой-то! А кто такие хранители грамот?
– Я же уже сказал! Стража, охраняет город от преступников, а хранители наблюдают за соблюдением наказов всеми, кто находится в городе, если кто-то не выполняет наказ, то они тут же зовут стражу, а те уж быстренько упрячут в темницу.
– А в темницу сажают навсегда?
– Нет! Пока узник не заплатит.
– А если узнику нечем заплатить?
– Тогда его могут продать!
– Продать?
– Да, продать.
– Давайте посидим лучше до вечера здесь! (Оглядывая всех сказал лис)
– Филька, а тебе чего бояться?
– А мне платить, нечем!
Все рассмеялись.
– Что? Что опять не так? Это возмутительно! Нельзя смеяться над Великолепиусом! Третьим между прочим! (Лис показал всем длинный язык)
Белохвост сидел рядом с лисом и тоже смеялся держась за живот. Лис от обиды толкнул мышь лапой в спину, да так, что тот покатился кубарем.
– Филька! Ты что делаешь?
– А что он?
Белохвост встал на задние лапки, выпрямил свою половину хвоста:
– Ну, все! Держись комок шерсти, я тебя сейчас научу хорошим манерам!
– Успокойся, Белохвост! Он же не со зла! (Сказал Дарней, подняв мышонка за холку, чтобы тот остыл)
– Нет уж! Я ему покажу! (Размахивал он в воздухе лапками и хвостом)
– Успокойся дружок!
– Отпусти меня, я буду сражаться!
– Хватит тебе Белохвостик! Филька не со зла, и он извинится! Да, Филька?
– Еще чего?! Тоже мне придумали! Он первый начал!
– Филька!
– Ладно, ладно! Извините меня, ваше Мышество! (Неохотно выдавил из себя лис)
– Видели, видели, нет, вы это видели? Отпустите меня или я за себя не ручаюсь!
– Филя! Это уже не смешно!
– Ну, хорошо! Прости меня!
– Вот видишь, Белохвост, он извинился! Я тебя поставлю на землю, и вы пожмете лапы, хорошо? (Сказал Дарней Белохвосту)
– Ладно, трогать я его не буду, но лапу, не подам!
– Ой, больно надо, напугал!
– Нет, вы видели это хамство? (Развел лапками Белохвост)
– Ой-ой-ой! (Завопил лис)
– Филька! Смотри, что у меня есть! (Воскликнула Алина)
– И что же у тебя такого может быть?
– А вот! (Алина показала лису голубику)
– Моя любимая! (Лис распушил хвост и весело запрыгал вокруг Алины)
– Не так просто!
– Дай, дай, дай!
– Подожди! Я тебе дам голубики, но ты должен помирится с Белохвостом! По-ми-ри-ть-ся! (Медленно произнесла Алина)
– Померюсь!
– И пожать ему лапу!
– Да хоть две! (Лис подбежал к Белохвосту и обнял его)
– Филька!
– Мы и не ругались, правда дружище? (Обратился Филька к Белохвосту)
– Вы помирились? (Обратилась Алина к мышонку)
– Ладно, ладно (Нехотя произнес Белохвост, оставаясь в недоумении)
– Мир?
– Мир!
– Голубика, голубика (Радостно завопил лис и подбежал к Алине)
Лис получил обещанной голубики и принялся лакомится ей, да делал это так громко, что друзья опять рассмеялись. Вот только на этот раз Филька не обращал внимания на смех, он был занят своей любимой голубикой.
– Ну что ж! Пора перекусить и нам! (Заметил всем Дарней и достал из узелка съедобности, приобретённые в городе)
Друзья уселись на траве под деревом и принялись за угощения, которые принес Дарней!
– Слушай Дарней! А мы не привлечем внимание стражи вечером, если пойдем все вместе?
– Я думал, об этом Белохвост. Мы пойдем с тобой вдвоем, найдем Котоса, и приведем его сюда, тут и решим, что будем делать дальше.
– А мы? (Спросила Алина)
– А вы будете ждать нас здесь, так будет лучше. Всем вместе идти опасно.
–Ну, хорошо.
– И еще, всем надо будет хорошенько поспать, возможно, нам предстоит ночью выходить в море.
Все плотно пообедали и легли спать, как и предложил Дарней. Проснулись вечером, уже темнело. Дарней с Белохвостом собирались в город, встретиться с Котосом.
– О, а вот и Алина проснулась! Мы с Белохвостом готовы выходить, оставайтесь тут и никуда не уходите пока мы не вернемся.
– Хорошо.
– Ну что, Белохвост! Пойдем!
– Вперед мой друг!
– Стойте! А что нам делать, если, ну, вдруг, вы не вернетесь? (Встревоженно спросила Алина)
– Не переживай, мы вернемся (Уверенно сказал Дарней)
– Хорошо. Удачи вам!
– Спасибо, она нам не помешает!
Дарней и Белохвост направились в город, на встречу с Котосом. Их силуэты быстро растворились в темноте. Под деревом остались ждать Алина, Ваня и лис Филька. Вдалеке виднелось множество разноцветных огоньков города, на свет которых уверенно шли Дарней и Белохвост.
Добравшись до города, Дарней и Белохвост, быстро отыскали пирс, к которому пришвартовался корабль с Котосом на борту. Котос вместе с другими матросами разгружал корабль. Белохвост, чтобы не привлекать внимания окружающих, пробрался между стоящими на пирсе бочками и ящиками по ближе к кораблю. Дождавшись пока Котос в очередной раз пройдет мимо того места где прятался Белохвост, он тихо произнес:
– Котос, Котос!
Котос остановился и огляделся по сторонам.
– Показалось что ли?!
– Котос, я здесь!
– Где вы? И кто меня зовет?
– Я тут, между бочками! (Котос подошел к бочкам, и загляну за одну из них)
– Мой кошачий бог! Белохвост! Мой отважный друг, Вы живы! (Радостно воскликнул Котос)
– Тише, тише, не надо чтобы нас видели!
– Хорошо. (Котос присел за бочку рядом с Белохвостом)
– Котос, друг мой, я рад видеть тебя! (Белохвост обнял Котоса)
– Я думал, никогда не увижу тебя, какое счастье! Но, что привело тебя сюда?
– Я тут не один!
– С тобой кто-то из нашей команды?
– Нет, ты не знаком с ними, но это храбрые ребята, они тебе понравятся!
– Тут опасно Белохвост, давай встретимся через два часа у заброшенного склада, что в конце Портовой набережной. Там мне все и расскажешь!
– Котос, лучше приходи ты к нам, к одинокому большому дереву за городом, где мы с тобой попрощались много лет назад. Мы будем тебя ждать там!
– Хорошо, мой отважный друг! Я рад снова видеть тебя!
– Я тоже Котос!
Белохвост вернулся к Дарнею, рассказал ему о разговоре с Котосом, после чего они отправились обратно, к большому дереву, загород.
– Ну что, вы нашли Котоса? (Спросила Алина когда вернулись Дарней и Белохвост)
– Да, он скоро придёт сюда.
– Хорошо. Будем надеется, что он согласится помочь нам.
– Согласится, я даже не сомневаюсь! (Подчеркнул Белохвост)
– Подождем Котоса и уже вместе решим, что будем делать дальше, а пока надо отдохнуть, впереди нас ждет много трудностей. (Закончил Дарней)
В Синем море
До того как пришел Котос, на улице стемнело. Друзья сидели у дерева и тихонько разговаривали. Алина расспрашивала, что было до того, как злая Ягуния заколдовала королевства. Дарней и Белохвост рассказывали о своих приключениях детям, о том, как жилось раньше, а вот лис Филька, в это время сладко спал. Разговор прервал голос Котоса:
– Белохвост! Ты здесь?
– Вы слышали? Кто-то звал Белохвоста! (Спросила Алина)
– Да, я слышал!
– И я!
Из темноты показался бравый мореход Котос!
– Здравствуйте друзья!
– Здравствуй мой смелый друг, знакомься! (Белохвост представил всем Котоса, и все обменялись любезными приветствиями)
– Белохвост! У тебя было ко мне срочное дело, я слушаю!
– Присаживайся к нам, мой добрый друг, это длинная история.
Котос присел и Белохвост начал рассказывать. Котос внимательно слушал, и все время расчесывал лапой свои длинные усы.
– Чем же могу помочь я? (Спросил Котос)
– Нам нужен корабль!
– Корабль??? Где же я его вам возьму?
– Я предлагаю воспользоваться судном, на котором ходишь ты!
– Что??? Как ты это себе представляешь? Вы с ума сошли! Это невозможно!
– Котос! У нас нет другого способа, и корабля тоже!
– Но у меня тоже нет корабля! Порошу заметить мой друг, он не мой! Я всего лишь матрос на нем!
– А мы и не будем не у кого спрашивать! Ты же опытный мореход, сможешь привести нас в нужное место!
– Ну, хорошо, допустим, я соглашусь, а стражу ты тоже уговоришь? На корабле три стражника, да и с команды не все сошли на берег, что мы будем делать с ними?
– Их я беру на себя! (Вмешался Дарней)
– О, видал! (Белохвост приободрившись указал лапой на Дарнея)
– Что я видал?
– Он справится!
– Ну, не знаю, это большой риск, если нас схватят, то даже не представляю, что будет!
– Ты струсил?
– Кто??? Я??? Да как ты смеешь обвинять Котоса Матроскинса в трусости? Ты наверно забыл меня?
– Нет, мой друг, не забыл! Поэтому я и пришел к тебе, к храбрейшему из моряков!
– Хорошо, ну предположим, у нас получится, мы выйдем в море, а что дальше? Я никогда не ходил дальше Синего моря! Я не знаю что там!
– А это, мы узнаем все вместе! (Подметила Алина)
– А ты смелая девочка! Но, глупая!
– Это почему еще я глупая?
– Ты даже не представляешь, что нас ждет за Синим морем, шторм, пираты, морские чудовища…
– Для начала, нужно выйти в море! (Перебила Котоса Алина)
– Согласен! Так что, Котос? Мы выходим?
– Эх! Была, не была! Выходим друзья! За нашего славного царя Андариана, за принцессу Полесию!
– Собираемся в путь храбрые войны (Подхватил Дарней)
– Я что-то пропустил? (Спросил только что проснувшийся лис)
– Филька! Ты все проспал! Собирайся, отправляемся к кораблю, навстречу приключениям!
– Вот вечно не сидится вам на месте. Все ищите что-то на свои пустые головы. Подождали бы до утра, утром бы все хорошенько обдумали, плотно подкрепились, собрались…
– Филька! Пошли уже, хватит нудить!
– Кто? Это я-то зануда? Стой, стой хитрая девочка! Ты хочешь сказать я, зануда? (Возмущаясь шел за Алиной лис)
– Нет, не хочу, я уже сказала! (Улыбаясь ответила Алина)
– Ах так?! Ну, хорошо, я это припомню!
– Лис, хватит, идти нужно тихо, пора в путь! ( Сказал Дарней)
– Может, присядем на дорожку? (Предложил Белохвост)
– Присядем!
Друзья посидели молча с минуту и отправились в город, к кораблю, стоявшему у пирса. Добравшись до города, темными улицами, избегая света фонарей, они добрались до пирса и спрятались там.
– Я зайду на корабль, осмотрюсь, вы пока оставайтесь на пирсе. Когда я буду уверен, что вам можно подниматься на борт, я дам знак лампой! ( Озвучил всем Котос)
– Хорошо, мы будем ждать твоего сигнала! (Сказал Дарней)
Все сделали как сказал Котос. Друзья ждали сигнала от Матроскинса, который поднялся на корабль. Он обошел палубу, было тихо, оставшаяся часть команды и стражники крепко спали. Котос подал сигнал лампой. Все тихонько поднялись на борт, кроме Белохвоста, он остался внизу, чтобы помочь Котосу отшвартоваться. Котос встретил всех наверху и провел в трюм, где можно было спрятаться.
– Сидите пока здесь, как только мы с Белохвостом закончим и отойдем от берега, я за вами приду.
– Котос! На корабле есть какое-нибудь оружие? (Спросил Дарней)
– Только у стражи, они спят! Когда отойдем от берега, что-нибудь придумаем.
– Хорошо.
Котос с Белохвостом отправились подготавливать корабль к отплытию. Люди из команды, оставшиеся на корабле, уставшие после вечерней разгрузки и количества выпитого рома, даже ничего не заметили, они продолжали спать мертвецким сном. Котос и Белохвост быстро сделали все необходимое и корабль стал медленно отходить от причала.
– Белохвост! Я за штурвал, а ты иди к Дарнею, нужно связать стражу и оставшихся моряков пока они спят.
– Хорошо мой храбрый друг!
Белохвост спустился в трюм:
– Дарней. (Шепотом произнес Белохвост)
– Я здесь! Готово?
– Да, теперь нам нужно связать стражу и моряков, и побыстрее!
– Хорошо, пойдем!
– Я с вами! (Вмешалась Алина)
– Хорошо, лишние руки нам не помешают.
– Я тоже с вами! (Произнес Ваня)
– Ладно, и ты с нами. Пойдемте, только тихо! Первых свяжем стражников, у них надо забрать оружие!
– Идем за мной (Сказал утвердительно Белохвост)
– Филька! А ты с нами?
– Конечно я с вами, что за вопросы?! Кто будет во всем этом вас прикрывать, вязать я все равно не умею, хоть покараулю!
Когда связывали спящих стражников, Дарней в одном из них узнал своего товарища по стрелецкой службе.
– Дарней! Ты что замер, связывай его, пока он не проснулся! (Шепотом произнес Белохвост)
– Подожди, я его знаю, это Левапий, мы с ним вместе на службе государевой стояли, в стрелецкой дружине! Он был доблестным воином и метким стрельцом!
– И что? Может, ты его разбудишь, и поинтересуешься, помнит ли он тебя? Станет ли он нас выдавать? Или нет, вот, вот, ты спроси у него, не против ли он, если мы его свяжем?! А?
– Ты прав Белохвост, завтра разберемся!
– Но, если бы он к нам присоединился, было бы не плохо… (Задумчиво высказался Белохвост)
– Думаю так и будет. Завтра все узнаем.
Все было сделано быстро и тихо, ни кто даже и не проснулся, пока их связывали. Дарней забрал оружие у стражников. Корабль уверенно шел в открытое море на полных парусах. На берегу тоже все спали и еще не знали о том, что один из торговых кораблей выходит в Синее море.
Все отправились к Котосу, обсудить, что делать дальше.
– Все готово мой храбрый друг! (Отрапортовал Белохвост)
– Это хорошо (Довольно произнес Котос)
– Что теперь? (Спросил Дарней обращаясь ко всем)
– Котос, ты слышал что-нибудь о царском флоте? (Спросил лис)
– А что тебе до царского флота?
– Я вот тут подумал, если бы мы встретили хотя бы один военный корабль, они могли бы нам помочь!
– Забудь, сухопутный! Царский флот сгинул, говорят все корабли ушли на дно морское!
– На дно морское? А это достоверная информация?
– Неточная, но и другой у меня нет, да и не видел их ни кто. Мы с Белохвостом были последними, кто видел корабли царского флота. (Вздохнул Котос)
– Так и было! (Подтвердил Белохвост)
– Ну, вы еще тут слезу пустите! Что вы видели? Вы ничего не видели, насколько мне известно, вы смылись на берег!
– Что значит, смылись, сухопутный? Выбирай слова! (Возмутился Котос)
– Ладно, ладно тебе! Все ранимые такие…
– А ведь лис прав! (Вмешался Дарней)
– В чем? (В два голоса произнесли Белохвост и Котос)
– Ни кто не видел, как ушли на дно корабли, что если они ушли в какое-нибудь безопасное место?
– В какое такое безопасное место? (С недоумением спросил Котос)
– Не знаю, за Синее море!
– Все может быть! (Сказал Белохвост)
– Так я вам про что и говорил. (Вмешался Филька)
– Что спорить, мы это скоро проверим. А сейчас, предлагаю всем отправляться спать, мы с Котосом и сами дальше справимся, да, Котос?
– Справимся мой друг, пусть идут отдыхать.
– Да, а где мы все будем спать? (Спросила Алина)
– Где захотите юная леди, корабль в нашем распоряжении, выбирайте себе каюту! (Учтиво произнес Котос)
– А что мы будем кушать? (Поинтересовался лис)
– В трюме полно провианта, голод нам уж точно не страшен. (Весело сказал Дарней Фильке)
– Это уже хорошо. Пойду-ка я пожалуй посмотрю, что там есть у нас поесть!
– Я с тобой! (Сказал Ваня лисенку)
– Только без рук, непослушное дитя человека! (Филька отпрыгнул в сторону от Вани)
– Договорились!
Ваня с Филькой отправились в трюм, Алина пошла выбирать себе каюту, Дарней решил проверить пленников, ну а Белохвост и Котос остались у штурвала.
Корабль на полных парусах, разрезая волны, шел на встречу к рассвету, к новым приключениям. Полная луна освещала морскую гладь, Котос и Белохвост стояли у штурвала, устремив взгляд в даль. Они вспоминали ратную службу в былые времена, царский флот, царя Андариана, принцессу Полесию и размышляли о том, как вернуть прежнюю жизнь королевствам. А в это время Дарней, спустился к пленникам, один из них уже не спал:
– Левапий! Ты ли это?
– Я, а кто ты? Хотя постой, я тебя знаю! Ты Дарней! Воин дружины стрелецкой.
– Да!
– Ты что, стал разбойником? Вы нас бросите за борт к акулам?
– Нет…
– Лучше уж так, лучше в пасть к акулам, чем служить разбойникам (Не давал вставить слова Дарнеею Левапий)
– Да постой же ты, выслушай!
– А что тут слушать?! Что мне может рассказать разбойник…
– Да не разбойник я, послушай же!
– И не подумаю…
– А сам-то ты лучше?! Кому служить пошел, за что? Купцам, за монету золотую?
Левапий приостыл, опустил голову и замолчал.
– То-то же! А теперь послушай меня.
Дарней рассказал все от начала и до конца, Левапий внимательно слушал, не задавая вопросов.
– Вот значит, как все выглядит, ты можешь, присоединится к нам, а можешь уйти. Утром мы спустим вас на воду, на лодке и вы отправитесь обратно.
– Я все же воин, воин дружины стрелецкой! Я с вами Дарней!
– Другого, я и не ждал от тебя услышать.
Дарней развязал Левапия и они вместе пошли на верх к Котосу и Белохвосту.
– Знакомьтесь! Левапий, воин дружины стрелецкой!
– Что? Ты зачем его развязал? (Возмутились мышь с котом)
– Тише, тише друзья, он теперь с нами!
– Ага, сейчас с нами, а как только представится случай, развяжет своих товарищей и что тогда, все?
– Котос, еще вчера вы кажется, тоже были по другую сторону, или не так?
– Действительно, Котос, я ручаюсь за Левапия.
– А если?
– Ни каких если, я хочу вам помочь, это мой долг!
– Ух ты, какой молодец нашелся (Вмешался Белохвост)
– Что мне сделать, чтобы подтвердить свои благие намерения и заслужить ваше доверие?
– Вот это разговор, вот это уже дело! (Приободрился Белохвост)
– Ну, я даже не знаю, я все равно не доверяю ему! (Продолжал сокрушаться Котос)
– Друзья! Я верю ему, это хороший воин и надежный товарищ. До утра осталось не много, утром мы спустим на воду шлюпку с оставшимися пленниками и пойдем дальше на всех парусах. А пока они дойдут на веслах до берега, мы уже будем очень далеко, и нам ничего не будет угрожать.
– А как это относится к твоему, надежному, как ты говоришь товарищу? (С недоверием спросил Котос)
– А так, до утра мы будем находится все вместе, здесь.
– Я думаю, это не плохая идея. (Заключил Белохвост)
– Ну, я даже не знаю, стоит ли?! Я не верю ему! (Продолжал противится Котос)
– Ну же, мой друг! Ничего не произойдет, если он будет здесь, у нас под присмотром. (Обратился Белохвост к Котосу)
– Ладно, ладно! Но смотри у меня, если что, я тебе спуску не дам, я хорош в ближнем бою! (Неохотно согласился Котос и перевел свой взгляд на морской кортик, красовавшийся у него на поясе)
– Котос, друг мой! А где ты уже раздобыл кортик? (Не отводя взгляда от его кортика спросил Белохвост)
– Он всегда был со мной, как мне его вручили. Только я был вынужден его прятать, а теперь… А теперь я могу с гордостью носить его вновь, и это! (Котос расстегнул плащ из под которого показалась тельняшка)
– А вот мой, у меня забрали в ту ночь (С грустью сказал Белохвост)
– Не горюй друг мой! Кортика у меня нет, но вот тельняшку мы тебе сейчас раздобудем!
– Спасибо! Так как на счет Левапия?
– Ладно, договорились!
– Я не подведу, вот увидите!
Все рассмеялись над последними словами Котоса, тот скрестил лапы на груди и демонстративно отвернулся. До утра Котос ни с кем не разговаривал, он молча вел корабль вперед и пристально всматривался вдаль, в беспросветную тьму.
Утром, разбудили всех пленников, и как договаривались, спустили их в шлюпке на воду. Больше всех возмущался начальник стражи:
– Вам это с рук не сойдет, я с вами расплачусь, вас постигнет страшное наказание, вы будите все казнены! Или, или проданы в самый дальние уголки земли… А ты, ты предатель Левапий, тебя постигнет страшная кара! Ух, я до всех вас доберусь, ух, я вам всем устрою. Разбойники, воры!!!! (Не унимался он)
Но никто в серьез его не принимал, друзья только подшучивали над ним и громко хохотали. Шлюпка спустилась на воду, ночные пленники принялись освобождать друг друга от веревок. Корабль продолжил свой путь.
– Я до вас доберусь! (Кричал, размахивая кулаком, в след уходящему кораблю начальник стражи).
Корабль отдалялся и вскоре скрылся за горизонтом. Впереди друзей ждали новые испытания и трудности.