Глава 4
Бал – хороший шанс заставить преступника действовать. Если я появлюсь там, он постарается проникнуть в мой дом. Мне срочно нужен двойник! Я перебирала в памяти принца всех знакомых, кто бы подошёл на эту роль.
– Двойника заказывали? – откуда ни возьмись, появился зеленоглазый парень, которого я хорошо запомнила по тому нелепому смотру-конкурсу.
– Ты что, мысли мои читаешь?! – прикрикнула я на своего глюка.
– Так, почитываю иногда, – ухмыльнулся он. – Презабавные мысли порой роятся в твоей голове, стрекоза!
– Вообще-то, я принц! – надув губы, я отвернулась от этого наглеца.
– Считай, что я охренел от счастья по этому поводу, – рассмеялся парень. – Фролов! – крикнул он.
– Так ты с Земли? И сам Фролов здесь?! – взвизгнула я от радости.
– Ты знакома с Ярославом? – зелёные глаза стали ещё больше.
– Мы с девчонками следили за его карьерой, его расследования вошли в спецкурс, а когда нас отправили на учебное задание, мы даже наблюдали за ним, – тараторила я.
– Вот так разведчики и прокалываются! – ехидно ухмыльнулся парень.
– Ой! – я прикрыла рот ладошкой.
– Что самое главное перед разговором с незнакомцем? – он прищурил глаза.
– Сказать пароль?
– А ты что?! – он укоризненно покачал головой.
– Что ты мне голову морочишь?! – взвилась я. – Не было никаких паролей!
– А-а, ну тогда и переживать не о чем, – пожал он плечами, и я увидела перед собой точную копию принца, ну то есть мою. – Фролов! – снова крикнул он.
– Ты орёшь не моим голосом! – попеняла я двойнику.
– Конечно, если я ещё и твоим голосом разговаривать буду, то Фролов меня за километр обходить станет в таком–то виде! – он грациозно мотнул головой, отчего шикарные волосы взметнулись светлой пеленой и опали на плечи, а его ловкие пальчики прошлись по рюшам яркого халата.
– Да, вкус у принца своеобразный, – согласилась я.
– Ты для маскарада одежду поприличнее подбери, а то, боюсь, стошнит Фролова… на меня, – расхохотался парень.
– Ты и его во дворец тащить хочешь?
– А кто, по-твоему, Ната изображать должен? Он ведь, как ты понимаешь, главная жертва!
– Но это опасно!
– Так для того мы и здесь! Забыла, о чём я тебе говорил? Не дёргайся и жди помощи! Вот мы пришли!
– А я думала это глюк.
– Сама ты – глюк, стрекоза!
– Это что за пид…? – в спальню вошёл хмурый мужчина.
– Тихо, Фролов, при детях не выражаться! – заржал зеленоглазый.
– Это кто тут дети? – окинул нас брезгливым взглядом.
– А ты угадай с трёх раз? – зеленоглазый поиграл бровями.
– Ну, уж точно не ты! Надеюсь, мне не придётся рядиться во что-нибудь подобное? – скривился он.
– Это вы ещё лакеев в колготках не видели! – рассмеялась я, во все глаза, рассматривая Фролова.
– Что?! – рявкнул он. – Что ты на меня так пялишься? Я не из ваших, – он вперил в меня недобрый взгляд.
– А ты гомофоб, Фролов, – поддел его зеленоглазый.
– Я вполне толерантен, но до тех пор, пока меня не пытаются втянуть в эти игры! – он продолжал сверлить меня взглядом.
– Расслабься, она вообще – девочка! – хмыкнул зеленоглазый.
– А то я девочки от мальчика не отличу! – фыркнул Фролов.
– Ну, ты темнота! Она девочка, а тело ей досталось эльфийского принца! Работа у нас такая, вредная!
– Это точно! Эльфы что, все такие? – скривившись, кивнул на меня.
– В общем, да, насколько я успела заметить, – пролепетала я, боясь поднять глаза на живую легенду.
– Байри, куда ты меня приволок?! – простонал он.
– Байри? Так вы Байри?! – запрыгала я. – А мы вас тоже в академии изучали!
– Дожил, – мрачно хмыкнул зеленоглазый. – Надеюсь, не на биологическом факультете?
– На историческом! Ещё на курсе лекций по психологи межвидовых взаимоотношений! – восторженно перечисляла я.
– Да, теперь я вижу, кто здесь ребёнок! – развеселился Фролов. – Тебя как звать-то, принц?
– Называйте Эл, запомнить всё равно нереально, – улыбнулась я.
– Риммка она, – проурчал Байри.
– Скажи-ка мне Римма, кто ставил защиту на дом? – глаза Фролова заметно потеплели.
– Стояла эльфийская, я кое-что своё добавила.
– Хорошо, я внёс лишь небольшое дополнение. Я поговорил с…, – Фролов открыл ежедневник, – Натани…
– Называйте его Нат, он уже привык, – уверила я.
– Так вот я поговорил с Натом, и он мне рассказал, что на вас было совершено покушение с помощью психологического воздействия, целью которого являлся неугодный вам брак. Также было совершено покушение на Ната с целью физического устранения. Вы не считаете, что это звенья одной цепи?
– У меня нет доказательств, – вздохнула я. – Поэтому мне и нужен маскарад, чтобы побудить преступника или преступников к действию.
– Я согласен, но хорошо ли вы подготовлены?
– Я боюсь, что меня могут в любой момент забрать отсюда и тогда у Ната не будет шансов, его некому будет защитить. Принц, насколько я успела узнать, довольно мерзкая личность.
– Не переживай, стрекоза, – подбодрил меня Байри. – Пока мы здесь, ты тоже никуда не денешься! Что тебе не нравится, Ярослав? – он взглянул на друга.
– Убийце ведь не обязательно забираться в дом, он может просто уничтожить его целиком.
– Я поставила силовой купол над резиденцией, датчики которого среагируют на любое вторжение и максимально усилят защиту, – сообщила я.
– А подземный ход?
– Под землёй тоже стоят силовые поля.
– Фролов, по-моему, девочка предусмотрела все варианты, я тоже проверил защиту, – заверил Байри. – А нам пора отправляться, – он окинул взглядом Ярослава, который в тоже миг принял облик Ната, облачённого в тёмный костюм наёмника и коричневую маску под цвет его кожаной куртки. Из-за спины в довершение образа торчали парные клинки. В таком виде широкоплечего Ната сложно было не узнать.
– Хорош, – довольно буркнул Фролов, разглядывая себя в зеркале. – Эх, ещё бы мечами научиться пользоваться! – вздохнул он, вытащив из-за спины вполне реальное оружие.
– Научу, какие твои годы! – пробормотал Байри, придирчиво разглядывая себя, вернее принца в образе вампира. Он улыбнулся, обнажая крупные клыки.
– Глазища свои зелёные спрячь, – посоветовал Фролов-Нат.
– Точно! Чего же, думаю, не хватает? – и вот из зеркала уже смотрел красноглазый хрупкий блондин в серебряной маске, под цвет костюма.
– Это кто?! – изумился Нат, остановившись у дверей.
– Они будут изображать нас на балу, а мы будем ждать нападения на дом, – пока я объясняла, Байри схватил Фролова за руку, и они исчезли.
– Так это Байри со своим напарником? – Нат с улыбкой посмотрел на меня.
– Ты знаком с ними? – изумилась я.
– Байри приятель отца, – Нат обнял меня. Я хотела расспросить его о родителях, но мы настолько увлеклись, что я обо всём позабыла.
Проснулась я от какого-то шума. Обнаружила себя в постели, рядом что-то сонно бормотал Нат.
– Ты только посмотри, мы там трудимся в поте лица, а они тут дрыхнут! – ворчал белобрысый вампир, превращаясь в зеленоглазого Байри. – Так бы и нападение проспали!
– Не проспали бы, – буркнула я, чувствуя вину. – Защита дома разбудила бы.
– Ладно! Не переживай, стрекоза! Ты только послушай, что там у нас приключилось! – воодушевлённо начал Байри, заваливаясь рядом со мной на кровать, Фролов устроился в кресле возле камина. – Этот кузен, как только нас с Фроловым, то есть с Натом увидел, аж позеленел весь, как костюмчик его с изображением вечного леса. Он-то думал, что его братец покоится под руинами, а тут такая досада! Так он даже меня, то есть принца, не постеснялся, кинул сразу несколько смертельных заклятий. И это в переполненном зале! Никакого уважения к технике безопасности!
– А ты как его узнал, маскарад ведь? – поинтересовалась я.
– Стрекоза, ты, по-моему, плохо меня в своей академии изучала, раз такие глупые вопросы задаёшь! Я суть вижу, а не форму. Ты дальше слушай! В зале такой переполох поднялся. «Покушение на принца, покушение на принца!» – кричат со всех сторон. Я-то под пару заклятий сам подставился, чтобы уж наверняка этот гад не отмазался, и ответным его приложил, обездвижил, значит. Сам глаза закатываю, шепчу: «Помогите!». И Фролову, то есть Нату на руки падаю.
Фролов как гаркнет на всех, чтобы разошлись, и давай меня спасать! На меня-то даже эльфийские смертельные заклятия не действуют. Пока Фролов народ развлекал своей бурной деятельностью, я заклятия этого гада – кузена хорошенечко законсервировал, чтобы не рассыпались раньше времени.
Тут и тайные службы подоспели, а меня Нат – Фролов к тому времени, вроде как, спас уже. Где же, говорю я им, вас носит, когда вашего принца тут на глазах у всех убивают самым наглым образом?! Вы годны только прослушки в сортирах ставить!
Как они все поперхнулись, да потупились, думали, что я о прослушках не знаю. Приходится, говорю, за вас всю грязную работу самому делать!
Держите, говорю, этого убийцу-неудачника и доказательства, заклятия со слепком ауры их пославшего, да улики потерять не вздумайте, а то вместе с преступником под мой гуманный суд попадёте!
Службисты аж с лица спали, по струнке вытянулись, и вздохнуть боятся. А наставника моего, говорю, за моё благополучное спасение я теперь считаю своей «правой рукой», и требую к нему уважения, как к себе самому! В зале тут шум, гвалт поднялся. Как можно, говорят, отверженного признать?
– Это кто сказал?! – как рявкну, все разом замолчали и деревьями прикинулись.
Я, говорю, все ваши мысли поганые вижу, и не надейтесь меня обмануть, кто ещё про мою «правую руку» гадость посмеет подумать, быстро с моей другой половиной познакомится!
Вот тут их и проняло! Видимо, наслышаны про бешенство принца.
– Не губите нас, Ваше Высочество, – шепчут тихонечко, – а мы уж постараемся не думать плохого.
Так, говорю я службистам, этого убийцу в темницу и допросите, как следует, два покушения на меня слыханное ли дело?! Тайные агенты снова давай бледнеть, про первое покушение то они не знали. А у меня, говорю, и свидетели с готовыми показаниями есть, в резиденции отдыхают.
Да ещё, говорю, не забудьте разобраться с теми, кто меня женить насильно пытался! Тут у них глаза просто из орбит повылазили. И почему, говорю, я за вас работать должен? Может, разогнать вас к демонам?! Нет, Ваше Высочество, стонут они, что хотите, только не к демонам! Испугались!
Тут и родители объявились. Папаша венценосный бежит, аж уши трепещут. Как ты нас порадовал, сынок, кричит и кидается обниматься! Мы-то думали, что ты никчёмный, причитает он, а ты такой умница, только скрытный очень!
Конечно, говорю я, будешь тут скрытным, когда на каждом шагу убийцы и заговорщики подстерегают, просто удивляюсь, как я тут у вас до этих лет дожил?! И смотрю укоризненно.
Следом и матушка к нашему междусобойчику подтянулась, глаза платочком промакивает. Теперь, говорит она, ты сам можешь наказывать виновных, как посчитаешь нужным, и вообще, с сегодняшнего дня ты совершенно самостоятелен в своих решениях!
Они с папашей так зыркнули на придворных, что те снова деревьями прикинулись и слились с окружающей обстановкой.
– А что это ты тут развалился? – рыкнул окончательно проснувшийся Нат.
– О, Отелло очухался, – хихикнул Байри.
Нат косо взглянул на него и притянул меня к себе. Я зевнула, рассвет ведь уже скоро, уткнулась носом в грудь наставника и спокойно заснула.
Глава 5
Я брела сквозь серое марево. Опять что ли глюки? Унылые какие-то.
– Вот ты где! – пророкотал голос над моей макушкой. Задрав голову, увидела жуткого монстра, слепленного из тёмно-серых клочьев тумана.
– Да иди ты, – огрызнулась я, – и без тебя тошно! – И побрела дальше своей дорогой.
– Нет! – зарычал этот ужас. – Я и так слишком долго ждал, пока эльф ослабнет, чтобы занять это тело! А тут ты, козявка ничтожная! – он потянул из меня силу. Я видела, как мощный поток уходит из моего тела, скрываясь в серых недрах твари.
– Это кто тут нашу девочку обижает?! – рыкнули рядом со мной. Я опять задрала голову и увидела огромную тушу со знакомыми зелёными глазами.
– Байри? – изумилась я, и, воспользовавшись замешательством серого монстра, рванула свой поток силы к себе, выдёргивая его из ненасытной глотки. – Какой странный и прожорливый глюк!
– Это не глюк, а Пушеньяк, – ответило зеленоглазое чудище.
– Кто?! – заржала я. – Пушистый глюк после коньяка?!
Великан с зелёными глазами улыбнулся мне, в этот момент второй монстр напал на него.
– А вот это ты зря, – проворчал зеленоглазый, сжимая туманного великана и вытягивая из него силу.
Он скручивал его тёмное рыхлое тело в тугую верёвку, методично наматывая её на свой огромный кулак. Когда весь монстр закончился, он забросил моток себе в зубастую пасть и, сыто икнув, улыбнулся.
– Ну, всё, стрекоза, больше нам тут нечего делать!
Я открыла глаза, дышать было сложно, пошевелиться невозможно. Я увидела напряжённое лицо Ната, пристально рассматривающего меня.
– Нат, отпусти, дышать нечем, – просипела я. – Байри, ты где? Он меня сейчас задушит!
– Нат, она вернулась, можешь отпускать, – услышала я знакомый голос. Повернув голову, столкнулась с ехидным взглядом зелёных глаз.
– Что случилось? Почему я сижу на диване? – я вертела головой, пытаясь понять, где нахожусь. Совершенно не помню, как оказалась на диване в гостиной, между Байри и Натом.
– У тебя начался приступ ярости, – ответил Нат, отводя глаза.
– Больше такого не будет, – заверил Байри. – Я уничтожил тварь.
– Так это был не сон? – насторожилась я.
– И не глюк, – улыбнулся зеленоглазый.
– Пушеньяк это тёмная тварь?! – я ошарашено прикрыла рот ладошкой, начиная осознавать, с кем пришлось столкнуться.
– Да, именно он мучил принца и творил мерзости, – подтвердил Байри.
– А тот второй, зеленоглазый?
– Это часть моей сущности, – смущённо улыбнулся он.
– Но мы изучали, что у тебя две ипостаси – хранитель и зверь?!
– Есть и третья, как ты сама видела, только пусть это останется нашей тайной, не хочу, чтобы меня пустили на опыты ретивые студенты, – рассмеялся зеленоглазый парень.
– Ой, а что же я тут сижу? – я подскочила с дивана. – У меня же преступник недопрошенный томится!
– Кузен во всём сознался, – подал голос Фролов, сидящий в кресле напротив меня. – И понёс наказание.
– Его что, казнили? – в ужасе пролепетала я, снова плюхаясь на диван.
– Ну что ты! – Байри обнял меня и удостоился хмурого взгляда Ната, на что ответил ему ехидной улыбкой. – Эльфы слишком редкие существа, чтобы так ими разбрасываться. Его лишили магии и отправили в вечный лес на поиски великого дерева. Когда найдёт, сможет переродиться и вернуться, если захочет.
– А если не найдёт? – засомневалась я.
– Найдёт, но только само дерево решает, когда это случится, чтобы наказанный эльф прочувствовал свою вину и успел подготовиться к перерождению.
– Рим, как ты себя чувствуешь? – забеспокоился Нат.
– Ты, друг, давай обращайся к ней, как положено, – нахмурился Байри, – а то «проколетесь» на ерунде, потом сами пойдёте великое дерево искать. Представь, что будет, если узнают, что принц самозванец?
– Со мной уже всё хорошо, – уверила я.
– Тогда, может, ты снимешь защиту с дома? У дверей целая толпа обслуги внутрь попасть не может, а маги с раннего утра бьются, никак не взломают твоё творение, – попросил Нат.
– Да, стрекоза, не до конца ты защиту продумала, – поддел меня Байри, поднимаясь с дивана, – ты не торопись действовать в следующий раз, чтобы не натворить ещё чего-нибудь! – ухмыльнулся он.
Я быстро свернула свой защитный купол, оставив лишь эльфийскую часть.
– Ты опять поспешила, – упрекнул Фролов. – Под землёй защиту лучше оставить, приличным людям там делать нечего, а остальным подземные пути лучше перекрыть.
Я восстановила силовые контуры под землёй, решив, что замечания справедливы и над защитой стоит, как следует подумать.
– Кстати, чуть не забыл, – хлопнул себя по лбу Байри. – Того высокородного эльфа, что хотел женить тебя на своей дочери, выслали со всем семейством в дальнюю провинцию.
– Байри, нам пора! – Фролов встал.
– Да, стрекоза, если кто будет про нас спрашивать, говорите, что мы лекари, присланные отцом Ната из других земель. С ним я уже договорился. Считай, что принца мы вылечили!
– Спасибо тебе! – Я подскочила и повисла на шее у Байри.
– Ведите себя подобающе, принц, – ухмыльнулся зеленоглазый ехидина.
– Спасибо, Ярослав Алексеевич, – сдержанно поблагодарила я Фролова.
– Смотри-ка, даже отчество твоё знает! – усмехнулся Байри, и они оба исчезли.
– Римати, – обратилось ко мне зеркало, едва я собралась почистить зубы. Оно продемонстрировало довольное лицо Эмали, моей наставницы. Я чуть не заорала от радости и быстро закрыла дверь в ванную, опасаясь, что Нат захочет присоединиться. – Ты хорошо справилась с заданиями, – заговорила она. – Я ставлю тебе высший балл за прохождение практики!
– Как, это уже всё? – растерялась я. – Я хотела…, – я замерла в нерешительности, не зная, как объяснить свои чувства.
– Что? – Эмали изогнула свою идеальную бровь. – Ты можешь остаться в этом мире, но учти, что эльфийский принц существо долгоживущее, а возможно и вечное, – усмехнулась она.
– Вы разрешаете мне занять это тело?! – сказать, что я была ошарашена, это не сказать ничего.
– Ты уже в нём, – серьёзно напомнила она. – А вот остаться или покинуть его, это будет только твоё решение, даю тебе два дня! Если продолжишь метаться в неопределённости, то тебя заберут безвозвратно, таковы правила.
– Но ведь это мужское тело, – пролепетала я.
– С хорошей оценкой я, пожалуй, погорячилась, – строго сказала она. – Должна тебе напомнить, что пол для хранителей весьма условен, а тебе стоит повторить основные правила! – Эмали исчезла.
Я в растерянности вышла из ванной и остановилась посреди комнаты. С одной стороны я могу остаться здесь с Натом, но с другой – к этому счастью прилагается тело принца. Совершенно непонятно, как я смогу вписаться в жизнь правящей семьи. И что делать с родителями принца, как им всё это объяснить?
– О чём так задумалась, Римма? – Нат, как всегда, подкрался бесшумно и обнял.
– Моё настоящее имя Римати, и я хранитель, – вздохнула я.
– Я это понял, когда ты спасала меня из завала, и когда поставила защиту, которую не смогли снять наши маги. Твоя сила отличается от магии эльфов, – тихо говорил он, покрывая поцелуями мою шею.
– Мне предложили остаться здесь, в этом теле, а я не знаю, что мне делать, – я повернулась к нему лицом, заглядывая в глаза.
– Я был бы счастлив, но это очень серьёзное решение, и никто не сможет принять его за тебя, – он поцеловал меня в макушку и отстранился. – Я не буду тебе мешать, – тряхнул головой он и вышел из комнаты.
Я мерила шагами гостиную, маршируя из угла в угол, и пыталась собраться с мыслями. Этот мир принял меня, я это чувствовала. Моя сила воспринимала магию эльфов, как родную. А ещё здесь был Нат.
Мне даже страшно представить, что я больше никогда его не увижу. Мои попытки мыслить рационально, взвешивая все плюсы и минусы для принятия важного решения, разбивались в прах единственным аргументом – Нат.
Этот недоэльф постоянно путал все мои мысли, которые я пыталась разложить по полочкам. Я протопала в спальню и обессилено рухнула на кровать, выпнула из головы все мечущиеся в ней мысли и представила, как бы выглядело тело принца в женском варианте.
Этот вариант мне нравился гораздо больше мужского воплощения, словно сама природа наказала высокомерного эльфа несуразным даже по меркам их мира телом.
Я сложила руки на груди и подскочила, у меня была грудь! Заглянула на всякий случай под халат, размер третий не меньше. Для плоских эльфиек это перебор. Уменьшила до второго. Тело слушалось меня!
Затаив дыхание, провела рукой к низу живота и ничего не обнаружила! Вернее всё было так, как должно быть у приличной девушки!
– Нат! – крикнула я.
– Что случилось? – он встревожено вбежал в комнату, словно караулил под дверью.
– Мне нужна твоя помощь, – вздохнула я, похлопав по покрывалу рядом с собой. Он прилёг, сразу же прижав меня к себе.
– Как ты думаешь, это нормальный размер для эльфийки? – я положила его руку себе на грудь.
– Это единственное, что тебя сейчас заботит?! – гневно выдохнул он, но руку не убрал, а даже наоборот, взялся досконально исследовать предложенный образец.
– Я уже устала думать, – честно призналась я.
– Мне всё равно, как будет выглядеть твоё тело, мне важно, чтобы твоя сущность была рядом. Я ведь принца почти ненавидел, пока не появилась ты!
– А если я буду злобной мерзкой старухой? – хихикнула я, чувствуя, как его губы смыкаются и втягивают сосок.
– Эльфы не стареют, – проронил он, снова возвращаясь к исследованиям обновлённой версии тела принца. Нет, теперь уже моего тела, я приняла его, как приняла этот мир, как и всё остальное, что прилагалось к Нату.
– Но я-то не эльф, – заупрямилась я.
– Давай не будем впадать в крайности, – он продолжал методично и жарко исследовать тело, спускаясь всё ниже.
– А как быть с родителями принца? Как я им объясню, что приключилось с их ребёнком?
– Родители и окружение давно не обращают внимания на его неадекватное поведение, и если всё делать постепенно, то они воспримут это, как естественные изменения, взросление, обретение силы.
– А то, что их сын сменил пол?
– Поверь, это не самое страшное, что случалось с принцем, привыкнут! – Нат устроился где-то между моими бёдрами, а я теряла нить разговора, сосредоточившись на ощущениях.
Я уже не могла сдерживать всхлипы и стоны, а чуткие пальцы Ната, продолжали исследовать, добравшись до самых потаённых уголков.
– Поздравляю, ты ещё девственница, – довольно проурчал он.
– Попадалово! Теперь, как честный эльф, ты обязан на мне жениться! – я требовательно взглянула в глаза Ната.
– Ты делаешь мне предложение? – несколько растерялся он.
– А ты собираешься отказаться?! – грозно рыкнула я.
– Ты могла бы выбрать более достойную партию, – улыбнулся он.
– А на хрена?! – не выдержала я.
– Меня удивляет твоя манера разговаривать, – рассмеялся он, снова прижимая меня к себе и осыпая поцелуями.
– Прости, от человеческих привычек сложно избавиться, – пробормотала я, выгибаясь под его руками.
– Почти невозможно! – хохотнул он. – По себе знаю, – его язык оставил влажную дорожку на моей шее.
– А вот это, только после свадьбы, – я шлёпнула по руке, которая расположилась между моих бёдер, как у себя дома. – А то дай вам волю, так свадьбы можно и не дождаться, знаю я вас мужиков!
– Ты решила остаться! – обрадовался он, подминая меня под себя, и накрыл мои губы поцелуем. А я что? Я отвечала, как и мечтала ещё, будучи в мужском теле.
– Римати, мы рады, что ты приняла это решение, – я чуть не подпрыгнула от неожиданности, отдёргивая руку от зеркальной поверхности шкафа, я оглянулась, Ната в комнате не было. – Мы не имели права просить тебя об этом, – теплая улыбка озарила строгое лицо преподавателя, появившееся в зеркале.
– Но… я же ещё не сообщила о своём решении, – растеряно пролепетала я.
– Ты уже связала свою судьбу с этим миром, девочка, пусть пока и неосознанно, – Эмали излучала искреннюю заботу. – Ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь, в любом вопросе, как и обещал Байри, не стесняйся обращаться.
– Так это вы прислали Байри и Фролова?
– Не совсем, – она на некоторое время замолчала, раздумывая над ответом. – Твоё появление в этом мире стало неожиданностью даже для нас. Для зачёта по практике достаточно было вписаться в жизнь людей на Земле, не вызывая подозрений.
Ты отлично справилась с задачей, создала достоверную «легенду», умело воздействовала на сознание подруг, которые даже не усомнились, что знают тебя много лет, а не пару месяцев. Но потом ты пропала, и мы обнаружили тебя в мире эльфов, который находился на грани катастрофы. Мироздание само выбрало тебя для спасения этого мира, тогда нам пришлось немного подправить твоё сознание и память, чтобы никто не догадался, что в теле принца находится хранитель.
– Это вы про смотр-конкурс?! – вспомнила я. – То-то я думала, что мне знакомы ваши лица.
– Прости, девочка, тогда мы не могли тебе ничего объяснить и рассказать, чтобы ты не выдала себя. Все корректировки сознания проводили во время «конкурса», чтобы именно конкурс отложился в твоей памяти. Находиться в теле принца было весьма опасно. Тогда Байри и решил, что должен быть рядом с тобой, ну а куда он, туда и Фролов.
– А что будет с принцем? – этот вопрос всё время мучил меня.
– Он давно растерял свою сущность, ему дали последний шанс воплощения, но, как видишь, он не сумел им воспользоваться. От него ничего не осталось, поэтому в его тело и наведывалась тёмная тварь. Мир эльфов оказался на грани гибели. Только Нат и помогал поддерживать принца. Теперь ты представляешь, что могло бы произойти, если бы ты столкнулась с Пушеньяком в одном теле? Потому Байри и был рядом, пока существовала такая угроза.
Эмали давно исчезла, а я всё была под впечатлением от разговора. Надменные эльфы хоть и были великими воинами и магами, но их светлая сила не смогла бы справиться даже с одной тёмной тварью. А если учесть, что Пушеньяк – один из сильнейших и выбрал тело эльфийского принца, то это действительно могло стать катастрофой для всего мира.
Теперь мне стало понятно, что основной задачей Байри была не поимка преступника, а отлов твари. И все они молчали, не желая меня пугать, и оберегали, делая всё, чтобы Пушеньяк не почувствовал во мне хранителя. Тварь мирилась с тем, что в теле принца бывал человек, и я должна была быть человеком.