Глава 10. Освоение
Девушка поморщилась от яркости освещения в гостинице. Светлые стены и пол отражали исходящий свет с потолка,из-за чего глаза, привыкшие к сумеркам, болезненно жгло.
“Теперь перед выходом из потемок я буду снижать скорость.”
Через несколько секунд глаза привыкли к освещению. Яркий свет от изящных люстр стал мягким и теплым. Мраморный пол добавлял элегантности обстановке.
Перед глазами появилаось небольшое окошко с текстом.
“ Отвечайте поворотом глаз, выбирая нужный в вашей ситуации вариант. Моргните для продолжения.”
Девушка последовала инструкциям и не произнесла ни слова.
“1. С какой целью вы здесь?
а. устроиться на временную работу
б. отдохнуть от рутины
в. по приглашению ”
Голубая радужка глаз быстро переместилась вверх выбирая первый ответ.
“ Рамона, ваша анкета была успешно получена и обработана. Ваш рабочий вечер начнется завтра. Если вы хотите получить основное проживание, то посмотрите налево.”
“Ваше временное место проживания находится на -1 этаже, номер А2. Если захотите выселиться, то откройте приложение 553. Приятного отдыха!”
“Скорее всего мне следует какое-то время пожить здесь. Так я смогу получить базовые навыки и знания. ”
Веста дочитала последнее предложение и информационное окно закрылось. На уровне талии возникли указательные стрелки синего цвета.
“Видимо, здешним жителям не приходится запоминать даже направления. Нейрочип всегда готов подсказать что-либо.”
С помощью лифта новоиспеченная Рамона попала на нужный этаж. Девушка следовала за стрелочками, но и не забывала оглядываться и запоминать ориентиры.
На -1 этаже было более приглушенное освещение. Стены из мягкого материала излучали нежный белый свет. Блестящие полы создавали эффект глубины за счет отражения. С потолка доносилась еле уловимая приятная мелодия.
“ Если бы я не была сотрудником, то скорее всего не смогла бы заплатить за проживание здесь. Это ведь чистой воды роскошь!… А вот и мой номер. Двери должны быть прочными, а эти…” —она осторожно постучала по материалу.—“…из чистого стекла, разве что оно не просвечивает. О! Еще и без ручек. Как ее открыть? … Может надо прикоснуться?”
Девушка аккуратно приложила руку к матовому стеклу. После ее действия дверь отъехала в сторону, а в номере зажегся свет.
—Какое ЧУДО!
Входная дверь самостоятельно закрылась и на ней появилась панель управления.
Рассматривая сенсорные кнопки с изображениями мебели, перегородок, у Весты появилась мысль: “Надо бы сделать это место более уютным.”
Пальцы сами просились понажимать по клавишам. Спустя несколько минут девушка интуитивно поняла, чего хочет добиться, и неумолимо шла к своей цели.
—Тремя клавишами я могу менять мебель, размер комнат, цвет стен, пола, музыку. После нажатия все изменяется без лишних усилий и шума. Это же просто МЕЧТА для каждого из нашего поселения!– эмоции распирали изнутри. Улыбка на лице стала широкой, а глаза лучились счастьем. Высказать свои впечатления было некому. Но Веста не унывала и делилась чувствами сама с собой.
—Встроенный огромный санитарный узел с душевой и ванной! В метре от него гостиная с огромным окном и электрическими шторами, а следом спальня с двухместной кроватью! И все это … ДЛЯ МЕНЯ! – произнесла Веста переходя на визг. Радость переполняла ее.
“Мне не придется теперь слушать надоедливые рассказы сестры, заниматься домашними делами! Вместо этого я могу делать все что угодно и наслаждаться тишиной, или приглушенной музыкой.”
***
На горизонте показались первые лучи солнца. Сонные жители КАТОРа расходились по домам, чтобы поскорее окунуться в утренний сон.
Глаза Весты открылись. Выспавшаяся девушка потянулась и широко зевнула.
—Здравствуй, чудесный день!
Девушка быстро привела себя в порядок и была готова к прогулке по набережному парку.
Двери лифта открылись и Веста вышла навстречу входящим в здание людям. Взгляды незнакомцев с удивлением скользили по ее фигуре и лицу. Перешагнув через порог гостиницы Веста увидела вчерашнего знакомого. Шан встретил ее непонимающим взглядом. В нем читался немой вопрос: “Ты куда?”
Вместо того, чтобы поздороваться или произнести хоть что-то, Веста широко улыбнулась и пошла дальше.
“Все же я никак не пойму, почему здешние засыпают с первыми лучами солнца, а просыпаются со светом Луны? … Надеюсь, я не нарушу ряд здешних правил, если немного прогуляюсь утром?”
Стремительно опустевшая улица встретила легким запахом озона.
“Всегда любила этот запах утра.”
Безлюдные места придавали уверенности, будто шепча: “Если допустишь ошибку, то ее никто не увидит.”
Шаг Весты стал более быстрым, а улыбка не желала сходить с лица.
“До начала жары, думаю, успею немного пройтись.”
В тени небольших деревьев чувствовалась легкая прохлада. Запах трав, земли и воды возвращали мысли в родной лес. Извилистая тропа вела вокруг озера и центрального здания правительства.
Помимо старых запахов встречались и новые. На клумбах цвели странные фиолетовые растения, больше похожие на кустарники, нежели на цветы. Но запах от них исходил успокаивающий и манящий.
“Будто мята, но аромат намного тоньше. Элегантнее.”
Девушка приблизилась к одной из клумб и провела рукой по фиолетовым цветам.
“Таких в лесу у нас точно не встречала. Вроде невзрачные, а пахнут…просто прелестно!”
—Не перестаешь удивлять, сказочный город.
Недалеко от лаванды располагалась площадка с одноместными качелями.
“Что за дощечки на веревочках? … Как скамейка, только без спинки и ножек. Ну… главное чтобы использовалась так же.”
Ноги легонько оттолкнулась от земли. А руки сразу же вцепились в светлые веревки, чтобы не упасть назад. В груди что-то радостно заклокотало, прося оттолкнуться еще раз и еще.
От подкачивающих движений слегка кружилась голова. По телу разлилось приятное чувство эйфории.
С каждым движением чувство невесомости усиливалось, а сердце билось сильнее от нахлынувшего адреналина. На достаточной скорости Веста не выдержала и громко рассмеялась от переполняющего чувства легкости.
“Почему у нас нет такого чудесного изобретения?!”
К 11 часам жара начала рассеивать утреннюю прохладу.
“Если в здании правительства было прохладно во время зноя, тогда и в других зданиях должно быть также.”
***
Номер встретил ароматно пахнущим завтраком и тихой классической музыкой.
“Как еда попала сюда?”
Веста ожидала чего-то непонятного на завтрак, необычного. Но кто-то решил приготовить обыкновенные сырники с черничным вареньем и поставить на стеклянный стол в ее отсутствие.
Девушка взяла вилку и попробовала небольшой кусочек.
“М-м-м! Надо же, точно такие же какие делают Лада с мамой! Повар точно знал, что я люблю!”
«После завтрака вы можете отправится в местный спортзал или бассейн, на спа процедуры или спортивные игры. Помните, что все зависит от вашего рейтинга!» – зазвучало красочное голограммное уведомление.
От испуга девушка немного подпрыгнула на месте.
—Нельзя же так людей пугать!—выкрикнула она, и с опаской посмотрела на голограмму, появившуюся из стола.
—Желаете настроить громкость уведомлений?
—Да, громкость спокойного человеческого разговора.
—Изменения успешно сохранены. Приятного аппетита!
***
Первый день работы Веста завершила на отлично. Вручную девушке предстояло перемыть все номера. Весиа следовала всем указанием нейрочипа. И теперь отлично понимала как происходит уборка номеров.
“У них уборка точь-в-точь как у нас дома. Сначала убрать сухой мусор, а потом влажной тряпкой убрать пыль с поверхностей и пола.”
В теле ощущалась нагрузка от работы. Она устроилась поудобнее на кровати и слегка прикрыла глаза от приятного чувства расслабления.
—Как же хорошо просто полежать!
Нейрочип открыл перед глазами Весты новое сообщение.
“Привет! Сегодня в гостинице пройдет пышное мероприятие. Если хочешь, можем встретится) Шан.”
—А почему бы не пойти? Во сколько оно будет точно?
Устройство за ухом мгновенно считало пожелание девушки ответить и отправило вопрос.
“Через 1 час. Буду ждать тебя около лифта.”
“Ну хотя бы успею немного отдохнуть перед бессонной ночью. Для здешних вполне обычно не спать всю ночь. А я теперь одна из жителей КАТОРа! И должна вести себя также. Несмотря на усталость.”
Из сна Весту выдернула едва слышная приятная мелодия. Девушка с большим трудом открыла глаза и медленно села на кровати.
—Надо собираться, а из одежды только это!– возмутилась Веста и посмотрела на светлую одежду из лаборатории.
Из шкафа выдвинулась довольно большая вешалка. На ней висело множество красивых нарядов для сегодняшнего мероприятия.
—А ЭТО откуда взялось?
“Ваш статус позволяет вам приобрести одно из платьев, за счет гостиницы.”– в ушах послышался приятный женский голос от нейрочипа.
—Обалдеть! Так вот зачем нужен этот статус, он разрешает или запрещает пользоваться чем-либо.
Выбор Весты пал на голубое платье с красной широкой полосой впереди. Новая одежда пришлась по размерам в самый раз. Элегантное одеяние подчеркивало каждый изгиб ее стройной фигуры. Красный подол платья развивался при каждом движении.
—Какое классное! —девушка еще раз покрутилась возле зеркала. Яркий подол платья тут же оторвался от пола. Кружащиеся оно было похоже на экзотический цветок с опьяняющей красотой. Ослепительная улыбка тут же появилась на лице Весты.
– Ну все! Пора идти.
Мероприятие на первом этаже было организовано с особым размахом. При входе больше не было свободного пространства. Коктейльные столики, обтянутые светлой тканью, привлекали к себе внимание. Вокруг ходили жители в лучших нарядах с высокими воротниками. Около лифта располагался шведский стол из разнообразных блюд, приготовленных лучшими поварами гостиницы. На светлых стенах пустили изображения перетекающей непонятной жидкости в красно-голубых тонах. А мраморный пол устлали мягким ковром с небольшим ворсом.
Как только Веста вышла из лифта, то к ней тут же подошел официант и протянул поднос с изогнутыми прозрачными бокалами на длинной ножке. В каждом из них виднелось что-то желтоватое.
—Шампанское Де-Ноэ 2024 года для прекрасной девушки.
Веста взяла один из стеклянных изделий и понюхала напиток.Резкий запах алкоголя тут же ударил в нос. От неприятного запаха девушка отдернула голову. На лице возникла брезгливость. А в памяти вспыхнул совет отца : «Алкоголь помогает расслабиться, но была бы моя воля, я бы никогда к нему не прикоснулся.»
Девушка посмотрела на окружающих. Женщины в ярких платьях с высокими воротниками гордо попивали шампанское из бокалов и слушали нескольких мужчин. Мужские наряды в отличие от женских были более деловыми и выполнялись в темных тонах. Но также были с высокими воротниками и украшались золотыми витиеватыми узорами. Иногда жители города прикладывали пальцы к области чипа и делились информацией с окружающими.
Взгляд вернулся к хрустальному бокалу.
“Эта выпивка намного лучше Тихомировской настойки, которую пьет отец. Но у здешнего шампанского совсем нет травяного запаха. Зато есть свой неприятный и резкий запах алкоголя… Все равно я не хочу это пить! Не важно Де Ноэ оно или нет.”
–Лучше выпей.– шепотом произнес подошедший Шан.
–Я не пью!
–Тогда имитируй! Иначе все расценят это как неуважение, это ведь приветственный бокал. От него не отказываются.
“Даже губами не притронусь. Этот запах просто омерзителен. ” —девушка чувствовала как в ее жилах начинает закипать гнев.
“Здесь учитываются пожелания каждого. Но большинство должно что-то делать по общим правилам. Зачем так яро настаивать на том, что ты не хочешь делать?”
После этой мысли, в ее социальном статусе проценты снизились до 70%.
–А я предлагал тебе поступить по другому.– произнес Шан и сделал еще один глоток из своего бокала.
–Ладно, опустим эту ситуацию. Прекрасно выглядишь!
—Спасибо. – сказала Веста и окинула взглядом наряд Шана. Темно – зеленый пиджак с небольшим воротником не расписывался как у других золотыми узорами, а гордо сохранял свою однотонность. Черные брюки придавали единственное сходство с одеждой остальных.
Глаза собеседника снова двигались как при изучении анкеты, будто перед его глазами находился только текст.
—Может это не мое дело, но почему отличный ученый работает в гостинице?
—Захотелось отвлечься от скучной рутины. Эти опыты… слегка… раздражают когда каждый день занимаешься одним и тем же. – только что придумала ответ Веста. С бешено колотящимся сердцем она смотрела на реакцию собеседника, пытаясь не показывать волнения.
—Я не ученый, как ты скорее всего узнала из моего профиля. Я уже 4 года работаю в этом отеле. И могу с тобой согласиться насчет рутины. Ведь она есть в любой сфере и всегда выводит из себя.
—В честь чего данное мероприятие?
—Раньше еще в начале 2000-ных люди праздновали что-либо если был повод. Но это было раньше. А в наше время не приходится искать повода. Всего-то прошло 76 лет, чтобы до этого додумались.
—И что… планируется этим вечером?
—Как всегда выпивка, закуски. Приятные беседы и музыка.
“И это все? Как скучно, у них точно это мероприятие праздничное?”
—Не расстраивайся. Я как сотрудник данной гостиницы могу внести разнообразие в эту скукотень.
—Как?
—Идем со мной. —с задорной интонацией в голосе произнес Шан и двинулся к выходу, отдав пустой бокал официанту. Веста последовала примеру парня и оставила нетронутый напиток. Затем неуверенно пошла следом.
Недалеко от парка находилась парковка электро-мотоциклов. Шан остановился у более заряженной модели и поинтересовался: “У тебя права же есть?”
Девушка сразу же открыла свой профиль и увидела пугающую пустую строку.
–Нету. Я не любитель такого средства передвижения. – произнесла она, посматривая на неизвестные ей устройства.
—Тогда придется ехать вдвоем. Ты главное держись крепче. Я постараюсь ехать с комфортом.
—Х-хорошо. Мне, я полагаю сюда садиться?– Веста указала на заднее сиденье.
—Да.
Шан ловко сел на устройство, а Весте пришлось потратить больше времени и постараться сесть аккуратно, чтобы подол платья не поднялся слишком высоко.
—А … за что держаться?
—За меня конечно. Просто обхвати как при объятиях и все. Не бойся.– после этого парень оттянул руль назад и плотно прижал ноги к корпусу. —Держись, мы взлетаем!
После последней фразы у Весты перехватило дыхание. Колеса перестроились на антигравитаторы и мотоцикл с небольшим гулом успешно приподнялся над землей.
Веста, переполненная сильным испугом, вцепилась в бока парня.
—Эй, не так сильно. Мне больно.
—Прости. Мы еще не начали двигаться, а я уже хочу слезть.– с дрожью в голосе выговорила девушка, зажмурив глаза.
—Я не полечу быстро. Просто доверься мне.
—Трудно доверять тому, кого знаешь всего несколько часов!
—Прошу, Рамона. Доверься. И ты не пожалеешь.
—Л-ладно. Но если что-то со мной случиться…
—То я скорее всего пожалею. Да я много раз это слышал, можешь не продолжать… Ну что, вперед!
Теплый ветер игрался с короткими светлыми волосами. Свободная часть подола яркого платья развивалась на ветру.
—Почти добрались. Потерпи еще немного.
Веста приоткрыла глаза и увидела внизу мелькающие огоньки города, ярко выделяющиеся на темном фоне ночного неба.
—Как красиво!
—Да! На кроссовках так не поднимешься.
Девушка посильнее прижала ноги к стальному корпусу мотоцикла.
“Можно держаться как на лошади!”– необычное сравнение вызвало улыбку и драгоценное облегчение. Руки слегка расслабились, и теперь не так сильно сжимали бока парня.
—Уже не так страшно, как при взлете?
—Да, но если резко посмотреть вниз…– девушка рывком опустила взгляд вниз и прежнее чувство страха не заставило себя долго ждать. Кисти снова сжали бока Шана.
—А ты не смотри. Любуйся прекрасным ночным небом с облаками!
***
Место, которое хотел показать Шан, было красивым и пугающим одновременно. Будучи на крыше самого высокого здания города, Веста боялась посмотреть вниз. Страх смерти сразу же давал о себе знать.
—Надо было мне спросить у тебя, боишься ли ты высоты! Черт! Так хотел показать хоть кому-то это место, что забыл поинтересоваться…
Веста чувствовала, как страх своими тисками начал сжимать горло. Паника медленно подкрадывалась, дыхание участилось, кислорода стало не хватать. Страх оказался настолько сильным, что черная пелена медленно расползалась перед глазами. В такт сердцебиению черное пятно увеличивалось, погружая красивый вид в черноту.
Шан вовремя среагировал. Он взял девушку за руку и развернул ее лицом к себе.
Его голубые глаза внимательно следили за каждым движением застывшей от страха Весты. Ветер игриво перекладывал из стороны в сторону русые волосы Шана. Сначала небольшой поток воздуха перекидывал несколько прядей в одну сторону, а затем в другую.
Руки коснулись талии девушки. Веста вздрогнула от неожиданности.
—Ты прости за нарушение твоих личных границ. Но я вижу, что у тебя паника. Обычно объятия помогают справиться с этим. Так делал один работник, которого мы все называли “мама”.
—А чего ты боялся?– этот вопрос вырвался у Весты с хрипом. Горло все еще сдавливал страх.
—Темноты. Как только на город опускалась ночь. Я не мог выйти из комнаты. Большинство из детей называли мой страх глупым и несуществующим. Но мама помогла мне справиться с этим. Она обняла меня, и когда я успокоился, сказала: «Давай поиграем в игру. Где ты будешь храбрым рыцарем?»
—Что это была за игра?
—Я сначала тоже не понял, но потом. Она взяла меня за руку и вывела на улицу. Я сразу же закрыл глаза и сильнее сжал руку мамы. А она все повторяла: «Смотри какие чудесные звезды, они будут освещать тебе путь и отгонять ночных монстров. А фонари, ты только посмотри, как они ярко освещают дорогу… Я рядом. Так что бояться нечего.»
Ее спокойный голос пробивался сквозь толщу воображаемых стен, вселяя защиту и уверенность. Она старалась мне на прямую сказать, что я не один. Тогда я приоткрыл глаза и увидел красоту ночи. Множество подсветок не давали погрузиться в ночной мрак. А мама играла в разные игры со мной всю оставшуюся ночь. Чтобы я понял, что темное время суток это совсем не страшно… Так, что не бойся. Я НЕ дам тебе упасть или навредить себе.
Дыхание девушки постепенно начало приходить в норму. Черные пятна пропали. А руки удобно расположились на шее Шана.
Парень снова взял Весту за руку и еще раз повторил: “Я рядом.”
На лице появилась мягкая улыбка при мысли: “Практически незнакомый мне человек старается сделать все, чтобы я справилась со страхом высоты.”
Веста начала медленно разворачиваться в сторону вида на город. Дыхание снова перехватило, но той ужасной паники уже не было.
“А внизу постройки казались очень высокими!”
Шан покрепче сжал руку Весты и спокойно повторил фразу: “Я рядом… Посмотри направо, там знакомый для всех район. Ты, наверное никогда не думала, что он такой маленький?”
Множество разноцветных построек вдали по архитектуре отличались от здешних.
Нейрочип сразу же предоставил информацию про район деторождения.
«В этом районе располагаются инкубационные капсулы с развивающимися эмбрионами. После рождения детьми занимаются люди и роботы. Совместное воспитание человека и машины дает более гармоничное развитие. Машина берет на себя рутинную работу ухода за новорожденными. А люди часто общаются и помогают ребенку развиваться как члену общества. По мере взросления дети получают должное образование, но не имеют права до 18 лет выходить за пределы района деторождения. Ведь вступить в рабоче-развлекательный район не так просто. Каждый должен пройти ряд экзаменов с нахождением необходимой профессии. И только после получения должности молодое поколение получает разрешение на выход.»
“А самих детей устраивает такое разделение?”
Ответ от устройства не заставил себя долго ждать: «Вполне. В деторождении есть все необходимое для всех возрастов. От аттракционов до школ. Некоторые даже не хотят покидать то место, где они выросли.»
Наступившую тишину прервал голос парня. Переводя тему, он пытался сделать так, чтобы страх снова не настиг его собеседницу.
—Хочу здесь открыть свое кафе. Где можно будет насладиться не только вкусной едой, но и необычным видом.
—А в остальных заведениях все очень плохо?
—Нет. Но нигде нет того, что сейчас видишь ты… Так, что думаешь? Хорошая идея?
—Если у них нет страха высоты. И если ты все хорошо организуешь, то думаю получится неплохое местечко.
—Главное, чтобы оно выдержало дневную жару. Защитный шатер конечно немного сдерживает, но все же лучше днем оставаться в здании.
“Защитный шатер?”
«Это невидимое энергетическое поле, сдерживающее непригодные для жизни погодные условия.»
“В принципе, я могла и сама понять причину необычного образа жизни КАТОРцев. Ведь сама чуть не стала жертвой жары в первый же день.”