– Разберетесь! Идите! – Терри стоял и ждал, пока мы все выйдем из дома.
Первым вышел – Флассо, и, как только пересёк порог здания, сразу же стал – собакой биглем. Превращения происходили со всеми, по – очереди: дратхааром, кошкой Ксей, Норкой… А меня, Терри , на немного, задержал.
– Мы ещё увидимся, – глядя на меня с надеждой, сказал и – поцеловал. Я, вдруг, почувствовала его сильную, искреннюю любовь. И мне, очень не хотелось расставаться…
– До скорой встречи, – вздохнула я.
Терри до последнего мгновения, держал мою руку, но как только я шагнула за порог, отпустил. А потом, как и мы, шагнул за порог дома. Я – остолбенела, так как, узнала его. Он был тем огромным, чёрным псом с золотым ошейником, который жил в старом доме, на окраине поселка с матерью Майкла.
– Теперь, каждый из нас, будет жить своей жизнью. Ваши дороги расходятся. Прощайтесь- здесь и сейчас! – сказал Терри.
Все с грустью смотрели друг на друга.
– Мы ещё встретимся!? Пока ребята, прощайте! – Флассо, первым, спустился вниз по ступенькам крыльца и, куда-то исчез.
– Конечно, ещё увидимся! Не забывайте меня,– говорил, спускаясь по ступенькам, дратхаар и – тоже исчез.
– Я вас всех люблю,– промурлыкала, Ксей,– спасибо вам за всё, друзья!
– До встречи, буду, очень, скучать,– сказал, свои последние слова, Норка.
– И я буду скучать,– попрощалась я.– Прощай, милый Норка!
– Пока, Юки.
– Долли, подожди!
Терри смотрел на меня и – все оттягивал момент прощания.
– Я буду ждать нашей встречи. Извини, что когда ты приходила, во время дождя, промолчал и не поговорил с тобой.
– До встречи, Терри.
– Стой! Я – с тобой. Мы с тобой из одного времени. Моя кличка не – Терри, а – Учтивый.
И мы, одновременно, шагнули с последней ступеньки крыльца … В это мгновение меня как – будто закружило и куда-то затянуло… Сознание – отключилось.
26
Я лежала, как всегда на своей любимой кухне. Начинался новый день. Семья – завтракала. Зная, что меня покормят позже, я не мешала людям, ничего не выпрашивала.
– Пап, а когда мы едем в Канаду? – спросил Джордж.
– Через четыре дня.
– Куда денем Призрака? – спросила Мелиса.
– Вот поэтому и поедем через несколько дней, так как надо у ветеринара побывать, справку взять. Без справки нас с собакой не пустят в общественный транспорт.
Как и планировали, собрав все необходимое, через четыре дня мы полетели на самолете сначала до Монреаля, а оттуда уже – на остров.
До аэропорта полдня ехали на такси. На меня, впервые в моей жизни, надели купленный вчера, намордник. Ужасную штуку для собак придумали люди. Пришлось смириться.
В самолёте я сидела в клетке в специальном темном отсеке. Было страшно, шумно от рёва самолета, периодически сильно трясло. Кроме меня, были ещё две собаки: мастифф и карликовая собачка.
В аэропорту Монреаля, хозяин взял билеты на ближайший рейс. Ждать самолет надо было ещё целый час, в шумном зале ожидания. Я с Джорджем сбегала в ближайший лесок в туалет, да и просто – пробежалась, размялась.
– Дядя Брайн, рассказывал, что у них есть горнолыжная база. Есть возможность – покататься на лыжах.
– О-о! Круто! Поучусь ходить на лыжах,– воскликнул Джордж.
– А ещё – погуляем по лесу, пофотографируем! Я ведь рассказывал, что дядя работает егерем,– продолжил отец.
Меня такая перспектива вполне устраивала – побегать вволю по лесу. Здорово!
Предстояло ещё несколько часов сидеть в клетке. Собакам положено лететь отдельно от людей, в специальном отсеке. Опять было страшно, но я терпела. А что делать; в салон с пассажирами животных не пускают! Рядом с моей, были клетки с маленькими собачками и кошками. Все из разных стран – иностранцы. Правда, у животных – один язык, поэтому нам легче, чем людям разных национальностей, общаться друг с другом.
Пока летели, кобель – канадская лайка, рассказал об острове Баффинова Земля, где он живет и о себе. Его хозяин – охотник. Сказал, что у них опасные горы. Иногда с гор сходят снежные лавины. Один раз, под лавину попал и он со своим хозяином. Им повезло – спасли.
– Почему бывают лавины? – поинтересовалась я.
– Из-за выстрелов, шума. Мы думали, что кто – то из охотников, случайно, выстрелил несколько раз из ружья. Позже узнали, что это были браконьеры. Все охотники и лыжники знают, что в горах шуметь нельзя. Браконьеры оказались глупыми людьми. Их не нашли, завалило снегом, наверное. А мы – успели укрыться в берлоге, под деревьями. Тогда нам, вдвойне, повезло: не засыпало полностью большим слоем снега и, хозяина берлоги не было дома. Теперь, на дорогах, ведущих в горы, дежурят полицейские и лесники. А ты с кем летишь и к кому?
– Лечу со своей семьей, к дяде хозяина. Он живёт не далеко от города. Работает лесником. Хозяин говорит, что дядя вместе с нами будет ходить по лесу. А ещё мы должны побывать в горах, покататься на лыжах. Не знаю, что это такое – лыжи, ни разу не видела.
– Места на острове красивые, интересные. Только гора Крутой Пик – опасное место, там часто сходят лавины. Много погибло, за последние годы, лыжников и охотников.
27
Свежий морозный воздух поднимал настроение. Про опасность забыла, бегала в свое удовольствие, как говорят мои хозяева – нагуливала аппетит. Дядя – крупный, плотного телосложения, с бородой, сорокалетний мужчина шел впереди, показывал нам интересные, красивые горные пейзажи.
– Скоро, мы поднимемся на гору, откуда открывается потрясающий вид. Почти весь остров виден. Правда, дорога на гору – Крутой Пик, опасная! Мы пойдем не спеша, осторожно. В горах нельзя кричать, стрелять, в общем – шуметь.
Дядя остановился и посмотрел на нас.
– Напоминаю, как вести себя в чрезвычайных ситуациях. Если вдруг, с горы пойдет лавина, помните о том, что я вчера вам объяснял, где и как укрыться. Кататься на лыжах мы будем в другом месте, на турбазе. Сегодня, просто – экскурсия и фотосессия.
Я бегала по лесу, вынюхивала следы животных и птиц: вот пробежала лиса, тут, наверное, волк (незнакомый запах)… Я так увлеклась, что не заметила, как далеко убежала от хозяев. Решила вернуться. Вдруг, послышался странный гул. Услышала
крики, увидела, что люди, зачем-то, махали руками. Гул быстро приближался и, через мгновенье, огромная снежная гора накрыла меня, подхватила, покатила и – я потеряла сознание.
28
Все склонились над моим телом. Дети плакали. Я наблюдала за всем происходящим сверху, как бы, поднявшись над землей, метров на пять.
– Как же так? Ничего не предвещало схода лавины!– горевал дядя Брайн.
– Ваш пёс, оказался на поверхности лавины, поэтому обнаружили сразу, – говорил спасатель,– а вот тело мужчины до сих пор не нашли – засыпало снегом.
– Нико Паркер был моим другом,– сказал Брайн.– хорошим человеком и охотником. Приехал из Финляндии. Его пес Буран – из Сибири – отличный охотник. Жаль, остался без хозяина.
Рассматривая меня, спасатель спросил:
– Вашу собаку как звали?
– Призрак, – ответил мой хозяин. – Бурану повезло – уцелел. Сейчас со спасателями ищет хозяина, – сказал расстроенный дядя.
Несколько часов моё тело лежало на снегу, пока мои хозяева отвечали на вопросы полиции. Затем, тело, погрузили в багажник машины, чтобы подобающим образом похоронить дома.
Вечером дома, сидя за кухонным столом, люди говорили о том, что произошло, о погибших… Все были очень расстроены.
– Мы заберём тело Призрака с собой,– сказал мой хозяин.– Отсюда полетим сразу в Портлэнд.
– Хорошо, Ховард. А мне придется помочь семье Нико. Собаку отвезти.
Уставший Буран лежал в углу, дремал.
– Теперь дядя, твоя очередь, погостить у нас.
– Пойду в отпуск, приеду.
– Как купишь билет, позвони, мы встретим тебя.
Взрослые посидели ещё, какое – то время. Джордж и Мелиса уже спали.
– Сегодня был трудный день. Пора ложиться отдыхать. Завтра вам – в обратный путь. Жаль, что так все вышло. Мало погостили, – сказал дядя Брайн.
Мое тело лежало во дворе под навесом гаража. Ещё сорок дней я не покину его. Не хотелось расставаться с людьми, которых любила, с кем жила всю свою жизнь и считала своей семьёй. В мыслях возникали картинки и образы событий всех прожитых мной жизней, и даже, видела будущее. Неужели, всё это я пережила? И теперь, с нетерпением, я ожидала начала своей новой жизни.
29
Раннее утро. Тишина. Я подошла к молодой берёзке, растущей рядом с нашим домом и, улеглась под ней. На красивом нежно – голубом небе, исчезали последние звёзды. Побледневшая луна почти ушла за горизонт. Скоро появится солнце.
Во дворе дома стоял новый синий «Форд». Люка еще не было, где-то спал.
Вдруг я услышала шуршание травы от быстрых шагов, а затем увидела, как белочка взобралась на берёзу. Шёрстка остановилась на нижней ветке.
– Призрак, привет!
– Привет, Шёрстка.
– Ты сегодня покидаешь нас?
– Да. Сегодня сороковой день.
– Призрак. Даже не вериться, что с тобой такое случилось.
– Сенбернаром была, представляешь?
– Ага. И у пиратов жила.
– Будет, что вспомнить!
– Мне будет тебя не хватать, Призрак.
– Знаешь, я хотела бы ещё раз прожить свою жизнь.
– Это только на другой планете, на земле нельзя вернуть время.
– Это точно. Нельзя.
Помолчали немного, каждый думал о своем…
– Я буду скучать по тебе, Шёрстка, по своей семье и – по Люку.
– Скорее всего, ты забудешь эту жизнь. Может, только вспомнишь в момент смерти.
Опять – замолчали, задумались. Вдруг утреннюю тишину нарушил доносившийся из дома щенячий лай. Это лаял щенок немецкой овчарки, которого привезли два дня тому назад – новый обитатель поместья, новый член семьи.
– Шёрстка, надеюсь, ты ему будешь хорошим другом, как и мне.
– Постараюсь.
– А я, пока полежу, мысленно попрощаюсь со всеми.
Выглянувшее утреннее солнце осветило лужайку с молодой, салатового цвета, травой, которую слегка шевелил теплый ветерок.
Не хочется в новой жизни встречаться с черепом и призраками… Может, в новой жизни моё имя будет – Долли? И я скоро увижусь с Терри!?
8 января, вторник, 2008г.
.