Андроник не мог понять, как это могло случиться. Летя за Софой, он рисовал себе сцены счастливой семейной жизни, в которой вместе в мире и согласии жили он и Софа, Катрина с Мариком и Маликом, Сэм и Ева.

«Но я… Я ничего не сделал!»– нервы Андроника сдали и в глазах появились слёзы.

Софа гладила его по плечу, она ещё не понимала что происходит, знала только, что Катрины больше нет. Раньше она мечтала, чтоб Катрина исчезла из её жизни раз и навсегда, но когда её действительно не стало, Софе стало больно, больно за Андроника.

Юрий накалял обстановку: «Вот именно! Ты ничего не сделал! Я прочитал письмо переданное шаманом Джорджу сотни раз, и пришёл к выводу, что именно ты спас свою дочь. Ты должен попасть в прошлое, найти шамана раньше Джорджа и уговорить его спасти Катрину. Это единственный шанс! И ещё, попроси его оставить свой телепорт в корабле Джорджа».

«Причём здесь шаман?»

«Это долгая история. В общем, если хочешь спасти дочь, ставь телепорт на ноль и вперёд»,– рация замолчала.

Андроник не знал, как ему уговорить Софу сделать ещё одну остановку на пути в будущее.

Но она среагировала быстрее: «Чего мы ждём, если от этого зависит жизнь Катрины!»

Андроник удивился: «Я думал, ты будешь рада, если Катрины не будет!»

«Я тоже так думала, пока не услышала ваш разговор с Юрием. Совсем недавно, я сама боялась погибнуть в пустыне и такой смерти я никому не пожелаю. Наверно пустыня меняет людей. Я буду рада, если мы спасём твою дочь!»– Софа пожала плечами и улыбнулась той самой улыбкой, по которой, Андроник очень скучал.

«Пустыня меняет людей! Как метко! Ты знаешь, с вашей последней встречи, Катрина очень изменилась. Я сам сначала не поверил. Но только благодаря её стараниям, я здесь с тобой. Она уговорила шамана мне помочь»,– вид у Андроника был такой, будто он сам до сих пор не верит в происходящее.

«Да кто ж такой этот шаман?»– за этот день она слово шаман услышала несколько раз.

«А вот скоро мы это и узнаем!»– Андроник установил телепорт на ноль.

Корабль взвился в воздух, и их поглотила темнота. Перед ними светились тысячи экранов, и только один был подсвечен фиолетовой рамкой.

«Нам сюда!– уверенно заявил Андроник, успевший, уже, по достоинству оценить новинку,– Корабль мы спрячем глубже в пустыне. Так нам будет проще найти шамана и не попасться на глаза Джорджу. Он с Адамом и Евой сейчас живут в племени, а потом, когда их изгонят, они найдут бедуинов».

Но не они нашли шамана, а он нашёл их. Глядя в небо, он заметил чёрную точку и даже успел обрадоваться. Он побежал в сторону предполагаемого приземления. Когда точка приняла форму космического корабля, он пристально смотрел на него, а когда из корабля вышли Софа и Андроник он так же пристально уставился на них.

Все молчали. Первой не выдержала Софа: «Это тот, кого мы хотели найти? Он вообще разговаривает? А если мы с ним не сможем найти общий язык, Катрина умрёт?»

«Да. Это шаман. Точь-в-точь как в будущем. Или он себя клонировал или он бессмертный,– Андроник пытался угадать какое из предположений верное,– в будущем он отлично говорил по-английски».

«Здравствуйте. Чем я могу быть вам полезен? Не так часто ко мне заходят гости. Если быть точным, с тех пор как я попал на эту планету, вы, первые люди которых я встретил. Но судя по способу, которым вы сюда попали, вы тоже не отсюда»,– он кивнул на корабль.

«Он ещё и не из этого мира!– всё, что происходило в последние дни, Софа предпочитала считать сказкой или страшным сном, от которого она надеялась скоро проснуться,– проснись, Софа, проснись!»

«Я вам даже больше скажу. Я король из другого мира. Прибыл сюда на экскурсию. Но что-то пошло, ни так. Шатл, на котором я летел, разорвало на тысячу кусочков. Я чудом уцелел и даже не поранился, хотя падал с высоты в сотни километров. В общем, наверно вы правы и в этом мире по какой-то причине я стал бессмертным. Когда я летел сюда то ожидал что жители здешних мест устроят мне царский приём, но за всё то время, что я здесь, я не нашёл ни одного человека. И вот я заметил ваш корабль, а слушая разговор, я понял, что вы кого-то ищете и думаете что я тот самый. Не хотелось бы вас огорчать, но вы ищете не меня»,– человек развернулся, чтобы уйти.

«Тебя! Только мы наверно очень рано прилетели»,– Андроник прикрыл рот ладонью.

«Ну, если вы готовы ждать то можете оставаться. Мне одному если честно очень одиноко. Я помогу вам обустроиться. А когда вы посчитаете, что пришло время для просьбы тогда и попросите. Моё имя Абдула Хабиб Эльпасс Насредин Адрай. На самом деле имя у меня гораздо длиннее, так как за каждое достижение к нему добавляется очередное слово, но я решил, что все эти регалии в нашей повседневной жизни, ни к чему и разрешаю называть себя просто Абдула».

О своей прошлой жизни Абдула рассказывал мало и неохотно. Так же как и Андроник. Они прожили вместе больше года. Взаимная настороженность сменилась постепенно тёплым дружеским чувством.

По вечерам сидя у костра Андроник рассказывал историю Земли, сознательно избегая всего, касающегося людей-ящеров. Абдула слушал очень внимательно, но не потому, что ему было интересно, он пытался понять, что пошло не так. Спускаясь в шатле, он видел предстоящую жизнь, но, ни Софы, ни Андроника в ней не было. А то, что они его называли шаманом, и нуждались в его помощи, было самым удивительным.

Андроник тоже начал думать, что это не тот человек, который может спасти Катрину. Ведь у этого шамана не было ни племени, ни желания всех спасти.

И вот однажды Абдула пропал на целую неделю. Может Андронику и стоило б начать волноваться, но что с ним бессмертным станется. А если они пойдут на поиски Абдулы, кто знает, что там с ними вообще может случиться. Этим утешали они себя, но морально готовились к отлёту.

45. Владик

На рассвете восьмого дня Абдула вернулся. Вид у него был такой, будто он не спал несколько суток. На плечах он нёс что-то тяжёлое.

«Андроник, Софа!»– крик был настолько диким, что только что спокойно спавшие в палатке (ещё один подарок Артёма, они, правда, были не новыми, но для проживания годились) люди выскочили из неё и стали озираться по сторонам.

«Вернулся!»– Софа бросилась его обнимать.

«Сейчас не до этого!– всё тем же басом проговорил Абдула и кивнул назад, себе за плечи,– помогите ему».

«Это пацан!»– Андроник не понимал что происходит. Он снял мальчика с плеч Абдулы. И Абдула, как подкошенный, рухнул рядом.

Софа подбежала к нему и попыталась нащупать пульс: «Он мёртв?»

«Да где ж такое видано, чтоб бессмертные умирали? Он просто мертвецки устал. Отоспится, будет как новенький. Что нам с пацаном делать?»– будто в подтверждение его слов раздался приглушённый стон.

Они оттащили мальчика в палатку и там уже обнаружили перевязанную куском рубашки Абдулы рану в боку чуть ниже сердца: «Наверно дикий зверь, надеюсь, его жизни теперь ничто не угрожает. Я принесу аптечку из корабля. Ух уж этот Артём, снова перестраховался! Оставайся с ним, а я перетащу Абдулу не оставлять же его под солнцем».

Когда Андроник принёс аптечку, Софа послала его за водой. Обеззаразив воду, она промыла и обработала рану, стянула её края скобами, а после, перевязала бинтами и вколола антибиотик. Мальчик моментально уснул.

«Теперь время лучший лекарь»,– прошептала она.

Абдула проспал сутки.

Когда он заглянул в палатку, Софа улыбнулась: «Наша спящая красавица проснулась. Голоден? Сходи, там Андроник зайца поймал. Тебе поесть оставили. Правда, не были уверены, что ты вообще сегодня проснёшься».

«Как мальчик?»– эта мысль не давала мужчине покоя. Проснувшись, он сразу пошёл его искать.

«Быстро идёт на поправку. Только, пожалуйста, потише, он сейчас спит! Потерял много крови. Благо кто-то додумался в корабль аптечку положить. Только мы не понимаем ни слова из того что он говорит. А ты понимаешь его язык?»– почему-то она была уверена, что ответ будет положительным.

«Я знаю две тысячи языков. На основе анализа сходства с ними я могу понять любой язык после трёх- четырёх предложений»,– или Софе показалось, или Абдула действительно гордился своими сверхзнаниями.

«Сходи – поешь. А после поговоришь с мальчиком. Заодно объяснишь нам, откуда он взялся.

Абдула вышел из палатки. Софа слышала, как он разговаривал с Андроником. Ей очень хотелось пойти туда, но оставить мальчика одного она не могла. Как она не прислушивалась, но расслышать ни одного слова, у неё ни получилось.

И вот, наконец, Андроник и Абдула вернулись. Мальчик не спал, он просто, молча, смотрел в стену. Говорить он перестал сразу после того как понял что его не понимают.

Абдула зашёл и сказал что-то мальчику. Тот сразу ожил и стал говорить, размахивая руками, насколько это позволила сделать повязка.

Абдула говорил немного. Этот разговор напомнил Софе телевизионное шоу. Буд-то Абдула телеведущий задающий вопрос звезде, а потом долго выслушивающий ответ. Только шоу это было с иностранного канала и без субтитров. К тому же в режиме он-лайн.

Ей хотелось кричать: «Да скажите же, наконец, что здесь происходит!»

Абдула будто подслушал её мысли или у него, наконец, закончились вопросы, он что-то сказал мальчику, тот кивнул в ответ. Абдула головой махнул в сторону выхода и исчез за пологом палатки. Софа и Андроник пошли за ним.

Уже на улице Софа дала волю своим эмоциям: «Где ты был? Откуда этот мальчик? О чём вы с ним говорили?»

Шаман неспешно начал повествование: «Я хотел помочь вам найти шамана, раз он вам так нужен. В трёх днях пути отсюда есть племя. Но шамана у них нет, мои догадки подтвердил и мальчик. Я уже хотел уходить, как вдруг услышал крик о помощи. На мальчика напал лев. Жители деревни, застигнутые врасплох, разбежались. А со мной что станется. Схватил я палку и погнал льва прочь. Укусы как мне показалось, были смертельны. Чем смог, тем помог, боялся, что этого будет недостаточно. Но Софа волшебница! Где ты так хорошо лечить научилась?»

«Больная мать и трое младших детей лучше любой школы медсестёр. Но мы сейчас не обо мне!»,– Софа зло посмотрела на Абдулу.

И он продолжил: «Мальчик сын вождя того племени, Владик. Он очень напуган. Он видно ещё в шоке от произошедшего, поэтому не помнит того, как на него напал лев. Но помнит угрозы, которые его сестра Лилит изрекла, когда отец изгнал её из племени. Он решил, что нас подослала Лилит и что мы выкрали его, чтоб досадить вождю. Я его успокоил и пообещал, что как только он наберётся сил, я отведу его к отцу. Он согласился».

46. План спасения племени

«Жаль, что ты не сможешь выполнить своё обещание!– Андроник понял, что это то, самое племя, которому придётся сгореть в пожаре,– Я расскажу тебе историю Земли, которую ещё не рассказывал. Софа тебе лучше уйти. Боюсь то, что ты услышишь, тебе может не понравиться».

«Я остаюсь!»– заявила Софа голосом, не допускающим возражений.

Андроник рассказал историю людей- ящериц.

Сначала Софа смотрела, не моргая, а после долго хлопала своими длинными ресницами: «Мы должны их спасти! Ты же ему пообещал!»

Абдула прикидывал шансы: «Нам идти три дня. Если верить легенде, то это произойдёт в новолуние. До него ещё одиннадцать дней. Пусть ещё пару дней Владик окрепнет, и тогда за пять дней с ним и Софой мы сможем дойти, и у нас останется четыре дня на спасение племени».

Абдула всё верно рассчитал. Подойдя к деревне, он предложил остальным пока остаться в кустах.

Но Андроник не соглашался: «Вдруг лев вернётся раньше, чем ты. В отличие от тебя мы не бессмертные. Да и врядли льва испугает один до смерти напуганный мужчина, женщина и ребёнок».

«Ты реально поверил в историю с палкой? Даже бессмертный на такое не решиться. Держи электрошокер. Если что бей в шею,– Абдула протянул что-то похожее на фонарик,– как работает, разберёшься?»

Андроник кивнул, хотя ему всё равно не очень хотелось торчать в кустах кишащих непонятными тварями.

Вождь был в трауре, сразу потерять двоих детей. Когда Абдула пришёл, тот его сначала принял за разбойника желающего нажиться на чужом горе. Тогда Абдула позвал его с собой и тот с опаской, но пошёл. Увидев Владика живым, и на сколько, это могло позволить его нынешнее состояние, здоровым вождь принял Абдулу, Софу и Андроника, как дорогих гостей, но услышав историю про предстоящий пожар, хотел их выгнать.

Владик отозвал вождя в сторону: «Отец ты сам пугал меня тем, что Лилит очень на нас зла, и может причинить нам вред, а вдруг они правы, ты сначала выслушай их план. Ведь ты уже однажды не поверил чужакам».

«Ты прав Джордж пострадал ни за что. Я дам им шанс и если они правы, то пусть Абдула тогда становится вождём племени».

После разговора с Владиком, он вернулся обратно к гостям: «Если, предположить, что вы правы и Лилит собралась уничтожить племя, то, что вы сможете противопоставить этому?»

«Мы предполагаем, что знаем тот день, точнее ту ночь, в которую это произойдёт. Если племя сможет уйти подальше, то мы сможем остаться и помочь Лилит поверить в то, что она вас уничтожила, тогда, после, вы будете в полной безопасности»,– Абдула не решался даже прогнозировать решение вождя и смотрел на него испытующим взглядом.

«Хорошо!– после долгой паузы сквозь зубы процедил вождь,– Племя пусть уходит, а я останусь с вами, чтоб вам помочь и чтоб убедиться в том, что всё, что вы сказали про Лилит правда. В прошлый раз я не поверил пришельцам и оказался не прав, но и в этот раз я не могу поверить пришельцам на слово».

Вождь ждал, что гости откажутся, но Абдула сказал: «Мы согласны. Возможно, нам ваша помощь тоже понадобится. Вдруг она недалеко и следит за нами. Исчезновение всего племени и даже части племени может вызвать у неё подозрение. Пока ведите себя, как ни в чём не бывало, а к ночи, о которой мы говорим, соберите то, что не хотите потерять в огне. И ещё, я бы хотел взглянуть на корабль Джорджа».

Вождь отвёл Абдулу к кораблю. Андроник пошёл с ними.

«Нам нужна рация. У меня есть план»,– пояснил Абдула.

«Врядли после сегодняшней ночи мы сюда вернёмся. Сейчас тебе кое-что придется сделать. Твой телепорт. Ты должен оставить его внутри корабля»,– Андроник всё ещё боялся, вдруг это на самом деле не тот человек.

«Но как? Но откуда ты знаешь?»– Абдула достал маленькую коробочку.

«Я ж сказал, что пришёл к тебе из будущего за помощью. Ты всё ещё не веришь, что шаман это ты?»,– Андроник очень обрадовался.

«Я не шаман, я обычный пришелец из другого мира, каким-то образом в этом мире обретший бессмертие!»– Абдула боялся брать на себя ответственность. Вдруг он не сможет выполнить просьбу Андроника, и подведёт друзей.

«Только ты сможешь спасти мою дочь. Но давай пока спасём это племя. И не забудь, ты должен оставить эту коробочку внутри корабля».

«Вижу, ты знаешь обо мне больше чем я сам. Не смею спорить. Куда положить?– Абдула пятый раз пробегал глазами корабль в поисках укромного места, но так и не мог решить, на чём остановиться,– вот в этот отсек. И надо сделать вид, будто он оторвался»

Андроник хорошо помнил тот день, когда они с дедом нашли эту деталь, а после долго её чинили и приделывали к кораблю. Вот смеху то. Они смогли приделать к кораблю деталь от другого корабля, не догадываясь об этом и что самое странное – она заработала.

Свою рацию Андроник всегда носил с собой. На случай если вдруг с ним захочет связаться Юрий. Но Юрий на связь не выходил. Да и Андронику похвастать тоже было нечем.

И вот Абдула решил рассказать Андронику свой план: «Мы настроим твою рацию и рацию с корабля Джорджа на одну частоту. Рацию с корабля Джорджа включим на максимальную громкость и положим в середине деревни. Твою рацию мы отдадим Софе. Когда начнётся пожар, в неё будут кричать люди. А я бессмертный, так что буду в лагере изображать панику и мечущихся в огне людей».

«Осталось решить, кто и где будет находиться ночью. Нам главное чтоб никто не пострадал, и чтоб Лилит поверила в гибель всего племени в огне»,– в целом план Абдулы Андронику очень нравился.

Особенно тем, что самому ему не придётся ни в чём участвовать. Ведь он всё ещё оставался человеком – ящерицей и пойти против предков не мог. А месть Лилит её племени была самым ярким моментом истории его народа. Да, он не был таким же безжалостным, как другие, но целая история в подкорках его мозга кричала: «Не помогай им!»

47. Бедуины

«Исходя из того что ты нам рассказал Лилит подойдёт к нам с Запада. Значит, если жители спрячутся за деревней на Востоке, Лилит их не сможет увидеть, а их крик, смешанный с криком и треском рации будет выглядеть так, будто люди находятся внутри горящего поселения. Вождь же хочет получить подтверждение моих слов и увидеть, что деревню подожжет его дочь, а не кто-то из нас или наших сообщников. Так что ты с Владиком и вождём будешь наблюдать за всем из корабля. Софа даст отмашку людям, когда им начинать кричать. Услышав крики, я начну метаться по горящей деревне. Деревня сгорит, зато люди живыми останутся»,– он смотрел на Андроника.

Андроник смотрел на Абдулу: «Главное правило ящериц ничего не менять. Боюсь, сделанное нами, мне ещё боком выйдет. Наверно я подвёл и Юрия, и Катрину, и Софу и всех людей».

«Если ты так хочешь, ещё не поздно всё отменить. Погибнет несколько десятков людей, зато твоё будущее будет спасено»,– на лице Абдулы Андроник прочитал скорбь, но как ни старался, злости на себя там он не увидел.

Ему стало стыдно за свои мысли: «Нет, мы будем действовать в рамках плана. Мой дед сказал мне однажды «Живи своим умом и сердцем». А сердце говорит они живые люди, и мы должны их спасти. Все проблемы будем решать по мере их поступления. Сейчас всё зависит от тебя, чем лучше ты сыграешь, тем больше шансов, что Лилит поверит нашему спектаклю. Ещё надо отрепетировать хоровое пение племени в кустах, чтоб наши бедолаги не перестарались».

«А ты прав! Найду Софу, соберу племя, а то чего доброго испугаются рации или затянут концерт. А ты найди вождя и Владика пусть тоже посидят в корабле, вдруг у кого из них клаустрофобия»,– они разошлись.

Всю дорогу до дома вождя Андроник думал о том, сильно ли он испортил дело.

Остаток дня всё племя провело в приготовлениях к ночному шоу. Одни шили, другие окапывали деревню, чтоб пожар не перебросился случайно на кусты, за которыми ночью укроется племя. Всё ценное из деревни уже вывезли.

Наступила ночь. Всё прошло по плану. Вопящие люди. Мечущиеся в огне тени, в помощь себе Абдула попросил сшить несколько больших кукол, которые когда до них добиралось пламя и верёвка, держащая их, сгорала, начинали крутиться волчком, и крутились до тех пор, пока от них не оставался только пепел.

Довольная сотворённым Лилит стояла на краю деревни до тех пор, пока не стихли последние крики, и ночь не поглотила последние языки пламени.

Вождь и Владик, наблюдавшие за ней из укрытия, до сих пор не верили в то, что Лилит оказалась способна уничтожить всех тех, с кем она прожила всю жизнь.

Лучи восходящего солнца осветили пепелище и лица несчастных лишившихся своих домов и только сейчас, и то ещё не до конца, осознавших своё чудесное спасение.

Вождь подошёл к Абдуле: «Будь нашим вождём!»

Но тот только отрицательно замотал головой: «Я одиночка. Не могу я вдруг ни с того ни с сего стать вождём целого племени. Не могу, да и не хочу!»

«Ты это заслужил. Каждый из нас обязан тебе жизнью. А Владик дважды. К тому же ты столько знаешь и умеешь. Ты нужен нашему племени».

И тут в разговор вмешался Андроник: «А вы сделайте его шаманом. Править он не хочет. Но ведь это не обозначает, что он не может вам советовать. К тому же сейчас его совет нужен вам как никогда».

Андроник кивнул головой в сторону сгоревшей деревни.

Вождь снял со своей шеи украшение из звериных зубов и одел на шею Абдуле: «Это самое ценное, что я могу тебе отдать за спасение моего народа. Каждый зуб на этом ожерелье это угроза, которую мои предки мужественно преодолели. Кто бы мог подумать, что очередной угрозой племени станет не дикий зверь, а моя собственная дочь. Я прошу тебя за всех тех, кто стоит сейчас перед тобой, стать нашим шаманом. Всё что у нас было – сгорело. Мы не знаем, как нам жить дальше. Помоги нам».

Вождь положил руку Абдуле на плечё.

С начала мужчина хотел отказаться, но увидев скорбь и страх в десятках глаз, понял всю безнадёжность их положения. Он спас их один раз и теперь он за них в ответе.

Абдула поднял руку вверх: «Я согласен. Только здесь оставаться опасно. Я живу в трёх днях пути отсюда. Приглашаю вас в гости».

«Потерять всю свою прошлую жизнь в одну ночь. Вот бедолаги!»– вырвалось у Андроника.

«Бедуины!– громко произнёс Абдула,– теперь мы будем называться бедуинами, в память о том, какая беда нас сплотила».