Звездный доктор

На основном мониторе появился сообщение, и Ара срочном порядке подключила второй гаджет, что из шифра воспроизводил текст на понятном ей языке.

На мониторе напротив зелёными буквами было выведено: «Назовите имя и фамилию, мы получили ваше сообщение».

– Араокария Ий, – незамедлительно написала ответ Ара, вытирая взмокшие от перенапряжения пальцы об одежду. Полного имени она открыто не использовала вот уже семь лет. Произносила про себя только по утрам, когда смотрела на отражение в зеркале, вспоминая, что эта планета домом ей не была. Сообщать полное имя, данное при рождении, спустя столько времени было непривычно, пугающе непривычно.

– Данный код принадлежал Ирусу Ий. Укажите его статус, – гласили бесстрастные зелёные буквы после дешифрования.

– Пропал без вести, – накипала ответ его дочь, тяжело от этого вздыхая. Думать о плохом она себя отучила, поэтому вдохнув обратно побольше воздуха, стала ждать ответа.

Его долго не было, хотя связь с той стороны держали. Как оказалось, ответ был непростым и длинным, заключав план действий.

По итогу прочитанного Ара должна была прибыть на космопорты близ Матерхорна, а лучше оставаться на планете. Этот вариант не подходил, люди Мороно приближались к Чузуба с каждым часом всё ближе. А вот космопорты были подходящим ей вариантом.

Космопортами изначально были станции в космосе, служившими перевалочной базой для кораблей, держащим путь к отдалённым планетам. Спустя сотни лет они переквалифицировались и теперь у них оформляли документы, пассажиры меняли корабли, заправляли топливом транспорт, бывало проводили обмены товарами. Последнее было почти незаконно, но тёмный рынок – есть тёмный рынок, у Дан Горой Ду другого не было.

Вычитав всё и запомнив указания, она дала отмашку, что займётся поиском ближайших кораблей, что должны в скором времени держать курс на Матерхорнские границы. На этом связь прервалась. На потухших мониторах сейчас было только отражение Ары. Её, смирившееся с неизбежностью отлёта, лицо и ужасная, по состоянию, причёску. Короткие светло-белые волосы путались и походили на воронье гнездо. Зачесав их назад, она сотворила шедевр на свой лад, с ним же и встала со сломанного стула. Оглядев комнату, прибрала какие-то вещи, и направилась к выходу на улицу. Нужно было найти одного проходимца, что знал обо всём, что происходило на планете.

Проходя мимо полуразрушенной стены, она вскрыла собственный тайник в полу, достав оттуда один-единственный мешок. Проверив содержимое, сунула в куртку. За такое сокровище ей и не такую информацию выложат, главное при встрече держаться уверенно и незаинтересованно.

Спускаясь по железным скрипящим лестницам, она вышла на грязные улицы, став держать направление к бараку самого пронырливого и продажного информатора на планете Чузуба.

Дошла до него через полчаса, время ушло на переправы через зловонные реки и горы мусора. Вдали уже завиднелась знакомая кабина корабля, что стояла на кучке мусора, словно обглоданная со всех сторон. В нескольких метрах впереди шло какое-то движение. Араокария приостановилась перед собравшейся толпой, пытая понять причину столь странного поведения. Все слушали чузубца, что стоял на «постаменте» из коробок передач когда-то большого корабля. Стоящий на пошатывающейся поверхности взывал к каждому, кто его слушал, не забывая при этом жестикулировать.

– Мы живём на свалке миров, в то время как наши соседи живут в роскоши! —Начал свою неотрепетированную речь явно подвыпивший. Судя по куртке даже разбойник просторов космоса, что ждал вылета: – У них есть еда и красивые женщины. А мы вынуждены гнить в этом дерьме. – Он вскинул руку, указывая на самую большую кучу мусора, и совершая неосторожный замах. Его постамент не выдержал такого поворота событий, и оратор упал, под громогласный хохот зрителей.

Не став оставаться на этом празднике жизни дольше, Ара направилась вверх к кривостоящей кабине корабля. На подходе ей встретился громила, что подрабатывал стражем влиятельного в этих кругах человека. Завидев Ару, он кивком головы разрешил войти. Они друг друга знали, потому что Стриг, его работодатель, часто заглядывал в ангары, просмотреть на ремонт кораблей.

Сам он нашёлся за своим столом, что стоял в центре перекошенной комнаты. Ей, хоть архитектором она не являлась, было понятно, что если владелец не сделает ничего в ближайшее время, то его кабинет утянет вниз по мусорной горке, на которой он расположился. Но говорить об этом не стала, не её дело, да и злить его сейчас было невыгодно. Подойдя к столу, она прокашлялась, и на неё обратили внимание. До этого Стриг – мужчина тридцати двух лет, щупленький и не в меру хитрый, собирал блестящие камни, что на вид были как покрашенное стекло. Завидев, что взгляд прибывшей упал на его сокровища, он тотчас же их спрятал в своём столе. Сделав вид, что она этого не заметила, Ара поздоровалась и стала конструктивно излагать то, зачем пришла.

– Мне нужно свалить с планеты сегодня. Какие ближайшие корабли уходят? Куда, и с каким экипажем?

Перед ним на стол лёг туго завязанный небольшой мешок, что не так давно она достала из своего тайника. Прежде чем ответить, Стриг развязал тесёмки и разглядел содержимое. Большие камни кристаллически прозрачного сахара. Он зашнуровал мешок, принимая сделку, но прежде чем успел отодвинуть к себе, его выхватила Ара. Ей пришлось напомнить требование для обмена.

– Мне нужно вылететь с планеты. Сегодня. Какие варианты?

Фыркнув, торговец стал рыться под столом, найдя то, что искал, вытащил на поверхность складной корпус персонального компьютера. И Ара даже стала разглядывать доисторическую модель, что в далёком прошлом имела клавиатурные кнопки вместо сенсорных панелей.

Он открыл персональное устройство и стал настраивать доступ. Грузился аппарат недолго, всё это время Стриг не сводил глаз с заветного мешочка с кристаллами сахара. Самого дорогого лакомства в ближайшем секторе. Его использовали как в медицине, что тут была слабее недобитой собаки, так и в производстве психотропных веществ. Неплохой заработок. Но вот незадача, на планете не росло ничего хоть чем-то отдалённо напоминающим свёклу или сахарные тростники, только скудные злаковые. Одним словом, большой разброс в применении вещества и мизерное доступное его количество создали на сахар ажиотажный спрос на ближайших планетных рынках.

Даже сама Ара расставалась с ним, скрипя зубами, но лучше отдать «лакомство» и сточить зубки, перебарывая себя, чем быть захваченной в трудовой плен на всю оставшуюся жизнь.

Прибор тем временем зажёг свой монитор, и спекулянт стал фильтровать имеющуюся информацию.

– Стартует сегодня челнок с северных делений планеты. Будут стартовать почти на противоположной от нас стороне. Не вариант, не успеешь долететь. Даже если заплатишь за самый быстрый планетный корабль, потратишь время навылет и посадку, – продажный тип крякнул, снова взглянул на коричневый мешочек и вернулся к перечислению вариантов. – Корабли, что уходят в Дан-Ду, вглубь нескончаемой системы. И… всё. – хозяин лавки просмотрел на монитор, уже хмурясь.

– Странно, вчера столько вылетов было. Сотни, а сегодня… Доступ что ль перекрыли. А ты чего сматываешься хоть…? – насторожился перекупщик, почувствовав неладное.

Ари не стала сливать информацию о завтрашнем прибытии Мороно, не к чему была паника, ей самой нужно было отсюда смыться в первых рядах. Если скажет, желающих станет больше, а ей конкуренты в этом деле не нужны.

– Мне заплатили тремя кристаллами, есть шанс улететь. Но мне не подходят планеты глубин Дан Горай Ду, есть что-нибудь на границе с Матерхорном?

– Ишь какая! – неприятно усмехнулся барыга, сверкая зубами, что нуждались в стоматологическом осмотре и «ремонтной» чистке. – Какие требования для простого человека. Думаешь, я смогу выделить тебе корабль, что самолично спуститься на орбиту планеты близ Матерхорнских границ? Таких самоубийц здесь нет!

– У меня знакомый механик есть на соседней планете, сказал, что поможет обустроиться. – Дала информацию Ара, искренне полагая, что она ему будет неинтересна. Напрасно, барыга впитывал всё, что слышал и уже догадывался о ком шла речь. Всё непросто было с этой девочкой, и он знал намного больше, даже чем она сама.

Ара на молчание разозлилась: – Не ты ли хвастался, что есть связи с торговыми суднами? —Напомнила торгашу про пьяные вопли. Они в то время как раз детали у него перекупали, а он щедро делился информацией по своим связям, скорее просто хвастаясь.

– Есть, – не стал скрывать барыга. – Вот только вылетов у них нет. Скажу больше, их и на планете нет, уже как неделю. Все вылетели, заказ у них какой-то… – Он всё больше стал сопоставлять странные стечения обстоятельств. Встал вопрос: почему все в спешном порядке покидали планету. За его мысленными потугами следить было физически больно, и Ара отвела взгляд, раздражённо вздыхая.

– Неужели нет ничего даже до самого Альтавиона, чёрт возьми! Меня перехватят в космопортах, нужен только вылет в направлении Матерхорна!

Под эту безумную фразу её собеседник отмер, словно как от удара по макушке. – Ты вот сказала, и я вспомнил. А ведь есть! – Он стал разминать виски, пытаясь выдавить из себя осколки пробежавшей мысли. И о чудо, вспомнил, и стал шептать. Ара даже наклонилась к столу, чтобы ничего не пропустить. Воняло от него страшно, но информация того стоила. – Видел вчера корабль, самый настоящий шаттл.

Ара распахнула в наигранном изумления глаза, стала дальше слушать простую байку, полагая, что она ей не даст ровным счётом ничего. Короче злилась она, но, как оказалось, напрасно.

– Походу, матерхорнский он, правда, эмблем не видно было. Странный корабль какой-то и людей на нём немного вроде. – На открытый скепсис со стороны механика он хрюкнул, доказывая правоту: – Не вру, сам видел! С орбиты сошёл спокойно, они вроде тут заправиться только, да и припасов собрать. Улетают завтра с рассветом светила. Путь держат к границам Матерхорна, там через общий космопорт и дальше куда-то… – Он указал направление, словно это было то самое направление куда всех посылают, чтобы они сгинули, да пропали без вести.

– Где шаттл-то стоит? –  Всё ещё сомневаясь в правдоподобности истории, спросила Ара. Чтобы пройти не подбитым через орбиту, да и остаться целым, имея в экипаже несколько человек, да быть того не может. Планета живёт историями о том, как славные и проворные чузубцы разбирали вооружённые до зубов корабли, а тут несколько человек, дорогой космический транспорт-шаттл и всё ещё стоит целёхонький.

– Тут недалеко у посадочных отсеков. – Он затряс рукой в воздухе, указывая на просторы свалки за окном его брака. Там виднелись кучи мусора и останков искорёженного металла.

– Отлично. Информация сойдёт. – Она положила перед ним мешок с кристаллами глюкозы. – Но если обманешь, смотри. Я знаю, где тебя искать, – бросив напоследок грозный взгляд, она направилась проверять байку. Стриг её угрозе не поверил, подленько усмехнувшись, стал пробовать на вкус сахарные сокровища.

Выйдя из барака, она махнула стражу и, петляя, спустилась на относительно ровную землю. «Мусорный оратор» уже сменил свой постамент, встав теперь на оторванное крыло планетного грузового корабля. Извечную тему для обсуждения в пабах, на сегодняшний день закрытой не посчитал, и, легко воспринимаемая зрителями, чушь продолжила набирать обороты. Выдохнув, Ара прошла мимо, даже не оглядываясь.

Прошло несколько десятиминутий в скитаниях. Пройдя между почти одинаковых куч металлического мусора, и, оттолкнув от себя приставших по дороге попрошаек, она упёрлась в сетку, что тянулась на километр не меньше, и отрезала колючей проволокой свалку от немного искорёженного полигона для запуска космических кораблей. Местные называли его хранилищем, почти обожествляя это место. Ну ещё бы, нет гор мусора, всегда убрано и огорожено. Для Чузуба почти рай. Это место делилось на стоянку для транспорта, поле для разгона планетной летательной техники, а также на ангары ремонта и на посадочные отсеки. С последних стартовали запуски космических кораблей.

Ара оглядела зарытое сеткой пространство, пытаясь определить, где находится тот самый шаттл. Всё было вдали и закрыто для взора. Выдохнув, она стала осматривать пространство вокруг, думая, что делать дальше.

Пришлось повозиться. Она потратила почти полдня, чтобы пробраться на заветный полигон. Чего только не предпринимала, чтобы переломить прутья ограды. Поначалу пыталась использовать поломанный сварочный аппарат, его пришлось чинить, а когда она уже закончила, его отобрали появившиеся из неоткуда владельцы. Потом додумалась кромсать сеть двумя пластинами металла, это отняло много времени, да и не продвинулась она дальше размеров блохастой кошки. В итоге она просто соорудила горку из мусора и по ней собралась наверх, преодолев колючую сетку. Сидящие на мусорных кадках жители помоек ей зааплодировали, спрыгнув на противоположной от них стороне, она, не удержавшись, наигранно величественно поклонилась.

Уже вечерело, когда она добралась до дорогих, конкурирующих с ней, ангаров ремонта. Глаза быстро подметили, что у здешних механиков был свой генератор электричества, что не нуждался в отдельном контроле, и потёртая, одинаковая для всех форма и защита. Но она сразу же определила, что по уровню, общая оснащенность входила в однозначное «слабенько», вот у них в ангарах всё было больше, крупнее, мощнее, пусть и грязнее и не всегда безопасней. Подумала над собственным сравнением, и пришла к выводу, что от того, что их оборудование было не купленное, а выборочно ворованное. Почитай работала она с эстетами, что знали, что нужно тырить, у кого и когда.

Неслышно усмехнувшись, прошла дальше, незаметно проскальзывая меж стен ангаров. На крайнем, что был ближе к посадочным отсекам, ярко горел свет. Не жёлтым, а чисто-белым стабильным светом. Подивившись тому, что видит, она стала шустрой мышью подбегать к заветному ангару.

Внутри слышался шут погрузок и цифровые голоса. В крайнем ангаре, судя по звукам, работали только мужчины. Прошуршав в своих карманах, она вынула небольшой осколок зеркала, что использовала как при работе с двигателями, так и для того, чтобы каждое утро себе напоминать, что она субут и ей нужно улететь на родную планету.

В отражении зеркальной поверхности появился ангар, в котором был припаркован шаттл. Самый настоящий шаттл – разработка матерхорнских гениев, идеальный в манёвренности и стабилизации подачи энергии во все отсеки, корабль. Как и сказал Стриг, в пассажирах было немного человек. За десять минут наблюдений она заприметила только троих мужчин. Все они что-то рассматривали в мониторах и голографических картах. Только трое, и больше никого на весь ангар, никого! Да это была удача.

Всё же, несмотря на это, Ара не рискнула перед ними появляться. Если и пробираться на матерхорнский корабль, то только корабельной крысой, пока её не видят.

Если повезёт, о том, что она на нём была, никто не узнает. Может ей удастся выбежать на космопортах незамеченной. Это было бы удачей, потому как матерхорнцы могли и в открытый космос выбросить, странный народец, с них станется. Но лучше свобода с таким риском, чем вечное пленение и служба преступному миру.

Спрятав стекло в карман куртки, она серым зверьком бросилась к заборам из сетки. Времени было мало, нужно было собрать вещи и проникнуть на корабль до того, как он покинет ангар. На старте двигателей внутрь уже не проберёшься. А судя по оперативности подготовки, он был назначен на завтрашний день.

Она живенько взобралась на машины для транспортировки больших грузов, через них перемахнув на ту сторону ограды. Приземлившись посреди расчищенной свалки в потёмках, вскинула руки, ожидая аплодисментов, но на этот раз свидетелей её прыжка не было. И в тишине она направилась к своему «дому».

Третий ангар ремонта,

Планета Чузуба

Дорога заняла минут двадцать.

Пока она брела, по пути успела купить горячий хлеб и флягу воды в небольшой, единственно продуктовой забегаловке в округе. С таким нехитрым ужином направилась к третьему ангару, второй этаж которого считала «домом». Для неё, вот уже несколько лет, эти небольшие комнатки, которые она и использовала как спальню и личную мастерскую, были местом отдыха и работы.

На подходе к пункту назначения уже выпила всю воду, и доела хлеба до половины купленного батона. Пустую флягу, покрутив в руках, выбросила в ближайшую к ней кучу, намереваясь подойти ближе к ангарам. На звон фляги охнула кучка железа, и Ара остановилась, развернувшись к свалке.

Была уже почти ночь, и да и с освещением были проблемы. Так что решив, что эта какая-то собака, она уже намереваясь просто уйти. Но звук повторился и, ведомая любопытством, Ара подошла ближе к охающей кучке. Ногой, не став пачкать руки, она разгребла пластик и бумагу, завидев в мусоре знакомого бездомного. Да, круг её общения ограничивался только таким контингентом. Мужик лежал, пытаясь не двигаться, и не размыкал глаз, даже после того, как его нашли.

– Что делаешь? – миролюбиво уточнила Ара, кивком головы указывая на «прикрытие» ночующего на улице.

Он молчал, а она, вспомнив о преподаваемых ей традициях субутов из её далёкого прошлого, протянула бездомному недоеденный кусок хлеба.

– Бери себе. Он свежий.

Мужик не отреагировал, и она положила сдобу на его броду, постояв ещё мгновение, уже намеревалась отойти, как он зашевелился.

– Не ходи, – сиплым голосом прошептал вполне проснувшийся человек. Ара даже напрягался от такой резкой перемены. – Там крушили ваш ангар, все вынесли. – Он пальцами сардельками указал на входные большие двери.

И только сейчас, всматриваясь в темноту, она заметила, что те самые двери прогнуты изнутри, словно оттуда выволокли космолёт. И, видимо, так оно и было, потому что на земле остались разводы от шасси. Её почти что готовый заказ выкрали… Сложно было описать её реакцию, потому как злость смешивалась с напряжением от приходящего нерадостного понимания произошедшего. И опасаясь издать лишний шум, она стала думать что делать дальше.

Делая шаги в обратную от ангара сторону, она поняла почему бездомный хоронился в мусоре. Она и сама бы в него прыгнула, да стоило забрать вещи.

Только люди Мороно могли позволить себе такой беспредел, тут уже ничего не сделаешь. Космолёт жалко, но жизнь важнее. Нужно давать дёру как можно скорее. Звуки из помещения стали слышны отчётливей, говорили мужские голоса. До этого она их не слышала только оттого, что глубоко задумалась.

В ангаре оставались люди, видимо ругаясь за найденное добро. В, исходившем из глубин помещения, свете плясали непривычные тени самых настоящих захватчиков. Хорошо, что пьющий в компании её помощника, житель свалки вовремя её остановил, не то была бы она уже частью преступной системы. А так ещё шанс избежать этой участи. Набатом в голове звучал посыл собрать вещи и захватить блокнот.

Огибая ангар, она направилась к чёрному служебному входу, незаметному со стороны. Там в тени своей свалки, она нашла стремянку, и максимально тихо установила её под окна скрытого второго этажа. Пока ругать внизу набирала обороты, она взбиралась по железным ступеням, молясь богам, чтобы не рухнуть с такой высоты. Когда добралась до окна, ругань перешла на крики, так что скрип от поднятого ею окна никто не заметил. Она уже вползала в комнату, как на первых этажах послышался огнестрельный выстрел и все угомонились. Сама Ара даже боялась дышать. Но быстро взяв себя в руки, стала искать свою сумку.

Она нашлась под кроватью, в пыльном состоянии. Не став отряхивать, субут раскрыла старое изделие для переноса предметов. В его днище попали фотографии, два гаджета, деньги, документы, блокнот и провизия на пару дней. Очень хотелось взять с собой ещё и несколько конструкций, но они весили много. Обстановка, на первый взгляд, пусть и убогая, но они имели для неё ценность.

Покрутив в руках портативный реактор, она оглядела комнату в последний раз, пытаясь запомнить всё, что видеть и вместе с тем это отпустить. Получалось плохо, всё-таки она достаточно давно прожила на Чузубе, чтобы смотря на вещи – видеть в них наживу. Ну а в комнате всё можно было продать за неплохие деньги.

Разговоры внизу возобновились и стоя в комнате, прямо над ангаром, Ара смогла уловить голос того человека, что к ним заходил утром. Он что-то говорил про «мерзопакостную девчонку» и «непроходимого тупицу». Ушло немного времени на то, чтобы понять, что речь шла о них любимых.

Разведя руки, как бы смеясь над развернувшейся перед человеком действительностью, она смахнула стоящее на столе ведро. Железяка с шумом грохнулась на пол, прокатившись до конца комнаты. Внизу голоса стихли. Пока пространство не пророкотало знакомым неприятным голосом:

– «ТАМ БЫЛ ВТОРОЙ ЭТАЖ?!»

Больше она не жалела, что расстаётся с комнатой. Пусть даже они продадут все её имущество, отдаст задаром. Жизнь, как она успела вспомнить, была дороже.

Она пробегала свои комнаты, когда снизу по скрытой лестнице уже звучал топот ног. Не став искать встречи с ночными гостями её «дома», она протиснулась через личную мастерскую к окнам, что вели на крыши соседних домов. Пока незваные гости пытались понять схему лабиринта её жилья, она уже улепётывала по крышам, скрываясь в ночи.

«Хранилище»

Планета Чузуба.

Проделав несколько манёвров, чтобы спутать след, она всё же держала курс на местную достопримечательность, хранилище, с которого планировала вылететь зайцем. Была уже глубокая ночь, когда она стояла у забора с проволокой. Местность перед полигоном за последние пару часов успели отчистить. Видимо наглядевшись на то, как Ара перелезла забор, её примеру последовали местные чузубцы.

Неприятно было осознавать, что за ней повторялись, да ещё и охрану усилили. Топнув ногой в раздражении, она привлекла к себе внимание и её появление заприметили выставленные на противоположной стороне служащие. Сами охранники были такими же чузубцами, но посторонних не пускали. За хорошее рабочее место на этой планете привыкли бороться. А она привыкла бороться за свободу, тут и её можно было понять, и всё же, пускаться в полемику с, негативно настроенными к ней, чузубцами не стала, мирно отойдя от забора.

Пришлось думать. Ночью, посреди свалки, и без света это было непросто. По итогу мысленных натуг, она набросала план, который был что-то между «так себе» и «не сработает, они же не совсем идиоты».

Не став даром терять время, направилась решать проблему напролом, образно говоря. На самом деле, обойдя загон с припаркованными космическими корабликами, она подошла к незнакомому ей «полному чузубцу». Как на вид, так и на прочие характеристики. Этот страж порядка смотрел в пространство перед собой. Пока он был «в прострации», с его открытого рта преспокойно капала слюна прямо на его форму. И решившись далее не испытывать свой рвотный рефлекс, Ара стала знакомиться.

– Так, здрасьте, мне нужно в ангар, – звонко произнесла субут, кивком головы указывая на ангары за сетчатой неприступной стеной.

– Не велено пускать, у тебя же и документов, наверное, нету, – охранник клацнул зубами, выговаривая ей отказ, а вместе с тем, не нарочно, конечно, давая лазейку, чтобы пойти на охраняемый периметр.

– Как нет? – притворно изумилась девушка, став лезть в сумку. Перебирая свои документы, она уже надеялась проскочить. Вытянув из пыльной сумки бумаги о прилёте и данные от рождения, она показала их через ограду. Страж, вверенной им для охраны территории, встал, вытер рот рукавом, и подошёл к сетчатой стене, сквозь проволоку стал рассматривать бумаги. Они были красивые, с разноцветными вензелями, и очень походили на серьёзные документы, что трудно подделать.

Он щурился, потому что не мог их разглядеть. Света на территории «хранилища» было немного, экономили, Ара почти что стояла в темноте. Стояла тихо, про себя повторяя необычную доселе молитву: «только бы идиот, только бы идиот». То ли молитвы были услышаны, то ли и без них всё обошлось, страж, приняв решение, поднял забор, втянул блондинку, и резко закрыл за ней ограду. И сделал это достаточно ловко, потому что в ту же секунду, с той стороны нахлынула толпа, что планировала просочиться внутрь. Свалочники, со звоном решёток, ударились в ограждение, что отделяло просторы местной достопримечательности от многогектарной свалки.

Сейчас Ара стояла как громом поражённая, глядя на всех этих людей, что скрывала от неё темнота. Так, всё это время, она бродила вдоль и поперёк, а за ней неустанно следили. Какая жуть! Да здравствуют ночные кошмары!

Пока толпа чузубцев потихоньку расходилась, она с разворотом предстала перед тем, кого молила о наличии идиотизма. Тот самый человек, пухловатого сложения, её рассматривал чего-то ожидая, но она только прижала сумку к себе покрепче, сохраняя молчание. После пережитого было немного не по себе, а страж видимо преспокойно существовал в этой реальности, не обращая внимание на происходящее за проволокой.

– Документы у тебя странные какие-то. Тут все с карточками такими маленькими и синими ходят».

– Так я с инспекции же, проверка у меня. Припозднилась, меня уже ждут! – Она, не сводя с него взгляда, рукой указала на ангары, где вчера допоздна работали механики. Тот, что её интересовал, на самом деле был дальше, с самого края полигона. Она об этом и не сказала, в этом-то и заключался её план.

– Мне нужно ангар посмотреть, я быстро, туда и обратно, – словно обещая, возвестила девушка с широко распахнутыми глазами.

Ещё бы, люди из темноты напугали до чёртиков, руки тряслись, зрачки ширились, а вот охранник верил. Просто очень не хотелось возвращаться обратно в темноту свалки. Боязно не то слово!

– Выйду тоже здесь. –Продолжала обещать всякого девушка. – Нужно от силы минут десять.

– Ааа! Ну раз так, тогда ладно», – выдал умнейший из умнейших, поверив документам и истории с инспекцией. Звучали слова её как-то по-заморски, он и значения не понял. Но участливо спросил: – Знаешь же куда идти, да? Или мне вызвать тебе в помощь?

– Не на-а-а-адо! – Протянула на высокой ноте субут, перехватывая его рацию и пытаясь удержать оскал очаровательной улыбки. Сквозь плотно сжатые зубы пробормотала: – Всё знаю, помощь не нужна!

И пока он не очухался, понеслась к ангарам, словно за ней мчались те люди из темноты свалки.

§§

Пробежала планируемое расстояние так быстро, что добежав до ангара, рухнула у его стен, став сипло дышать. С каждым новым вздохом, боясь потерять свой ужин. Болело всё: мышцы, бок и даже голова. А ведь ей нужно было ещё думать, мышцам двигаться, да и боку желательно было приходить в себя в кратчайшие сроки. Нелёгкое дело побег с планеты! Нужно выкладываться по полной!

Это был не тот ангар. Тот, что был ей нужен находился дальше, с края. Пересилив себя, она поднялась, став прокрадываться к тем ангарам, что шли вдоль границы с посадочными отсеками. Пробежать той же мышкой, что она преодолевала небольшое расстояние раннем вечером, уже не получалось. Мышь выдохлась, сейчас её забег походил на уставшего старого копытного, что из упёртости не мог сдаться на волю хищникам и прочим жизненным обстоятельствам. Найдя себя в пищевой цепочке, она решила дальше не развивать мысли в этом направлении, мало ли до чего додумается. Ей сейчас важно держать ухо востро, и мыслить ясно. Матерхорнцев не так легко обхитрить, скорее даже невозможно.

И вот заветный крайний ангар, что всё так же подсвечивался ослепительно белым сиянием. Она, добежав и привалившись спиной к стене, как и прежде достала зеркало, в нём став отслеживать произошедшие во время её отсутствия изменения. Всё было также, но видимо, до этого в корабль грузили только провизию, потому что сейчас к шаттлу были подключены зарядные шланги. Ара отдалённо слышала, что у матерхорнской цивилизации табу на неподчинении или на ответвление от протоколов поведения. Вот пример, сначала грузят провизию, закрывая в герметичных отсеках, и уже затем проводят закачку топлив. И она оказалась права.

Пришлось какое-то время посидеть на корточках, но она частично разобралась в происходящем. Пару раз ей казалось, что над головой пролетают какие-нибудь летучие твари ночи, но она отмахивалась, не желая прерывать наблюдаемые изображения в отражение зеркала.

Что касалось шаттла, то это была симфония цифровой механики с тончайшими продуманными дизайнерскими вырезками на корме, и грамотно подобранной цветовой подборке. Светлая обшивка корабля была выполнена из тончайших солнечных батарей. На них было что-то ещё, но Ара стояла слишком далеко, чтобы иметь возможность увидеть причины переливов конструкции на ярком свету. Потрясающее зрелище!

Транспорт заряжался многоступенчато. Белый шедевр с бирюзовым отливом имел на борту и реактор, и ещё несколько видов потребления, генерации и даже отсеки для сохранения энергии. Погружаемое внутрь корабля топливо вообще имело большую разновидность в ангаре стояли и твёрдые виды, и жидкие, и газообразные. От носа до кормы – части корабля заряжали по-разному.

Ара в очередной раз отмахнувшись от надоедливых мышей, пробралась вглубь ангара, подползая всё ближе к космическому аппарату её мечты. Прекрасное творение! Она распласталась на полу, закидывая голову над собой, рассматривая обшивку. Восторг! Непонятно было зачем нужны были зарядные шланги, ведь вся обшивка была сплошными накопителем и проводником.

Каждая выемка на обшивке корабля была устроена как блок из некого количества модулей, которые объединяли в себе последовательно соединённые полупроводниковые фотоэлементы. Если по-простому, то встроенные солнечные батареи красиво переливались на свету, создавая монотонность обшивки. С одной стороны, фотоэлементы ничего в себе не накапливали, технология была предназначена исключительно для генерации электрического тока. Но с другой стороны, Ара видела, что к кораблю шли зарядные шланги, уходили вглубь, может быть заряжая что-то ещё на корабле. И у механика зачесались ноги, руки и голова, хотелось махнуть на скрытность и впорхнуть внутрь, распихивая всех на пути. Безумная жажда удовлетворить профессиональное любопытство!

В идеале генерируемый от солнечного света ток, в свою очередь, накапливался бы для питания корабля. Но как он мог питать двигатели, неужели хватило бы мощностей? Точно бы не хватило! Ара в упор смотрела над головой и приходила к мысли, что у обшивки, скорее всего, просто были свои скрытые функции помимо обязательной – не рассыпаться в космосе. И для осуществления их функционирования требовались солнечные батареи.