Глава 3
Магазинчик встретил их неимоверным холодом и каким-то надрывным свистом стрелы. Стив включил обогреватель и люстру, сразу принявшись выкручивать из неё лампочки. В итоге через несколько минут они оказались сидящими в полумраке среди футболок, отбрасывающих продолговатые жуткие тени.
– Они действительно закроют кафе на месяц? – спросила Алекса, кутаясь в пуховик.
– Проверка займет от двух недель до месяца, как сказал управляющий – ответил Джим.
– Вот, блин.
– Разве ты не хотела уволиться? – спросил Стив.
– Уволиться? – удивился Джим.
Алекса взглянула на Стива. «Неужели я сказала это вслух?».
– Место дыра, конечно, но дело сейчас не в этом. Я уж точно не хотела, чтобы ты потерял работу.
Джим присел возле обогревателя и хмуро сказал:
– Уже неважно. Накрылись наши катания медным тазом, точнее невероятно огромной шляпой того проверяющего.
– Так это был проверяющий? Тот с большой головой и крючковатым носом? – удивилась Алекса.
– Ты его знаешь?
– Первый раз вижу. Он привлёк моё внимание своим спокойствием. Выглядело так, словно…тсловно он знал, что закроет кафе.
– Ничего странного, – сказал Джим – Такие как он только этого и ждут.
Алекса имела ввиду совершенно другое, но смолчала, уверенная, что ребята отнесут её предположение к области паранормального.
– Фигово – скис Стив.
– Где теперь достать денег на катание, ума не приложу.
Алекса недоуменно уставилась на брата, словно перед ней сидел самый ограниченный человек во всем мире. «Неужели катание на сноуборде так важно?» – возмутилась она, но заставила себя прикусила язык. Она знала, что может своим тоном обидеть и даже испугать брата, но ещё больше её испугало то, как она сама так быстро переменилась. «Да, конечно, катание на сноуборде несравнимо по важности с возвращением людям работы, но разве плохо мечтать о таких простых, доставляющих удовольствие вещах?».
– Хватит отчаиваться, – встала Алекса и заходила по комнате – Пока снег не растаял, у нас есть время.
– До конца сезона остался всего месяц и денег у нас нет.
– Найдем.
Алекса сняла ботинки и залезла на кушетку у окна, Джим не отходил от обогревателя, а Стив пытался выкрутить ещё одну лампочку из люстры.
– Вот зайдет кто-нибудь и стрела пройдет прямо через тебя, – сказала Алекса, глядя на Стива –Джим, скажи ему, чтобы он снял этот чертов лук.
– Не ругайся, Лекс – пародируя Джима, наигранно строго сказал Стив.
– Что вообще произошло в кафе, кто-нибудь понял? – вдруг спросил Джим.
Алексу осенило практически моментально.
– Эврика! – вскрикнула Алекса – Джим, ты молодец.
– Что?
– Белоснежка отравилась.
– Кто?
– Софи – вставил Стив, пытаясь найти у лампочки максимально негорячее место. Но в итоге лишь повредил всю люстру и отключил свет полностью.
– Упс. Сейчас зажгу свечи.
– Оплати уже счета – сказала Алекса, подсаживаясь к обогревателю возле брата.
– Было бы чем.
– Кто такая Софи? – переспросил Джим ещё раз.
– Софи – это та симпатичная темноволосая девушка, которую ты с Нейтаном отвел в больницу – закончил Стив, схлопотав неодобрительный прищуренный взгляд от Алексы.
Алекса тут же, однако, отвела взгляд, удивившись собственной реакции. «Я же не ревную Стива?».
– А, точно-точно – сказал Джим, задумчиво водя пальцем через пламя свечи.
Алекса присмотрелась к брату, словно витающему в облаках.
– А что с ней случилось? Нейтан что-то бормотал о супе, но я так и не понял сути.
– Да бред какой-то, – поймав приторно-ласковый взгляд Стива, поспешно ответила Алекса и тут же резко перевела взгляд на брата – Ни с того, ни с сего ей стало плохо. Сначала она закашлялась, а потом её вырвало. Она тут же ошарашила всех заявлением, что отравилась супом и не успела я глазом моргнуть, как кафе прикрыли. Но нельзя так быстро отравиться…
– Соглашусь – сказал Джим, качая ученой головой.
– …И вот здесь должны выйти на сцену мы – закончила Алекса.
Она победоносно встала во весь рост. Джим скептически нахмурил брови, а вот Стив как по щелчку встрепенулся, подскачив на месте.
– Ну, наконец-то, – обрадовался он, схватил томагавк и кинул его Алексе – Мы спасем мир!
Поймав томагавк, Алекса сначала внимательно посмотрела на древнее оружие, а потом на Стива.
– Да к черту мир, – крикнула она и кинула томагавк обратно Стиву – На это нет времени. А вот сделать так, чтобы кафе вновь заработало, нам по силам.
Обув ботинки, она быстро села на пол рядом с Джимом, подозвала Стива и они втроем, скрытые полумраком и освещенные свечами, погрузились в разработку плана спасения кафе «Последняя надежда».
Глава 4
Войдя в лифт, Алексу охватила дрожь. Вчера ночью, после пары часов возбужденного обсуждения плана, она не сразу смогла уснуть. Не смотря на постоянные споры со Стивом касательно её «высшего предназначения спасительницы», ей всё же не терпелось сделать что-то важное. Однако её не переставало снедать какое-то беспокойство, словно она стоит в одном шаге от пропасти. Никогда раньше она не испытывала подобного негативного чувства и то, что оно было лишено налета новизны совершенно сбивало с толку. «Как можно чувствовать то, чего никогда прежде не испытывала?».
Но не только это её волновало. «Завтра я снова увижусь с Нейтаном» – думала она, с трудом заставив себя подавить улыбку.
Встав рано утром и наскоро съев приготовленный Джимом завтрак, они повторили план действий, после чего Джим пошел в кафе, тогда как Алекса со Стивом отправились на поиски Нейтана и Софи. Стив выглядел сегодня загадочно, искоса посматривая на Алексу. Неестественное молчание друга напрягало, но ещё больше напрягал всё тот же приторно-сладкий взгляд довольства.
– Так Софи тебе не понравилась? – вдруг спросил он как бы между прочим.
– С чего ты взял?
– Ну она очень симпатичная.
– И? В мире много симпатичных людей, по-твоему они все мне противны?
Стив растерялся. Разговор явно ушел не в ту сторону, куда он его вел изначально. Алекса не реагировала на странный разговор, однако она словно вновь очутилась в том времени, когда щедро одаривала Стива валентинками. Вновь та, давно превратившаяся в штиль, волна неловкости набирала обороты, накрывая Алексу с головой. Она отмахнулась от назойливых мыслей.
Погода по утру стояла приятная. Легкий ветерок почти не тревожил покой деревьев, и они искрились снегом на ярком солнце, птицы медленно кружили в небе, избегая резких маневров, и даже дети, эти шумные чертята, выглядели притихшими. Алекса уже собиралась сказать «как умиротворяюще», но с мысли её сбили недоброжелательные тяжелые тучи далеко в горах. Отец когда-то научил Алексу и брата разбираться в цвете облаков, их размере и порывах ветра и потому она со стопроцентной уверенностью могла сказать: «Не ждали, а вот вам подарочек в виде метели на двое суток». Её уверенность подтверждали снегоуборочные машины, постепенно бросающиеся на глаза то тут, то там и большие деревянные лопаты, стоящие у каждой двери отеля, кафе или жилого дома.
Посетители курорта, однако, не поднимали глаз к небу и полные энергии спешили на подъемники, подставляя лица слепящему солнцу.
Проводив Джима до кафе, они ещё час пытались разведать, где же остановились белоснежные, но портье в отелях, будто болванчики, отрицательно мотали головой. «Бессмыслица какая-то, – выругалась Алекса – Будто сквозь землю провалились».
Отчаявшись, они сели на лавку передохнуть. Алекса закрыла глаза и попыталась восстановить в памяти их последнюю с Нейтаном встречу. Не прошло и минуты, как она подскочила на месте.
– Точно, я видела синий силиконовый браслет у него на запястье, такого цвета выдают только в гостинице «Хрустальная».
– Здорово, но мы там были десять минут назад – сказал Стив, понуро опустив голову.
Алекса окинула его строгим взглядом, и Стив нехотя встал, взяв курс на гостиницу.
Полностью белое здание сливалось со снегом и выглядело, как большая, семиэтажная гора, с вершиной в виде крыши цвета кирпича. Только кристально чистые окна, отражающие лучи солнца, и мелькавшие внутри тени напоминали о том, что это здание.
Фред Мэнси, портье и одноклассник Джима, стоял в черном костюме и заученно улыбнулся входящим так, будто видит их впервые.
– Да, такие у нас проживают – ответил он совершенно отрешенно.
– Но ты ведь сказал несколько минут назад обратное – взъерепенилась Алекса.
– Разве? Может я не расслышал.
Он, не наклоняясь, словно под пиджаком к его спине привязали прямую палку, посмотрел в журнал и ткнул пальцем в одно из имен.
– Вот черным по белому написано Нейтан и Софи Роуз, номер 46.
Алекса и Стив переглянулись между собой. Алекса слегка наклонилась к Фреду через стойку и злобно улыбаясь, прошептала:
– Смотри у меня, Фред. Не шути с нами. Я как-то раз, без единого удара, сумела поставить тебя на место и не побоюсь сделать это сейчас.
Парень на две головы выше Алексы и значительно шире её внушительного брата, сгорбился, опустив самоуверенный взгляд. «Однако бывший друг брата помнит, что со мной лучше не иметь дела».
– Так-то – сказала она и победоносно отошла от стойки.
Стив подошел к аппарату со снеками, когда его нагнала озадаченная Алекса.
– Никогда не слышала более глупого ответа. Фред, конечно, умом не блещет, но он тогда даже в журнал не взглянул.
Стив лишь безучастно пожал плечами.
– И тебе это не кажется странным? – спросила Алекса, бросая в аппарат монету.
– Он просто ошибся, с кем не бывает.
Но Алекса подобным ответом не удовлетворилась. Фред и в первый, и во второй раз смотрел в книгу внимательно, а значит не мог не заметить нужной им фамилии. «Но если он соврал, то зачем?» – задавалась вопросом Алекса.
Взяв круассан для себя и булочку с маком для Стива, они прошли к лифту.
– Почему проверяющий сидел именно у нас, а не в одном из других кафе? Именно в ту самую минуту.
– Во всем ты ищешь подвох, Лекс, – рассмеялся Стив, с удовольствием кусая булочку – Просто оказался и всё тут.
– Знаешь, всё было словно подстроено, – сказала она, не сдержавшись – А что если…
– Давай только без этих твоих предположений, – перебил её Стив – Знаешь ли от того, что мы по-твоему в каком-то фильме или книге у меня живот сводит. И у Джима между прочим тоже.
– У тебя? Живот сводит? – рассмеялась Алекса – И это говорит тот, у кого магазин с изображением меня с луками, копьями и в доспехах?
– Не, не, не, это совсем другое. Это же результат снов, а не фантазий.
Алекса нахмурилась, спешно пережевывая последний кусок круассана. В её планы не входило предстать перед Нейтаном жующей. Едва она его проглотила, жажда тисками сжала горло.
– Стой, у тебя тут – внезапно потянулся Стив рукой к лицу Алексы.
– Ты чего? – резко отреагировала она.
– Там у тебя шоколад – ответил Стив, смутившись.
Алекса вытерла шоколад с губ и украдкой посмотрела на Стива. Тот выглядел притихшим, явно обиженный её резкой реакцией. Она зависла на месте словно робот, которому приказывают сделать одно, но желающий совершенно другого. В данном случае приказ гласил: «Тебе дорог Стив и отвергать его жестоко», а сердце шептало «Нейтан, Нейтан». Это ввело Алексу в ступор, потому что она ещё не так хорошо знала Нейтана для подобных мыслей и, наоборот, слишком уж хорошо знала Стива.
Стив ей действительно нравился, но слишком давно. «Но тогда почему я приревновала его к Софи? Неужели что-то ещё сохранилось между нами?». Алекса незаметно посмотрела на пристыженного Стива и поразилась тому, как быстро вспотели её ладони и участился пульс. Но даже сейчас, зная, о своей внезапно всплывшей небезразличности к другу, Алекса не пожалела о своем поступке и эти совершенно несочетающиеся друг с другом чувства её насторожили. Да и сама ситуация выглядела невероятно банальной.
Напряженной тишине наконец пришел конец, когда двери лифта открылись и они оба оказались в коридоре.
Пока они искали нужный номер, Алекса специально отстала. Внимательно следя, чтобы Стив не повернулся, она поправила волосы и пощипала щеки для создания румянца. Алексу, конечно, вывели из колеи открытия, связанные со Стивом, но и Нейтан не покидал её мыслей. Однако, как бы сильно она не прихорашивалась, в голове её не унимался насмешливый голос: «Как ты, наверное, смешно выглядишь со стороны, гадкий утенок».
Без труда найдя нужный номер, они постучали в дверь.
– О, привет. – широко улыбнулся Нейтан – Приятная неожиданность.
Нейтан посмотрел на Стива и почти сразу перевел взгляд на Алексу. Не известно, что такого Стив увидел во взгляде Нейтана, но рот у того открылся самопроизвольно.
– Можно попить? – попросила она.
Нейтан пропустил их в комнату, а сам прошел на кухню.
– Вообще мы пришли проведать Софи, – заговорила Алекса – Как она?
– Всё в порядке, – улыбнулся Нейтан, протягивая ей стакан воды – Очень мило с вашей стороны.
Пока Нейтан наблюдал за Алексой так, словно не она, а он страдал от жажды, Стив несколько секунд помялся на месте и прошел дальше в комнату. Напившись, Алекса протянула Нейтану чашку.
– Спасибо.
Нейтан ничего не сказав, сделал шаг к ней навстречу, хотя мог спокойно протянуть руку. Взял стакан, улыбнулся и отвернулся, чтобы налить новый. Словно до этого привинченная его взглядом к полу, Алекса смогла наконец свободно вздохнуть и тут же, не дожидаясь пока Нейтан повернётся, шмыгнула за Стивом.
Номер выглядел обескураживающе. Полностью белый, начиная от стен и заканчивая потолком с полом, он походил на страницу из детской раскраски. «Воздушный, но пустой» – резюмировала она, аккуратно переступая белоснежный ковер. И всё-таки несмотря на эту стерильную пустоту, номер завораживал. Из-за этой нереальности им со Стивом даже не сразу получилось разобрать, где пол, а где потолок, и они бы оба так и простояли вечность с открытыми ртами, если бы к ним не подошел Нейтан.
– Софи у себя в комнате – сказал он, указывая рукой на белую дверь в белой стене.
Если бы не деревянные зигзаги и отливающая серебром ручка, Алексе бы и в голову не пришло, что это дверь.
– Почему вы выбрали номер белого цвета? – спросила Алекса Нейтана – Он ведь маркий.
Нейтан притих и снова внимание в его глазах, как тогда в столовой, разфокусировалось.
– Даже не знаю.
Алекса присмотрелась к Нейтану, недоверчиво нахмурившись. «Он что так шутит?», но его по-детски невинное лицо так напряглось, что Алекса посчитала свой вопрос бредовым.
– Разве обязательно нужна причина?
– А тебя не смущает, что её нет?
Нейтан улыбнулся.
– Почему ты покрасила волосы в красный? – задал он встречный вопрос.
– Потому что… – начала Алекса и замолкла.
Но она не знала почему и это пугало. Ей требовался ответ, но все мысли разом прекратили нескончаемую болтовню и затихли. Если она это сделала в знак протеста или потому что её затронуло некое событие, то где спрятались первопричины подобного решения?
Она уже собиралась соврать что-нибудь, лишь бы не стоять как дура в молчании, но Нейтан её опередил.
– Тебя зовёт Стив.
Стив действительно её звал. Он уже вошел в комнату, где лежала Софи.
Комната Белоснежки встретила вошедших ещё более пугающей лаконичностью. Белолицая Софи почти слилась с белоснежными стенами и только её черные волосы, восхищающие своей элегантной безупречностью, разбавляли нереалистичную белизну комнаты.
Алекса обошла кровать слева и наткнулась на вазу, стоящую на полу. Не растерявшись, она поставила её на полку при входе.
– Привет, – поздоровалась с ней Алекса – Как самочувствие?
– Уже лучше.
В комнату вошел Нейтан со стаканом воды. Он поставил его на прикроватную тумбу и снова отошел к выходу. Стив обошел кровать Софи и аккуратно присел на стул рядом.
– Привет, Софи – заговорил Стив.
Согласно плану, Стиву предстояло задать Софи несколько вопросов. Несмотря на то, что заняться этим вызвалась Алекса, Джим убедил сестру довериться Стиву, мягко сказав: «Ну, понимаешь, ты бываешь немного резка с людьми». Алекса даже не стала на это возражать, буркнув: «Ну и…шут с вами», вовремя заменив слово «черт» на «шут». Стиву действительно легче удавалось сделать сочувствующую мину, однако после их сегодняшних разговоров и неловкостей её не покидали сомнения. «Если ему симпатична Софи, он может всё испортить» – подумала Алекса, с удивлением наблюдая, насколько Стив сдержан и даже холоден с Софи, если судить о нём, как о парне потенциально увлеченным девушкой.
– Как ты? – продолжил Стив.
– Сегодня вроде получше, но всё равно ещё слегка мутит, – слабо улыбнувшись, добавила Софи – Спасибо Джиму, он провел нас без очереди и нашел врача.
Софи с нескрываемой надеждой посмотрела на дверь и Алекса подумала: «Интересно, насколько сильно Джим позаботился об удобстве Софи?». Мысли закопошились в голове Алексы, воскресив в памяти вчерашнее мечтательное состояние Джима.
– Я хочу задать тебе несколько вопросов, это очень нам поможет.
– Хорошо.
Софи придвинулась ближе к спинке кровати, отчего несколько локонов упали на точеное лицо. Пока она выпрямляла спину, её небольшая, но аккуратная грудь выступила вперед, а от усилий губы слегка покраснели. Никто во всем мире сейчас не мог выглядеть обворажительнее слабой Софи. Неосознанно Алекса вспыхнула и посмотрела на Стива, который даже глазом не повел.
– Тебе стало плохо до или после того, как ты съела суп?
– Вроде бы после.
– А утром ты не чувствовала некоторые позывы к…? – Стив изобразил рвоту.
Алекса посмотрела на Нейтана и вздрогнула, поймав его взгляд. Он тут же улыбнулся, но смотреть не перестал. Такой пристальный взгляд мог бы любую девушку испугать, но не Алексу. Не вызывающий и тени беспокойства, он изучал её с любопытством ребенка.
– Рано утром мы ходили кататься и застряли на открытом подъемнике, – продолжала Софи, отпив воды из стакана – От высоты у меня закружилась голова.
– Значит ты могла себя плохо чувствовать ещё до обеда, верно?
– Да, наверное, да, могла. Точно, мне стало плохо после клубники.
– Клубники?
Софи вся напряглась. Нейтан бесшумно подплыл к сестре, поправил подушку, протянул ей стакан воды и отошел обратно к двери. Софи одарила его ласковым, благодарным взглядом.
– Служанка принесла к нам в номер клубнику, я поела и потом на подъемнике меня затошнило.
– Ты уверена в этом?
Софи уверенно кивнула.
– Дело в том, что очень многим нужно, чтобы кафе открылось, – сказал Стив – Людям, как и управляющему, нужна работа. В связи с этим мы хотели бы попросить тебя кое о чем. Если ты скажешь, что ошиблась и что тебе стало плохо еще до кафе, проблема решится сама собой.
– Мило, что вы так заботитесь о других.
Стив распрямился, от гордости задрав подбородок.
– Точно, мы герои, а герои спасают других. Правда, Лекс?
Алексу так и распирало взять что-нибудь со стола и запульнуть этим в Стива. Однако рядом стоял Нейтан, да и она могла ненароком задеть итак еле живую Софи. Поэтому Алекса лишь глубоко вздохнула и сказала:
– Да, Стив, конечно, мы герои. А теперь пойдем, нам ещё мир спасать, а там на очереди вселенные и галактики, – повернулась к Нейтану и наигранно добавила – Тяжела наша доля.
Нейтан улыбнулся.
– Значит решено, – сказал Стив, обращаясь к Софи – Сейчас мы пойдем за проверяющим, пригласим его сюда, а ты всё ему расскажешь. Спасибо, Софи.
Стив, наконец, улыбнулся, но в его улыбке отсутствовал даже слабый намек на флирт. Софи оживилась, радостно кивнув. Стив вышел из комнаты, за ним проследовали Нейтан с Алексой, когда вдруг они услышали призыв Белоснежки.
– Алекса?
– Да?
Алекса застыла на месте, изумившись кроткой мягкости в голосе Софи. Нейтан встал в проеме двери. Софи несколько секунд молчала, неуверенно ерзая в постели.
– Поблагодари от меня Джима, пожалуйста.
– Зачем же? Скоро мы вернемся сюда втроем с проверяющим и ты сможешь сама его поблагодарить.
Софи слабо улыбнулась, но порозовевшее лицо выдавало истинные эмоции Белоснежки. Повернувшись, Алекса поймала взгляд Нейтана, слышавшего весь разговор. Он не сказал ни слова, выпустил Алексу и аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Что такого сделал Джим в больнице? – спросила Алекса, стараясь разбавить переполненную романтикой тишину.
– Он вел себя очень галантно и заботливо. Сестра оценила это.
Нейтан бросил на Алексу красноречивый взгляд, от которого та моментально вспыхнула. Они медленно продвигались к залу. Коридор пусть и выглядел коротким, но казалось они идут несколько минут. Очутившись в проеме между коридором и залом, они случайно столкнулись, соприкоснувшись руками.
– Что ж пора за дело.
Стив стоял в зале и прямо смотрел на Нейтана и Алексу. Слишком поздно она осознала, что улыбается и что щеки её предательски горят. Стив выглядел спокойным, но Алекса успела поймать быстрый нервозный взгляд, скользнувший на их с Нейтаном руки.
– Мне пойти с вами? – спросил Нейтан, не обратив внимания на переглядки Алексы и Стива – Ваш поселок так-то не маленький.
Стив замялся и Нейтан, приняв тишину за знак согласия, потянулся за курткой, как вдруг замер. Позади него протяжно скрипнула дверь. Втроем они посмотрели в сторону спальни Софи. Нейтан сразу напрягся.
– Софи? – спросил он.
Но едва дверь приоткрылась достаточно, они различили на подушке её умиротворенное сном лицо.
– Она что сама открылась? – спросила Алекса.
Но Нейтан не ответил. Он вдруг сорвался с места и целенаправленно побежал в сторону спальни Софи, но опоздал. Резкий звенящий звук битого стекла отрезвил Алексу, прошептавшую: «Ваза!». Софи подскочила на постели и начала испуганно озираться по сторонам.
– Всё хорошо, Софи, это ваза, всего лишь ваза.
Алекса осторожно подошла к двери и заглянула в комнату. Стеклянные кусочки усыпали весь видимый глазу пол и весело поблескивали на солнце, словно насмехаясь над Алексой.
– Простите, я…
– Ничего страшного, Алекса – ответил спокойно Нейтан.
– Она стояла на полу…
– На полу?
Алекса удивленно посмотрела на Нейтана. «Странно, это же их с Софи номер, он должен знать, где стоят вещи». Однако даже поймав на себе подозрительный взгляд Алексы, Нейтан не перестал выглядеть удивленным.
– Может горничная переставила?
– Но горничная сегодня ещё не убиралась, да и я сам поправлял её недавно … ну, да ладно. Идите, ищите проверяющего, если он ещё не уехал с курорта, и возвращайтесь.
Алекса извинительно сжала губы, решив: «Устал, наверное», и аккуратно закрыла за собой дверь.
– От меня одни неприятности – буркнула Алекса.
– Да уж, ты постаралась.
Злорадно усмехнулся Стив, но тут же замолк – рассерженное лицо Алексы не предвещало ничего хорошего.
Весь остальной путь до лифта они прошли в молчании. Стив бросал на Алексу встревоженные взгляды, но она слишком сильно увязла в болоте собственного уничижения, чтобы замечать друга.
– Да, жаль, конечно, Нейтан бы мог помочь – сказал Стив уже в лифте, но в его голосе не слышалось огорчения.
Алекса посмотрела на Стива. Всегда до крайности добродушное и открытое лицо его сейчас раскраснелось, став отталкивающим.
– Всё в порядке, Сти?
– Я раньше не замечал, но брат и сестра очень богаты.
– Я и Джим? – подколола Алекса.
– Нет – ответил он серьезно, но даже, когда до него дошло, что это шутка, лишь слабо улыбнулся.
– Они очень…приятные ребята – сказала Алекса в дверцу лифта.
– И оба очень привлекательны.
Алекса решила, что Стив опять намекает на Софи, но что-то смутило её в том, как неловко он отвел глаза и как сухо произносил имя Нейтана. И тут пришло озарение. «О, боже, Стив ревнует меня к Нейтану». Теперь она взглянула на него иначе, умилившись. Несмотря на почти красное лицо, его зеленые глаза похожие на глаза Алексы, сияли каким-то зачарованным блеском. Бесспорно Стив по-своему симпатичный и милый, и всё же едва он на неё посмотрел, Алекса отвела взгляд.
Пока они общались с Нейтаном и Софи, на улице успел наступить ранний вечер. Темные предостерегающие тучи уже нависли над курортом, полностью скрыв за собой солнце и теперь повсюду сновали недовольные и расстроенные лица отдыхающих. Только дети, играющие в снежки, веселились как обычно и разбавляли своим смехом угнетающую картину.
– Видимо будет снегопад – сказал Стив, кутаясь в пуховик.
Алекса посмотрела на Стива так, словно тот общался с ней из другой вселенной. Голос Стива долетал до неё тусклым шепотом. Не погода или поиски проверяющего занимали её в данную минуту, а единственный вопрос – «Как её может тянуть и к Стиву, и к Нейтану, когда к каждому из них она испытывает совершенно разные чувства?»