Светлая сторона темной медали

Глава 5

На следующее утро за столом во время завтрака разговоры были только об ожидающихся первокурсниках.

– Интересно, – глаза Ив горели предвкушением, – увидим ли мы сегодня хоть кого-нибудь?

– Сомневаюсь, – Олин покачал головой, – Эйрик будет их искать и отправлять сюда всю неделю, а в себя они придут только в день собрания. Наверное, вновь прибывшие будут все это время находиться у себя в комнате.

– Получается, мы увидим их только через семь дней, – разочарованно протянула подруга. – Я так надеялась, что в нашей размеренной жизни появится хоть какое-то разнообразие.

– Сказал человек, который больше месяца путешествовал по новым, неизведанным и чудесным местам и вернулся домой только вчера, – я саркастично приподняла бровь.

– О, – Ив, казалось, нисколько не смутилась, – целые сутки без приключений. Просто кошмар!

– Что же ты будешь делать во время учебного год? – Олин удивленно посмотрел на девушку. – Тогда совсем не будет приключений, а будет бесконечная зубрежка и выполнение домашних заданий.

– Тогда просто не будет времени скучать, – парировала Ив. – Учеба напрочь отбивает жажду приключений и неважно, чему ты обучаешься, магии или высшей математике.

Ив погрузилась в свои мысли. Зная подругу достаточно хорошо, я предположила, что ее размышления выльются в очередную фантастическую идею, которую мы будем просто обязаны воплотить в жизнь.

Решив, что катастрофу легче предотвратить, чем остановить, я попыталась отвлечь подругу.

– Мы вроде сегодня собирались с тобой на шоппинг. Наши планы ещё в силе?

Ив встрепенулась.

– Да, я совсем забыла, поедем сейчас же. Можно будет пообедать в кафе и покататься на лодках по озеру. Пойду найду Айзека и сообщу, что мы отправляемся. Кстати, – подруга обернулась, – можно позвать с собой Тристана, что бы ты не была без пары. Олину мы, конечно, так быстро пару не найдем. Так что придется ему ехать одному.

– Куда я еду? – Олин ошарашено посмотрел на девушку. – Я думал, что вы поедете без меня. У меня были совершенно другие планы на сегодня.

– Это какие же? – Ив сощурила голубые глаза и подозрительно посмотрела на парня.

– Ну, – Олин замялся, – я хотел сходить в библиотеку, взять пару книг, а потом планировал погулять по пляжу. Может, найдут какое-нибудь уединенное место и позанимаюсь гравитацией.

– Глупости, – Ив раздраженно выдохнула. – На это у тебя будет полно времени до конца лета, да и во время учебного года ты можешь этим заниматься. А погулять с нами, покататься на лодках шанса может уже и не предоставится.

Олин растерянно переводил взгляд с Ив на меня. Было видно, что парню совершенно не хочется никуда ехать, но и обидеть нашу своенравную подругу ему не хочется.

– Ив, – я решила прийти Олину на помощь, – давай оставим его в покое. Если Тристан и Айзек найдут время поехать с нами, то будет хорошо. Но если вдруг у кого-либо из них не получится поехать, то обещай мне, что мы поедем вдвоем, девичьей компанией. Поверь, и без парней можно прекрасно провести время.

Ив на секунду задумалась и согласно кивнула. Олин с облегчением вздохнул и беззвучно шепнул мне «Спасибо».

Как я и предполагала, Тристан не смог поехать, так как ожидал первокурсников и должен был проследить за их размещением.

– Но ты же куратор нашего курса, – возмутилась Ив, – у них есть свой куратор, вот пусть он и занимается их размещением.

– Прибытие первокурсников один из моментов, когда защита школы ослабевает, – строго ответил Тристан. – Поэтому необходимо, чтобы все кураторы были на своих местах.

– Но когда мы появились здесь, кураторов курсов даже не было. Это нововведение появилось только в этом году, – Ив не унималась. – Как-то же справлялись.

– Ты и в самом деле забыла, что Фиби похитил Вальтазар и что для этого был завербован Ноин, – Тристан начал злиться. – Ив, ты умная девушка, но порой образ голубоглазой блондинки в тебе все же доминирует. Все изменилось, теперь уже не так, как было раньше. Высшие не любят проигрывать, а Вальтазар тем более. Никто не верит в то, что неудача с Фиби оставила его равнодушным. Он все равно найдет способ добиться своего. Не она, так другой ученик. И пока этот Высший не успокоится, вы все будете в опасности. Так что давай отложим веселье на более подходящее время.

Ив пару секунд неотрывно смотрела на нашего куратора. Я уже успела испугаться, что она начнет спорить и в итоге поссориться с Тристаном, но, к моему облегчению, девушка вздохнула и сказала примирительным тоном:

– Да, ты прав, извини меня. Меня иногда заносит. Я все время забываю об опасности, которая нам угрожает. Ну что ж, значит, мы отправляемся на шоппинг, – девушка улыбнулась мне ослепительной улыбкой.

– Как я и предлагала с самого начала, – вернула я ей улыбку.

Мы помахали Тристану рукой и отправились к выходу из школы. До остановки карет, следующих в Ремгем и торговый центр, мы дошли весело болтая о пустяках.

День с Ив прошел в приятных хлопотах. Я никогда не была большим фанатом шоппинга, но сегодня получила истинное удовольствие, гуляя по торговому центру и примеряя одежду. В школу мы вернулись перед самым ужином. Тристан был свободен вечером и мы с удобством устроились в гостиной, болтая и вспоминая прошедший год.

– Первокурсники появлялись сегодня? – не выдержала Ив.

– Да, – Тристан улыбнулся. – Сегодня прибыло семь человек. Эйрик бьет все рекорды, словно торопится вернуться домой, – и парень подмигнул мне.

Я почувствовал, как краснею. А ещё меня порадовало, что у Тристана пропала горечь в голосе, когда он говорил о нас с Эйриком. Значит не так сильно он любил меня и готов к новым отношениям. Осталось встретить достойную девушку.

– А можно взглянуть хоть на кого-нибудь? – Ив в своём репертуаре.

Тристан удивленно посмотрел на нее:

– Зачем? Ты кого-то здесь ждешь?

– Нет, – подруга беззаботно махнула рукой. – Меня интересует, прибыли ли к нам красотки.

– Не понимаю, – Тристан нахмурился.

Я закатила глаза:

– О боже, Ив, только не начинай, прошу тебя.

Девушка возмущенно взглянула на меня:

– Я только хочу, чтобы все были счастливы.

– И ты тянешь всех к этому счастью прямо таки с носорожьим упрямством. Все будет в свое время, не торопи события.

– События иногда можно слегка подстегнуть, – парировала девушка. – Особенно когда у нас такие нерешительные мужчины.

– Вы о чем говорите? – Тристан выглядел таким растерянным, что, взглянув на него, я расхохоталась.

– Не обращай внимания, просто болтаем.

Ив вздохнула и сменила тему.

Следующие дни приток первокурсников снизился. Наконец, наступил день, когда в Редрее было уже 23 новичка. Я с нетерпением ждала возвращения Эйрика. Но он не вернулся ни в этот день, ни на следующий. Когда пошел восьмой день пребывания Высшего на Земле, я потеряла терпение.

– Есть новости от Эйрика? – спросила я Тристана. – Уже третий день он никого не перемещает. Может, что-то случилось?

– Он связывался со мной пару часов назад, – ответил парень, хмурясь. – Сказал, что с последними двумя потомками произошла небольшая заминка. Он все объяснит сегодня вечером, хочет лично проследить за их перемещением.

– Что же такого особенного в этих потомках? – я была заинтригована. – Может они такие же, как я?

Тристан пожал плечами:

– Я не знаю. Эйрик ничего не объяснил, но они явно какие-нибудь необычные, раз Высший вызвался лично разместить их в школе. Ну, недолго осталось терпеть, завтра собрание первокурсников, а значит, мы всех увидим. И этих загадочных последних новичков тоже.

– Ив сегодня не сомкнёт глаз ночью, – засмеялась я. – Странно, я совершенно не помню, чтобы наше прибытие в прошлом году вызвало такой ажиотаж. По крайней мере, я не видела глазеющих на нас толпы учеников.

– И сейчас ничего не изменилось, – улыбнулся Тристан, – это только вы с Ив так ждете завтрашнего дня, хотя и по разным причинам. Для остальных же это и не событие вовсе. Многие ещё даже не вернулись из отпусков.

– Да, возможно ты прав, – я усмехнулась.

Как я и предполагала, новость о том, что Эйрик вернётся сегодня с двумя новичками, с которыми у него возникли какие-то проблемы, воспринялась моими друзьями с восторгом.

– Наверное, это какие-то сверходаренные потомки и Эйрик попал с ними в ловушку Вальтазара или ещё какого-то Высшего! – Олин возбуждённо махнул рукой.

– Надеюсь, ты ошибаешься, – я бросила на него убийственный взгляд, пытаясь унять вдруг ускорившееся сердцебиение.

– Очень хочется верить в то, что это девушки, и они просто убийственно красивы, – Ив хищно посмотрела на Олина, который, к счастью, не заметил её взгляда.

– Как бы то не было, я рада, что Эйрик возвращается, и я надеюсь на то, что в этом году в школу переместят новичка, похожего на меня. Не очень весело быть единственной в своем роде.

– А по-моему, это круто, – оптимистично воскликнул Олин. – Обыкновенных и так пруд пруди, а ты особенная, о тебе говорят и будут помнить. Возможно, ты даже попадешь в учебник истории.

– Замечательно, – скептически протянула я, – скажи мне, друг мой, если бы была возможность вот прямо сейчас поменяться со мной местами, ты бы согласился? Я бы стала обыкновенной, коих пруд пруди, а ты фантастически одарённым потомком, о котором напишут в учебниках, и о котором все только и говорят.

Олин смутился:

– Нет, не согласился бы. Но я не люблю внимание посторонних людей.

– Ну вот видишь, – засмеялась я, – быть мной круто, но никто не хочет оказаться на моем месте.

На следующее утро, после завтрака мы остались в школе. С минуты на минуту должно было начаться собрание первокурсников, и нам с Ив не терпелось понаблюдать за тем, как они будут собираться в столовой. Олин отверг наше предложение присоединиться к нам, заявив, что этим утром найдет себе занятие более продуктивное, а первокурсников он увидит еще ни раз за оставшиеся семь лет обучения.

Заняв одну из скамеек, стоявших так, чтобы хорошо просматривалась лестница и двери в столовую, мы замерли в ожидании.

Глава 6

Наконец, к столовой подтянулись будущие студенты. И хотя разница между нами была всего год, а в магическом мире и вовсе стремилась к нулю, мне первокурсники казались маленькими и испуганными. Вид у них и в самом деле был немного ошарашенный. Я вспомнила, какие чувства испытывал сама год назад: растерянность и недоверие. Мой скептицизм разбился вдребезги, когда я поняла, что магия и в самом деле существует.

Молодые парни и девушки спускались в основном парами. Скорее всего, это были соседи по комнате, которые решили, что вместе не так страшно. Лица были милые, но сногсшибательных красоток, к разочарованию Ив, не встречалось.

Когда в столовой исчезло 23 студента, Ив заметно приуныла.

– Осталось две девушки, – пробормотала она.

– Или два парня, – парировала я.

– Нет, – подруга качнула головой, не соглашаясь. – Может быть двенадцать и тринадцать студентов противоположного пола, а парней уже прошло двенадцать. Значит, на этом курсе будет перевес девушек.

– С твоей логикой не поспоришь, – усмехнулась я.

Внезапно Ив толкнула меня локтем в бок с такой силой, что у меня потемнело в глазах от боли. Я уже хотела возмутиться, но проследила за взглядом подруги и поняла причину её поступку. На верхней площадке лестницы стоял Эйрик. Он сопровождал двух девушек. Я почему-то поняла, что именно они были причиной задержки Высшего на Земле. То, что девушки были близнецами, становилось очевидно при первом взгляде на них, хотя они отличались друг от друга, как день и ночь. Обе высокие, стройные, но одна из них со смоляными волосами, ниспадавшими картинными локонами до пояса, и яркими, какого-то нереального лазурного оттенка глазами. Пухлые алые губы капризно изогнуты, тонкие, аристократичные черты лица, и полный презрения взгляд. Вторая же была платиновой блондинкой с прямыми волосами чуть ниже плеч. Нежная, как лепестки роз, кожа и такие же, как у сестры, тонкие черты лица, и неожиданно черные гипнотические глаза, хотя взгляд более дружелюбный.

Эйрик сделал пару шагов вниз и поманил девушек за собой. Блондинка пошла без колебания, а её сестра бросила полный ненависти взгляд вслед удаляющемуся Высшему, но, вздохнув, все же пошла следом. Эйрик, казалось, не заметил нашего присутствия, и скрылся вместе с девушками в столовой.

Когда массивные двери закрылись за ними, Ив возбуждено вскочила на ноги.

– Я так и знала, что будут красотки! Они великолепны, а как подходят нашим одиночкам! Олину достанется брюнетка, а Тристану – блондинка. Хотя можно будет и наоборот, пары в любом случае будут эффектные.

– Ив, постой, – остановила я девушку, – ты разве не заметила, как они себя ведут? Брюнетка со своим презрением и ненавистью переплюнула даже Ноина, хотя я не думала, что это возможно. Да и блондинка, хоть она и выглядела намного дружелюбнее и адекватнее, тоже не внушает мне доверия. Они же сестры, значит, взгляд на мир у них должен быть схожим. Я бы не хотела нашим друзьям таких спутниц.

– Не спеши с выводами, – Ив ничто не могло сбить с боевого настроя. – Ты тоже чуть не с кулаками на меня набросилась при нашей первой встрече. Они в шоке, сейчас пообвыкнут немного и станут милыми созданиями. Главное, они красотки, а значит нам подходят.

Я закатила глаза, понимая, что спорить с закусившей удила подругой бесполезно. В холле уже начали собираться студенты первого курса магистратуры, ожидая своих подопечных.

– Так и думал, что найду вас сидящих в засаде где-нибудь неподалеку от столовой, – за спиной раздался веселый голос Айзека и мы с Ив подскочили от неожиданности.

– Айзек, – девушка шлепнула парня по руке, – разве можно так пугать? У меня чуть сердце не выскочило.

Парень засмеялся и притянул девушку для поцелуя.

– Ну, что жертвы намечены? – спросил он, оторвавшись от губ Ив.

– Да, я присмотрела двух чудесных девушек, они сестры, хотя и абсолютно разные.

– Сестры говоришь, – Айзек нахмурился, что было для него необычно. – Если это те сестры, о которых я думаю, то они не самые лучшие кандидатки.

Ив изумлено посмотрела на парня:

– Ты что-то знаешь? – скорее утвердительно, чем вопросительно воскликнула она.

– Слышал кое-что, – уклончиво ответил парень. – Вы же в курсе, что с последними двумя потомками наш Высший провозился дольше обычного? Говорят, это были две сестры, одна из них точно потомок Эйрика, а вот вторая…

– Что, Айзек, что? Ну не тяни же! – Ив схватила парня за руку.

– Вторая – потомок другого Высшего

Мы потрясено ахнули, ведь Земля – мир потомков Эйрика и то, что там мог родиться носитель магии другого Высшего – нонсенс, а то, что она является родной сестрой истинного потомка Эйрика, так вообще сверх понимания.

– Если только они точно родные сестры, – Ив опередила меня.

– Вот поэтому Эйрик и задержался на Земле, чтобы выяснить это сразу. И насколько мне известно, то девушки действительно сестры, роднее не бывает, и в их генеалогическом древе сбоев не было, все сплошь земляне. Не одаренные магией, конечно, но 100% потомки нашего Высшего.

– Носителем чьей магии является вторая сестра? – я задумчиво смотрела на закрытые двери столовой.

– Вот этого мои источники узнать не смогли, – Айзек удручено вздохнул.

Я мысленно прокручивала в голове увиденное сегодня утром. То, что этими загадочными сестрами были последние девушки, почему-то не вызывало сомнений. Во-первых, они единственные, кого сопровождал сам Эйрик. Даже я не удостоилась такой чести свой первый день в Редрее. А во-вторых, то, что они сестры, сразу бросалось в глаза. Их поведение, манера держаться, легкие касания друг друга. Так не ведут себя едва знакомые люди, которым обычно являются первокурсники в начале августа. К тому, же девушки были очень похожи. Блондинка явно потомок Эйрика, а вот брюнетка очень похожа на темного эльфа. Только глаза выбиваются из образа.

Неужели?

– Мне кажется, – сказала я, подсознательно ощущая, что права, – что вторая сестра – потомок Вальтазара.

Друзья уставились на меня, пораженные. Ив хотела что-то спросить, но в этот момент двери столовой, наконец, открылись и потянулись первокурсники. Они подходили к списку кураторов на стенде с информацией, а после разыскивали свои имена на табличках у студентов магистратуры. Из столовой вышла Зулмора и поманила двух девушек-кураторов. Те недоуменно переглянулись, и направились за ней. Судя по тому, что не вышли только последние виденные нами девушки-первокурсницы, именно они оказались теми самыми загадочными сёстрами.

– Давайте заглянем, – простонала Ив, – ну не выгонят же, в конце концов, нас.

– Терпение, зая моя, – Айзек притянул девушку в себе. – Хочешь, я немного отвлеку тебя и время пойдет быстрее?

И он поцеловал, хотевшую было возразить девушку. Ив сначала пыталась отстраниться, но скоро затихла, обмякнув в руках Айзека. Я отвела глаза и вздохнула. Находиться рядом с влюбленными всегда тяжело, особенно, когда твой избранник яростно противится чувствам и взаимному притяжению.

Двери столовой распахнулись повторно, выпуская сестер с девушками-кураторами. Компания сразу направилась к выходу из школы. Следом за ними появился Эйрик и Зулмора, о чем-то оживленно споря. Наконец, Высший согласно кивнул, и Зулмора исчезла в учебном крыле.

Эйрик стоял, задумчиво рассматривая одну из картин, висевших в холле.

– Эйрик, – позвала я его негромко.

Парень очнулся и направился к нам.

– Как дела? – я ласково коснулась его руки.

Высший печально улыбнулся.

– А я-то думал, что в этом столетии твоя феноменальная одаренность будет единственной загадкой, но, видимо, Вселенная решила испытать меня на прочность. Сестры, родные по крови сестры, – уточнил он. – Но одна – мой потомок, а другая – Вальтазара.

Я вздохнула, моя догадка оказалась верна, и это означало, что нас ждут серьезные проблемы.

– Может быть, стоит отдать Вальтазару его потомка? – спросила Айзек. – К гадалке не ходи, ясно, что не пройдет и месяца, как этот Высший предъявит на нее свои права.

Эйрик вздохнул.

– Они очень близки, эти девушки, и не переживут расставание, так что либо они обе остаются в Редрее, либо обе отправляются в Эсхад.

– Да уж, ситуация, – протянула Ив,. – Кстати, имена-то у них есть?

– Блондинка – Флорин – мой потомок, брюнетка – Гардения – Вальтазара.

– Красивые имена, как, впрочем, и их хозяйки, – подмигнул Айзек Ив.

Но та не обратила на его слова никакого внимания.

– Бедные их кураторы, – вдохнула она, – Гардения явно не подарок, а учитывая то, чьим потомком она является, это не её вина.

– Поэтому я попросил Зулмору об индивидуальном кураторстве этих девушек, – сказал Эйрик. – У них будут кураторы-магистры, но ваш декан будет им помогать. К сожалению, зная своего брата, у нас будут проблемы с этими ученицами. Очень надеюсь, что мне не придется накладывать запрет на перемещение, как в прошлом году. Только уже на всех учащихся школы.

– Ого! Может все уладится мирным путем, – присвистнул Айзек.

Эйрик скептически поднял бровь.

– Ты сам-то в это веришь? А после того, что произошло этой весной с Фиби, Вальтазару наверняка только дай повод развязать войну. Этот брат во все времена доставлял мне больше всего проблем.

– Но почему? – я не хотела верить, что в скором времени о мирной жизни можно будет забыть.

– Это долгая история, – уклончиво ответил Эйрик, – и сегодня я не в настроении её рассказывать. Я пойду, у меня ещё много дел перед тем, как я вернусь к своим поискам.

– Когда ты планируешь покинуть Редрею? – я почувствовала, как сжалось сердце от мысли о предстоящей разлуки.

Эйрик тепло улыбнулся мне:

– Завтра, но я вернусь через неделю, чтобы выполнить то, что обещал тебе.

И он, погладив меня на прощание по щеке, вызвал портал, в котором тут же исчез.

– Что обещал тебе Эйрик? – Ив хищно вцепилась в меня, хотя я очень надеялась, что она не услышала последние слова парня.

Я обреченно вздохнула, Высший не стал скрывать от моих друзей наше предстоящие знакомство с Фэй, значит и мне можно об этом рассказать.

– Он хочет познакомить меня со своей сестрой, с Фэй. Надеется, что она сможет ему что-нибудь подсказать насчет моей одаренности, ведь пока все его поиски не принесли результата.

– О, – Ив, казалось, не услышала ничего, кроме первой части фразы,. – Эйрик хочет тебя познакомить со своей семьей? Это отличный знак.

Я страдальчески закатила глаза, а Айзек расхохотался.

Глава 7

К моему удивлению, Ив не отправилась в школьный двор следить за близнецами. Она словно забыла о них и теперь все ее внимание было сосредоточено на мне и моему предстоящему визиту к Фэй.

– Надо тщательно продумать твой гардероб, – Ив потащила меня в комнату, – ведь если ты понравишься сестре Эйрика, то она может повлиять на него и тем самым ускорит ваше сближение. Всем известно, что к мнению только этой сестры прислушивается наш Высший.

– Ив, постой, – я попыталась остановить поток слов, хотя и понимала, что это тоже самое, что остановить скоростной поезд на ходу. – Мне кажется, что Фэй совершенно неважно будет во что я одета.

– Не забывай, что встречают по одежке, – назидательно парировала подруга. – Тем более, ты будешь жить во дворце, а это накладывает определенные правила поведения и дресс-кода.

Я пожала плечами, с этим доводом невозможно не согласиться. Сестра Эйрика предпочитала жить во дворце – Эфэйне, и, хотя Высший говорил, что строгих правил этикета там не придерживаются, это все же дворец.

– Хорошо, – вздохнула я, признавая свое поражение. – Давай посмотрим, что можно будет взять с собой в это путешествие.

Несколько часов подруга с остервенением потрошила мой гардероб, забраковав практически все мои наряды.

– Нам срочно надо ехать в торговый центр, у тебя нет нормальной одежды для жизни во дворце.

– Ив, я не буду там жить, – пробормотала я обессиленная. – Мы пробудем там неделю, на большее у Эйрика просто не будет времени.

– Поедем прямо сейчас, – девушка решительно схватила наши сумки и направилась к выходу, проигнорировав мои слова.

Я застонала.

– Ну почему мне так повезло с соседкой, а как следствие с подругой, – прошептала я так, чтобы Ив не услышала. Но спорить не стала и поплелась к выходу из комнаты.

День прошел мучительно. Ив таскала меня по всем магазинам, которые хоть немного соответствовали ее критериям поиска. Но ее труды не прошли даром – к концу дня мой гардероб пополнился весьма достойными вещами, жутко неудобными, но подходящими для дворцовой жизни.

– Как хорошо, что Эйрик предпочитает жить в обыкновенном доме, – ворчала я, рассматривая свое отражение в очередном наряде – элегантном и изящном, но колючим и сковывающим движения.

– Думаю, это мы брать не будем, – Ив правильно поняла выражение муки на моем лице. – Этикет этикетом, но вещи должны быть минимально комфортными. Поехали домой. Хватит на сегодня.

Я с благодарностью посмотрела на подругу и мигом переоделась в свои вещи.

– Ты смотришь на меня, как тигр на дрессировщика, – засмеялась подруга. – Вроде готова укусить, но боишься.

– Потому что кусать тебя себе дороже, – усмехнулась я.

Вернувшись в школу, мы столкнулись на лестнице с Олином.

– Где вы были? – спросил парень. Он явно был чем-то взбудоражен.

– Что случилось? – испугалась я.

Олин смутился:

– Да ничего особенного. Просто вы так внезапно исчезли. Я думал, мы сегодня сходим на пляж вместе или посидим в парке у школы.

– Ив решила обновить мой гардероб, – хмыкнула я.

– Но вы же ходили за покупками на днях.

– Да, но тогда я не знала, что Эйрик решит познакомить меня со своей сестрой, которая живет во дворце. Не могу же я ходить по дворце в этих ужасных вещах, – и я скорчила мученическую гримасу.

– Сочувствую, – засмеялся Олин. – Не тому, что Эйрик познакомит тебя с сестрой – это как раз здорово.

– О, прекрати, не такая я ужасная, – Ив толкнула Олина. – Если бы не я, вы давно бы покрылись с Фиби библиотечной пылью. Пошли ужинать, я ужасна голодна.

В столовой я сразу обратила внимание на стол с первокурсниками. Сестры сидели чуть в стороне от других ребят и не участвовали в общих разговорах. Мне стало их жаль, год назад я была на их месте, самая одаренная ученица с кучей способностей – любимая сплетня школы. Теперь же девушки перехватили эту эстафету, переплюнув меня. Как же – не каждый день в школу прибывает учиться потомок Вальтазара.

– Олин, – Ив внезапно прекратила есть и уставилась на парня, – на кого ты смотришь?

Олин закашлялся, подавившись соком.

– Да так, ни на кого.

– Нет, – Ив не так просто было обмануть, – ты смотришь на Гардению! Она тебе понравилась?

– Нет, что ты! – парень покраснел. – Просто она новенькая и к тому же потомок Вальтазара. На нее сейчас все смотрят.

– Да, но ты не все, – парировала Ив. – Ты вообще никогда не делаешь то, что делают все. У тебя своя волна, с которой ты предпочитаешь не переключаться.

– Ив, – я встала на защиту парня, – оставь его в покое. Даже если Олину понравится девушка, ты своим напором убьешь чувства в зачатке.

– Да никто мне не понравился, – парень нервно дернул плечом и уткнулся в свою тарелку.

Я хмуро посмотрела на подругу и покачала головой.

– Прости, Олин. – Ив вздохнула. – Обещаю, больше тебя не третировать по этому вопросу.

– Правда? – с надеждой спросил Олин.

– Честное скаутское!

Олин кивнул, но в сторону близнецов больше предпочитал не смотреть.

На следующее утро мы с Олином отправились в библиотеку, а Ив уехала с Айзеком в Ремгем. Особых планов на день сегодня у нас не было, поэтому мы просто сидели в читальном зале, листая книги.

– Привет, – прозвучал мелодичный голос у нас за спиной.

Мы обернулись и увидели Флорин, а чуть позади нее – Гардению. Олин смутился и невнятно что-то пробормотал, я же улыбнулась девушкам в ответ:

– Привет.

– Мы новенькие, – пояснила Флорин, – вот хотели что-нибудь взять почитать про этот мир, а наши кураторы от нас почему-то прячутся. Может быть вы посоветуете какую-нибудь книгу?

– Да, конечно. Я – Фиби, а это, – я указала на Олина, – Олин.

– Меня зовут Флорин, а это моя сестра Гардения.

– Привет, – голос у Гардении был глубоким и бархатистым. Она бросила короткий взгляд на Олина и тут же отвела глаза. Олин, заметив ее взгляд, еще больше смутился и уткнулся в книгу.

– Пойдемте, я покажу вам книги, которые читала сама в прошлом году, когда только оказалась тут, – я встала из-за стола.

– Значит вы учитесь на втором курсе? – с любопытством спросила Флорин, когда мы пошли вдоль стеллажей. – Так странно, что всем тут семнадцать, никак не поймёшь кто перед тобой – ученик школы, магистр или преподаватель.

– Да, – я засмеялась, – я тоже к этому долго привыкала. Но у нас учится не так много народу, а поскольку мы еще и живем все вместе, постепенно всех узнаешь. Так что это только вопрос времени.

– Да, но все наши сокурсники прибыли сюда поодиночке и живут в комнате с незнакомым человеком, что побуждает заводить новые знакомства, – парировала Флорин. – Мы же сестры, перенесли нас вместе и живем мы тоже в одной комнате. Для нас сложнее познакомится с кем-то еще, тем более после того, как оказалось, что Гардения потомок Вальтазара.

Я обернулась и посмотрела на Гардению. Девушка держалась высокомерно, но я только сейчас поняла, что это скорее защитная маска, а не стиль поведения.

– Можете дружить с нами, – тепло улыбнулась я сестрам. – Олина вы уже видели, а еще есть моя соседка Ив и ее парень Айзек, а также Тристан – он куратор нашего курса.

– Вы дружите с куратором курса? – удивилась Флорин.

– Ну, дружить мы с ним стали еще до того, как он стал куратором. Как-нибудь я расскажу вам нашу историю.

– А твои друзья не против, что ты приглашаешь в вашу компанию потомка врага Эйрика? – голос Гардении предательски дрогнул.

– А ты ощущаешь себя врагом Эйрика? – я пристально взглянула на девушку.

– Я не знаю, – она покачала головой. – Он не сделал мне ничего плохого, и я не могу к нему плохо относиться. Больше всего на свете я боюсь, что меня разлучат с сестрой. Я просто этого не переживу.

– Не бойся, – я улыбнулась Гардении, – Эйрик защитит тебя. В нашей школе ты не единственный потомок Вальтазара.

– Правда? – спросили сестры хором, с удивлением глядя на меня.

– Да, у нас есть преподаватель по заклинаниям Зелфар, он темный эльф и потомок Вальтазара. Конечно, он примкнул к Эйрику уже будучи взрослым волшебником, но тем не менее, это не такая уж и редкость. Более странное в этой ситуации то, что вы сестры и потомки разных Высших. Хотя в жизни всякое случается. Думаю, и на эту загадку рано или поздно найдется ответ.

Девушки кивнули, и Гардения заметно повеселела. Мы подошли к нашему столу, когда сестры выбрали в библиотеке интересующие их книги.

– Мы, пожалуй, не будем вам мешать, – сказала Флорин, косясь на Олина, который упорно не желал отрываться от книги.

– Хорошо, – я вновь тепло улыбнулась девушкам, – если будут вопросы, обращайтесь. Мы не страшные и не кусаемся.

– Только Ив иногда, – пробормотал Олин, бросив короткий взгляд на Гардению.

Девушки помахали нам рукой и вышли из библиотеки.

– Олин, – я усмехнулась, замечая, как парень расслабился, лишь только за сестрами закрылась дверь, – тебе нравится Гардения?

– Немного, – кивнул парень. – Только прошу тебя, Фиби, ни слова Ив. Она же меня заживо съест. Я и так жутко смущаюсь, когда вижу девушку, которая мне хоть немного нравится, а Ив способна довести мое смущение до панического страха.

Я засмеялась:

– Договорились. Но ты же знаешь нашу подругу, у нее нюх на такие вещи. Как бы ты не старался скрывать свою симпатию к Гардении, рано или поздно Ив все поймет. И вот тогда ты не сможешь от нее убежать.

– Надеюсь это произойдет не слишком скоро, – вздохнул парень. – Возможно, я немного привыкну и перестану так смущаться. А может и моя симпатия пройдет. Хотя знаешь, у меня такое чувство, будто я давно знаю Гардению. Когда я впервые ее увидел, меня словно током ударило. Это так странно.

Я улыбнулась. Возможно Ив и не придется прикладывать никаких усилий, чтобы найти для Олина пару. Самое главное теперь, чтобы она все не испортила.

– Да, знакомое чувство, – сказала я парню. – Я чувствовала что-то подобное, когда увидела Эйрика впервые, еще на Земле, до переноса. И видишь, в итоге во что это переросло.

Олин задумчиво кивнул:

– А ты испытывала что-то подобное раньше, до встречи с Эйриком?

– Нет, мне и не нравился никто. Все вокруг встречались, влюблялись, а я была одна. Моя подруга Лиза, чем-то очень похожая на Ив, постоянно знакомила меня с кем-то, но все было тщетно. Наверное, я однолюб. Или у избранных спутников Высшего просто нет выбора, и они ждут встречи со своей судьбой. Ведь даже сам Эйрик говорит, что спутник Высшего – это фатум, невозможно избежать его, как ни старайся. Хотя он сам почему-то считает, что если игнорировать наши чувства, то все пройдет.