Весь следующий день до прихода Даниона я провел словно в трансе. Во-первых, искра дала довольно ясно понять, что резкие выбросы энергии на нее из-за трещины плохо влияют. Во-вторых, с раннего утра по академии пошли разговоры о появлении богини в Летнюю ночь и о неожиданно преобразившемся парке рядом с министерством, в котором теперь на каждом шагу росли причудливые темно-синие и… ярко-красные цветы. И, в-третьих, стоило мне проводить Ранну и остаться на улице одному, как мне показалось, что рядом со мной прошла красноволосая женская фигура. Но никого, конечно же, там не оказалось.

Поэтому, когда в моей комнате общежития появилась движущая тень, я дернулся, отложил недописанные конспекты и с выжиданием уставился на проявляющегося Даниона. Я позвал его, чтобы спросить про Оиши и контракт. Но на первый план вышел совсем другой вопрос.

– За мной не следили, – оповестил демиург, присаживаясь на единственный свободный стул. Я сидел на полу, а кровать была завалена книгами и тетрадями.

– Хорошо. Данион, кто такая Лисана?

Я задержал дыхание, ожидая его ответа. Но темный не спешил меня успокоить. Его взгляд стал растерянным и каким-то… неживым.

«Не знает,» – успел огорчиться я.

– Ты вспомнил… ее? – произнес он с какой-то странной интонацией. Вокруг него начали подрагивать тени.

– Нет. Не совсем. Смутный образ, – попытался объяснить я, но, перебив сам себя, повторил первый вопрос, – Кто такая Лисана?

Демиург прожигал меня взглядом, оценивая, стоит ли мне говорить. Когда я уже был готов взорваться и потребовать его ответа, он произнес:

– Твоя сестра.

– Кто? – ошарашенно переспросил его.

– Сестра.

– У фениксов нет родственников, – дернув бровью, сказал я.

– Вы проявились с ней в одно время. В вашем умирающем мире. Два феникса с огненными искрами, – с каменным лицом произнес темный.

– А имя?

– Простое совпадение.

– Хочешь сказать, что я забыл свою сестру? У меня было столько образов за эти года, что она могла появиться хоть где-то. Но во всех воспоминаниях я был один, – я все еще отказывался верить в услышанное.

– У тебя БЫЛА сестра, Лисандр, – сделал ударение на слове Данион, – Вы оба были моими учениками, пока Незримый не взял тебя под свое покровительство.

Я сам того не заметил, как на моих пальцах бесконтрольно вспыхнули языки пламени. Уставился в одну точку за демиургом, пытаясь понять происходящее. Смутный образ во сне, как девушку забирает тьма, и слова Даниона. Пазл начинал складываться.

– У нее был мир? – спросил, продолжая рассматривать пляшущие тени за плечом темного.

– Нет. Она всю свою жизнь в Обители посвятила исследованиям. Как и ты… после ее ухода.

– Ор`ины? – коротко спросил я.

– Да. Ты… тяжело пережил ее смерть.

– Я заблокировал ее в подсознании, – произнес ухмыльнувшись. Вспомнил разговор с Дариэлем.

– Верно, – подтвердил Данион.

– Понятно.

Перевел взгляд на свои полыхающие руки. Рассеял огонь. Потер ледяные ладони. И бесстрастным голосом спросил:

– Что с Оиши? Ты не отвел его к Разлому.

– …Я работаю над этим, – прозвучало настороженно.

Демиург неотрывно следил за моей реакцией на новости о Лисане. Но в груди стало так пусто, что выдавить из себя хоть малейшую эмоцию я не смог.

«Сестра… Была сестра…» – проносилось раз за разом в голове.

– Хорошо. Поторопись, – кивнул заторможено я, – Можешь идти. Мне завтра сдавать экзамен по лечению. Нужно еще раз все прочитать.

Демиург перешел в форму тени и слился с пространством.

– Мисурон, – прорычал над головой волк.

– Не сейчас-с-с, Р`эс, – не своим голосом ответил я, сжимая и разжимая кулаки, – Не сейчас…

Почувствовал, что с руками что-то происходит. Отстраненно заметил черные нити энергии, которые расходились по коже. Дал тьме зайти дальше, пробраться по пальцам, заклубиться на кончиках ногтей. Проследил за ощущениями, которые пришли вместе с иной материей Бездны. Меня тепло укутало желаемое спокойствие, стирая все переживания и эмоции жизни.

Лиана взволнованно выглянула из косы и уткнулась бутоном мне в плечо.

– Лисандр, – сделал изнаночный вторую попытку заговорить. В рыке сквозило беспокойство.

– Я это контролирую, – ухмыльнулся я, наблюдая за тьмой, захватившей мое тело.

– Не может быть. Слишком рано. Контракт не…

Я вытянул руку вперед и заставил тьму соскочить с пальцев в пространство. Энергия образовалась в небольшой шар и застыла напротив меня, ожидая команду, словно светляк. За всем этим я наблюдал с таким умиротворением, будто ничего больше не существовало кроме меня и негативного сгустка. И меня не волновало, что я самолично выпустил в мир иную материю, с которой с таким трудом боролся все эти года. Не волновало затуманивающееся сознание, искра, которая с протестом пыталась вытеснить постороннюю энергию из тела, из-за чего трещина посылала болезненные уколы, каждый следующий сильнее предыдущего. Все стало таким незначительным.

– Хочу уйти, Р`эс. В Бездну, – произнес отрешенно я.

– Нельзя! – рыкнул громко волк.

– Почему. Твой красноглазый брат очень хотел получить мою душу. Раньше или позже – какая разница.

– НЕЛЬЗЯ, – от возмущенного рыка изнаночного у меня заложило уши, – Ты должен закончить свою часть контракта. И у тебя еще куча обещаний, которые ты не выполнил. А твоя богиня? Забыл о вашей вчерашней ночи? Представляешь, что с ней будет, когда она узнает? Отдал цветочек и испарился. Считаешь, это справедливо по отношению к ней?

– Тебя-то что так пробрало, – скривился я, почувствовав боль от источника, который все это время пытался достучаться до хозяина.

– НЕЛЬЗЯ.

– Да понял я, понял. Не кричи, – протянул я.

Зажмурился. Тряхнул головой, избавляясь от наваждения и тьмы на руках. Ощутив возвращение эмоций, открыл глаза. Негативная материя все еще висела в полуметре от меня. Активировал энергию духа и избавился от сгустка в комнате.

Почувствовать вину за недавние мысли мне не дала трещина. Она бесконтрольно выпустила энергию наружу. Стало тяжело дышать, тело пробрала противная дрожь. Это довольно быстро вернуло меня в реальность. Я открыл искру и осмотрел ее. Трещина расползлась еще на пол сантиметра.

– Ха-а-а, – выдохнул я, поднимаясь на трясущихся ногах, – Как же меня все достало…

– Ты куда? – осторожно поинтересовался Ор`ин.

– Варить из себя суп, – хмуро произнес и пошел под горячий душ.

На следующий день целительство я сдал. Как и артефактологию, которую планировал закрывать позже. Но когда посреди ночи я понял, что три раза перечитал теорию целительства, повторил практические заклинания, что мы с Алириэлем учили, то появилась срочная необходимость занять чем-то свой неспокойный мозг. И я взялся за учебники по артефактам. Утром преподаватели по обоим предметам покосились на мои синяки под глазами и общее состояние, но решили нерина принять. Так я избавился от академических задолженностей.

Через неделю была готова вся партия артефактов-накопителей из трех тысяч пятисот штук. Вышло даже больше, чем я просил на собрании. Орки постарались на славу и передали кристаллов с избытком. Насколько я понял из речей Дариэля, Угрос, земли этих здоровяков, заимели несколько выгодных товарных соглашений с остальными государствами Эридана, особенно с драконами и эльфами. Об этом побеспокоился Узлал, чтобы их братьев по позднему появлению в мире не притеснили. Также был вынесен вопрос с включением Зухеха в состав магического совета. Положение гоблинов и орков на Эридане крепло на глазах.

К моменту, когда я положил в мешок последний созданный артефакт, из министерства домой пришел темный эльф с Михаэлем и проинформировали меня, что гоблины и духи почти закончили свою работу и меня ждут на собрании советов завтра в обед, чтобы перейти к следующему этапу нашего плана.

– Ждут – значит буду, – пожал плечами я и остался у Дариэля, чтобы с утра лишний раз не перемещаться из академии сюда, забирать артефакты и снова телепортироваться в министерство.

Количество мешков с накопителями невозможно было пронести по городу в руках. Нам с Михаэлем пришлось сделать четыре подхода под округлившимися глазами советников, чтобы освободить кабинет Дариэля от всего этого богатства.

Начался долгожданный этап очищения. Кесонеш перенял инициативу на себя, помог распределить группы зачистки вокруг Мертвых земель. Драконы занялись, естественно, транспортировкой. Эльфы – магической защитой магов и воинов. Их сила не могла полностью оградить от влияния негативной материи, но создавала довольно неплохие условия для всех участвующих. А пострадавших потом подлечат духи. Это заявил Нитан, присутствующий на собрании как полноправный член ОБОИХ советов. Я знатно удивился, но виду не подал. Все правильно. Все идет так, как должно быть. Несмотря на вмешательство двух демиургов, мир продолжал развиваться самостоятельно, что не могло меня не радовать.

Я не сразу заметил, как магическая академия знатно опустела. Большинство четверокурсников и часть третьекурсников изъявили желание поучаствовать в масштабном мероприятии Мертвых земель. Из моего блока никто не ушел. Когда я спросил ребят, почему они остались, если могли побыстрее окончить учебу, на меня посмотрели таки-и-им взглядом, что я знатно растерялся.

– Эбен, тебе не терпится отделаться от нас, да? Так и скажи! – возмущенно вспылила Эмма.

– Я не…

– Точно, видеть нас не хочет, – перебив меня, покивала Сиэль.

– Да я…

– А мы думали, что стали семьей в стенах академии, – вздохнула Май.

– Но…

– Именно. Небольшой стаей, – поддакнул ей Лео.

Я жалостливо посмотрел на Алириэля. Эльф стоял рядом и еле сдерживался, чтобы не засмеяться в голос. Его опередил оборотень, а после грянул смех всего блока А10. Один я стоял и хмуро глядел на своих однокурсников.

– Эбен, не обижайся, хи-хи, – размазывая слезы по лицу, произнесла Эмма, – Не часто можно увидеть тебя таким растерянным.

– Да, не смогли удержаться, – согласился, всхлипывая, оборотень.

– Мы правда не подали заявки, чтобы закончить учебу всем вместе, – смущенно улыбнувшись, подтвердила Сиэль.

– Шутники, – буркнул я, но обижаться не стал.

Вскоре подкрался год зимы. Академия окрасилась в холодные цвета в честь праздника сезонного перехода. Бал ничем не отличался от того, на котором я побывал, будучи первокурсником. Только в этот раз меня никто никуда не вызывал, и я не терял контроля над телом из-за каких-то трех каналов с существами. Поэтому отдохнули все как следует.

Приближалась сессия и желанные студентами каникулы. В число которых я не входил. Мне было некогда думать об отдыхе. От слова совсем. Группы очистки Мертвых земель продвинулись за несколько месяцев всего на треть. Было найдено около семидесяти стеклянных цветков. И потрачена половина артефактов. И если по началу медленное продвижение никого не волновало, то вопрос стал актуален, когда на уже очищенной территории нашли вновь появившийся цветок. Сначала один. Потом еще два. Вероятность того, что маги их просто пропустили, таяла на глазах.

В один из выделенных мною дней я без спутников и свидетелей снова вышел на отмеченную точку. Наткнувшись на цветок, который точно помнил, что убирал, я сел на снежный пепел рядом с ним и попытался понять, в чем может быть причина их вторичного вырастания. Осмотрел истинным зрением, проанализировал территорию через связь с Эриданом, но ничего нового не узнал.

– Мисурон, когда я его съем, и мы пойдем дальше? – донесся у плеча рык изнаночного, после которого послышалось четкое причмокивание.

Он высунулся вперед, вырастил себе лапы и оперся ими на землю, нетерпеливо перешагивая в ожидании моей команды.

– Никогда, – бросил мрачно я, изучая нити растения, что уходили глубоко в землю.

– Что? – мне показалось, я видел, как челюсть волка упала на пол.

– Мы от них не избавляемся, а только отрываем верхушку. Эти цветы как сорняк, который раз за разом возвращается, если оставить его корень. В этом нет никакого смысла, – рассуждал вслух я, – Не могу найти его основную часть…

– Может просто уберем его и направимся к следующему? – не унимался Ор`ин.

– Нет. Пока я не пойму, что мы делаем не так, следующего не будет, Р`эс.

– Правда не будет? – с сожалением произнес волк.

– Правда.

– Ну раз так… – изнаночный прошелся чуть вперед, сел между мной и цветком, и, заглянув мне в глаза, произнес, – Подобным способом от них не избавиться. Эти паразиты живут за счет той энергии, от которой образованы. Пока в мире ее количество превышает допустимый уровень, они не исчезнут. Но так как паразиты сами по себе производят эту энергию, то это зацикленный механизм.

Я пару раз молча моргнул, смотря на него, пока до меня дошло…

– Ты почему мне раньш-ш-ше не с-с-сказал?! – прошипел я, поддавшись вперед и оказавшись в угрожающей близости от Ор`ина.

– Ты не спрашивал, – было мне ответом.

– Сш-ш-с-с!!! Р`эс-с-с!

В порыве злости на изнаночного и досады за собственный промах я попытался схватить волка за загривок. Он среагировал моментально и отскочил от меня поближе к цветку.

– Мисурон, тебе опасно меня касаться! – рыкнул обеспокоенно он.

– Плевать. Вс-с-се равно задуш-ш-шу тебя, – я предпринял еще одну попытку поймать этого засранца.

И еще одну. И еще. И так пока эмоции в душе не улеглись, а мы с волком не оказались вымазанными с ног до головы в снежной пыли. Оба распластались по холодной земле, пытаясь отдышаться.

– Мне понравилось. Повторим как-нибудь? – рыкнули сбоку.

– Точно придушу тебя, – тяжело дыша, ответил я.

– Значит, повторим, – довольно произнес Ор`инец.

Рядом по белому пеплу радостно прыгала лиана Миля, которая восприняла это за игру и пыталась также принять участие в поимке изнаночного. Почему растение видело волка, для меня было загадкой, но давно не тайной. Просто времени на исследование этого феномена у меня не находилось.

– Могу теперь его съесть? – подал через какое-то время голос изнаночный.

Я махнул рукой, позволяя ему делать, что хочет, а сам задумался над тем, как действовать теперь мне.

«Пока в мире количество превышает допустимый уровень… Похоже, от моего изначального плана я отказался рано. Нужно срочно обсудить все с Ранной и Михаэлем.»

Вырваться в Обитель мне удалось только на следующий день, так как мой лимит переходов в Ткань пространств был значительно меньше прыжков по одному миру. Зато я успел поймать Михаэля и сказать ему, что завтра днем после академических занятий я приду к Ранне. И хочу видеть там всех троих, включая Даниона. Очень кстати последним занятием в этот день оказалась практическая боевая магия. «Микаэл» сказал А10, что задержит меня. И когда мой блок ушел из тренировочного зала, мы оба переместились в кабинет богини. Где нас уже ждали.

– Выглядишь не очень, – констатировал Данион, осматривая потрепанного меня.

– Спасибо «нас-с-ставнику», – произнес я, покосившись на Михаэля, который решил, что занятия в академии идеальное место, чтобы помучить меня как духа и мага, раз учить демиурга четвертого уровня больше нечему.

– Обращайся, – гаденько улыбнулся дракон, занимая свободное кресло.

– Лис, на Эридане все хорошо? – с тревогой в голосе спросила богиня.

– Мм-м-м… – протянул, также присаживаясь, – За этим я и попросил встретиться.

Ранна нервно вцепилась в подлокотники, но не спрашивала, дожидаясь, когда я снова заговорю. А я пытался сформулировать мысль так, чтобы не получить от Михаэля по лицу за свою идею.

– Есть одна проблема. Обнаружилась недавно, – решился я, – Стеклянные цветы, что прорастают в Мертвых землях и производят иную энергию.

– Стеклянные цветы? – непонимающе переспросила девушка.

Я вопросительно посмотрел на дракона, который должен был передавать Ранне всю информацию о моей деятельности. Тот в ответ еле заметно качнул головой и посмотрел поверх меня.

«Значит, не сказал из-за Р`эса. Ладно, сами придумаем…»

– Да. Что-то наподобие живых артефактов. Появились в больших скоплениях негативной материи вместо возможных брешей. Я уничтожал их по ходу продвижения магов, но недавно обнаружилось, что это не является решением проблемы. Они появляются снова, так как на землях вампиров еще достаточно много неочищенной территории.

– И в чем основная проблема? – спросил Данион, понимая, что я бы не стал так подробно расписывать ситуацию, если бы это легко решалось.

– Это зацикленная болезнь мира. Цветы питаются от негативной материи и сами же ее производят. Количества артефактов для ликвидации осталось чуть меньше половины, хотя маги продвинулись не так далеко. Пока я создам новые, ситуация станет такой же, какой была до вмешательства, – пояснил я.

– Значит, от этого не избавиться? – шепотом спросила Ранна, сильнее впившись пальцами в подлокотники.

– Есть один вариант, который не только спасет Эридан в кратчайшие сроки, но и поправит положение дел на Земле.

На меня недоуменно посмотрели хозяева озвученных миров.

– Мы можем создать связь между ними с помощью тех же брешей. Тогда энергия из мира, в котором ее с избытком, потечет в мир, где она начисто отсутствует. Настроим бреши так, что уходить будет только материя, чуждая Эридану, – пояснил я.

– Ты хочешь переместить негативную энергию В МОЙ МИР-Р-Р?! – взорвался, как и ожидалось, Михаэль.

– Эта энергия является негативной только для мира Ранны, – спокойно отреагировал я, – На Земле, где понятия «энергия» нет несколько столетий, это будет нейтральная материя, от которой твое творение сможет спокойно питаться само, а не выкачивать из тебя половину сил. Также не исключено, что мир со временем перестроиться и заживет без твоей помощи, как и должен был изначально. Люди на Земле не восприимчивы к энергии, и изменения в структуре мира никак на них не повлияют. На первых стадиях. Потом, конечно же, все поменяется. Появятся те, кто обнаружит в себе необычные способности, возможны изменения в природных условиях и повышение интеллекта у низших существ, – я с вызовом посмотрел в глаза демиургу, – Ты считаешь, что наблюдать за угасающим миром лучше, чем помочь ему перестроиться и начать работу заново?

– Это всего лишь твоя теория. Не тебе р-р-решать судьбу Земли. Я сделаю все, что смогу, но не позволю умереть моему мир-р-ру! – уперто прорычал дракон.

– А двум мирам? – дернув бровью, холодно спросил я, – Михаэль, я не в состоянии вытянуть вас обоих, – прервался, заметив переглядывания брата и сестры, – Но, безусловно, это только твое решение. Я просто предлагаю возможный выход из ситуации.

– Лис, дай нам пару минут все обсудить, – подала голос расстроенная Ранна.

Я кивнул. Брат с сестрой ушли в соседнюю комнату, закрыв за собой плотно дверь.

– Данион, я сказал что-то не то? – спросил темного, пока мы остались одни.

– Нет, все, как обычно, – хмыкнул он, потягивая чай. Поймал на себе мой взгляд и добавил, – По делу и очень прямолинейно.

– У нас нет времени на получасовые уговоры, – вяло возмутился я.

– Разумеется, – ответил демиург, дернув уголками губ. Посерьезнев, Данион отставил чашку, выпустил часть своей силы, окружив нас тенями, чтобы приглушить звук, и произнес, – Лисандр, если ты решишь уйти в Бездну, предупреди перед этим кого-нибудь, чтобы я знал, что наш план откладывается на неопределенное время.

– Ты не ушел тогда, – сказал я, вспомнив разговор про Лисану и мой приступ после него.

– Не ушел, – подтвердил темный, – И картина, что открылась мне, была довольно печальная.

– Я… – хотел сказать, что не собираюсь все бросать, но вместо этого вырвалось совершенно другое, – Предупрежу. Дариэля или Алириэля.

– Хорошо, – с заминкой произнес Данион, убрал тени и как ни в чем не бывало взял отставленную чашку.

В комнату вернулись Ранна и Михаэль. Нервные, но решительные.

– Мы сделаем это, – за двоих сказал дракон.

– Отлично. Значит, поступим так… – начал объяснять я прокрученную сотню раз в голове мысль.

Этим же вечером, после обсуждения с демиургами подробностей плана, я заявился к Дариэлю и обрадовал его новостью о стеклянных цветах и о выходе из ситуации с помощью брешей. Эльф по артефакту связался со всеми представителями магического и государственного советов. И на следующий день нас ждало срочное собрание в министерстве.

Войдя в привычный белый зал, улыбнулся, вспомнив как впервые сюда заявился. Но улыбка быстро сменилась недоумением, когда встретился взглядом с пятнадцатью напряженными советниками. Конечно, я представлял, как они отреагируют на информацию о провале плана очищения, но то, как они переглядывались сейчас, было даже слишком. Словно я вернулся в тот день, когда влетел сюда с Михаэлем и потребовал заключить мир. Заняв место рядом с Дариэлем, я еще раз осмотрел их, прощупал эмоциональный фон комнаты и убедился, что твориться нечто неизвестное мне.

– В чем дело? – спросил осторожно я.

Пока государственные деятели отмалчивались, гипнотизируя стол, маги взяли слово.

– Эбен, Дариэль тебе не сказал? – спросил Александрис.

Я вопросительно посмотрел на эльфа. Тот, будто что-то вспомнив, искренне удивился и выдал:

– Точно, ты меня вчера сбил с мысли со своим появлением…

– Ии-и-и?.. – протянул я.

– Эбен, помнишь ты говорил про изменения в мире? Мы с ними встретились, – «мило» похлопав глазами, произнес Узлал.

– Мне кто-нибудь объяс-с-снит, что происходит?! – не выдержал я.

– У нас проснулись способности к телепатии, – сообщил, наконец, Кесонеш.

– У вампиров?

– Нет, Эбен. У представителей всех рас. Вот она сила демиурга! – невесело захихикал гоблин.

Я тут же напрягся, но потом вспомнил, что заблаговременно позаботился об этом, и мы с Дариэлем и Алириэлем успели установить себе ментальную защиту. Обычную, но все-таки.

– И все здесь имеют эту способность? – отойдя от шока, спросил я.

Как выяснилось, не все. Читать мысли могли только Александрис, Дариэль, Кесонеш, два светлых эльфа-принца Энрис и Ризон хон Алианы, один из драконов Арин О`Берк, человек Дрейк Зогдиус и… Нитан. Итого добрая половина собравшихся. Отсюда и гнетущая атмосфера. Изменения произошли буквально в течение предыдущего дня, поэтому советники не успели обзавестись защитными артефактами или вспомнить хоть одно заклинание. Ну, кроме магов. Те сразу оградились от ментального вмешательства, а потому чувствовали себя спокойнее государственных коллег. Помощь с наложением заклинаний маги не предлагали, а другие – не просили. Из гордости.

Я тяжело выдохнул, понимая, что в такой атмосфере дела решаться не будут, и сам попросил магических советников исправить ситуацию. Когда последний присутствующий получил защиту, все облегченно вздохнули и смогли сконцентрироваться на срочном вопросе, по которому Дариэль попросил собраться. Подробно рассказав, в чем заключается проблема, я не затягивая озвучил ее решение:

– … и в ближайшее время на Эридане начнут появляться бреши из другого пространства, совсем не связанные с тем местом, откуда они шли ранее. Я прошу вас передать эту информацию рассредоточенным магам, чтобы они не предпринимали ничего, если заметят подобные скопления энергии.

– Из этих брешей будут выходить существа? – спросил Александрис.

– Нет. По крайней мере – пока. Если что-то измениться, я попрошу вас всех собраться и сообщу. Посмотрим, как мир отреагирует на такое вмешательство. Но в любом случае Эридану ничего не грозит, поэтому не поднимайте тревогу, а еще лучше, если эта информация не уйдет дальше магов с артефактами-накопителями.

– А очистка Мертвых земель? Нам продолжать ее? – спросил Кесонеш.

– Да. Бреши требуют времени на подготовку. Если остановим работы по сдерживанию негативной энергии, то позволим ей снова сдвинуться и вернуться на всю площадь Эридана. Пусть маги и воины продолжают до последнего имеющегося у них артефакта.

На том я покинул собрание и отправился… создавать свою первую брешь. Мы договорились с Михаэлем протестировать ее сегодня, чтобы понять, как это будет работать и где лучше их расположить. Но перед этим, чтобы мы могли взаимодействовать друг с другом из разных миров, нам пришлось связать искры каналом.

– Нам обязательно это делать? – с отвращением посмотрел на мой источник дракон.

– У тебя есть другое предложение? – скептически ответил я.

– Нет, но это слишком! – вскрикнул недовольно он.

– Мы разорвем его позже. И я не паразит, энергии твоей мне не надо, – закатив глаза, произнес я.

– Ладно, давай быстро покончим с этим, – сдался дракон.

Создав связь, удостоверились, что она работает одинаково в обе стороны. И Михаэль растворился, сказав, что даст знать сразу же, как найдет подходящее место. Я в свою очередь таким местом выбрал уже очищенную часть Мертвых земель. Посторонних глаз там нет, воины с магами продвинулись дальше. Так что я мог спокойно экспериментировать.

Откликнулся дракон через пятнадцать минут. Я за это время успел обойти выбранную территорию, просканировать ее истинным зрением, отметить, что мир слабо, но пытался вернуть в это место жизнь. Сквозь толстый слой снежной пыли чувствовалась энергия. И если бы сейчас было теплое время года, наверняка проступили бы первые зеленые ростки.

Получив натяжение в канале с Михаэлем, я подал сигнал своему источнику, вытянул руку вперед и представил плетение прорыва материи с точными координатами выхода на Земле. Пространство с неохотой поплыло, но дальше двигаться отказалось. На это требовалось большее количество сил, чем я предполагал. Заставил искру выдать мне больше энергии вопреки протестующей трещине, и марево передо мной стало оформляться в нужный прокол пространства. Уловил, как с другой стороны мое творение столкнулось с силой дракона. Два разрыва медленно слились друг с другом, образуя светлую воронку. Порыв ветра из-за спины чуть не сбил меня с ног. Я перестал подпитывать брешь и осмотрелся. Негативная энергия словно перепрыгнула с другого участка Эридана в точку открытия прокола и рванула в него.

– Получилось, – довольно улыбнулся, отходя в сторону от волны негативной материи.

– Сработало! – оповестил появившийся рядом Михаэль.

Услышав демиурга, брешь выплюнула обратно часть энергии и с хлопком закрылась. Мы с драконом переглянулись.

– Ты что-то сделал? – спросил я.

– Открыл брешь, проверил поток энергии, перешел к тебе, – перечислил он, – Попробуем еще раз?

– Давай, – ответил я, с сомнением бросив взгляд на свой источник.

Вторая попытка закончилась тем же. Стоило нам прекратить удерживать контроль над пространственным проколом, как он тут же закрывался.

– Ты верное плетение активировал? – спросил Михаэль, – Проверь, и попробуем еще.

– Давай… завтра, – устало выдохнул я, потирая лоб дрожащей рукой и параллельно скрывая искру от глаз дракона.

Демиург окинул меня странным взглядом и кивнул.

Помучавшись с этим делом неделю, было принято решение сделать перерыв и хорошенько все еще раз проверить. Этим занялся дракон и отправился штудировать библиотеку Обители, в которой я нашел данный способ передачи энергии между мирами. А я, вспомнив, что на днях начинается сессия, погрузился в свою литературу. Все равно выйти незаметно в Обитель со своим источником я не мог. Мне бы пришлось перемещаться через зал башни, чтобы создать видимость первоуровневой искры. Но, встреть на пути кого-то из высших демиургов, был высок риск тут же раскрыться.

Экзамены в академии прошли… почти гладко. Я, как и в прошлый раз, без проблем закрыл все предметы. А10 не отставали, на некоторых заданиях показывая результат даже лучше, чем у меня. Признаться, меня это слегка задевало, но я понимал, что сокурсники имели в распоряжении больше времени на подготовку.

Вот чего я не ожидал точно, так это того, что для духов введут специализированный экзамен. Он появился на следующий год после моего поступления в академию и был очень похож на ежегодный тест для обычных студентов на развитость их резерва. Только вот у духов измеряли количество энергии, которое они могут выдать за определенное время без ущерба своему здоровью. И на этом тесте я довел преподавателя до седины. А потом еще объяснялся ректору, и мы вместе с ним придумывали, что делать с прозревшим магом.

Суть была вот в чем… Я зашел в пустую аудиторию, в которой кроме преподавателя никого не было. Он был под защитой отгораживающего артефакта. Чтобы не получить отдачу от выброса энергии и самому не помещать процессу. Я встал в отмеченный круг и начал понемногу выпускать энергию нерина. Понаблюдав за мной магическим зрением и отметив что-то блокноте, мужчина сказал увеличить напор и выплеснуть как можно больше энергии, не заходя за границу своих возможностей. Мне сказали – я сделал. Только не учел того, что мой демиургский источник имеет в себе дефект, из-за которого временами от перенапряжения бесконтрольно вырывается истинная энергия. И когда это произошло, маг расширяющимися от ужаса глазами наблюдал, как аудиторию сначала заливает сила нерина, а после с резким всплеском открывается моя искра, и к зеленому выбросу примыкает оранжевый. Причем волна была такая, что передние парты, находящиеся в паре метров от меня, запылали огнем. Преподавателя спас артефакт, который после этого разлетелся по аудитории с тихим звоном.

– Простите, – тихо произнес я и мысленно приказал собственной энергии перестать уничтожать мебель. Огонь с парт кинулся ко мне и, преобразовавшись, вернулся в искру, которую я тут же скрыл.

– С… с… среднИЙ ур… уровЕНЬ! – заикаясь, сообщил мужчина.

«Средний? Значит, есть духи сильнее меня? – думал про себя, пока провожал контуженого преподавателя в кабинет Александриса, – Интересно, как сложилась бы моя жизнь, если б искра не явила себя или Данион не переместил ее в мое земное тело… Наверное, устроился бы штатным магом в один из городов. Для боевой специальности моих сил не хватило бы.»

Академию на каникулах мой блок покинул дружно. Эмма уехала одна к родителям выяснять отношения с несостоявшимся женихом, открыто заявив, что тому не поздоровиться. Сиэль попросила драконшу с нашего потока, которой зачем-то понадобилось в земли эльфов, подбросить ее до Леэльши, столицы Эмеральда. Май и Лео, провожаемые улыбками А10 и моим изумленным взглядом, вместе собрали вещи и отправились к родителям девушки. А я… я захватил своего Хранителя, и мы снова осадили дом Дариэля.

Михаэль явился на третий день каникул с измученными бессонницей красными глазами и потребовал, чтобы я срочно пришел к Ранне на обсуждение. В кабинете нас ждал прежний состав из богини и Даниона.

– Ну рассказывай, – хмыкнул я, видя нетерпение дракона.

– Не знаю каким местом ты читал, – начал Михаэль, – Беспрерывная передача энергии между мирами возможна только в случае, если у принимающей стороны забрать ценный ресурс. У Эридана это было равновесие, и процесс запустился из-за инстинкта самосохранения, когда появилась необходимость очистить самого себя от стороннего вмешательства.