– Спасибо, что проводил, – не глядя на парня, поблагодарила я, как только мы подошли к дому, и поспешила скрыться в дверях.
Передав брата родителям, я направилась в свою комнату. Выглянув в окно, я обнаружила, что парень продолжает стоять на том же месте, где я с ним попрощалась. Как только я показалась в окне, он тут же поднял голову и улыбнулся. Я отпрянула от окна. Мне хотелось, чтобы Питер ушёл, пока его не заметили родители. Не хотелось рассказывать про него. Мне вообще сейчас не хотелось ничем делиться с родными. Парень словно прочитал мои мысли: когда я вновь посмотрела на улицу, его там уже не было. Облегчённо вздохнув, я села за уроки. Но алгебра и геометрия никак не давались мне, скрывая свои тайны за формулами. Решив, что без помощи мне не обойтись, я собрала сумку и направилась к Бекки.
– О, привет! – как всегда радостно встретила меня девушка.
– Привет. У меня тут возникло недопонимание с точными науками, поможешь? – улыбнувшись в ответ, поинтересовалась я.
– Конечно, заходи! – Бекки широко распахнула дверь.
Комната у девушки располагалась на втором этаже. Совсем не похожая на мою, она была такая светлая, в спокойных голубых и фиолетовых тонах, чисто убранная, и всё было на своих местах. С потолка свешивалась причудливая люстра: свет исходил из разноцветных кубиков, прикрепленных к основе цепочками разной длины. У широкой кровати стояла белая тумбочка, на которой покоился телефон и будильник. Подоконник был уставлен цветочными горшками, было видно, что за растениями тщательно ухаживают, так они благоухали и источали процветание. На чайном столике, за которым девушка, видимо, делала уроки, стояла тарелка с печеньем.
–Угощайся! – предложила она.
Мы уселись на мягкий ковёр нежно-лилового цвета и приступили к урокам. Бекки была довольно неплохим репетитором, я поняла практически все сложные для меня моменты. Когда с уроками было покончено, девушка предложила выпить чаю с печеньем, которое оказалось очень вкусным, оно просто таяло во рту.
– Вы с Хейли давно дружите? – откусывая печенье, спросила я, хотя уже знала примерный ответ.
– С детства, – ответила Бекки. – Она немного такая, – девушка замялась, подбирая слово, – строгая. Но ты не бойся ее, – улыбнувшись, закончила она.
– Они с Майком встречались? – заинтересовалась я.
Бекки удрученно вздохнула.
– Эта история уже полтора года длится. Но Хейли он не интересует, не знаю, почему. По-моему, Майк милый парень, мы неплохо общаемся с ним и Джастином, – попивая чай, быстро сообщила девушка.
Разговор зашёл о странных обитателях здешнего края, и от Бекки я узнала много нового и интересного. Я тщетно пыталась отложить у себя в памяти информацию про каждого. Но из-за того, что у меня перед глазами не было чёткого представления, о ком идёт речь, фильтровать информацию оказалось затруднительно, и некоторые факты путались, терялись. Впрочем, как и в прошлый раз. Единственное, что чётко отложилось у меня в памяти, так это то, что Кайл и ещё несколько ребят, кажется, наркоманы. К такому выводу пришли окружающие из-за того, что они вечно натягивают капюшон так, чтобы нельзя было увидеть их лиц, скрываются от света и неразговорчивы, предпочитают оставаться в тени, вне большого скопления народа. Потом мы перескочили на книги, оказалось, у нас с Бекки имеются общие предпочтения в выборе литературы, которую мы тут же принялись обсуждать. Это было восхитительно. Всегда здорово, когда у тебя есть друг, с которым ты можешь поделиться своими мыслями по поводу произведения, которое просто вывернуло твою душу, заставило сердце содрогнуться.
Мы так заболтались, что не заметили, как пролетело время. Я очнулась от увлекательного разговора только после звонка мамы, которая была обеспокоена моим долгим отсутствием. Пришлось собираться. Попрощавшись с подругой, я отправилась домой.
На город уже спустились сумерки, вскоре должна была появиться луна в свите звёзд. Начали свои трели в траве ночные жители, цикады и кузнечики.
Я наслаждалась этим ощущением скорой ночи, глубоко вдыхая холодный воздух, в котором витал атмосфере мистики и фантазии.
– Как посидели? – поинтересовалась мама, как только я показалась на пороге дома.
– Нормально, – только и ответила я. – Только немного устала, пойду к себе, – с этими словами я направилась к лестнице.
Поднимаясь наверх, я заглянула в комнату к брату и заметила, что Алекс не смотрел телевизор, по которому показывали мультики, его больше волновал тёмный угол в противоположном конце комнаты. Он, не отрываясь, смотрел на него, словно видел что-то, чего не видели другие. Мне стало жалко моего странного братишку, у которого, наверное, никогда не будет нормальной жизни.
Оказавшись наедине с собой, я оглядела свою комнату. Голый пол, минимум света, старые, порванные обои и скудность обстановки навевали тоску. Если в комнате Бекки было легко и свободно, то тут меня всё угнетало. Решив как-нибудь на выходных заняться ремонтом, я отбросила все мысли в сторону и легла в постель. Но прежде, чем заснуть, я проверила почту и обнаружила там новое послание.
«Твоё желание закон. Увидимся с тобой во снах», – гласило оно.
Вздохнув, я захлопнула ноутбук и откинулась на кровать. Конечно, я было приятно тронута вниманием Питера, тем более что оказывал он его только мне: это заставляло чувствовать себя особенной, но почему-то после такого послания мне было жутко засыпать, поэтому я схватила плеер и решила отдалить время сна, погрузившись в грезы под музыку.
Но мои силы не вечны, и я все-таки окунулась в тёплое, манящие сновидение, но тут же вынырнула из него. Сонная, не понимающая, в чём дело, я огляделась, приподнявшись на локтях. Мне казалось, что прошло всего пара минут с того момента, как я заснула, но я ошиблась. Судя по мраку, окутавшему комнату, прошло не меньше трёх часов. В окне виднелся тёмный силуэт. Кажется, кто-то стоял на подоконнике и, не скрываясь, смотрел на меня, как я могла судить по его окаменевшей позе уже довольно долго. Вначале я испугалась, едва не позвала родителей, но что-то остановило меня и отчего-то захотелось разглядеть лицо незнакомца. Выскользнув из тёплых объятий постели, я медленно направилась к окну. В конце концов, если бы он хотел мне навредить, то уже сделал бы это. Я резко отдёрнула тюль.
–Питер?!– моему удивлению не было предела.
–Пошли, – с этими словами он наклонился, взял меня за руку и вывел из комнаты.
Оказавшись на подоконнике, я случайно посмотрела вниз, и у меня перехватило дыхание. Боясь упасть, я крепче вцепилась в руку парня. Нет, высота была не такой уж и катастрофической, но никто не застрахован от неудачного падения.
–Куда мы? – продолжая испуганно глядеть вниз, спросила я.
–Туда, – кивнув на крышу, тихо ответил парень.
Не помню, как мы очутились на крыше, но знаю, что это было легко, как во сне. Я не ощущала холода, несмотря на то, что была в шортах и футболке, а на улице было по-осеннему прохладно. Это было странно. Взглянув на Питера, я поняла, что вижу его нечётко, он слегка расплывается, нет детальности. А в свете луны парень и вовсе кажется призраком. Я перевела взгляд на свои руки, они тоже казались слегка прозрачными, расплывчатыми. Меня это больше заинтересовало, чем напугало. Попыталась дотронуться до черепицы, и мне это удалось, вот только я ничего не почувствовала.
Парень издал смешок, наблюдая за мной, мои действия его явно забавляли. Я недовольно взглянула на него, но Питер продолжил улыбаться, и так заражающее он это делал, что ему удалось смягчить моё негодование.
– Это тебе, – он раскрыл ладонь, и в ней неведомым образом оказался бутон тюльпана розового оттенка. Я ошарашено уставилась на бутон – готова поклясться: секунду назад в руках у парня ничего не было.
Взяв бутон, я повертела его в руках, понюхала, но не ощутила ни аромата, ни нежность лепестков. Это был очень странный подарок. Но, стараясь не обидеть Питера, я приколола бутон к волосам – всё-таки мы одни ночью на крыше, а у него явно проблемы с головой.
– Спасибо, – я выдавила улыбку, стараясь не поддаваться панике.
От этого лицо Питера засияло. Он довольно перевёл взгляд на луну, я последовала его приему и удивлённо распахнула глаза. Я никогда не видела такой большой луны. И, признаться, не горела желанием. Сейчас, наверняка, где-то наводнение…
Темнота. Я недоверчиво открываю глаза, перед моим взором предстает потолок, окрашенный в нежно персиковый цвет, и понимаю, что уже утро, а я нахожусь в своей постели. Я приподнялась на локтях и пару раз ударила ладошками по одеялу. Я точно в своей постели. Переведя взгляд на окно, я обнаружила его закрытым.
«Неужели мне всё это приснилось?»– хмурясь, вопрошаю я себя.
Да, так и есть. Всё ещё не доверяя очевидной истине окончательно, я потянулась, спустилась с кровати и заметила, как что-то соскочило с меня. Осмотрев пол, я обнаружила тот самый бутон. Только теперь я его действительно чувствовала, как лепестки, так и лёгкий, приятный аромат. Он был реален! Мотнув головой, я, бросив быстрый взгляд на окно, сбежала вниз по лестнице.
– Пап, по новостям никакого наводнения, извержения и прочего катаклизма не передавала? – запинаясь, спросила я.
– Что, надеешься, в школу не пойти? – усмехнулся отец. Он сидел на кухне и читал утреннюю газету – его стабильное занятие перед работой.
– Я серьёзно! – взволнованно воскликнула я, чем заслужила удивлённый взгляд отца.
– Нет, ничего такого не передавали, – ответил он и вновь погрузился в чтение новостей.
Я кивнула и умчалась к себе.
Значит, всё-таки это был сон. Но почему тогда я держу в руках цветок из сновидения. Недоверчиво осмотрев бутон ещё раз, я кинула его в сумку и начала собираться в школу. Может, ребята знают что-нибудь, всё-таки они тут давно живут. Вдруг, с ними что-то подобное уже случалось. Может, я вообще зря паникую, и это реакция молодого организма на столовую еду.
Но расспросы пришлось придержать до школы – не хотелось на улице, при большом скоплении народа показывать бутон, который мог выпасть при любом столкновении. Но и во время школьного дня я не смогла завести разговор на волнующую меня тему. Я хотела выловить девчонок и отвести в безопасное место, огороженное от постороннего внимания, но, к сожалению, я пока не знала их расписания и не смогла найти за перемену. Вот и пришлось мне дожидаться ленча, чтобы хоть там обмолвиться словечком с подругами.
– Ребят, тут нечто странное со мной случилось, – шёпотом произнесла я, склоняясь навстречу девушкам, когда мы все встретились и уселись за наш столик.
– И что же? – придвинувшись ближе, поинтересовалась Бекки. На её лице заиграла нетерпеливая улыбка, а глаза прямо загорелись.
– Не здесь. Давайте сегодня у меня после школы соберёмся, – предложила я, настороженно оглядываясь по сторонам. Не хотелось, чтобы Питер меня заметил и что-то заподозрил. Вдруг он опять ко мне во сне явится?
– Хорошо, – кивнули девчонки.
Лицо у Бекки тут же приняло разочарованное выражение. Она явно не хотела ждать. Но что поделаешь? Мне это тоже далось нелегко, но ради безопасности нужно пока попридержать язык за зубами.
Кажется, Бекки не понимала и даже не подозревала, что могло со мной такое случиться, чего я не могу обсудить в людном месте. «В конце концов», – говорило её лицо, – «у всех у нас бывают прыщи, да и влюблённости тоже случаются». А вот Хейли наоборот насторожилась и тоже зорко оглянулась, проверяя, не подслушивает ли кто. Меня её действия успокоили, значит, я не понапрасну волнуюсь, и людям в белых халатах и с добрыми улыбками звонить пока не стоит.
Весь день я вела себя тихо, словно мышка, чтобы Питер меня не заметил. Старалась ускользать, только заметив его на горизонте, меня трясло при воспоминании о сне, а ведь это может повториться, могут снова прийти странные послания, на которые я уже понятия не имела, как реагировать.
Ведь вначале всё походило на шутку, обычное желание парня привлечь внимание девушки, и это я могла понять. Но то, что мои сны каким-то образом материализовались, и всё из-за этого юноши, это не поддавалось никакому рациональному объяснению. Это и пугало.
Глава 3.
– Кессиди! – звонко окликнул меня Майк и резко положил руку мне на плечо, когда я в очередной раз спряталась за угол. Я вскрикнула, подпрыгнув, и сердце моё упало в желудок и застряло в тонкой кишке.
– Не пугай так, – сиплым голосом попросила я.
– Какая-то ты дёрганная. Что-то случилось? – нахмурился парень.
– Нет, всё хорошо. Просто день трудный, – я, как могла, попыталась придать голосу легкомысленное звучание, но моя бледнота всё испортила. Краски не как не желали возвращаться на лицо, от чего я походила на свежий труп.
– Смотри мне. Если кто-то обижает – говори сразу. Мы тебя в обиду не дадим, – на полном серьёзе произнёс Майк и ободряюще похлопал по плечу.
На душе стразу потеплело, мне ещё никто не говорил таких слов. А жест парня придал мне уверенности, ощущение защиты. Всегда себя чувствуешь более уверено, если знаешь, что у тебя есть друзья, которые заступятся за тебя и выручат. В свою очередь, я решила, что помогу Майку с Хейли. А то сил не было наблюдать его жалкие потуги.
Я кивнула парню, и мы направились на урок литературы, учитель которой меня покорил: он не ставил штампы на книги, признавал, как классику, так и современные произведения. И с ним можно было поговорить о чём угодно, даже спорить с ним было приятно! Учитель никогда не ставил своего мнения выше мнения учащихся.
– Ты прочитала «Великого Гэтсби»? – поинтересовался Майк, когда мы зашли в класс и приземлились на свои места, которые находились перед друг другом.
– Да! Мне очень понравилось, – с волнением ответила я, – кстати, Хейли безумно хочет прочитать эту книгу, – как бы невзначай произнесла я.
– Правда? Ты знаешь, у неё скоро день рождения, может, стоит ей её подарить, – размышляя вслух, пробубнил парень.
– Хорошая идея, – улыбнулась я.
– Эй, новенькая, попробовать не желаешь? – раздался хриплый голос из угла класса.
Я обернулась на звук. В самом углу кабинета были кучно наставленные парты, образуя своеобразный альянс. Ребята, человек пять, не сидели за партами, а располагались прямо на столах, кто, как хочет, в основном они сидели в позе лотоса. В руках они держали самокрученные сигареты и курили прямо на уроке, у них даже кальян возле парт находился. Выглядели ребята тоже странно: шляпы, маленькие круглые очки различных цветов, куча пёстрых фенечек на руках, растрёпанные волосы. У девушек были длинные цветастые юбки, их обувь валялась на полу, сверху были накинуты вязаные пончо. Парни, их было большинство, носили потёртые джинсы, с яркими заплатками, кеды у них тоже был стёртые, поверх растянутых футболок была надета свободная кофта. У каждого была странная улыбка на лице, казалось, они вообще не понимают, где они, и что происходит.
Девушка из этой компании с короткими каштановыми растрёпанными волосами и шляпой набок, протягивала мне папироску с таким видом, будто предлагает мне кусок яблочного пирога.
– Нет, спасибо, – растерявшись, ответила я.
– Как хочешь, – затуманено улыбнувшись, произнесла она и затянулась.
– Кто это? – шёпотом поинтересовалась я у Майка.
– Кажется, местные хиппи, но не уверен, – нахмурившись, также тихо ответил парень.
– Что у вас за город?!– шёпотом воскликнула я.
Я вдруг вспомнила, что совсем недавно Джастин задирал одного из них. Теперь ясно, почему парень не реагировал на проявления грубости с его стороны – не многим удаётся выйти из-под кайфа, а уж тем более здраво мыслить в таком состоянии. Хотя любой нормальный человек после первой же реплики отвесил моему другу-забияке пару тумаков.
Вскоре в класс вошёл учитель, но странные ребята даже не потрудились потушить сигареты. Учитель при этом им ничего не сказал. Похоже, у них тут особое отношение к некоторым ребятам, как мне и говорили. Но стоит отдать им должное: ребята сидели тихо и никак не влияли на тишину в классе.
После занятий я поспешила за Алексом. Хорошо, что количество уроков у брата совпало с моим расписанием, и мне не пришлось его ждать. Быстро схватив Алекса за руку, я вывела его из стен школы, Бекки и Хейли уже ждали меня у ворот.
– Алекс, пока! – раздался звонкий детский голос.
Я быстро обернулась, чтобы увидеть того человека, который зовёт моего брата. Им оказалась рыжая девчушка, ровесница Алекса. Со своими пышными кудрями и россыпью веснушек она походила на солнышко. Вся маленькая, худенькая, бледноватая, ну, кукла, а не живое создание.
Алекс тоже помахал девочке в ответ, но как-то неуверенно. Хотя, это уже прогресс, если учесть, что это чуть ли не первое проявление эмоций с его стороны.
– Это твоя подруга? – спросила я у брата, в надежде, что он ответит. Но, увы, на этом чудеса закончились, он, как не в чём не бывало, безразлично устремил свой взгляд перед собой, не видя ничего.
Я ещё раз оглянулась на девчушку, к ней подошла девушка, мне она показалась очень знакомой, но, где я её уже видела, вспомнить не могла. Но стоило мне заметить её раскосый разрез глаз, как у меня в памяти всплыл мой первый день в этом городе – пустошь. Именно там я и увидела её. Шатенка что-то объясняла рыжеволосой девочке, но та отрицательно качала головой и настаивала на своём. Меня эта ситуация немного удивила, они не имели схожих черт, чтобы можно было назвать их сёстрами. Что же тогда происходит между ними?
Тут раздался нетерпеливый возглас Бекки. Я обернулась на подруг, которые уже заждались меня. Бекки даже рукой махнула, призывая меня сию же секунду оказаться рядом с ними. Улыбнувшись, так забавно это выглядело, я поспешила к ним.
Дом встретил нас унылой пустотой: папа уехал на работу, мама, скорее всего, направилась осматривать городок, попутно совершая покупки. Отправив брата в его комнату, я провела девчонок к себе наверх.
– А у тебя уютненько, – неуверенно произнесла Бекки, оглядывая моё обшарпанное убежище.
– О да, особенно, когда видишь клубы паутины на потолке, – усмехнулась я.– Да я всё равно как-нибудь на выходных ремонтом хотела заняться.
– Мы поможем! – с энтузиазмом воскликнула она. – Правда? – обращаясь к Хейли, поинтересовалась девушка.
– Да, почему бы и нет, – пожав плечами, ответила брюнетка.
Я плотно зашторила шторы так, чтобы даже мимолётный солнечный луч не попал в комнату, но прежде я выглянула в окно, чтобы удостовериться в том, что Питер не дежурит снаружи. Вначале казавшийся безобидным, теперь он внушал страх.
В комнате воцарился полумрак, чтобы было хоть что-то видно, я зажгла настольную лампу, чей приятный желтоватый свет тут же озарил помещение, при этом сохраняя атмосферу загадочности и конспирации.
Мы уселись на мою кровать, где было самое большое скопление света, я извлекла бутон из сумки и положила перед подругами. На удивление, он не засох, даже кончики лепестков не сморщились.
– Тюльпан? Ты шутишь? – приподняв бровь, Хейли скептически посмотрела на меня и снова обратила свой взор к цветку, который покоился на кровати. Она явно ожидала большего.
Зато Бекки, пребывая в заблуждении, лукаво мне улыбалась. Кажется, она решила, что это подарок от тайного поклонника. В каком-то смысле так всё и было, но…
В общем, не желая, чтобы у подруг возникли какие-то свои догадки, тем более что у Бекки они уже появились, я решила не тянуть и быстро пересказать события минувшей ночи, чтобы хоть как-то оправдать своё странное поведение перед Хейли, которая сверлила меня недовольным взглядом, а заодно развеять хрупкие надежды Бекки. Девушки слушали внимательно, не перебивали. Но, если для Хейли мой рассказ и показался необычным, настораживающим, то для Бекки он являлся не больше, чем сказкой для детишек. Выражение её лица не изменилось даже тогда, когда я показала им те странные послания, которые получила в последнее время от Питера. Кажется, я поспешила, назвав домыслы толстушки хрупкими. Они довольно прочно осели у неё в голове, так что я теперь даже понятия не имела, как их развеять.
– Ну, видимо, он влюбился в тебя, – пожав плечами, беззаботно прощебетала Бекки. Да, я оказалась права.
– И что ты будешь с этим делать? – строго поинтересовалась Хейли, пропустив предположение подруги мимо ушей.
– Ты серьёзно? – воскликнула Бекки. – Что делать? Свадьбу! – и девушка начала приплясывать сидя.
– Я не знаю, – тяжело вздохнув, произнесла я. И всё-таки я не могла не улыбнуться, бросив случайный взгляд на Бекки, так забавно она двигалась и играла бровями.
– Знаешь, он ведь не обычный человек, – понизив голос, произнесла Хейли.
– Мне кажется, я это уже поняла, – грустно усмехнулась я.
– Девчонки! Кессиди, и ты туда же?!– толстушке явно не нравилось, что на неё не обращают внимания, так же ей не нравились и, как она считала, глупые размышления по поводу Питера.
– А что? Мне страшно, – призналась я. Меня вовсе не устраивала перспектива, что ко мне по ночам будет приходить нездоровый на голову парень и вытаскивать на крышу.
– Хейли, ты ее покусала, – заключила Бекки.
– Бекки! – прикрикнула на нее брюнетка.
– Нет, ты только посмотри: Кессиди здесь всего-ничего, а уже заговорила, как ты! – начала заводиться толстушка.
– Потому что это правда! Я тебе давно об этом твержу! – не менее настойчиво твердила Хейли. – Они появились из неоткуда!
– Неправда! Мы еще в сад с ними ходили!
– Их нет ни на одном из фото!
Замерев, я таращилась на подруг, пытаясь проникнуть в контекст перепалки.
– Я больше не могу! Питер хороший парень! А вы своими играми в заговоры вляпаетесь неизвестно куда…! – Бекки раздраженно спрыгнула с кровати и, схватив сумку, вышла из комнаты.
Вскоре мы услышали, как внизу скрипнула дверь, что свидетельствовало о том, что девушка покинула дом.
– О чём она говорила? Про какое влияние? Заговоры? – прочистив горло, наконец заговорила я.
– Дело в том, что я тоже замечала некоторые странности, – начала брюнетка, – я пыталась раскрыть глаза на происходящее Бекки, но она ничего не хочет слушать, может, это и к лучшему для неё. Но мне важно узнать, в чём тут дело! – голос девушки надломился.
– Почему? Что тебе с этого? – осторожно поинтересовалась я.
– Неважно. Потом как-нибудь расскажу. Но мы ведь теперь будем действовать сообща? – внимательно глядя на меня своими проницательными глазами, поинтересовалась Хейли.
–Да, конечно, – заверила я её. Мне тоже хотелось разобраться в происходящем. Возможно, не во всех здешних тайнах, а хотя бы с той, что связывает меня и Питера, чтобы порвать эту связь. А до тех пор я буду чувствовать себя скованной, точно молодое деревце, увитое плющом, что вытягивает из него все соки.
– Тебе надо развлечься! – заявил Майк на следующий день.
Мы сидели в классе и ожидали прихода учителя, который опоздал уже на пол-урока, что было необычно для него. Но, кажется, кроме меня и Майка это никого не волновало, остальные ребята ловили момент и наслаждались свободой.
– Мне и так весело, – сонно пробормотала я, лёжа на парте. Мало того, что разговор с Хейли насторожил меня, так плюс ко всему я не спала всю ночь, боясь, что Питер вновь появиться, но в этот раз уже столкнёт меня с подоконника.
– Я вижу, – одарив меня недоверчивым взглядом, произнёс Майк. – У тебя что-то случилось? – в его голосе проскользнуло беспокойство.
– Да нет. Всё хорошо, – безразлично произнесла я, положив подбородок на руки, и устремила свой взгляд перед собой, не замечания ничего. Так делал мой брат. Только в отличие от него это занятие меня не сильно увлекло.
– Эй, ты можешь мне всё рассказать, – помахав у меня перед глазами ладонью, чтобы привлечь мой внимание, осторожно произнёс Майк.
– Я знаю, – отстранённо ответила я. Это было не так, но мне не хотелось задевать чувства паренька. Он так старался проявлять заботу и дружеское участие.
– Эх, – сокрушённо вдохнул он и взъерошил волосы. – Значит так, сегодня мы все пойдём в кино! – неожиданно объявил Майк таким тоном, что стало ясно: он не примет возражений даже в письменной форме и со штампом. Что ж, может, это не такая уж и плохая идея – мне и правда нужно развеяться.
– Хорошо, – согласилась я и улыбнулась парню одними уголками губ.
– Вот и умничка! – похвалил он меня.
Когда за ленчем Майк огласил своё предложения, ребята встретили его с бурным энтузиазмом, и мы тут же принялись оживлённо обсуждать, на какой фильм нам пойти. Даже я с интересом включилась в разговор, не смея остаться равнодушной. Мы горячо спорили, выбирая фильм, долго не могли найти точки соприкосновения, ведь у каждого были свои предпочтения. Бекки любила мелодрамы, Хейли – детективы, парни, ну, что с них взять, рвались на боевики, что же до меня…. Я могла пойти на любой фильм, который показался бы мне достойным, но только не на боевик. В итоге наш выбор пал на фантастику.
Мы договорись взять билеты на вечерний сеанс, чтобы успеть подготовить уроки, и решили встретиться прямо у кинотеатра около семи часов.
С наступление осени темнело раньше, так что к семи на город спустились первые лёгкие сумерки, внося приятную серовато-синюю атмосферу. Луна ещё не успела взойти, а солнце уже успело спрятаться от неё, закутавшись в рваных облаках, которые сжалились над застенчивым светилом, и надели серые одежды. Мелкой редкой россыпью загорались тусклые звезды, но у них не было охоты освещать дорогу, они пребывали в вялом, сонном состоянии. И, пользуясь тем, что нет сурового ока луны, откровенно халтурили.
Я выбежала из дома прежде, чем Бекки успела зайти за мной. Имея склонность к паранойе, я думала, что прошло уже много времени, и мы опоздаем, поэтому решила сама забежать за подругой. Но девушка сама уже выходила из дома, когда я подбежала к крыльцу.
– Ты чего? – не поняла она, направляясь ко мне.
– Да так, – беззаботно ответила я.
– Мы не опаздываем, – верно угадав мои мысли, произнесла Бекки, улыбнувшись.
– Но мы ещё можем, – и я, подхватив подругу под руку, быстро потащила её к кинотеатру.
Бекки не оставалось ничего другого, как подшучивать надо мной, и я ей это охотно позволяла. У меня было просто замечательное настроение, хотелось смеяться. Скорее всего, это связано с походом в кино, для меня провести время в шумной компании было в новинку, и я собиралась насладиться событием сполна. Даже про Питера забыла. И это было нетрудно, ведь я не получала о нём сведений целый день!
– Привет! – ребята уже поджидали нас возле кинотеатра с билетами в руках.
Джастин веером развернул перед нами билеты, позволяя случаю определить, как мы будем располагаться. Полагаю, он это придумал ради Майка. Мы наугад вытянули по билету, и, как я и думала, Майк сидел вместе с Хейли. Я бросила быстрый взгляд на Джастина, и он мне подмигнул, подтверждая верность моих суждений. Отношения между нами потеплели после тоц перепалки. Показав ему улыбкой, что он молодец, я принялась искать своего соседа. Им оказалась Бекки с одной стороны и Джастин с другой. Когда же я ради интереса проверила ряд, оказалось, что Майк с Хейли сидят чуть ли не на самом верху, далеко от нас. Брюнетку это немного разочаровало, но устраивать скандал из-за такого пустяка не стала. Купив себе попкорн и газировку, мы направились в зал.
Фильм был очень интересным и захватывающим, мы даже не заметили, как пролетело время, и на экране вспыхнули титры, настолько нас поглотила другая реальность. Я в принципе люблю фильмы в жанре фантастики, особенно если они связанны с перспективой будущего, как например «Дивергент» или «Голодные игры», вот только печально, что в основном фильмы получаются хуже книг. Поэтому, если я читаю книгу, то стараюсь не смотреть фильм, снятый по ней. А не то истерика на неделю обеспечена.
– Ну, как, девчонки, понравилось? – смеялись парни, намекая на сцены драки, из-за которых мы отказывались смотреть боевик.
– Очень! – ответила Хейли.
– А какие декорации! – восхищалась Бекки.
– Нет, фильм действительно превосходный! – произнесла я. Не было слов, чтобы описать, насколько он впечатлил меня.
Мы шумной толпой покинули кинотеатр. Парни решили проводить нас, и мы охотно согласились. На улице заметно потемнело за эти часы, и, если бы не редкие фонари, мы бы не разглядели дороги. Было немного жутковато, где-то вдали слышался одинокий вой, который заставлял покрываться мурашками. Проворный ветер так и норовил проникнуть под одежду и натравить простуду.
Но не успели мы отойти от здания, как Джастин заявил, что ему нужно покурить. Мы остановились, ожидая, когда он зажжет сигарету, но искры ни в какую не хотели показываться из зажигалки. Тут кто-то схватил меня за плечо и потянул за угол. Я оказалась в изолированном от света пространстве, так что не сразу разглядела стоящего напротив меня человека.
– Привет, – широко улыбнулся он.
– Питер? – выдохнула я.
– Пошли, – он схватил меня за запястье, но я рванулась назад и отдёрнула руку.
Парень в недоумении уставился на меня. В моих глазах читался неподдельный ужас. Я понятия не имела, что ему от меня нужно, и не хотела знать. Жалко вжавшись в стену, я принялась наблюдать за ним.
– Кессиди? – послышался взволнованный голос Бекки.
– Мне нужно идти, – тихо попросила я дрожащим голосом.
– Давай сбежим, – Питер снова приблизился ко мне и сжал мою ладонь. Мои глаза расширились, вместо ответа, я смогла только промычать, так жутко мне было находиться рядом с ним. Вроде бы Питер пока не сделал мне ничего плохого, но его глаза маниакально блестели, а зрачки были расширены. Это пугало лучше любых действий.
Тут кто-то резко откинул парня от меня и с силой ударил его. Я увидела, как он упал на землю, а нападавший склонился над ним, собираясь нанести новый удар.
– Что ты здесь забыл? – грозно прошипел Джастин.
– Успокойся, – подскочил к другу Майк и попытался увести его от парня, хотя, я чувствовала, сам тоже сверлил того недобрым взглядом.
– Ты в порядке? – ко мне подошла Хейли и с сочувствием посмотрела на меня.
Я кивнула, не в силах отвести взгляда от разворачивающегося действия передо мной. Всё произошло так стремительно, что в голове царил полный хаос. Я даже не могла заставить себя двигаться. Подруга зорко огляделась и увела меня в освещённое пространство, заботливо поглаживая по руке.
– Думаю, не стоит дожидаться парней, – тихо произнесла она.
Я согласилась, прекрасно понимая, что сейчас произойдёт между ребятами.
– Кессиди, что там случилось? – ко мне подошла Бекки, на ней лица не было от волнения.
– Питер, – криво усмехнулась я.
– Он просто пошутил, я уверена! – даже не верится, она даже сейчас готова его защищать.
– В таком случае, у меня отвратительное чувство юмора, – едва не выкрикнула я.
– Так, спокойно, – сухо произнесла Хейли, – мы все на нервах. И лучшее, что мы можем сделать, отправиться в свои постели.