Голос позвал ее по имени. Она резко открыла глаза. Комната кружилась, волосы прилипли к мокрому от пота лицу. Уже несколько дней ей слышались голоса, зовущие ее. Так хотелось все рассказать друзьям, но что-то не давало этого сделать. Магия ли? Или банальный страх? Девушка опустила босые ноги на холодный пол. Дома никого не было, сегодня она взяла отгул по состоянию здоровья, ссылаясь на работе на одолевшую простуду. Она снова почувствовала жар. Ноги, руки, голова – все горело, будто и вовсе не существовало ее дома, не существовало этого осеннего декадского утра, а она стояла, пригвожденная к столбу, в ожидании, когда исполнители средневековых охотников бросят горящий факел и сожгут ее тело дотла.

Девушка накинула халат и тихонько, еле ступая, начала спускаться вниз. Ступенька за ступенькой, чувствуя, как горячие ноги ступают по холодному полу. Но она не замечала, как оставляет за собой горящие следы, обугливающие деревянный пол. Она дошла до последней ступеньки и снова услышала свое имя. Чей-то женский голос звал ее. Из ванны доносился красный свет. Словно в бреду, она зашла в ванну и подошла к зеркалу. Свет шел оттуда, из зеркала. Он был настолько яркий, что слепил ее.

– Ты должна спасти своих друзей, – послышался голос из зеркала. Он произносил слова на латыни. В своем полубреду девушка еле могла разобрать их. Но смысл тщательно врезался в ее сознание. – Я вижу. Грядет страшная буря, которая заберет с собой всех их. Есть только одно оружие, способное справиться с надвигающейся тьмой. Жезл Инары. Я научу тебя им владеть. Однажды я уже давала отпор злу. Но соратница Дориана – Ингрид заперла меня на тысячи лет в зеркало. Зло пробуждается. Энергия усиливается. И я смогла с тобой связаться. Найди жезл. Только наши обоюдные усилия смогут спасти то, что всем нам так дорого – жизнь и свет. А сейчас протяни руки ко мне. Я передам тебе знание.

Дрожащими руками, все еще находясь в трансе, девушка потянулась к свету из зеркала. Она прикоснулась ладонями. В ее голове понеслись тысячи образов. Образов ритуалов, символов, отметок на карте, и самое ужасное – образов смертей. Страх сковал движения девушки. Она отпустила руки и упала на спину. Вокруг нее все вспыхнуло. Это было уже не впервые, когда от переполнения чувств, огонь выходил из-под контроля. Она лежала на полу, смотря, как языки пламени пожирают деревянные полки, дверь… Наконец, она взяла себя в руки и села. Спокойно выдыхая, она постепенно сбавила огонь и убрала его следы. Теперь она знала, что делать. Они больше не блуждали во тьме, теряясь в догадках.

– Жезл Инары, – проговорила она сама себе. Ее голос резал тишину. Руки все еще горели. Она взяла экран и набрала Дрейка. Ей хотелось, чтоб он снял трубку и помог ей разобраться в том, что происходило. Но на обратной стороне слышалось лишь, что номер не действителен.

Девушка отложила в сторону экран. Минуту она сидела на полу, чувствуя, как пульсирует кровь в ее жилах. Она посмотрела на календарь. Красный квадрат помечал начало декабря. Она решила подождать выходных. Каждые субботу, воскресенье они собирались с друзьями и обсуждали расследование.

– Мне надо подумать. Как сказать им, откуда я знаю о жезле и о том, где его искать…? – снова проговорила она сама себе и решительно встала. В голове проносились мысли, образы, и неистовое желание не допустить тех образов, что она увидела в свете.

Глава 25. Жертвы Таулерру

Мама и папа Кимми сидели в ужасе после просмотра видео с изгнания. Дрейк долго говорил с ними, потом показал им официальное обращение совета и рассказал, что их дочь попала в неприятную историю, не вдаваясь во все подробности. И в завершение всего, показал видео. Это возымело настолько сильный эффект, что Дрейк оставил Кимми и ее родителей внизу, объясняться друг с другом, а пока семья вела душевные разговоры, он зашел в ее комнату. мне

Сразу же Дрейк подошел к зеркалу и проверил его. Сама структура зеркала показалась ему странной и незнакомой. Мало того, что его наполняла потусторонняя энергия, так еще и сам молекулярный уровень был настолько кем-то изменен, что Дрейку стало жутковато. Он закрыл зеркало пледом на случай, если кто-то через него будет подсматривать, и продолжил осматривать комнату. Все стены дома были обиты мягким материалом, напоминающим когтеточку. В самой комнате преобладали белые цвета. Белые шкафы, трюмо, кровать с балдахином. На подоконнике, полу, кровати, лежало много мягких подушек и игрушек. На стене висели часы с летучей мышью, которая вылетала каждый час и оповещала о количестве часов. Дрейк открыл гардероб. Одежда же Кимми, наоборот, больше содержала черные тона. В гардеробе под одеждой были спрятаны книги, пентаграммы, свечи, серебряная чаша и куча тетрадок. Дрейк открыл тетрадки, но не найдя ничего полезного, отложил. Все тетрадки были исписаны на грандском языке. Тогда Дрейк взялся за книги, написанные на латыни. Там была и азбука, и грамматика, и основы заклинаний. Ничего темного или подозрительного.

На столике у окна стояло изобилие кремов, косметика, духи, расчески и щеточки для шерсти. Дрейк усмехнулся над девичьим арсеналом. И тут ему в глаза бросилось заклинание, написанное на латыни. Оно было спрятано под одной из баночек с кремом, но его кончик торчал, выдавая местоположение.

Это было то самое гадание на мужа, о котором говорила Кимми.

– Интересно… Кто посоветовал ей гадать на латыни? – Дрейк на всякий случай сфотографировал на экран и положил назад. Он сел на стул. Вдруг ему показалось, что из зеркала послышалось шевеление. Он тихо подошел, смотря на плед, закрывающий зеркало, и прислушался. Тишина.

В этот момент Кимми открыла дверь. Дрейк вздрогнул от неожиданности и обернулся:

– Черт, напугала! Вот это да! – Кимми была одета в домашние шортики и коротенький топик. Дрейк решил, что это отличная возможность рассмотреть шерсть.

Почти по всему ее телу шла, как и везде, бархатная белая кожа. От головы росла черная красивая шерсть. Она ниспадала на плечи и доходила до поясницы Кимми, подобно длинным густым волосам. На локотках, так же как и вокруг запястий и ступней, росла аккуратная, мягкая белая шерстка с черными вкраплениями. Подобная шерстка красиво лежала тонкой полоской вокруг каждой из грудей и шла дальше между ними. Где заканчивалась эта полоска, Дрейк уже не увидел за топиком, но сделал вывод, что она огибает грудь и заканчивается на ребрах, снова переходя в бархат. Снизу пупка бархат вновь перерастал в шерстку и расходился к бедрам, еще больше выделяя их. И затем снова изящно становился бархатом. На ее ступнях, как и на ладошках, располагались мягонькие подушечки, позволяющие ей ступать почти бесшумно. Все ее движение, не стесненные обувью и большим количеством одежды, были мягкие и плавные, словно в танце.

Кимми также с интересом осматривала Дрейка. Конечно, это был уже не первый человек, которого она видела, но вид людей доставлял ей эстетическое наслаждение, несмотря на то, что она считала их слишком лысыми.

– Поговорила с родителями?

– Да. Спасибо, что не сказал им все обо мне. Они и так теперь с ума сходят.

– Не за что. Мне важно, чтоб соблюдалась твоя безопасность. А воспитательные меры – это не мое дело.

– Что-то нашел?

– Пока ничего. Но… В истину вот это жутко, – он показал на зеркало. – Оттуда звуки слышались. И я следил за пледом. Его точно кто-то трогает с той стороны. Послушай, кто тебя надоумил гадать на мужа латинскими заклинаниями. Еще и такими корявыми? Я нашел у тебя его. Не удивительно, что ты призвала какую-то темную тварь.

– Ничто от тебя не скрыть. Да я сама так догадалась. Подумала, что у девочек не получается потому, что это не настоящая магия. А на латыни настоящая. И составила.

– Неграмотное использование магии дилетантами всегда приводит к катастрофическим последствиям.

– Да, наверное, ты прав… – она погрустнела.

– Кимми, ложись спать. Я тебя покараулю. А заодно мне надо посмотреть видео и понять, почему Лира напала.

– Совсем не могу думать о сне. Можно я тоже посмотрю?

– Только не вздумай мешать, – он достал экран, поставил его на стол, растянул и сделал проекцию клавиатуры. Потом включил обе записи.

Кимми придвинула мягкое кресло, села рядом и с восторгом наблюдала за технологиями, используемыми Дрейком. Но когда началось видео, восторг сменил ужас. Она смотрела на Лиру, когда они только пришли.

– Дрейк, ты раньше убивал?

– Почему ты спрашиваешь? – он удивился. Этот вопрос отдал холодком по его спине.

Кимми пожала плечами:

– Тогда на изгнании ты ни секунды не колебался. И вонзил кинжал в Лиру. Без тени сомнения.

– Работа такая. Лишняя секунда раздумий может стать последней.

Она задумалась.

– Кимберли, это жестокая война. Война с тьмой. С демонами. Со злыми духами… Моя подруга была в аду четыре дня. Из-за того, что я немного не уследил. Я больше таких ошибок не повторю.

– Но ты не ответил на мой вопрос… – она снова задумалась. – Разве можно вернуться из ада?

– Мы проводили ритуал. Так что… Магия открывает большие возможности. Но с ними приходит и большая опасность. Стоп. – он остановил видео. – Вот Лира открыла глаза.

– А ты в этот момент разговариваешь с Кассандрой. Так вот кто на меня донес… – она сощурила свои кошачьи глаза.

– Не просто разговариваю. В этот момент она мне передала рисунок медальона, – он достал медальон с астрального уровня.

В этот миг лампа в люстре взорвалась и свет погас. Кимми вцепилась в руку Дрейка и часто задышала.

– «Lux», – Дрейк выпустил вверх шарик света.

– Я боюсь, – чуть дыша, произнесла Кимми.

Дрейк огляделся по сторонам. Что это было? Просто замыкание? Ну уж нет. Он достал медальон, – вот причина. Но раньше такого не было, иначе это бы так не напугало Кимми. Видимо, дело было в прерванной одержимости. Медальон служил не только для призыва демона. Но для чего тогда? Может, он должен был вобрать в себя душу Лиры? Или Кимми? Или напрямую заряжался от ее души, пока в ней был демон? А когда они его изгнали, началась обратная отдача. Своеобразная демоническая кара, за то, что Кимми не справилась.

Дрейк встал и вместе с медальоном подошел к зеркалу. Кимми, все так же держалась за него.

– Не открывай его… Не надо, – она чуть не плакала.

Дрейк сдернул покрывало с зеркала. В свете заклинания они увидели черные тени, летающие вокруг медальона. Но главное, в зеркале руки Кимми светились энергией сопряжения. На ее коже была ледяная корка, глаза пылали адским пламенем. А позади нее тень с горящими глазами.

Кимми заорала. Дрейк успел поставить заклинание тишины, чтоб на крик не прибежали родители. Кимми больно вцепилась когтями в его руку, падая от ужаса на пол. Дрейк бросил взгляд на зеркало. В нем вспыхнули катакомбы ада и послышался уже знакомый смех. Кимми упала. Тени из медальона закружились вокруг нее. А на зеркале вдруг появились десятки горящих огнем знаков.

– Черт! – он бросился к Кимми, сам не веря в реальность происходящего.

Как громом среди ясного неба его поразило, что на этой планете происходило то же, что и в их школе на Декаде. Как это могло быть? Как все это связано?

– Во что ты вляпалась, дура! – в сердцах крикнул Дрейк.

Кимми начала замерзать. Ее трясло.

– Я не знаю, – она зажмурилась.

Из глаз девушки-кошечки текли слезы. Внезапно она ударила ладонями по полу, громко издав крик, шедший из глубин души. От ее тела поднялась сильная волна энергии, разносящая все на своем пути. Дрейк, поставил щит, прикрывшись от волны.

– Повторяй за мной, – он подполз к Кимми, порезал себе руку и схватил ее ладонь. Дрейк быстро, как мог, соображал, что ему делать. В голове проносились заклинания, которым его учили последние два месяца. Он выбрал мощное защитное заклятие, мифического пламени. Он читал, и Кимми повторяла. В свободной руке Дрейк зажег огненный шар, и, не гася его, обжигая руку, он достал с астрального уровня кривой серебряный кинжал и, с силой вонзив его в пол, крикнул: «Defensiva circulus!» Вокруг них сомкнулся круг из огня. Вся комната наполнилась мифическим пламенем. Дрейк крепко держал горячую ручку кинжала, в кровь прикусив губу от боли. Он знал, если отпустит, то пламя выйдет из-под контроля и сожжет их. Ему показалось, что прошла вечность. Наконец, пламя стихло. И снова потемнело. Ручка кинжала похолодела. Дрейк слышал напуганное дыхание Кимми и понимал самое главное. Она пока жива.

– «Lux», – прохрипел он и снова запустил вверх шарик. Все стены обгорели от заклинания. – «Fix». – Он повел рукой над пострадавшими стенами и предметами интерьера. Все начало приходить в норму. – Кимми, открывай глаза. Все закончилось. На сегодня. Но не насовсем.

– Я умру? Скажи правду… – отрешенным голосом, открыв глаза, произнесла она. – Я не хочу… Не хочу…

– Успокойся. Страх дает им власть над тобой. Если не хочешь умирать, то должна бороться за свою жизнь. Ты ранена?

– Не знаю… Все тело горит.

– «Sanare», – шепнул он себе в ладони и положил их на ключицы Кимми. Руки парня засияли ярким светом. – Все сейчас пройдет.

– Ты тоже ранен… Дрейк. Прости.

– Молчи ты уже. Пуще смерти мне надоела, – он ей улыбнулся. – Мы с тобой живы, и это хорошо. Но… Кимми, ты связалась с чем-то совсем плохим. Я не знаю пока, как разорвать эту связь. Для этого придется провести ритуал и резать саму привязку. Может, даже резать на астральном уровне. Мне надо поговорить с профессором Виллеруа. Его слова: «Я не случайно отправил сюда именно тебя» внезапно окрасились новыми оттенками. А теперь, бога ради, ляг спать! Я досмотрю записи, кое-что почитаю и позвоню Рэне.

– Я не усну. Мне очень страшно… Можно я просто молча рядом посижу?

– Ладно. Жаль, не успел сфотографировать символы на зеркале. Видишь! Ты помешала! Черт, – он ругнулся и потер лицо. – Где можно умыться?

– Напротив комнаты. Я пойду с тобой.

– По нужде тоже со мной будешь ходить? – он покачал головой. – Потренируй пока заклинание «Lux». Оно делает свет. Ты на латыни призвала демона. Вызвать свет не составит труда. – Он похлопал ее по плечику и вышел из комнаты. Зашел в ванную: «Черт… как рука болит».

Дрейк посмотрел на обожженную ладонь и, включив холодную воду, опустил под нее руку. В это же время он набрал Рэне.

Послышалась музыка на инструменте, которого Дрейк не слышал раньше. «Наверное, это и есть салантра», – подумал он.

– Алло, – ответил Рэне, – Дрейк, все в порядке?

– Не совсем. Прости, приятель, ты не сможешь нормально поболеть. У нас неприятности. Помнишь, я тебе рассказывал про расследование на моей планете. Где странным образом убивали шестнадцатилетних девушек. У нас убили троих. Кимми, кажется, стала жертвой точно такого же нападения. Но пока я не знаю, как это возможно.

– Дрейк, ты прочитал обращение совета?

– Только бегло просмотрел.

– Прочитай. Там есть кое-что интересное. Уверен, ты и профессору Виллеруа рассказывал про расследование. Мы тут явно не просто так.

Остаток ночи прошел более-менее спокойно. Кимми свернулась калачиком на диване и, укрытая одеялом, уснула рядом с Дрейком. Дрейку же было не до отдыха. Содержание обращения совета в галактический архив было следующим:

«Председателю Научного центра

Галактического архива

Профессору Сэмуэлю Виллеруа

от члена Управленческого совета Гранды

Стеллы из рода Красного герба

Обращение

Уважаемый Сэмуэль Виллеруа!

25 ноября текущего года в Совет обратилась жительница Гранды, Тигрис. Она сообщила о случае странного поведения ее маленькой дочери. По словам Тигрис, ребенок говорил не своим голосом, на языке, которого мать ранее никогда не слышала. Ребенок стал агрессивным и неуправляемым.

Как полагается в подобном случае, я направилась проверить и подтвердить истинность слов Тигрис. Придя в дом, я увидела и услышала все, что описывала Тигрис. Завидев же меня, ребенок стал вести себя еще агрессивнее. Девочка набросилась на меня, стараясь выцарапать мне глаза с неистовой силой. Мы с ее матерью связали девочку, вымоченными в озере священной долины, веревками. Мне стало очевидно, что тело и душа девочки стали заложниками злого духа, и я постаралась изгнать его. На мои изгоняющие ритуалы дух разразился диким смехом. И пока я, охваченная ужасом, собирала вещи, чтобы уйти, я услышала, как дух общается на, как мне показалось, доранском диалекте, упоминая несколько раз, а именно три, одно имя. Я не расслышала его в точности. Но звучало оно как «Тайлер».

Просьба прислать специалиста для дальнейшего исследования и помощи пострадавшей семье.

С уважением,

Стелла».

– Жертвы Таулерру… – тихо сказал Дрейк. – Профессор Виллеруа хорошо запомнил мой рассказ.

Глава 26. Ненужный свидетель

– Дрейк, – кто-то тряс его за плечо, – проснись, Дрейк! Мама сделала завтрак. – Ну, вставай!

Дрейк резко открыл глаза:

– Опять ты! Как тебя только выносят. Кимми, тебе придется сказать родителям, что на пару дней ты полетишь с нами. Дело совсем серьезное. Я хочу показать тебя профессору Виллеруа.

– Это кто? Куда мы поедем?

– Считай, что я исполняю твои мечты. На Вианту-1. Я не смогу остаться на завтрак, мне срочно надо к Рэне и в Совет. А ты собери вещи и жди нас. Прости, я не могу взять тебя с собой в Совет. И еще… Перед отлетом я хочу, чтобы мы с тобой кое-что сделали. Где у вас тут дикий лес?

– Дикий лес? Что ты хочешь со мной делать?

– Оу… Ну тут уж я не исполню твои мечты, – он ей подмигнул. – Хотя смотря с какой стороны посмотреть. Объясню на месте. До встречи.

– Стой! Ты же хотел, чтоб я тебя отвезла.

– Времени нет. Доеду на общественном. Просто собери вещи и попытайся не умереть. Вот тебе мой номер. Если что, звони сразу, – он протянул ей написанный на листке из блокнота номер. Затем быстро как мог помчался в больницу к Рэне.

Рэне уже был на ногах и спорил с врачом, который запрещал ему выписываться.

– Доброе утро, – зашел Дрейк, – смотрю тебе лучше. Извините, доктор, у нас очень много работы. Спасибо вам за все.

– Безобразие. Если у вас швы разойдутся, не вздумайте жаловаться!

– Точно. Никаких жалоб, – покачал головой Рэне и пожал доктору руку.

Они быстро вышли на улицу.

– Дрейк, расскажи, что там у вас произошло вчера?

– Ты посмотрел все записи, что я тебе прислал? Видел, как эту Кимми одурачили?

– Да. И ты мог бы ее так не пугать уж.

– Вот еще. Рэне, я прочитал письмо. Почему Сэмуэль сразу не сказал, что тут может быть замешано то же, что и на Декаде? Таулерр, эти демоны, и то, что демон Вэйра сказала про Лорел…

– Думаю, он не сказал, потому что иначе ты бы только об этом и думал. А не о том, как помочь семье.

Они сели в транспорт. Почти всю дорогу Дрейк рассказывал Рэне новости, произошедшие за вечер.

– Я заберу Кимми с нами. Я не знаю, как бороться с этим. Думал все кончено, на Декаде подозреваемую посадили. Рэне, я не могу перестать думать об одном факте… Редко когда существ одной планеты можно встретить на другой. Но сейчас… Столетие разрушения. Сломанные печати… И Бог тьмы Дориан был один на всю вселенную. Значит, существо, нападающее и на Декаде, и на Гранде, может быть связано с ним.

Рэне нахмурился:

– Ты не перегибаешь?

– Думаю, нет. Не понимаю пока только, как оно действует. Надо срочно попасть в архив и понять, наконец, кто этот Таулерр, которому в жертву приносят шестнадцатилеток. Интересно, каким образом происходит жертвоприношение и как их выбирают для ритуала?

– Звучит совсем жутко. Дрейк, надеюсь, ты не прав. А что именно ты хочешь узнать в Совете?

– Стелла наверняка записывала свой визит к Тигрис, так же как и мы. В своем обращении она указала, что демон произнес имя Таулерра три раза. Демон о чем-то с ним переговаривался. Я хочу знать о чем. Если это на доранском, я переведу. Кстати, вот тебе и еще одно доказательство. С каких пор обычные демоны говорят на доранском? Вроде у них свои языки были. Темные, мертвые. А тут вдруг доранский.

– Прошу тебя, только не спеши с выводами. И ты уверен, что Кимми доедет до Вианты-1? Лететь туда два дня. Если все так серьезно, у нас есть эти два дня?

– Я об этом не подумал… Надеюсь, успеем. Заниматься экзорцизмом в галактик-экспрессе не самая лучшая идея. Но сами мы не справимся. Я только в теории догадываюсь, как проводятся такие обряды.

Они вышли у здания Совета. И направились внутрь.

– Простите, – Дрейк подошел на пост охраны, – мы приехали к Стелле. – он показал удостоверение и обращение Стеллы.

Мужчина на посту охраны обеспокоенно посмотрел на них:

– Извините, молодые люди, вы разве не знаете?

– Не знаем чего? – Рэне нахмурился еще больше.

– Стелла… Это большая трагедия для нас. Она погибла.

– Как это случилось? – Дрейк побледнел.

– Простите, я не уполномочен рассказывать такое. Можете поговорить с ее коллегами.

– Да, пожалуйста. Позвоните, скажите, что мы пришли. Какой кабинет?

– Девяносто шестой кабинет. Это четвертый этаж. Обратитесь к Миркену.

– Спасибо… – охранник проверил их паспорта, занес все данные в систему и пропустил их. Дрейка охватили очень нехорошие чувства.

Зайдя в девяносто шестой кабинет, они подошли к Миркену. Он был высокий, с рыжей шерстью на голове и выделяющимися глазами с узкими зрачками.

– Здравствуйте, присаживайтесь, – начал кот.

– Здравствуйте. Мы приехали к Стелле по ее обращению, – ответил Рэне, – и узнали печальную весть. Расскажите, пожалуйста, что с ней произошло? Это может быть связано с делом, которое мы расследуем. И не оставила ли она тут записи со дня визита к потерпевшей, Тигрис?

Дрейк молча слушал. Ему было не по себе. Он не мог объяснить этого состояния. Но все в этом здании, каждый угол, каждая декоративная ваза и каждая письменная принадлежность – все это вводило его в напряженное состояние.

Миркен кивнул:

– Это трагедия для нас. Стелла умерла дома перед зеркалом. А все ее записи с того дня… Она уничтожила их.

– Сама умерла или ей помогли? – строго спросил Дрейк.

– Нет, нет… Никого не было там, – он опустил глаза.

– Что-то вы не договариваете? От этого, скорее всего, будет зависеть и ваша жизнь. Это очень серьезный случай. Мы не просто так приехали.

– Моя? Я правда… Она была одна. Она покончила с собой перед зеркалом. Разбила его, вынула осколок, и… А перед этим сожгла все материалы дела.

– Они нас определи… Давно это случилось? Она вам перед смертью говорила что-нибудь? Или, может, кому-нибудь из ваших коллег?

– Случилось буквально на следующий день после того, как она сходила в тот проклятый дом. Нет. Никому ничего не сказала по этому делу. Она даже свой компьютер уничтожила.

– Все впустую. Она услышала что-то важное, Рэне. И они ее убили. Есть еще что-то, что вы нам не сказали?

– Нет.

– Ладно… – он вздохнул. – Упустили.

Дрейк встал и направился к выходу.

– Постойте. А что со мной?

– С вами все в порядке. Вы ничего не знаете. До свидания.

Они вышли на улицу. Поливал сильный дождь, выбивая из земли сырой, непривычный Дрейку, запах.

– Рэне, возьмешь три билета? Мне надо закончить одно дело. Встретимся на вокзале. Сообщи профессору Виллеруа, что мы приедем.