– Прошу, – шепотом проговорила она. – Будь предельно внимательна. Ни одного лишнего звука, ни лишнего шага. Сохраняй спокойствие, и все будет прекрасно.
Кристина не понимала, к чему это было сказано, но все же послушно кивнула. После короткого жеста Агния, напряженно вздохнув, распахнула широкие деревянные двери. Кристина на мгновение отступила назад, боясь любой неожиданности, но глазам открылась вполне мирная обстановка. Абсолютно пустое помещение, пол, слегка прикрытый прелым сеном. И это вполне могло пройти мимо внимания, если бы не запах. Омерзительный смрад, наполненный горелой гнилью.
Несмотря на отвращение, девушка зашла в помещение. Там она сразу заметила небольшую дыру посреди пола. Заглянув внутрь, Кристина пришла в ужас от увиденной картины. Яма, заполненная огнем, и множество обугленных людей. Но весь кошмар крылся в том, что люди были живы. Их искривленные болью и страданиями лица лишь слегка открывали рты, моля о безмолвной помощи. Увидев девушку, несчастные жертвы начали тянуть к ней свои прогоревшие до костей конечности. И этот стон.
Не выдержав этого кошмара и борясь с подступившей тошнотой, девушка выскочила обратно на улицу. Свежий воздух постепенно развеял туман в голове и вернул сознание в нормальное русло.
– Что это? – поинтересовалась она, когда Агния закрыла ворота. – Что за чертовщина там происходит?
– Это ответ на твой вопрос. Хотела знать, что случается с ними после смерти? Вот он, их персональный Ад.
– Не может быть. И они все чувствуют?
– Все. Каждую искорку на своем теле. Такова их судьба. Гореть на огне собственной ненависти. Вечность.
Кристина лишь ошарашено захлопала глазами. История казалась невероятной, пальцы сами потянулись к коже, чтобы ущипнуть ее, но это было бесполезно. Невозможно очнуться от сна, если сна нет. Но происходящее никак не укладывалось в ее голове.
– Выходит, у них нет другого шанса? Они мучаются всю жизнь в шкуре зверя, а в конце их ждет вечная мука и огонь? Но не все же этого заслуживают. Кто-то всю жизнь старается жить по-человечески, не причиняя никому вред. И даже таких ждет эта ужасная участь?
– Такого их наследие. Отец оступился – страдают дети. Цепная реакция, которую остановить невозможно. И я прекрасно понимаю твое возмущение. Моя бы воля – я бы все остановила. Но это не мое деяние. Я лишь смотрю за ними, и ничего больше.
– Агния, неужели и меня ждет это?
Осознание, что в конце будет вечный огонь страданий, заставило девушку вздрогнуть. И если бы она понимала, за что ей такой "подарок", вопросы бы отпали сами собой. Сейчас же это походило на ужасную ошибку. Как получилось, что ее душа оказалась в числе проклятых? Неужели из-за того, что посмела испытать чувства к одному из них?
– Это бред, – вслух ответила она сама себе.
– Знаешь, – наконец, заговорила Агния, – обычно я не испытываю жалости к подобным тебе. Вдруг вся история, которую ты мне поведала, была ложью? Может, ты такая же, как они. Я привыкла к тому, что виновные должны страдать. Они заслужили такую участь, отняв невинную жизнь. Если ты оказалась в их числе, значит, ты тоже заслуживаешь. Прости, Кристина, но ты здесь оказалась за грехи. Тебе лишь стоит самой решить, за какие именно. Здесь я тебе не помощник и не советник.
– Ты мне не веришь?
– Позиция у меня такая. Ничего личного. Я лишь могу успокоить тебя, поддержать морально, но не избавить от возможной участи.
– Послушай, я бы не стала врать! Не смей называть меня лгуньей!
– Многие так говорят....
– Зачем мне это? Послушай! Я не вру тебе!
– Прости.
С этими словами Агния пошла прочь. Кристина же, не желая мириться с внезапной реальностью, бросилась следом и схватила девушку за руку, пытаясь донести до нее свою правду.
– Постой, позволь мне еще раз вкрадчиво объяснить! Мне тут не место, я не причастна ни оборотням, ни к их подопечным! Я всего лишь жертва, случайно затерявшаяся в звериных интригах! Поверь мне, пожалуйста!
– Я не могу верить всем подряд, поэтому....
Агния внезапно замолчала. Ее лицо перекосил страх, глаза округлились от ужаса, все тело затрясло мелкой дрожью. Кристина лишь успела почувствовать, как ее ладони покрылись холодным потом, как ее собеседница мигом высвободилась от хватки.
– Сева, – послышался ее слабый шепот. – Не может быть....
Это походило на наваждение, которое ушло также быстро, как и появилось. Кристина даже не успела испугаться, как внезапно Агния стремительно удалилась.
– На сегодня разговор окончен, – только бросила она напоследок.
– Но что все это значит? – вопрос девушки звучал в пустоту. – Агния! Мне нужен твой совет! Ты же не злая! Помоги мне!
– Кристина.
Далекий, наполненный сладостными нотками голос донесся до ее ушей. Девушка знала его обладателя, поэтому сердце заколотилось словно бешеное, предвкушая скорую встречу. Но как он услышал ее? Как он смог найти ее в этом безумстве?
– Кристина, я здесь. Открой глаза.
Внезапное горячее прикосновение к щеке заставило девушку сбросить с себя сонные оковы.
8
– Кристина? Что случилось?
Рита испуганно подошла к подруге, пытаясь понять ее состояние. Казалось, она внезапно впала в прострацию или подверглась гипнозу. Глаза стали стеклянными, рот слегка приоткрылся, руки непроизвольно сжались в кулаки. На любые слова, щелчки и щипки Кристина не реагировала, смотря в упор перед собой и издавая редкое мычание.
– Кажется, она отключилась, – констатировал Андрея, понаблюдав за девушкой несколько секунд. – Я видел таких индивидов пару раз. Типичное наркотическое опьянение.
– Наркотическое опьянение? – этот вывод вывел Риту из себя. – Она была нормальной секунду назад. И она ничего не употребляла. По крайней мере, в течение последнего часа. Так что легче со словами. Кристина, – она вновь обратилась к подруге. – Ты слышишь меня?
Вместо реакции девушка лишь глубоко вздохнула и закрыла глаза. Кулаки разжались, тело стало мягким и податливым, и Рите пришлось ухватить ее за плечи, чтобы не уронить на асфальт.
– Вместо грязных выводов лучше помоги мне.
Усадив Кристину на ближайшую лавочку, молодые люди продолжили приводить ее в чувства. Ни одна из попыток не увенчалась успехом. Девушка словно впала в кому, не реагируя ни на один раздражитель. Как и с месяц назад. Страх, что подруга вновь подверглась тому кошмару, который едва не лишил ее жизни, до смерти напугал Риту.
– Если она погибнет, ты будешь виноват, – озлобленно прошипела она на Андрея.
– Причем здесь я?
– Из-за тебя она все утро суетилась и бегала по городу. Ей опасны такие нагрузки. Если бы не твой дурацкий звонок.....
– Я позвонил, чтобы услышать тебя перед смертью. Неужели это ни капельки тебя не волнует?
– А вдруг ты ее придумал, чтобы привлечь мое внимание? Не спорю, у тебя получилось все идеально, и я чуть с ума не сошла, соображая, где тебя искать и как тебе помочь. Повремени ты чуть-чуть, и ты нашел здесь окончательно обезумевшую женщину. И сидели бы мы с Кристиной здесь вместе, плавая в своих фантазиях, – осмотрев подругу, Рита облегченно вздохнула. – Слава богу, дышит, и пульс ровный.
– Не похоже на прошлый раз.
– Не похоже. Она действительно словно отключилась. Как будто кто-то нажал кнопку. Надо вызвать скорую.
– Зачем? Тут больница недалеко.
– Предлагаешь мне взвалить ее на плечи и принести туда? Или ты решишь помочь мне в этом нелегком деле?
– Успокойся, пожалуйста. Сейчас нет места для паники. Ты будешь стопроцентно права в своей истории, если не возьмешь себя в руки. Я мчал сюда не для того, чтобы влиться в очередное безумство.
– То есть, встреча со мной для тебя лишь недоразумение?
– Я не это имел в виду.
– Думаешь, я не понимаю, чего ты пытаешься добиться?
Слова непроизвольно лились из ее рта. Рита и сама не понимала, в чем причина такой ненависти. Внутренняя обида или же страх за жизнь подруги? Андрей лишь удивленно захлопал глазами.
– Я не имел в виду ничего плохого. Прости, если вдруг я в чем-то не прав. Хотя признаю, что не прав во многом. Но сейчас нам не стоит выяснять отношения. Состояние Кристины важнее наших общих проблем. И.... Погоди, знакомое лицо.
– Где?
– Вон. Это же Дима.
Обернувшись, Рита удивленно приоткрыла рот. Уверенной, но торопливой походкой молодой человек направлялся прямо в их сторону. От девушки не ускользнуло волнение и озорные огоньки в его глазах. Его появление отвлекло молодых людей от состояния Кристины. Но, тем не менее, эта внезапная встреча была настоящим шоком не только для нее, но и для Андрея.
– Какого черта он здесь делает? – придя в себя, Рита сразу бросилась в бой. Еще не хватало присутствия здесь главной причины всех бед.
Конечно, бросаться на путь опаснейшего из зверей на свете не самая лучшая идея, но девушка была уверена в своей правоте. Судя по уверенным шагам Димы, он направлялся к Кристине, а подруга меньше всего хотела, чтобы они контактировали сейчас.
– Стой!
Попытка оказалась эффективна с первого раза. Дима замер. На мгновение между ними повисло молчание, которое Рита без сомнений прервала в ту же секунду.
– Что тебе здесь нужно? – она сказала это с максимальной ненавистью и раздражением в голосе, пытаясь показать молодому человеку, что ее совершенно не пугает его внутренняя особенность и она готова на все, чтобы спровадить его отсюда. Но Дима оставался холодно спокойным.
– Я тоже очень рад тебя видеть, Рита, – легкая и непринужденная улыбка коснулась его губ. – Время проходит, но ты все такая же задира и защитница всего, что касается тебя непосредственным образом, – он бросил взгляд на все еще пребывающего в ступоре Андрея. – И ты тоже тут. Интересный образ ты на себя примерил. Что это? Человек после запойной драки или же ты просто оказался не в том месте, не в то время? Обычно вы так себя оправдываете.
– Очень смешно, – обидные слова привели Андрея в чувства. – Между прочим, не меня стоит винить в этом, а....
– Если ты пришел к Кристине, – Рита перебила молодого человека с серьезным намерением прекратить этот балаган раз и навсегда, – то не стоило себя утруждать. Она не желает тебя видеть, а мы и подавно. Лучше тебе отправиться в свой распрекрасный защитный уголок.
– Не стоит на мне упражняться в мастерстве оскорбления. Меня бы здесь не было, если бы не один маленький нюанс.
– И какой же?
– Кристина сама позвала меня. И я бы рекомендовал не стоять у меня на пути сейчас, когда я преследую определенные цели. Так что будь послушной девочкой и отойти в сторону.
– Не дождешься.
– Не зли меня.
– А ты меня.
Рита прекрасно понимала, что в данной ситуации упрямство могло сыграть роковую роль. Но сейчас обида за подругу и оскорбленное эго не давали девушке отступить.
– Лучше бы тебе развернуться и уйти отсюда. Здесь ты больше никому не нужен. Справимся и без тебя.
С каждым её словом глаза Димы всё больше и больше наливались злостью, и в тот момент, когда опасный желтый огонек наполнил его взгляд, неожиданно Андрей схватил девушку за руку.
– Лучше не спорь с ним, – осторожным голосом попросил он.
– Еще и ты будешь мне указывать?
– Я волнуюсь, что твой длинный язык доведет тебя до ужасных последствий. Пусть делает, что ему нужно, а потом уходит.
– Я не....
– Сразу бы так, – Дима спокойно обошел девушку и направился к Кристине. Рита бы возмущена этим, но вмешиваться не стала. Мало ли к чему это приведет. Им оставалось только наблюдать за происходящим, готовясь в любой момент прийти на помощь.
Казалось, Дима на секунду растерялся, когда увидел Кристину в бессознательном состоянии.
– Что с ней случилось? – только лишь смог произнести он.
– Поздно ты спохватился, интересуясь её здоровьем, – речь Риты была переполнена издевательскими нотками, но молодой человек пропустил её слова мимо ушей.
Присев рядом с Кристиной, Дима с минуту просто смотрел на нее, не шевелясь и не произнося ни звука. Увиденное повергло его в шок.
– Кристина, ты слышишь меня? – осторожно позвал он ее. – Я, конечно, уже просил у тебя прощения вчера, но твоя обида и упрямство не позволяет его принять. Прости меня, пожалуйста. Я бы все сделал, чтобы ты вновь мне доверилась. Не знаю, что должно случиться, и ты открыла мне свою душу. Только моя смерть. Хотя это ничего бы не исправило, ты настолько меня ненавидишь, что готова на все, лишь бы никогда меня не видеть. Но ты звала меня, что это может значить? Пожалуйста, открой глаза.
Молодой человек говорил мягко и нежно, на самое ее ухо, ожидая ответной реакции. Но бледное лицо девушки нисколько не дрогнуло. Только ледяные пальцы слегка подрагивали от внутреннего напряжения. Чувствуя прилив вины, Дима ласково обхватил ее ладонь и прижал к своему бедру.
– Знай, у меня не было плохих намерений. Не знаю, что с тобой сейчас происходит, но я чувствую, как твоя жизнь течет по жилам, и ей ничего не угрожает.
– Если ты сейчас же не прекратишь издеваться над ней, я за себя не ручаюсь, – Рита уже сжала кулаки, готовясь отвоевать заслуженное спокойствие.
Реакция последовать не успела. Неожиданно Кристина начала издавать нечленораздельные звуки, что мигом заставило молодых людей содрогнуться от сковывающего душу ледяного ужаса.
– Что с ней такое? – Рита ощутила, как паника медленно распространяется по всему телу. – Что происходит?
– Не суетись, – Дима пристально всмотрелся в лицо Кристины, пытаясь обнаружить хоть что-то. – С ней все хорошо, просто… Не похоже на обычную потерю сознания или же кому. Ее состояние мне знакомо, каждый испытывал похожее, но это невозможно.
– О чем ты? Что невозможно?
– Она словно....
Дима внезапно вскрикнул, отпустив руку девушки, и затих. Глаза его наполнились недоумением и странными напряженными нотками. Со стороны казалось, будто его ударило током, и Дима просто пытался найти болезненный источник. Его дезориентация продлилась всего пару секунд.
– Кристина.
Ее ресницы слегка дрогнули.
– Кристина, открой глаза.
Ресницы дрогнули сильнее, губы слегка зашевелились. Девушка несколько раз промычала, сбрасывая с себя сонные оковы. Наконец, кашлянув, Кристина открыла глаза. В первую секунду ее одолевало непонимание и ощущение, что сон продолжает свою воображаемую историю. И только Ритин вскрик облегчения вывел ее из состояния транса.
– Слава богу, ты очнулась.
Девушка не сразу решилась разделить радость подруги. Ее взгляд упал на Диму, так же облегченно наблюдавший за ее постепенным возвращением к реальности. Мысли, что некая частица происходящего прошла мимо нее, мгновенно атаковали разум Кристины. И от этого еще больший ужас охватил сознание.
– Что здесь случилось? – задала она вполне логичный вопрос к подошедшей ближе Рите. Дима же, понимая абсурдность ситуации, отошел в сторонку, покорно дожидаясь своей очереди. – Как долго меня не было? Часа два? Родители звонили? Они уже с ума сходят, наверно.
– Ты внезапно отключилась, – спокойным голосом поясняла Рита, стараясь не вызывать лишнего страха. – Не знаю, что это было, но точно не так, как в прошлый раз.
– Это было тоже самое, что в прошлый раз, поверь мне. Абсолютно. Долго объяснять, – слова Кристины вызвали в подруги искреннее недоумение. Вопросы вот-вот готовы были посыпаться. – Я потом тебе расскажу. Лучше скажи, сколько меня не было?
– Минут пятнадцать, не больше.
– Серьезно? А по ощущениям, словно часа два прошло. Значит, волноваться не о чем. Кроме одного, – ее пристальный взгляд упал на стоящего в нескольких метрах Диму. – Что он здесь делает?
– Прости, я честно пыталась прогнать его отсюда. Но ты же понимаешь, что опасно идти против зверя. Он появился здесь совершенно внезапно, словно знал, что мы здесь. Хотя он мог нас просто увидеть издалека.
– И давно он тут? – Кристина не обращала внимания на оправдания. Только лишь факты, способные внести ясность.
– Минут пять. Я же говорю, твоя отключка была недолгой, что радует, несомненно.
– Радует, – согласилась с ней Кристина, – но не меня. Прости, подруга, ты позволишь, мне нужно переговорить кое о чем с нашим неподражаемым зверем.
Рита на некоторое мгновение опешила после этих слов, не веря собственным ушам.
– Ты шутишь? – смотря в серьезные глаза девушки, она убедилась в правдивости ее слов. – О чем ты можешь с ним говорить? И что это за секреты, которые стоит обсуждать в компании с ненавистным тебе человеком?
– Скоро узнаешь.
Ноги слегка ослабли после неожиданного приступа, который Кристина про себя окрестила ничем иным, как ужасным посещением в иной мир, но это была незначительная мелочь по сравнению с небывалым наплывом вопросов. И единственный, кто мог ответить хотя бы на большинство из них, стоял прямо перед ней. Собрав волю в кулак, девушка направилась к нему, оставив ничего непонимающую подругу в тревожном смятении.
Их взгляды встретились, воспоминания о вчерашней встрече захлестнули разум. Стараясь не поддаваться искушению, Кристина опустила глаза. Неловкое молчание прервал сам Дима, снимая с девушки напряжение своим мягким голосом.
– Кажется, в этот раз обошлось, – он слегка улыбнулся. Видя его каменное спокойствие, девушка ненароком решила, что вчерашнее его нисколько не зацепило. Хотя о чем можно говорить, когда прошлое для него осталось далеко позади. – Понимаю, мне сложно судить о твоем состоянии, ведь меня не было рядом, о чем я сильно сожалею. Не волнуйся, оправдываться я вовсе не собираюсь. Вчера было сказано достаточно.
– Да, вчера было… жарковато. Но это было вчера, а сегодня многое изменилось.
Дима удивленно вскинул бровь.
– Изменилось? Что же?
– Почему ты пришел сюда? – проигнорировав его вопросы, поинтересовалась Кристина.
Молодой человек пустым взглядом уставился в ее глаза, пропуская вопрос мимо ушей. Надежда мигом рухнула, подпитывая осознание, что барьер, возникший между ними накануне, уже невозможно преодолеть. Но через пару секунд он сдался.
– Сложно сказать, – суровая маска спала с его лица, и Кристина вновь увидела того самого паренька, потерянного, но сумевшего прийти ей на помощь. Очарованная старым образом девушка с трудом вернулась к реальности, чтобы услышать его историю. – Полчаса назад я покинул свою конспиративную квартирку, десять минут назад я ехал по шоссе из города с твердым намерением больше никогда тут не появляться. И дело было вовсе не в том, что теперь моя семья живет в пятистах километрах отсюда. Единственный человек, который мне еще был дорог, отвернулся от меня. И я его не виню. Сам виноват по горло, и мне расхлебывать все то дерьмо, что вылили мне на голову. Но в следующую секунду я услышал голос. Не с улицы, а изнутри. Из самой глубины души. Голос того человека, что звал меня. Голос, наполненный страхом и болью. И я понял, что нужен. Нужен тому, кто нужен мне. Это был твой голос. Я услышал его и сразу примчал к тебе. Как я понял, что ты здесь? Не знаю. Я просто направился к голосу, и он привел меня сюда. Как видишь, все это было неспроста. Возможно, я был просто так сильно впечатлен тобой вчера, что теперь твой голос мне слышится повсюду.
– Нет, вовсе нет, – Кристина пыталась не обращать внимания на сладостные нотки в его голосе. – Все верно, я позвала тебя. Правда, я не думала, что ты услышишь.
– Правда? Как?
– Это будет сложно объяснить, но ты должен меня понять. Ведь ты один из них. В общем, не знаю, как, но я побывала в вашем месте.
Неловкое молчание, повисшее после ее слов, включая непонимающий взгляд Димы, напрягло Кристину.
– Возможно, ты меня плохо понимаешь по той причине, что сам его не помнишь. Ведь она сказала, что вы осознаете себя там только во сне. Даже не смотря на твои особенности среди оборотней, ты же не настолько отличаешься от остальных. Сон – это обычное дело для всех живых существ. И не каждый способен контролировать свои сны. Только если этому долго учиться, но все равно это очень сложно.....
– Постой, постой, я тебя окончательно перестал понимать. Какое еще место? Причем тут сны? Что за бред ты несешь?
– Она мне так сказала.
– Кто "она"? Говори прямо, хватит уже загадок.
– Агния мне сказала. Это место – обитель потерянных душ, обреченных на вечные страдания за гибель невинного человека, – растеряно повторила ее слова Кристина, чувствуя, что действительно несет бред.
После ее слов Дима внезапно встрепенулся, словно от удара электрическим шокером.
– Как ты сказала? – Кристина повторила. – Нет, это невозможно. Ты не могла этого слышать. Нет, даже не пытайся убедить меня в том, что кто-то во сне тебе рассказал об этом.
– Это был не сон. Это место....
– Не надо, я тебя понял. Только не понял, как.
Кристину напрягла его тревога.
– Дима, что тебя так пугает?
Он не сразу решился ответить на ее вопрос.
– Твои слова – точная копия тех, которым меня натаскивали с самого детства. Убеждение, что наши предки оступились за собственной глупости и страх, из-за чего они прокляты навеки. Звериное обличие и бесконечная ярость – наше наследие. А после смерти – огонь ненависти, на котором каждый будет гореть целую вечность. Все это вера моей бывшей общины, то, от чего я стараюсь отойти. Нина убедила меня в том, что это неправда.
– Нет же, Ад действительно существует.
– Нет, его не существует, и даже не пытайся мне что-то доказать. Ты та, кто меньше всего в этом разбирается. Мы созданы высшим существом, как следующая после человека ступень эволюции. Чтобы жить на одной земле, но не мешать ближнему развиваться и искать свое место под солнцем. Такова наша идеология. То, чему меня учили с детства, наглая ложь.
Кристина не знала, как реагировать на его слова. Судя по уверенным глазам, молодой человек был полностью убежден в своей правоте. Это пугало и отталкивало одновременно, но в то же время желание доказать обратное необъятными волнами колыхалось в глубине души. Слова были бесполезны, Кристине нужно было найти иной способ для выхода этой энергии.
– Дима, я тебе правду говорю. Не знаю, как объяснить, но я стала ощущать присутствие оборотней вокруг себя. Ты же сам вчера видел.
– Думаю, этому есть вполне логичное объяснение, но не более, – молодой человек старательно отбивался от ее слов, пребывая на своей волне и в собственном веровании. – Возможно, полная ненависти к нашему роду, ты видишь опасность повсюду, объясняя это предвидением. Но поверь мне, нет никакого места, где страдают наши души. Мы современные люди, здесь нет места прошлому.
– Но я....
Ее голос звучал в пустоту, хотя Кристина видела, как Дима вышел из равновесия после ее слов. Его внутреннее состояние было раздражено и пребывало в напряжении. Девушка не понимала, как чувствовала, но ее душа медленно сплеталась с его душой. И Дима тоже это понимал, только не подавал виду, что между ними образовалась незримая связь.
– Дима, неужели ты ничего не чувствуешь? – Кристина больше не гнула свою линию, она лишь пыталась натолкнуть его на верный путь. – Неужели ты не понимаешь, что между нами есть связь?
Дима долго молчал, вглядываясь в ее глаза. Девушка замерла, ожидая его реакции. Только вот ответ его совершенно не порадовал Кристину.
– Нет, – он отрицательно покачал головой. – Нет никакой связи. Ты это придумала, чтобы доказать мне свою правоту.
– Да что с тобой? – девушка была готова рвать на себе волосы от внезапного бешенства. – Хоть я не могу простить тебе ту историю, я все равно пытаюсь найти пути к компромиссу. Ты ведешь себя, как ребенок. Или же как безумный фанатик.
– Фанатик? Фанатиком я был еще совсем недавно, сейчас мои глаза открыты. Меня научили иному видению жизни, поэтому любая попытка вернуть меня к прежнему образу жизни бесполезна. Так что я советую тебе прекратить эту пустую болтовню.
Кристине этого было достаточно, чтобы понять простую истину: ничего не изменилось.
– Наш разговор окончен.
Девушка уже направилась в сторону Риты и Андрея, покорно ожидающих ее в сторонке, но Дима решил, что на этом точку ставить нельзя. Понимая, что упускает единственную возможность, он прибегнул к крайним мерам.
– Прости меня, – его голос был полон отчаяния. Если бы Кристина услышала его таким пару минут назад, все обиды остались бы далеко позади. – Я вовсе не хотел вновь задеть тебя.
– Раньше надо было думать, когда говорил мне это, – ее взгляд упал на Андрея, слова сами посыпались изо рта. – А еще стоит понять, насколько честь важна для оборотней?
Дима не сразу понял ее вопроса, но зато понял Андрей.
– Видимо, ничего не значит, – презрительно бросил он. – Скажи, Дима, соглашение с твоей новой семьей все еще в силе?
– Какое ее соглашение?
– О нашей неприкосновенности.
– Конечно, слово вожака – закон. По крайней мере, мой отец все держал в строгости и всегда наказывал, если его запреты нарушались, если его наставления игнорировались. Он знал обо всем, что происходило внутри и вне общины. В этом плане я горжусь своим отцом, а что до остального… Впрочем, я уже многое рассказывал. Нина очень ответственна, и она умеет сдерживать свое слово.
– Значит, для вас обещание – это дело чести? Тогда объясни мне, пожалуйста, как так вышло, что....
После недолгого объяснения Дима впал в еще большее недоумение. Три пары глаз уставились на него в ожидании ответа, хотя по виду молодого человека было ясно: он и сам не в курсе происходящего.
– А ты уверен, что это были именно наши? – его попытки оправдаться казались немощными.
– Тот парень, Денис, я его хорошо запомнил. Да он и сам сказал, что никакой надежды на спасение. Видите ли, им не выгодно это соглашение. Причем, говорил он это от лица всех. И после этих слов он устроил смертельную гонку за моей головой. Если ты думаешь, что это была всего лишь невинная шуточка в его исполнении, так сразу брось эти мысли. Только благодаря помощи незнакомца я до сих пор жив.
– Послушай, за действия Дениса и его безмозглой компании я не отвечаю. В не блещущей интеллектом голове может быть все что угодно. Виктор рассказывал, что уже несколько раз ловил своего сына в различной темной истории. Этот человек не контролируемый, поэтому на многое способен. Так что та ситуация может быть результатом банальной обиды. Меня больше волнует тот незнакомец, о котором ты рассказывал.
– Не знаю, кто он. Но я более чем уверен, что ты знаешь его.
– С чего такие выводы?
– Перед уходом он просил передать. Точно не могу процитировать, но что-то вроде: "Наша битва на мосту не несла в себе никакого смысла. Друзья могут пытаться остановить тебя, а враги – улыбаться в лицо. Главное – слушать себя". Что ты на это скажешь?
Глаза Димы медленно наполнились грустью. Но словам, сказанным Андреем, не только он узнал таинственного спасителя, но и Кристина. Воспоминание о том дне, когда случилась та страшная встреча на железнодорожном мосту, обожгло ее нутро. Тот момент, когда частица истины показалась наружу. Если бы девушка еще тогда поняла, что ее обманывают и намеренно ведут в ловушку, все могло бы кончиться иначе.
– Это был Игорь, мой бывший друг, – Дима старался говорить спокойно, но тревожные нотки невольно проскальзывали в его голосе. – Последняя встреча с ним доставила немало проблем. Только я не понимаю, как он оказался там. Что он делал на чужой территории.
– Мне он не говорил. Он лишь предостерег, чтобы я обходил этот город стороной. И это касается не только меня, но и Риту с Кристиной. Хотя после таких приключений никто из нас не захочет там оказаться вновь.
Повисло молчание. Сказанное ввело Диму в глубокое размышление.
– Я могу только одно предположить, – проговорил он. – Вся эта история с коварными планами моего отца кончилась с открытием самой главной тайны. Только вот моей бывшей общине не хочется верить, что их судьба оказалась растоптанной. Наличие их возле моего нового дома еще стоит уточнить, но их цели довольно прозаичны. Думаю, они никогда не смирятся с тем фактом, что все кончено. И это твое спасение – всего лишь попытка показать свою доброту. Они отпугивают от моего народа, зная их покровительство над вами, и располагают к себе.
– То есть, ты хочешь сказать....
– Я более чем уверен, что они собираются вновь проверить пригодность Кристины к решению всех проблем. Тот кошмарный ритуал, о котором вы уже слышали ранее, будет проведен.
Вывод, сделанный Димой, заставил молодых людей содрогнуться. Кристине на секунду показалось, что ослышалась, но правда наглым образом вклинивалась в ее разум. Не желая мириться с этим, девушка хотела возмутиться, но мысли о сегодняшнем дне только подтверждали эти кошмарные предположения, Посмотрев на Риту в поисках поддержки, Кристина поняла, что похожие мысли одолели и ее подругу.
– Извини, что вмешиваюсь в твой монолог, – Андрей никак не мог согласиться с тем, что ужас никак не покинет их жизни. – Но это полный бред. По-моему, это слишком сложный план ради поимки одного человека.
– Нет, он может быть прав, – Кристина и сама была не рада, что своими словами развеяла миражи. – Сегодня мы с Ритой заметили слежку, и это были оборотни. Не спрашивай, как мы это поняли, просто поверь на слово.
– Причем, тех парней я видела ранее, – сказала Рита. – Они были возле больницы, когда Кристина еще была в коме. Такое ощущение, что они следят за ней уже не первый день. Если бы эта история давно закончилась, их бы и след простыл. Может, Дима в чем-то ошибается, но факт остается фактом. Их заинтересованность никуда не пропала.
– Что и требовалось доказать, – подытожил Дима. – Согласен, план сложный, но они умело путают следы. И это верный признак успеха. Что уж говорить, они уже пустили свои корни на нашей земле, и об этом никто не знает. Вдруг они собираются напасть? Мне нужно срочно доложить Нине.
Первым его действием было броситься прочь от ничего не понимающих молодых людей, но через мгновение он замер и заговорил вновь.
– Если вы переживаете, что опасность опять нависла над вами, я могу обеспечить защиту. Уверен, Нина нисколько не отрицает своего обещания, и вам действительно ничего не угрожает с нашей стороны. Со стороны противоположной гарантировать безопасность не могу, но могу встать на пути любой проблемы.
В его словах не было подвоха или же скрытого подтекста, но Кристине такой расклад сразу не понравился. Однажды она доверилась его словам, когда они были полны отчаяния и искренности, но сейчас, погрязшие в самолюбовании и фальши, они казались неестественными.
– Ну уж нет, – она махнула рукой в знак своего несогласия. – Твоя помощь нам больше не понадобится. Если суждено мне пострадать от полчища оборотней, то сейчас самое время. Я шучу, Рита, не надо на меня так смотреть. Лучше я просто скажу, что эта история фантастична и совершенно безвредна. Я не стану больше бояться. Хватит с меня этого безумства. Ребята, думаю, тоже не в восторге.
– Послушай, я ведь серьезно озабочен, – молодой человек пытался вновь вклиниться в круг ее доверия, но было поздно.