– Извини, я не стану делать следующий шаг, – девушка несколько раз мотнула головой. – Не хочу ошибаться в своих ощущениях. Мне кажется, я схожу с ума, – она немного помолчала, не зная, стоит ли продолжать монолог в ожидании ответа, а потом продолжила. – Странно, что меня одолевают такие мысли. Понимаешь, нечто проходит мимо меня, а я даже представить себе не могу, что именно. Если бы хоть кто-то мог мне объяснить. Если бы ты мог…. Но это уже не важно. Теперь наша история окончательно подошла к концу. Ты ведь слышал. Меня ждет новая жизнь, и я счастлива. Счастлива не только за себя, но и за тебя. Это самое лучшее, что могло нас ждать. Хотя могло быть и лучше, ты же понимаешь. Я хочу, чтобы ты знал, мне очень не хватает твоей компании. Общение с тобой – это лучик света в моей темной жизни. Помнишь нашу первую встречу? Уверена, что помнишь. Если бы все могло быть так, как раньше. Но это невозможно. Больше в моей жизни нет места оборотням. Если бы ты только не отвернулся от меня в последний момент, а помог с моей проблемой, то я бы….

Слезы сами потекли по щекам, девушка не могла больше сдерживать свои эмоции.

– Прости, я больше так не могу, прощай, – она быстрым движением заскочила обратно в комнату, пытаясь унять дрожь. Кто тянул ее за язык? Что за бред? Что он подумает? А вдруг Димы вообще здесь нет? Возможно, он уже давно покинул этот и вернулся к своей новой жизни, к новой девушке. Смеется над ее попыткой поговорить, объяснить свое внутреннее состояние, показать свой страх, рассказать о переживаниях, что терзают нутро. Она верила, что Дима не отвернется от нее в последний момент.

Но Кристина ошиблась. И это случилось вновь.

– Больше никогда не доверюсь проходимцу, – повторяла она шепотом, словно заклинание. Ее руки все еще тряслись, как после припадка. – Больше никогда в моей жизни не будет такой ошибки. Больше никогда. Никогда. Если еще раз я позволю себе дать слабину, то перестану себя уважать. Если я….

Легкое постукивание по стеклу заставило Кристину вздрогнуть. Что это было? Словно птичка, пролетающая мимо, задела окно крылом. Мысли о том, что это Дима, развеялись прахом, когда она вновь натолкнулась на пустоту балкона. Но все же небывалый жар охватил ее тело, заставляя трястись еще сильнее. Подойдя ближе к окну и пытаясь понять причину ее волнения, девушка сразу ее обнаружила.

Влажный отпечаток ладони на обратной стороне стекла. И жутко, и приятно. Возможно, впервые в жизни Кристина почувствовала небывалую легкость. Это след – символ, желание показать свою значимость, сказать, что он здесь, он рядом. Только протяни руку.

Кристина невольно коснулась окна, словно пытаясь вложить свою руку в его. От стекла до сих пор шло легкое тепло, родное и волнительное. Даже после разговора с Пашей девушка не смогла испытать такой бешеной гаммы чувств и эмоций. Всего лишь легкое прикосновение сбросило с ее головы напряжение, все страхи и переживания. И Кристина этому верила безоговорочно.

– Спасибо, – всхлипнула она, но то были слезы счастья. – Спасибо, что не покинул меня.

Со счастливыми мыслями она улеглась в постель. Кристина долго смотрела на постепенно исчезающий отпечаток и думала, правильно ли она поступит, если уедет из города. Верный ли ее путь с Пашей? Или будет вернее что-то лучшее выбрать для себя? Так, чтобы никого не обидеть? Об этом можно было думать бесконечно долго, но мозг девушки отключился раньше и отправил ее разум в дальние просторы сновидений.

Солнечные лучи приятно согревали кожу. Кристина подняла голову навстречу свету и прикрыла глаза от удовольствия.

– Восхитительно, – блаженно протянула она. – Прекрасный денек.

Легкий ветер со стороны озера отлично гармонировал с уходящей в осень жарой. На горизонте маячили свинцовые тучи, несущие скорую непогоду. Кристина ни на секунду не пожалела, что покинула свою темную мрачную комнату и вырвалась к набережной. Но разве она пришли сюда одна?

– Кристина….

За спиной послышался голос. Это был Паша, и он шел к ней слишком быстрым шагом. Лицо его было взволновано.

– Да?

– Что с тобой происходит? Ты слышишь меня?

– Слышу. Что-то случилось?

– Кристина? Ответь мне.

– Что?

Внезапно все вокруг заполонило плотной пеленой. Голос Паши утонул в неожиданном гуле, нудно разрывающим ее слух.

– Кристина, что с тобой?

– Я… не знаю….

Девушка говорила с трудом, тело стало ватным, его словно уносило далеко-далеко. Кристина пыталась сопротивляться неожиданной силе, готовящейся снести ее с ног и отбросить подальше.

– Нет! – в ужасе прокричала Кристина, боясь, что её снесет потоком неизвестности. В попытке ухватиться хоть за что-то и устоять, девушка поняла, что предметы проскальзывают сквозь её пальцы, словно капли дождя, а вместе со всем утекало и время, искажалось пространство. Обеспокоенное лицо Паши замерло, движения стали медленными и плавными, а через секунду и вовсе испарились. Девушка поняла, что не её уносит в небытие, а это время перестраивается вокруг нее, раскрывая все свои заветные тайны.

Картинки стремительно менялись, как неисправный диафильм, от чего у Кристины закружилась голова. В следующий миг пелена вокруг расступилась, и девушка увидела вокруг себя старый парк возле университета. Только сейчас он не играл яркими красками природы. Мрачная тень деревьев практически затмевала солнечные лучи, и некогда дружелюбный парк казался могильным склепом. Но разве такое возможно?

– Это всего лишь моя фантазия, – догадалась девушка. – Но почему я здесь? Ведь я должна быть с Пашей на набережной.

Слова застряли поперек горла, когда она увидела себя. Только это не было зеркало, и девушка не увидела привычный образ спокойного и уравновешенного человека. Если бы она могла представить себе дьявола в человеческом обличии, то это был бы он. Точнее, сама Кристина. Точнее, кто-то, очень на нее похожий.

Её глаза горели настоящим адским пламенем. Злобный оскал, подобный звериному, исказил лицо до неузнаваемости. Кристина лишь однажды наблюдала такое лицо, когда увидела Диму в процессе превращения. Но чтобы видеть себя в таком невероятном образе… Это невозможно.

Не успела девушка обдумать увиденное, как картинки вновь заплясали в стремительном танце. Привидевшийся образ канул за временным искажением, пространство вокруг наполнилось резкими штрихами, словно что-то необъяснимое устроило вакханалию с элементами дикой таинственности. И с каждым движением всей этой необъяснимой массой страха и непонимания Кристина всё больше и больше ощущала невыносимую головную боль.

– Остановите этот ужас! – молила она пустоту, пыталась отмахнуться от нее руками, как бы сбрасывая с себя ненужные оковы. – Пожалуйста, я больше этого не вынесу!

Картинки продолжали двигаться, и вот среди мазков этого кошмара промелькнули лица Риты и Андрея. Что они здесь делают?

– Кристина! – послышался испуганный голос подруги. – Не делай этого!

Рита была в ужасе. Глаза широко распахнуты, рот закрыт ладонями в попытке удержать рвущийся наружу крик. Лицо Андрея же было подавленным, потерянным, как у человека, не знающего, что делать. Словно происходящее было вне его понимания, вне его реальности.

– Эй, – девушка хотела позвать молодых людей, но голос звучал как из бочки. Глухо и зажато. – Ребята.

Их лица стали медленно меняться. Теперь Андрея охватил ужас, а Рита сильнее сжала губы и прищурила глаза. Что так всколыхнуло их воспаленные умы? Кристина в страхе обернулась, надеясь, что самые страшные опасения не подтвердятся. Надежда оправдала себя, но добавила еще больше страха. Её мерзкое озверевшее отражение души лежало на земле без признаков жизни. Девушке на секунду показалось, что это действительно так, но разве смогла бы она сейчас дышать? Хоть дыхание и было тяжелым от переполняющих нутро эмоций, девушка всё равно чувствовала себя живой, хоть и скрытой от глаз временной пеленой.

Но почему она лежит на земле?

Кристина едва не бросилась к своему странному двойнику, но внезапная головная боль едва не свалила её с ног. Словно что-то извне пыталось оградить её от истины, не подпуская к самому главному.

– Эй! Меня слышит кто-нибудь? – в отчаянии прокричала девушка, пытаясь хоть немного соприкоснуться с этой странной временной воронкой и унести с собой частицу этой невозможной реальности. – Рита? Андрей? Пожалуйста, помогите.

Страх, что она навсегда застрянет в этом кошмаре, неожиданно захлестнул её душу. Но этот слабый огонек также мгновенно погас, когда перед её глазами встал новый образ. Уверенный, сильный и знающий выход из любой ситуации. Таковым она видела появившегося в поле зрения человека, склонившегося над её бессознательным телом.

– Паша!

Радостный крик невольно выскочил из груди. Девушка готова была вспорхнуть и броситься навстречу своему спасителю. Она благодарила судьбу, что она свела их вместе, что он, такой хороший и добрый, не отвернулся от нее в последний момент. Кристина поняла, что готова идти за молодым человеком хоть на край света, готова сделать всё, лишь бы не потерять его. И если Паше нужно её расположение, то он его получит.

– Паша, не уходи, – она медленно двинулась в его сторону, пытаясь удержаться в потоке сменяющихся картинок. – Только не покидай меня. Помнишь, ты мне обещал быть рядом? Ты же человек слова, я это....

Это был не Паша.

Слова застряли в горле, когда она увидела его. Того, кто тревожил её мысли и душу, наполняя её то счастьем и радостью, то разочарованием и страхом. Того, с кем её нутро расцветало от одного лишь взгляда. Крик, рвущийся наружу, прервал голос Риты.

– Боже, не думала, что так тебе обрадуюсь, – девушка едва узнавала подругу. Неужели это слезы на её глазах? – Просто скажи, что с Кристиной всё хорошо и ей больше ничего не угрожает.

Дима легко поднял обмякшее тело двойника девушки и уверенным, хоть и с нотками волнения тоном сообщил.

– Со мной ей ничего не угрожает, не волнуйся. Это всего лишь реакция на резкий выброс адреналина. Сейчас она поспит пару часиков, а потом и вовсе не вспомнит, что произошло.

Глядя в его лицо, Кристина чувствовала смятение. Неужели это был он? Он был рядом с ней в этот момент? Не Паша? Мозг был готов взорваться от негодования. Почему ей никто не сказал?

– Я хочу вас попросить кое о чем.

Его голос дрожал. Словно что-то терзало душу, выворачивая её наизнанку. Его глаза, полные страха от пережитого стресса, блестели, словно росинки на солнце. Кристина никогда не видела Диму таким… потерянным. И от этого щемило в груди, перехватывая дыхание.

– О чем?

– Она никогда не должна узнать, что здесь случилось. Никогда.

После этих слов Кристина ощутила, как стремительный порыв ветра уносит её прочь от молодых людей. Она лишь успела вскрикнуть, прежде чем ее сознание окунулось обратно в темноту.

Выбрасываясь из темноты, Кристина крикнула настолько сильно, что у нее заложило уши. Руки затряслись мелкой дрожью, сердце бешено заколотилось, дыхание обрывалось, как при эпилептическом приступе. Перед глазами всё еще мелькали картинки, от чего к горлу подступала тошнота. Дикий страх лихим порывом ворвался в её душу, разметая все на своем пути. Ощущение, что она падает в огромную темную пропасть, не имеющую спасения, никак не могло отпустить девушку.

– Ты чего кричишь? Всё хорошо?

Это была мама. Её взволнованное лицо появилось в узком дверном проеме. Свет, исходящий из образовавшейся щели, озарял комнату девушки. Никакого парка, ни Риты, ни Андрея, ни Паши, ни тем более Димы. Никого не было и в помине.

Так это был всего лишь сон?

– Кристина?

– Да, мам, всё хорошо, – она пыталась говорить расслабленно, но голос всё равно предательски дрожал. Девушка лишь надеялась, что мама не обратит на это внимание, приняв её волнение за ночной кошмар. – Просто сон дурной привиделся. Будто… у меня глаза желтые. И я словно озверела. На людей бросалась.

– Ну, в этом нет ничего страшного, учитывая, какой стресс ты пережила. И мы тоже. Не приведи Господь, – мама грустно вздохнула и с улыбкой добавила. – В любом случае, мы с папой любили бы тебя даже в зверином обличии. Этакий маленький крольчонок. Милый и совершенно безобидный.

– Не смешно, – Кристина пыталась сказать это строго, но улыбка невольно озарила её лицо.

– А что? Было бы забавно. Ладно, извини, просто попыталась отвлечь тебя от грустных мыслей. Так точно всё хорошо?

"Ах, если бы".

– Да, всё отлично.

– Тогда не буду беспокоить. Отдыхай.

Дверь тихонько скрипнула, и девушка вновь осталась наедине со своими мыслями. А их значительно прибавилось за время её пробуждения. Что же выходит? Друзья её обманули? Или же собственный мозг сыграл с ней злую шутку?

– Это невозможно.

Сколько раз Кристина повторяла эту фразу, и ровно столько же раз она себя не оправдывала. Невозможно стать внезапной заложницей, невозможно встретить оборотня, невозможно оказаться в гуще невероятных событий, невозможно открыть для себя параллельную вселенную. Ничего этого не должно было случиться. Но, тем не менее, всё шло к тому, чтобы девушка задала себе один единственный вопрос.

А что если это и есть её реальная жизнь?

Не банальная, как у большинства человечества. Родился, вырос, окончил учебу, устроился на работу, встретил нужного человека, завел детей и спокойно встретил старость, вспоминая прошлое с легкой, но трепещущей душу ностальгией. А что вспоминать?

Что если её судьба – быть частью другого, не открытого остальным мира? Не идти ровной дорожкой, а бежать, бросаясь на амбразуру, в разные стороны одновременно и думать, что в любой момент один из путей заведет её в огромную пропасть, из которой нет спасения. И её сон – доказательство того, что её пытаются повернуть в то русло, в котором нет счастливого будущего. Точнее, нет того, с кем она может испытывать только самые настоящие и самые сильные чувства.

Решение пришло само без особых усилий.

Ей нужно встретиться с Димой и серьезно поговорить. Отбросить все предрассудки и убедить его в том, что их связала куда более прочная нить, чем казалось изначально.

Но как Кристина сумеет найти молодого человека в столь позднее время в большом городе?

Найти не просто человека, а смертельно опасное животное, способное прятаться и незаметно убивать. Девушка же не ищейка, чтобы уметь такие вещи. Если только её новые качества не помогут ей в этом.

Кристина понимала, что мысли безумны. Ей стоило просто оставить всё, как есть, позабыть дурацкие сны и начать новую жизнь. Но что-то в глубине души подсказывало: это и есть её новая жизнь.

– Но с чего начать?

Девушка встала посреди комнаты и тупо уставилась в одну точку. Что если он покинул город? Ехать вслед за ним? Бред. Отправиться к дому его отца? Туда дорога закрыта. Если только она не мечтает встретить шайку злобных оборотней, желающих ей смерти. А где же тогда? Бросить клич? Дима однажды ответил на её зов, хотя Кристина с трудом понимала, как ей это удалось. Просто наугад ломиться в каждую дверь. Или же....

Искорка идеи проскочила в голове, девушка с трудом разобрала её среди роя мыслей и попыталась раздуть из нее огонь спасения. На волне размышлений Кристина выскочила на балкон. После дождя воздух был свежим и холодным, голые ноги девушки мгновенно покрылись мурашками. Но на избавление от холода не было времени. Нужно лишь проверить маленькую вещь.

Дождь избавился от всего, что попадалось на его пути, но до едва заметного отпечатка на стекле он так и не сумел добраться. Девушка долго рассматривала след от ладони Димы и думала, сможет ли она осуществить свой план. Какова вероятность, что молодой человек почувствует её нужду в нем?

Хочет ли он увидеть ее так же, как и она его сейчас?

Хочет ли прикоснуться кончиками пальцев к ее коже, оставляя после себя волны мурашек?

Размышляя о Диме, о его руках, глазах и улыбке, девушка невольно придвинулась к отпечатку его руки. От него исходил тонкий аромат одеколона, мяты и чего-то, что Кристина не могла разобрать. Этот запах сводил с ума, девушка чувствовала, как легкие наполняются им, как он просачивается через кожу, как щекочет губы и медленно обволакивает душу. Она хотела полностью зарыться в него и никогда не выбираться, но осознание всей глупости ситуации отрезвило её ум.

– Нет, я всего лишь хочу поговорить. Ничего больше. План не сработает, это же очевидно, – упрекнула она себя. – Если только я не отправлюсь к месту нашей последней встречи.

Окрыленная новой идеей, Кристина быстренько накинула на себя одежду. Всё получится, надо только верить.

– Мам, пап, я пойду погулять ненадолго, – громко предупредила она родителей и перед выходом добавила. – С Пашей.

– Хорошо, двери закрывать не будем, – спокойным тоном отозвалась мама, и девушка с легкой душой побежала вниз по лестнице.

Уже смеркалось, тучи суровой тяжестью нависали над городом. После дождя всё казалось холодным и нелюдимым. Кристина знала, что её вечерняя прогулка не должна затянуться надолго.

Университетский парк был всего в паре кварталов от её дома, но страх после увиденного не позволял девушке приближаться к нему на расстояние меньше километра. Лишь взяв себя в руки и глубоко выдохнув, она решительно направилась к своей цели.

Птицы радужно напевали среди ветвей деревьев свою звонкую трель. Ветер слегка покачивал смиренные вековые дубы, а при более сильных порывах сбрасывал на головы людей шквал капель, скопившихся после дождя на листве. В каждом времени года есть свое очарование. Зима – снег и Новый год, весна – пробуждение природы и первая любовь, лето – жара, солнце и невероятные приключения. Осень – суровая прохладная романтика, расписанная в яркие желтые и красные цвета. Жаль, что сейчас девушка не могла насладиться сезонной красотой.

Оказавшись под сенью деревьев, Кристина задумчиво осмотрелась. Если сон был отражением истины, то всё происходило недалеко. Вот знакомые стальные лавочки, аккуратные урны и… Что это белое?

Сердце бешено заколотилось, но в этот раз от ужаса. Её потерянный кроссовок, только разорванный. Голова невольно забилась мыслями о том, что же на самом деле случилось. Судя по увечьям, ей как минимум должно было оторвать ногу. И это кровь на нем?

– Кошмар. Вот же я дура. Зачем я пришла сюда? О чем я только думала?

Конечно, она думала о Диме, хотя обещала себе, что оставит его наглую морду в прошлом. Но ей так хотелось узнать правду. Эта недосказанность сведет её с ума. Пусть даже она останется с Пашей, ей всё равно не ужиться с такими мыслями. Нельзя жить во лжи всю оставшуюся жизнь.

– Это кто у нас тут такой грустный?

Девушка вздрогнула и обернулась. Типичный представитель местной шпаны, в спортивных штанах и кепочкой «Адидас» на бок, потягивая пиво из алюминиевой банки, вразвалку шел прямо к ней. Уже издалека Кристина видела мерзкую довольную улыбочку, замершую в предвкушении веселья.

– Че такая красотка делает здесь одна?

С каждым его шагом девушка чувствовала, как душа медленно уходит в пятки. Уже в сотый раз она пожалела, что пришла сюда. Кто знает, возможно, её теория себя не оправдает. Девушка проклинала тот порыв, что заставил её оказаться в темном парке поздно вечером в компании нетрезвого хулигана. Лучше бы она встретилась со стаей голодных, жаждущих крови оборотней, чем с маргинальной личностью.

– Это не ваше дело, – Кристина хотела сказать что-то более мягкое, снисходительное, но своей фразой только подлила масла в огонь.

– Опа, а че мы такие злые? – допитая банка «Балтики» улетела в сторону урны. Конечно же, мимо. – Несговорчивая попалась.

– Я попрошу вас....

– Чего? – нотки агрессии закрались в его голос. – Да не злись, я же ничего плохого не имею в виду. Пошли-ка, побазарим, пивка попьем, глядишь, найдем общий язык. Ну, ты понимаешь, о чем я, – мерзкий смешок отражал прозрачнейший намек, от которого девушка испытала приступ тошноты.

– Простите, я не....

– Да чего ты ломаешься? – грубой хваткой он сжал её хрупкое запястье и потянул в сторону парка. – Давай, тебе понравится. Мои друганы любят хорошеньких незнакомок.

– Отпусти!

Кристина попыталась отбиться, несколько раз толкнув наглеца ногой. Каждый её удар порождал новый агрессивный всплеск её невольного неприятеля.

– Не рыпайся!

– Не имеешь права! Я в полицию позвоню! Я буду кричать!

– Только попробуй! Иначе я тебя!

Хулиган замахнулся на девушку рукой, и Кристина истошно завопила, закрывая глаза и готовясь получить оплеуху.

– Эй, бандит!

Внезапный крик заставил вздрогнуть не только девушку, но и хулигана. Страх мгновенно сменился на облегчение.

– Отпусти девчонку!

В темных тонах Дима выглядел сурово и внушал доверие. И страх. Но на агрессивную личность любое предубеждение действовало, как катализатор, усиливая наглость и самоуверенность.

– Че? Ты кто такой?

– Я спаситель невинных душ.

– Че? Че ты мне втираешь?

Диалог не клеился, поэтому молодой человек перешел к решительным действиям.

– Послушай, бродяга, ты бы шел отсюда по-хорошему. И девушку обижать не стоит, а то огребешь последствий.

– Слушай, да я тебя....

Кристина ожидала узреть эпичную уличную драку, но внезапно хулиган дал заднюю. Он суетливо отошел на достаточное расстояние, чтобы бросить дерзкую фразу.

– Теперь оглядывайся, когда по улице ходишь. Я бы на твоем месте вообще из дома не выходил.

Кристина никогда не видела, чтобы человек, обладая столь борзым характером, так быстро менял тактику и исчезал из поля зрения. Это её впечатлило и только подняло статус Димы в её глазах.

– Боже, никогда бы не подумала, что ты можешь быть настолько вовремя, – девушка едва сдерживала эмоции. – Если бы пришел чуть позже....

Кристина резко замолчала. Глядя на Диму, в его суровые глаза, она поняла, что ситуация начинается накаляться. Молчание начало затягиваться, поэтому она задала осторожный вопрос.

– Злишься?

– Ты еще спрашиваешь? Я буду в бешенстве, пока не услышу внятного объяснения. Какого черта ты здесь забыла? Ты хоть понимаешь, чем это могло кончиться? Ты вроде девочка не глупая, но такой поступок – у меня просто нет слов.

– Постой, не кричи. У меня были причины прийти сюда.

– Ладно, отбрось половину бреда в своей голове и ближе к сути.

– Мне просто нужно было поговорить с тобой.

Дима лишь удивленно повел бровью. Ее слова казались ему неубедительными.

– Хорошо, – он махнул руками, – откинь вторую половину бреда. С чего ты взяла, что я буду здесь? Я мог быть где угодно, мог быть уже на полпути к дому. Да что я объясняю? О чем ты вообще думала?

– Я просто верила.

Девушка понимала, что в её словах нет логики. И Дима это понимал, поэтому он был в ярости.

– Ты хотела поговорить?

– Да. Мне хотелось задать тебе пару вопросов.

– Уверена? Разве мы вчера не попрощались навсегда?

– Дима, послушай. Вчера всё было иначе, я расстроена, я в принципе до сих пор пребываю в странном состоянии. Всё же ты оставил меня в трудное время, и я тебя ненавидела от всей души. Но это сейчас не важно. Мне просто хочется задать тебе несколько вопросов.

– Ты сейчас серьезно? – Дима гневно сверкнул глазами. – Хочешь задать несколько вопросов? Да где же ты была раньше? А я знаю, где. Ты в поисках новой жизни, пытаясь забыть не только наше необычное приключение, но и меня. Признаю, я был неправ и поступил, как моральный урод. Но я признал свою ошибку, я набрался духу и пришел. Я вовсе не оправдываю себя, это низко. Просто скажу, у меня были причины не появляться. И что услышал в ответ на свое откровение?

– Это уже в прошлом.

– О каком прошлом идет речь? Еще вчера ты уверенно указала мне на дверь. И я с этим согласился. Сейчас ты хочешь поговорить, это, безусловно, впечатляет. На такое непросто решиться, и я бы с огромным удовольствием пошел тебе навстречу. Правда, лучшего в моей жизни не могло бы случиться. Но я вынужден сказать нет. Я пришел к тебе с просьбой поговорить, объясниться, ты не захотела слушать. Сейчас мы поменялись ролями, и я отвечу тебе взаимностью. Прости, но мы теперь оба идем по разным путям, и они вряд ли пересекутся. Единственное, что я могу сделать по старой памяти, дружбе, называй, как хочешь, – это доставить тебя домой в целости и сохранности. Чтобы твой парень не сильно расстроился.

Каждое слово Димы било Кристину в самую душу, но последняя фраза окончательно вывела девушку из-за себя.

– Так вот, что тебя смущает? Думаешь, Паша будет препятствовать нашему разговору? Что за бред? Тогда и я могу сказать тебе тоже самое. Разве твоя девушка не против, что ты сейчас сбежал от нее в поздний вечер?

– Ты на меня стрелки не переводи. Я здесь потому, что тебе угрожала опасность. Если тебе не нужна была моя помощь, то прости за самодеятельность. Я могу уйти, но боязнь за твою жизнь не позволит мне этого сделать. Поэтому идем домой. Благо, здесь недалеко.

– Мне не нужна твоя помощь!

– Вот как? Желаешь быть изнасилованной или убитой? Живо домой, пока я не передумал!

– Я просто хочу поговорить!

– Не о чем нам с тобой разговаривать. Уже не о чем. Ты выжала из меня все соки, я устал бегать за тобой, следить, чтобы с тобой ничего не случилось. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. И ты права, что нам стоит обо всём забыть. Это хорошо, это прекрасно, просто замечательно. Зато, таким образом, ты больше никогда обо мне ничего не узнаешь, не узнаешь о мерзких тварях, сломавших тебе жизнь. Это мое решение, и еще вчера ты была с ним согласна. Пожалуйста, давай покончим с этим раз и навсегда. Идем, я тебя провожу, обещаю, что докучать разговорами не стану. Теперь меня это не волнует. И тебя не должно.

Кристина не верила собственным ушам. Неужели он действительно это говорит? Человек, спасший её однажды, готов отказаться от прошлого ради её счастья. Она никогда не видела его таким суровым и потерянным. Не смотря на его желание исчезнуть, Кристина сразу поняла, что он врет. Точнее, его глаза, полные печали, сами говорили ей о том, что ничего не должно быть забыто.

– Вот как ты заговорил? – душа готова была выпрыгнуть наружу, ком поступил к самому горлу. – Это наглая ложь. Я прекрасно знаю, что никто из нас этого не хочет. Ведь сегодня ты помог мне. Когда мне днем стало плохо.

– Что? О чем ты говоришь? – непонимающе поинтересовался он.

– Я потеряла сознание, и ты был рядом.

– Не понимаю тебя.

– Понимаешь. Паша и Рита пытались убедить меня в том, что это был он, но я знаю, что это не так.

– Кристина, ты несешь полный бред.

– Нет, это правда. У тебя глаза бегают, как у настоящего лжеца. Пожалуйста, признай это.

– Что признать? Что ты сошла с ума?

– Я не сошла с ума. Я видела сон....

– Вот, ты сама ответила на свой вопрос. Это был сон. Всего лишь глупый сон. Ничего не было, и никогда не будет. Если ты пришла сюда, чтобы поделиться этой чушью, то зря старалась.

– Чушью? Так ты считаешь это чушью? Черт, а я ведь думала… Вот же глупая девчонка. Я думала, что ошиблась, когда попыталась вычеркнуть тебя из головы. Всё шло к тому, чтобы наша история продолжилась. Я знала, что и тебе не всё равно. Что ты тоже этого хочешь. Но я ошиблась. Почему я такая дура? Зачем я пришла сюда? Зачем? Чтобы меня выбросили, как надоевшую игрушку?

– Кристина.....

– Ты хотел всё забыть? Отлично. Всё забыто!

– Прости....

– Не за что извиняться. Ты прав. Я всего лишь понадеялась на собственную фантазию. Прощай, Дима. Будь счастлив.

Кристина резким движением развернулась и пошла прочь. Прочь от своего мрачного прошлого. О чем она только думала? Фантазировала о новой жизни? Надеялась на лучшее? Не в этот раз. Уже ни в какой раз. Идти только вперед, только к новым свершениям, и не оглядываться назад.

– Кристина, постой! Кристина!

Крики позади казались настоящим безумием, горячим и страстным, жаждущим ответа. Но девушка просто шла, не оборачиваясь и уже не сдерживая поток слез.

Всё кончено.

Дима не бежал следом, не пытался её остановить, лишь пара коротких вскриков, и вновь тишина, прерываемая порывами ветра. Кристина думала лишь о том, насколько сильно ошиблась. Она же чувствовала дикое притяжение, Дима не мог его скрыть под внешним равнодушием. Его душа пылала, глаза молили не верить, но он продолжал гнуть свою линию. Что же это было? Если бы у нее был шанс узнать.

Никаких если!

Девушка озлобленно ущипнула себя за руку.

"Приходи в себя, дурочка. Не нужна ты ему, он будет только счастлив забыть обо всём, что вас некогда связывало. Представляй ты хоть малейшую ценность в его жизни, этого бы никогда не случилось. Неловкие паузы, случайные касания, горячий взгляд. Ловко, Дима, ловко ты провел меня. Заставил открыть душу, а сам плюнул в нее с большим удовольствием. Никогда, боже, никогда не сведи нас вместе еще раз. Боюсь, мне не пережить очередного скандала".

Внезапный свист врезался в её уши. От неожиданности девушка остановилась и удивленно осмотрелась.

– О, нет.

Если при виде одного местного хулигана девушка испытала страх, то сейчас её одолел настоящий ужас.

– А вот и наша несчастная овечка.

Пятеро маргиналов, с мерзкими смешками и пристальными взглядами, поигрывая кто четками, кто битой и кастетами, медленно окружили Кристину. Резкий запах алкоголя заполнил пространство. Понимание, что сейчас случится нечто отвратительное, как стрела, влетело в её мозг.

– А че одна? – уже знакомый парень бросил насмешливый вопрос прямо в лицо Кристине. – Где же твой спаситель? Или он тебе тоже чем-то не угодил? Или же решила развлечься с нами?

– Видимо, аппарат у него совсем того, – компания заржала, вгоняя девушку в краску. Не самый приятный каламбур. – Правильно, бедолага, надо надеяться только на настоящих мужиков. Вроде нас.

– Ага, только вот, милочка, поздно ты передумала. Я уже успел разочароваться, придется хорошенько загладить свою вину.

– Ребята, – голос дрожал, девушка с трудом сдерживала отчаянный крик. – А может нам не стоит переходить границу? Я же не виновата, что он влез в наше с тобой знакомство. Можно ведь разойтись по-хорошему.

– Можно, конечно, – он утвердительно кивнул, – но ведь обида от этого меньше не станет. Так что нам стоит выжать, как можно больше, из нашей очередной встречи.

– Но я....

Один из парней наглым образом обнял её и прижал к себе. Теперь уже Кристина не сдержалась и отчаянно выкрикнула, пытаясь отбиться от приставаний настойчивого ухажера.

– Убери свои руки, грязное животное!

– Ого, а ты горячая цыпочка, – ее бурная реакция вызвала только восхищение у подвыпивших ребят. – Слышь, Карась, как тебе эта девчонка?

– Не в моем вкусе. Слишком тощая. Мне бы мяса побольше.

– Мяса ему побольше! – это реплика вызвала очередной всплеск смеха. – Да тебе ж только Любка жирная дает, и только по пьяни. А тут очень даже неплохой вариантик.