Слишком много действий было совершено ради других и так ничтожно мало, чтобы превратить свою жизнь в рай. И как Кристина посмела думать о нем, как о самом ничтожном существе на свете? Не в силах больше наблюдать за его пронзительными глазами, полными грусти и тихого счастья, девушка закрыла лицо ладонями и отступила назад. Это было выше ее сил. Если у нее появится возможность, она сделает все, чтобы и Дима почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Она покажет ему настоящую жизнь, полную радости и улыбок.
6
Открывая глаза и видя лицо Димы, вне воспоминаний, в реальном мире, Кристина не могла сдержать слез. Бесконечный поток беззвучно покатился по щекам, оставляя после себя множество мокрых дорожек.
Дима что-то говорил ей, спрашивал, пытался успокоить, но девушка не могла ничего ответить. Слова тонули в бесконечных рыданиях.
– Да что же с тобой такое?
С этими словами молодой человек прижал Кристину к себе, заставляя на мгновение забыться и задохнуться от внезапной близости. Но именно это только усилило слезы. Больше Дима не пытался ее успокоить, просто обнимал и нежно поглаживал по спине, ожидая окончания истерики. От легких теплых прикосновений Кристина скоро пришла в себя, но следом за выходом эмоций пришло осознание полноты картины. Что если ее чувства пылают вовсе не из-за вины перед Димой? И не из-за благодарности, что он ее спас? Что если эта радость от того, что он просто рядом? Просто обнимает, говорит тихие ласковые слова? Разве не этого ей хотелось? Теперь, когда она знает правду, сможет ли до конца понять свое внутреннее состояние?
– Хорошо, а теперь, когда ты пришла в себя и можешь внятно излагать мысли, объясни мне, что это было?
– Я не могу. У меня просто слов нет.
– Кристина.
– Ты не станешь меня слушать.
– Кристина.
– И как после всего ты можешь со мной общаться? Даже если я тысячу раз попрошу прощения, ты все равно можешь не обратить внимания. И что будет объяснимо.
– Кристина! Хватит!
Резким, но ласковым движением Дима схватил девушку за подбородок и притянул ее лицо к своему, пристально заглянув в глаза. Это мигом успокоило Кристину, она медленно выдохнула и ответила на взгляд.
– Что происходит? – тихо поинтересовался он. – Понимаю, для тебя многое в новинку. Что заставило так переволноваться? Путешествие по воспоминаниям? Я тоже был в шоке, когда открыл подобное занятие. Или же тебя напугало прошлое? – о, если бы он понимал, насколько точно попадает в суть. – У меня, кстати, осталось странное впечатление от того места, и я бы очень хотел попасть туда самостоятельно….
– Дима, прости меня.
– За что?
– Я поступила не совсем честно и залезла в твою голову.
– Что ты сделала?
– Я этого не хотела. Вернее, хотела, но только для того, чтобы развеять свои сомнения.
Дима мгновенно поник. Отпустив девушку, он поднялся с пола и подошел к окну. Кристина, видя его растерянность, почувствовала себя виноватой, как никогда раньше.
– Прости, это вышло случайно, я не хотела тебя обидеть.
– Ты меня не обидела, я вовсе не сержусь. Наоборот, в какой-то степени я рад, что так произошло. Меня больше волнует твое мнение по поводу увиденного. Что ты скажешь?
– Я…. Прости меня, – слезы вновь подступили к самому горлу. – Я бесконечно виновата перед тобой. Прости за все мои колкие замечания, я не должна была бросаться ими. Ты не просто был рядом все это время, ты был моей защитой. Голосом за дверью, откликнувшимся на мольбу о помощи. Ты ведь мог просто начать новую жизнь, но не стал этого делать.
– Нельзя уйти, не убедившись в том, что тебе больше ничего не угрожает, – улыбнулся молодой человек и тут же посерьезнел. – Прошлое, каким бы оно не было, рано или поздно даст о себе знать. Жаль, но и ты не оказалась исключением. Ровно в тот момент, когда я решил, что все кончено, эта безумная волна накрыла нас вновь.
– Ты о сегодняшнем инциденте? Пожалуйста, только сейчас не молчи. Рассказывай все, что знаешь.
– Что я знаю? Ни черта я больше не знаю. Возможно, твои новые способности не остались незамеченными и заинтересовали мою старую общину. Побоявшись столкновения между оборотнями, они не стали похищать тебя в этот раз, а решили действовать через третьих лиц. Саша напал на твоих друзей и попытался увести Риту, надеясь, что это спровоцирует тебя на встречу с ним. Но все пошло не так. Да, ты пришли, но в образе разъяренной львицы, охраняющей свое потомство.
– Я… напала на него?
– Хуже. Ты едва не превратила его в кровавое месиво, из-за чего ему пришлось спасаться бегством. Это было твое первое обращение, но не такое, как у нас. Ты человек, просто ставший в несколько раз сильнее, агрессивнее и не думающий о последствиях. Твой гнев едва не распространился на несчастных Риту с Андреем, к тому времени Саша уже с позором бежал, мне пришлось вмешаться. Первое обращение длится недолго и часто с амнезией, поэтому ты ничего не помнишь.
– Но я видела сон.
– Память – интересная штука, может проявить себя в самый неожиданный момент. Уж ты-то должна понимать.
– Выходит, я, гуляя с Пашей по набережной, непостижимым образом почувствовала угрозу и бросилась на помощь друзьям, но в силе своей беспомощности и неопытности в управлении зверем едва не погубила и их? Боже мой, да что же творится?
– Вот на этот вопрос, к сожалению, я не могу ответить, ибо сталкиваюсь с подобным впервые. Серьезно, я никогда не слышал о случаях, когда обычный человек стал проявлять способности оборотня и даже становиться им. От нашего укуса заразиться невозможно, да и тебя никто не кусал.
– Ты уже говорил. И чем это может кончиться, ты тоже не знаешь.
– Скажу лишь одно – ничем хорошим.
– Поэтому ты уговорил Пашу увезти меня отсюда подальше? Чтобы это не повторилось?
– Не знаю насчет повтора, но угрозы со стороны оборотней точно не будет. По крайней мере, так я буду спокоен.
– А с чего ты взял, что так для меня будет лучше?
– Кристина, ты же умная девочка, пойми. Чем дальше от эпицентра, тем больше шансов избежать последствий. И отличная возможность сохранить остатки самообладания.
– Но почему ты думаешь, что там со мной ничего не случится?
– А как еще объяснить? С тобой все было хорошо, и ровно с того момента, как мы встретились лично, ты стала чувствовать оборотней возле себя, включая меня. Да что чувствовать? Ты почти стала одной из нас. Если убрать причину, то и будет все хорошо.
– Но разве причина в этом? Ты бы не хотел узнать, почему так вышло? Может, Нина знает что-то.
– Возможно, знает, а может и не знать. Сам факт, что мы очень рискуем.
– Наоборот, я очень рискую оказаться в незнакомом месте без поддержки нужного человека. Если ты считаешь, что Паша сможет помочь в этом, то ты сильно заблуждаешься. Просто представь. Обычный день, толпа людей и вдруг что-то происходит необъяснимое. Ты же сам говорил, что любая стрессовая ситуация может спровоцировать появление зверя. Хочешь, чтобы меня убили там? Или же поймали и пустили на эксперименты?
– Не говори чепухи.
– Чепуха – это попытка отправить меня подальше от людей, способных мне помочь. А вдруг Нина действительно знает, что делать? Что если она сможет избавить меня от….
– Не сможет. Посмотри на меня. Посмотри на всех нас. Если бы у нас была возможность избавиться от проклятия, мы бы уже давно это сделали. Мой отец верил, что это можно осуществить при помощи девушки, душа которой способна впитать в себя сознание несчастной жертвы, обрушившей на нас это бремя. Он похитил тебя, веря, что все сработает, но нет. Он ошибся, как и я. Я бы отверг все теории, коим меня научили, и почти добился этого. Но сейчас, посетив твои мысли, я невольно окунулся в другой мир и начал сомневаться. Что если проклятие действительно существует? То место вовсе не игра воображения, как и Агния. Это не могло появиться из ниоткуда. Поэтому я задумался. Если проклятие существует, значит, есть способ от него избавиться. Но отсюда плавно вытекает еще одно недоразумение. Если, опять же, проклятие существует, то мой отец прав. А Нина преподает иную идеологию, далекую от истины. Тогда возникает вопрос, знает ли Нина, что учит людей лжи? Или также свято в нее верит? Черт, нам нужно с ней поговорить.
– Вот об этом я и прошу тебя, Дима. Позволь нам увидеться.
– Это может быть опасно. Я сам выясню, а потом доложу тебе.
– Бред. Оборотни твоего дяди охотятся за мной. Думаешь, их что-то сможет остановить, если вдруг им это необходимо?
– Поэтому я хочу, чтобы ты покинула страну.
– Я не могу!
– Ты сможешь. Помни, что в первую очередь ты человек, и все встанет на свои места. Я сам поговорю с Ниной.
– Нет, меня это не устраивает. Я хочу поехать с тобой. Неужели ты не понимаешь, что так мне будет лучше? Ведь ты единственный, кто может спасти меня.
– Кристина, прекрати. Я решил так. Когда ты была обычной девушкой, мое мнение не имело веса. Сейчас, когда по моей вине ты становишься такой, я решаю, как тебе поступить. Неизвестно, какие мотивы они преследуют. Вдруг им захочется избавиться от тебя.
– Ты не имеешь права запретить мне, как поступать. Если ты отказываешься помочь мне, я сама поеду к Нине. Знаю, она хорошая и не откажет, а тебя будет мучить совесть.
– Бросаешь мне вызов? Или же считаешь, что я не смогу остановить тебя, маленькую хрупкую девочку?
Кристина с опаской осмотрела его широкоплечее тело и невольно представила, как его руки охватывают ее плечи и настойчиво удерживают на месте. Представшая картинка была полна огненной страсти, от чего румянец выступил на щеках.
– Ты же не станешь этого делать.
– Не стану, если не потребуется. Я просто попрошу твоих друзей проследить за тобой, а Рита со своей миссией справится на «отлично». Уж очень убедительно она заговорила тебя насчет этого Паши.
– Не убедила она меня. Если бы не мой сон, я бы уже давно была далеко отсюда. Что за бред? Ты слушал наш разговор с Ритой и молчал? Хотел лично убедиться в том, что все идет по коварному плану? А зачем ты вообще пришел? Зачем раскрыл себя? Если ты действительно считаешь, что из-за тебя во мне проявилась звериная сущность, то почему ты до сих пор здесь? Совесть мучает? Брось свои геройские поступки, в них уже нет смысла. Просто ответь на один вопрос. Что тебя здесь держит? В пятистах километрах новая жизнь и прекрасная девушка, о чем еще мечтать? Но ты здесь, на каком-то чердаке, в компании со мной. Разве об этом ты мечтал?
Дима молчал. Возможно, пытался ответить на ее вопросы сам себе. Возможно, смеялся над ее душевным порывом. Если бы у девушки был шанс вновь забраться в его голову, она бы смогла понять его мотивы. Но он продолжал молчать, от чего ее надежда потухала с каждым мгновением.
Так долго тянулась напряженная тишина.
– Хочешь знать, что меня держит здесь? Странно, что ты до сих пор этого не поняла.
Дима ухватил девушку за талию и притянул вплотную к себе. Их лбы соприкоснулись, взгляды встретились. От внезапного сближения у девушки перехватило дыхание. Губы невольно потянулись навстречу, желая получить горячее наслаждение, но в последний момент что-то остановило Кристину, не давая сделать этот безумный шаг.
– Постой, нам нельзя этого делать.
Ее отчаянный шепот удивил молодого человека.
– Почему? Что не так?
– У тебя есть девушка. Это некрасиво по отношению к ней. Да и я с Пашей, вроде как.
Ее голос был голосом самой истины. Не медля, Дима отпустил девушку и отошел на безопасное расстояние, стыдясь собственного поступка.
– Прости, я не подумал. После того, как твой страх пропал, мне стало сложно сдерживаться, чтобы не прикоснуться к тебе. Это настоящее испытание. Боже, на что я только надеялся? Глупей. Прости меня еще раз. Больше такого не повторится.
«Очень жаль, что нет», – молвила про себя Кристина, а вслух деловито произнесла.
– И правильно, надо быть честными не только с самим собой, но и с близкими людьми.
Пусть кусает локти, но том, что их желание взаимно, он не должен узнать никогда.
– Пора закачивать, – медленно произнес Дима. – Я провожу тебя домой. Прости, Кристина, но ты не можешь пойти со мной. Обещаю, я выясню все, что могу о твоей новой особенности, и сразу доложу. А ты останешься в городе, под присмотром этого Паши и Риты. Я знаю своих, они никогда не нападут, пока ты дома.
– Но ведь эти уроды уже пытались увести Риту! Что мешает им сделать это еще раз?
– Поэтому я и прошу тебя уехать отсюда.
Разговор вновь зашел в тупик. Кристина лишь задумчиво почесала голову и просто махнула рукой. Плохо, когда два упрямых человека начинают спорить. Невозможно прийти к компромиссу. И неужели они так просто разойдутся на этом? Кристина не собиралась отступать, пусть Дима и не хочет ей помогать, она найдет способ добиться своего. Впрочем, молодой человек уверенно держал позицию. Столкнуться с ним лоб в лоб занятие, с одной стороны, раздражающее, а, с другой, разжигающее настоящее пламя в груди.
– Ладно, – наконец, заговорил Дима. – Вижу, сложно решить, как поступить. Нам стоит договориться. Я могу согласиться и взять тебя с собой, но с тем условием, что ты покинешь город вместе с Пашей, если вдруг ничего не выяснится. Согласна?
Что еще оставалось Кристине, кроме как коротко кивнуть. В любом случае, это хоть какой-то шанс не попасть оборотням в лапы и не остаться лишь воспоминанием в мыслях друзей.
– Мы договорились?
– Отчасти.
– Только сейчас не упрямься. Я предложил тебе идеальный вариант, чтобы не обидеть ни тебя, ни меня.
– Я просто вынуждена с этим согласиться, иначе наш спор затянется еще на неопределенный срок.
– Нам нужно научиться слышать друг друга. Как раньше.
– Если слушать тебя, то нам это никогда не понадобится. Разве не ты предложил нам разбежаться без лишних вопросов?
– Но сейчас же можно договориться. Это же не так сложно. Просто твое упрямство пытается взять верх над ситуацией, когда это не нужно.
– А ты мог сделать поблажку.
– Не здесь и не сейчас.
– А когда еще?
– Никогда!
Их ссора могла продолжаться бесконечно, если бы Дима не отвлекся на телефон, внезапно засветившийся в темноте. Пыл от жаркого разговора немного поутих, пока молодой человек внимательно изучал пришедшее сообщение.
– Это твоя девушка написала? – Кристине не могла удержаться от издевательского тона.
Вместо ответа Дима начал суетливо собираться, не обращая внимания на ее слова.
– Что случилось? – ей стало не по себе.
– Дядя мне написал.
– Дядя? Тот мужчина, что тогда приходил за тобой к Нине?
– Да.
– И что он написал?
– Он хочет встретиться.
– Серьезно? Что именно он написал?
Дима протянул ей телефон.
«Покайся. Радость и хорошую обстановку дарит истина. Страшна реальность одинокого человека. Нужна опека? В отчем доме всегда найдешь ее ты».
– Что за бред?
– Понимаю, что бред. Но это тайный шифр, который мы с дядей Женей использовали, когда я был еще маленьким. Смысл в том, что нужно читать первые буквы слов. Бред бредом, а таит простое сообщение. «Приходи. Срочно. К дому отца». Забавно, сколько лет прошло, а это свежо в памяти, словно вчера было. Только мы с ним понимали смысл, говоря разный набор слов. Все на нас смотрели, как на дураков, а мы смеялись, но вели серьезные беседы. Удобно скрыть свои страхи перед суровым отцом. В общем, мне нужно идти.
– В смысле? Ты сейчас серьезно? А вдруг это ловушка? Придешь к нему, а тебя уже ждет засада.
– Исключено. Это же дядя Женя, он бы никогда так со мной не поступил.
– Ты не можешь этого знать. Твое решение бежать из родной общины вряд ли оценили и сделают все, чтобы ты никогда не забыл о собственном доме. И это не в хорошем смысле. Или поступят проще. С Ритой не получилось добраться до меня, а с маленьким глупцом Димой, переживающим детскую отеческую привязанность к дяде, все сойдет с рук. Пожалуйста, не делай этого. Это ловушка, я знаю.
– Кристина, стал бы мой дядя шифроваться, чтобы завлечь меня в ловушку. В любой другой день любые его слова были бы подозрительны. Но это…. Мне нужно встретиться с ним. Ты сможешь меня дождаться?
– Дожидаться здесь? А вдруг они придут за мной? Вдруг они узнали, где ты прячешься и пытаются выкурить из помещения, чтобы в очередной раз добраться до меня?
– Не волнуйся, об этом месте никто никогда не узнает. Если бы они знали, уже давно вышвырнули бы отсюда. Думаешь, игры моего отца с Андреем были глупостью? Он бы не воспользовался посторонней помощью. Никто не знает, где мое логово, поэтому никто не станет выкуривать отсюда. Просто подожди меня, тут безопасно.
– Я не могу, мне страшно.
– Не бойся, глупышка. Надежнее места не придумаешь. Никто, кроме меня, сюда не заявится. Дождешься? Это не займет много времени. После мы с тобой еще раз все обсудим, и я провожу тебя до дома. Согласна?
Осознание, что вот-вот останется одна на неопределенное время, резким импульсом пробежалось по всему телу. Нет, Кристина не собиралась на такое соглашаться! Дима не посмеет ее оставить! Сердце бешено заколотилось, дыхание стало прерывистым, руки затряслись мелкой дрожью. Она едва не падала в обморок от охватившего сознание ужаса.
– Ты не можешь оставить меня сейчас, – невольно всхлипнула Кристина. – А вдруг ты ошибаешься? Я не переживу, если с тобой что-то случится.
Последняя фраза невольно сорвалась с языка девушка, из-за чего та почувствовала себя крайне неловко. В надежде, что Дима не обратит на это внимание, она обиженно надула губы и отвернулась. Неужели он не понимает, что может совершить серьезную ошибку? Конечно, Кристина доверяла его чутью, но запал от недавней ссоры дал о себе знать. Да и кому захочется остаться наедине с тишиной в незнакомом месте в столь позднее время?
Дима бросил на девушку странный взгляд, от которого ей стало не по себе. Что же за язык у нее длинный? Сейчас Дима начнет смеяться над ее глупостью или, что еще хуже, скажет ей это в лицо. О чем она только думала? Попыталась разом похоронить все доверие к своей скромной персоне?
– Так ты боишься меня потерять.
Фраза звучала утвердительно, нежели вопросительно. Пара коротких шагов, и Дима вновь приблизился к девушке. Кристина мигом ощутила запах его кожи, от чего невольно закружилась голова. Крепкая мужская ладонь медленно скользнула по ее нежной щеке.
– Знала бы ты, насколько сильно боюсь я, что в один миг тебя не будет рядом. Любое мое неловкое слово, и это осуществится. Я уже неоднократно задавал себе вопрос, как мне сделать так, чтобы мы остались вместе навсегда? Как мне убедить тебя в том, что я буду предан тебе до конца дней? Возможно, ты сама должна это понять, а я всего лишь нетерпеливый дурачок.
Слова лились бесконечным потоком, как яркий теплый солнечный свет, проходя сквозь душу и наполняя ее надеждой. На секунду Кристине показалось, что это лишь ее фантазия разыгралась, но легкий щипок за кожу заставил поверить в каждое слово, сказанное Димой.
Когда его рука ласково переместилась на затылок, девушка невольно закрыла глаза и слегка приоткрыла рот. Губы молодого человека были горячими нежными и слегка влажными, но требовательными и страстно желающими давать и получать как можно больше удовольствия. Этот поцелуй не только заставил тело девушки трястись от предвкушения дальнейших ласк, из-за чего она едва не падала, но и убедил в том, что ей действительно больше никто не нужен.
Быть рядом, говорить, смеяться, касаться, делиться своими переживаниями и просто жить, радуясь первым солнечным лучикам на рассвете. Но как преодолеть все проблемы и оказаться вдвоем в полной тишине, зная, что никто больше не станет угрожать жизни?
Поцелуй длился всего несколько секунд, но для Кристины это тянулось целую вечность. Дима с огромным трудом оторвался от ее губ и заглянул ей глаза. Его взгляд был полон нестерпимого желания.
– Странно, что он до сих пор не украл этот поцелуй, – горячо зашептал он. Кристина, пребывая на грани реальности и нежной мечты, не сразу поняла, что он говорит о Паше – Так сладко, черт возьми. Если бы не срочность, я бы ни за что не остановился. Просто хочу, чтобы ты знала. Все твои чувства к нему даже на малую часть не похожи на наши с тобой. Поэтому ты до сих пор не дала ему ни единого шанса, чему я несказанно рад. Этот поцелуй был моим, о чем я и мечтал. А теперь мне пора идти.
– Нет….
– Я быстро, ты даже не успеешь соскучиться, родная. Только дождись. Не выходи на улицу, слишком опасно, запри двери, не включай свет и не подходи к окну.
Так много слов, Кристине хотелось кричать от возмущения. Не лучше ли его заткнуть очередным поцелуем? Но Дима не позволил ей этого, держа девушку на вытянутых руках от себя.
– Не уходи….
– Я скоро. Глупышка моя, все будет хорошо.
Дима выпорхнул из квартиры, и все вокруг погрузилось в зловещую тишину. Кристина не сразу отошла от шока, сковавшего ее тело после неожиданного поцелуя. Неужели это действительно произошло? Ей было сложно принять тот факт, что человек, которого она ненавидела и желала одновременно, с такой легкостью стал частью ее души.
Но зачем ей себя обманывать? Дима уже давно стал тем светом, к которому она беспечно тянулась, словно мотылек, зная, что сгорит. С того момента, когда она впервые услышала его голос за толстой металлической дверью. Значит, Кристина не ошиблась, посчитав судьбой эту встречу. От осознания слезы невольно полились по щекам, но то были слезы истинного счастья.
– Я дождусь. Обязательно.
В невероятном волнении она присела на краешек дивана и стала ждать, считая минуты и веря, что все действительно будет прекрасно.
7
Холодный промозглый ветер яростно набросился на тело, от чего Дима невольно поежился. Отличный способ избавиться от жгучего желания, нарастающего в груди. Сладость от губ Кристины все еще будоражила его сознание, и он невольно задавал себе вопрос, неужели он действительно полный идиот, раз оставил девушку своей мечты в одиночестве в такой интимный момент? Бросился в неизвестность, понимая, что это действительно может оказаться ловушкой? Черт, даже болван не придумал бы лучше.
Пока Дима размышлял о том, чтобы вернуться обратно, ноги сами привели его в нужное место. Теперь бежать было некуда.
Дом выглядел жутко. Освещенный фонарями, он смотрел вперед темными окнами, подобными пустым глазницам. Ветер порывами перекидывался с крыши на крышу, шумя арматурой и разбрасывая повсюду опавшие листья.
Воспоминания невольно захлестнули разум. Сколько детских шалостей таилось за его стенами. Дима никогда не спрашивал, почему его, маленького пятилетнего мальчика, внезапно вырвали из постели и увезли далеко в лес. Почему он не мог дольше веселиться в собственной комнате, с множеством игрушек и все также прятаться от нянек. Дом принадлежал дедушке, а после его смерти их домом стало пристанище глубокого сожаления. Отец часто злился на дедушку за то, что тот забросил свои обязанности, и община распадается.
И вот, спустя годы, его первое появление здесь, когда дом смотрел на молодого человека теми же жуткими глазницами, и гул ветра, как голос из Преисподней, подзывал его к себе.
– Вот мы и вернулись обратно, – призрачный голос отца звучал из самих глубин прошлого. – Я же обещал, что наша жизнь изменится в лучшую сторону. Никто больше не посмеет вытирать о нас ноги.
Диме было страшно осознавать, сколько крови было пролито, чтобы добиться такого результат. Но ему не хотелось знать обо всех подробностях и, тем более, не хотелось ссориться с отцом, поэтому он тихо согласился с каждым его словом. Теперь им не нужно жить в лесу и постоянно голодать. Дима уважал отца за стремление сделать жизнь лучше, но презирал за методы, которые он использовал для достижения цели.
– Только не вздумай осуждать меня за это, – сурово пригрозил он. – Если будешь себя хорошо вести, все достанется тебе в наследство. И уже никто не посмеет отобрать это у нас.
И вот сейчас, почти десять лет спустя, Дима смотрел на дом, массивные ворота и спрашивал себя, а нужны ли все эти старания? Теперь этот дом – лишь пустое воспоминание, не имеющее души. Все разбилось в один миг, и Дима был в этом виноват. Виноват в смерти собственного отца.
«Вёл ли я себя хорошо, пап? Был ли хорошим мальчиком и предметом для гордости? Вряд ли, иначе бы я чаще видел в твоих глазах хоть капельку любви вместо презрения. Я бесконечно перед тобой виноват, но я выбрал собственную дорогу, поэтому твое наследие останется чахнуть в небытие. Брошенное и никому не нужное».
От воспоминаний молодой человек вновь поежился. Прошлого не вернуть, совершённого не исправить. Только вперед с надеждой, что страшные последствия не рухнут на его несчастную голову.
– Рад, что ты пришел.
От неожиданного голоса, раздавшегося за спиной, Дима вздрогнул и обернулся. Дядя Женя насмешливо хмыкнул над его реакцией и сделал несколько шагов в сторону Димы. Молодого человека удивил его внешний вид. Настолько уставшим он никогда не был. Казалось, со времен последней встречи прибавилось морщин, потух взгляд, и сама фигура стала ниже и сутулой.
– Дядь Жень, я тоже вам рад, только не совсем понимаю, зачем вы позвали меня сюда.
– Разве не могут родственники, единственные, ближайшие, просто встретиться и поговорить? Может, тебе хочется поделиться переживаниями?
Его странная улыбка сразу не понравилась Диме, но опасности не было. Дядя был здесь один, как и Дима. Встреча тет-а-тет, но что-то невольно заставляло его сердце невольно колотиться.
– Чего вы хотите? – отбросив свою детскую наивность, строго поинтересовался молодой человек.
– Твой отец оставил дом, и ничто не мешает тебе в нем поселиться. Несмотря на наши временные разногласия.
– Серьезно? Но это невозможно, ведь я не могу здесь больше находиться, я не часть клана, я принадлежу новой стае.
– То есть, ты с такой легкостью откажешься от прошлого? – голос дяди звучал осуждающе, что заставило Диму устыдиться своих слов. – Да брось, я знаю тебя с малых лет. Невозможно взять и выбросить. Ты можешь менять место жительства, встречаться с разными людьми, доверять им свои секреты, но семья у тебя всегда будет одна. Это не касается обычных людей, они не ценят свои истоки. Мы столько лет выбивались из грязи, чтобы понять свою роль во Вселенной. Но это не так важно. Важно, что мы были вместе все эти годы, верили и поддерживали друг друга. Поэтому меня поражает, с какой легкостью ты пытаешься избавиться от своего наследия. Вот что мне мешает сейчас натравить на тебя всех, ибо ты находишься на чужой территории? Ничего. Но я никогда так не поступлю. Мы семья. Прости, я позвал тебя вовсе не для того, чтобы отчитывать. Это было долгое вступление, я просто хотел донести самое важное. Если ты не понимаешь сейчас, то поймешь обязательно чуть позже.
Дима чувствовал, как постепенно начинает закипать мозг. Слова дяди были полны истины, от чего молодому человеку стало не по себе. Мало Дима корил сам себя, так еще и сверху на него целый ушат ненависти пролили, хотя дядя ни на секунду не повысил голос, не попытался оскорбить. Всего лишь беседа о ценностях, но почему именно сейчас?
– В общем, Дима, чтобы ты понимал, война никому не нужна. Мы все делаем для того, чтобы спасти наши чертовы жизни.
– Серьезно? Можно теперь я кое-что проясню. Вы пытаетесь вновь похитить Кристину, натравили собственного сына на ее подругу. Зачем? Они под защитой Нины, а это прямое разжигание конфликта.
– Под такой надежной защитой, что от нее пострадал Андрей? А ты не задумывался, почему в такой крепкой общине, как твоя новая, где царят строгие правила, шайка отморозков свободно прогуливается за периметром и устраивает дебош, нападая на беззащитных людей? Виктор – человек хороший, чего не могу сказать об его сыне. Почему он не возьмет его за одно место и не научит хорошим манерам? Почему Нина закрывает на это глаза, хотя тебя, довольно ценное приобретение, отлупила при первой возможности? То же самое касается и Ланы, твоей подружки детства. Перебежки от одного клана в другой недопустимы законом, она должна была быть мертва. И дело вовсе не в сострадании. Нина также мила и очаровательна, как и любой из нас в зверином обличии. Ни капли жалости.
– Но ведь могло быть исключение из правил.
– Все верно, но не так все просто, как ты думаешь. Нина никогда не оставит в живых человека, который ей не нужен. Каждое ее действие несет в себе определенный смысл, который известен только ей.
– Зачем вы мне это говорите?
– Хочу сказать, чтобы ты был с ней осторожнее. Она не просто так оставила тебя подле себя. И не думай, что я пытаюсь настроить против нее. Всего лишь предупреждение, как родному и близкому человеку. Что же касается Кристины, с нашей стороны ее жизни и благополучию ничего не угрожает.
– Вот как? Вы следили за ней и пытались похитить.
– А с чего такие выводы? Думаешь, так трудно выкрасть одного человека? Глупец. Пойми, мы не враги, все наши действия направлены на спасение.
– На спасение чего?
Дядя Женя замолчал, что заставило Диму усомниться в его адекватности. Что он пытается сказать? К чему клонит? Очередной хитрый план? Попытка настроить его против новой общины? Молодой человек хотел посмеяться над его словами, но не мог. Что-то в глубине души противилось принимать сказанное за ложь.
– Мне пора идти. Извини, что встреваю в твою новую жизнь, но мне было важно, чтобы ты услышал, – дядя развернулся и пошел прочь, но через мгновение остановился и подошел вновь к Диме. – Держи.
Он протянул конверт. Молодой человек не сразу решился взять его в руку. На немой вопрос дядя пояснил.
– Это письмо от твоего отца. Каким бы он не был, почти его память и прочти то, что он оставил после себя. Дом твой, можешь находиться в нем, сколько пожелаешь. Прощай. Надеюсь, все изменится в лучшую сторону.
И он ушел, оставив молодого человека в полнейшем недоумении. Бумага в руках слегка подрагивала. Короткая надпись на конверте, исполненная знакомым почерком, гласила «Моему сыну». Все настолько пропиталось отцом, что у Димы невольно возникли ощущения, будто он здесь. Совсем рядом.
Это послание из прошлого? Понимая, насколько важное письмо находится в его руках, молодой человек прижал его к груди и пошел в дом. Удивительно, ключи находились на прежнем месте, ни единого следа взлома. Внутри царил беспорядок, но это лучше, чем стоять на улице в холодный осенний вечер.
Смахнув пыль с креслица и включив настольную лампу, Дима бережно надорвал конверт и вытащил несколько листков плотной бумаги, испещренных мелким шрифтом. Странное ощущение одолело его в этот момент, словно в комнату вот-вот войдет отец и заговорит с сыном. Но это было невозможно, поэтому оставалось только проникнуться последними словами, сохранившимися на бумаге.
«Здравствуй, сын. Необычно писать тебе это, зная, что читать это будешь уже после моего ухода. Сейчас ты в соседней комнате, и я могу просто рассказать тебе о своих переживаниях и страхах, но не могу. Скоро в наших жизнях грянут перемены, о которых тебе уже известно. Смею предположить, что сейчас ты под крылом Нины, а несколько минут назад у тебя произошел диалог с Женей, твоим дядей. Возможно, ты до сих пор пребываешь в недоумении, ведь его слова были полны таинственности и скрытого смысла, что едва умещается в твой разум. Всему этому есть логичный ответ. Где бы ты не пытался найти помощь, ответы на свои вопросы, выкрутиться из той или иной ситуации – все приведет к одному результату. Чтобы ты понимал, твоя жизнь уже давно спланирована, а вся эта суета, которую можно принять за череду случайных событий, всего лишь иллюзия свободы, которую ты имеешь. Знаю, что сейчас это звучит нелепо, ты можешь сказать, что самостоятельно пришел к такой жизни. Но откуда уверенность, что это не умелый подход постороннего лица? Ты думаешь, что выбираешь свою жизнь, но, на самом деле, тебя ведут к определенным событиям. Думаешь, я тебе вру, Дима? Да, я был отвратительным отцом, можешь плевать на мое мнение с высокой колокольни. Я не обижусь. Уже не обижусь. Но что если я неспроста выбрал такую тактику? Я был отвратительным отцом и врал всю жизнь, чтобы в один момент исповедоваться на этой бумаге и отдать тебе. Можешь критиковать, ненавидеть, презирать меня, но не сожми этого письма и не выброси подальше, дочитай до конца. Если сейчас в твоей жизни все становится более загадочным, а светлое будущее все более призрачным, ты готов узнать правду. Правду обо мне и той женщине, которой доверил свое спокойствие».