Солдат Империи. Книга четвёртая. ЧВК

– Говорят пойдут, хотят своих предупредить.

– Дайте коней, пусть своих приводят, пойдём за вторым отрядом.

К вечеру вышли на след конного отряда, мордва пошла на перерез к своим селениям. Зарево пожара освещало местность, слышался шум битвы, крики женщин.

– Не дождались нас, сами напали. – произнёс Лют.

– Отец, я зайду с десятком в спину?

– Избор, береги себя и людей береги.

– Хорошо, отец.

Вятичи обнажили мечи и погнали коней галопом. Хазары увидели русичей, половина отряда повернула на них с гиком и криками. Рубились долго, с ожесточением, долго не могли друг друга одолеть. Наконец Избор с десятком подоспел к месту сражения и врубился в хазар со свежими силами. Хазар в полон не брали, так как они успели зарезать всех, кого захватили. Подошёл ещё отряд мордвы, но сеча уже закончилась они оказались без дела. Освобождённый вятичами мордвин по имени Сорок остановил прибывшее подкрепление, до схватки между ними и вятичами на дошло. Все стали добивать хазар и помогать своим раненым. Лют получил рану саблей, концом клинка хазарин разрубил левую щёку и плечо. Избор рукавицей зажал рану на плече, шапкой стирал кровь со щеки.

– Колот. Сукно найди, кровь унять надо. – крикнул он.

–За старшего остаёшься, людей береги, обучай. Острог новый построй. За засекой землю под пахоту расчисть. Селенья тыном огороди, ров вырой, мост подъёмный. Место для городища найди, что -бы вода была и в остроге то же.

– Говоришь так, будто помирать собрался.

– Всё в руках богов. Погибших похорони по нашему обряду у нас. Родичам помоги, детей сирот воспитай. Добычу дели честно, помогай слабым, людей к себе тяни. Землю нашу обороняй от ворогов.

– Завет твой отец исполню. Клянусь Перуном.

– Раненых на розвальни, посади, добычу туда же, коней своим ходом гони, в Рязани продай за зерно. С мордвой договорись, о помощи в случае набегов. Теперь они будут помогать, ты помогай если беда придёт.

Отправив пятнадцать раненых и двенадцать убитых вятичей Избор зашёл в уцелевшую избу, где лежал Лют. Бабка знахарка остановила кровь, заговорила рану, наложила травы. Лют был бледен от потери крови, дышал тяжело. В избе находился мордвин Сорок и толмачь Любомир. Они тихо переговаривались и спорили, когда вошёл Избор, умолкли.

– А чём торг?

– Сорок предлагает на хазар идти, отомстить.

– Избор. Подойди. – тихо сказал Лют.

– Хазары были с четырёх становищ. Перед набегом они устроили стоянку вместе, дожидаются воинов с набега. Затем поделят добычу и разойдутся. Если пожжёшь становище, уведёшь оставшийся у них скот и коней. Зиму они не переживут, а значит некому будет мстить за наш набег. Стрелы возьми хазарские, сабли тоже. В полон никого не бери из воинов. Пять десятков должно хватить, наших возьми два десятка, остальных мордву. Когда вернётесь, забери меня. Добычу подели поровну, с Сороком всё обговори, заранее. Пусть он своим объяснит твой замысел, старшим ты пойдёшь. Кречета и Любомира возьмёшь толмачами.

–Добро отец. Сорок. Молвить будем, Любомир толмачь.

*****

– Как жизнь Николай? Какие новости? Что плохого? Что хорошего?

– Привет дядя. Вроде всё неплохо. Вот только с главным бухгалтером иногда непонимание возникает.

– В чём это выражается?

– Настояла уволить одну сотрудницу.

– За что?

– Спроси у начальника службы безопасности, он точно знает за что.

– Говори, что произошло, да не разводи по жиже, суть говори.

– Девочка с теплицы подумала, что ей неправильно зарплату посчитали, недоплатили. Пришла в бухгалтерию, главбух ей разнос дала, да и ещё пригрозила, что уволит. Девочка заплакала, да и скажи, что Вас нет, что- бы справедливость восстановить, но как появитесь, то пожалуется.

– Дальше что?

– Главбух пошла в кадры, потом девочку уволили. За невыполнение своих обязанностей.

– Часом не детдомовскую?

– Именно так. Да и ещё есть проблемы с главбухом.

– Говори.

– Пятерым сотрудникам не обоснованно прибавила заработную плату.

– Николай. У тебя есть на примете хороший бухгалтер? И кадровик?

– Поищем.

– Провести аудит. Выяснить кому и по какой причине прибавили плату.

– Всё известно. Четверо работают от бухгалтера, один от кадровика, точнее от их знакомых.

– Девочку разыскать, принести извинения, взять обратно на работу. Этих двоих уволить, как и тех, кого привели по знакомству, если есть за что. Девочке выплатить вынужденное отсутствие на работе, за счёт бухгалтера и кадровика.

– Теперь так. Скоро будет эпидемия. Закупите в России вакцины на всех сотрудников, я помогу с этим. По приезду в Москву, поговорю об этом. Потом буду жить в Крыму месяцев шесть -восемь. Коля всё на тебе, принимай решения сам, в том числе и кадровые, надо взять на работу, бери, надо уволить прохиндеев, увольняй. Закупи калийные удобрения на все объекты. Теперь безопасность. Как узнал об этих нарушениях? Рассказал так, как будто присутствовал при всём этом.

– Конечно присутствовал, а как иначе. Кадры, бухгалтерия, технологи, заготовители всегда буду держать под контролем.

– Видео?

– Да.

– Проверь в других городах всё что здесь произошло.

– Сделаю.

–Тогда всё. Марина Петровна. Купи рыбы, чеки об оплате предоставь в бухгалтерию.

– Сделаю.

– Коля перед моим отъездом собраться нужно всем родственникам, горилки выпить, пообщаться. Марина позвонит когда.

– Хорошо.

– Поеду в банк, потом по цехам. Да и разберитесь с недоплатой девочке.

– А если она ошиблась и ей всё заплатили?

– Это не повод увольнять.

– Сделаем.

–Удачи.

В машине я сказал Марине, что -бы начальнику выписала премию в размере оклада и всем, кто нашёл это нарушение. Посетив банк, цеха, другие объекты, ближе к вечеру поехал домой. По дороге спросил о доме в Крыму, готов или ещё нет. Марина Петровна, ответила, что готов уже как восемь месяцев, её дом достроили, осталось только мебель купить.

– Тогда готовь оба дома, будем жить в Крыму пока эпидемия на спад не пойдёт.

– Что за эпидемия?

– Из Китая придёт, будет всем плохо. По своим каналам сообщи, что это от меня узнала, пусть готовятся. Я по случаю сообщу кому надо, при возможной встрече. Дома приготовь в течении месяца, не забудь о продуктах и прочем. В Сирию отправь запас продовольствия, технику, по готовности, вооружение и оплати оклады ЧВК за пять месяцев в перёд. Средства возьми с моего счёта, пока новые объекты в России не строим, в Белорусии только цеха для производства нашей продукции, то, о чём с комендантом говорили. Кстати. У коменданта запроси список оборудования и купи стразу, иначе цеха будут простаивать.

– Какое примерно оборудование? И где покупать?

– Не знаю. Пресса, токарные станки, фрезеровочные, если потребуется, линию по сборке и прочее. Короче спроси у коменданта, но купить и доставить нужно в течении месяца, потом границы закроют, придётся ждать долго.

– Хорошо. Сегодня займусь.

Через сорок минут я вошёл в дом, почувствовал запах еды, у меня потекли слюни, от голода. Последний раз ел утром и мало.

– Я дома. Будут нас кормить?

– А поцеловать меня? – ответила Маруся на мой голос.

– Конечно. Иди скорей, а то слюной захлебнусь. -ответил я.

За ужином я предложил Марусе пожить в нашем четвёртом доме, в Крыму, месяцев восемь. Она согласилась, я распорядился подготовить дом к нашему приезду. Предполагалось заехать в начале мая. Двадцатого апреля я уехал в Иркутск на прииск с заездом на авиационный завод. Второй секретарь занималась переездом и закупками продуктов, оборудования видеонаблюдения, недостающей мебели и прочего включая двести литров домашнего вина и живой рыбы. В Крыму на общей территории двух домов, построили рыбный садок, небольшой птичник и маленькую теплицу. Трёх охранников из Белорусии по их согласию, я отпустил в отпуск с сохранением заработной платы. Из тринадцати оставшихся охранников, россиян также отпустил в оплачиваемый отпуск семерых. Оставил шестерых охранников, двух водителей, кинолога, двух операторов видеонаблюдения, двух поваров. В доме уже находился садовник, слесарь сантехник, лифтёр и инженер. Распорядился установить летний бассейн на улице, накрыть его маскировочной сетью от солнца, посадить овощи я сказал ещё в марте, так же должны были привести пару десятков взрослых фруктовых деревьев, декоративных деревьев, что бы закрыть видимость со стороны забора и украсить двор.

*****

Два дня готовили набег на хазар, Колод, Крок, Любомир готовили мордву к походу, обучали командам, рубке на саблях, стрелять из лука все умели, так как жили в лесах, охотились на зверя. На третий день, едва рассвело в набег вышел отряд из семи десятков воинов, пяти розвальней, на которых было сено, дрова, три котла и еда. Перед выходом Избор лично проверил, что бы луки и стрелы были хазарские, кони не «Оратаи»³, пахотные, а хазарские, которых захватили.

– Избор. Пожгите юрты, возьмите скот и уходите, петлю сделай, что- бы след запутать. Жду без потерь, береги людей, особенно мордву. Они потом под твоё командование пойдут с охотой. Ну Перун с Одином вам в помощь.

– Сделаю отец.

Двигались до темноты, прошли вёрст сорок, стали на привал, коней не рассёдлывали, держали в поводу, дали по охапке сена. Развели три костра, прикрыв их розвальнями, стали готовить еду в котлах. Ночь прошла спокойно, разведчики погнали коней по следам хазар, был лёгкий морозец, пошёл мелкий снег. К полудню вышли к месту, где хазары разделились. Решили дождаться соглядатаев. Сварили еду, растопили снег, напоили коней, задали сено. К ночи вернулись соглядатаи,

– Говори Тороп. – произнёс Избор.

– Четыре стоянки рядом друг с другом. Верст сорок. Воинов не видно, одни бабы, да дети, правда дети с луками. Две отары овец, голов шестьдесят, жеребят с полсотни. Нас не ждут.

– Собаки есть?

– Десятка два, тощие.

– Сорока позовите.

– Выступаем до полуночи, благо снег прекратился. Идём тихо, как обговаривали. Готовь своих.

В полночь четырьмя отрядами выступили, шли рысью по следам разведчиков, вышла луна, освещая следы коней, за десять вёрст до стоянки хазар разделились. Избор пошёл в обход со своими двумя десятками, Сорок с тремя десятками в лоб, два других отряда по десятку стали обходить слева и справа. С восходом солнца все были на местах, готовы к набегу. Сорок отдал команду и три десятка рысью приближались к стойбищу, залаяли хазарские собаки. Из юрт выглядывали хазары пытаясь определить кто приближается. Поняв, что это не хазары, заголосили, поднимая тревогу. В это время десяток, который обходил справа приблизился к юртам и с криками влетел на стоянку. Избор повёл свои два десятка шагом, давая коням отдышаться от скачки. Появился десяток, который обходил слева, поднимая коней вскачь. Через час со стоянкой было покончено, юрты сожжены, молодые хазары, которые отстреливались из луков порублены. Мордва потеряла девять воинов, пятерых убитыми, четырех ранеными. У Избора потерь не было, так как вятичи стреляли из луков на расстоянии, не приближаясь для рукопашной схватки. Забрав всю медную посуду, котлы, собрав всё оружие, овец вязали и укладывали в розвальни, коней погнали, связав по три. Овец, которые не поместились в розвальни, всадники клали поперёк седла. Убитых привязали поперёк седла, что- бы привезти домой и похоронить по своим обрядам. Четверых раненых уложили в одни розвальни накрыв полушубками хазар. К полудню двинулись к дому, впереди Тороп с десятком, за ними розвальни, захваченные кони, которых оберегали с обоих сторон тридцать мордовских всадников. В конце отряда Избор с десятком и Сорок с десятком. Набег удался, по мнению Сорока, Избор так не считал, были потери, что Избора не радовало.

На первой ночёвке мордовские воины, которые пришли с дальних деревень, стали делить добычу, громко крича и споря, кому что. Сорок попытался их урезонить, говоря, что ещё не всё кончено и добычу надо делить дома. С ним спорили, говорили, что надо сейчас всё поделить, по справедливости. Избор с Любомиром подошёл к распалившимся буянам.

– Сорок. Скажи своим, что – бы умокли.

Сорок крикнул на своих, сказал, что будет говорить тот, кто их повёл в набег.

– Вот ты, крикливый. Где ты был, когда отбивались от хазар в ваших селениях? Говори!

– Мы пришли, когда хазар порубили уже. – ответил спрашиваемый.

– Сколько хазар зарубил в набеге?

– Одного из лука убил.

– Воина? Или недоросля? Чего молчишь? Хотите делить добычу сейчас? Что ж поделим по делам или кто сильнее тот прав. Я повёл вас в набег, значит мне полагается две трети добычи. Кто не согласен выходи в круг, на мечах биться будем. Кто победит возьмёт мою долю добычи. Ну? Храбрых нет? Тогда добычу буду делить я.

–Избор. Один хочет с тобой на мечах биться, за долю твою. – произнёс Сорок.

– Что ж пусть выходит в круг.

Мордва расступилась, образовав круг, давая место для схватки. Вятичи вклинились в ряды мордвы, держа руки на рукоятях мечей. В круг вышел крепкий мордвин, один из тех, кто опоздал на сечу с хазарами. Скинул жупан⁴, взял в руку щит. Избор скинул полушубок, кинул щит на снег, вытащил из ножен два меча, сделал несколько шагов в сторону костров. Остановился, выставив левую ногу вперёд, крутнул кистями оба меча и кивнул мордвину.

– Начинай.

Мордвин с криком: а-а бросился на вятича. Избор отбил левым мечом удар, правым ударил в щит нападавшего. Щит раскололся на двое и выпал из рук мордвина. Ошарашенный мордвин замер в ступоре, осознавая, что противник не по зубам. Избор вложил левый меч в ножны, правым снова крутнул кистью и выставил его вперёд. Мордвин понимал, что сейчас умрёт, но боясь прослыть трусом с криком вновь бросился на Избора. Отбив удар сверху Избор своим мечом прижал меч нападавшего к земле. Левой ногой ударил сверху по руке мордвина, выбив меч, свой меч приставил к горлу нападавшего. Медленно наступая, вывел противника в середину круга, затем убрал свой меч в ножны. Достал из- за спины плётку, взмахнул ей и подсёк ногу горе воина. Мордвин упал на спину, Избор пять раз хлестнул лежавшего, затем убрал плётку за спину.

– Кто ещё хочет мою долю добычи?

Мордва опустила головы, желающих не нашлось.

–Тороп. Мою долю добычи отдели сразу, поставь в стороне. Сорок. Остальное поделим сейчас, вам и моим ратникам, поровну. Теперь будете сами за своей долей следить, Любомир подели с Сороком оставшееся. Когда поделите, скажи ему, что слово хочу ему молвить.

*****

На руднике под Иркутском я появился неожиданно для всех. Мне обрадовались несколько людей и одна собака.

– Привет дружище, привет. Как ты тут, без меня? -говорил я, почёсывая Беса за ухом.

Пёс вертелся как макака, чихая, пытаясь облизать мне лицо.

– И я соскучился по тебе. Где тут твой дружок Денис?

– Здесь Толь Толич. – раздался голос за спиной.

– Привет. Как жизнь?

– Всё хорошо. Без значимых происшествий.

– Показывай хозяйство, рассказывай, что не так, что нужно сделать?

– Рабочие стали чаще ходить в тайгу.

– Разные или одни и те же?

– Некоторые чаще других.

– В чём причина любви тайги?

– Золото. Пять закладок Бес обнаружил.

– Выяснил кто ворует?

– Начальник безопасности вычислил по камерам всех.

– Ещё что?

– Метала много накопилось, нужно отправлять чаще. Сюда поступает золото ещё с двух рудников.

– Марина Петровна. Построить надёжное хранилище, усилить охрану. Накопленный метал заберём с собой, переплавим и развезём по банкам. Денис. Бытовые проблемы есть?

– Развлечений нет, кроме охоты и рыбалки.

– Женись, будет чем заняться после работы.

– Не на ком.

– Так поищи, только не затягивай, скоро эпидемия будет, ограничат передвижение.

– Примерно когда?

– Думаю через полтора месяца и на полтора года.

– Бесика заберёте? Он тут женился раза три, а может и больше.

– Нет тебе оставлю, мне его с собой возить не очень удобно, а с эпидемией будет проблематично. Позови начальника безопасности, пусть готовит передачу груза, примет Марина Петровна. Марина. Обеспечьте поставку продуктов с запасом, если нужна техника, стройматериалы. Вызовите вертолёт из Иркутска, через три часа улетаем.

– Сделаю.

– Денис. Тайники изъяли?

– Нет. Хотели с поличным накрыть.

– За три часа управитесь? Воришек собрать, я с ними поговорю. Лучше всех рабочих сразу, сделайте перерыв на час, скажите производственное собрание.

– Сейчас организуем. Отобедаете?

– Да. Попробую чем вас кормят. Кстати. У родственников на продажу копчёности есть? Я куплю, что -бы по рынкам не мотаться им.

– Сейчас спрошу. Сало? Мясо?

–Всё что на продажу приготовили и не продали по осени и зимой. Куплю всё, только с доставкой до вертолёта.

Из закладок золота оказалось на шесть с половиной килограмм, из хранилища больше. Платины сорок килограмм, золота с трёх рудников семьдесят восемь. Поговорив с рабочими, которых вызвали из рудника, отдыхающей смены о обслуживающего персонала выявил достаточно много нечестных сотрудников. Закодировал всех работать честно и сдать все свои золотые заначки. Набралось девять килограмм, которые сначала оприходовали как добытое, затем как отгруженное. Сделал внушение охране и службе безопасности, пообедал в рабочей столовой, взгрел поваров за антисанитарию. Через четыре часа приземлился на Иркутском аэродроме, перегрузили золото, копчёности в мой самолёт и отправились в Нижний Тагил. В специальном цеху переплавили золото в слитки, с клеймом «Ратибор», погрузили в самолёт и вылетели в Москву. Половину слитков Марина доставила в Центробанк, сдала по весу и описи, вторую половину повезла в Минск. Я тем временем по приглашению президента и министра обороны поехал в Горки -9 для встречи и разговора.

– Здравствуй рыбачек. – произнёс министр.

– И Вам не хворать. -ответил я, пожимая руки первым лицам.

– Рассказывай, что видел о эпидемии.

– Придётся вводить ограничения на перемещении, закрыть границы, создать вакцину, построить новые стационары. Около двух лет носить маски, перчатки, работать удалённо через компьютеры из дома. Потом всё стабилизируется, придётся перетерпеть какое- то время.

–Что ещё плохого скажешь. – спросил президент.

– Готовится нужно к войне.

– С кем? -спросил министр.

– С теми, кто будет против нас. И их будет много. Санкции введут, на наши ресурсы, удобрения. Будут оружие поставлять тем, с кем будем воевать.

– Ещё что? – хмуро спросил президент.

– А ещё. Мы их всё равно раком поставим, всех и будет как в анекдоте.

– Ну, ну. Порадуй. – сказал, улыбаясь Сергей Кужугетович.

–Поймали наши силовые службы двух диверсантов «правосеков»⁵, посадили их в камеру до приговора суда. Сидят они неделю, вторую, тут открывается дверь, заводят в камеру старого зека. Он говорит бандеровцам,

–Только с этапа, устал, спать буду, завтра знакомиться будем.

Бросил котомку на лавку, лёг на нары, отвернулся к стене и заснул. Один хохол говорит другому,

– Давай, в котомке пошарим, вдруг, что найдём. Стали искать и достают кусок сала. Один другому говорит, сало съедим, а этому скажем, что не брали, если что, то вдвоём справимся, если драться полезет. Съели сало и тоже легли спать. Утром просыпается вновь прибывший зек, берёт свою котомку, что- то ищет, не находит, вытряхивает её на стол. Смотрит удивлённо, затем спрашивает у бандеровцев,

– Сала кусок был, вы не брали? Те с честными рожами отнекиваются.

– Ну раз не брали, то наверно на этапе потерял. Жалко. Три года по зонам возил пидорам жопы смазывать.

Хохлы сели в углу и шепчутся,

– Говорил тебе, что говном воняет, а ты копчёное, копчёное.

Смех был ответом на анекдот.

– Прошу Вашего разрешения пиндосов в Сирии пощипать мало-мало.

– Только так, что -бы от них претензий не было.

– Сделаем тихо и ощутимо.

– На обед останешься?

– С вашего позволения нет, дел много, надо кое кого потрясти, к переезду подготовиться.

–Куда поедешь?

– Где искать не будут.

–Добро, если понадобишься найдем. Удачи.

Поработав с четырьмя кандидатами на возвращение государственных и незаконно нажитых средств, уехал в Минск на микроавтобусе, загруженным ценностями и купюрами. Решив все вопросы по бизнесу, перечислив половину средств на заводы, изготавливавших вооружение, дождался свой самолёт из Симферополя, вылетел в Крым. Первое мая отмечал в близком кругу, в беседке рядом с мангалом, жаренным мясом, домашним вином и креветками с чесноком.

*****

Пока делили добычу, сварилось мясо трёх баранов из доли Избора. Сорок и Любомир подошли к Избору, который ел баранину держа кусок за косточку.

– Мясо возьми, скажи своим что -бы тоже поели, а то сил не будет на дорогу.

Сорок поблагодарил за угощение, взял поданную медную чашку с бульоном и куском мяса. Любомир сказал мордовским воинам, что -бы поели. Никто не двинулся к котлам, вероятно обидевшись за делёж.

– Время варить ваших баранов нет, через два часа выступаем. Если голодными будете, то до своих не доберётесь. -сказал Любомир и двинулся к котлам. Тороп и Любомир взяли добытые у хазар чаши, положили по куску мяса, налив бульона, отнесли раненым. Вятичи выгребли с розвальней всё оставшееся сено, стали кормить хазарских коней, захваченных в набеге. Своим коням дали овса в торбах, которые были приторочены к сёдлам. Мордва подходила к котлам, брали мясо с бульоном, отходили от костров, которые превращались в угли, ели, тихо переговаривались. Поев баранины, взяли часть сена выделенное, стали кормить коней, так как сделали вятичи.

–Сорок. Пусть твои идут первыми, когда рассветёт мы разделимся, часть моих уйдёт с добычей к нашему острогу, я, толмачь и пять моих воинов пойдём с вами, за Лютом. Потом пойдём домой. Ты прими мой совет, пока не тронулись, возьми своих воинов, что из твоего селения, долю свою и с нами иди, а то те, кто будут идти впереди уйдут и твою долю с собой уведут.

– Так и сделаю. Ты молодой, а рассуждаешь как старейшина. Раненые из дальних деревень, так что уйдут быстро, нас ждать не будут.

– Добро. Мы с тобой ещё по дороге поговорим. Тороп укажет куда путь держать, через два часа выступаем, долю свою за нашими розвальнями поставь.

Через два часа свернули стоянку, расставили воинов и мелкой рысью двинулись на звезду, которую указал Тороп. На восходе солнца достигли стоянки хазар, где они разделились перед набегом. Часть вятичей с розвальнями ушли левее к своему острогу, Избор пошёл с мордвой за Лютом. К ночи пришли к деревне, в которой побили хазар. Раненые и мордва из дальней деревни не останавливаясь пошли к себе, Избор пошёл в дом, где лежал Лют, но его там не оказалось. Его забрали вятичи два дня назад и увезли в острог на санях. Сорок нашёл свою семью, которая при набеге успела убежать в лес, пока Сорок отбивался от хазар рогатиной⁶. Вятичи и мордва из сгоревшей деревни заночевали в трёх сараях, так как в избах мест не было. Уезжая утром Избор сказал Сороку,

– Если решишь прийти к нам, то милости просим. Роды наши вас не примут, но у нас живут «изгои», это те, кто живёт не в наших градах, а в лесу. У них есть земельный надел, они торгуют с нами. Мы им хлеб, сукно, жито, они нам делают стрелы, серпы, мечи, меха. Если решишь перебраться к нам, поможем дом поставить, хлев, землю расчистить и распахать, семян в долг дадим.

– А как я зиму буду жить? – ответил Сорок.

– Изгои помогут, дадут приют, мы хлеб, да и долю ты получил от набега.

–Моя доля меньше твоей.

–Свою долю я разделю с вдовами и сиротами, остальное с воинами, так что у меня останется не больше твоей доли.

– А люди мои как? Если и они захотят перебраться к вам?

– Всех примем. Пока жить будут в остроге, весной град вам построим у изгоев.

– Я поговорю со своими, как решим сразу придём.

– Ждём вас. Здрав будь и родичи твои.

Избор на следующий день прибыл к себе в острог, осмотрелся и понял, что не хватает два десятка воинов. Зашёл в жилище, где ночевали воины, снял кольчугу, повесил щит на стену, присел на чурбак, стоявший в углу около двери, задумался, правильно ли сделал, что пригласил мордву к вятичам. Зашёл Крок поприветствовал и сказал.

– Лют тебя зовёт, он в граде. Кони осёдланы, можно ехать.

–Кто за старшего останется?

–Нечай. Лют сказал.

– Едем.

Через три часа Избор въехал в свой град, повернул направо в переулок, и через двадцать саженей остановился у ворот. Привязал коня, зашёл внутрь двора, обмёл гусиным крылом сапоги, вошёл в жилище. Потрескивали дрова в печке, пахло хлебом и мясным варевом.

– Мир вам. – произнёс Избор и поклонился.

– И тебе мир. – ответила его мать Млава и также поклонилась.

Лют лежал около печки на топчане, накрытый медвежьей шкурой, глаза его были прикрыты, он дремал.

– Как он? – спросил Избор.

– Уже лучше, кровь не идёт, дремлет, питьё даём, травяные повязки меняем.

– Иди сюда. – тихо произнёс Лют.

– Здесь я батюшка.

– Как сходил?

– Наши все вернулись, целые не пораненные. У мордвы пять погибли, четверо по- ранены.

–Хабар, что взяли в бою, Крок раздал семьям погибших и раненых, всем воинам и их семьям тоже раздали. Сотню коней погнали в Рязань на соль, хлеб поменять, на железо. Посаднику два десятка в дар, заодно ясак отправил, меха собольи, куницу, лисиц, да бобров. Вернётся Крок, будем совет держать, как жить дальше. Вижу, молвить хочешь, что -то.

– Да батюшка. Я Сороку и его людям предложил к нам жить идти. Молвил, что поселим с изгоями, дома поможем срубить, землю распахать, семян в долг дать. Когда придут, будут до весны в остроге жить. Правильно ли сделал?

– Сколько их?

– Десятка четыре с бабами и ребятишками.

– Пусть приходят. Люди нам нужны. Все ратаи или ещё какие ремёсла знают?

– Три кузнеца, бортники есть, охотники и пахари.

– Добро. Когда придут?

– Думаю дня через три, может позже.

– Встреть их, а то через засеку не пройдут.

– Хорошо отец.

Два дня Избор отсыпался, отъедался, помогал матери по хозяйству, говорил с отцом о будущих планах. На третий день прискакал Нечай с вестями, приехал Сорок, с ним пятеро, их проводили на заставу.

– Возьми пятерых, четыре куля жита, двух коней, трёх баранов, рядно, полотно, пять хазарских шуб, пять пар сапог. Покажешь Сороку, что и как, поговоришь с изгоями. Езжай.

– Хорошо отец, сделаю как надо.

Через четыре часа Избор с гостями приехал на дальнею засеку к изгоям. Шесть домов с хлевами, кузница стояли в ряд, в лесу. Поселение было огорожено изгородью на половину, вторая половина была обнесена частоколом, ворота только изготовили, что -бы поставить за световой день, который был уже за полдень.

– Здрав буде Избор и вы воины. – поздоровался Верей, старшина изгоев.

– И тебе здоровья Верей и людям твоим. – ответил Избор.

– Гостей принимаете?

– Входи, будь как дома.

– Лют меня послал, велел передать дары и слово молвить.

– Сначала хлеб, соль отведай. И вы гости дорогие проходите.

Соблюдя обряд гостеприимства Верей, старый кузнец приготовился слушать Избора.

–Про набег на хазарские стойбища, тебе сыны поведали, благо со мной ходили. Соседи наши мордва, тех, что хазары пожгли, решили к нам перебраться. Роды наши их не примут, вот и решил Лют у вас их поселить, ежели вы не против будете. Хватит вам заимкой жить, пора расширяться и стать градом своим. Хочет Лют у вас поселить десятка четыре человек. Зиму у вас поживут, а по весне отстроятся, землю распашут, тын возведут, что -бы защита была и будут вам добрыми соседями. Не только землепашцы они, кузнецы так же есть, звероловы. Что скажешь Верей?

– Много их на нашу заимку, все не поместятся.

– Половина будет на заставе жить, пока не отстроитесь здесь, другую половину прими у себя. Хлебом, солью поможем, зверь в лесу не перевёлся. Пока суть да дело, найдёте место под пахоту, лес для изб срубите, да до весны положите туда, где дома будут.

– Молви Люту, что примем погорельцев, поможем, чем сможем.

– Мы готовы прийти через три дня. Скарба у нас не много, есть скотина, есть сено. – вмешался Сорок, Любомир перевёл.

– Язык их мне знаком, мать моей жены мордовка, так что понимаю о чём гутарит. – сказал Верей. Сразу определи, кто за старейшину будет? Я или из них кто?

– Миром выберите, но Лют хочет, что -бы по-прежнему, ты был за старшину.

– Уговорились. Сорок. Мы тебе засеку здесь откроем, что -бы дорога была короче, если розвальней не хватает, то своих дадим, для перевоза скарба. – молвил Верей.

– Вот и сладились. Ты Сорок сам реши кто сюда сразу приедет, кто на заставу. Там также надо будет лес рубить, Лют задумал новую крепость строить. Вместо заставы, пока года два, три тихо будет, надо подготовиться к обороне. Езжайте с миром, скоро увидимся. -молвил Избор.

Через седмицу мордва перевезла всё, что осталось после хазарского набега, и приступила к рубке леса, у изгоев и на заставе. Вернулся отряд, гонявший коней в Рязань, привезли хлеб, соль, железо, сукно. По дороге домой на отряд напали волки, вятичи побили полтора десятка серых разбойников, туши привезли на заставу. Среди мордвы нашлось два скорняка, которые ободрали шкуры с волков на, шапки для воинов. Сын Люта ещё раз посетил изгоев, привёз им соль, хлеб, сало. Избор, Верей и Сорок нашли место, в глубине леса, на полянке, где стали складывать брёвна для строительства града. Определили, где будет кузница, где дома с огородами и хлевами. Сорок предложил строить дом, рядом холодные сени в которых зимний нужник и вход в хлев для скотины и сена. Мысль оказалась разумной, Верею и Избору понравилось. Решили сразу ставить кузницу, брёвна раскладывать на месте каждого будущего дома. Вырубили пятьдесят десятин леса, место стали огораживать деревянными ежами-рогатками от кабанов и лосей, дабы не топтали будущие посевы. Колья вязали сыромятными ремнями, ставили по кромке поля. Начали корчевать пни, делая надрубы сверху, в щели надрубов вставляли щепу, бересту и поджигали. Через несколько поджогов пень выгорал, превращался в золу. Корни решили вырубать, когда снег сойдёт, перед пахотой.

*****

Десятого мая, мне пришлось вылететь в Минск, посмотреть, что отгрузили в Сирию, затем в Москву, так как вызвал министр обороны на встречу, обговорить кое какие детали.

– Надеюсь свежий анекдот привёз? – спросил министр.

– Ну а как без этого. -ответил я.

– Тогда с анекдота начнём, потом делами займёмся. Рассказывай.

– Два медведя в берлоге спят, один проснулся от кошмара, который приснился. Бок почесал, хотел на другой бок повернутся. Видит брат его к нему задом повернулся. Думает, а почему бы нет, пока спит, потом не вспомнит, подумает, что приснилось. Пристроился, сунул, удовольствие получил, закатил глаза и видит заяц смотрит в берлогу. Говорит зайцу,

– Скажешь кому уши оторву.

Заяц отвечает,

– Если поймаешь, а скажу всем, кого увижу. -и бежать.

Медведь выскочил из берлоги и за зайцем. Гонялся, гонялся, почти настиг на берегу замёрзшей реки, а заяц прыгнул в прорубь. Медведь сунул лапу в прорубь, шарил, шарил, вдруг кого- то поймал за шкирку. Вынимает лапу, а в ней бобёр, спрашивает