Над поверхностью появился едва заметный туман с розоватым оттенком, который начал стремительно густеть и заполнять всю низину с протекающей в ней холодной водой. Переплыть через такой ледяной поток было очень сложно. Да Игорек и не пытался. Он ждал другого момента и момент этот наступил. В тумане, который постепенно из розового превратился в кроваво-красный, началось движение. Словно небольшие вихри начали тревожить покрытую туманом поверхность реки. И вот из-за поворота появилось нечто, похожее на огромного полупрозрачного человека, ступающего по воде. Там где оно разгоняло своим движением красный туман оно становилось полностью прозрачным и только небольшие искажения позволяли говорить, что перед нами что-то есть.
Существо приблизилось к парню и опустило огромную руку к его ногам. Игорь запрыгнул в ладонь великана. Великан что-то пробурчал на своем языке, поднял руку и неспешно двинулся в сторону другого берега. Когда он дошел до середины реки, то часть тумана уже рассеялась, а человек в ладони великана казалось парит над рекой, словно стоя в воздухе. Наконец, великан доставил паренька на другой берег и опустил руку. Игорь спрыгнул на землю и тоже что-то пробурчал в ответ на бурчание существа.
Игорек побежал по тропе прочь от реки в сторону поселка. Он оглянулся ещё раз назад, но никакого тумана и великана над рекой уже не было. Это была всё та же река. Ему предстояло преодолеть ещё несколько километров до своего поселка, чтобы успеть до темноты, поэтому он прибавил шаг.
-– 5 –
Синее небо без единого облачка наблюдали жители Радунцево до самого обеда. Когда они под знойным солнцем наконец закончили работы в полях и отправились отдыхать в прохладу тенистых дворов у своих изб, на небе показалась небольшая серая точка. Точка была похожа на обрывок какой-то далекой темно-серой тучки, которая не предвещала бы ничего хорошего, если бы была нормального размера. Но и этот осколок какой-то далекой тучи постепенно начал пугать всех кто в то время наблюдал за небом.
Пятно всё увеличивалось, увеличивалось и увеличивалось в размерах, пока, наконец, не превратилось в серый продолговатый предмет на небе, похожий на набольшую надувную бомбу или фигуру с крыльями позади и со стеклянной кабиной под брюхом. При ещё большем приближении к земле все наблюдатели поняли, что к селу приближается большой дирижабль. Его стрекочущие винты подрулили объект наполненный горючим газом к футбольному полю и из кабины выскочил пилот в форменной фуражке и кителе синего цвета. Он схватил примотанный к поручням кабины трос с якорем в виде длинной железной балки и стал вбивать балку в землю с помощью неизвестно откуда взявшейся кувалды.
Когда, наконец, дирижабль остановился окончательно из него стали выходить пассажиры. Первым был статный мужчина в высокой коричневой шляпе с бантом и бежевом плаще до колен. На ногах были потертые и нечищенные сапоги.
Со стороны села быстро приблизилась группа встречающих во главе с низеньким мужчиной в серой кепке и куртке цвета хаки. Он подскочил к выходящему из кабины мужчине и спросил:
– Петр Аркадьевич?
– Да. это я. – спокойно ответил мужчина.
– Мы ждем вас. Может сначала в баню, пообедаете, а потом уже работа?
– Какая баня? Вы в своем уме. Судя по пришедшим отчетам совхоз скоро закончит свое существование, став полным банкротом. Вы кто по должности?
– Я?
– Да, я к вам обращаюсь, товарищ… как вас там зовут? – на лице мужчины выразилась суровая гримаса, не дающая пути к отступлению.
– Семен… Гаврилович… – запинаясь начал отвечать возглавлявший встречающую группу мужчина. – Заведующий складом. – добавил он потом.
– Каким ещё складом? – неожиданно рассмеялся Петра Аркадьевич.
– У нас тут один склад, он же самый главный, где все запасы хранятся.
– Хорошо, я понял, что у вас тут всё несколько проще, чем у нас в городе. Самый главный вопрос, который сейчас всех волнует – это где ваш председатель? Есть какие-либо новости или всё по-старому?
– Новостей никаких не приходило. Председатель как сквозь землю провалился. Третьего числа его видели последний раз в механизаторском цеху, где он устроил взбучку мастерам за пропажу двух тракторов.
– Как? Двух тракторов? Это же расстрельная статья, товарищи. – Петр Аркадьевич остановился и повернулся в сторону группы встречавших, следовавших за ним гуськом и многозначительно стал на них смотреть, будто намекая, что они и сами должны всё понимать. Пауза затянулась, а шедшие по улице другие граждане тоже стали останавливаться, видя в происходившем очень любопытное зрелище. – А что говорит милиция? – продолжил он после тягостной паузы, от которой у всех начали подкашиваться колени.
– Органы? Наш Инспектор потратил очень много времени, чтобы выяснить все обстоятельства произошедшего и найти необходимые зацепки.
– Зацепки, – снова расхохотался Петр Аркадьевич, – За месяц можно не зацепки найти, а триста тракторов бесхозных найти для государства и родного совхоза. А он только зацепки.
– Но дело действительно оказалось непростым. Зацепок не было никаких. Даже следов от шин не нашли.
– Ну, это вы не мне будете рассказывать чего вы не нашли, а сейчас давайте всё-таки для начала что-нибудь перекусим.
– Да, верное решение, тем более пришли уже. – заведующий складом обернулся в сторону своей команды и изобразил жест рукой, при этом что-то присвистнув. Команда сразу разбежалась по делам, чтобы организовать стол и отдых высокого гостя.
Через час Петр Аркадьевич уже сидел в просторном кабинете за обильно накрытым столом с простой, но вкусной деревенской едой. Напротив сидел Инспектор, а справа от длинного покрытого белой скатертью стола стоял с кепкой в руке Семен Гаврилович. Инспектор тихо обратился к нему:
– Вы можете оставить нас наедине? И чтобы нам никто не мог помешать обсудить важные дела.
Заведующий складом кивнул покорно и скрылся за дверью. Инспектор продолжил, обращаясь к высокопоставленному гостю из центра:
– Уже почти месяц я веду это сложное расследование с исчезновением человека и двух тракторов с механизаторской базы и кое-что выяснил.
Но гость решил сразу перебить Инспектора:
– Послушайте, Инспектор, у вас тут конечно свои порядки и уклад жизни, но мне казалось, что среди такого небольшого поселка за один месяц можно найти всё что пропало. Даже если придется каждого жителя прижать к стенке. – и он протянул руку с разжатой ладонью в сторону горла Инспектора.
Инспектор даже не повел бровью от такого неожиданного начала диалога и с ещё большим аппетитом принялся за свежий зеленый салат:
– Водочки? – предложил он гостю.
– Спасибо, – И сам себе налил горячительный напиток из стоявшего рядом графина, Инспектор сделал тоже самое, но из обычной бутылки, стоявшей на его половине стола. – На чем мы остановились, Федя? Ничего если мы на «ты» будем?
– Да, валяй. Все свои. Остановились на времени, которого у всех не хватает, особенно, когда что-то случается.
– Вот, Федор, именно об этом и речь. Если я выброшу свои часы или, скажем, положу их в этот стакан, то время всё равно продолжит двигаться вперед, но его относительность cлегка, как бы говоря сместится.
– Да вон же на стене другие часы висят, Петр, – рассмеялся Федор.
Действительно, висят, – Петр перевел взгляд на стену. На часах было ровно пять часов, – но идут они неправильно или вовсе встали. Любой человек поймет, что с хозяином дома, в котором смотрят регулярно на такие часы, никаких дел вести нельзя.
– Поэтому здесь никто и не живет. Это сельский совет. Тут даже кроватей нет.
– Вот, ты меня понял, что без правильного отсчета времени нет ни правильной выполненной работы, ни заслуженного отдыха. Поэтому все ориентируются на тех, кто знает счет времени и не растрачивает его на пустяки. Но тут, в вашем поселении, похоже все живут по этим застывшим часам и потеряли счет времени. Никак иначе не могу объяснить, почему до сих пор ничего не доложили наверх о расследовании пришествия с тракторами и Председателем. Пропажа человека – это уже очень серьёзно и просто скрываться от ответа не получится. Все виноватые в пришествии рано или поздно получат по заслугам. Их путь лежать в страну где всегда серое небо и нет никаких развлечений, а кому-то и вовсе путь в никуда заказан.
– Путь в страну серых камней или страну темного туннеля в никуда будут выбирать луди в черных мантиях. Да, мне знакомы эти ритуалы. Но здесь другие порядки. Мы считаем время по-другому. У меня например нет часов. Я встаю, когда восходит солнце и иду на обход, когда считаю, что настал момент для этого и никого не буду отвлекать от работы понапрасну.
– Я вас понимаю. Вы думаете мне легко каждый раз выезжая за город объяснять селянам, что для них действуют те же самые правила, что и для всех остальных и ничего с этим сделать не получится.
Обстановка в комнате накалялась. Инспектор продолжал гнуть свою линию. Человек из города в коричневой высокой шляпе, которую он не снял даже за столом, изображая видимо, свою занятость и желание побыстрее перекусить и покончить с начатым делом, гнул свою линию, пристально разглядывая Федора.
Внезапно часы на стене зашевелились и внутри них что-то щелкнуло, а затем стрелки быстро начали крутиться в обратную привычному направлению сторону. Через секунду они остановились, показывая полночь.
– Что происходит? – насторожился Петр Аркадьевич, глядя на взбесившиеся часы.
– Время пришло… – спокойно ответил Инспектор, встал из-за стола и подошел к окну, глядя всё время на дверь.
– Что… что..что происходит, – запаниковал совсем недавно уверенный в себе Петр Аркадьевич.
– Сейчас вы сами всё поймете.
После этих слов входная дверь завибрировала, ручка прокрутилась несколько раз, а сквозь щели брызнул яркий синеватый свет. Наконец, дверь отворилась и в комнату впорхнуло сероватое облако похожее на силуэт человека. Оно всё время шевелилось и изворачивалось пока приблизилось к столу, где на некоторое время остановилось.
– Сережа! Как ты сегодня? – Спросил Инспектор, обращаясь к облаку, стоящему у стола.
Глаза Петра Аркадьевича вылезли из орбит от происходящего. Наконец он взял себя в руки и спросил Федора:
– Это оно?
– Да, это оно.
– А где сам председатель?
– Там где его никто не сможет найти.
– Но зачем всё это?
– Мы не властны над происходящим здесь.
Оно двинулось в сторону Петра Аркадьевича, потом замерло, покрутилось на месте и выскочило в отрытую дверь. Инспектор с шумом выдохнул:
– Никак не могу привыкнуть к такому.
– Но вы мне не сказало, что у вас тут мистика происходит. Про малолетнюю банду рассказали, про пропавшего с двумя тракторами Председателя рассказали, а про серое облако, которое гуляет по домам не рассказали. – Петр Аркадьевич поразил своей невозмутимостью.
Неужели до вас не дошли эти слухи? – искренне удивился Инспектор.
– Слухи? Да вы в своем уме! Неужели вы полагаете, что мы должны руководствоваться слухами в нашей работе!
Обстановка накалилась до предела. Оба человека смотрели друг другу в глаза, их ноздри жадно поглощали воздух, а от схватки, казалось, их отделял только стол с закусками.
– Послушай, Петр. Вам городским не понять нас. У нас тут всё по-другому. Твоя малолетняя банда – крепкая команда молодых ребят, которая всегда может быстро помочь тем, кому необходима помощь. А председатель всего себя отдавал работе, можно сказать сгорел на работе. Ночами ведь не спал, чтобы всё здесь наладить и привести в порядок.
– Ну не мог же он сгореть вместе с двумя тракторами. На своей работе? – с сарказмом заметил Петр Аркадьевич.
– Не мог! Но я его знаю не первый год. Всё скоро выяснится и встанет на свои места.
Проверяющий, высокий гость из города в шляпе, наконец встал из-за стола и подошел к окну, за которым послышались крики и шум.
– Выключите свет, – сказал он.
Инспектор бросил к выключателю и выключил освещение, за тем подбежал к другому окну и стал всматриваться в утонувшую в ночной мгле деревню. У сельсовета горел тусклый фонарь, рядом с которым суетилось несколько фигур. За ними невысоко над землей нависала большая тень, похожая на облако, из которого торчали ноги и голова человека, который что-то невнятно кричал.
Оба мужчины рванули к месту событий и успели как раз вовремя. Один из парнишек ловко прыгнул и ухватился за ногу девушки, которую держало огромное существо, похожее на динозавра с кырыльями. "Хватайте её!" – кричал кто-то из парней.
Инспектор разбежался и прыгнул вверх что есть силы, чтобы схватить девушку, но было слишком поздно. Серый, мрачный монстр взмыл над избами и, размахивая крыльями, полетел в сторону холмов за рекой. Его массивное тело на мгновение загораживало диск луны, а крики девушки разносились по всей округе.
– Инспектор! Что тут у вас происходит? – закричал проверяющий из города.
– Погодите вы со своей проверкой. Вы видели сколько ребят было у монстра? – ответил Инспектор всматриваясь в темноту. Но вокруг не было видно ни одной тени. Ребята из банды Виталика опять его обманули и смогли улизнуть не пообщавшись.
– Их было трое и девушка в лапах у монстра. Неужели было так трудно подсчитать?
– Точно, одного с ними не было. Того самого, что живет на другом берегу реки. Обычно их пятеро. И действуют они очень слаженно. Но видимо на этот раз что-то пошло не так.
Часть II
-– 1 –
Лишь в окна домов начал заглядывать красноватый свет восходящего солнца, как по всей деревне заголосили петухи и прочие плашки. Вместе с петухами проснулась и продавщица магазина Зинка. Лишь раскрыв глаза она заголосила так, что вся деревня вскочила со своих кроватей.
Прямо над её кроватью на белом потолке висело чучело зайца, окрашенного в ярко-синий цвет. Его уши были задраны вверх, передние лапки прижаты к груди, а задние вытянуты вниз. Тушка качалась на новенькой белой веревке из стороны в сторону прямо над кроватью Зины. Когда она замолчала, то стала осторожно боков соскальзывать с кровати на пол, поле чело она бросилась за шваброй и схватив её тотчас же нанесла удар по зайцу. Удар, однако, пришелся чуть выше, но заяц вдруг резко зашевелился и стал дергать сразу всеми лапами, будто убегая. Но веревка, затянутая на животе животного не позволяло вырваться из ловушки. После второго удара Зинки веревка от потолка оторвалась и животное вместе с ней заметалось по комнате. Оно бросалось на кровать, к печке, бегало вокруг стола, пока Зина с шваброй пыталась попасть по нему. Наконец заяц в сильном пряжке запрыгнул на высокий подоконник, сбив стоявшую на нем вазу с полевыми цветами, и бросился во двор через открытое окно. Когда Зина посмотрела в окно, то его синие лапы мелькали уже далеко на другом краю улицы.
Зина быстро оделась и побежала в участок к Инспектору, чтобы в красочных подробностях рассказать о странном пришествии, в котором к счастью, никто не пострадал, кроме самого зайца, чья шкура была покрыта толстым слоем краски. Феди на месте не оказалось, а дверь участка была закрыта на замок. По улице уже пошли первые люди. Они спешили кто куда по своим делам. Зина постепенно начала успокаиваться, но встретившись взглядом с проходившей рядом подругой Глашей её кровь вновь вскипела от пережитых эмоций и она обрушилась на подругу со своим кратким изложением произошедшего:
– Глашь, ты представляешь. Ко мне в дом влезли, испачкали зайца краской и поселили над кровать, – выпалила она
– Не может быть! – Глаша отпрянула от прижимающейся к ней подруги и внимательно стала её рассматривать. – Так ты и сама в этой краске!
– Где, где?! – закричала Зина, крутясь на месте и дергая то за беленькую юбку, то за зеленую кофточку.
– Да вот же смотри! – Глаша показала пальцем на живот Зины.
Зина в изумлении опустила голову и стала смотреть анимально на свою кофточку на животе. С округленным глазами она поняла голову и медленно произнесла:
– Ничего не вижу. Ты меня разыгрываешь. – она посмотрела на подругу, глядя е прямо в глаза, снова на свой живот, и снова на подругу. Но та смотрел на неё совершенно серьезным взглядом, который неожиданно перевела в сторону и сказала:
А. Вот и начальник наш явился, не запылился! Где же вы товарищ Инспектор пропадаете. Вас тут пострадавшие ждут.
Рядом стоят Инспектор в помятой голубой рубашке и испачканных серых брюках с красной полоской. На голове была его фуражка с золотистой кокардой. Его русые усы были взъерошены, что не предвещало ничего доброго.
– Вы что тут стоите? Помощь нужна? Ну так говорите что стряслось. А ты Зина где так перепачкалась. Дом красила?
Зина снова стала дергать себя за одежду и крутиться на месте, но не смогла найти ни одного пятнышка:
– Да вроде чистая я.
– Да вот же пятно синее, – показал он на низ юбки, – И вот ещё одно, – показал он на кофту.
– Что-то мне нехорошо, – произнесла задумчиво Зина и медленно двинулась в сторону своего дома.
– Так что случилось-то Зин, скажи нам, – крикнула ей вдогонку Глаша.
– Заяц в дом забежал, в краске перепачкался и меня перепачкал, – ответила она и пошла в магазин.
Инспектор осмотрелся. Люди шли неспешно с заспанными глазами по своим делам, никто на него казалось не обращает внимание. Он ещё немного потоптался на пятачке возле ограды участка и пошел в дом. На столе его ждала огромная кипа неразобранных бумаг. На столе стоял графин со стаканом. Инспектор налил воды в стакан и жадно выпил. Ночная погоня была очень тяжелой и безуспешной операцией. первый раз в его жизни у него на глазах похитили человека и он даже не смог ничего сделать. Все удивительные события порядком напугали жителей деревни, да и начальство из города зачастило. Того и гляди сам Первый секретарь приедет. от одной этой мысли у инспектора свело желудок. Тут накрытым столом не отделаешься. Сразу отправят куда следует. Там хоть проще. Не надо думать что за монстры посреди деревни похищают людей и откуда в деревне синие зайцы. В полудреме он опустился на кровать в подсобке, лёг головой на подушку и тут же отключился, упав в глубокий сон после нескольких суток совсем без сна.
В голове его закружилась карусель различных мыслей и отрывочных воспоминаний, которые переросли в черную пелену, за которой последовал глубокий, но непродолжительный сон. После черной пелены Инспектор увидел окружающие деревню живописные зеленые холмы, домики на них и голубое небо, по которому перемещались множество дирижаблей и все они по очереди приземлялись на поле у деревни и из каждого выходил высокопоставленный руководитель в плаще и фетровой шляпе. Все они шли по деревне и каждый разной дорогой, но все приходили к его отделению и громко стучали в дверь "Бум, бум, бум!"
Фёдор как ужаленный пчелой в нос вскочил с кровати и открыл глаза. В окно уже светило яркое дневное солнце, а в дверь кто-то сильно барабанил. "Открывай! Ты там я знаю!" – доносился голос снаружи. Федор быстро схватил фуражку и побежал открывать дверь. На пороге стояла Зина явно не с добрыми новостями. Её лицо посерело, а глаза смотрели прямо в душу Инспектора.
– Магазин обчистили! – крикуна она. – Замок вскрыт, внутри всё перевернуто.
– Так прям и обчистили, – попытался съязвить не до конца проснувшийся Инспектор.
– Пойдем посмотришь, зря что ли зарплату получаешь.
– Ну, пошли, пошли…
Быстро преодолев небольшое расстояние до сельского магазина они увидели прикрытую стулом дверь магазина и привязанного рядом пса по кличке Гепард, который обычно жил на соседнем дворе в большой конуре. Он без конца лаял и бросался на всех окружающих, коих собралось вокруг места пришествия в большом количестве. "Освободите площадь, граждане! И собаку уберите!" – закричал Инспектор, продираясь через толпу к месту пришествия.
Пройдя в открытую дверь Инспектор попросил Зину включить свет, на что она ответила, что все лампочки разбиты. "Зина.доставай фонарь или керосинку. У тебя же ничего не видно в ларьке".
Зина вытащила фонарь из-за прилавка и подала его Инспектору. Он нажал на кнопку и луч света сразу выхватил в темноте картину разрушений и бардака. Везде валялись банки, корзины, разбитые бутылки и упаковки с какими-то припасами. Инспектор попробовал продвинуться дальше в глубь комнаты и тут же наступил на разбитое стекло, а отпрянув наткнулся на кастрюлю, которая с грохотом покатилась к двери.
Инспектор осторожно продолжил движение за высокий прилавок, за которым рядами стояли высокие стеллажи. Окинув взглядом полки на стеллажах он понял, что они в основном не были затронуты налетом и оставались в целости и сохранности, а повреждены оказались ближайшие к прилавку полки и витрины. На белой стене позади витрин Инспектор заметил нарисованную синей краской жирную стрелку, которая указывала на закрытую дверь.
– Зин, что за дверь у тебя за стеллажами? – крикнул он продавщице.
– Да здесь я, не ори, – тихо ответила она прямо позади его головы. – Ходишь как слон в посудной лавке, что ничего больше не слышишь. Дверь в кладовку. Не видишь бумага приклеена с печатью.
– А что в кладовке-то?
– Аппараты разные, кассовые и прочие.
– Что за аппараты?
– Говорю же кассовые… ну и там разные… – Зина заколебалась и потупила взор.
– У тебя же кассы никогда не было. Всё на счетах считаешь.
– А тебе какое дело как я считаю . Цифрам поди не всё-равно как ими управляются с помощью счет или на машинах.
– Там, что за машины? Давай открывая дверь, – Неожиданно твердо потребовал Инспектор.
– Не могу, ты что печать не видишь. Не имею права.
– Зато я имею. А ну давая отворяй!
– Не буду. Тебе надо ты и отворяй!
Инспектор присмотрелся к двери, подведя фонарь вплотную и обнаружил что клочок бумаги с печатью давно отклеился от дверного косяка и болтается только на одном краю. А потянув дверь на себя он обнаружил, что она не заперта, а внутри светло от окна, со стеклами окрашенными белой краской от любопытных взглядом снаружи.
Посреди комнаты на высокой тумбе мигая разноцветными лампочками расположенными в ряд стоял удивительный агрегат с клавишами как у печатной машинки. Аппарат еле слышно пищал и трещало внутри непонятными механизмами. "Батюшки! Включили заразу!" – фыркнула на аппарат Зинка.
– Что это? – тихо спросил, словно боясь напугать невиданного зверя, Инспектор.
– Это? Да аппарат кассовый новый. Из райцентра привезли ещё месяц назад. Только он не работает. Видишь лампочка одна перегорела.
– Может лампочку заменить надо?
– Нет у меня в магазине таких лампочек.
– А инструкция есть?
– Какая инструкция? Жми сказали на клавиши и всё. Дальше говорят сама разберешься.
– А трубка телефона на нем для чего?
– Вот ты спросил.
Инспектор медленно поднял увесистую черного цвета телефонную трубку и услышал долгий гудок, после чего настала тишина и раздался звенящий женский голос "Оператор. Говорите". Инспектор бросил трубку на место:
– У нас же телефона в селе нет. Или провели уже?
– Нет. – твердо ответила Зина
– Так. Давай сейчас всё оставим как есть. Ты закроешь эту комнату и начнешь проводить инвентаризацию, чтобы выяснить что пропало. А я потом зайду и поговорим обо всем. У меня сейчас и без этих лампочек голова кругом идет.
– Хорошо. Твоя воля.
Инспектор вышел из магазина и начал разгонять толпу "Граждане, расходитесь, ничего странного не случилось. Нужно навести порядок в помещении".
-– 2 –
В коровнике всю ночь горел свет. Команда Виталика обсуждала все последние события. Слава, кучерявый невысокий парень, решил побренчать на гитаре, но только ещё больше разозлило всех.
– Ты что не понимаешь, что пропала Вика? – спросил Виталик Славу.
– Понимаю. И где нам её искать. Здесь мы её точно не найдем.
– Понимаешь, я думаю. Нам нужен четкий план по поиску члена нашей команды. Без четкого плана ничего не получится.
– Что-то Игорька давно не видно. Кто его видел в последний раз? – Спросил Миша ребят.
Виталик отвлекся от раздумий и стал смотреть на лица ребят, пытаясь прочитать их дальнейшую реакцию. Но все затруднялись в сответом. Только Слава лениво потягиваясь проговорил:
– Видел его как-то бегающим по берег реки. Попробовал его догнать, но не смог.
– Что он там делает у реки? – задумчиво произнес Виталик.
– Травы собирает для своих настоек и пирогов, – хихикая сказал Слава.
– Точно! Травы! Он же увлечен этим и имеет целое дело. – Виталик вскинул руки вверх и показал на дверь. – Мы должны отправиться в его поселок на другой берег реки. Хватит сидеть и гадать где может быть Вика. Монстр полетел именно в ту сторону.
– А как ты собираешься переправятся через реку? Мостов же нет давно, – Спросил Миша.
– Придумаем что-нибудь. Велика проблема! – Надувая грудь сказал Виталик. – Ну что, кто со мной?
Ребята переглянулись. Делать особо было нечего, а на улице уже светало, поэтому решено было двигаться в сторону реки, а дальше смотреть по обстоятельствам. Быстро собрав рюкзак со всем необходимым они выдвинулись в сторону от восходящего солнца, к живописным холмам, среди которых протекала бурная речка.
Тропа, проходящая вдоль берега оказалась немного размыта, а потом по ней как-будто прошел целый полк солдат. Ребята то и дело поскальзывались на жидкой грязи и начали падать по мере того, как берег становился круче, а тропа уже.
– Неужели здесь был дождь? – спросил всех Виталик. – Насколько помню у нас в деревне дождя не было уже пару недель.
– Может роса так намочила берега, – Предположил Михаил.
Ребята продолжили путь, осторожно ступая по размытой тропинке. Через пятнадцать минут пути показалась одинокая избушка на самом берегу противоположной стороны реки. "Тихо! – шепотом сказал Виталик". Ребята остановились и посмотрели туда, куда указывал их командир. На другом берегу происходило что-то примечательное. Из леса за одиноко стоявшей избой вышел Игорь. Он подошел к берегу осмотрелся по сторонам, но никого не замечая, вытащил из кармана что-то изорвал пальцами и бросил в сторону реки. Тотчас после этого над рекой и по берегам начал опускать красноватого оттенка туман. Какое-то время ещё было видно товарища, но ребята почему-то решили не окликать его, а остаться инкогнито среди высокой травы.
Туман начал расступаться со стороны вниз по течению. Его разгоняла сила, движущаяся по центру реки. Сила пододвинулась к избе и Игорю рядом с берегом и только в этот момент ребята начали замечать полупрозрачное существо – огромного великана, окутанного в красные одежды из струящегося из ниоткуда тумана.
Великан нагнулся к подростку и протянул руку к его ногам. Игорь встал на руку, после чего великан перенес его аккуратно на другой берег и опустил у берега. Великан все время что-то продолжал бубнить. Этот звук походил на работу паровой машины. А Игроь ему отвечал похожим бубнением. Когда он сошел на берег, то ребята совсем притихли, скрывшись в густой траве и даже боясь поднять голову. Только Виталик продолжал скрытно наблюдать за своим товарищем. Наконец он обернулся на своих товарищей, которые прижались к земле и совершенно притихли. Их взгляды были пусты от ощущения неизвестности. "Подъем, команда! – шепотом приказал он, – будем брать нашего предателя". С этими словами он резко поднялся в полный рост и прыгнул на середину тропы, оказавшись прямо напротив Игоря. Команда Виталика тотчас последовала его примеру и встала позади командира. Игорь ошарашенный встал перед ними. но великана уже и след простыл. Лишь только остатки розоватого тумана продолжали растекаться по камышам и запрудам на берегу реки.
– Ну, что, предатель! Значит так ты проводишь время, – спросил его Виталик.
Ой, ребята, а я как раз к вам иду, – ответил спокойно Игррь.
Не отпирайся мы всё видели. Сейчас же всё рассказывай. Мы клялись, что у нас нет секретом друг от друга. – Виталик напирал на товарища.
– Да что вы Подумаешь перешел по броду через реку. – неожиданно начал отпираться Игорь.
Из-за спины Виталика вышел Слава, посмотрел прямо в глаза Игорю и сказал:
– А не врешь?
Игорь побледнел, зная крутой нрав Славы, да и виталика тоже, он начал медленно отступать назад, но товарищи стали двигаться на него. В какой-то момент Игорь споткнулся и упал. Ребята подбежали и обступили его, закрыв от света. Виталик закричал на друга: "Говори!"
– Ладно, ладно, дайте подняться, – Игорь протянул руки и его подняли. – То, что вам рассказывают в школе не то, чем кажется на самом деле.
– Язык нам заговаривает, – усмехнулся Миша.
– Дальше рассказывай, – приказал Виталик.
– Есть силы гораздо более могущественные, чем целая армия или одна деревня. Но такой силой надо уметь управлять. Иначе она тебя же и поглотит, и сделает своим рабом.
– Рабом можно стать только если самому этого захотеть, – ответил Виталик, – надеюсь ты не это имеешь в виду. Мы ведь тоже теперь знаем про твой секрет.
– Мой секрет… Хорошо, пусть будет наш секрет. Но вам всё равно никто не поверит.
– Человек видит то, во что верит. А остальное остается вне поля зрения. Ты же сам это прекрасно понимаешь, как и мы. Мы вообще-то пришли тебя искать. Думали, может с тобой что-то случилось, как и с Викой. А ты нам тут мозги крутишь, пытаясь втянуть в свою игру.
– А-а-а, Викторию ищите, – протянул Игорь.
– Нужна любая информацию где она и что с ней, – необычно спокойным тоном произнес Виталик. – Ты видел эту серую громадину, которая перемещается по воздуху?
– Эту громадину называют Юта. Так вы ничего не знаете про параллельный мир? Или просто притворяетесь, чтобы спать спокойно.
– Если ты про него знаешь, то сейчас же всё выкладывай, – Категорически заявил Михаил так, что Игорь снова отпрянул и четь было не скатился вниз к водам реки.
– Давайте я лучше вам покажу его. Но путь будет не близким. Заодно попробуем найти нашу Викторию.
– Давай же веди нас в этот мир! – Скомандовал Виталик и его глаза загорелись, а ноги стали переступать с места на место.
– Первое, что нужно вам понять, так это то, что реальный мир и не так прост как кажется, чтобы увидеть другой, параллельный мир, нужно этого захотеть и впустить в себя. Иначе вы не сможете ничего увидеть.
Игорь повел друзей тропой вдоль реки, однако, она пролегала чуть в стороне от той тропы, по который обычно все ходили. Справа и слева от неё росло высокое растение с зелеными цветами, вокруг которых жужжали жуки с зелеными крыльями и красными тельцами. Ребята с интересов рассматривали окрестности с новой тропы, поражаясь, что раньше по ней не ходили.