Неспящие. Агентство «Новолуние»

«Во нахальная пигалица!» – подумал Шрам, слегка обалдевший от подобного. А вслух сказал:

– Кажется, ты меня с кем-то спутала.

– А ну не прикидывайся! – уже резче бросила мелкая. – Я прекрасно знаю, кто ты и чем занимаешься! Ответишь на мои вопросы и свободен! А не то…

– Не то, что?

– А вот что! – с этими словами незнакомка ухватила его за руки и… решительно прижала их к себе, аккурат в области груди! А еще через секунду на весь этаж раздался истошный визг:

– А-А-А-А-А-А!!!!! ПОМОГИТЕ-Е-Е-Е!!!! ОН МЕНЯ ЛАПАЕТ!!!!!!

На шум из ближайших кабинок выглянули две женщины, а крепкий мужик, явно ждавший супругу у входа в отдел, резко развернулся и отправился выяснять, в чем дело. Игнат же от такого фортеля на несколько секунд лишился дара речи и прирос к месту, однако затем, увидев, как на шум начинают подтягиваться встревоженные посетители (а впереди всех – охрана) счел за лучшее убраться восвояси, ибо прекрасно знал, что русские люди в такой ситуации предпочитают сначала бить морду, а уж потом разбираться в чем дело. А учитывая, что мелкая наверняка обвинит его во всех мыслимых грехах, навешать ему могли вдвое-втрое против обычного и никаких оправданий бы слушать не стали!

– Что случилось?! Кто кричал?!

– Да в отделе одежды на кого-то напали!

– Да что ж это творится-то?! Маньяки средь бела дня уже на девчонок нападают! Куда милиция смотрит?!

– Тише-тише, все уже позади! – сердобольная продавщица усадила Мариэль на стул и протянула ей платок. – Больше тебя никто не обидит.

– Заявление надо! Сразу в прокуратуру! – советовал самый сведущий.

– Я… б-боюсь… хнык! – всхлипывала девчушка. – О-он… м-меня-а… н-найд-дет… и… и…

– Не найдет! Не тронет! Не позволим! – раздались мужские голоса. – Мы его сами найдем!

– Да кто такую малышку одну-то отпустил?! Выдрать таких родителей мало!

– Милицию кто-нибудь вызвал?!

Примерно через полчаса прибыли сразу два дежурных наряда. Мариэль успокоили, расспросили, а затем отвезли в отделение, где она написала заявление и помогла составить фоторобот, после чего с не меньшим почетом отвезли практически к самому дому и заверили, что преступник будет пойман в самом скором времени, а до того момента девчушка будет под круглосуточным наблюдением.

Квартира Неспящих

15 апреля 2002 г. 16:00

–…А теперь о подробностях кражи из выставочного зала Манежа: полчаса назад поступила информация, что пропавшая из музея статуя змея Сеша была обнаружена в Кунсткамере, директор которой утверждает, что понятия не имеет, как она там оказалась! Персонал музея полностью подтвердил его слова, так что следствие по делу прекращено, а статуя возвращена в Манеж. Непонятно, чего добивался преступник, но известный психолог Григорьев считает, что…

– Ну, че я говорил?! Вечерние новости надо смотреть, больше узнаешь! – торжествующе произнес Запал, хлопнув ладонью по коленке.

– Ладно, твоя правда – кивнул Горын. – Вот только не пойму, зачем вся эта канитель?

– А чтоб мы понервничали да побегали! – хмыкнул Крот. – Поиграть с нами решили…

– Шутники хреновы! – буркнул Вовка. Шаман, тоже присутствовавший в комнате, лишь тихонько фыркнул. Саня же продолжал:

–…и они наверняка проделают это снова, так что статую нужно забрать сегодня же! К тому же… – договорить Крот не успел, его прервал Горын:

– Гляньте-ка!

Картинка на экране сменилась – теперь диктор криминальной хроники напряженно вещал:

– Вниманию телезрителей! Объявлен в розыск маньяк, совершивший нападение на несовершеннолетнюю в торговом центре «Горизонт»! Особые приметы: седые волосы и шрам на правой стороне лица. Всех, кто располагает какой-либо информацией о случившемся, и о местоположении преступника, просьба сообщить по телефонам (далее последовал перечень цифр). Также взгляните на фоторобот подозреваемого, составленный со слов потерпевшей…

После этих слов на экране на пару минут появилось грубоватое, но вполне узнаваемое изображение лидера Неспящих! Едва узрев его, друзья от души выдали первое, что пришло на ум:

–….!

И ровно через минуту после этого раздался звонок в дверь!

Квартира агентов Ложи

15 апреля 2002 г. 16:05

– Ты используешь грязные приемы, Драгулеску! – неодобрительно произнесла Сабрина. Сидевшая за столом Мариэль, лишь отмахнулась:

– На войне все средства хороши! Поверь, Рейзор, так будет лучше всего! Нам ведь нужна информация? Ну так пусть его изловит местная полиция и посадит под замок! Как только это произойдет, мы попросим свидание и поставим этого Неспящего перед фактом: или он отправляется за решетку, или же рассказывает все, что нас интересует, и тогда я забираю заявление, рассказываю, как все было на самом деле, плачу компенсацию (или что там еще положено?) и все заканчивается наилучшим образом для всех!

– Вообще-то за дачу ложных показаний предусмотрена уголовная ответственность, если ты не в курсе! – заметила командир.

– А судить здесь меня не имеют права! Я – гражданка другой страны и к тому же мне еще нет восемнадцати! – триумфально парировала Мариэль. – А уж с английской полицией я как-нибудь договорюсь! И вообще, хватит уже ко мне цепляться! Лучше будем спокойно ждать результата…

И она ухмыльнулась едва ли не до ушей.

Квартира Неспящих

15 апреля 2002 г. 16:12

– Шрам… ТЫ ВКОНЕЦ ОБОРЗЕЛ?!! – именно такой фразой встретил Запал лидера, едва тот перешагнул порог и закрыл за собой дверь. – Девок тебе мало, так еще и на малолеток потянуло?! Да еще и средь бела дня пристаешь! Совсем мозгов нет?!

– Вова, заткнись!!! – прорычал Шрам. – Не я это!

– А кто ж тогда? – холодно произнес Крот, скрестив руки на груди. – Ждем объяснений.

– Пигалица эта мелкая, вот кто! Сначала принялась требовать, чтобы я ей все о нас рассказал, а когда отказался, визг подняла…

– Угу,… а еще, по ходу, успела накатать заявление и дать ментам твои приметы! – добил Саня. – И как выкручиваться будем?

– А я пасу?! – резко бросил Игнат, невольно ломая в пальцах сигарету, которую только что вытащил из пачки. – Думать надо! А эту мелкую засранку… я еще проучу… вот этим вот ремнем! – и он указал на свой пояс.

– Копец! Мало того, что маньяк, так еще и садист! – картинно всплеснул руками Запал. – С кем приходится работать!

– Ну, что я могу сказать? – протянул Шаман. – Придется тебе, Шрам, снова на дно ложиться! А статую мы уж как-нибудь вчетвером умыкнем.

– Да фигушки вам! А… вы уже выяснили, где она?

Крот объяснил. Выслушав, Шрам лишь бросил:

– Шутники хреновы! – после чего добавил:

– С вами пойду!

– А личину как прятать будешь?! – фыркнул Вовка. – Да с такими особыми приметами тебя за милю опознают!

– А если маску надеть? Ну, такую, как у ОМОНа? – предложил Андрей.

– Еще чище! – хрюкнул от смеха Запал. – Тогда уж лучше всем сразу морды спрятать и в камуфляж обрядиться, чтоб меньше подозрений было!

– Вполне себе мысль – неожиданно поддержал Крот. – Майор наверняка все сможет достать… главное, чтоб нашивки соответствующие были, чтобы за террористов случайно не приняли.

– Ладно, хватит шутковать! – произнес Семен. – Серьезно… чего делать-то будем?

Он хотел добавить еще что-то, но тут послышалась трель мобильника. Знаком велев всем помолчать, Саня принял вызов:

– Да? Какой еще Васек?! Не туда попали! Это не Ефрейтора Крюкова-три, а Северная-тринадцать и никакого Геологического музея тут и близко нет! Что? Да, всегда пожалуйста!

– Майор? – коротко осведомился Семен. Друг кивнул:

– Он самый! Передал, что нужно встретиться! Чую, будет «разборняк»…

Военно-морской музей

15 апреля 2002 г. 17:21

Разумеется, все адреса, упомянутые в разговоре, были фальшивками, призванными сбить с толку потенциальных «слухачей», державших под наблюдением мобильную связь. Кодировку стражи обговорили с Кривозубом во время последнего посещения базы «гробовщиков» и вот теперь, когда в отношениях с союзниками наступила неопределенность, она весьма пригодилась. Названия же реальных мест изменялись на противоположные по сути, например, если бы Неспящие назначили встречу у той же Кунсткамеры, в разговоре бы прозвучало: «у палеонтологического музея».

Время для встречи тоже было выбрано удачно – музей скоро должен был закрываться, так что посетителей в нем оставалось раз, два и обчелся. Чтобы не слишком привлекать внимание по пути, стражи сменили черные плащи на куртки и легкие пальто и прикрыли головы вязаными шапками или капюшонами. Игната пришлось маскировать дольше всего: шапку ему надвинули по самые брови, седую шевелюру, чтоб не выбивалась, наскоро подравняли ножницами и, на всякий случай, даже «навели скобку» бритвой, а чтобы скрыть самую главную примету, почти всю голову Данковского замотали бинтом, оставив свободными только нос и левый глаз.

Кривозуб, тоже одетый «по гражданке» обнаружился в зале стрелкового оружия, рассматривающий универсальный пистолет для космонавтов, который мог стрелять сразу четырьмя типами патронов³⁰. Мельком скользнув взглядом по живописному образу Шрама и подождав, пока остальные Неспящие рассредоточатся по залу, майор вытащил из-за пазухи сложенный листок и протянул его лидеру стражей.

– Ну, Данковский… и как прикажешь понимать ВОТ ЭТО ВОТ?!! – процедил сквозь зубы бывший милиционер.

Шрам взглянул на документ. Это оказалось объявление о розыске, в котором, помимо прочего упоминалось о вознаграждении за предоставление любой информации, полезной для следствия.

– Сдаться что ли? – задумчиво пробормотал Шрам. – Знать бы еще, сколько денег дают…

– Дадут тебе… по полной! – проворчал майор. – И по закону, я в первую очередь обязан тебя задержать и сдать первому же патрульному наряду! Ну?! Что скажешь, в свое оправдание?!

– Эх, Олег Михайлович! – тяжко вздохнул Игнат. – Если я честно скажу, что ничего не делал и вообще ни при чем, вы ж мне не поверите?

– Ясное дело, нет! Если только не предоставишь железные доказательства.

– Хорошо – и Шрам во всех подробностях описал происшествие в торговом центре.

– Та-а-а-ак… – выдохнул майор, едва собеседник замолчал. – И откуда же эта мелкая узнала, кто ты такой на самом деле?!

– Ну, это не трудно объяснить! – хмыкнул Шрам. – Следят за нами, Олег Михайлович… такие вот дела.

– И кто же, интересно знать?!

Игнат объяснил.

–…! – коротко выдал Кривозуб. – Мало нам проблем было, так еще теперь и иностранных шпионов ловить?!

– По-моему, слишком громко сказано – заметил страж. – До сих пор мне встречались сплошные дилетантки и дуры…

–…которые едва не взяли тебя за задницу! – мрачно закончил Кривозуб. – И возьмут, если будешь их недооценивать!

– Ну, это вряд ли! – хмыкнул Шрам.

– Уважаемые посетители, музей закрывается через пять минут! – разнеслось по залам оповещение.

– Ладно, майор, – произнес Игнат – теперь хорошие новости: если все пройдет гладко, проблему с нагами мы решим этой ночью, после чего начнем вплотную работать с теми тварями из тоннелей. Насчет шпионок особо не заморачивайся… разберемся по ходу, ну и ангела как-нибудь отловим! Кстати, как там отец Никодим?

– Не слишком хорошо. Мурыжат его проверяющие… все-то им не так!

– Да уж, серьезно… – пробормотал Неспящий, подходя к выходу из музея. – Ну, счастливо, майор! А нам еще статую из музея забрать надо!

– ДАНКОВСКИЙ!!! – Кривозуб побагровел. – Это ты сейчас так неудачно пошутил?!

– Да не, я на полном серьезе.

– Да ты… уже года на три наболтал… и на пару статей заодно! – майор несколько раз шумно выдохнул, а затем раздраженно махнул рукой. – Да черт с вами, раздолбаями!! Но если попадетесь,… вписываться за вас не буду!

– Не беспокойтесь, Олег Михайлович, этого не потребуется! – заметил подошедший Крот.

– Хотелось бы верить! – с этими словами, Кривозуб направился к служебному автомобилю.

– Да, Шрам, любишь ты на нервах людских играть! – неодобрительно покачал головой Саня, вытаскивая из кармана шоколадный батончик. – Майора-то хоть пожалей! Ему в двухтысячном не слабо досталось³¹, да и сейчас обстановочка не лучше!

– Ну, извини, не удержался! – развел руками Шрам. – Куда сейчас?

– Домой за оружием, и в музей. Чую, так просто нам эту статуэтку забрать не дадут!

– Еще на рыбный рынок и в магазин снастей зайти надо! – подал голос Горын. – Есть у меня одна идея…

Исаакиевская площадь

15 апреля 2002 г. 21:12

На сей раз друзья пошли «на дело», едва только начало смеркаться – Крот небезосновательно полагал, что неведомые «шутники» вновь попытаются умыкнуть статую, а значит следовало сделать это быстрее их. Увы, все оказалось не так просто – милиция все еще искала Шрама, из-за чего Неспящим приходилось держаться в стороне от оживленных улиц и периодически таиться, когда мимо проезжали патрули. В общем, когда группа все-таки добралась до Манежа, небо уже скрыла ночная тьма.

Внутрь друзья зашли культурно – через черный ход, благо он был (перед этим Саня вежливо постучал в окно, взял под контроль сторожа и не менее вежливо попросил отпереть дверь). Но едва они сделали несколько шагов по коридору, как телепат резко замер, как вкопанный!

«Выставочный зал! Там кто-то есть!»

Напрочь наплевав на конспирацию, друзья рванули в хорошо знакомом направлении! Первое, что они увидели, влетев в зал – пустая витрина… и невысокий силуэт с длинными вьющимися волосами и в вычурном кружевном платьице, который как раз заканчивал обвязывать украденную статую веревкой, чтобы было удобнее тащить! Услышав Неспящих, незваная гостья резко обернулась. Во мраке ярко сверкнули лиловые зрачки.

– Поигра-а-а-ае-е-ем?!! – противным голоском протянула незнакомка. Нижнюю часть ее лица закрывал плотный шарф, но стражи почему-то были уверены, что сейчас неизвестная ухмыляется до ушей. – Если догоните, отдам скульптурку!

С этими словами девчонка резко отправила свою ношу в сторону ближайшего окна! Раздался громкий звон! Не успели еще осыпаться осколки из рамы, а мелкая уже нырнула следом за статуей. Взвыла сигнализация.

Шрам сорвался с места первым, взлетел на подоконник и выглянул наружу. Девчонка уже успела взгромоздить свою ношу на спину и теперь резво удирала в сторону ближайших домов! Игнат бросился следом. Расстояние между ним и неизвестной стало быстро сокращаться, однако та что-то почуяла и вдруг резко взмахнула рукой! Что-то тускло сверкнуло в свете фонарей, а затем мелкая просто оторвалась от земли и через несколько мгновений уже была на крыше!

– Не поймаешь! Не поймаешь! – издевательски раздалось сверху.

Лезть на крышу значило потерять время, поэтому Шрам кинулся параллельно стене. К удивлению стража, едва мелкая вредина исчезла из поля зрения, ее аура также растворилась, словно ее стерли! Единственными признаками того, что девчонка все еще находится поблизости, были приглушенный расстоянием стук туфелек по скату крыши да вредненькое хихиканье.

Коротко ругнувшись, Шрам продолжил преследование по земле, готовый в любой момент ловить ценный груз (с мелкой вполне могло статься скинуть статую вниз, чтобы избавиться от лишнего веса). Вот только дальше его поджидал весьма неприятный сюрприз: едва добежав до края крыши, воришка вновь взмахнула рукой… и одним длинным прыжком перемахнула на соседнее здание, находившееся, между прочим, в добрых двадцати метрах! В полете она как-то резко извернулась, послышался звон металла, но Игнат успел вовремя сманеврировать, тем самым избежав встречи с несколькими весьма опасными для жизни острыми предметами!

– Дурень! Дурень! – мелкая продемонстрировала Неспящему пару неприличных жестов и вновь пустилась наутек.

Погоня продолжилась. Страж изо всех сил старался не отставать, одновременно чутко отслеживая все маневры неизвестной, что было весьма непросто, учитывая целую тучу посторонних звуков. Дважды парень чудом не угодил под проходящие машины, трижды таранил навылет шумные компании и несчетное количество раз перебегал дорогу на запрещающий сигнал светофора. Но мелкая паршивка по-прежнему оставалась недосягаемой – она от души потешалась над преследователем, зля того все больше, а иногда даже специально замедлялась, чтобы страж не потерял ее из виду. Шрам все больше склонялся к мысли пальнуть для острастки, чтобы та сверзилась с крыши или же скинула добычу, тем более что он уже начал уставать, а друзья, похоже, безнадежно отстали.

Но его опередили! Хлопок выстрела раздался откуда-то спереди, затем там же что-то смачно звезданулось, а уж потом раздался истошный визг автосигнализации. Когда Игнат прибыл на место, оказавшееся самым обычным двором, то в первую очередь узрел Семена, вытаскивающего обернутую черной тканью статую из недр безнадежно смятой иномарки, да остальных товарищей, стоящих неподалеку и бдительно контролирующих подходы. В руке Шамана дымился пистолет.

– Я вам еще покажу-у-у-у!!! – раздался негодующий визг откуда-то издалека.

– Вы… как это… тут… – выдохнул Шрам.

– Потом! – коротко бросил Крот. – Погнали отсюда, пока хозяин «тачки» не спустился!

Друзья безоговорочно признали его правоту и вымелись на улицу, где около арки косо стояла другая иномарка.

– А это откуда? – поинтересовался лидер, уже поняв, как товарищи сумели его обогнать.

– А тебе оно надо знать? – иронично произнес Шаман. – Лучше глянь опытным взором то или не то?

– Она самая! – кивнул Данковский после быстрого, но внимательного осмотра статуи.

– Ну, тогда на Обводный! – коротко решил Крот. – Чего тянуть-то?!

После этих слов Неспящие погрузились в транспорт и спешно отчалили, тем более что мат из оставленного ими двора периодически заглушал даже городской шум!

Глава 6. Путь во тьме.

Где-то в районе станции метро Чернышевская

15 апреля 2002 г. 23:03

– Здравствуй, Анночка! Я тебя не разбудила?! – ворковала в мобильник Фредерика, удобно устроившись в небольшом убежище, хитро спрятанном в одном из старых зданий. – Знаешь, а это задание куда веселее, чем прошлое! Я так весело поиграла с Неспящими в догонялки! Жалко только мало…

– Тебе лишь бы в игрушки играть! – резко раздалось в ответ. – Что со статуей? Надеюсь, в этот раз ты спрятала ее получше?!

– Эм-м-м… Анночка… ну я ее… как бы… потеряла…

– Дура!! – коротко прошипела старшая. – Как ты вообще умудрилась?!

– Сестричка, я не виновата! Неспящие заявились раньше, чем я думала, а потом один из них выстрелом перебил веревку, когда я прыгала на крышу, и статуя свалилась у меня со спины! Я вообще не понимаю, как они смогли меня вычислить и предугадать, куда я побегу!

Пару минут на другой стороне молчали, а затем Анна произнесла:

– Ладно,… пусть так… Что там насчет моего поручения?

– Внизу все в полном порядке! – тут же отрапортовала младшая. – Все так, как мы и запланировали! Вот только Неспящие сумели выскользнуть из ловушки, которую я им устроила, и наверняка решат выяснить больше…

– Ну, пусть попробуют… – сестра вновь ненадолго замолчала. – Ах да, вот еще что: этих дур из Ложи пора списывать. Разберись с этим и можешь возвращаться.

– Списывать? То есть просто убить? – уточнила младшая. – Фу-у-у, Анночка, ну это же так ску-у-учно-о-о!!! Можно, я ними тоже поиграю?! Тем более что там есть две очень миленькие девочки, из которых получатся отличные «куколки»!

– Нет.

– Анночка, ну дай договорить! Ты же сама сказала, что если я выполню это задание, то могу просить все что пожелаю! Так вот, я хочу ИХ!

– Я сказала – нет! Куплю тебе бисквитный торт…

– Фу-у-у-у!!! Анночка, ты вредина и злюка!!! У меня и так осталось мало игрушечек, а ты не позволяешь мне завести новых! Сестра еще называется! – на этом месте Фредерика поняла, что ее уже никто не слушает. Выругавшись, младшая Луциан отключила телефон и бросила его на стол. – А вот возьму и сделаю по-своему!!! Я несколько дней придумывала этот сценарий,… но нужно еще кое-что… для абсолютного успеха…

С этими словами она вновь взяла мобильный и защелкала кнопками.

– Сестричка Крэя?! Слушай, тут такое дело…

Район станции метро Обводный канал, тоннели

15 апреля 2002 г. 23:43

Неспящие вместе со своим грузом двигались к месту встречи, указанному Ратшаром.

Вопреки опасениям, после падения с нескольких десятков метров на статуе не осталось даже царапины, что не могло не радовать, и от осознания того, что скоро одной проблемой станет меньше, в друзей буквально вливались новые силы. Но расслабляться еще было рано – парни прекрасно помнили предупреждение нага об отступниках, которые могли появиться в любой момент, да и таинственная воровка, ауру которой не мог никто засечь, не шла у них из головы.

«Шрам!» – неожиданно раздался в голове Игната голос Крота. – «Притормози чутка. Есть разговор».

Данковский тут же успешно изобразил, что ему что-то попало в ботинок и, прислонившись к стенке тоннеля, принялся распутывать шнурок.

– Ну? Что? – вполголоса бросил он.

– Да насчет мелкой хотел поговорить…

– Задницу ей надеру! – твердо произнес Шрам. – Однозначно!

– Да я не про нее! А про ту, которая статую сперла! – терпеливо пояснил Саня. – Тебе в ней ничего странным не показалось?

– Да до фига чего! Хотя… – лидер ненадолго задумался. – Я не мог засечь ее ауру…

– Вот и я тоже… – глубокомысленно произнес Крот.

– В смысле?! – удивился друг. – Как же вы тогда ее перехватили?!

– Благодаря Шаману… – телепат понизил голос. – Он каким-то образом знал, куда она побежит и вывел нас точно наперерез!

– Погоди,… но… КАК?!! – новость не укладывалась у Данковского в голове.

– Если б я знал… – пробормотал Крот. – Но одну странность заметил: всю погоню Андрюха не убирал руку с катаны,… словно…

– АТАС!!!

Крик Запала прервал беседу друзей. Надрывался «ирокез» не зря – прямо по курсу к группе быстро ползла огромная черная нага с остекленевшим взором, а следом за ней еще пара.

– Эй! Вы от Ратшара?! – крикнул Шрам, одновременно обнажая скимитары. В ответ раздалось яростное шипение, наги раздули капюшоны и прибавили ходу.

– Похоже, это отступники! – заметил Горын, отставляя статую в сторону и поудобнее перехватывая секиру.

– Да мы уже поняли! – с этими словами Шрам атаковал нагу в авангарде. В двух оставшихся с секундным запозданием полетела одна из Вовкиных бомб, а Шаман, резко развернувшись, несколько раз выстрелил куда-то назад.

– Далеко еще?! – коротко поинтересовался он. – По ходу, это только начало!

– Все нормально, мы уже рядом!

Через несколько минут стражи были на месте. Увы, дружественных наг там не было, зато враждебных аж две, да еще втрое больше подползло с разных сторон, так что друзьям пришлось действовать максимально быстро, чтобы не дать змеюкам заплевать себя кислотой. Больше всех отличился Запал – его «слеповуха» одним махом дезориентировала всю вражескую группу, после чего добить отступников не составило труда.

После отражения атаки наступило затишье, но затем обостренный слух стражей различил негромкое шуршание, шедшее буквально отовсюду! Друзья стиснули в руках оружие, но в этот миг откуда-то слева раздался шипящий голос:

– Тиш-ш-ш-ше-е-е-е, ч-ч-человеки-и-и! Мы не нападем!

Быстро переглянувшись, Неспящие еле заметно кивнули друг другу и разошлись в стороны, демонстративно опустив оружие, но в то же время готовые молниеносно действовать при малейшем изменении обстановки. Шуршание тут же стало громче, а затем рукотворная пещера стала заполняться нагами. На глаз их тут было около полусотни, причем они почему-то не спешили приближаться к статуе, а жались к стенам, образовывая полукруг. Причина такого поведения стала понятна, когда из какой-то неприметной норы выполз здоровенный змеелюд-альбинос с тяжелым золотым ожерельем на шее – не иначе вождь или какой-нибудь жрец. Он очень медленно подполз к реликвии, затем так же медленно отвесил ей глубокий поклон и лишь потом взяв статую в руки, без особого труда приподнял ее над головой, и повернулся к остальным нагам. Те немедленно распростерлись ниц.

– Вос-с-с-с-радуйтес-с-с-с-сь!!! С-с-с-с-статуя Владыки вернулас-с-с-с-сь к нам!!!

Ответом было стройное благоговейное шипение.

– С-с-с-спас-с-с-сибо, Меченые! – благодарно прошипел альбинос, обращаясь к Неспящим. – Вы с-с-с-с-спас-с-с-сли нас-с-с-с-с от с-с-с-с-страш-ш-ш-шной учас-с-с-с-сти! Владыка С-с-с-с-с-сеш-ш-ш-ш-ш не ос-с-с-с-ставит вас-с-с-с-с с-с-с-с-своей милос-с-с-с-тью!! Он помнит вс-с-с-сех-х-х, кто с-с-с-с-сделал нам добро или с-с-с-сло.

– Рады, что смогли помочь – первым сориентировался Крот. – Могу я задать вам вопрос, почтеннейший?

– С-с-с-спрашивай…

– В тоннелях нам несколько раз доводилось сталкиваться с монстрами: бледные такие, с выпуклыми зелеными глазищами, костяными пилами вместо рук и очень шустрые. Вы случайно ничего не знаете о них?

– Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!!!! – громко и злобно прошипел альбинос. В тон ему зашипели и другие наги. – Мы с-с-с-снаем их-х-х… Х-х-харш-ш-ш-шары… Ш-ш-ш-шивущ-щ-щие во тьме и вечной с-с-с-слобе. Уничтош-ш-ш-шающ-щ-щ-щие и сш-ш-ш-ширающ-щ-щ-щие вс-с-с-се на с-с-с-своем пути! Мерс-с-с-с-ские демоны!!!

– Мы уже дали им бой – произнес Шрам. – И теперь хотим разобраться с этой дрянью окончательно. Есть ли у них какая-то слабость?

– Ш-ш-ш-ш-ш-ш!!! – раздалось в ответ. – Да… х-х-х-х-харш-ш-ш-шары с-с-с-сильны и бес-с-с-сумны,… но и уяс-с-с-вимы… Их король… ес-с-с-с-ли его не с-с-с-с-станет,… они обречены…

Неспящим вспомнилась огромная конечность, едва не размазавшая их по тоннелю. Даже представить страшно, насколько огромным может быть ее обладатель,… и можно ли его хотя бы ранить… Но бояться некогда – если промедлить, может случиться непоправимое!

– Это хорошая новость – кивнул лидер Неспящих. – А вы… можете показать дорогу к его логову?

– С-с-с-с-с-с!!! – верховный наг кажется с некоторым удивлением воззрился на стража. – Никто в с-с-с-с-сдравом уме не с-с-с-с-сунется в логово х-х-х-х-хар-ш-ш-ш-шаров! Но вы… мош-ш-ш-шет и выш-ш-ш-ш-шивете…

Альбинос замолчал. Молчали и другие наги.

– Так! Я че-то не… – договорить Запал не успел, так как Горын красноречиво показал ему кулак! – Все, понял!

– Х-х-х-хорош-ш-ш-шо! – неожиданно произнес альбинос. – Мы обяс-с-с-саны вам… и мы помош-ш-ш-жем. Но наш-ш-ш-ш-шими тропами вам не пройти… мы поищ-щ-щ-щ-щем другие. Вернитесь с-с-с-с-сюда ш-ш-ш-ше… черес-с-с-с… два дня.

– Благодарим вас, почтеннейший! – Семен вежливо поклонился. Другие Неспящие последовали его примеру. – Теперь же мы уйдем…

–…готовиться к резне… – негромко произнес Шаман и самую малость улыбнулся.

– С-с-с-с-с… – альбинос слегка склонил голову, показывая, что разговор окончен.

– Два дня,… а оно и неплохо! – резонно заметил Крот, когда Неспящие выбрались на перрон. – И отдохнуть успеем, и с ангелом, наконец, разберемся! Сема, как там у тебя с задумкой-то?

– Почти все – ответил здоровяк. – Но зайти в строительный, думаю, не помешает…

Квартира агентов Ложи

16 апреля 2002 г. 10:07

– Я ухожу по делам! – произнесла Сабрина, стоя у дверей. – Постараюсь вернуться побыстрее. Пока меня не будет, никто никуда не уходит! И очень прошу,… постарайтесь не передраться!

– Ладно, ладно, мы поняли! – недовольно ответила Мариэль. «Валькирия» лишь глубоко вздохнула и вышла прочь. Вот в замке повернулся ключ, послышались приглушенные стенами шаги, но вскоре все стихло.

Девушки разбрелись по своим комнатам. Эдит улеглась на диван с очередным фривольным романом, Мадлен принялась за починку своего медвежонка, а Мариэль что-то раскладывала на картах, самым наглым образом дымя сигаретой.

Так минул час, затем другой. Сабрина не возвращалась. Девушки пообедали, слегка вздремнули, потом сели играть в карты, правда Мариэль очень быстро оставила обеих оппоненток с пустыми карманами (хорошо еще у тех хватило ума не играть на желания). Командира все не было.

– Ну, и где ее носит?! – нервно заметила Эдит. – Обещала же, что быстро придет!

– А может она на свидании? – ухмыльнулась Мариэль. – Сама ведь знаешь, что в компании с молодым человеком время летит незаметно!

– Эм-м… – собеседница поперхнулась не сказанной фразой и покраснела. Уж она-то знала.

– А вдруг с ней что-то случилось?! – обеспокоенно произнесла Мадлен. – Ведь уже скоро шесть вечера…

– Ай, да брось! – махнула рукой мелкая. – Насколько я слышала, Рейзор одна из лучших в «валькириях», так что убить или покалечить ее весьма сложно! Да если бы что-то и случилось, она б уже дала нам знать. Кстати, что на ужин?

– Ам-м… не знаю… нужно посмотреть… – с этими словами Мадлен отправилась на кухню. – Ой-й,… а у нас почти ничего и нет! Только немного колбасы, остатки хлеба и чуть-чуть замороженных овощей… Можно попробовать разогреть,… но всем достанется понемногу.

– Что-о-о?! – возмутилась Мариэль. – Я не желаю есть не пойми что и жить впроголодь! Значит так,… если Рейзор не явится через десять минут, ты идешь в магазин!!!

– Но она сказала…

– А мне как-то наплевать! Я не собираюсь ложиться спать на пустой желудок! Так что давай собирайся и вперед! Денег, так и быть, дам… ах да, будешь в магазине, купи мне две… нет, четыре бутылки пива! Самого крепкого, какое только есть!

– А мне – шоколад с орехами и какао! – добавила Эдит.

– Во-о-о-от… слышала? Так что… – договорить Мариэль не успела – на всю квартиру раздался звук звонка!

– Это еще кто?! – удивилась Эдит. – Ну-ка, посмотри!

Слегка побледневшая Мадлен, очень осторожно приблизилась к двери и заглянула в «глазок».

– Ну?! Кто там?! – поторопила Мариэль.

– Это… Сабрина… – тихо произнесла девушка. – Но…

– О! Помяни черта! – фыркнула мелкая. – У нее, кстати, сумок при себе нет?!

– Нет. И я…

– Девчата, откройте! – раздался снаружи голос, сопровождаемый стуком в дверь. – Я ключи потеряла!

Эдит фыркнула.

– Нас отчитывает, а сама-то… Ну?! Чего застыла?! Отпирай, давай! И держи язык за зубами!

Мадлен хотела сказать еще что-то, но повторившийся стук изменил ее решение, и девушка поспешно отперла замок и щеколду. Сабрина буквально влетела внутрь, несколько раз глубоко вздохнула и выпалила:

– Девчата, собирайтесь! Живее! Сегодня мы закончим нашу миссию!

– Закончим?! Как? – удивилась любительница романов.

– А так… я узнала, где сегодня будут Неспящие! Мы сможем увидеть их в деле (с безопасного расстояния, конечно же) и составить подробный отчет для Ее Высочества. Но без вашей помощи мне не обойтись.

– А что нам делать? – немного недовольно поинтересовалась Мариэль, явно раздосадованная тем, что ужин и посиделки с пивом накрылись медным тазом.

– Скажу на месте. И вообще, хватит уже копаться, а то упустим шанс! Собирайтесь! Живо, живо!

– А ужин? – робко произнесла Эдит.

– Вот сделаем дело и поедим. И вообще – отсутствие ужина положительно сказывается на фигуре! – командир похлопала в ладоши. – Ну?! Долго еще прикажете ждать?!

Полчаса спустя группа покинула дом, взяла такси и направилась в южные районы города. Изрядно попетляв, машина остановилась около старинного дома с узкой проходной аркой. Рассчитавшись, Сабрина быстро увела группу на другую сторону улицы и ловко укрыла подчиненных за троллейбусной остановкой.