Datas históricas do Ano Novo Europeu
Durante a República Romana e o Império Romano, os anos começaram a ser contados a partir da data em que cada cônsul tomou posse pela primeira vez. Provavelmente foi 1º de maio antes de 222 aC, 15 de março de 222 a 154 aC e 1º de janeiro de 153 aC. Em 45 a.C., quando o novo calendário juliano de Júlio César entrou em vigor, o Senado estabeleceu o dia 1º de janeiro como o primeiro dia do ano. Na época, era o dia em que os titulares de cargos civis assumiam os cargos oficiais, sendo também a tradicional data anual de convocação do Senado Romano. Este ano novo civil vigorou em todo o Império Romano, no Oriente e no Ocidente, durante a sua existência e por muito tempo depois, onde quer que o calendário juliano continuasse a ser usado.
As invasões anglo-saxãs e vikings da Inglaterra entre os séculos V e X empurraram a região de volta à pré-história por um tempo. Embora o renascimento do Cristianismo tenha trazido consigo o calendário juliano, ele foi inicialmente usado principalmente no serviço da igreja. Depois que Guilherme, o Conquistador, tornou-se rei em 1066, ele ordenou a restauração do dia 1º de janeiro como o Ano Novo civil para coincidir com sua coroação. Por volta de 1155, a Inglaterra e a Escócia juntaram-se à maior parte da Europa para celebrar o Dia de Ano Novo em 25 de março, em linha com o resto da cristandade.
Na Idade Média, na Europa, vários feriados importantes no calendário eclesial da Igreja Católica Romana começaram a ser usados como início do ano juliano.
Na Escócia, a data moderna do Ano Novo foi alterada para 1º de janeiro de 1600 por ordem do Conselho Privado do Rei em 17 de dezembro de 1599. Apesar da unificação das coroas reais escocesa e inglesa com a ascensão dos reis Jaime VI e I em 1603, e até mesmo da unificação dos próprios reinos em 1707, a Inglaterra continuou a usar o dia 25 de março até que o Parlamento aprovou a Lei do Novo Estilo do Calendário de 1750. Esta lei levou toda a Grã-Bretanha a usar o calendário gregoriano e, ao mesmo tempo, mudou o ano novo civil para 1º de janeiro (como na Escócia). Entrou em vigor em 3 de setembro (estilo antigo ou 14 de setembro, estilo novo) de 1752.
De acordo com a datação ao estilo da Páscoa, o ano novo começava no Sábado Santo (um dia antes da Páscoa), ou às vezes na Sexta-feira Santa. A palavra foi usada em toda a Europa, mas especialmente na França, dos séculos XI ao XVI. A desvantagem deste sistema era que, sendo a Páscoa um feriado móvel, a mesma data poderia ocorrer duas vezes por ano; estes dois eventos foram distinguidos como “antes da Páscoa” e “depois da Páscoa”.
No estilo Natividade ou namoro no estilo Natividade, o ano novo começava no dia 25 de dezembro. O termo foi usado na Alemanha e na Inglaterra até o século XI, e na Espanha do século XIV ao século XVI.
O Equinócio do Sul (geralmente 22 de setembro) era o "Dia de Ano Novo" de acordo com o calendário republicano francês, usado de 1793 a 1805. Era primidi Vendémiaire, primeiro dia do primeiro mês.
Devido à divisão do globo em fusos horários, o ano novo se espalha gradualmente por todo o globo à medida que o início do dia marca o início do Ano Novo. O primeiro fuso horário a inaugurar o Ano Novo, a oeste da Linha Internacional de Data, está localizado nas Ilhas Line de Kiribati e tem um fuso horário 14 horas à frente do UTC. Todos os outros fusos horários estão de 1 a 25 horas atrasados, a maioria deles em relação ao dia anterior (31 de dezembro); na Samoa Americana e Midway ainda são 23h do dia 30 de dezembro. Este é um dos últimos locais povoados onde se celebra o Ano Novo. No entanto, os territórios remotos desabitados dos EUA, Ilha Howland e Ilha Baker, são designados como estando dentro do fuso horário 12 horas atrás do UTC e são os últimos lugares no planeta a celebrar o dia 1º de janeiro. Essas pequenas ilhas de coral estão localizadas aproximadamente a meio caminho entre o Havaí e a Austrália, aproximadamente 1.600 quilômetros a oeste das Ilhas Line. Isto ocorre porque a Linha Internacional de Data é uma coleção de fusos horários locais que atravessam o Oceano Pacífico, permitindo que cada região permaneça mais estreitamente ligada no tempo às regiões políticas e económicas mais próximas, maiores ou mais convenientes às quais cada uma está associada. Quando o ano novo chega na Ilha Howland, são 2h da manhã do dia 2 de janeiro nas Ilhas Lineares de Kiribati.
História do Ano Novo na Rússia
“O sistema mais antigo de contagem do tempo entre as tribos eslavas orientais, cuja economia se baseava na produção agrícola, provavelmente era a contagem por estações: primavera, verão, outono, inverno. O período completo de mudança das estações foi denominado “verão”. Os registros meteorológicos nas crônicas russas começavam com as palavras “no verão”, que significa “dentro de um ano”. Muitos feriados rituais pagãos, que mais tarde se tornaram cristãos, estavam associados ao calendário agrícola e às estações. São, por exemplo, Maslenitsa, Kolyada (do latim “calendário”; outro nome para este feriado é “aveia” – de “o-primavera”), que celebrava a transformação do sol em verão, “colina vermelha” – o feriado de boas-vindas à primavera, “arco-íris” e “Rusalia” – feriados memoriais de primavera e verão e outros. Kolyada é um ciclo pré-cristão de feriados entre os eslavos durante o solstício de inverno. Segundo as visões antigas, este é o início de uma nova vida, a renovação da natureza e, portanto, o início de um novo ano. Kolyada é acompanhada por canções de natal (canções e rituais). No conteúdo das canções de natal e seu análogo na Ucrânia e na Bielo-Rússia – shchedrivok – os pesquisadores identificam mais de 80 motivos, sendo os principais: bons votos, glorificação e encantamento. Após a introdução do Cristianismo, a igreja o incluiu em seus ciclos de Natal e Epifania de 24 de dezembro a 19 de janeiro (época do Natal – ou seja, aumento do horário de verão). A igreja contrastou os jogos e rituais das canções de natal com a “glorificação de Cristo”, andando com uma estrela e outras parafernálias cristãs. Como resultado, ocorreu um ritual sincrético (misto).
Uma conexão inextricável com a natureza é demonstrada pelos antigos nomes russos dos meses: janeiro era chamado de Prosinets (a parte clara do dia aumentava visivelmente, ficava mais claro), fevereiro – Sechen (esse nome refletia a prática da agricultura de corte, era a época do desmatamento), março – seco (as árvores cortadas secaram e em alguns lugares a terra), abril – bétula ou bétula zol (início da floração das bétulas nas regiões do sul, a transformação das árvores queimadas em cinzas), Maio – grama (época do aparecimento da grama), junho – isok (gafanhoto), julho – cherven ou serpen (época da colheita), agosto – amanhecer (de "rugido" – provavelmente o início do rugido dos cervos durante o outono rut), setembro – ryuen (do verbo "ryut" – rugido) ou veresen (provavelmente de urze, zimbro, florescendo no outono), outubro – queda das folhas, novembro e dezembro foram chamados de gruden ("gruda" – estrada congelada ), com menos frequência – geleia. Juntamente com o cristianismo, o calendário juliano e os nomes romanos dos meses, registados num dos monumentos mais antigos da escrita russa – o Evangelho de Ostromir, espalharam-se pela Rússia. Muitos nomes de meses russos antigos foram preservados nas línguas ucraniana e bielorrussa. Na Antiga Rus, sabia-se que o tempo era contado em semanas, sete dias cada. É daí que vem o antigo nome russo para a semana “semana”. Ao contrário de muitos calendários antigos, nos quais os dias da semana recebiam nomes de planetas dedicados aos deuses antigos – Marte, Mercúrio, Júpiter, Vênus, Saturno, os antigos nomes russos dos dias refletiam sua posição ordinal em relação ao domingo, que era chamado de “semana” (de “não fazer” – não trabalhar, pois era dia de descanso). O dia seguinte é segunda-feira (depois da semana), depois terça-feira (segundo depois da semana), quarta-feira (meio, meio da semana), quinta-feira (quarto), sexta-feira (quinto dia após a “semana”). Sábado (em eslavo “seis” ou “seis”) recebeu o nome da palavra hebraica “sabbath” (Sabbath), que significa descanso. A expressão russa moderna “seis” também está associada a este mesmo dia da semana, significando “incorreto”, “incerto”, “duas caras”, uma vez que o nome eslavo do dia da semana não foi preservado, mas, em na verdade, a conhecida palavra “sábado” foi-nos aplicada à força. Domingo (Ressurreição) – um feriado cristão semanal estabelecido em homenagem à ressurreição de Jesus Cristo, tornou-se o nome do dia da semana na Rússia.