Нет, ты послушай. Ведь говорила мне жена-покойница, мать ваша: «Дурак ты плешивый и дураком помрешь». А я ее, голубушку, мать вашу, не слушал. А теперь уже ничего не сделаешь. Царево слово, оно, Иванушка, понимаешь, закон. Чтоб ему пусто было. Верно?
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
А я без закуски не могу.
ЦАРЬ
(не глядя, вынимает из-под себя горсть квашеной капусты, кладет на бочку)
Ну, ничего, ничего. Обживетесь, попривыкните. Народите мне лягушонков. (рыдает)
ЦЕРКОВЬ.
Церковь. Колокольный звон.
ГОЛОС ИЗ ЦЕРКВИ
Венчается раб божий Демьян… Венчается раб божий Степан… Не буду венчать эту гадость. Тьфу! Грех какой.
(глухой удар)
Венчается раб божий Иван. Аллилуйя! Аллилуйя!
ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.
Свадебный пир подходит к концу. Слуги убирают остатки кушаний со столов. Гости расходятся. Невесты каждому с собой заворачивают кусочек пирога. Демьян и Степан-царевичи мирно спят, обнявшись, под столом. Царь и Иван-царевич нависли над штофом.
ЦАРЬ
Вот ты мне скажи…
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Погоди. Невеста моя… любимая… где?
СЛУГА
(наклоняется к нему)
Сейчас изволили проскакать под лавку.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Не наступил бы на нее кто по пьяни. А то вдовцом останусь, не изведав жизни супружеской.
ЦАРЬ
Вот я, помню, на своей свадьбе так нажрался, что в первую брачную ночь…
(ошеломленно смотрит на Ивана-царевича)
Слушай, а как же ты это… того…
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Чего?
ЦАРЬ
Как бы это покультурнее сказать… Она же лягушка!
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Да что ты?!
ЦАРЬ
Да. Что ж ты будешь делать в первую брачную ночь?
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Голова болит. Спать лягу.
ЦАРЬ
Тоже верно. Давай выпьем?
(кричит)
Где закуска? Почему возле царя стол пустой?
Слуги поспешно заставляют стол закусками.
ЦАРЬ
(ковыряет каравай)
Ну, что это такое? Это, по-вашему, хлеб? Хлеб для царского стола? Кто испек? Повесить немедленно! Я этот каравай есть отказываюсь! Всех поваров долой. Я теперь трижды свекор. Пусть мне невестки готовят еду. О! Хорошая идея. Где мои сыны?
(перед ним вырисовывается Иван-царевич)
О! Ванька! Ты здесь? А где эти два? Как их?
(кричит)
Велю! К завтрему каждой невестке испечь мне по караваю.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Правильно!
ЦАРЬ
Посмотрю, на что способны ваши жены.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Верно.
(спохватывается)
Что? Каравай? Папаша, вы думайте, что говорите.
ЦАРЬ
(укладываясь на стол, шепотом)
К завтрашнему утру. Каравай. Царево слово
(зевает)
– закон.
(засыпает)
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Папаша, да проснитесь же! Да как же это?
(трясет царя)
Царь мычит и отпихивается.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Чтоб ты провалился со своим царевым словом!
ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.
Иван-царевич дома за столом с удрученным видом. Перед ним кружка и свечка. На стол запрыгивает лягушка.
ЛЯГУШКА
Что, Иван-царевич, запечалился?
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
(вскакивает, опрокинув стул)
Мамочки, это ж сколько я выпил сегодня?
ЛЯГУШКА
Не кручинься, ложись спокойно спать-почивать. Утро вечера мудренее.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
(плюет через левое плечо)
Тьфу-тьфу, пойду, правда, спать.
ХОРОМЫ ДЕМЬЯНА-ЦАРЕВИЧА.
Утро в доме Демьяна-царевича. Суета. Сам Демьян-царевич лежит на кровати и стонет. Вокруг него суетится Марья-царевна.
СЛУЖАНКА
Рассольчику пожалте.
МАРЬЯ-ЦАРЕВНА
Демушка, солнышко, собирайся. Пора царю каравай нести.
ДЕМЬЯН-ЦАРЕВИЧ
Какой каравай?
ХОРОМЫ СТЕПАНА-ЦАРЕВИЧА.
Степан-царевич лежит на кровати, охает, на лбу мокрая тряпка. Рядом Дарья-царевна.
СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ
Ох, как мне плохо.
ДАРЬЯ-ЦАРЕВНА
Степушка, золотко, пора к царю идти, каравай показывать.
СТЕПАН-ЦАРЕВИЧ
(смотрит на нее мутным взором)
К какому царю?
ХОРОМЫ ИВАНА-ЦАРЕВИЧА.
Иван-царевич лежит на кровати, стонет. На лбу у него сидит лягушка.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Одеваться мне, живо.
(стонет)
Ох, голова моя, голова.
ЛЯГУШКА
Не волнуйся, любовь моя. Каравай давно готов. Собирайся нести его отцу.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Каравай? А! Да-да, я что-то припоминаю… А ты что, правда, испекла каравай? Нет, серьезно?
(падает с кровати)
ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ.
Царь восседает на троне.
ЦАРЬ
(зевая)
Сейчас увидим, какие такие невестки нам достались. Ну-ну, мы ждем.
СЛУГА
Демьян-царевич с супругою.
Демьян-царевич с поклоном вручает царю каравай.
ЦАРЬ
Это мне? Вот спасибо.
(трогает каравай)
Это чтой-то? Чтой-то это? А?
(Вытягивает из середины сырое тесто)
Ты это чтой-то, царю? Да у меня кухарка это есть не будет. Халтурщики! Убирайтесь к свиньям! А и верно. Свиньям, отдайте каравай свиньям. Скажите, от Демьяна-царевича, пускай рыла не воротят.
С поклоном подносит каравай Степан-царевич.
ЦАРЬ
Дармоеды… А! Давай, давай. Посмотрим. Пропекся?
(щупает каравай)
Пропекся. Хорошо пропекся.
(Степан-царевич улыбается)
Очень хорошо пропекся.
(стучит по караваю сначала пальцем, потом скипетром)
Просто прекрасно пропекся.
(стучит караваем по столу, стол вздрагивает от ударов)
Это что такое?
(запускает караваем в Степана-царевича, тот еле успевает пригнуться, каравай улетает в окно, во дворе страшный грохот)
Негодяи, дармоеды. Чему вас только учили? Порядочного каравая испечь не могут.
Иван-царевич гордо вносит свой каравай.
ЦАРЬ
Ай! Ай! Ай, красота. Ванюшка! Ай, красота. Ну, ты… Да неужто это твоя эта… как ее… Ну, удивил. Ну, уважил. Дай я тебя поцелую. Вот царевны, все равняйтесь на евонную жену. Не хи-хи, а точно. Ладно. Теперь посмотрим, столь же вы искусны в ткачестве, сколь в кулинарии.
(выразительно смотрит на невесток)
То-то! Очи в землю и ни гу-гу! Короче, к завтрему утру чтоб принесли мне самотканный ковер.
(Ивану-царевичу)
Справисся?
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Ноу проблем.
ЦАРЬ
(всем)
Чего встали, лбы? Все свободны.