Последним из школьных дверей выглянул Яник. Он робко огляделся по сторонам, приметил вдали ведьмочку и решил улизнуть прямо у неё под носом. Как раз от крылечка школы шли кусты сирени…
Это был, безусловно, весьма самонадеянный поступок. Аника выросла перед Яником словно из-под земли.
– Ой, я тебя не заметил, – проронил Яник.
– Хорошо, что я заметила, как ты тут крадёшься по кустам, – подмигнула ему Аника. – Теперь идём искать мою колдовскую палочку. Ты обещал.
– Я не могу сейчас, – сказал Яник.
– Ха, я так и знала! – рассердилась Аника и достала из кармашка плаща пузырёк с зелёной жидкостью. – Здесь налито самое жуткое колдовское зелье на свете. И раз ты не держишь своего слова, то я превращу тебя в козлёнка. Трепещи же!
Яник на всякий случай снова нырнул в кусты. Там ему трепетать было как-то комфортнее.
– Да подожди ты! – крикнул он оттуда. – Мне просто нужно отнести домой рюкзак и пообедать. Иначе бабушка будет сердиться. Пойдём со мной?
– Конечно, я пойду с тобой, – рассудила Аника. – Во-первых, иначе ты от меня сбежишь. Во-вторых, сегодня я ещё не обедала. В-третьих, я никогда не ходила в гости. Мне там дадут мороженое из болотных сосулек?
– Бабушка обычно готовит на обед овощи, – сказал Яник и вздохнул. – Точнее всякое отвратительно полезное варево из овощей.
– Звучит заманчиво! – просияла Аника.
Яник жил на самой окраине города в домике с черепичной крышей. За ним возвышался дремучий лес, но в саду возле дома было на удивление солнечно. Там разрослись охапки полевых цветов, между которыми сновали ошалевшие от счастья жужжащие крошки-букашки.
Из окна дома махала рукой бабушка Яника.
– Эй, скорее заходите! – позвала она детей. – Сегодня у нас на обед тушёная капуста брокколи под горчично-сливочным соусом.
– О нет! – воскликнул в отчаянии Яник.
– О да! – воскликнула в восторге Аника.
Обед прошёл благополучно. На радость бабушке, при гостье Яник даже без криков одолел капусту брокколи, хотя она была его давним заклятым врагом. Только уговорить его на добавку не удалось. Аника, напротив, вовсю нахваливала обед и съела обе добавки.
– Большое спасибо, – поблагодарила она. – Ваше зелье из брокколи было прекошмарно вкусным!
– Какая хорошенькая девочка! – порадовалась бабушка Яника. – Ну, а теперь, дети, ступайте гулять. Вот вам с собой конфетки.
За время обеда на улице прошёл лёгкий дождь. Стало свежо и приятно пахло травой, не хотелось ничего делать, просто бродить туда-сюда и есть конфеты – что может быть лучше? Но у Аники и Яника было дело. Они решили пройти по городу тем же путём, каким накануне ведьмочка ходила на ярмарку. И если она где-то обронила свою колдовскую палочку, то они её легко найдут.
По пути Аника только и делала, что ела конфеты, которыми их угостила бабушка Яника.
– Твоя бабушка добрая, – бубнила Аника с набитым ртом. – Она добрая, как волшебница!
При этих словах откуда-то сверху донёсся треск, а затем жалобный голос. Там в вышине на ветке дуба сидела всклокоченная рыжая кошка.
– Позовите сюда скорее волшебницу! – зашипела она. – Скорее! Скорее зовите волшебницу! Срочный вызов!
– Кто вы? – спросил Яник.
– Я прекрасная дама Изольда, – ответила кошка. – Я дама в беде! Дама на дереве! Неужели не видно?!
– Я вижу только ваш рыжий хвост, о прекрасная дама Изольда! – захихикал Яник.
Но Анике было не до смеха.
– Не волнуйтесь, мы вас спасём, – пообещала она кошке. – Эй, Яник, полезай на дуб!
– Вот ещё! – отказался Яник.
– Но ты должен спасти даму, которая попала в затруднительное положение, – заявила Аника.
– Крайне затруднительное! – уточнила сверху кошка.
– Да она меня расцарапает, эта ваша дама, – попятился Яник. – Вон как глазами сверкает, вылитая тигрица!
Тогда Аника достала пузырёк со своим колдовским зельем и вновь пригрозила превратить Яника в козлёнка. Делать нечего, пришлось ему лезть на дуб. Прекрасная дама на него грозно зашипела, однако не расцарапала. У неё всё-таки были манеры высшего общества.
Оказавшись на земле, кошка забегала вокруг ведьмочки.
– На ручки, мур-мяу, хочу на ручки, – запела она ангельским голоском, пока Аника не исполнила её просьбу. – Ах, меня заколдовала одна старая ведьма!
– Наверное, это была моя тётка Фёкла, – догадалась Аника. – Она противная до ужаса и большая любительница победокурить. Это её такая ведьмовская специальность.
– Значит, ты тоже ведьма? – спросила кошка.
– Да, но я не люблю бедокурить. Я мечтаю стать кулинаром.
– Ах, какая за-мур-чательная профессия! – похвалила её кошка. – Не могли бы вы в таком случае, госпожа ведьма, наколдовать мне миску сметаны? После ночи на дубе, знаете ли, весьма разгуливается аппетит.
– Я не могу, – сникла Аника. – Я потеряла свою колдовскую палочку.
– Давайте же её поищем, – сказала кошка. – И потом наколдуем миску… две миски… да что уж там… гулять, так гулять… целую крынку сметаны! Ну, пойдёмте скорее.
Яник запротестовал:
– Мы что, возьмём кошку с собой?!
– Конечно, возьмёте, – ответила ему кошка. – Иначе что мне тут делать? Вдруг я снова залезу на дерево? Кто меня тогда спасёт?
– Да, Яник, кто её тогда спасёт? – напугалась Аника.
– А пусть не лезет, – буркнул Яник. – Нечего по деревьям лазить. Это хулиганство называется!
Кошка наигранно накуксилась.
– У меня кошачьи инстинкты, – объяснила она. – Ничего не могу с собой поделать. Раз – и я уже на дереве, два – и я дама в беде!
– Хорошо, – сказала Аника. – Мы возьмём вас с собой.
И они вместе отправилась на поиски колдовской палочки. По дороге кошка, то есть прекрасная дама Изольда, заглядывала своим любопытным носом во все молочные лавки. Там она требовала то сметаны, то сливок, а то и вовсе подать ей на блюдечке торт птичье молоко. Ох, как много с ней оказалось хлопот!
При подходе на ярмарку дорогу нашим героям перегородило стадо козлов. Они медленно проходили мимо, позвякивая медными колокольчиками. Однако несколько козлов осталось стоять поодаль. У них там было какое-то дело! С грозным видом они направили свои рога в сторону лохматого чёрного пса. Но тот не трусил перед своими противниками.
– Я отважный рыцарь сэр Ланселот! – лаял пёс. – Я не ведаю страха! Гав-гав-гав!
Но Аника встревожилась за его судьбу:
– Яник, ты должен помочь этому отважному рыцарю!
– Отважные рыцари сражаются в одиночку, это всем известно, – сказал Яник, испугавшись козлов. – Погляди только на их рога? Ух, какие кручёные! Забодают же!
– Если ты не поможешь славному рыцарю Ланселоту, то я превращу тебя в козлёнка, – пригрозила Аника и затрясла своим пузырьком с зельем. – Трепещи…
– Ладно, превращай меня в козлёнка, – вздохнул Яник. – Я тогда стану кочевником. Буду кочевать вместе с этим стадом козлов. Они хоть примут меня за своего.
К счастью, до этого не дошло. Пёс сам разогнал всех козлов по кустам. Затем с чувством выполненного долга он уселся посреди дороги и стал чесать себя за ухом.
– Ну вот, сэр Ланселот в полном порядке, уже блох гоняет, – порадовался Яник. – Гляди, он даже хвостом крутит!
– А если козлы вернутся? – испугалась Аника. – Думаю, нам следует взять его с собой!
– Что это вы такое тут удумали, госпожа ведьма?! – презрительно зашипела кошка. – Зачем нам этот блохастый рыцарь печального образа?
Тем временем пёс перестал чесать себя за ухом и с любопытством воззрился на наших друзей.
– Пойдём, пёсик, с нами? – сказала Аника. – Потом я угощу тебя сосиской!
Кажется, последние слова ведьмочки оказались волшебными, поскольку пёс мигом затрусил рядом с нашими друзьями.
По дороге отважный рыцарь сэр Ланселот рассказывал про свои бесчисленные подвиги, пока в его судьбу не вмешалась злая ведьма тётка Фёкла. От вредности она заколдовала его в лохматого бродягу пса.
– Пусть только она мне на дорожке попадётся, – грозил пёс. – Всех блох на неё напущу. Гав-гав-гав!
Вскоре впереди замелькали расписные деревянные ворота. Друзья нырнули сквозь них и попали в круговорот ярмарки. Всюду крики, грохот, свист и звон, кипиш, гомон, всё вверх дном. От этой кутерьмы Аника растерялась и на миг зажмурилась, чего делать ну никак нельзя было…
Бурный поток людей тотчас подхватил ведьмочку и понёс за собой, увлекая от одного прилавка до другого, пока ей на помощь не подоспел Яник.
– Эй, стой! Стой! Стой же! – кричал он, удерживая ведьмочку за край плаща. – Куда тебя понесло?!
– Понятия не имею, – честно ответила Аника. – Вчера здесь было менее оживлённо. Я слегка растерялась.
– Ничего, привыкнешь!
Яник чувствовал себя на ярмарке как рыба в воде. По выходным он приходил сюда с родителями и мог с закрытыми глазами отыскать все лучшие лавки со сладостями и прочие забавы. Этим-то он и хотел поскорее заняться.
– Аника, ты наверняка обронила свою палочку на самом видном месте. Мы её быстренько найдём и пойдём на карусельки! – затараторил Яник и что-то поднял с земли. – Нашёл! Ха, какая удача! Я нашёл твою колдовскую палочку!
– Это палочка от мороженого, – буркнула Аника.
– А это?
– Это соломинка для лимонада!
– А…
– Хватит подбирать с земли всякий мусор! – шикнула Аника. – На нас уже смотрят.
Вдруг послышался шум, будто кто-то бежит. Затем мимо ног Аники прошмыгнуло непонятное взъерошенное существо и спряталось под её плащом. Такое событие перепугает, конечно, кого угодно, но только не трёхсотлетнюю ведьму. Аника и глазом не моргнула.
Следом на ярмарку примчался пузатый торговец. Он безумно вращал по сторонам глазами и топал ногами в поисках того, кто сбежал от него и спрятался под плащом ведьмочки. Когда грохот его сапог стих вдалеке, плащ Аники заговорил: «Ах, мерси! Мерси! Мерси!»
– У тебя волшебный плащ?! – ахнул Яник. – Говорящий?
– Нет, там просто кто-то спрятался, – прошептала Аника.
– И ты не хочешь посмотреть кто?
– Ну, если кому-то надо спрятаться, то и пусть, – произнесла Аника и тотчас подпрыгнула на месте. – При условии, что кто-то этот не будет щипать меня за щиколотку. Ай, прекратите там!
– Пардон! – донеслось из-под плаща. – Это нервы! Я нервная особа!
– Ну, идём дальше, – сказала Аника и с невозмутимым видом двинулась по торговым рядам.
Яник шёл следом за ведьмочкой. Он пытался разглядеть, что за нервная особа скрывается под её плащом, но без толку. Ему мерещились лишь пёстрые перья. «Дичь какая-то!» – дивился Яник.
Однако эта тайна была вскоре раскрыта. Неожиданно пёс Ланселот запрыгал вокруг Аники и залаял: «Гав-гав-гав! У вас под плащом завелась индюшка!»
Из-под плаща Аники выглянула индюшка. От страха она трясла головой и бормотала:
– Меня зовут Дульсинея! Меня заколдовали!
– Ну конечно же! – воскликнула Аника. – Это опять постаралась моя злая тётка Фёкла! Как же она любит победокурить!
– Чего она любит? Кур любит? А индюшек? Ай-ай-ай! – перепугалась вконец индюшка.
– Не бойтесь, моей злой тётки Фёклы тут нет, – сказал Аника. – Хотите пойти с нами?
И друзья пошли дальше вместе, хотя это оказалась непросто. Индюшка и впрямь была нервной особой. Она вдруг замирала посреди дороги, пушила свой хвост и начинала орать по-индюшачьи на всю ярмарку:
– Опасность рядом! Кулды-булды! В стае чужак! Кулды-булды! Я собираюсь нападать! Кулды-булды! Сейчас как начищу ему пёрышки!
– Тсс! – шикала на неё Аника. – Здесь нет никакой опасности, не надо никому начищать пёрышки!
– Простите, это нервы, – извинялась индюшка, поджимая свой хвост.
Но затем всё повторялось вновь и вновь.
Итак, колдовской палочки нигде не было, а поведение индюшки привлекало излишнее внимание. Тогда друзья направились на выход с ярмарки, но он оказался перегорожен.
В ярмарочных воротах стоял осёл.
– Ой, ослик! – воскликнула Аника.
– Нравится он вам? – буркнул торговец.
– Да, у вас очень милый ослик.
– Ну и забирайте его себе, – сказал торговец и побрёл прочь. – Нет сил с ним нянчиться. У всех ослы, как ослы – работяги и трудяги, а у меня этот оболтус. У него, понимаете ли, тонкая душевная организация. Творческая натура! Поэтическая! Тьфу на него!
В ярмарочных воротах тем временем собралась толпа людей. Она гудела, требуя убрать с прохода осла с тонкой душевной организацией.
– Ослик, пойдём с нами? – спросила Аника.
В ответ осёл что-то надменно фыркнул.
– Кажется, он говорит нет, – объяснил Яник поведение осла. – Ура, наконец нам попалось разумное животное. Только осла нам в компании не хватало!
– Подожди, я попробую его уговорить, – решила Аника.
– Да не надо его уговаривать!
– Я просто попробую, – сказала Аника и как заголосила по-ослиному: – И-а-а-а?!
Осёл в ответ снова фыркнул.
– Он ясно даёт понять, что не хочет идти с нами, – обрадовался Яник и потащил ведьмочку в сторону. – Пойдём, Аника, хватит к нему приставать. Ты вроде искала колдовскую палочку, а не упрямого осла.
– Нет, я его тут не оставлю, – заупрямилась и сама Аника.
– А может, у него тут дела?
– Иа! Иа! Дела! Дела! – заголосил вдруг осёл.
– И какие у вас дела? – спросила Аника.
Осёл взмахнул хвостом и доверительно прошептал:
– Я застрял!
– Ещё как застряли, все ворота перегородили, – сказал Яник. – Ничего, мы вас сейчас легонечко подтолкнём. Ну-ка, все дружно взялись за ослиный хвост. И раз…
– Не надо за хвост! – вскрикнул осёл. – Я застрял в другом смысле.
Кошка выгнула спину дугой и зашипела:
– Не стоит связываться с ослом, у которого много смыслов!
– Но мы должны ему помочь, – настаивала на своём Аника. – Господин осёл, в каком именно смысле вы здесь застряли?
– В поэтическом, – ответил осёл. – Я поэт – несчастный горемыка! Сегодня утром встретил музу, и она велела отыскать ей рифму на «иа». Но у меня выходит сплошная ерунда, ведь тут такая суета. Иа! Иа! Иа…
– Ох, совсем сбрендил ослик! – фыркнула кошка.
– Думаю, его тоже заколдовала моя тётка Фёкла, – смекнула Аника, и осёл в знак согласия мотнул головой. – Но я знаю, как вам помочь. Господин осёл, пойдёмте со мной, я живу высоко в горах, где вас никто не потревожит. Там вы сможете есть вдоволь овса и придумывать для своей музы новые рифмы.
Эта идея пришлась ослу по душе, и он согласился.
– Зовите меня Ромео, – представился осёл.
– Эх ты, Ромео, Ромео, – покачал головой пёс Ланселот. – Какой же ты осёл, Ромео! Лучше бы ты попросил у нашей ведьмочки сосиску!
Осёл вновь гордо вскинул голову и пошёл вместе с нашими героями. И никто не заметил, что на его гриве сидела прекрасная синекрылая бабочка. Эта и была муза осла, а звали её Джульетта.
Итак, по городу шло необычное разношёрстное шествие. Впереди гарцевал осёл, за ним Аника и Яник, следом маршировал пёс, изящно ступала кошка и замыкала шествие – голосистая индюшка. Из окон выглядывали люди и пускались в хохот:
– Эй, приятели, куда это вы идёте?
– Уж не в славный ли город Бремен?
– Ну-ка, кошка, сыграй нам на гармошке!
– Эй, осёл, жги рок-н-ролл!
Так наши друзья добрались до окраины города. Голоса людей тут мало-помалу стихли, над ухом лишь всласть попискивали вечерние комарики. Стало смеркаться и холодать, и на всех внезапно напала усталость.
Осёл на каждом шагу спотыкался, пёс и кошка еле волочили лапы, индюшка посапывала, Яник зевал, да и сама Аника утомилась. Ведьмочка уже решила отложить поиски своей палочки до утра, как вдруг произошло нечто из ряда вон выходящее, отчего все разом оживились!
Мимо по дорожке из города в сторону леса промчалась фурия. Это была высоченная взъерошенная тощая тётка. Под мышкой она держала гуся, который гоготал на всю округу: «Га-га-га!»
– Тётка Фёкла! – воскликнула Аника. – Я её и за триста лет не забуду! Это же моя тётка Фёкла! Злая ведьма! Побежали за ней!
– Зачем? – закричали звери хором.
– Гусь! Нам надо спасти гуся!
Среди зверей тотчас произошло возмущение. Кошка зашипела, пёс залаял, индюшка закулдыкала, а осёл стал выдавать рифму за рифмой. Звери не желали отправляться в погоню за ведьмой, которая то и дело всех заколдовывала.
– Никто никогда не бегает за злой ведьмой, – сказал Яник. – К тому же, гляди, вон как она припустила в гору. Как нам её догнать? На осле?
– Иа?! – возмутился осёл с тонкой душевной организацией.
Но ослу не пришлось себя утруждать, поскольку тут со злой ведьмой произошёл конфуз. Она упустила из рук гуся, а тот оказался парень не промах. В отместку он стал носиться за самой ведьмой вокруг ёлки, гогоча и щипля её за пятки.
Наши друзья тихонько подкрались к ёлке, но глазастая тётка Фёкла их сразу приметила.
– Ха, это ты, Аника, вредная девчонка?! – крикнула тётка Фёкла, уходя на новый вираж вокруг ёлки. – Ну, как тебе моё сонное заклятие? Понравилось спать триста лет?
– Спасибо, я прекрасно выспалась, – ответила Аника. – Да и времена настали лучше, селяне и горожане подобрели к ведьмам. Никто уже не расхаживает по улицам с вилами и факелами.
– Они теперь на мопэдах ездят. Шум, треск, трын-трава! – фыркнула тётка Фёкла. – Я разок прокатилась, даже хотела своим мопэдом обзавестись, но ты знаешь, почём нынче бензин? Один литр – три золотых! Жулики они там все и ворюги, вот тебе и времена! Хотя ты шипучку пробовала? Газировка называется! Прелесть какая, так на языке шипит – пыф, пыф! А коктейль «Шаровая молния»? Сбивает с ног на раз-два! Вжих и готово, улетаешь прямиком в космические дали!
– Ещё не успела, – сказала Аника.
– Ну а я, как видишь, на старости лет решила заняться спортом. Фитнес называется. Для тех кому за тысячу лет! – пропыхтела тётка Фёкла, которую вконец загонял гусь. – Ох, Аника, умоляю тебя, забери этого шального гуся. Весь дух из меня вытрясет, негодник эдакий!
Аника подозвала гуся, и тот сразу пошёл к ней на руки. Он тоже утомился бегать вокруг ёлки за противной ведьмой.
– Ох, сейчас я отдышусь и всех вас заколдую, даже эту ёлку! – захохотала тётка Фёкла в качестве благодарности. – Начну, пожалуй, с рыжего мальчишки. Превращу-ка я его в козлёнка!
– Да что же это такое творится, – буркнул Яник. – У ведьм нет никакой фантазии, чуть что – козлёнок!
Тётка Фёкла накуксилась.
– Обижаешь, мальчик, я ужасная, просто преужасная фантазёрка. Я такая затейница, такая сумасбродка, что порой сама себе диву даюсь, – оскалилась она. – Хочешь я тебя не в козлёнка, а в страусёнка превращу? Перья сделаем высший класс! Все индюшки от зависти с ума сойдут!
– Не надо мне перьев, – отказался Яник.
– А хобот?
– И этого мне не надо!
– Ой, какой капризный мальчишка мне попался. Ладно, сам в кого хочешь превратиться?
– Дайте подумать, раз моя судьба решается, – попросил Яник.
– Хорошо, думай, – дозволила тётка Фёкла. – Думай, думай, цыплёночек мой яхонтовый!
Яник сделал вид, что думает, а сам давай Анике подмигивать, мол, пора применить её колдовское зелье из пузырька. Превратим саму злую ведьму в козлёнка. Пускай она по горным кручам побегает, может, вся вредность из неё и выскачет.
Аника вытащила свой пузырёк с зельем, но отчего-то замешкалась. Тогда Яник выхватил его сам, и смело затряс им прямо перед носом тётки Фёклы.
– Трепещи, старая карга! – крикнул он.
– Фу, какой грубиян! – захихикала тётка Фёкла.
– Трепещи, старая карга! – снова повторил Яник. – Сейчас я тебя превращу в…
– А слова колдовские знаешь или только обзываться обучен? – усмехнулась тётка Фёкла.
– Ну знаю, – дрогнул Яник. – Как там… абракада…
– А ещё? – спросила тётка Фёкла.
– Еники-беники…
– Ели вареники? Ха, чепуховина какая! Давай последнюю попытку!
Тут Яник собрался духом и выдал: «Фокус-покус!». Затем он бросил к ногам тётки Фёклы пузырёк, а сам на всякий случай отпрыгнул за ёлку.
Но никаких фокусов, а уж тем более покусов с ведьмой не случилось. Хотя она для порядка оглядела свои руки и ноги. Далее тётка Фёкла схватила пузырёк и принюхалась.
– Ха, это же не зелье! – захохотала она. – Это суп гороховый! С петрушкой! Ой, какая гадость! Терпеть не могу петрушку!
– Суп? – ахнул Яник. – С петрушкой?!
Аника покраснела.
– Ну, суп с петрушкой, – призналась она. – Без колдовской палочки мне зелья не сварить. Вот я и схитрила, налила в пузырёк вчерашний овощной суп. Зато там много витаминов, он очень полезный.
Яник от обиды весь раскраснелся. Вот как Аника его весь день за нос водила, то и дело кричала: «Зелье! Зелье! В козлёночка превращу!» А вместо этого суп был гороховый с петрушкой!
Тётка Фёкла к тому времени перестала смеяться и заскучала, а на свете нет ничего хуже заскучавшей ведьмы. Поэтому она решила всех снова заколдовать.
– Победокурим-ка на ночь глядя! – загоготала тётка Фёкла, потирая ладошки. – Итак, кошку мы превратим в мышку, индюшку в лягушку, пса в кота, а осла в ежа! Какая пойдёт кутерьма! А-ха-ха-ха…
Вдруг с самой тёткой Фёклой приключилась в некотором роде кутерьма. Она стала улыбаться, широко-широко. Просто жуть! Потом она подошла к ослу и расчесала его гриву своим гребнем. «Иа?» – подивился осёл. Следом тётка Фёкла ласково погладила кошку, потрепала пса за ухом и чмокнула в нос индюшку.
– Какие вы все славные, дружочки, – пролепетала тётка Фёкла. – А я хотела вас заколдовать! Фу, какая я противная ведьма! Фу, какая злая тётка! Давайте лучше возьмёмся за руки, друзья, и споём…
Наконец Яник догадался – суп! Тётка Фёкла понюхала чудо-суп Аники, колдовской аромат которого дарил всем ощущение веселья и радости. Вот злющая ведьма и раздобрела!
Вскоре тётку Фёклу так разморило, что она прилегла под ёлочкой, накрылась валежником и захрапела. Тогда наши друзья, не теряя времени, побежали прочь. И гусь за ними припустил: «Га-га-га…»
Когда храп тётки Фёклы остался позади, друзья устроили привал. Вперёд вышел гусь и с важным видом всем раскланялся.
– Рад встрече с вами, добрые господа, – произнёс он. – Я гусь Тристан и участь моя печальна. Меня заколдовали.
– Ах, милый Тристанчик! – воскликнула кошка. – Ты не узнаешь меня? Я твоя возлюбленная дама Изольда!
– Га-га-га? – загоготал в изумлении гусь. – Га-га-га!
– Ах, Тристанчик, мур-мяу! Что с вами? Вам дурно?
– Нас всех заколдовала вредная тётка Фёкла! Га-га-га!
Аника вздохнула:
– Если бы нашлась моя колдовская палочка, я бы попробовала вас расколдовать.
– Я нашёл одну палочку, – сказал гусь Тристан и взмахнул крылом. Оттуда вылетела ивовая веточка. – Это не ваша?
– Моя палочка! – обрадовалась Аника. – Откуда она у вас?
– Вчера я летал в горах с перелётными гусями, и она буквально свалилась мне на макушку. Я хотел забрать её к себе в гнездо, у меня там ночами поддувает.
Так всё и выяснилось. Вчера, возвращаясь с ярмарки, Аника в полёте обронила свою колдовскую палочку прямо на макушку гуся.
Все заколдованные звери сразу обрадовались. Только кошка Изольда насупилась.
– Милый Тристанчик, как же так? – зашипела она. – Ты обзавёлся гнездом?
– О, это просто холостяцкая дыра, – заверил её гусь Тристан. – Моё сердце навеки принадлежат лишь вам. Ни одна гусыня не сравнится с вами красотой и умом!
– М-р-р! – произнесла кошка и прильнула к гусю на грудь.
– Ой, какие у вас острые коготки, моя прекрасная дама Изольда!
Аника взмахнула своей колдовской палочкой, чтобы скорее расколдовать всех зверей, но у неё ничего не вышло. Все они так и остались в прежнем обличье. Видно, у злой тётки Фёклы было своё особое крепкое колдовство, но Аника обязательно попробует его одолеть.
На том пришло время прощаться. Яник убежал домой, а ведьмочка взмахнула колдовской палочкой, и с вершины горы примчалась её верная спутница – берёзовая метла. От неё во все стороны сыпались искры, так сильно она соскучилась по хозяйке.
– Я тоже рада тебя видеть! Ну-ну, всё, успокойся! Сейчас мы полетим домой! – сказала ведьмочка своей метле. – Как нам только тут всем поместиться?!
Аника прыгнула на метлу и взяла на руки индюшку, гуся и кошку. Затем она посадила позади себя на метлу пса. Но как быть с ослом? Пёс поджал хвост, и, представьте себе, ослу тоже хватило места на метле. И полетели!
Вначале метла кряхтела и фыркала. Она не привыкла возить так много пассажиров. К тому же поведение некоторых было возмутительным. Кошка грызла метлу, а гусь украдкой выщипывал из неё прутики.
Однако хуже всего было с индюшкой. С испугу она никак не могла усидеть на месте. Индюшка норовила вырваться из рук Аники и голосила: «Кулды-булды! Кулды-булды!» Ведь, как вы знаете, она слыла нервной особой. Это кулдыканье долетело даже до города. Жители приняли его за предвестник бури, и во всех домах спешно закрылись двери.
Наконец метла долетела до вершины горы, где среди туманов в птичьем гнезде была запрятана избушка ведьмочки. Из её окошка выглядывал красный колпак гнома.
– Явились – не запылились, я уже порядком проголодался! – проворчал гном Гриша. – Надеюсь, на ужин нас ждёт наваристый супчик?
– Боюсь, что нас ждут сосиски, – сказала Аника, поглядывая на пса.
– Гав-гав-гав! – воскликнул пёс Ланселот и завилял на радостях хвостом.