Новым утром привычка взяла своё и я, даже несмотря на отсутствие работы, проснулась около шести. Голос не появлялся и вскоре я про него вообще забыла. Не вспомнила о нём и тогда, когда, надев кеды и взяв с обувницы сумочку, вышла из дома.

В квартире, как это было всегда, пахло чем-то тёплым, что навевало воспоминания о детстве. Я остановилась около входной двери и на мгновение прикрыла глаза, чтобы вдохнуть этот запах дома.

– Хорошо тут пахнет, да? – задумчиво проронил голос, совершенно выбив меня из колеи. Я вздрогнула и рефлекторно осмотрелась по сторонам. Только через несколько мгновений до меня дошло, что это был тот же самый голос, с которым я говорила вчера. На его вопрос я только лишь кивнула.

В гостиной я и нашла кота, которого необходимо было кормить. Сколько себя помню, большую часть своей жизни он просто спал, словно одна из тех заводных игрушек, от которой потерялся ключ.

– Это кот?! – брезгливо воскликнул голос. Его удивлённый тон резанул мне по ушам, заставляя поёжиться.

– Кот. – просто ответила я, – Что в этом такого?

За те дни, что я общаюсь с этим голосом, я поняла одну важную вещь – спрашивать что-либо нужно осторожно, иначе можно вывести его из себя. и тогда… он ведь сказал, что может убить…

– Ненавижу котов! – взревел он громче обычного, и я рефлекторно подняла руку и замахнулась, чтобы согнать кота с дивана, но промелькнувшая на мгновение мысль о том, что я делаю, заставила меня остановиться. Руки задрожали, и я в поиске хоть какого-то понимания стала осоловело оглядываться по сторонам. Никого кроме меня и кота в комнате не было. Страх пробрался куда-то под кожу, заставляя все мышцы напрячься, а внутренности сжаться, сердце колотилось, как сумасшедшее.

–Что ты делаешь?! – взвизгнула я, схватившись второй рукой за ту руку, которой чуть не ударила кота. Боясь, что та снова непроизвольно взметнётся для удара, я прижимала её к груди и рефлекторно баюкала, словно пытаясь успокоить, уговорить её не делать глупостей, вновь подчиниться мне.

– Я сказал, что терпеть не могу этих тварей! – прошипел голос сквозь зубы. Мне казалось, ещё чуть-чуть и я почувствую пальцы на своей шее, которую с каждым мгновением будут сжиматься всё сильнее, пока совсем не сломают мою шею…

– Это не повод бить его! – несмотря на окутывающий меня страх, я постаралась отстоять свою правоту. Из-за наших криков проснулся кот. Он посмотрел на меня, как на умалишённую и поспешно выбежал из комнаты.

– Возвращайся домой. Немедленно! Если останешься здесь, я убью тебя. – то, как голос менял свой тон, сперва говоря мягко и завораживающе, а потом мгновенно переходя на крик, заставляло ощущать тревогу.

Уже второй раз он угрожал мне, что убьёт, но кроме слов не было никаких действий. Наоборот, он помогал мне – напомнил о звонке мамы, сказал, что я избранная… почему он говорит, что убьёт меня? Я не хочу умирать. Да и не убьёт он меня. Я просто сделаю всё, что он скажет.

– Хорошо.

Я вздохнула от беспомощности и, перед тем, как уйти, налила коту побольше воды и оставила корма, чтобы хватило на несколько дней, которые мама будет отсутствовать.

Голос не появился ни тогда, когда я шла до дома, ни тогда, когда села обедать, ни даже тогда, когда решила провести остаток последнего выходного за компьютером. Создалось ощущение, будто для этого голоса я вовсе не избранная, а какая-то игрушка, с которой он забавляется в те моменты, когда приходит.

С каждой минутой, с каждым бесцельно проведённым часом я раздражалась всё больше – почему он не приходит?! Почему не отвечает мне?!

От нервозности и обуревавшего меня раздражения я даже не смогла уснуть в эту ночь. Как только солнце занялось у горизонта, я услышала его…

– Мне нравится, как ты ждёшь меня. – голос промурчал это около моего уха, из-за чего я почувствовала, как по телу пробежали мурашки. Хотелось навсегда оставаться в своей квартире, чтобы разговаривать с ним, чтобы он что-нибудь говорил.

– Ты так долго не слышала меня…

Я почувствовала прикосновение мягких пальцев к щеке. Он провёл по коже аккуратно, с такой осторожностью, словно я была самой ценной нефритовой вазой.

– Мне нравится, как ты сейчас зависима от меня. Как ты ждёшь меня, как жаждешь услышать мой голос. – он с упоением продолжал гладить меня то по лицу, то по волосам, а я лежала на кровати и даже н думала шевелиться. Он может делать всё, что хочет. Всё, что ему придёт в голову… его голос был таким тихим и глубоким, что пробирало до мурашек. Его голос заставлял меня подчиняться.

– Я не могу без тебя. – вырвалось у меня. В тот же момент я услышала сдавленный смешок. Он не насмехался надо мной, он был удовлетворён моим ответом.

Я почувствовала его дыхание на своих губах и, разволновавшись, резко села. Кровь прилила к щекам, а кровь бубном забилась в висках.

– Ну… Я, да… я не могу без тебя. Но… – я, словно пристыженная воришка. Потупила взгляд и уставилась на свои ладони, – Но мне всё же немного спокойней, когда ты почти молчишь…

– Молчу?! – разъярённо взревел голос. Всю мягкость и обходительность, словно ветром сдуло. Мне показалось, что он готов дать мне пощёчину, но сдерживается изо всех сил.

– Ты не так по… Я не так выразилась, подожди! – взмолилась я, оглядываясь по сторонам, пытаясь найти обладателя этого голоса, чтобы он понял, увидел, что я действительно сказала не то, что думала!

– Просто когда ты не кричишь, мне спокойней. – я почти беззвучно промямлила это себе под нос – было неловко признаваться в этом. Но как бы тихо я это не сказала, голос услышал.

– Не кричать? – он был удивлён, – Хорошо. Давай заключим пари.

Яркая вспышка ослепила меня, вынуждая крепко зажмурить глаза, но уже через несколько секунд я вновь смогла открыть глаза. Я увидела его!.. Обладателя этого чарующего голоса!

Прекрасный стройный и высокий мужчина со светлыми мягкими на вид волосами, ниспадающими до плеч, невероятными зелёными глазами, что так и сверкали не то озорством, не то превосходством стоял прямо около моей кровати. Его внешний облик полностью соответствовал голосу, к которому я привыкла за эти дни. Тёмные брюки и лёгкая рубашка из струящегося шёлка – всё это невероятно подходило ему, подчёркивало образ, оставляло в памяти неизгладимое впечатление.

– Если я не буду кричать три дня, то ты выполнишь моё желание, а если я не сдержусь, то выполню твоё. Идёт?

Теперь, видя перед собой, словно ожившую картину из музея, слыша этот бархатный переливающийся, будто лёгкий чистейший весенний ручей голос, я была готова ради него на всё. Я была готова согласиться на всё, что бы он ни сказал. Была готова внимать его словам всю свою жизнь.

В горле пересохло, и я не могла выдавить из себя ни слова, поэтому только лишь кивнула. Он улыбнулся и от этого, от его лучезарной манящей улыбки я совсем потеряла голову. Но это были лишь мелочи перед тем, как он в следующее мгновение сел рядом со мной и притянул ближе, заключая в объятия. Они казались невесомыми, словно и ненастоящими вовсе, но я-то знала, что вот он – передо мной, а значит, всё происходит на самом деле.