Ему не нужно было уговаривать дважды. Не в моих интересах устраивать сцены или играть в "молчанку". Я выложила всё в мельчайших подробностях. Как после тренировки пошла в раздевалку, как туда заявилась компания Амелии. Как одна из девиц сходу начала оскорблять, а вторая выхватила из рук одежду и решила сделать несколько снимков. Как я просила их прекратить этот цирк и уйти. Что на самом деле не было никакого нападения, я и пальцем никого не тронула. Рассказала всё. За исключением одного: всё это время Амелия стояла в стороне и наблюдала. А зачем ему это знать? Достаточно того, что она уже присутствовала там.
– Хм-м-м, почти то же самое говорила Амелия, ― задумчиво протянул мистер Чен. Помолчал и добавил: ― Только в своём рассказе она упорно отговаривала подруг не идти в раздевалку. А потом упрашивала оставить тебя в покое.
По всей видимости, Чен сам догадался, раз упомянул об этом. Хотя я предпочла не говорить.
Интересно получается, поведение Амелии всё больше и больше не поддаётся здравому объяснению. Одним говорит одно, другим ― другое. А на деле выходит, что каждый получил свою порцию лжи. Девушка настолько хотела быть принятой в компанию, что сама не заметила, как запуталась в собственном вранье. Она пыталась угодить всем: подругам, которые затеяли всё это, мистеру Чену, чтобы не портить о себе мнение. Вот и пошла на такой шаг. Амелия боялась разочаровать их, но при этом опасалась подставиться самой. Она надеялась, что ей удастся выйти сухой из воды. И у неё это почти получилось.
– Мэй, это так? Амелия действительно пыталась тебе помочь? ― с этими словами мужчина вопросительно посмотрел на меня.
Блин, вот это уже хреново. Не просто, хреново, а супер хреново. В отличие от той же самой Амелии я не хотела врать. Но и говорить правду ― тоже не самый лучший вариант. И вот что мне ему сказать? Где-то в глубине души была лёгкая надежда, что мы сразу перейдём к самой сути разговора, а вместо этого обсуждаем, кто и что делал в тот момент.
Видимо, я слишком долго соображала с ответом. Послышался тяжёлый вздох, после чего последовал следующий вопрос:
– Почему ты не пришла ко мне раньше? Сразу после случившегося? Почему я узнаю обо всём последний, и не от вас, а от директора школы?
– Не хотела жаловаться. Да и что бы я сказала? Дескать, меня обижают девочки из среднего класса? Так, что ли? И как бы это прозвучало, на что было бы похоже?
– Это было бы похоже на то, что у тебя есть проблемы и ты захотела поделиться со мной. Ты мне не чужой человек, Мэй. И мне не безразлично, что происходит у тебя в жизни. В каждой семье должно быть доверие. Будь то обычная семья, наша или клан. Мы должны доверять друг другу, а не умалчивать и держать всё в себе.
Мистер Чен устало дотронулся до лба, снова вздохнул и покачал головой:
– Я понимаю, что таким образом ты хотела как лучше. Но и ты меня пойми. Твоё молчание не привело ни к чему хорошему. Родители той девочки, которую ты якобы хотела ударить, собираются писать жалобу господину Ёнгу. Даже не полиции, ибо толку от них никакого, а главе. Что тот, в свою очередь, позволил такой, как ты, учиться в нашей школе.
Прекрасно! Для полного счастья мне только жалобы не хватало. Мало того, что они первые начали этот грёбаный цирк, так ещё хотят обвинить в этом меня. Просто потрясающе. Теперь я ещё сильнее начала жалеть, что не приложила ту девицу об шкаф. Так хотя бы было за что обвинять и не было бы так досадно. Может, так и надо было поступить?
– Как мне доказать, что я не виновата? Что нужно сделать, чтобы поверили? ― не выдержала я. То ли от обиды, то ли от нарастающей злости.
Мне было плевать на девиц, не им я хотела доказать свою невиновность. Они-то как раз знают правду. В первую очередь, это нужно было для того, чтобы меня наконец перестали считать каким-то механизмом, который только махать кулаками и умеет. А также ради самого мистера Чена. Чтобы он знал, насколько ценю его заботу и всё, что сделал для меня.
– Боюсь, никто тебе не поверит. Не обижайся, Мэй, но слова ауга-чужака ― ничто, по сравнению со словами детей соклановцев. Сама подумай, кому поверят больше, даже если это попахивает откровенным враньём?
– Тут и думать не нужно. Я всегда буду для вас чужой, ― буркнула себе под нос. Меня не так задели слова мистера Чена, как сам факт того, что это было правдой.
– Дай мне пару минут. Нужно подумать, что с этим делать.
К счастью, мужчина проигнорировал мои слова. Его лицо приняло задумчивый вид, а подсвечивающиеся глаза говорили о том, что он вошёл в сеть. Затем, спустя несколько минут свечение прекратилось, он пару раз моргнул и откинулся на спинку стула.
– Я знаю, как мы докажем твою невиновность.
Мистер Чен внезапно встал из-за стола, аккуратно подошёл к двери и прислушался. Вернулся за стол и только тогда продолжил:
– Как мне известно, у большинства моделей последнего поколения есть встроенная видеозапись. Проще говоря, всё что видит человек, автоматически записывается к нему в память. Сейчас я убедился, что такая функция есть и у тебя.
– Подождите, что значит "записывается в память"? Хотите сказать, что происходит запись чуть ли не всей жизни? Как человек ходит на работу, проводит своё свободное время… Всё-всё?
– Именно, ― последовала сухая полуулыбка. ― В данном случае глаза являются не только органом, но и записывающим устройством. Сама запись хранится в одном из полушарий мозга. А если точнее, она там не одна. Каждый новый день ― это отдельная запись твоей жизни. В совокупности их может быть ровно столько, сколько лет прожил человек.
Во мне всколыхнулась призрачная надежда. И плевать я хотела на какие-то моральные устои. Это сейчас совершенно не важно. Если мистер Чен прав, получается, у меня есть шанс оправдать себя.
– Звучит, конечно, так себе. Никогда бы не подумала, что такое вообще возможно, ― задумчиво протянула и тут же добавила: ― Но, если это правда, как мы… достанем эту запись? Как покажем её директору или тому же самому главе?
– Это уже не твои заботы. Главное, что она есть. А что и как, тебя волновать не должно. В общем, мы поступим следующим образом: завтра вместе поедем в школу. Там я побеседую с мистером Уолтером, он всё равно хотел поговорить со мной. Заодно предоставим ему доказательства. А уже из школы прямиком в здание клана. Не спорю, ситуация паршивая, но вместе мы со всем справимся.
Если честно, я ожидала нечто другое: ссору, упрёки, может быть, даже угрозы. Была уверена, что сам разговор пройдёт не лучшим образом, а по его завершении буду выставлена с вещами на выход. Гадко от самой себя, что у меня были такие мысли насчёт мистера Чен. Он хороший человек, а я так думала о нём. Не буду исключать, что во мне говорил страх. Страх потерять этого человека, который стал для меня чуть ли не центром вселенной. Да, чёрт побери, я ожидала всего, но никак не могла предугадать, что он отнесётся с пониманием. Не просто с пониманием, а с искреннем волнением и заботой.
Стоило зайти в комнату, как откуда ни возьмись появилась Амелия. Девушка вошла следом, но проходить вглубь не стала. Встала возле двери и вперила в меня взволнованный взгляд.
– Тебе чего? ― бросила я через плечо, включая ночник. Время уже позднее, а от всех этих проблем порядком клонило в сон.
– Ты… ты рассказала ему? ― еле слышно прошептала она одними губами.
– Рассказала что? Как всё было на самом деле? Или то, что ты предпочла остаться в стороне? ― сухо поинтересовалась я.
Да уж, могла бы и промолчать. Её вопрос уже сам по себе был ответом, зачем она заявилась сюда. Переживание Амелии было вовсе не за меня и даже не за мистера Чена, которому в конечном итоге приходится разгребать всё это дерьмо. В первую очередь, за себя.
– Ты рассказала ему про меня? ― чуть громче сказала она, переминаясь с ноги на ногу.
– Нет, я ничего не рассказывала, ― заверила, как на лице Амелии появился намёк на облегчение. Но оно почти тут же пропало, когда я добавила: ― Он сам обо всём догадался.
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! ― девушка судорожно заправила выбившуюся прядь, потом с нетерпением спросила: ― И что он сказал? Ну, по этому поводу. Что он сказал?
– Ничего, ― коротко ответила и легла под одеяло.
Надеюсь, Амелия поймёт, что на этом разговор окончен и уйдёт. Однако, кажется, она не поняла. Вместо того чтобы уйти, она начала расхаживать по комнате, нервно заламывая пальцы.
– Ну да, как же. И чего это сразу не подумала, что он сам обо всём догадается. Он же у нас всезнайка, опытный боец и гордость клана! Не удивлюсь, если и мысли читать умеет. Чего только не понапихают сейчас в головы. Долбанные сверхлюди, ― бормотала она. Судя по всему, девушку никак не заботило, что я находилась рядом и всё слышала.
«Откуда такая неприязнь? Он же твой приёмный отец» ― невольно подумала я.
Так же, как и меня, этот человек принял её в свой дом: заботился, кормил, одевал, дал возможность получить образование. Нормальное образование, а не то, что получают дети из рабочих кварталов. И это вся её благодарность? Неужели эта девушка любит только себя, а те, кто находятся рядом, совсем не волнуют? В голове не укладывается, как так можно? Разве она не понимает, что каждый несёт ответственность за поступки, которые совершает. Она не исключение.
Амелия долгое время втирала мне, что мы ― подруги, что должны помогать друг другу. А я верила. Только сейчас до меня дошло, какой же наивной дурой была. Плевать она хотела на всех. Единственное, что ей действительно важно – это статус. Статус среди тех, с кем она общается и в самом обществе в целом. Типичная поведенческая модель каждого, кто живёт в этом грёбаном городе. Но, к сожалению, именно такие зачастую и добиваются своего.
– Если ты узнала, что хотела, будь добра, выйди из комнаты. Я устала и очень хочу спать, ― не стала спрашивать, откуда взялась неприязнь к мистеру Чену и почему она так отзывается о нём. Хотя, признаю, было интересно. Но это не мое дело и уподобляться Амелии уж точно не собиралась.
Несмотря на всю её нервозность, мои слова не остались незамеченными. С секунду Амелия смотрела на меня пронизывающим взглядом, словно пыталась что-то понять, затем наконец вышла из комнаты.
Глава 18
Всю дорогу до школы я пребывала в размышлениях. Было не по себе от мысли, что уже через несколько минут нас ожидает столь неприятный разговор. Я не знала, кто ещё будет присутствовать при нём, и от этого было не легче. На самом деле не сложно догадаться, что тут не обойдётся без подруг Амелии. Которые, кстати, тоже были приглашены на беседу. Или без их родителей. А хуже всего, что будут и те, и другие. Не хотелось снова при всех выслушивать различные оскорбления и неоправданные обвинения.
Уже возле дверей директорского кабинета меня ждал неприятный сюрприз. В приёмной, как предполагалось, нас встретил не секретарь, а Крис. Вот, кого я ожидала тут встретить меньше всего. Миссис Кемптон, мой классный руководитель, секретарша на худой конец ― да кого угодно, но точно не его. К тому же наша тренировка должна проходить только вечером, а сейчас и десяти не было. Значит, тут явно что-то не то. Это ещё больше заставило меня волноваться. Получается, парень был в курсе, не просто же так он пришёл сюда. Можно строить множество различных догадок, но каждая из них будет заведомо хуже предыдущей.
Завидев нас, Крис поклонился мистеру Чену, меня же одарил коротким взглядом. Обычно так смотрят на тех, кого целенаправленно пытаешься игнорировать, но ради приличия всё-таки приходится обратить внимание. От этого стало только хуже.
Он всё знает. Его поведение доказательство тому. А значит, Крис поверил той лживой версии, которая была озвучена на общем собрании. В тот день его самого не было в зале, но это ещё не означает, что ему не могли рассказать. Если взять в расчёт его недавние слова, по поводу их с Амелией общения, она-то и была источником информации.
– Мистер Чен, примите моё почтение, ― любезно произнёс молодой человек, по-прежнему не обращая на меня внимание.
– Здравствуй, Крис, ― деловито ответил мистер Чен. Взглянул на дверь кабинета и добавил: ― У нас тут встреча с мистером Уолтером. Ты по делу или мы можем войти?
– По делу. Директор попросил меня изъять копии видеозаписи из памяти Мэй, ― Крис бросил на меня мимолётный взгляд и снова посмотрел на Чена.
Дьявол. Мои предположения оказались верны. Он действительно всё знает. И не просто знает, так ещё будет участвовать в этом театре абсурда. Не хватало того, чтобы он увидел весь позор, который хранится в моей механической башке. Или где ещё он там находится.
– Вот как? ― мистер Чен удивлённо изогнул бровь. Спустя секунду удивление сменилось привычным спокойствием, больше похожим на хладнокровие. ― Ладно. Тогда предлагаю не тянуть время зря и пройти в кабинет.
После этих слов он первый направился к двери. Крис тут же отошёл в сторону, пропуская его вперёд. А когда я пошла следом, преградил мне дорогу.
– Нет, Мэй. Этот разговор будет проходить без твоего участия, ― пояснил он на мой вопросительный взгляд. За всё то время, что мы находились здесь, это был первый раз, когда парень обратился ко мне.
– Но почему? Разве мне сейчас не нужно быть там? ― недоуменно спросила я. Как-то странно. Вроде бы, это я действующий герой в этом спектакле дураков.
– Приказ мистера Уолтера. Максимум, что сейчас от тебя требуется ― это запись, ― он жестом указал на диван, где лежал небольшой чемоданчик. ― Давай присядем, процедура не займёт много времени.
Сказать, настолько мне сейчас было паршиво – это ничего не сказать. Вся эта ситуация принимала самые хреновые обороты. Разговор с директором, неожиданная встреча с Крисом, его осведомленность. А теперь ещё и это. Я очень надеялась, что не он будет извлекать записи, оказалось, что ошибалась.
Я молча села рядом с ним на диван. Парень открыл чемоданчик, достал из него портативный коммуникатор, отдалённо похожий на планшет, и стал там что-то вбивать. После введения определенной информации, он набрал мои данные и протянул коммуникатор мне.
– Не переживай, это совершенно безболезненно. Тебе всего лишь нужно положить ладонь на экран. Система сама считает номера чипов и подберёт коды доступа, ― мягко сказал он.
– А что это за устройство? Впервые вижу, чтобы с помощью обычного коммуникатора проводили подобные процедуры, ― невольно выпалила я, сама не знаю зачем. Возможно, таким образом просто хотела разрядить обстановку или же отвлечь себя от неприятных мыслей.
– Недавняя разработка клана, ― пояснил Крис без излишних подробностей. Провёл рукой по волосам и вполголоса добавил: ― Прости, что приходится тестировать на тебе. Я сам тому не рад. По правде говоря, это мог бы сделать кто-то другой, но я думал, что так тебе будет немного спокойнее.
Сейчас в его глазах не было того непривычного холода или отчуждения, которые я заметила в самом начале. Как только мы остались одни, они почти сразу куда-то пропали.
Может, мне просто показалось, что я вдруг стала неприятная ему? Или это сказалось общество мистера Чена? Что в его присутствии парень вёл себя крайне сдержано. Настолько, что граничило с грубостью. Если не ошибаюсь, в данной культуре такое поведение считается нормой. Когда двое мужчин ведут разговор, и если рядом находится женщина, попросту не обращают на неё никакого внимания. Та же должна смиренно помалкивать и не встревать. Иначе это сочтётся за неуважение и будет расцениваться как дурной тон. Вроде так.
Я сделала как сказал Крис ― положила руку на экран и попыталась расслабиться. Даже если бы мои нервные окончания могли передавать все ощущения, я бы всё равно не переживала по поводу боли. Это пустяки. Не только физическая боль может принести страдания. Она приходит и уходит, нужно только потерпеть, а душевная – остаётся. От неё не так просто избавиться, ты не выпьешь обезболивающее и всё сразу пройдёт. Она заседает глубоко внутри и только со временем постепенно начинает ослабевать. Но есть ещё одна штука ― воспоминания. Они-то и заставляют чувствовать все те терзания, заново переживать неприятные моменты, словно это было только вчера. Именно душевная боль самая сильная. Настолько, что почти физически ощутима. В такие моменты даже кажется, будто я действительно чувствую, как всё внутри пылает огнём.
Стоило дотронуться до панели, как перед глазами пошла лёгкая рябь. Это очень похоже на то, будто интерфейс начал барахлить. Такое иногда случалось, когда во время тренировок удар оппонента приходил в голову или в лицо. Хоть я «играла» по правилам и не прибегала к помощи встроенного функционала, он всё равно давал о себе знать. Тоже появлялась рябь, которая спустя пару минут проходила. Вот и сейчас, она прошла достаточно быстро.
– Ну как, ты в порядке? ― поинтересовался Крис, когда я так и продолжила сидеть с остекленевшим взглядом.
Он наклонился немного вперёд, заглядывая мне в глаза. После чего аккуратно дотронулся до руки и уже громче повторил:
– Мэй, всё нормально?
В его голосе слышалось неприкрытое беспокойство, что заставило вернуться в реальность. Я моргнула несколько раз, дождалась, пока сфокусируется взгляд и уже потом ответила:
– Да, всё хорошо, ― слабо улыбнулась, чтобы придать словам убедительности.
Ещё пару секунд Крис задумчиво изучал моё лицо, затем убрал коммуникатор в чемоданчик и встал с дивана.
– Посиди здесь и никуда не уходи. Скоро мистер Чен освободится и придёт за тобой, ― сказал он и вместе с чемоданчиком скрылся за дверью.
***
С того момента, как Крис вошёл в кабинет, прошло уже больше часа. Время ожидания казалось вечностью, а моя нервозность набирала обороты. Из-за двери не было слышно ни звука, из-за чего я понятия не имела, о чём они там говорят. Неизвестность убивала.
Посмотрели запись или ещё нет? Поверил ли директор увиденному? Самое дерьмовое то, что Крис тоже был там. И чем больше об этом думала, тем хуже становилось. Стыдно признавать, но я почему-то боялась, что после этого он отвернётся от меня. Обычно так и происходит, когда человек застает другого не в самой лучшей ситуации. Минуты унижения и позора отвернут любого. У меня нередко бывало подобное, собственно, поэтому так переживала сейчас. Не хотелось терять человека, который был одним из немногих, кто относился ко мне нормально.
Не помню, сколько прошло времени и сколько я сидела в приёмной. Наконец дверь бесшумно открылась ― из кабинета вышел Крис. По его лицу было сложно понять, как прошёл разговор и чем в конечном итоге всё это закончилось. Парень был предельно спокоен, будто они обсуждали всё что угодно, а не саму ситуацию в целом. Ни отвращения, ни презрения или, и того хуже, жалости, на его лице не было. Что немного озадачило меня.
– Почему ты один? Что-то не так? ― сразу вскочила с дивана и подошла к парню. До меня только сейчас дошло, что он вышел один.
– Всё нормально. Мистер Чен остался для дальнейшего разговора с родителями девочек, ― пояснил Крис.
После этих слов он дотронулся до моих плеч, аккуратно и в то же время настойчиво развернул в противоположную сторону от двери. Я даже не сразу заметила, что уже потянулась к ручке и собиралась войти в кабинет.
– Не стоит, Мэй, ― тихо сказал он, уводя меня прочь из приёмной.
Его рука продолжала покоиться на моих плечах до тех пор, пока мы не вышли в коридор. Только возле лестницы парень убрал руку и добавил:
– Не возражаешь, если мы сходим в кафе? Ты как раз успокоишься, приведёшь мысли в порядок. А потом вернемся и начнем тренировку пораньше.
– Ты о чём говоришь, какая тренировка? ― не сдержалась от вопроса. Слабо верится, что после всего, что было, меня вообще допустят до экзамена.
– Что значит «какая»? ― он изобразил удивление в голосе. ― Ты что, забыла, нам ещё тактику отработать надо. И манёвренность не помешало бы в порядок привести.
Ничего я не забыла. Просто окончательно запуталась и уже не понимала, что происходит. Но сейчас я воздержалась от дальнейших расспросов и предпочла промолчать. Также не стала спорить по поводу кафе. Крис прав, мне действительно нужно успокоиться.
Само кафе находилось на территории школы, так что идти долго не пришлось. Я знала о его существовании, но при этом за весь год своего обучения ни разу тут не была. Какой смысл, если есть столовая? Да и к тому же, как мне известно, сюда любила захаживать Амелия. А я, в свою очередь, не горела желанием пересекаться с ней и её новоиспеченными подругами.
К счастью, на данный момент здесь почти никого не было – парочка учеников и девушка за прилавком. Крис подвёл меня к одному из столиков, а сам пошёл делать заказ.
– Не сильно расстроишься, что я выбрал на свой вкус? ― спросил он, когда вернулся.
Молодой человек поставил на столик две мисочки с карамельным мороженным и с лёгким смущением добавил:
– Просто я не знаю твоих предпочтений, да и случая не было, чтобы спросить.
– Я понимаю, всё нормально. Это даже не причина, было бы крайне глупо расстраиваться из-за таких мелочей, ― при виде стеснения на его лице всё же не сдержалась от улыбки.
Это было мило и одновременно забавно, что парень впал в краску из-за какого-то мороженного. Которое, кстати, я ела только два раза в своей жизни: на дне рождении у Рейчел и на одной немногочисленной благотворительной акции в честь дня города. Удивительно, что она проходила всего один раз, хотя на деле должна быть каждый год.
– Ничего такого не подумай, но почему ты так уверен, что есть смысл продолжать тренировки? ― спустя некоторое время поинтересовалась я. Хотелось напрямую спросить о том, как прошёл разговор с директором. Но я понимала, что это будет некрасиво. Поэтому решила зайти издалека.
– Может быть потому, что у тебя завтра экзамен? ― с лёгкой улыбкой ответил Крис.
Господи, уже завтра… Как же быстро летит время! А я до сих пор не уверена, что меня к нему допустят. Однако ж, он сказал это так, словно знал намного больше, и в отличие от меня был уверен на все сто.
– Ага, экзамен, ― хмыкнула с нервным смешком. ― Только есть одна маленькая, незначительная неурядица: мистер Уолтер отстранил меня от посещения школы. А это подразумевает, что и экзамена мне не видать.
– Так, ― он отодвинул в сторону пустую миску и накрыл мою руку своей. ― Мэй, послушай меня,
Не стоит упоминать о том, что от его прикосновений, пусть даже таких незначимых, у меня всё замирало внутри. Я переставала дышать, боясь пошевелиться, чтобы ненадолго продлить эти мгновения. В такие моменты вновь оживала неприязнь к самой себе, что не могу чувствовать ничего, кроме нарастающего комплекса неполноценности.
Вот и сейчас это чувство всколыхнулось в груди. Я поспешно попыталась подавить его – на секунду представила, что ощущаю тепло его ладони, как он сжимает мою руку…
– Постарайся забыть этот случай, не забивай голову ненужными вещами, ― продолжил он. ― Не спорю, дерьмово вышло, но у тебя были доказательства, подтверждающие твою невиновность. Директор посмотрел запись и сам убедился, что никакого нападения не было. Скажу больше: мистер Уолтер изначально сомневался, что ты могла напасть на кого-то. Не было весомых доказательств, а только слова обидчиц. Между прочим, это была его идея изъять копию записи из твоей памяти. Он хотел убедиться, что ты действительно ни в чём не виновата.
Он говорил медленно и тихо, останавливался в конце каждого предложения, чтобы у меня была возможность осмыслить его слова. Благодаря которым я окончательно убедилась, что парень не просто знает больше, но ещё откуда-то уверен, что директор изначально не верил словам тем девиц. Как же так? И тут я совсем уже запуталась. Откуда у него столько информации и почему он всегда в курсе всех событий?
Спрашивать об этом не стала, хотя верилось с большим-большим трудом. Но почему-то я знала, что Крис не стал бы обманывать. Трудно сказать, откуда такая уверенность. Возможно, опять-таки всё дело в отношении. И раз уж он так сказал, значит нужно принять и не задавать лишние вопросы.
– Не будем больше ворошить прошлое, идёт? ― после этого вопроса Крис выжидающе посмотрел мне в глаза.
– Идёт, ― без раздумий ответила я и уже в который раз попыталась улыбнуться.
– На днях я виделся с мистером Ченом, когда заходил в клан, чтобы сдать годовую отчётность по успеваемости. Мы немного разговорились и он случайно обмолвился, что у тебя была встреча с врачом, ― как ни в чём не бывало продолжил Крис.
Я не знала, к чему он решил об этом рассказать. Ну увиделись они, ну и что? Но несмотря на это, была благодарна смене темы. Однако, как по мне, она тоже была не фонтан. К тому же это была первая и единственная наша встреча. За всё это время я больше не появлялась у него, хотя стоило бы.
– Долгожданная встреча, которую мы все ждали, как ману небесную, ― не подумав ляпнула я, из-за чего ответ буквально источал тонны сарказма.
Однако Крис проигнорировал мою реплику. Допил свой сок и потом спросил:
– Я так понимаю, встреча с доктором помогла разобраться с новшествами в твоём организме?
– Если бы она помогла, я бы так не удивлялась твоим рассказам про интерфейс и его возможности. А тебе не пришлось бы мне это объяснять.
– Хм, ну да. Тоже верно, ― заметил он, и с неприкрытым удивлением добавил: ― Подожди, то есть доктор Райан ничего тебе не рассказал?
– Нет. Только задал перечень стандартных вопросов, касающихся моего здоровья, и провёл осмотр.
– Значит, и про встроенный…
– Что? Хочешь сказать на интерфейсе дело не закончилось? Эти изверги что-то ещё впихнули мне в башку? ― не выдержала и перебила на полуслове.
Спешу заметить, ему удалось меня отвлечь. Да так, что ни о чём другом думать не могла. Было безумно интересно узнать, что же ещё находится у меня в голове. Обидно, что многоуважаемый доктор Райан не счёл нужным поделиться столь ценной информацией. И то, что всё это узнают от Криса.
– Странно, что доктор не проинформировал тебя. Как бы то ни было, но такие вещи ты обязана знать. Они необходимы для приспосабливания к новой жизни, ― начал Крис. Слегка нахмурился и продолжил: ― Ты права, помимо интерфейса у тебя в голове находится встроенный портовой разъём. Он располагается на затылке под волосами.
Я невольно потянулась рукой в указанное место, но, к своему изумлению, ничего там не нашла. Это шутка такая?
– Позволь я помогу тебе.
С этими словами парень пододвинул стул ко мне и поднёс руку к затылку. Я не видела, что именно он там делает, могла лишь только представить, как его пальцы перебирают пряди волос. А меньше чем через минуту он протянул мне какую-то маленькую продолговатую фигурку. Внешне она напоминала переносной накопитель, который вставляется в терминал.
– Вот, эта маленькая вещица защищает разъём от нежелательных воздействий. С его помощью ты можешь спокойно принимать душ и не опасаться, что туда попадёт вода, которая спровоцирует короткое замыкание, ― вкрадчиво объяснил Крис. Затем снова взял мою руку и поднес обратно к затылку. ― Чувствуешь?
Действительно, под волосами смогла нащупать небольшое углубление. Оно было настолько незаметным, что не сразу смогла найти его. Поразительно, что я узнаю об этом только сейчас. Это наводит на не очень приятные мысли, будто доктор Райан целенаправленно ничего не рассказывал.
– И для чего он нужен? ― в своей привычной манере я задала наиглупейший вопрос.
– Для того же, для чего нужны разъёмы в терминалах: чтобы подсоединять накопители, чтобы взаимодействовать с информацией, если её нет в твоей памяти, ― последовала мягкий ответ.
Крис помог вставить «колпачок» на место, пригладил растрепавшиеся волосы и добавил:
– А теперь доедай мороженное и пойдём отрабатывать материал.