Он сбавил скорость, когда увидел впереди маленькое белое пятно, зависшее на уровне нескольких сантиметрах выше его головы. Во рту моментально пересохло, по спине поползли мурашки. Он направил фонарик и мелкими шажками приблизился. Из горла вырвался хриплый вздох. Детская пустышка на длинном шнурке, словно гирлянда болталась на ветке. "Должно быть ребёнок обронил, а кто-то поднял и подвесил на дерево", – успокоил себя Олег. Тем не менее выглядело жутковато. За спиной послышалось не то кряхтение, не то покашливание. Олег дернулся в сторону, левая нога потеряла опору, и он покатился вниз по влажной рыхлой земле.
Он лежал на дне траншеи прислонившись спиной к широкой грязной трубе, клял себя последними словами и жалел, что повёлся на провокацию. Олег никогда не верил в потусторонние силы и ловлей бесовщины не увлекался. Пока институтский приятель, ярый любитель разного рода крипипасты не рассказал про ритуал "Дикой охоты", который собирался испробовать. Он-то и подбил Олега присоединиться к забаве. Уверял, что тот ничем не рискует, духи не пошлют испытания, которые он не способен вынести. Зато, если справится, целый год ему будет способствовать удача. Олег сам не заметил, как втянулся в авантюру и уже с энтузиазмом обсуждал с товарищем предстоящее приключение.
Вдалеке прокатился раскат грома, заморосил дождь. Олег поднялся на ноги и вытащил из рукава нож. Он вгонял его в раскисшую землю и карабкался наверх. Каждый раз вздрагивал, когда крупные капли попадали за шиворот. Выбравшись из ямы, он опустился на колени, прижался лбом к холодной мокрой земле и отдышался. Совсем рядом послышалось сопение. Теплая струйка воздуха коснулась уха. Олег выпрямился и плюхнулся на пятую точку. Огромная дворняга стояла и смотрела прямо на него. Олег осторожно попятился, отталкиваясь пятками и перебирая руками. Под ладонью хрустнуло, и что-то острое впилось подушечку. Он едва не взревел от боли, но закусил губы.