– Он отсчёт ведёт, – холодно произнёс Верстаков.
– Мы это уже поняли. Вопрос только… откуда известно такое точное количество жертв? Учитывая периодичность. А если дети родятся? Двадцать пять жертв за почти двадцать лет. И кто из них…
– Последний? – перебил Вадим.
– Последний? Да… И кто следующий, я хотел сказать. Мы должны проследить закономерность и предотвратить следующее убийство. А в идеале, схватить эту мразь. А лучше… завалить. К чертям. И тогда будет не важно, кто в списке следующий, а кто последний.
– Так может надо просто найти всех, кто уволился тогда?
– Думаешь это так просто, парень? Никаких документов в больнице тогда не нашли, а по одному пеплу, понимаешь ли, сложно определить, кто перед тобой лежит. Нельзя ведь просто взять и подать в газету объявление: «Всех, кто работал в психушке, просьба собраться на площади такого-то числа в пять вечера».
– Как вы потом узнавали, где работали люди? Ну этих… которых… того.
– Того… в основном по фотографиям в семейных альбомах. Одна или две фотографии с места работы. У одного был совместный снимок, на котором, как минимум четверых удалось опознать. Сделан он был незадолго до исчезновения доктора. Потом не сложно провести пару параллелей. Не вдавайся в подробности, рабочие тонкости.
– Если есть общее фото, найдите остальных с него. Которые ещё живы.
– Да всё, не осталось там никого. Никитин последний выживший был. Хотя был ещё один парень, который давно пропал, сын одного из «пронумерованных». Ростислав Калинин, кажется, его звали. Но на данный момент Никитин был последний.
– Почему вы его не спасли тогда?
– То, что Никитин тоже работал в больнице, мы узнали совершено случайно. Он всем подряд рассказывал эту историю про больницу, так же, как и тебе. Навели справки, пообщались с его бывшим работодателем. Так и узнали. На фотографии они же все молодые, относительно, а сейчас…
– Но он там был?
– На фото? Да, был. Удалось опознать по некоторым приметам.
– Откуда знаете, что все с этой фотографии мертвы?
– Так одежда же осталась. Там фамилии на нагрудных карманах. На фотографии их хорошо видно.
– А у Никитина что, не было на кармане фамилии?
– Совершенно верно! – улыбнулся следователь, посмотрев на Вадима, – Мы и понятия не имели, кто это такой, пока не прибыли в Скобрино неделю назад. Тут то всё и встало на свои места.
– То есть получается, что вы с начала двухтысячных начали расследовать эту череду странных смертей, с присвоением жертвам номеров в убывающем порядке, не зная, что все они работали в больнице? А в ходе расследования, когда находили очередную горстку пепла, простите, всегда находились фотографии со старого места работы?
– Да, – кивнул Лаврин.
– А потом вы нашли общую фотографию, с которой не осталось никого в живых, кроме одного неизвестного персонажа, коим оказался убитый неделю назад Фёдор Антонович Никитин?
– Верно. В его доме ведь остались документы, квитанции об оплате… Мы не знали точно, что это тот, единственный оставшийся. А когда, в ходе расследования выяснилось, что он тоже работал в дурке, всё сошлось.
– А как нашли Никитина и всех остальных? Кто нашёл?
– Внучка одной пожилой пары решила сделать сюрприз бабушке с дедушкой. Сюрприза, как ты понимаешь, не вышло.
– Теперь понятно. Только это всё не отменяет того факта, что ещё 16 человек в опасности.
– Мы работаем, как можем. Видишь ведь, не сидим на месте так просто, сложа руки.
– Я-то, выходит, в этот список не входил?
– Выходит, что нет. Ты просто не удачно попавшийся под руку свидетель.
– Везучий свидетель.
– Да уж. Не без этого… Знаешь что, Вадим, мы с тобой обязательно всё это обсудим, но только как-нибудь потом. Мне надо сейчас подумать немного, перед тем как составить отчёт.
На лице следователя возникла странная гримаса. Вадим отвернулся в сторону окна, за которым мелькали деревья и дорожные знаки. Ему снова было над чем поразмышлять. Ехать оставалось ещё прилично, но машина уже повернула в сторону города.
Глава 13.
«Дневник доктора».
Не знаю, что это. Не знаю для чего мне может понадобиться идти туда. Вопрос открытый. Сейчас занимаюсь расшифровкой медальона. Символ наверняка что-то означает. Символ, отнюдь, не новый. Я пытался найти его во многих книгах по оккультным наукам, даже смог достать редкую книгу чёрного некроманта, но там его нет. Символ имеет тринадцать отверстий, семь треугольников и один квадрат. При этом, каждый треугольник имеет одно отверстие. Это, очевидно, что-то обозначает.
Нашёл! Абсолютно не там, где ожидал найти. Но… я оказался прав. Это основа для перехода. Вернее, его основная составляющая. Теперь необходимо определить факторы этого перехода. Я, очевидно, близок.
Я нашёл! Это не просто символ! Это карта! Правда, пользоваться ею я ещё не научился, но думаю, что это так. Центр карты определяет основу, сердце портала, его отправную точку.
Я рисую его везде, но не могу понять его смысл. Нарисовал на полу, расставил свечи. Зажёг их. Одна потухла. Потому как оставил дверь открытой. Сходил, закрыл. Когда вернулся, все свечи опять горели. Странно… Завтра повторю эксперимент.
Не понимаю, что происходит! Положил медальон в центр, все свечи моментально потухли. Кроме одной. Дверь закрыта. Свечи просто погасли, все в один момент, когда медальон коснулся пола. Может ли это что-то значить? Через пару часов решил повторить, все свечи погасли. Кроме одной. В том же месте. Я очень близок.
Прочитал, что для того, чтобы он так сказать «заработал», его должны охранять три чёрные души. Точнее сказать, это я пришёл к такому выводу. Пришлось взять недельный отпуск для того, чтобы уехать из города и найти нужную литературу. Прочитал сотни страниц, прежде чем дошёл до необходимой мне информации. Судя по всему, медальон должен быть защищён от нашего мира, прежде чем он начнёт действовать. Кто такие эти чёрные души, я понятия не имею.
Прошёл почти месяц, до сих пор не могу найти информацию, какие чёрные души должны охранять медальон.
Сегодня услышал рассказ пациента, поступившего не так давно. Его история дала мне возможность задуматься о некоторых вещах.
Пациент, мужчина, тридцати шести лет, с диагнозом острая никтофобия, с проявлениями бреда преследования. Пациент был убеждён, что его преследует призрак сгоревшего человека. Далее пишу с его слов, записанных на магнитную ленту.
«Меня преследует призрак. Призрак старика. Старик часто появлялся в нашей деревне, когда был ещё живым. Покупал продукты. Но жил в лесу, причем один. Спустя какое-то время, он перестал приходить в деревню, а люди говорили, что его дом сгорел вместе с ним. Лет через пять, все уже забыли о том случае. Я тоже забыл. Где-то в июле, я в очередной раз пошёл за грибами в лес, и на этот раз, волей случая, выбрал направление точно в сторону сгоревшего когда-то дома. В тот день хороших грибов найти мне не удалось, не считая большого количества невиданных мною ранее. Когда я уже возвращался домой, я и наткнулся на пепелище сгоревшего дома. Солнце в тот день сильно пекло, а недалеко от пепелища я увидел старый колодец. Рядом с ним лежало ведро с длинной цепью, что давало мне возможность утолить жажду. Зачерпнув воды, я увидел, что вода в ведре чёрная. Как уголь. Я вылил воду обратно в колодец и уже думал уходить, но мне вдруг стала интересна та местность и я решил осмотреть остатки старого дома. Проходя сквозь заросли густой травы и спотыкаясь о куски кирпича, я дошёл до развалившейся печи. У основания печи, среди обломков, я и нашёл те проклятые часы. Я решил их оставить себе. По пути домой меня не покидало чувство, что за мной кто-то следует. Кажется, что я видел его. Это был некогда сгоревший старик. В тот день я совсем не мог уснуть. Всю ночь выли собаки. Я то и дело просыпался от ощущения, что старик всё время стоит у изголовья кровати. Потом я начал находить часы на полу. Каждый вечер я их оставлял на стуле рядом, но по утру они оказывались на полу. Всё ближе и ближе к выходу. И дверь утром всегда была открыта. Один раз я даже видел, как старик выходит ночью из комнаты, хромая на одну ногу. Часто стали сниться кошмары. Один и тот же сон, раз за разом. Будто я в его доме, посреди комнаты колодец, переполненный чёрной водой, она вытекает из него на пол, течёт по полу, потом вверх по стенам. Затем я вижу свои руки. В левой руке нож. Им я режу ладонь правой руки, а вместо красной крови течёт всё та же чёрная вода. Я беру в руки свои карманные часы, открываю их, и все вокруг загорается. Я долго наблюдаю, как всё горит. И потом просыпаюсь. Спустя несколько недель я пытался вернуть часы туда, где их взял, но каждое утро я находил их у дверей. Один раз я даже выкинул их в колодец, но утром так же нашёл в комнате. Дальше дни и ночи слились для меня в одно целое, и я перестал разбираться в происходящем. Старик мне рассказал, что поджёг дом и себя сам…».
Прошло несколько дней. Я расспросил приёмную о вещах, изъятых у этого пациента. Карманных часов среди них не было.
Ввиду того, что эта история показалась мне интересной, я счёл необходимым навестить его родителей и осмотреть комнату. Узнав адрес пациента, я командировался в соседний район и успешно прибыл в нужное мне место. После разговора с его матерью я попросил показать комнату сына. Предметов мебели в ней было немного, а точнее говоря, она была почти пуста. Когда я сделал несколько шагов внутрь, я чудом не наступил на чёрный круглый предмет на полу. Это и были карманные часы, о которых говорил пациент. Подобрав часы с пола, я поинтересовался происхождением данной вещи. Мать пациента объяснила, что часы появились незадолго до припадков сына. Они сами оказываются на полу, независимо от того, куда их положили. Я спросил, можно ли забрать их в лечебницу и передать сыну, на что получил одобрение. Так же я расспросил о сгоревшем доме. Тот действительно существовал. На момент прибытия я не собирался посещать то место, но после того, как нашёл часы, я всё же решил сходить туда. Время мне позволяло, а мать пациента объяснила, как до туда добраться. Спустя час пути, я увидел разрушенную печь среди зарослей травы. Подойдя ближе, я наткнулся на колодец, рядом с которым лежало ведро с цепью. Вода, действительно, была похожа на уголь, но не пахла и от обычной воды не отличалась. Осушив свою флягу, я без труда наполнил её водой из колодца. Потом просто покинул это место, не увидев там больше ничего необычного, и вернулся в лечебницу.
Вернувшись на работу, я перелил чёрную воду из фляги в мерный стакан. Получилось чуть больше семисот миллилитров. Для проведения задуманного мною ряда экспериментов, я решил разлить её по колбам в равных пропорциях. Получилось пятнадцать штук. Жидкость не горючая, не имеет запаха и по консистенции не отличается от обычной воды. Буду думать, как можно выяснить её влияние на организм человека. В данный момент все колбы находятся в личном сейфе под замком.
Ночь прошла беспокойно. Мне снился ужасный кошмар, рассказанный владельцем часов, которые я привёз. Всё точь-в-точь как он описывал. А также во вторую ночь. И в третью. Пока я думал, что буду делать с чёрной жидкостью, я проводил свободные часы в палате подвального помещения, где на полу мною был нарисован загадочный символ. В попытках разгадать значение символа и поведение пламени свечей, я уснул в кресле и наутро понял, что мне ничего не снилось. На следующую ночь, я спал у себя, и этот сон вновь меня беспокоил. При этом часы находились в кармане халата, в котором я ходил. Возможно, это как-то связано.
На следующий день я забыл часы на кресле в палате, занятой для моих личных опытов с медальоном. Ночь снова прошла спокойно. Утром я нашёл часы на полу, лежащие рядом с креслом. Не знаю, на что и думать. Возможно владелец уже ищет их здесь.
А что, если старик и есть чёрная душа?
Вечером я повторил фокус со свечами. Как только медальон коснулся пола, все они погасли. Все, кроме одной. Вверху треугольника. Затем, я зажёг обратно все свечи, но в этот раз, на место медальона в центр положил часы. Свеча, которая оставалась гореть, погасла. Это наверняка что-то означает. Я положил часы на место потухшей свечи, но ничего не произошло. А когда в центре оказался медальон, все свечи погасли. Все, кроме одной. В левом углу треугольника. Я, кажется, начинаю всё понимать.
Прошёл почти год. Я не касался вопросов, связанных с символом, а сделал упор на экспериментах с чёрной жидкостью и на влиянии её на человека. Подробнее об этом я написал в журнале опытов и экспериментов с чёрной водой.
Изучая дела пациентов, проводя с ними беседы, я наткнулся на несколько любопытных историй, среди которых история женщины, убившей свою семью под влиянием некоего голоса.
После обычной беседы с ней я понял, что ничего нового она рассказать не может. Основываясь на экспериментах, проведённых за прошедший год и её показателях организма, я пришёл к выводу, что стоит попробовать расспросить её о случившемся, но после приёма ЭСВР (экспериментальная субстанция владения разумом).
Реакция на ЭСВР оказалась стабильной, как я и предполагал. Спустя сутки после приёма у пациента стали проявляться признаки апатии, вплоть до депрессивного состояния. Спустя ещё сутки я решил, что прошло достаточно времени, чтоб побеседовать с пациентом.
В ходе беседы удалось узнать несколько любопытных подробностей. По её словам, желание убивать появлялось у неё задолго до инцидента. Она склонна полагать, что желание убить кого-либо появлялось только в тот момент, когда она брала в руки ножницы, необходимые ей для работы портнихой на дому. В какой-то момент, взяв в руки ножницы, она поняла, что не перестанет слышать голос, пока не убьёт кого-нибудь. Что она и сделала. Все, кто жил с ней в тот момент, были заколоты ножницами, которые она потом спрятала в подвале. После этого она вышла на улицу и долго сидела на крыльце дома с окровавленными руками. Её признали невменяемой и определили к нам.
Дом находился в Нерске, поэтому я без труда смог его найти, проникнуть в подвал и отыскать завёрнутую в ткань коробку с ножницами, тщательно спрятанную за коммуникациями. Брать их в руки я, по понятным соображениям, не стал. Так и не вынимая, привёз их в лечебницу.
Прошло несколько дней в размышлениях о том, что нужно сделать с ножницами, чтобы получить то, что мне нужно. Положив ножницы в центр символа, я отметил, что ничего не происходит и свечи не гаснут. Сколько бы раз я не пытался.
Я решил действовать более радикально. Во время отсутствия пациентки положил ножницы под её подушку. От терзаемых меня мыслей я не мог уснуть пол ночи, а утром меня разбудил крик персонала и голоса пациентов. Пробравшись через толпу, я медленно зашёл в палату, и выгнав всех за двери, которую запер на ключ, увидел тело той женщины. Ножницы она держала в руке, а их лезвия были воткнуты в шею. Кровать, пол, часть стены и она сама были залиты тёмно-бордовой, почти чёрной кровью. Не теряя времени и надев перчатки, я аккуратно извлёк ножницы, после чего вытер их о простыню и положил в карман. Потом я вложил ей в руку заранее подготовленный скальпель и в такой форме воткнул ей в шею, а после открыл дверь и позвал санитаров.
Я останавливаю эксперимент. После происшествия с убившей себя женщиной в лечебнице начались массовые проверки. Все предметы, связанные с этим, мне пришлось вынести с территории и спрятать в укромном месте. Включая и этот дневник. Продолжу записи, когда это станет возможно, и когда будет смысл возобновить этот эксперимент. До этого буду работать в несколько ином направлении.
Прошло несколько месяцев. В лечебнице многое поменялось. Я, как и весь основной персонал, попал под подозрение в халатности и доведения человека до самоубийства. Впредь мне следует работать намного аккуратней. По причине неестественного цвета крови жертвы, проверки затронули и пищевой блок. Продолжительное время инспекции не спускали с нас глаз.
Сейчас всё более или менее успокоилось. Серьёзных инцидентов за последнее время не наблюдалось.
Прошло четыре месяца с последней записи, и мне всё же удалось вернуть комнату в подвале в личное пользование.
Сегодня я продолжил эксперимент с символом и медальоном. Расставил предметы и свечи в том же порядке, на котором я остановился в последний раз, и снова положил на место медальон и ножницы. Свеча в левом углу погасла. На её место я положил ножницы, а в центр медальон. Погасли все свечи. Кроме одной. Той, что в правом углу. Я без сомнения на верном пути.
Прошло полгода. За всё время, я так и не смог найти следующую душу. Я пересмотрел много кандидатур, но никто меня не устраивал. Возможно, их стоит искать за пределами клиники. Или просто продолжать ждать.
За время моих экспериментов с ЭСВР мне удалось выявить несколько любопытных свойств этой жидкости. По этой теме я написал журнал «Эксперимент 2. Чёрная вода», и уже там подробнее описал её влияние на живые организмы, в том числе на людей. Там же некоторые её физические свойства и взаимодействие с материалами. После того как мне удалось заполучить древнюю книгу по алхимии, я наткнулся на некоторую интересную информацию касательно состава, который по многим характеристикам схож с ЭСВР. Судя по описанию его многочисленных свойств, я считаю, что это даёт возможность для большого количества экспериментов.
В первую очередь, эта чёрная субстанция, вероятно, даст мне возможность управлять людьми на расстоянии, а также внушать им свои мысли, вплоть до полного подчинения.
Самое любопытное, что в книге также содержится информация о разном влиянии жидкости на разных людей.
Во-первых. Есть в книге интересные сведения о приобретении необычных свойств металла, закалённого в этой жидкости холодного оружия.
Во-вторых. Там есть информация о том, что существа, похороненные в землю, пропитанной этой жидкостью, могут иметь единую душу. Либо, даже, обрести материю.
В-третих. Жидкость может полностью менять внешность людей. Существуют некоторые обстоятельства, при котором внешность одного человека может полностью измениться. Это касается роста человека, его формы тела, цвета волос, формы лица и даже отпечатков пальцев. Для достижения этого результата достаточно несколько минут провести в этой жидкости, но нагретой до 95 градусов по Цельсию.
И в-четвёртых. Отдельного внимания стоят сведения о свойствах праха людей, принимавших этот состав. Утверждается, что человек, зажёгший свечу, изготовленную особым способом из праха существа, находящегося под влиянием снадобья, принимает в себя его тёмную сторону души.
Буду работать в этих направлениях. Об остальных её свойствах подумаю позже.
Прошло около двух лет. К этому времени я провёл часть экспериментов, некоторые из которых прошли весьма успешно. Об этом я писал в личных лабораторных журналах. В качестве третьей чёрной души из выбранных мною кандидатур никто не подошёл.
Сегодня я решил принять ЭСВР. Целый день я думал над правильностью этого решения, а вечером сделал это. Думаю, что теперь обратного пути нет.
Прошёл день. Эффекта нет. Напишу, когда почувствую изменения.
Прошло пять дней. В голове чувствуется не свойственная для меня лёгкость. Думать стало легче, пропали сумбурные мысли. Спать стал ложиться позже, усталости к концу дня почти нет.
Прошла неделя. Ощущаю себя другим человеком. Я полностью овладел своим разумом.
На неделе четвёртый раз ездил к колодцу набрать воды. Не сдержался и выпил воды прямо из ведра, чтобы утолить жажду и голод. Голод новых ощущений.
Остальные сведения о воздействии ЭСВР на мой организм описывать буду в журнале «Эксперимент 2».
Месяц назад к нам на работу устроился молодой парень, сейчас он уже немного освоился, работает санитаром. Возможно, именно он подойдёт мне в качестве помощника. Тут я имею в виду не свою основную работу. Пока дам ему возможность просто поработать, дальше будет видно.
Много общался с парнем. Зовут его Андрей. Человек очень закрытый, по-моему, даже имеет наклонности к суициду. Постоянно носит с собой фотографию девушки. Я ни раз пытался вывести его на разговор на тему девушки, изображённой на фотографии. Молчит. Тогда я решил в какой-то момент действовать увереннее, запер его и себя в одной из пустых палат и настоял поговорить со мной на тему его терзаний. Он не сразу, но всё же решил высказаться. Оказалось, девушка на фотографии, как я и думал, была его возлюбленной, которая либо не отвечала ему взаимностью, либо совершенно не подозревала о его существовании. Где взял фото он так и не сказал. Зато часто упоминал, что не сможет без нее жить, и вполне серьёзно был намерен покончить с собой, если не сможет быть с ней. После долгого и занудного разговора, я решил, как можно помочь парню.
Прошло полтора месяца. Сегодня я направился в свою комнату опытов в подвальном помещении и обнаружил, что дверь не заперта и слегка приоткрыта. Хотя я точно помню, что закрывал её на ключ, который лежал в моём кабинете. В комнате на столе я нашёл открытый журнал «Эксперимент 3. Управление сознанием», а в открытом сейфе пустую колбу, из двух оставленных мною. В этот день Андрея на работе никто не видел, как, собственно, и я. Достав ключи из сейфа, я прошёл к столу и убрал журнал в общую стопку. Под журналом я увидел ту самую фотографию его возлюбленной.
Этой ночью мне приснился Андрей. Он стоял совсем близко, возле сейфа, куда я положил фотографию, а потом стал медленно подходить ко мне. Оказавшись рядом, он прошептал: «Теперь мы вместе». На его шее был чётко заметен след, оставшийся будто бы от петли.
Сегодня, где-то ближе к обеду, мне позвонили из прокуратуры и расспрашивали про Андрея. Сколько он работал, не было ли за ним замечено ничего странного. Всё в таком духе. Ответив на вопросы, я поинтересовался о причинах звонка. Мне сказали, что его и какую-то молодую девушку нашли повешенными на мосту над Нерой. У девушки были зафиксированы многочисленные переломы и ссадины. Теперь я всё больше сомневаюсь, был ли это сон. Или он на самом деле приходил ко мне?
В итоге получилось, что Андрей взял ключ, открыл мою лабораторию, прочитал журнал и решил, что сможет воздействовать на сознание девушки и заставить её быть с ним. Потом, основываясь на записях, он выпил ЭСВР, а вторую колбу заботливо принес для любимой. Не ознакомившись с воздействием ЭСВР на живые организмы, он решил, что у него всё получится. Как я и рассчитывал. Эксперимент удался. Он сделал всё, что я ему приказывал. Даже не разговаривая с ним об этом. Я просто мысленно приказывал ему это делать, а он делал. Похоже третья душа тоже теперь моя.
Прошла неделя, может меньше. Я подготовился, сложил все предметы в круг, всё сделал, как полагается. Ножницы, часы, фотография, медальон. Ничего не произошло. Переставил. Ничего. Долго менял всё местами. Ничего. Свечи гаснут, я их зажигаю, они снова гаснут… Что же я упустил? Пока не знаю, что делать. Перечитаю некоторые книги. Вдруг я действительно упустил что-то.
Прошло… я не знаю сколько времени, достаточно. Я не особо много сплю, за окном просто темнеет и рассветает. Спать мне некогда.
Я решил подстраховаться. Собрал ту часть моего персонала, которая видела, как лежит несчастная женщина, заколовшая себя скальпелем. Объяснил им, что это какой-то вирус, и что некоторая часть пациентов до сих пор заражена. Также обосновал причины, по которым необходимо избавиться от оставшихся заражённых. Двое санитаров были уже давно в курсе дела, куда деваются тела тех подопытных, что впадали в буйство от приёма ЭСВР, а потом умирали. Конечно же, они не всё знают, а лишь то, что мне необходимо. Помогают без единого слова, по причине некоторых вещей, о которых я осведомлён.
Сегодня мы обнаружили бездыханное тело последнего «бешеного» пациента. Получается, остались только спокойные, те, что сидят по углам, прячутся в тени. С ними будет сложнее, но сделать это просто необходимо. Тело отправили в ту же яму, где лежали остальные. Закрыли, как обычно, сколоченными досками.
Наконец-то полностью избавились от всех моих подопытных. Пришло время проявить изобретательность, и мы это сделали. За счёт того, что пациенты за всё время эксперимента отбирались мною тщательно, искать их никто не будет. Их дела мы, также, сбросили в яму.
Управились до плановой проверки. Очень хотелось убрать за собой все следы своих опытов. По этой причине я решил вылить полный бидон чёрной воды в ту же яму, прежде чем закопать её. Запасы остались лишь в сейфе, пара десятков колб. Может больше. Думаю, если что, я смогу ещё раз съездить на колодец, если понадобится.
Проверка уже послезавтра. Все улики в яме. Яма закопана. Сверху мы положили бетонную плиту. После всех этих проверок буду заниматься оставшейся частью запланированных экспериментов. Если получится.
Я обнаружил ещё одно свойство ЭСВР, хотя рассматриваю его как побочный эффект. Сперва, мне лишь казалось, что я их вижу. То ночью, возле кровати, то среди деревьев, пока я смотрю в окно.
Вчера я очередной раз отключился в кресле. Несмотря на то, что не хотел спать четверо суток. Меня разбудил запах. Пахло гарью. Когда я открыл глаза, я увидел силуэт, стоящий в метре от меня. Через пару секунд я обнаружил рядом с ним ещё несколько фигур. Я сидел в оцепенении и не мог говорить. Они тоже молчали. Когда стало отчётливо ясно, что фигур всего четверо, я стал понимать, кто они. Неожиданно их голос поразил тишину. Но это был не совсем голос, а некий шум, словно электронные помехи. На удивление, я понимал их речь. Один из них сказал, в целом, следующее: «Не нужно вопросов. Мы знаем, что тебе нужно. Ты хочешь уйти отсюда. И мы тебе нужны, чтобы помочь. Ты сам создал нас. Но сейчас тебе нужны не мы. Тебе нужен проводник. Ты тоже сам его создал. Одного из них. Но он ушёл туда. Поговори с ним. Но только, если тебе это действительно нужно. Твой символ, ничто иное, как знак перехода. Нарисуй его там, где ты создал последнего. И жди». После этого силуэты стали менее заметны, а потом и вовсе пропали. Так как я не мог уснуть, я решил разобраться, что мне хотел сказать этот призрак. О какой душе он говорил? Я же, помниться, ото всех избавился, и Андрей был последним.
Я ещё раз перечитал старую книгу по алхимии. Точно же! Слияние душ! Как я мог забыть об этом свойстве воды!
Ночью произошло следующее: я взял кусок мела и отправился к могильнику, находящемуся под бетонной плитой. На плите нарисовал символ, сел рядом и стал ждать. Прошло около пары часов, прежде чем за деревьями я разглядел человека, который медленно шёл в мою сторону. При близком рассмотрении я увидел, что человек был одет в пальто, наброшенное на белый халат. В точности, как у меня в тот момент. Рост, походка и телосложение тоже были схожи с моими. Единственное, что его отличало от меня, это бледный, почти серый цвет кожи лица. Которое, кстати, тоже было моим. Остановившись в паре метров, он стал разговаривать уже знакомым мне электронным языком. Говорил примерно так: «Ты создал меня сам. Я – это все те люди, у которых ты забрал их время и их жизни. Я знаю, что ты хочешь уйти. Я знаю, чего тебе не хватает. Я могу это принести. Но не могу сказать, когда. Как подойдёт твоё время, я приду сам и принесу это. Просто жди». Дальше произошло нечто странное. В метрах десяти от нас, в воздухе появилось тёмное пятно. Его было хорошо заметно в утренних лучах солнца. Этот человек, которого я теперь буду называть «безликим», просто подошёл к пятну и вошёл в него. Хотя, правильней сказать, пятно его просто поглотило, а потом растворилось в воздухе. После этого я отправился на своё рабочее место. Значит просто буду ждать.
Будь проклят чей-то болтливый язык! Сегодня я узнал, что кто-то проболтался про вирус, которым были заражены мои подопытные. А также, про могильник под плитой. Я с трудом смог уладить вопросы с санитарной инспекцией, избежать разбирательств и заведения уголовного дела по причине массовой гибели пациентов и последующего захоронения в неположенном месте. После осмотра пациентов и персонала на наличие вирусов, было установлено полное отсутствие таковых. Я сам проводил осмотр, поэтому наличие вируса у меня не обнаружилось. Дальше следовала санобработка и стерилизация помещений. Все вещи, касательно моего опыта, были спрятаны в тайник.
В итоге, могильник было необходимо залить бетоном, а при повторном заражении было рекомендовано не хоронить тела, а сжигать в специальной печи, которую должны установить в ближайшую неделю. Хотя в рекомендации указывалось сжигание любых умерших пациентов. Хочу подождать, пока всё успокоится. Действовать в рамках моих экспериментов стало опаснее.
Давно я сюда ничего не писал. За это время безликий так и не появился. Я провёл несколько более или менее интересных опытов, но сейчас, чувствую, намечается что-то любопытное.
Позавчера доставили нам интересного человека. Человек под два метра ростом, сильного телосложения, простой с виду и весьма спокойный. Это шло в разрез с теми историями, которые про него рассказывали. В народе его прозвали «болотным потрошителем». Найти его до этого момента никто не мог. В Андреевском лесу, возле болот, пропало очень много народу: лесники, охотники, отдыхающие и местные жители. Конечно, их потом находили, но в виде кровавых ошмётков. И продолжалось это более десяти лет. Изначально люди предполагали, что это дело лап какого-нибудь хищного зверя. Может медведя или волка-людоеда. Но следы рядом всегда находили только человеческие. И тут, на днях звонят мне из Нерска, и говорят, что его нашли. Поймали прямо на месте преступления. Увидели, как сидит в траве и спокойно кушает какие-то потроха, а рядом ноги стоят в сапогах. И доставили его мне на изучение, убивать не стали. Я взял кровь на анализ, и она оказалась чёрная. То есть он уже заразился где-то. И если не у колодца, то где?
Посадили его в одиночную камеру. Есть ничего не стал. На вопросы тоже не отвечал. Особенно, меня удивил его сердечный ритм, один удар почти в минуту. Так он просидел несколько дней. Еду приносить перестали, решили, пусть он сам попросит.
Прошло, ровно два месяца с того момента, как к нам привезли «болотного потрошителя». Удивительно, но ситуация с ним совсем не изменилась. Он не спит, не ест, а его сердце совершенно не хочет биться чаще. Мы все уже решили, что он либо в коме, либо в какой-то прострации. Но нет. Он дышит, иногда шевелиться и моргает. Очень удобный пациент.
Сегодня наш «живой мертвец» начал что-то говорить. Санитары заметили, как он шевелил губами, когда обходили палаты. Я решил с ним немного поговорить. Говорит он не совсем разборчиво, но я понял, что пару вопросов ему задать можно.