Она смотрела на него со страхом в глазах, и парень пугал ее. Он держал в руке топорик, и медленно приближался к ней. Что-то в его взгляде говорило, что парень не шутит. Неужели он действительно хочет убить ее?
– Курт, одумайся! Ты же не сможешь меня убить? – попыталась достучаться до парня девушка.
И тут у нее в голове родился вопрос: а действительно ли Курт не сможет убить ее?
Она же мертва, разве можно убить кого-то два раза?
Парень остановился рядом с девушкой и уронил топорик. Тот со звуком клацанья упал на пол.
– Я бы не причинил тебе боль. – произнес Курт.
– Тогда почему ты пошел на меня с топором?
– Я хотел проверить.
– Что проверить?
– Реальна ты или нет.
Он считал ее реальной. В тот момент, когда он взял ее за руку у дома, он уже знал, что перед ним стоит живой человек, а не привидение. Тогда кто она, и почему она стоит в гараже его отца, а весь город считает ее мертвой?
– И что ты решил?
– Мне кажется, ты реальна, но тогда или я сбрендил, или весь мир ополчился против меня.
– Думаю, второй вариант.
Курт усмехнулся. Попытка пошутить прошла успешно. Лицо Линдси расплылось в красивой улыбке, и Курт не удержался и поцеловал ее.
Линдси ответила на поцелуй, а потом отстранила парня от себя.
– Думаю, не стоит так больше делать. – произнесла она, выставив вперед руки.
Курт понял свою ошибку и лишь кивнул головой. Что-то снизошло на него, и он не знал, как с этим бороться. Ему захотелось поцеловать Линдси, что он и сделал, вот только девушка не нашла этот жест привлекательным.
– Я хочу знать. – произнес Курт.
Линдси поняла, о чем именно говорит Курт, но лишь покачала головой и сделала пару шагов назад. Она пятилась к воротам гаража.
– Я не могу тебе сказать правды. Знай, что это не из-за тебя. Вся эта история настолько запутана, что даже мне не разобраться в ней.
– А ведь это все из-за тебя!
– Отчасти. Но не совсем так.
– Тогда расскажи.
– Не могу. Это не моя тайна, и не мне ее рассказывать. Мне нужно идти. Открой ворота гаража.
– Мы еще увидимся?
– Думаю, нет. Выпусти меня и забудь обо мне.
Курт не хотел отпускать Линдси, не выведав у девушки ответов на вопросы, но все же открыл ворота гаража, и Линдси тут же побежала прочь. Она исчезла за несколько секунд, и вот теперь Курту действительно показалось, будто он увидел привидение.
*
Курт сидел в комнате. На улице уже стемнело, и весь город расходился по домам. Парень смотрел в окно и иногда замечал маленькие банды школьников из 3-4 человек, медленно пробиравшихся к его дому и кидавших на его газон банки от пива.
«И родители будут это терпеть, а злобу вымещать на мне» – подумал Курт и включил в комнате свет.
Он заметил, как школьники тут же умчались прочь, едва включился свет. Сам Курт закрыл глаза руками, ибо последние часы он просидел в темноте, и атаковавшие от лампы лучи ударили в глаза.
Привыкнув к освещению, парень принялся делать уроки.
Он не забывал о школе. Старался быть примерным учеником и всегда выполнял домашние задания, одновременно подготавливая уроки наперед, ибо знал, что его спросят. Его обязательно спросят.
Он успешно занял место Линдси. И если ту учителя не трогали и пытались поддержать в борьбе с насмешками одноклассников, то в случае с Куртом многие учителя высмеивали его ошибки и его самого, давая понять, что ему не рады. Никаких прямых оскорблений и угроз в его адрес не поступало, но различными фразами по типу:
НЕ ВСЕГДА ТЫ САМЫЙ ЛУЧШИЙ
Или
ТЫ, КОНЕЧНО, МОЖЕШЬ ИЗДЕВАТЬСЯ НАД ЛЮДЬМИ, НО ВЕДЬ И НАД ТОБОЙ МОГУТ ИЗДЕВАТЬСЯ
Или
КТО ЖЕ ВИНОВАТ, ЧТО ТЫ СПОСОБЕН ТОЛЬКО НА ПЛОХОЕ, И НИКАК НЕ МОЖЕШЬ ВЗЯТЬСЯ ЗА УЧЕБУ
учителя выводили его из себя. Они не несли в себе ничего плохого, но задевали и становились фундаментом для издевательств со стороны учеников.
Курт знал, что его ненавидят, и знал, что ненавидят незаслуженно. Ему бы восстановить свое доброе имя, но как?
Явив миру Линдси!
Конечно!
Курт восстановит свое имя и заставит учителей и учеников пожалеть о своих словах. Он расскажет им про Линдси, что та жива и скрывается ото всех.
А когда весь город узнает о нереальной смерти Линдси, он тут же извинится перед ним, и возведет парня в сан святых, где ему самое место.
Вот только одного Курт не учел, и вспомнил он об этом только сейчас.
Город не поверит ему.
У него нет доказательств, да и с доказательствами вряд ли кто купится на его слова.
Хотя, по сути, доказательства должны нести в себе неопровержимую правоту Курта.
Но где ему достать подобные доказательства?
Сходить к родителям Линдси?
Исключено, вряд ли они знают о наличии живой дочери, если сами похоронили ее.
Может Линдси видится только ему, и он может коснуться ее, почувствовать ее тепло, словно она живой человек, но на самом деле плод его больной фантазии?
Может она наказание за его отношение к ней, за то, что его имя написано в записке, и на самом деле Линдси мертва, а Курт ее предполагаемый убийца, который действовал неумышленно?
«Нет, все не так. Просто я и сам начал верить в это, а это самое страшное, когда ты веришь, что ты преступник, не совершив преступления» – подумал Курт и попытался отвлечь себя учебой.
Он возвращался к теме Линдси.
Пытался уйти от этой темы к урокам, но ничего не получалось.
Линдси засела в его голове, и тогда он вспомнил ее похороны.
Вспомнил, как назло всем кинул горсть земли, как пришел попрощаться.
Он не видел ее мертвого тела.
Не видел, как ее украсили работники похоронной службы.
Не видел, как гроб закрывают, оторвав Линдси от всех.
И тут его осенило.
Как он об этом не подумал раньше?
Теперь он точно может сказать, что все, что происходило в гараже, это бред распаленной фантазии, которая сыграла с ним злую шутку и подарила надежду на восстановление имени.
Он до последнего цеплялся в идею о живой Линдси, что не заметил небольшого опровержения этой самой идеи.
Когда он пришел на похороны, гроб с телом Линдси был открыт, а, значит, в гробу лежала Линдси, и весь город пришел проститься с ЛЕЖАВШЕЙ В ГРОБУ Линдси.
«Я и забыл об этом» – корил себя Курт, понимая, что все надежды на славное восстановление имени уничтожены.
В гробу лежала мертвая Линдси, и горожане пришли проститься с ней. Она никак не могла прийти к нему домой, так как была закопана на несколько метров под землю.
Значит, Курт спятил, от всей этой истории и ему мерещатся до жути реальные призраки.
С этой мыслью он выключил свет и лег спать.
Глава 9
Последние несколько дней Курт не появлялся в школе. Не видел он в посещении учебного заведения ничего хорошего, ибо там его поджидали одни невзгоды.
Учебу парень не забросил: он прилежно изучал учебники и делал задания, вот только рано утром ему не нужно было вставать в школу, и не нужно было терпеть издевки от учеников и учителей.
Теперь его расписание дня изменилось: вставал он в районе 12 дня, завтракал, и принимался за учебу. Часто думал о Линдси, и понимал, что в историю его, скорей всего, никто не поверит, зато заклеймят сумасшедшим.
Впрочем, таким он себя и считал.
Курт понимал, что что-то в его психике изменилось, раз уж он видел покойницу и разговаривал с ней.
Может быть это издержки стресса, или его личная депрессия преследует парня и не дает ему покоя.
В четверг утром он проснулся с мыслью о Линдси.
Девушка снилась ему и сон бы странным.
Парень протер глаза и решил для себя, что нужно сходить к родителям девушки и поговорить с ними.
Уж они-то должны понимать, что Курт не виноват в смерти их дочери.
Рано утром, покинув дом, он направился в сторону дома родителей Линдси.
Нужно было пройти 2 улицы и спуститься с верхней части города в нижнюю.
Курт старался не выходить на дороги. Он обходил многолюдные места, и избегал встречавших друг друга школьников, которые собирались перед школой пройтись пешком, а может даже покурить.
Все это стало чужим для него.
Он помнил, как буквально месяц назад так же слонялся с друзьями по улицам и обнимал за талию девушку своей мечты. Так он думал тогда. Сейчас же все изменилось, и от прежних чувств не осталось ни следа, а те эмоции были перепачканы другими: плохими.
Курт пытался не погружаться в эти странные мысли.
Он спустился в нижнюю часть города и дошел до дома родителей Линдси.
Дойти то он дошел, но вот что сказать им, парень не знал.
Постучавшись в их дверь, Курт и не надеялся, что его впустят в дом, или даже откроют ему дверь. Но вот входная дверь открылась, и на крыльцо двухэтажного дома формы пятиугольника вышел отец Линдси.
Курт не помнил его имени, а потому оказался в неприятной ситуации.
– Здравствуйте! – произнес он, стараясь не выдать накатившего волнения.
– Я тебя знаю, это из-за тебя моя дочка свела счеты с жизнью! – крикнул отец Линдси, схватив Курта за рубашку.
На эту беседу Курт решил одеть что-нибудь приличное, а потому надел рубашку бледно-серого цвета, и простые джинсы с ботинками.
– Я хочу всего лишь поговорить. – попытался оправдать свое появление парень.
Он поднял руки вверх в знак мира, но отец Линдси закипел от гнева, держа в руках убийцу дочери.
Почему-то все считают Курта убийцей, хотя он не убивал Линдси, и тем более не подталкивал ее к суициду. Из-за ее трусости – а самоубийство это и есть трусость – страдает он, и для всех его имя окаймлено позором.
– Я не убивал вашу дочь, и вы знаете об этом. Мы с ней даже не общались, я всего лишь не обращал внимания на нее! – прокричал Курт и выдохнул.
Отец Линдси на мгновение посмотрел на Курта, и, вроде как, успокоился, швырнув парня внутрь дома.
*
Курт чуть не упал, когда отец Линдси резко швырнул его в сторону прихожей. Он врезался в шкаф для верхней одежды в проходе, и потер лоб. Могла выскочить шишка, но это было последним, что могло бы беспокоить парня сейчас.
Отец Линдси закрыл входную дверь, и на мгновение Курту показалось, будто спасения нет. Он обречен остаться здесь навсегда.
Отец Линдси был полноватым лысеющим мужчиной с не самым привлекательным лицом, но добрыми глазами, которые в любую секунду могли превратиться в глаза зверя.
На нем сидела футболка с талисманом местной футбольной команды и ретузы.
– Зачем ты пришел? – спросил отец Линсди Курта и направился на кухню.
– Я хочу поговорить.
– Мне не о чем с тобой говорить.
– А где ваша жена? Где мать Линдси?
– На работе. Или ты пришел довести ее до того света?
– Я просто хочу сказать вам, что я не виноват в смерти вашей дочери.
– Ты сказал это, теперь можешь пойти прочь из моего дома.
– Вы не выслушаете меня?
Отец Линдси поставил греться чайник на кухне и вернулся к Курту.
Тот присел на край дивана в гостиной.
Он чувствовал себя неловко, и не было ничего, что могло бы снять эту неловкость.
Отец Линдси сел в кресло напротив журнального столика. Он взял со столика пачку сигарет и закурил.
– Тебе предлагать не буду. – проговорил он, пуская кольца дыма.
– Я не курю. – ответил Курт.
Отец Линдси качнул головой и приготовился выслушать парня.
Многое в его поведении изумило Курта.
Вначале его швырнули в дом, чуть не убив о шкаф верхней одежды, потом с ним стали разговаривать так, словно кошмара не было, и все это парню приснилось.
Курт взял быка за рога и выпалил:
– Весь город считает меня виноватым в смерти вашей дочери. Но это не так. Я не убивал ее, и не причастен к ее смерти. Да, над ней издевались, да, я не встал на ее защиту, но при таком раскладе виноваты все школьники.
– Вот только козлом отпущения сделали тебя. – молвил отец Линдси.
– Да. – согласился Курт. Он и сам так думал, и был рад, что кто-то считает также.
– Моя дочь была особенной. Она отличалась от вас. За это ее и невзлюбили. Такое бывает везде, и было всегда. Думаешь, в мое школьное время все были как мушкетеры? Нет. Ни хрена подобного. Обязательно кого-то гнобили. Школьники ведут себя как стадо, в котором самого слабого или же отличающегося от других изводят. Линдси была такой. Это ее рок.
– Но почему вы не сказали это полиции?
– Ты не убийца. Иначе бы сидел в тюрьме. Полиция не считает тебя убийцей, и пусть в той записке было твое имя, никаких обвинений тебе не предъявили. Полиция поняла, в каком ключе было записано твое имя, но вирус поглотил город. Вирус твоего имени в записке настиг всех жителей и натравил их на тебя. Иначе, получается, весь город виноват в смерти моей дочери. Все подростки убили ее. Это трагедия. Позор всех семей. А так это всего лишь твой позор, и касается он только тебя. Твоих родителей все это не коснулось.
– Если это вирус, то они зараженные.
– Вот видишь. А теперь выметайся из моего дома. Ты хотел знать, ненавижу ли я тебя? Мой ответ – нет. Я знаю правду. Знаю, кто виновен в смерти моей девочки.
– Но я тоже виноват, как ни крути.
– И ты это уже искупил, а остальные выезжают за счет тебя.
*
Отец Линдси выпроводил Курта и закрыл за ним дверь.
Парень покинул дом в боле менее приподнятом настроении. Он был рад, что родители Линдси не считали его убийцей дочери, и не держали на него зла.
Для него было важно это знать.
Плевать ему на остальных горожан.
Главное знать мнение родителей Линдси, и он его знал.
Курт решил было, что видения с Линдси больше не коснутся его, ибо он не нуждается в них и не чувствует вины. Вот только в окне комнаты Линдси на втором этаже он увидел ее. Она пыталась открыть окно, но не могла. Видимо, ручки с него сняли.
Девушка звала его. Он пытался отвлечься, уверяя себя, что все это только часть воображения подсознания, как вдруг увидел отца Линдси, оттаскивающего дочь от окна, и понял, что все это реально. Курт поспешил к входной двери дома Линдси. Он дергал за ручку, но дверь была закрыта.
Отчаявшись, Курт хотел разбить окно и пробраться в дом.
Он взял лежавший под крыльцом булыжник и замахнулся им, но услышал крики позади себя. Из домов выходили горожане, и они заметили Курта.
– Что ты делаешь? – раздался чей-то голос.
– А ну вали отсюда. Мало ты им неприятностей причинил? – раздался женский крик.
Курт повернулся к людям и крикнул:
– Это вы виноваты в трагедии этой семьи! Вы и ваши дети!
Многие подростки услышали слова Курта и хотели разобраться с ним, но тут открылась входная дверь, и парень вбежал внутрь, закрыв ее за собой.
Не хватало ему еще разборки с подростками…
Глава 10
– Линдси! – раздались крики Курта в гостиной ее дома.
«Где же она?» – подумал парень, осматривая богатую на бытовые приборы кухню.
После кухни он поднялся по лестнице на второй этаж и вбежал в комнату с открытой дверью.
В комнате было пусто. На полу разбросаны канцелярские приборы, плед на кровати был скомкан. Все указывало на то, что в комнате кто-то дрался.
Для себя Курт отметил, что он впервые попал в комнату Линдси.
«Здесь все по-другому» – сравнил он комнату Линдси из своей фантази с реальным прототипом.
Обои были не розового цвета, как думал парень, а светло зеленого. На стенах висели репродукции картин различных художников. Справа от Курта стоял наполненный книгами шкаф.
– Сколько книг. – прошептал Курт, читая названия на корешках.
Вдруг снизу раздался звук разбитого сервиза.
Курт тут же выбежал из комнаты и спустился вниз.
В комнате на первом этаже он увидел Линдси.
Девушка приняла защитную позу, словно от кого-то защищалась.
Парень подошел к ней и заметил ее помятую одежду.
На лице красовались несколько царапин, слезы стекали с глаз, а зубы дрожали.
– Линдси. – прошептал Курт, кладя руку девушке на плечо.
Она обернулась и посмотрела на него:
– Я не хотела.
– Не хотела чего?
И тут взгляд Курта упал на распростершееся тело на полу. Рядом с телом образовалась лужица крови.
Резко ему стало плохо. Он смотрел на тело отца Линдси.
– Что случилось? – спросил он ее.
– Он напал на меня, когда я пыталась докричаться до тебя.
– Но почему?
– Потому что для всех я мертва.
Линдси села на диван и попыталась собраться с силами.
Курт осмотрел тело отца Линдси.
Он искренне надеялся, что мужчина подаст признаки жизни, и даже попытался нащупать у него пульс, но все было впустую.
– Он мертв. Можешь не проверять. – произнесла Линдси.
Парень присел на корточки, чтобы еще раз впустую проверить ее отца, и, бросив взгляд на девушку, увидел кровь на ее руках.
– Ты убила его?
– Я не хотела. Я не специально!
– Ты убила его!
– Не кричи на меня!
Курт замолчал.
На его памяти это был первый раз, когда девушка крикнула на него или повысила голос.
– Прости. – произнесла она, протянув к нему руки.
– Ты же не настоящая, как ты смогла это сделать?
– Может, потому что я часть твоего воображения, а это ты на самом деле убил моего отца?
– Что?
От подобных слов у Курта засосало под ложечкой. Он не был готов к такому повороту событий, и если все это правильно, почему он увидел в окне и дочь и отца, и почему дверь открылась.
– Я вошел в дом, потому что дверь открылась.
– Ее открыла я. Открыла и спряталась. Я знала, что ты зайдешь в дом, и знала, что отец к этому времени выберется из подвала, где он держал меня.
– Твой отец держал тебя в подвале?
– Это долгая история.
Курт слышал об отцах насильниках, которые держали своих дочерей в подвалах, но вместе с ними жила мама Линдси, да и вообще девушка раньше хорошо отзывалась об отце. И зачем ему это нужно?
– Расскажи мне.
– Не могу.
– Почему?
– Это тайна нашей семьи.
– Из-за этой тайны я и страдаю. Верно?
Линдси промолчала, а Курт понял, что был прав.
Неважно, что это за тайна такая и почему для всех Линдси считается мертвой, почему он должен нести за это ответственность, и почему ему уготовано попасть под удар, не зная, за что он страдает?
– Ты злишься?
– Конечно. Я нахожусь в твоем доме. Ты жива, хотя должна кормить червей. Твой отец лежит мертвым на полу, и многие видели, как я вошел сюда.
– Ты уверен?
На мгновение парню показалось, что в глазах девушки загорелся огонь.
Примерно он понял, о чем она могла думать:
– Ведь это все удобно для тебя. Никто не подумает на мертвую девушку, если есть свидетели, видевшие, как предположительно обвиненный в смерти дочери парень входит в дом родителей, а потом обнаруживается тело отца.
– Да. Это идеальная схема, неправда ли?
– Но это ты убила его, не я.
– Об этом знаем только ты и я. Для них же убийцей будешь ты, если не поможешь мне.
– Помочь тебе? – Курт от удивления поднялся и принялся расхаживать по комнате – Как я могу тебе помочь? Я не стану твоим соучастником!
– Если мы скроем следы преступления, то никто ни о чем не узнает, если же ты откажешься мне помочь, то убийцей будут считать тебя.
– Я расскажу правду.
– И кто тебе поверит? Даже если ты сейчас позвонишь в полицию и скажешь, что я жива и убила своего отца, тебе не поверят и опять же повесят все на тебя. Для всех я мертва, стала мученицей для города, а ты стал моим убийцей.
– Зачем ты вписала в записку мое имя?
– Я не могу сказать.
Эти тайны взбесили Курта, и от ярости он опрокинул стол:
– Зачем ты вписала мое имя?! Отвечай!
– Я не могу ответить. – ответила Линдси все тем же спокойным голосом, хотя Курт и увидел в ее глазах оттенок страха.
– Почему ты не можешь ответить?!
– Потому что не могу! Не спрашивай меня об этом.
Курт схватил Линдси за руку и мощным рывком притянул ее к себе. Они стояли вплотную друг к другу:
– Спрашиваю в последний раз, почему ты не можешь ответить мне?
– Потому что это не моя записка!
Она увидела в его глазах недопонимание, и хотела ответить ему на все вопросы, но понимала, что есть тайна, которую ей придется держать до конца.
– То есть, не твоя записка? – поинтересовался Курт, отпустив руку Линдси.
– Я не могу сказать.
– Нет можешь!
– Не могу.
– Можешь!
– Нет.
– Можешь. Весь город считает меня убийцей, и вот ты жива, убила своего папашу, а я нахожусь в неведении с клеймом позора на груди.
– Это тайна моей семьи. Я не могу посвятить тебя в нее.
– Или ты сделаешь это, или умрешь по-настоящему, я не шучу.
– Ты не сможешь.
Курт от злости сжал руки на горле девушки.
Он повалил ее на пол и принялся душить.
Девушка пыталась спастись, но хватка парня была мертвой.
Еще немного и Линдси умрет на самом деле.
Она смогла провести ногтями по лицу парня.
Курт ослабил хватку, и Линдси выбралась из под него.
Она отползла в сторону и перевела дыхание.
Тем же был занят и Курт.
– Прости. – произнес он, понимая, какой ужасный поступок чуть не совершил.
– Ты бы действительно убил меня?
– Не думаю. Не знаю.
– Я не думала, что ты такой агрессивный.
– Во всем виновата твоя тайна.
Поразмыслив немного, девушка приблизилась к Курту и произнесла роковые слова: