Саммари книги «Ангел и убийца. Микрочастица мозга, изменившая медицину»

Воспаление, которое возникает во время травм, порезов, болезней, является свидетельством нормальной работы иммунной системы. Однако иногда она дает сбой. Тогда перевозбужденные белые кровяные клетки начинают атаковать сам организм – ткани, нервы, суставы, внутренние органы, вызывая такие болезни, как диабет первого типа, волчанка, ревматоидный артрит, рассеянный склероз и другие. Это произошло и с автором – ее белые кровяные клетки помогли справиться с вирусом, атаковавшим ее пищеварительную систему, но не смогли выключить «перевозбужденный» режим и начали атаковать организм.

До недавнего времени считалось, что раз между мозгом и иммунной системой нет связи, то воспаление в других частях тела его не касается. Считалось, что мозг – это единственный орган, который имеет «иммунные привилегии», ему грозят только особые мозговые инфекции или травмы, а не воспалительные процессы. Однако к 2011 году накопилось много данных, свидетельствующих о том, что и в мозге может возникать воспаление, подобное воспалению, связанному с перевозбуждением иммунной системы.

Понимание связи между иммунной системой и мозгом начало оформляться во многом благодаря изучению микроглии – очень маленьких клеток мозга, которые, как оказалось, играют важнейшую роль в защите и восстановлении нейронов и синапсов. Микроглия – мозговой аналог клеток иммунной системы. При нормальной работе эти клетки являются «ангелами-хранителями» мозга, но если их работа нарушается, они становятся «убийцами», уничтожая здоровые нейроны и синапсы. Атакуя нейроны и синапсы, они вызывают когнитивные нарушения и психические расстройства.

Научные исследования микроглиальных клеток пока что находятся на начальной стадии, но уже ясно, что их изучение может изменить то, что мы знаем о работе мозга, и помочь создать новые подходы в медицине.

Важные идеи книги.