Игра в богов

Глава 7

Очнулась я уже в знакомой палате. Лежала обнаженной в позе звезды на большой кровати. Руки и ноги были привязаны ремнями с надетыми на них светящимися артефактами. В изголовье и в ногах стояли по целителю, которые опутали мое тело белой дымкой и синхронно проговаривали заклинание. Тот, что в ногах был мне знаком – именно он заботился обо мне после комы.

Чувствовала я себя прекрасно, но немного усталой. Правда сосредоточенность целителей меня насторожила. Они говорили о том, что меня по частям собирают и ничего у них не получается. Но я все равно решила привлечь их внимание:

– Здравствуйте, а вот и я опять, – попыталась пошутить и улыбнулась.

– Заканчиваем, – обратился он ко второму целителю. – Мы сделали все что, могли.

Они еще дочитали заклинание до конца и остановились. Лица остались серьезными и даже огорченными, что никак не вязалось с моими ощущениями.

– Жаль видеть вас опять тут, тем более при таких обстоятельствах. Я сейчас приглашу ваших родителей и все расскажу.

Он отстегнул меня от ремней и дал одеяло прикрыть наготу. И только после подал знак лекарке впустить моих родителей. Они как будто постарели на десять лет. Взгляд потухший, глаза смотрят в пол, плечи опущены. У отца сжатые кулаки побелели от напряжения. Только мама смогла посмотреть мне в глаза, но сразу заплакала и опять уставилась в пол. Да что же такого случилось?

– Прости мене доченька. Это моя вина! Нельзя было отпускать тебя без сопровождения. Я же знал, что нам угрожают, но не воспринял их всерьез. Это все я. Что же теперь будет? – я никогда еще не видела рыдающего отца. Он был сломлен и корил себя за случившиеся.

– Для этого я и пригласил вас, – сказал целитель. – Как я говорил вам часом ранее, Эмма в стрессовой ситуации изменила направление своего дара и обрушила огненный вал на нападавших. Обычно после такого не выживают. При развороте магии разом выжигаются все магические каналы в теле, и оно начинает угасать. Мало кто проживал больше пяти лет после такого, к сожалению. Мы сделали все что в наших силах, но привести каналы в нормальное состояние невозможно.

Пока целитель продолжал рассказывать о том, как все плохо и что я обречена, я пыталась почувствовать, что же со мной произошло. Обида клокотала во мне. Как же глупо вот так было лишиться всего! Искупаться, видите ли, мне захотелось. Хотя если подумать, то они явно за мной следили и я неслучайно им попалась. Ну не может все вот так закончиться! Богиня бы такое предвидела! Что же теперь будет с родителями? Как же семейное дело? Что-то было не так. Я не чувствовала никаких изменений в себе. Центр магии в животе ощущался, как и прежде. И я решила проверить. Стакан с водой я заметила еще во время их манипуляций, и на нем и решила проверить. Вода из стакана легко устремилась ко мне и потекла струйкой по руке. Целитель перестал говорить и все молча уставились на меня. Я собрала водяной шарик на ладошке, поднесла ко рту и выпила. От сердца отлегло. Значит мне сегодня повезло. Глупая, но довольная улыбка озарила мое лицо.

Первым опомнился второй целитель:

– Не может быть! Профессор вы это видели?

– Конечно видел болван! Я же не слепой, – резко отреагировал он. – Ничего не понимаю. Но твои магические каналы выглядят поврежденными: слишком крупные с пурпурным отливом вместо, свойственного водным магам, голубого. У меня есть только одно объяснение, такие каналы – это врожденное, и ты не оборачивала дар. А вспышка имеет другую природу, которую я не могу объяснить.

Мама радостно меня обнимала, пока отец еще обсуждал произошедшее. Мне дали укрепляющей настойки и осталось только дождаться следователя, который скоро должен был приехать с места нападения.

Ждали мы его не очень долго. Успели только в салон послать мне за одеждой, переодеться и заплести косу. Вид у следователя был бледный, усталый и какой-то понурый. Я бы отправила его в отпуск. Вообще странно видеть человека с такой бледной кожей почти в тропическом раю.

– Следователь по особо важным делам Редфорд, – представился мужчина и протянул отцу руку.

– Здравствуйте, – нестройным хором поприветствовали мы его.

– Я назначен вести дело о нападении на мисс Вудворд. Хотел бы сейчас пообщаться с пострадавшей, а уже после с вами, барон, проехать в магистратуру и обсудить ситуацию детально. Вы не возражаете?

– Конечно нет. Прошу, располагайтесь, – ответила за всех я. Следователь присел за стол у кровати, раскрыл портфель и достал записную книжку и черную пирамидку.

– По закону, я должен спросить вас, не желаете ли вы пригласить вашего адвоката? Так как это официальный допрос, то все вопросы и ответы будут записаны и занесены в дело.

– Вы в чем-то обвиняете мою дочь? – отец в очередной раз вспыхнул, что я уже начала переживать о его здоровье. Такие вспышки агрессии совсем не характерны для здоровых водных магов.

– Папа успокойся, пожалуйста. Мне нечего скрывать и отвечу на все вопросы господина Редфорда, – следователь кивнул мне и активировал записывающий артефакт.

Про нечего скрывать это я конечно сказанула. Сомневаюсь, что мне стоит рассказывать, как я выпила всю магию, а считай жизнь, из человека. И этой же магией сожгла остальных. Вспоминая те ощущения, теперь я понимаю, что мне это понравилось. Я была как чертов вампир, присосавшийся к шее жертвы. Надо сохранять спокойствие и косить под дурочку. Мол, ничего не помню, как-то все само произошло.

– Расскажите, чем вы занимались в городе? Видели ли вы нападающих ранее и как оказались в том месте? – он взял мою карту, и стал ее рассматривать.

– Я поехала в город делать необходимые покупки для академии. Я в этом году на первый курс поступаю. Я зашла в канцелярскую и косметическую лавки, посетила ателье, пообедала и отправилась домой. Ни ранее ни пока ходила за покупками, нападающие на глаза мне не попадались. Так как нашего личного извозчика я отпустила как приехала в город, то на центральной улице мне пришлось нанять местного. По дороге я не обратила внимание ехал кто-то за нами или нет, так как повозка была крытая. За километр до дома попросила остановиться и высадить меня – захотелось пройтись по пляжу, – он делал пометки и нарисовал непонятную схемку.

– Сколько было времени в этот момент?

– Точно не знаю, но солнце было в зените.

– Да, извозчик сказал, что вернулся в город к часу дня. Вспышку зафиксировали в пять вечера. А значит вы пробыли там четыре с половиной часа. Что происходило все это время? – ого как быстро он нашел свидетелей и посчитал время.

– Ну так вот, я пошла к берегу, немного побродила и решила искупаться.

– Что вы решили сделать? – хором проговорил следователи и родители.

– Поплавать я решила. Хорошее место, никого нет, ну и можно поплавать без одежды, – серые щеки следователя залило краской от смущения, а папа просто открыл рот и как рыба вдыхал воздух. Только мама восприняла это нормально и без осуждения.

– Простите госпожа. Я правильно понимаю, что вы решили в общественном месте обнаженной искупаться в океане?

– Ну я бы не назвала его общественным. Там на всю видимость побережья не было ни души. Да и что в этом такого? – уже возмутилась я.

– Нет нет, все хорошо. Лорд Вудворд я, с вашего дозволения, помечу этот ответ как личный и недоступный для разглашения, – отец кивнул. – Продолжайте.

– Купалась я долго. Я же маг воды и это моя стихия. Когда я спохватилась и решила двигаться домой солнце было в одной ладони от горизонта. Меня немного снесло течением, и я не сразу обнаружила куст, где спрятала вещи. Правда их там не оказалось, и тогда появились эти четверо.

– Опишите их, пожалуйста.

– Двое взрослых лет сорока-пятидесяти. Один маг земли, другой не знаю. И еще двое парней чуть старше меня. Но магию они не проявляли. Лица у взрослых обветренные, половины зубов нет. Смердели они просто ужасно, – только от одного воспоминания во рту появился привкус их аромата. – Меня скрутили песочными жгутами. А дальше я не особо помню, да и не хотелось бы вспоминать. Меня ударили и большую часть времени я находилась в полубессознательном состоянии. Пыталась сопротивляться, а потом резко стало жарко и я очнулась здесь. И это все что я помню.

Следователь какое-то время молчал, потом отключил артефакт и сказал:

– Не для протокола, но все это звучит немного странно. В карте написано, что дар вы не оборачивали и огненное инферно явно не ваших рук дело. На такое способны только боевые маги огня. Либо это был артефакт-ловушка. Но о таких мощных я никогда не слышал. Нападавших прожарило аж до костей.

Прежде чем я успела хоть что-то сказать в ответ он продолжил:

– Я ни в чем вас не обвиняю и не буду допытываться как они погибли. Главное, что именно за ними я гонялся последние два месяца, и вы избавили меня от этой проблемы. Так что спасибо, и сожалею что вам пришлось это пережить. Всего хорошего.

Отец в ступоре пожал ему руку и проводил к двери.

– Эмма, что это значит? Теперь, и я ничего не понимаю, – удивленно сказал отец.

– Я тоже папа, я тоже. Возможно, я случайно активировала артефакт, который был у них? – врать родителям не хотелось, но и правду рассказывать не видела смысла.

– Маловероятно, он не был настроен на тебя, и ты тоже должна была сгореть.

На этом разговор и закончился. Меня еще продержали в больнице до утра и только после еще одной проверки отпустили домой.

Глава 8

Отец настаивал, чтобы пропустить поступление в этом году в Академию, но я смогла его уговорить, да и целители утверждали, что я абсолютно здорова. Так что последние дни до отбытия прошли спокойно. Ко мне приставили охрану и из дома можно было выходить только с целым взводом солдат. Мне еще дважды пришлось съездить в мастерскую одежды на примерку и подбор материала. Мама с дочерью оказались искусными мастерицами, которые понимали меня с полуслова. Правда поначалу косились на ораву солдафонов, что пытались пройти со мной даже в примерочную. В итоги я обзавелась несколькими футболками, двумя парами черных брюк и в пару к ним черной плиссированной мини-юбкой на всякий случай. Так же заполучила спортивный лифчик и набор трусиков, включая телесные стринги под платье. Одним словом, я была рада до зеленых соплей, что даже удвоила счет за пошив и на всякий случай попросила не выкидывать выкройки, если мне приспичит заказать что-то повторно с доставкой в столицу.

Ужин перед отъездом провели в расширенном семейном составе. К нам присоединился господин Карвейн, давний друг отца. В основном занимались наставлениями: туда не ходи, этого не делай. Охрану в столицу мне брать с собой незачем: академия второе по защищенности место после дворца. Там же учатся наследники всего цвета аристократии. А вот в городе может быть небезопасно, но на этот случай нам поможет друг отца, а точнее его младший сын Дейв. Сам господин Карвейн отставной королевский гвардеец, а сын сейчас третьекурсник боевого факультета. Он меня встретит на центральной площади и к нему я должна обращаться если надо будет выйти в город. От навязанной няньки я не отнекивалась. После происшествия на пляже мне действительно страшно и пусть я буду ходить на поводке, но зато живой.

Прощание перед порталом прошло в слезах, и что странно, в основном моих. Поймала себя на мысли что я не думаю об Эмме или себе прежней отдельно – мы стали нераздельной личностью. В голове из-за этого бывает каша, когда я, например, вспоминаю детство и не понимаю, почему я то в коммуналке катаюсь на велике по коридору, то с Кристи прыгаем на собственном батуте, и как он вообще оказался в квартире?

Столица встретила меня хмурой погодой и такими же лицами людей вокруг. Расслабленный темп жизни портового солнечного города сменился спешкой, стрессом и вечной погоней за выгодой, что прямо отражалось на лицах жителей Леастора.

Королевский дворец возвышался над столицей, стоя на утесе разворота реки, которая омывала его с двух сторон и разделяла город на две неравные части. Красивый как в детских книжках, белокаменный, с высокими башнями. Представила, как он живописно выглядит в лучах солнца и мозг автоматически дорисовал черных драконов, сидящих на башнях. Этажность зданий, что попадались мне на глаза значительно превышали привычные два этажа моего родного города, и достигали пяти-шести.

Я была налегке с небольшим чемоданчиком, в котором лежали необходимые мелочи. Основную поклажу доставят сразу в комнату. Простояв десять минут, встречающих с табличкой так, и не увидела. Поэтому решила поискать свободного извозчика, коих тут разбирали как горячие пирожки. Но вместо этого заметила на себе пристальный взгляд черных глаз с прожилками золота. Он оглядел меня и мою незатейливую поклажу и неспешно подошел.

– Эмма? – спросил он. Я кивнула. – Дейв Карвейн, – с гордостью сказал он, как будто был самим наследным принцем. – Мне в письме тебя так и описали, хотя могли бы просто сказать, что приезжает эмиссар урианцев.

Я так и не поняла, пошутил он или наши отношения не заладились с самого начала. По лицу вообще ничего не понять, то ли злость, то ли безразличие. Будем надеяться на второе, но по-хорошему мне плевать на его мнение, лишь бы выполнял волю своего отца и все. Вояки они все такие.

Однажды я даже пыталась встречаться с майором вооруженных сил и это был самый выматывающий опыт в моей жизни. Огромное количество необъяснимых правил, требующих неукоснительного выполнения, какая-то закостенелость в мозгах. Короче это диагноз. Значит местных вояк тоже вычеркиваем из потенциальных женихов. Зачеркнула в голове вымышленный пункт из списка, усмехнулась и пошла за Дейвом, который активно шагал к повозке с моим чемоданчиком.

Дорога не заняла много времени, поэтому все что я смогла выудить из этого молчуна, так это то, что проживать я буду в том же корпусе, что и он, но на два этажа выше. Отец оказывается проплатил мне одноместное проживание в сьюте, хотя мы договаривались на двухместное проживание. Но, судя по всему, он решил перестраховаться. Это одновременно хорошо и плохо: без соседки меньше проблем и возможных угроз, но соседка была единственным шансом на заведение подруги. Теперь я точно буду одиночкой с королевскими замашками. Потому что месячная стоимость проживания в такой комнате равнялась годовой зарплате зажиточного горожанина.

Академия поразила меня красивой архитектурой, статуи в античном стиле, барельефы с эпизодами сражений, ухоженные клумбы и кустарники. Учебное заведение в Западном Рифе даже близко не походила на нее по помпезности. У нас все было строго, функционально и без излишеств. А тут повсюду орнаменты, завиточки, лепнина. Да что тут говорить, если цветочная клумба у входа выглядит солиднее чем весь центральный сквер с фонтаном моего родного города.

По пригласительному письму меня пропустили сквозь ворота и направили в рядом стоящее здание. Им оказалось административный корпус, который сейчас выполнял роль приемного отделения. На первый взгляд в зале творился какой-то хаус. Толпа людей мельтешила, переругивалась. Но спустя несколько минут разглядывания я обнаружила некую систему в этом водовороте.

В первую очередь надо подойти к столу, где женщина с видом Людмилы Прокофьевны из Служебного романа регистрировала абитуриентов и выдавала анкету, с которой уже предстояло обойти остальные столы, где надо было подтвердить свою магическую направленность, указать условия проживания, оплатить дополнительные услуги, выбрать два предмета факультатива и получить магический знак для доступа на территорию.

С получением анкеты взамен приглашения проблем не возникло, но вот на определении магической направленности возникла заминка. Для этого использовался специальный шар, прикладываешь руку, и цветовая индикации показывает твой дар. Красный для огневиков, синий для водников, коричневый для земляных, зеленый для воздушников, черный для некромантов и белый для целителей. Все просто, но со мной просто не бывает и надо уже принять это как аксиому. От моей ладони шар загорелся красным, но все мое естество говорило, что я водный маг и никак иначе. Огненных я недолюбливаю, память мне подкинула не один десяток огненных магов, с которыми у Эммы за всю жизнь были сложные отношения. Да и вид Дейва явно показывал, что в списке моих «доброжелателей» возможно стало на одного больше. Одернула руку и быстро задышала, пытаясь успокоиться.

– Что-то не так? – спросил приятного вида старичок с бейджем «магистр Магнус».

– У вас сломался приборчик, – указала я пальцем на сферу. – Я водница, а он показал красный, – для подтверждения своих слов сформировала на ладошке каплю воды и заставила ее взлететь.

– Да не может быть! – магистр взял сферу и покрутил в руках. Она у него светилась небесно-синим цветом. – Ну вот же правильно все показывает. Давай еще раз попробуем.

В этот раз я приложила ладонь и не отрывала ее. Цвет опять показал красный, затем плавно перетек в грязно-синий и наконец окрасился в пурпурный и таким и остался.

Магистр Магнус убрал мою руку от сферы:

– Мисс, давайте мы отойдем в кабинет с госпожой проректором и там поговорим? – вид у него был крайне доброжелательным, что я и не сопротивлялась. Он кивнул «Людмиле Прокофьевне», и мы втроем со сферой зашли в отдельный небольшой кабинет.

– Это магистр Селестин, проректор по учебной работе, – представил он ее. – Возьмите сферу еще раз, пожалуйста.

Цветопредставление повторилось я опять в конце горел пурпурный.

– Хочу заметить, что она точно маг воды и это подтвердила, – прокомментировал магистр Магнус.

– Занятно. Такое бывает, когда только инициированный маг в детстве не определился до конца с направлением и какое-то время в теле происходит борьба. Но это бывает в пять-шесть лет, но никак не в шестнадцать. Либо когда маг…

– Переворачивает свой дар? – перебила я ее.

– Да… Но это почти всегда приводит к смерти либо к болезни с невозможностью использовать силы.

– Мне повезло отделаться испугом и небольшими повреждениями, – я потупила взгляд и пересказала историю с изнасилованием опуская подробности.

Проректор сильно злилась во время моего рассказа. Ее сжатые в линию губы побелели от напряжения. По ее словам, нападавшие легко отделались, умерев мгновенно, и лучше бы их казнили некромантским язвенным проклятием, когда тело человека начинает медленно гнить и он умирает до двух недель в страшных муках. Обычно такое наказание применялась только для мятежников и то в редких случаях.

– Я рад, что с тобой все в порядке и счастлив буду видеть тебя на своем факультете, – сказал магистр Магнус и внес в мою анкету отметку о принадлежности к водной магии и меня отпустили.

Стол, где решались вопросы с заселением и дополнительными услугами, сразу мне напомнил мой родной мир с его менеджерами по продажам, которые пытаются тебе продать койко-место в трущобах в километре от пляжа, описывая как райское бунгало на островах. К счастью, меня это обошло стороной, потому что весь комплект услуг уже был заказан и оплачен. Отец не поскупился. В списке оплаченных услуг были от прачечной и уборки, до доставки еды в комнату и персонального консьержа. В банке на мое имя был открыт счет и привязан к канцелярии академии.

На левую руку нацепили массивный браслет, который неожиданно впитался в руку оставляя витиеватый узор татуировки. Послезавтра начиналась учеба и мне надо было теперь идти устраиваться: разложить вещи, посетить библиотеку, да и осмотреться в целом было неплохо.

В общем, пока академия не напоминало мне учебное заведение. Элитный пансионат с огромным количеством услуг для богатеньких отпрысков, но никак не ВУЗ.

Выбравшись из толкучки, поискала глазами Дейва и нашла его в окружении стайки девчонок, смотрящих на него с восхищением. Вот уж какой интересный персонаж, чем же он так их привлекает? Они точно аристократки, а он младший сын небогатого отставного королевского гвардейца. Видно, есть что-то чего я не знаю. У кого бы спросить, что тут происходит?

Не стала пробиваться к нему через такую преграду, а попыталась установить зрительный контакт, но на меня он не смотрел. Пытаться пробиться сквозь его поклонниц опасно для жизни. Так что я просто прошла мимо в поисках комнаты, где мне предстоит жить ближайшие четыре года.

Глава 9

Первым делом пошла на поиски своей комнаты. Судя по карте, что висела в холле, все здания общежитий кучковались в южной части территории академии поблизости от выхода в город. Центральная часть была отдана под учебные здания. А всю северную делили пополам стадион и полигон для отработки магии.

По пути к корпусу встречались группки студентов. По потерянному взгляду первокурсники сразу бросались в глаза. Они вертели головой во все стороны и пытались что-то найти, периодически сверяясь с картой на памятке студента.

За всю дорогу до корпуса так и не встретила ни одной девушки-студентки. Я, конечно, знала, что гендерный дисбаланс тут присутствует, но не ожидала что настолько все плохо. Девушки в этом мире редко поступали в академии для обучения, предпочитая этому выход замуж и жизнь домохозяек. Я ни в коем случае не осуждаю их выбор, но неужели никому не интересно узнать что-то новое? Посмотреть мир? Зачем сразу закрывать себя в четырех стенах?

Из девушек тут обучались либо такие же единственные наследницы рода, либо дочери очень богатых и знатных семей, либо вундеркинды из обычных слоев населения, которые попали сюда по стипендии.

Свой пятиэтажный корпус нашла быстро. Красивый домик песчаного цвета в испанском стиле с терракотовой крышей. Для входа потребовалось приложить руку с татуировкой. Проживающие могли свободно входить-выходить из корпуса, а гости проходили только в определенные часы с разрешения коменданта. В другое время силовое поле просто не пропустит гостя. В холле толпились студенты с чемоданами, а значит доставка вещей тоже платная услуга. Спасибо папе, что не пришлось тащить самой.

Мой был пятый этаж, конечно же без лифта. Будем считать это профилактикой варикоза. Пока шла к своей комнате по пути встретила субтильную девушку, которая шарахнулась от меня к стене и оглядела затравленным взглядом и быстро засеменила прочь с кульком каких-то тряпок. Комната тоже открывалась по браслету и также имелся силовой щит. Это хорошо, значит войти может только тот, кого я пропущу сама. Не уверена, что этот щит выдержит серьезные заклинания, но от некоторых наглых личностей точно поможет.

Убранство моих, не побоюсь этого слова, апартаментов впечатляли. Ну, во-первых, он был двухкомнатный: гостиная и спальня с ванной комнатой. Гостиная и по совместительству рабочий кабинет напоминала офис важной шишки времен СССР. Большой рабочий стол, кожаный диван, два кресла для посетителей, деревянные панно во всю стену. Даже имелся холодильный шкаф и все для сервировки стола, включая всевозможные бокалы под напитки. Да уж не плохо. Мысленно занесла пунктик купить винишка и, может быть, что-нибудь покрепче. Спальня была оформлена в том же стиле. Деревянные панно, высокая двуспальная кровать, трехстворчатый шкаф для одежды, вместительный комод и прикроватный столик. У стеночки меня дожидались мои чемоданы. Ванная комната порадовала большой ванной на позолоченных ножках и ширмой для переодевания. Для одноместного проживания она была явно лишней.

Вещи пока решила не разбирать, а пойти оглядятся на этаже, что еще тут дают. В коридоре прямо напротив моей двери находилась рекреационная зона с диванчиком и большим фикусом, который я сразу не заметила. Пока бродила по коридору, наткнулась на комнату грязного белья, где можно в прачечную сдать вещи. Отдельно также стояла прачечная для самостоятельной стирки. Ну и вишенкой на торте была помывочная. Слово-то какое… На мой взгляд это был небольшой SPA-комплекс. Хоть небольшой, конечно, но со шкафчиками для переодевания, зоной с душем в стене, уютным бассейном с горячей водой и парилкой, которая напоминала хамам, отделанный нежно-голубой плиткой. Даже имея собственную ванну не посетить это место было просто не возможно.

Я уже собиралась возвращаться в комнату, но в раздевалке опять столкнулась с девчонкой, которую видела ранее в коридоре. Вид у нее был еще более жалкий. Ей можно дать четырнадцать лет максимум, тощая, сутулится, глаза заплаканные. От этого зрелища у меня, кажется, проснулся материнский инстинкт и захотелось ей помочь.

– Привет! Я Эмма. Что у тебя случилось? Может я могу тебе помочь?

Я улыбнулась во все свои белоснежные зубы, но она испугалась и попятилась от меня в сторону.

– Да не бойся меня! Я тебя не обижу. Как тебя зовут? – она наконец-то прекратила отступать, но взгляд все еще оставался испуганным. Что же она меня так боится?

– Линда, – тихо промямлила она.

– Ну так что случилось? – она немного помялась, но все-таки ответила.

– Пока я искала корпус, ко мне пристали старшекурсники. Они отняли у меня чемодан и перекидывали его друг-другу. У меня уже получилось отнять его обратно, но один из парней бросил в него огненный шар и сжег его вместе со всеми вещами. А это все что у меня было с собой. У меня теперь нет ни одежды, ни тетрадей, ни денег чтобы их купить, – она задрожала и разревелась окончательно.

– Вот же козлы! Ты запомнила, как они выглядели?

– Кажется совсем нет, – совсем неуверенно сказала она.

– Ладно пойдем ко мне, подумаем, как тебе помочь.

Она вытаращила на меня глаза, не понимая разыгрываю я ее или нет, но за протянутую руку взялась и пошла за мной следом. Когда мы зашли в мою гостиную, Линда готова была дать деру.

– Ты же аристократка! – почти обвиняюще сказала она.

– Ну и что? Как это мешает мне тебе помочь?

– Зачем тебе мне помогать? Ты тоже хочешь надо мной подшутить? – она опять была готова начать рыдать.

– Да прекрати ты уже! Скажем так, я аристократов «люблю» не меньше твоего. Так что садись!

Мой приказной тон усадил ее на диван, а я начала разбирать чемоданы, выбирая чем можно поделиться. В итоге собралась приличная стопка: половина моих тетрадей, канцелярка, платье на завязках, которые можно утянуть до ее фигуры, нижнее платье и ночнушка.

– Вот держи все это, и еще у меня есть пятьдесят серебряных монет, сможешь докупить необходимые мелочи, – нашла мешочек с деньгами и протянула Линде.

– Я не могу это взять!

Не то чтобы это были большие деньги, но как-то она очень резко отказалась от них. В накладе я не оставалась – у меня еще была припасена горсть золотых монет, да и огромный счет в банке никто не отменял. Вообще с деньгами тут все довольно просто. Двадцать медных монет – это одна серебрушка. Сто серебрушек – один золотой. На одну серебрушку можно купить три ощипанные курицы, а за две – ночь на постоялом дворе с полным пансионом. А один-два золотых была средней зарплатой по королевству.

– Не отказывайся из-за гордости или чего у тебя там еще, тогда, когда тебе необходима помощь. Тем более, когда за помощь ничего не требуют взамен. Вот пришлют тебе родители деньги и новые вещи, тогда и вернешь мне.

– Я все равно не могу это взять, потому что не смогу вернуть. Мне никто не пришлет ничего. Я сирота и тут учусь за стипендию для одаренных, но вся она будет уходить на проживание моим двум младшим сестрам, что остались в моей родной деревне. Спасибо за предложение, но я сама попробую решить свои проблемы, – она встала и отправилась к выходу.

– Ой не беси меня! Не люблю упертых людей, особенно когда они упираются там, где не надо. Бери и это не обсуждается, и возвращать не надо. Ты просто это отработаешь, например будешь помогать мне по учебе. Раз ты на стипендии, значит очень умная, – я не стала упоминать, что до идеального аттестата мне совсем немного не хватило и вряд ли я окажусь в числе отстающих студентов, что мне понадобится помощь.

– Я не подумала о таком. Да я могу! А по какому предмету надо? Я очень хорошо знаю магическую теорию. Сама освоила ее уже до программы второго курса!

– Ну вот и договорились! А по какому предмету мне помогать, узнаем только после начала занятий, – примирительно сказала я.

Пока сгружала ей в руки гуманитарную помощь, накидала под шумок еще бутылочку шампуня и крема. Все взять она одна не могла, поэтому я вызвалась помочь ей донести до ее комнаты. Проживала он в двухместной комнате ближе к лестнице. Когда мы вошли в комнату соседка была в комнате и разбирала вещи.

– Привет! Я Джиджи! А вас как зовут? – первой поздоровалась она. Девочка явно не аристократка. Выглядит очень задорной с короткой стрижкой и округлой выдающейся фигурой. Такую какую любит подавляющее количество местного мужского населения. Никакой агрессии или надменности я в ней не увидела, поэтому решила пойти в знакомстве ва-банк.

– Привет! Меня зовут Эмма. Я живу дальше по коридору, а это Линда – твоя соседка, – Линда опять впала в ступор и отмалчивалась. – Тут произошла неприятность и у нее потерялся весь багаж. Основные вещи мы нашли, но платья с моего плеча на ней будут смотреться не очень. Ты не могла бы ей одолжить на время платье? – Линда сжала мою руку то ли от переживания, то ли еще от чего-то.

– У меня, к сожалению, у самой, только одно платье, – Джиджи виновато развела руки в сторону. – Но зато в остальными вещами с радостью поделюсь. Вы же тоже стипендиаты? Нам нужно держаться вместе! Иначе эти мерзкие аристократишки нас заклюют! – воинственно закончила она свою речь.

Линда от стыда пошла красными пятнами, а я засмеялась от этого еще сильнее.

– Я что-то не так сказала? – огорченно спросила Джиджи.

– Нет нет. Все правильно, – улыбалась я. – Линда у нас стипендиатка.

– А ты нет? – удивленно спросила она.

– Ой, да куда мне? Я всего лишь мерзкая аристократишка, – теперь пятнами пошла Джиджи, а у меня уже скулы сводило от смеха. – Да не переживай, сама терпеть не могу этих напыщенных индюков.

– Прости пожалуйста! Я не хотела тебя обидеть.

– Ой, да ладно, я все понимаю. Лучше помоги с вещами. И давайте сходим в город за покупками?

Мы договорились встретиться тут через час, и я ушла разбирать свои вещи. Нужно составить список покупок, все заранее предусмотреть я конечно не смогла. Особенно стоило подумать о провианте для ночной жрицы, то есть меня любимой.

В город мы вышли без проблем. Конечно стоило уведомить об это Дейва, но как его искать я не имела ни малейшего понятия, да и что может случиться в торговом квартале, который одним концом примыкает к академии, а другим упирается во дворец? Тут стража на каждом углу стоит.

Ходили по лавкам мы долго. Линде купили разную мелочевку, и даже под нашим общим напором с Джиджи смогли заказать подгонку двух готовых платьев, которые обещали сделать завтра. Себя я тоже не обделила и купила три бутылки вина, бутылочку бренди и разной снеди. Столичный торговый квартал отличался от такого же в моем родном городе, как уличная палатка от дорогущего торгового центра. Весь персонал вышколенный, вежливый, с цепким оценивающим взглядом. Сразу понимают у кого есть деньги, а кого стоит отправить в магазин попроще. Ценники оказались соответствующими, но так как я рулила всем процессом, то Линда не заметила, что покупки обошлись в шесть золотых. В этом вопросе лучше оставить ее в неведение. В итоге навьюченные как ишаки, гремя бутылками, отправились обратно в академию.