Там. Часть IV

Кайрат добродушно улыбнулся. Он, словно наяву представил, как беременная и пугливая Венера, будучи молодой девушкой, так же, как простые работницы, опасалась гнева начальства.

– Испугались? – спросил парень.

– Сильно, – округлила глаза женщина. – Больше всего, за малышку, которую первой привела в группу бабушка.

– Почему?

– Потому что кроха могла покинуть помещение группы. Выйти в коридор. Бродить по зданию. Или хуже всего, оказаться на улице. Где бы я тогда её искала? Подобные инциденты для нашего заведения относят к чрезвычайным происшествиям.

– А у Вас в садике были такие случаи?

– Да. Но не в моей группе. Воспитательница зазевалась и двое мальчишек через забор выпрыгнули на тротуар.

– Ничего себе! – свистнул Кайрат. – Получается, у вас на территории был дырявый забор? Или они сами его сломали?

– Нет, – категорично отмела Венера, – за забором и, вообще, за территорией пристально следят. Забор был цельный и металлический. С железными прутьями. Мальчишки пролезли сквозь вертикальные прутья. Худой и шустрой малышне не составило труда совершить дерзкий побег.

– Хороший забор! – засмеялся парень. – Можно подумать…, установлен для взрослых работников, чтобы они не убежали с работы, но никак не для детворы, которым он, никоим образом не ограничивает свободы передвижения!

Венера оценила шутку и негромко рассмеялась.

– Каким образом отыскали малолетних перебежчиков? – Кайрат посмотрел, как водитель КАМАЗа залез в кабину грузовика. Затем вновь переключился на Венеру.

– Привела сердобольная и случайная пожилая женщина. Она удивилась, когда увидела двоих маленьких мальчиков на шумном тротуаре. Заметив, что рядом находится детский садик, она сразу поняла, в чём дело. Женщина спросила их, что они делают? Мальчишки деловито попросили её проводить к мамам. Согласившись с ними, она взяла их за руки и прямиком отправилась в детский сад. Уже позже, всё выяснилось.

– Ругали воспитательницу?

– Конечно. Хотели выгнать, но подумали, что некем заменить. Поэтому вынесли решение, оставить её на рабочем месте.

– Вот ведь, как бывает! – Кайрат потянулся.

– Глаз да глаз нужен! И ни секунды расслабления, – посмотрела на руль Венера.

Кайрат понял её сигнал.

– Продолжим занятие?

– Продолжим.

Прошло две недели. За прошедшее время, парень провёл шесть занятий. По три за неделю. Об этом его попросила сама Венера, которой было неудобно встречаться каждый день. Кайрат прекрасно понимал женщину, так как знал, сколько домашних обязанностей, лежит на плечах замужних хозяек. К тому у Венеры дома находились две дочери, которым, бесспорно, также требовалось мамино внимание. Структура встреч происходила по отлаженному сценарию. Венера привыкала к маршруту и чувствовала себя за рулём более уверенно, несмотря на то, что до сих пор трогаться с места она порядком не научилась. Казалось, что женщина не овладеет этим навыком никогда. Они продолжали пользоваться пустырём в качестве автомобильной площадки, так как это было удобно, и никто им не мешал. Кайрат мягко указывал на ошибки и никогда не ругал. Кайрат интуитивно чувствовал внутреннее напряжение слабой женщины. Если стать кричать или повышать голос на трусливую и неопытную водительницу, то, безусловно, он получит противоположный эффект. Венера начнёт теряться и ощущать дискомфорт, а данное обстоятельство явилось бы помехой к положительному результату. Дополнительное опасение, которое испытывал парень, заключалось в том, что Рафаэлю не понравится, как водит машину его жена, и он сократит заработную плату до минимума, так как количество занятий уменьшилось. На одном из занятий, он решил поделиться тревожными мыслями с Венерой.

– Могу ли я поинтересоваться у Вас? – без вступления спросил Кайрат, когда наступил короткий перерыв.

Венера молчала, будто боялась нарушить ход его мыслей и сбить с толку собеседника.

– Рафаэль знает, что мы сократили количество уроков?

Её лицо стало серьёзным.

– А, как Вы, Кайрат, с ним договаривались?

Парень почесал кончик носа.

– Ваш муж хотел, чтобы мы катались с шести вечера.

– Каждый вечер? – с ужасом воскликнула Венера.

– Вероятно, да!

– Но, это же невозможно.

– Соглашусь, но я не знаю, как воспримет эту информацию Ваш муж?

– Ну, мы же не обманываем Рафаэля, – сбивчиво ответила она, – я не могу садиться за руль чаще…

Она подумала и добавила:

–…и не хочу!

– Он, наверное, заплатит мне мало денег, за три поездки в неделю, – с досадой поделился Кайрат.

– Сколько он обещал?

– Мы не обговаривали с ним цену.

Венера затравленно растянула губы, как улыбаются женщины, полностью зависимые от единоличного решения властных мужей.

– Я не знаю…, – неуверенно промямлила она, но затем, воспрянув, проговорила. – Не думаю, что Рафаэль обманет с деньгами. Мой муж выполняет свои обещания.

«Понятно, что выполняет!» – без энтузиазма подумал парень, не получивший ни капли полезной информации.

Тем не менее, он с надеждой улыбнулся. Венера скромно потупила взгляд, будто приглашённые гости обнаружили стайку пыли на полу, под столом.

– Что загадывать? – Кайрат махнул рукой. В его движениях сквозила обречённость. – Сколько ни дадут, всё моё!

– Поживём – увидим! – следом заголосила Венера.

Они накатали ещё час времени.

– На сегодня, думаю, достаточно, – Кайрат вскинул руку и посмотрел на часы. – Поедемте домой!

– Да! Да! – её голос радостно надломился.

Кайрат кинул короткий взгляд. Он давно понял, что Венера занималась из-под палки, которую, без сомнения, держал над её головой Рафаэль. Водительство не являлось её стезёй. Она не горела желанием применять полученный опыт в дальнейшем. Сесть за руль её заставили не жизненные обстоятельства, а новомодное и настойчивое желание деспотичного мужа.

– На светофоре едем прямо! – по привычке указал Кайрат, предвидя вопросительное выражение лица Венеры.

Она каждый раз спрашивала у него дорогу, не смотря на то, что они ни разу не меняли маршрут. Машина ехала по правой полосе на небольшой скорости. Кайрат смотрел в окно, не забывая следить за дорожной ситуацией.

– Возьмём попутчика? – негромко предложила женщина.

Кайрат увидел парня, который, покачиваясь, понуро стоял на тротуаре и голосовал, подняв руку. Он был похож на огородное пугало, на деревянный скелет которого натянули пиджак не по размеру.

– Зачем? – несколько удивлённо спросил Кайрат.

– Подвезём.

Пока Кайрат раздумывал о непредсказуемом поведении женщины за рулём и её странном предложении, она предельно аккуратно включила сигнал поворота и плавно подрулила к парню. Однако, как это часто случалось, в последний момент её нервы не выдержали. Венера сильно нажала на педаль тормоза. Они не доехали до парнишки метров пять.

– Наверное, бензин закончился?! – хмуро прокомментировал Кайрат.

Голова парнишки, словно её дёрнули за невидимую нитку, импульсно приподнялась. Он вгляделся в легковушку, но не сделал попытки приблизиться.

– Кажется, он врос в землю! – наблюдая за ним, сказал Кайрат.

Несколько секунд машина стояла на месте. Местоположение парнишки также оставалось неизменным. Они с Венерой будто играли в игру под названием, кто первым не выдержит.

– Отпустите педаль тормоза! – посоветовал Кайрат.

Венера послушалась совета. Машина тихо покатилась. Парень сделал шаг навстречу. Когда он сравнился с пассажирской дверью, Венере хватило ума нажать на педаль тормоза во второй раз.

– Вам куда? – осведомилась женщина, повернув голову направо.

– Всего две остановки! – поднял мутные глаза парнишка, – туда!

Кайрату показались подозрительными его, заволоченные пеленой, зрачки. Он был похож на пьяного. Однако спиртным от голосующего прохожего не пахло. Внезапно его осенило.

«Бог ты мой! Да, это же…» – Кайрат хотел, вмешаться, но не успел. Венера оказалась расторопнее, где вовсе этого не требовалось.

– Садитесь! – добродушно кивнула она, ничего не заподозрив.

Парень поглядел тупым, бараньим взглядом, словно не верил в свою удачу, а затем завалился на заднее сидение. Венера, как пожарная машина, круто рванула с места.

– Мы высадим тебя на остановке! – твёрдо объявил Кайрат тоном, не терпящим возражений.

Брови Венеры вопросительно приподнялись. Кайрат ответил ей суровым взглядом недовольного вахтёра.

– Лишь бы было открыто…, – негромко бурчал себе под нос молодой человек, как пациент неврологического диспансера.

Через пятнадцать минут, машина остановилась чуть поодаль от основной площадки остановки общественного транспорта. Венера повернулась к парнишке, ожидая, когда тот расплатится.

– Подождите меня немного! – попросил парень, глядя в сторону.

– Хорошо! – смилостивилась Венера.

– Вы думаете, он принесёт деньги? – ухмыльнулся Кайрат, провожая подозрительным взглядом, в какой из двух мест пошёл парень.

Рядом с продуктовым магазином, находящимся на первом этаже здания, виднелась вывеска аптеки. Кайрат утвердился в мысли, что оказался прав, когда увидел, как парень подёргал ручку двери аптечного пункта. Его движения стали хаотичными. Дверь не поддалась. Аптека не работала. Парень обернулся. Его лицо исказила гримаса ужаса и злобы.

– Венера, вы знаете, кого мы подвезли? – спросил Кайрат.

Женщина поморгала ресницами.

– Нет.

– Наркомана!

Венера вжалась в кресло.

– О! Аллах! Неужели?!

– Да, уважаемая ханум! Разве Вы не видите сами?

Венера не успела ответить. Оцепеневшая женщина с явными признаками столбняка, застыла в неудобной позе. Наркоман вновь подошёл к ним.

– Довезите меня до следующей остановки?

– Нет! – резко ответил Кайрат, – к сожалению, нам в другую сторону.

Лицо парнишки неприятно оскалилось. По всей вероятности, его начала мучить наркотическая ломка. Затем он развернулся и равнодушно побрёл по дороге.

– Деньги? – пискнула вслед Венера.

– Бесполезно, – посетовал Кайрат, – у таких разгильдяев, как он, нет ни копейки в кармане. Пусть уходит!

Они проводили взглядом малохольную и скрюченную фигуру непутёвого человека.

– Поехали! – сказал Кайрат.

– Что он хотел купить в аптеке? – уже в пути, словно советуясь, спросила Венера. – Наркотики? Но их невозможно купить без рецепта врача. Впрочем, может среди знакомых есть продажный терапевт?

Кайрат провёл рукой по щеке.

– Не исключено. Хотя я допускаю, что доза у наркоши была с собой. Ему всего-навсего не хватало шприца.

– Шприца?! – ужаснулась водительница, – не приведи Аллах!

– Он приобрёл бы в аптеке одноразовый шприц и наполнил его отравой. Потом воткнул в вену. Такое маленькое и примитивное желание человека без будущего. Получить сиюминутную блажь и плевать на остальное.

Венера заохала.

– Где же он хотел, уколоться? Неужели в машине?

– Венера, успокойтесь! – спокойно отвесил Кайрат, – конечно, не в машине. Разве мало в городе заброшенных мест? Тем более пустующих квартир, в которых собираются любители ширнуться.

Женщина обречённо согласилась.

– Жаль…, молодые люди, а заняться им нечем. Откуда деньги на наркотики?

– Известно откуда. Воруют, – гневным тоном ответил Кайрат.

– Ох! Ведь совсем молодой мальчишка! – пособолезновала Венера, – можно сказать вся жизнь впереди!

Кайрат заметил, как она сокрушённо поморщилась. Это было в её характере, жалеть людей. Наверное, поэтому она остановилась возле, больного на вид, парнишки. Он решил подтвердить свою догадку.

– Вы увидели в парне одинокую душу?

Венера неопределённо покачала головой.

– Разве я ошибся, Венера? – искренне удивился Кайрат.

Машина угодила в небольшую выбоину на дороге, отчего Кайрат подпрыгнул в кресле.

– Чёрт…, – ругнулся он.

– Я хотела, чтобы Вы заработали чуточку денег, – совершенно неожиданно открылась женщина.

Кайрат изумился.

– Денег?! Каким образом?

– Думала, пассажир заплатит нам за то, что его подвезли.

Кайрат посмотрел на женщину, которая виновато улыбнулась.

– Венера, Вы хотели отдать деньги мне?!

– Да.

– Зачем?!

Они снова ухнули в небольшую ямку, и Кайрат вновь почувствовал действие силы тяжести. Венера сжала руль, будто этим хотела, сгладить разбитое асфальтовое полотно. Кайрат кинул быстрый взгляд на водительницу.

«Венера хотела подработать, используя машину в качестве такси, – подумал Кайрат, – Но…, зачем? Впрочем, можно допустить…, мы возвращались домой, и она решила оказать жест доброй воли, захватив случайного прохожего. Скорее всего, у неё сработал материнский инстинкт. Увидев тощую фигуру, она остановилась. Ничего зазорного не вижу в том, чтобы за свои услуги она захотела взять небольшую сумму. Причём она старалась не для себя».

Кайрат с интересом глянул на женщину. Он продолжил мысленно рассуждать.

«Венера планировала отдать небольшие деньги мне, хотя я об этом её не просил. Тем более желание подвезти, было полностью её идеей».

Он мысленно отсчитал время назад и вернулся к недавнему разговору с Венерой на площадке, во время перерыва.

«Я с ней поделился сомнениями насчёт заработной платы, выразив свои опасения, что сумма уменьшится».

Неожиданно его осенило.

«Венера решила, таксовать, чтобы подкинуть денег и, чтобы я получил хотя бы небольшую прибавку к зарплате. Так сказать в качестве бонуса. Она пожалела меня и таким образом попыталась помочь! Вот, оказывается, в чём дело!».

Кайрат с теплотой взглянул на попутчицу.

– Спасибо, Венера! – он озвучил своё мнение.

– За что? – откликнулась сердечная женщина.

Парень широко улыбнулся.

– Не даёте умереть с голоду!

Она поняла, что Кайрат имеет в виду. Её добрые намерения были раскрыты.

– Но у нас ничего не получилось! – посетовала она, – клиент оказался наркоманом. Нам не досталось ни копейки.

– Да уж! – рассмеялся парень, – мы подобрали неплатежеспособного и неблагополучного клиента. Двойка нам за знание психологии.

– Это я виновата! Не разглядела!

– С каждым может случиться, – мудро заметил Кайрат, отсеяв обвинения в нерасторопности.

– В следующий раз подвезём семейную пару или девушек! – её губы тронула лёгкая улыбка.

Машина заехала в очередную колдобину. Кайрат чертыхнулся.

– Лучше, Венера, по возможности объезжайте ямы. Нам попадёт от Рафаэля, если мы сломаем машину. Не дай Аллах, он потребует с меня деньги за ремонт.

Затем дополнил.

– Но ещё лучше, если Вы покажете мужу своё мастерство после месяца занятий. Тогда он выдаст мне хорошую зарплату…, и, вполне вероятно, мы продолжим сотрудничество. И не нужно никого подвозить.

Она кротко кивнула.

– Замечательно, что мы прекрасно понимаем друг друга! – с воодушевлением возвестил Кайрат.

Кайрат в последнее время был слишком занят, несмотря на то, что он так и не смог устроиться на постоянную работу. Его день имел чёткие границы временных интервалов, которые заполнялись различными делами. Рано утром он просыпался, ставил чайник на плиту и будил Лилю. Они вместе завтракали, после чего Кайрат отвозил её на работу, в детский садик. После он делал небольшой крюк по городу, высматривая голосующих пассажиров, торопящихся на службу. Он подвозил некоторых из них, которые называли близлежащие адреса. Однако подобное занятие не являлось его заработком. Кайрат всего лишь пытался набрать денег на горючее, столь необходимый для собственных поездок и неимоверно расходуемый его старенькой легковушкой. После этого он обзванивал, договариваясь о встречах с будущими и предполагаемыми работодателями. Он записывался и ездил к ним на собеседование. Встречи проходили по скучному и пресному шаблону. Его спрашивали о наличии образования, прежнем месте работы и стажа работы. Изучив диплом, резюме и рассмотрев паспортные данные, впоследствии Кайрат заполнял пустословные анкеты и психологические тесты, с кучей бестолковых вопросов. Обнаружив, что будущий кандидат нисколько не работал по специальности, ему отказывали. Также некоторым препятствием являлась его поселковая, а не городская прописка. На подобные сомнения работодателей, Кайрат уверял, что давно живёт в городе и для него абсолютно не возникнет проблемы, как он будет добираться до места работы. Тем не менее, отказы следовали одно за другим. Однако в некоторых случаях это делалось в мягких выражениях, которые первоначально, не умудренному в данных перипетиях парню, давали надежду. При собеседовании, в роли опрашивающих, идущих к ним сплошным потоком безработных, часто выступали девушки с приклеенной фальшивой улыбкой на губах. Кайрат старался произвести на них положительное первое впечатление, внутренне примеривая на себя будущие обязанности и, соглашаясь на любое вакантное место на фирме.

– Указали в анкете свой телефон?! – бесцветная девушка раздражённо повторила требование, которое, вероятно, произносила сто раз в день.

– Да! – живо отвечал Кайрат, – но я написал сотовый номер. Нужно ли дополнительно, указать домашний?

– Не обязательно! – равнодушно зевнула девушка, – мы обязательно свяжемся и озвучим решение.

Глаза Кайрата зажигались огоньком надежды.

– Когда?

– Послезавтра.

Его сердце вострепетало.

– Спасибо!

Окрылённый парень, словно получивший работу, выскакивал на улицу, свято надеясь на положительное решение. Однако ни через день, ни через два, ни через неделю, не поступало никаких звонков. После того, как он несколько раз попался на подобную уловку, его оптимизм уменьшился и на очередной ответ от будущих работодателей, что ему ответят через два, три дня Кайрат стал открыто, и презрительно улыбаться. В качестве положительного примера, парень вспоминал свои первые дни на угрюмой и неприветливой территории колхозного рынка, где хамоватые продавщицы неприкрыто посылали его подальше.

После собеседований, он возвращался домой и обедал. Далее он нагружал небольшое количество фасовочных пакетов в сумку и обходил киоски и продуктовые магазины. Ему никак не удавалось продать товар, который давно его раздражал. Упаковки, уложенные в прихожей маленькой съёмной «гостинки» напоминали о недавней яркой торговле. При прежнем положении дел, Кайрат мог бы избавиться от фасовки за несколько дней, и приобрести новую партию. А сейчас, его верные покупательницы остались на недоступном колхозном базаре, а новых клиентов, он так и не отыскал. Кайрат ещё больше озлоблялся, когда удавалось продать сто пакетов за день. Хотя по сути вещей, товар потихоньку «уходил», но его заставлял нервничать тот факт, что это происходило слишком медленно. Он беспокоился, что скоро их с женой турнут из обжитой квартиры, и придётся, возвращаться к тёще. Других вариантов не существовало, так как Лиля вряд ли согласится, переезжать в далёкий посёлок. Да и ему, по правде говоря, больше прельщало жить и работать в городе. Он привык к суматохе городской жизни и её бешеному ритму.

Вечером Кайрат, как правило, отправлялся к Венере. Они занимались теперь четыре раза в неделю. На этом непреклонно настоял Рафаэль. Для Кайрата подобное изменение в расписании не стало катастрофичным. Наоборот, парень лелеял надежду, что его взрослой ученице пойдут впрок дополнительные занятия. Он мечтал, что получит в качестве денежного вознаграждения заработную плату в размере десяти тысяч рублей. Деньги, конечно, не ахти, какие большие и сполна не решат их проблем.

Если же вечер был свободен, то Кайрат бесцельно читал книгу, слушал музыку на кассетной магнитоле, или же смотрел телевизионные программы. С Лилей они изредка выходили в близлежащий магазин, за недорогими продуктами, в которые обычно входили батон и литр молока. Теперь они не шиковали, а старались, сохранить то немногое из прежней, более-менее состоятельной и сытой жизни.

Кайрат часто вспоминал о Старике, гадая, как он поживает. Никаких вестей после знакомства с подозрительным Вадимом, от него не поступало. Кайрат не мог взять машину и сорваться в посёлок к другу. К матери он тоже, к сожалению, давно не ездил. Причина крылась всё в той же экономии бензина, на которую, как это часто бывает, не хватало денег. Он чувствовал себя скупердяем, жадно считавшим каждую копейку. Это ощущалось ещё больней, так как, положа руку на сердце, это изречение являлось правдивым. Впрочем, с мамой он разговаривал по телефону, подгадывая, когда она возвратится домой с работы. Во время этих бесед, мама грустно шутила, что забыла, как выглядит сыночек и в конце разговора осторожно интересовалась, когда же он приедет её навестить. При последнем разговоре, Кайрат честно заверил, что в ближайшую субботу. Он запланировал день и даже отложил денег, чтобы заправить бензобак необходимым топливом. Но Кайрат не знал, что встреча состоится раньше и повод для неё найдётся не самый радостный.

Эту среду Кайрат запомнил надолго, хотя она пролетела, как обычный будний день, похожий на остальные, как две еловые шишки. Ближе к вечеру, он направился к Венере, на обязательный, автомобильный променад по городским улицам и катанию по безлюдному пустырю. Парень слегка удивился, увидев Венеру возле «девяносто-девятой» в окружении двух девочек. Кайрат догадался, что это её дочери, о которых женщина заикнулась, когда они познакомились. На внешний вид, девчонки являлись ученицами в школе. У них были чуть бледные, но гладкие лица, с прямыми, чёрными волосами до плеч. Старшая из дочерей выглядела рослой, так как достигла подросткового возраста и вымахала практически до одного роста с женщиной. Кайрат не определил её возраст. Но он со всей ответственностью мог заявить, что поколение акселерации со всеми прилагающими свойствами раннего созревания не обошли её стороной. Младшей было приблизительно десять лет. Худая и вертлявая, как головастик, она не стояла на месте. Женское большинство семейства Рафаэля обратило на него внимание. Парню стало интересно, почему Венера взяла с собой дочурок.

– Поздоровайтесь с дядей Кайратом! – она мягко преподнесла дочерям урок вежливости.

Они чересчур самоуверенно посмотрели на маму и на него. Кайрат слегка смутился колючего взгляда двух пар глаз. Настолько сердитым показались глаза малолеток, что создалось ощущение, будто их воспитывает не добрая Венера, а экспрессивный Рафаэль. Парень подумал, что девчонки проигнорируют просьбу матери, но он ошибся.

– Приветик! – воскликнула старшая девчушка, жуя жвачку. Она скривила губы, что, вероятно означало улыбку.

Далее вслед, будто только этого и ждала, бодро откликнулась младшая сестрёнка. Она шмыгнула носом.

– Приветик!

Кайрат обходительно кивнул.

– Здравствуйте!

Он перевёл внимание на женщину, которая выглядела гордой и счастливой. По всей вероятности имело место быть, что дочери здоровались не с каждым человеком и ему неимоверно повезло.

– Её зовут Раиса! – женщина указала на акселератку, так как решила, что настала пора познакомить Кайрата с потомством.

– В каком классе учится Раиса? – спросил Кайрат.

Раиса отвернулась, словно было неинтересно обсуждение её персоны.

– В седьмом, – живо откликнулась Венера и смущённо посмотрела на дочь, будто ей стало неприятно, что Раиса равнодушна к разговору.

Кайрат краем глаза наблюдал, как младшая стала клянчить у Раисы, надуть пузырь из жевательной резинки.

– Она хорошо учится…, – добавила Венера, словно хотела смягчить перед ним нелицеприятное впечатление о своенравном характере дочери.

– Я верю! – он придал уверенности в словах, чтобы Венера не сомневалась.

– А младшенькую…, зовут Ралиночка! – Венера сложила губы, словно ей не терпелось облобызать дочь.

– Очень приятно! – Кайрат скосил глаза и увидел, как изо рта Раисы стал надуваться жвачный пузырь.

Ралина прыгнула, чтобы хлопнуть по нему кулаком. Семиклассница резко приподняла подбородок. Острый кулачок просвистел мимо. Сдув пузырь, Раиса злорадно рассмеялась. Она возрадовалась неудачной попытке младшей сестры.

– Ралиночка учится в третьем классе, – не обращая внимания на игрища дочерей, продолжила рассказывать Венера, – тоже никаких жалоб и претензий со стороны учительницы нет!

На этот раз Раиса умудрилась надуть пузырь гораздо больше, чем в предыдущий раз. Ралина с выставленным вперёд кулачком запрыгала чаще. Она не унималась в желаниях расплющить надутый, из жвачки, шар. Акселератка крутила головой из стороны в сторону, чтобы кулачок Ралины не дотянулся до её губ. Пока удача и везение шли рука об руку со старшей дочерью – Раисой.

– Я вижу, Ваши дочки – настоящие подружки! – добавил дружелюбный комплимент Кайрат.

Венера мило улыбнулась.

– Да, они прекрасно ладят друг с дружкой.

Ралина не унималась. Её вытянутая рука прямой наводкой боевой пушки советского танка Т-34 настойчиво продолжила попытки уничтожить двигающуюся цель. Раиса не давала возможности. Она рьяно отворачивалась. Когда кулак младшей сестрёнки просвистел в сантиметровой близости, Раиса сдула шар и надменно захохотала. Третьеклассница истерично топнула ногой по асфальту.

– Не лопни от усердий, малявка! – стала подстрекать старшая дочь.

Раиса зубами и языком прокатала блин и тут же надула из жвачки очередной пузырь размером в маленький, детский мячик.

– Ах! Так?! – взвилась Ралина.

– Как замечательно они играют! – прижав руки к груди, умилилась Венера, – никаких проблем с девочками!

Раиса стала кружиться вокруг своей оси, уворачиваясь от настойчивой третьеклассницы. Ралина начала бегать, не теряя надежды врезать по жевательной резинке. Эта беготня продолжалась бы вечно. Кайрат ненароком глянул на часы. Венера заметила нетерпеливый жест парня.

– Раиса…, Ралиночка, хватить играть! Садитесь в машину, – воркующим голосом попросила она.

Акселератка на мгновение остановилась, совершив непростительную ошибку. Оглашая улицу победным кличем, крепкий кулачок Ралины с космической скоростью шибанул по губам и носу старшей сестры. Жевательный шарик лопнул, приклеившись к ало-красным губам и подбородку Раисы.

– Ох! – вздрогнула Венера.

– Ура! Я разбила шар! – запрыгала от радости Ралина.

– Дура! Ты шарахнула мне по губе! – взъелась Раиса, потирая ушибленное место, и отдирая белую аппликацию на лице, – психованная!

– Ты проиграла! Ты проиграла! Бе-бе-бе! – высунула язык Ралина, – так тебе и надо! Так и надо!

– Вот тебе! – Раиса со всей мощью, девчачьей силы старшеклассницы, стукнула младшую сестру по плечу.

Ралина, содрогнувшись, поморщилась. Затем злорадно прищурилась. По всей вероятности, она придумала, как больнее отомстить. Девчушка на тонких ножках проворно подскочила к сестре, как ворона к мельхиоровой ложке. Затем резко и достаточно сильно дёрнула старшую сестру за волосы, отчего голова Раисы, как у совы, накренилась вбок. Глаза Раисы начали пылать праведным гневом несправедливо обиженного человека. Ралина не стала дожидаться ответного тычка. Дело принимало для неё неблагополучный поворот. Она это прекрасно понимала. Силы, как ни крути, были на стороне более взрослой родственницы. Ралина побежала за машину. Раиса метнулась в погоню. В этот момент Ралина вспомнила о присутствии матери.

– Мама, мама! – душераздирающе завопила младшая дочь, стараясь оторваться от стремительно приближающейся сестры, – Раиска дерётся!

Как включённый в электрическую сеть пылесос, Венера зашумела. Она призывала к совести детей на татарском и русском языках попеременно, словно военный дипломат, находящийся на напряжённых переговорах по ядерному разоружению между двумя заклятыми врагами.

– Раиса! Раиса?! Прекрати немедленно. Ралиночка, машинага утыр! Успокойтесь, девочки!

В этот момент Раисе удалось схватить третьеклассницу за руку. Она ехидно и мстительно рассмеялась. До просьб матери, похоже, ей было фиолетово.

– Попалась, козявка! – устрашающе прошипела акселератка, – от меня никуда не убежишь, падла!

– Сама падла и шалава! – быстро отреагировала Ралина.

Кайрат покачал головой. Словесная перепалка двух молодых девочек резала слух. Создалось ощущение, что Рафаэль каждую субботу водит дочерей в местную рюмочную, чтобы они набрались в нём бранных слов. Судя по побледневшему лицу Венеры, она не знала о подобных выражениях и была шокирована не меньше Кайрата.

– Что?! – взвилась Раиса. – Как ты меня обозвала, тварь?!

– Ма-ама-аа! – сорвалась на нервный крик Ралина, всячески стараясь отпихнуться от крепких тисков сестры, – Раиска меня убивает!

Венера не выдержала. Она поскакала к дочерям и попеременно хлопнула каждой по мягкому месту. Естественно, младшей дочери досталось меньше. Кайрат услышал, более тихий звук родительской казни.

– Ой! За что?! – дёрнулась Раиса.

– Ай! – скривила губы в плаче Ралина, которой для слезинок хватило и полумер.

– Устроили заварушку на улице, бессовестные! – запричитала Венера, – позорите меня перед соседями!

Девчонки затараторили, не слушая друг друга. Каждая старалась оправдаться, норовя, утопить в представленных аргументах слова противника. Раиса и Ралина делали попытки перетянуть мнение матери на свою сторону. Они рьяно защищались, желая вызвать к себе жалость.

– Она первая начала! – стала жаловаться Раиса. – Ударила меня по лицу. Знаешь, как мне больно?!

– Сама начала…, первая, – ябедничала младшая. – Мама, Раиска тоже меня ударила! Мне тоже больно!

– Ралинка мне волосы выдернула, – не унималась старшая дочка.

Ралина показала Венере локоть.

– Она чуть руку мне не оторвала!

Глаза семиклассницы раскрылись от наглости младшей сестрёнки. Она захлебнулась от приступа несправедливости.

– Я к тебе даже не притронулась, – взвизгнула она.

Ралина набрала в рот воздух.

– Ты врёшь…, врёшь, врукалка! Ты мне руку оторвала, – расстрельной автоматной очередью полетели нарекания, – у меня рука не движется. Сильно болит. Наверное, ты её сломала!

Хитрая девчонка скорчила рожицу, обозначающей неимоверную боль в костях, едва не оторванной конечности.

– Как я теперь в школе писать буду?! Стану получать двойки за неуспеваемость.

Ралина мельком посмотрела на маму и вложила последний кирпичик, чтобы очернить старшую сестру.

– Раиска во всём виновата!

– Покажи, дочечка? – облилась состраданием Венера, словно увидела локоток родной кровиночки в гипсе. – Где у тебя болит?

Кайрат вздохнул. Ралина изрядно напустила туману и увела мать в дремучие дебри ложного доноса. Она сыграла на самых тонких чувствах, касающегося самого важного на свете параметра – здоровья! Он украдкой глянул на Раису. Акселератка стояла, хмуро поглядывая на прекрасно устроенный спектакль. Её таланта актрисы здесь никто не спрашивал. Первой скрипкой, безоговорочно, играла Ралина.

– Выросла дылдой, и не заботишься о сестрёнке! – выразила недовольство поведением старшей дочери Венера, – быстро садись в машину!

– Я больше не буду! – пробурчала Раиса и угрюмо открыла заднюю дверь автомобиля.

Венера ласково поцеловала в щёчку младшее дитятко, бессовестно пользующейся мягким характером матери и своим поздним рождением.

– Садись, Ралиночка! – пропела Венера.

Ралина ослепительно улыбнулась. Часть улыбки она подарила Кайрату и фыркнувшей Раисе.

– Уже не болит, мам! Я тебя лю-лю!